Текст книги "Цена за находку (СИ)"

Автор книги: LeonaDi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

========== Глава 1 ==========

Минерва МакГонагалл уже третий раз перечитывала послание от знаменитой Золотой троицы. Они просили её о встрече, и не где-нибудь, а в самом Хогвартсе. После выпуска прошло уже пять лет и ни один из этой тройки ни разу не показался здесь. Конечно, они исправно слали поздравления с праздниками совиной почтой, но вот лично – не появлялись ни разу. Так что же изменилось?

Письмо было просто до неприличия коротким и сколько Минерва ни старалась отыскать в нём ответ на свой вопрос – это ей так и не удалось.

Разумеется ребята получили от неё ответ с согласием на встречу, но пара августовских дней до их визита показалась очень длинной и любопытство, впрочем как и беспокойство за своих львят, достигло своего апогея сегодня утром. Конечно, старая леди старалась списать слишком частые быстрые взгляды на камин и попытки прислушаться к возможным шагам за дверью – на нетерпение, но врать самой себе она умела чрезвычайно плохо. Она беспокоилась. Что-то случилось! Вот только что?!

Долгожданные шаги и последовавший за ними стук в дверь разбили тишину.

– Войдите, – официальный директор Хогвартса старалась выглядеть спокойно, но выдержка ей чуть не изменила, потому что порог перешагнули только две трети Золотого трио.

– Здравствуйте, профессор МакГонагалл, – почти одновременно произнесли Поттер и Уизли.

С последней встречи оба сильно возмужали. В росте, правда, прибавил только Уизли, но в плечах раздались оба. Это особенно подчёркивали магловские футболки. Впрочем и остальная одежда и обувь были также магловскими. Волшебников в них выдавали лишь приделанные к джинсам аккуратные кожаные ножны, где у каждого из них пряталась волшебная палочка, выставляя наружу рукоятку.

– Чем я могу вам помочь? – концентрация на главном обычно помогала старой леди. Привычка брать быка за рога осталась ещё со времён её бытности деканом Гриффиндора. Тогда по-другому было просто нельзя.

– А почему вы решили, что нам нужна помощь? – буркнул Рональд, усаживаясь вместе с Поттером на предложенные директором места, оказываясь разделёнными с ней столом.

– Очевидно, потому что с вами нет мисс Грейнджер, – Минерва искренне старалась подавить сарказм чопорностью, – или потому что вы впервые за пять лет после выпуска пожелали появится в школе, или…

– Ладно, я понял, это был глупый вопрос, – выставил перед собой ладони Уизли.

– Нам действительно нужна помощь, – вклинился Поттер, перетягивая на себя внимание директора, – и да, это напрямую связано с тем, что Гермионы сейчас здесь нет.

– И где же она, позвольте узнать? – МакГонагалл от еле сдерживаемых эмоций позволила себе опереться локтями на стол и сомкнуть пальцы в замок. Именно так в задумчивости делал Альбус Дамблдор.

– Она сейчас на Гриммо, с Джинни, – ответил Гарри. – Мы точно не знаем что с ней и поэтому не рискуем оставлять одну.

– Мистер Поттер, вы как всегда немногословны, – директор недовольно поджала губы, отчего они стали казаться бледной ниточкой. – Как я могу помочь, если совсем не понимаю вашей проблемы?!

– Да, простите, я сейчас, – Гарри глубоко вздохнул и взглянул в окно, собираясь с мыслями и стараясь выстроить их в цепочку. – Вы наверно наслышаны о роде нашей деятельности? – заметив краем глаза утвердительный кивок своего бывшего декана, Гарри продолжил, не отрывая взгляда от окна, где виднелись стайки пушистых облаков на голубом просторе неба. Почему-то так было легче. – В последней экспедиции произошло сразу несколько вещей, и мы не знаем какое именно виновно в том, что Гермиона потеряла эмоции.

– Совсем все? – портрет Альбуса Дамблдора перестал притворяться спящим и проявил любопытство. В отличие от своего обычного состояния – сейчас он не улыбался.

– Абсолютно, – тяжело вздохнул Поттер.

– И что вы уже предприняли, – продолжил спрашивать бывший директор Хогвартса, – разумеется кроме того, что прибыли сюда в поиске помощи?

– Мы первым делом доставили Гермиону в Мунго, – взял слово Рон, – но целитель, обследовав её, тут же вернул нам, сообщив, что: «Мисс Грейнджер совершенно здорова, если не считать отсутствия эмоций».

– Любопытно, – погладил бороду Дамблдор на портрете. – А почему вы решили прийти сюда?

– Разве это не очевидно?! – Уизли не стал скрывать усмешку. – Ведь вы, профессор Дамблдор, очень часто повторяли, что те, кто просит помощи в Хогвартсе – всегда её получают!

– Да, это так, – не стал отпираться Дамблдор на портрете, – но ведь наверняка у вас были какие-то свои мотивы прийти именно сюда. На чью конкретно помощь вы рассчитывали?

– Вы даже в виде портрета остались очень проницательным, – улыбнулся Поттер. Правда улыбка у него была какая-то невесёлая. – Мы действительно имеем некоторые предположения о том, кто нам может помочь. Для начала мы хотели бы поговорить с Хагридом, и с Вами.

– А ещё? – подбадривал «портрет», намекая, что даже ему очевидно, что это далеко не вся информация.

– А ещё мы бы хотели обследовать Хогвартс, потому что он сам – старинный и очень мощный артефакт, – сознался Гарри, – но это, как вы понимаете, – тут он перевёл взгляд с портрета на директора МакГонагалл и обратно, – только с вашего разрешения.

– У меня есть идея, – хлопнул в ладоши Дамблдор, возвращая себе привычную улыбку. В его руке появилась лимонная долька. – Эмоции, это скорее по части профессора Снейпа. Ведь он один из сильнейших легилиментов, – прервавшись, Дамблдор закинул в рот лимонную дольку и насладился её вкусом, и только потом продолжил, – как только он придёт – вы, Рональд и Гарри, нам всё подробно расскажите. Так вам не придётся повторяться.

– А как насчёт Хагрида? – уточнил Рон. – У нас к нему есть вопрос.

– Конечно-конечно, Хагрида тоже нужно позвать, – согласился Дамблдор. – Минерва, пожалуйста, вызови Северуса и Хагрида.

Директор, не споря, закинула одну из записок в зелёное пламя камина, а вторую – отправила с совой. Ради Гермионы она готова вытерпеть не только командование портрета Альбуса, но даже возмущение Снейпа, когда он узнает, ради кого его оторвали от интереснейших опытов. Всё же Золотое трио в целом и Гермиона Грейнджер в частности – не входили в число его любимчиков.

========== Глава 2 ==========

Из-за присутствия Снейпа, не следящего за успехами Золотой Гриффиндорской троицы, Гарри пришлось существенно увеличить объём рассказа. Стараясь излагать факты и особо не вдаваться в “интимные подробности” их с Роном и Гермионой работы, Гарри вёл рассказ единой линией.

После окончания своего седьмого курса, неугомонная троица Гриффиндорцев, привыкшая к постоянным приключениям за время своего обучения в Хогвартсе, решила не менять своих приверженностей и стала весьма известной группой по розыску и добыванию затерянных древностей, и прочих ценностей, включая артефакты, фолианты и растения. От розыска редких животных эти приключенцы отказывались по двум причинам: первая и основная причина была в Роне – приятных и милых зверушек обычно не искали, а от поиска их противоположностей отказывался Рон, причём в самых категоричных формах; а вторая причина проистекала из первой – так как они этим не “увлекались”, то и знаниями и информацией по такого вида редкостям – не обладали.

В очередной экспедиции, на данный момент последней, Гермиона сорвалась со скалы. Разумеется Рон и Гарри её вытянули, но ногу она повредила себе знатно. И нет, с помощью магии помочь ей там было нельзя. Рядом с местом, где был спрятан артефакт, за которым они охотились – магия работать отказывалась. Альпинистское снаряжение помогло девушке не разбиться там же, в скалах, но от травмы, к сожалению, уберечь не смогло. В результате – парни вернули её в разбитый в предгорье, рядом с лесом, лагерь и сами добыли то, зачем шли долго и упорно. По возвращению, ребята эмоционально и в красках рассказали подруге всё то, что она пропустила, но этим, почему-то расстроили её ещё больше. Эмоции из неё били фонтаном, правда больше горькие.

Ночью ребята опять же без неё отправились за редким растением, которое просил привезти Невилл. Растение ребята заметили быстро – оно светилось в темноте, хоть и не очень ярко, но достаточно, чтобы не пройти мимо. Но вот незадача – рядом сидело какое-то маленькое существо и наложило свои лапки на нужные ребятам растения. При приближении парней оно попыталось спрятаться. Но кто б ему дал?! Рон, ещё издали заметивший “интересную зверушку”, решил показать её Гермионе, чтобы хоть как-то развеселить. Девушка же была настолько погружена в свои мысли, что не обратила внимания на то, с чем пришли ребята, пока оба парня не опустились на пол около её колен. Гарри держал в руке растение, а Рон – зверушку. Пока девушка пыталась осознать увиденное, Рон взял и посадил зверушку на колени Гермионе. К ужасу парней, как только взгляды зверушки и Гермионы встретились, она закричала: “Нет!” и упала в обморок. Примерно через пару часов обморок перешёл в глубокий сон и ребята не тревожили её до утра. Утром же девушку было не узнать. Внешне это была всё та же Гермиона Грэйнджер, но вот на деле… Ребята заподозрили неладное, когда за полдня Гермиона ни разу не улыбнулась, не выдвинула ни одного предложения, и не выказала ни единой эмоции. Она делала всё то же, что и всегда, но ровно, будто это не её любимое дело, а так – какая-то необходимость. Будто ей всё равно.

– Вы два идиота, – выразил общее мнение профессор Снейп, никогда особо не церемонящийся с гриффиндорцами вообще и с Поттером и предпоследним по возрасту Уизли – в частности.

– Северус, – попыталась его одёрнуть Макгонагалл, хотя бы ради соблюдения приличий. Но в душе она была полностью согласна со своим заместителем, что случалось с ней крайне редко. И ради восстановления справедливости, добавила, – если уж критикуешь, то хотя бы укажи на их ошибки.

– Непременно, – отозвался Снейп, хмыкнув, – когда мисс Грэйнджер, если она всё ещё Грэйнджер, стало плохо, почему вы сразу не доставили её в госпиталь Святого Мунго?

– Да, она всё ещё Грэйнджер, – начал отвечать Рон, демонстративно сжав и разжав кулаки, но его голос при этом не дрогнул, и не изменился.

– Удивительно, – брови Снейпа устремились вверх, изображая озвученную эмоцию. Вот только это не вязалось с привычным холодом в его взгляде и голосе, – и как вы такое допустили?!

– Это не относится к делу, – встрял Поттер, бросив на друга быстрый предупреждающий от глупостей взгляд. Конечно, до подобного взгляда Гермионы ему было далеко, но уж – что есть. К удивлению Снейпа и Макгонагалл, Рональд глубоко вздохнул, вернув самообладание на положенное ему место, и продолжил отвечать на заданный до этого вопрос:

– Сразу доставить Гермиону в Мунго мы не могли, потому что магия на том месте не действовала. А нести её и всё снаряжение часа три в ночи – мы не рискнули. Ничего критичного мы не видели, так что риск бы себя не оправдал.

– Ну я же сказал – идиоты! – припечатал Снейп. – Ваша подруга упала в обморок, причём по непонятной причине, и это не показалось вам опасным? – разжёвывая очевидные для него глупости, Снейп облил обоих парней презрением.

– А чего хоть за зверушка-то вам попалась? – не выдержал Хагрид, молчавший с того момента, как Гарри начал рассказ, стараясь удержать любопытство при себе.

– Так мы её не знаем, и информации о ней пока не смогли найти, – откликнулся Рон, с удовольствием переключая внимание на добродушного полувеликана, – она такая маленькая, не больше моей ладони, круглая, с двумя большими глазами, а две её ноги – особенно пушистые. На руках были пальцы. Вроде ими зверушка эта и рвала нужные нам растения. Ты такую зверушку знаешь, Хагрид?

– Не, так сразу и не припомню, – расстроился Хагрид. – Вот ежели Гермиону попросить поискать чего-нибудь про этого зверя в книгах…

– Не будет она ничего искать, – сквозь зубы выдавил Гарри.

– Это почему? – решила уточнить Макгонагалл, – она же быстрее вас обоих вместе взятых могла бы найти нужную информацию!

– Кто ж спорит, – ухмылка Уизли была такой же невесёлой, как и его взгляд, – но это не наши, а её слова. Она заявила, что ей эта зверушка не интересна и искать о ней она ничего не будет.

– Это очень не похоже на мисс Грэйнджер, – сказал скорее себе Снейп, – с её-то тягой ко всему новому – и вдруг такой категоричный отказ. Хотел бы я на это посмотреть.

– Северус, ты мог бы помочь мисс Грэйнджер? – неожиданно спросил Дамблдор со своего портрета.

– Я мог бы попытаться, – ответил Снейп, всё ещё прибывая в задумчивости, – но не стану.

– Это ещё почему?! – дружный возглас вытряхнул Снейпа из лабиринта собственных мыслей. Он обвёл взглядом каждого из присутствующих, с удовлетворением отмечая гневные взгляды Поттера и Уизли, удивлённый – Хагрида, укоризненный – Минервы и… понимающий Альбуса. О, да, этот старый интриган точно знал почему Снейп не хочет даже попытаться помочь. Знал и помалкивал.

– Поттер, Уизли, я уже давно не ваш учитель, чтобы объяснять такие элементарные законы как “действия и их последствия”, – привычный сарказм обволакивал каждое слово. Сказывалась привычка работы с малолетними оболтусами и недалёкими представителями министерства магии.

– Что, боитесь, что мы вам накостыляем, если не справитесь? – ухмыльнулся Рональд, перекинувшись смеющимся взглядом с Гарри.

– Нет, идиоты, – ироничная усмешка искривила губы профессора зельеварения, – переживаю я вовсе не за это, – слово “боюсь” Снейп давно вычеркнул из своего лексикона. – Просто мисс Грэйнджер, как представительница женского пола, вполне может привязаться к тому, кто ей помог. И я вовсе не желаю быть объектом её воздыханий и привязанностей.

– А если эту роль, в смысле того, к кому в итоге привяжется Гермиона, возьмёт на себя кто-нибудь из нас – вы поможете? – полюбопытствовал Гарри.

– И кто же, позвольте узнать, рискнёт взять на себя такую ответственность? – бровь Снейпа изогнулась в изумлении, избавляя своего обладателя от необходиости прямого ответа.

– Я рискну, – не задумываясь ответил Рон.

– А почему вы, мистер Уизли, решили, что справитесь с такой непростой и крайне ответственной задачей?

– Наверно потому что Гермиона мне дорога и, в отличие от остальных присутствующих, я – единственный могу себе это позволить, – выдал Рон на едином дыхании. И лишь добившись внимания, позволил себе вздохнуть поглубже и продолжить объяснение своей точки зрения. – Вот у Гарри есть Джинни, Хагрида Гермиона и так любит, профессору Макгонагалл и так хорошо, а вам, профессор Снейп, как вы дали понять – она вообще никак не сдалась. Хотя зря вы так, Гермиона чудесная девушка. А я буду совсем не против её привязанности и повышенного внимания.

– Так чего ж вы её сами и не спасаете? – очень неискренне изумился Снейп.

– Да потому что у меня не хватает знаний и умений в делах такого рода, – огрызнулся Рональд, – а у вас и того и другого явно в избытке. Так и давайте действовать сообща: и нам хорошо, и вам не хлопотно!

– Я вот сейчас прям чуть не прослезился от вашего признания своей некомпетенции и бездарности, – улыбка Снейпа была почти искренней.

– Раз я, это, помочь больше ничем не могу, – пробасил Хагрид, поднимаясь со своего места и стараясь боком протиснуться между столом директора и бывшими студентами факультета Гриффиндор, – я пожалуй пойду. А то у меня зверушки не кормлены, да и тыкв для кухни надо нарезать…

Хагрида по понятным причинам останавливать никто не стал. Он был прав – помочь он сейчас ничем не мог, а молча слушать выпады Снейпа – не хотел. Он и так их часто слышит в большом зале.

– Спасибо, Хагрид, – искренне поблагодарил Гарри, а Рон согласно кивнул. Совсем как в то время, когда они ещё были студентами Хогвартса. Хагрид на это смутился – он же ничего не сделал, а потом подмигнул, потрепал обоих парней по волосам и шепнул: “Я уверен, что всё будет хорошо”, и вышел за дверь. Пока его гулкие шаги на винтовой лестнице не затихли, в кабинете директора висело молчание, разбивать которое никто не спешил. Оно и понятно – парни уже всё рассказали, Макгонагалл обдумывала просьбу об обследовании замка, Дамблдор опять притворялся спящим, а Снейп – взвешивал все за и против своего вмешательства в дела и жизнь мисс Гермионы Грэйнджер. Конечно, вариант предложенный Уизли был неплохим. Вот только в нём было существенное “Но!”: если Уизли не схиляет, то оканчивать всё придётся самому Снейпу, а последствия он себе прекрасно представлял. И если в глубине души Снейп был не против женского внимания вообще и такой умной девушки как Гермиона Грэйнджер – в частности, то ей себя в кавалеры он не прочил, потому что прекрасно знал – какой он тяжёлый человек, а она представлялась ему сущим ребёнком. Он давно уже не видел мисс Грэйнджер, но впечатление о ней было именно такое – ребёнок. И всё же чаша весов, где располагались возможность помочь и, может быть ещё совесть, и задавленные в зачатке мысли об умной девушке рядом, перевесили осторожность и ее не такие уж и нежелательные последствия, о которых он упомянул вслух, дабы его услышали и поняли.

– Я склоняюсь принять ваш вариант – как возможную рабочую теорию, мистер Уизли, – наконец произнёс Снейп, – но прежде чем я приму окончательное решение, мне нужно пообщаться с мисс Грэйнджер.

– С этим есть небольшая сложность, – замялся Поттер, – она вообще не хочет никуда выходить, мол ей и дома комфортно.

– Ну думаю тут смогу помочь я, – директор позволила себе улыбку, – я приглашу Гермиону в гости. Вряд ли она мне откажет. Ведь я попрошу о помощи.

– Ну попробуйте, – пожал плечами Рон, – только вы уж давайте сами, а не через нас. Нас она сейчас не слушает.

– Договорились, – Макгонагалл поднялась с места, намекая на то, что время визита окончено.

– Раз уж вы, директор, взялись за дело, то мисс Грэйнджер точно в скором времени появится в Хогвартсе, – откомментировал Снейп, направляясь а выходу. – Вы знаете, где меня найти.

Дождавшись, пока за Снейпом закроется дверь, парни покинули Хогвартс через камин. Тащиться до площадки для аппарации за пределы замка – желания у них не было. Погода, конечно, была прекрасной, но время явно поджимало. За задержку Джинни спасибо им не скажет.

========== Глава 3 ==========

– Кажется мы зря торопились, – шепнул Рон Гарри. Представшая перед ними картина впечатляла своей необычностью: Джинни и Гермиона сидели за книжками, причём рыжеволосая периодически дёргала за рукав шатенку и задавала уточняющие вопросы, показывая на страницы книги у себя на коленях, а Гермиона ей помогала, причём с явным удовольствием. Нет, она не улыбалась, её тембр голоса не менял высоту и силу, но было ощущение, что девушке не всё равно. После нескольких дней её апатии, это было сродни чуду.

– Думаешь ей стало лучше? – так же шёпотом спросил Гарри, вместе с другом подглядывая за девушками в щель неплотно прикрытой двери в гостиную.

– А чего гадать-то? Давай лучше проверим, – Рон, как и раньше, недолюбливал планирование, предпочитая сразу действовать. Вот и сейчас он распахнул дверь и зашёл в комнату, не дожидаясь мнения Гарри.

– Девчонки, привет, – улыбка расплылась по веснушчатому лицу. Вошедший следом за ним Гарри так же поприветствовал подруг.

– Привет, – вразнобой ответили девушки.

– Как ваш поход? – поинтересовалась Джинни, глазами показывая на часы и намекая, что они потратили времени больше, чем планировалось.

– Всё вышло неплохо, – ответил Рон, развалившись в кресле, – мы вполне справились сами. Как я и предполагал, незачем было напрягать Гермиону. Кстати, как твоя нога, Гермиона?

– Нормально, – захлопнув книгу, Гермиона поднялась с дивана, на котором сидела рядом с Джинни. Вслед за бесцветным ответом изменилась и атмосфера, царившая вокруг девушек. И если Джинни по прежнему излучала любопытство, то Гермионе снова стало «всё равно». Сославшись на приготовление ужина, Гермиона покинула гостинную.

– Вы чего так долго, – моментально взвилась Джинни, тем не менее подскакивая в Гарри и целуя его в щёку. Усадив мужа рядом с собой, она приготовилась слушать, хотя её нетерпение было вызвано не только желанием узнать новости, но и поделиться своими, не менее важными.

– Нам пришлось задержаться из-за Снейпа, – ответил Гарри, надеясь хотя бы здесь обойтись краткой версией рассказа о посещении Хогвартса. Но изумлени во взгляде Джинни на корню зарубило эту надежду и ему пришлось давать пояснения. В противном случае с его обожаемой жёнушки сталось бы потребовать «рассказ в лицах». – Дамбоолдор настоял на привлечении к нашему делу Снейпа, так как он один из сильнейших легилиментов и эмоции как раз по его части.

– А так как он, похоже, вообще не в курсе последних новостей внешнего мира, то Гарри пришлось рассказывать нашу историю, начиная с того момента, как мы окончили и, соответственно, покинули Хогвартс, – подхватил рассказ Рон, тем самым напомнив манеру общения Джорджа и покинушего земной мир Фреда, когда близнецы ещё были вместе.

– Теперь понятно, почему вы так задержались, – ухмыльнулась Джинни, – и чем всё закончилось?

– А всё только начинается, – в тон ей сообщил Гарри. И понизив голос, заодно убирая его громкость до шёпота, добавил, – Снейпа помогать мы вроде как уговорили, но вот как он будет это делать – пока неизвестно.

– А он ещё и артачился? – удивилась Джинни, добавив в сердцах, витиеватую фразу про «Неблагодарную скотину». – Гермиона за ним ухаживала, пока он лежал в Мунго, ночей не спала, а он…

– Вот именно поэтому он и не хотел помогать, – Рон скрестил на груди руки. Ему не нравился этот эпизод с участием беспомощного Снейпа и ухаживающей за ним Гермионой. – Снейп открытым текстом сказал, что не хочет быть тем, к кому Гермиона может, хотя бы в теории, привязаться, потому что он ей помог.

– Но ведь не обязательно, что это произойдёт! – возмутилась Джиневра, считая такую причину для отказ помочь просто смехотворной.

– Но он боится даже такой возможности, – ухмыльнулся Рон. – Тогда Гарри предложил вариант с привязкой на кого-нибудь другого.

– Интересно знать на кого? – недобро блеснушие глаза требовали немедленного ответа, причём такого, который сможет устроить хозяку этого самого взгляда.

– Рон вызвался добровольцем, – ответил Поттер, беря ладони жены свои руки.

– Ты с ума сошёл?! – эмоции Джинни били фонтаном, причём его размер был гораздо больше и мощнее того, что «потеряла» Гермиона. – Вы же решили остаться друзьями. Наколько я помню ваш роман окончился, едва успев нормально начаться. Так к чему всё это? – девушка икренне не понимала брата.

– Джинни, – попытался объяснить свою позицию Рон, хоть и понимал, что это рискованно. Всё же Джинни хоть и является его сестрой, но при этом она ещё и подруга Гермионы. – Гермионе нужна помощь. Снейп может попытаться ей помочь. А для меня это ещё один шанс быть с Гермионой, и я не хочу его упускать. Понимаешь?

– Не очень, – призналась миссис Поттер, – Рон, между вами нет любви, так к чему это? Зачем ворошить прошлое? Вам обоим было тяжело пережить разрыв. Так что…

– Я так решил, – отрезал Рон, поднимаясь со своего места, но Джини его остановила:

– Сядь и успокойся, Рон. У меня для вас тоже есть новости. И боюсь до утра они не терпят. Ответ от нас ждут до полуночи.

Даже летом в подземельях Хогвартса было прохладно. Поэтому вечера, проведённые у камина, огонь в котором согревал и придавал своим светом пространству вокруг уют, никто не отменял. Это очень нравилось профессору зельеварения, хоть для вида он и ворчал на постоянный холод и темень своих апартаментов. Вот и этот вечер не стал исключением: в камине вновь плясали языки пламени, а на коленях, устроевшегося в любимом кресле Ужаса Хогвартских подземелий, лежала раскрытая книга. Отличало этот вечер от череды предыдущих то, что книга была лишена привычного внимания, а мысли профессора Снейпа бродили извилистыми тропами вокруг одной из его бывших учениц – Гермионы Грэйнджер. Тишина вокруг вовсе не давила на бывшего двойного шпиона тёмных и светлых сил, она была благодатью. Тем более, что не пройдёт и пары недель как он её лишится. С окончанием летних каникул о тишине можно будет только мечтать. Хотя, учитывая нарисовавшуюся проблему, конец тишине и спокойствию может настать намного раньше сентября.

Стук в дверь, который Северус уже пару минут игнорировал, становился всё настойчивее. Дабы всё не окочилось головной болью и испортившимся настроением, Снейп открыл дверь и, не дав пришедшему шанса открыть рот, вопросил:

– Тебе не кажется, что на сегодня с меня более, чем достаточно общения с гриффиндоцами, хоть и бывшими?!

– Нет, – тут же последовал ответ. – Я собираюсь завтра послать сову Гермионе, а мы ещё не обсудили детали.

– Ну если ты настаиваешь, – вздохнул Снейп, открывая дверь в свои апартаменты пошире и пропуская внутрь Минерву МакГонагалл.

– Ты уже решил, на кого будешь привязывать эмоции Гермионы? – усаживаясь в кресло, без обиняков спросила бывшая декан Гриффиндора. Совмещать должности директора и декана столь богатого на события факультета она не потянула бы сейчас ни физически, в силу своего солидного уже возраста, ни морально. К счастью, этого и не требовалось. Преподавание трансфигурации у старших курсов и директорства ей было более чем достаточно. Правда так было ещё две недели назад, пока директор не получила известие о том, что сменивший её на посту декана молодой преподаватель решил порвать со столь благородным и нелёгким делом как преподавание, и возвращаться к своим обязанностям в сентябре не намерен. И если с заменой ушедшей на заслуженный отдых, по окончанию учебного года, Помоны Стебль, проблем не возникло, то вот с трансфигурацией такая проблема имеет место.

– Нет, но это явно будет не предпоследний Уизли, – Снейп уселся в своё любимое кресло, ставя на столик между собой и Минервой бутылку огневиски и два бокала. Разговор явно простым не будет. Видимо МакГонагалл считала так же, поэтому кивнула, позволяя янтарной жидкости заполнить и свой бокал тоже. Минерва прекрасно осознавала, что ей придётся принять правила игры Северуса, в противном случае он вообще ничего делать не станет. Именно поэтому она и не стала его «вызывать» в свой кабинет, а пришла с разговором на его территорию. Это было мудро, но рискованно: Северус запросто мог её вообще не впустить. А её настойчивый стук… Уж кто-кто, а этот слизеринец прекрасно знаком с заглушающими чарами. И всё же не попытаться ввернуть несколько своих «предложений» Минерва не могла.

– Северус, я понимаю, что ты недолюбливаешь гриффиндорцев, но почему бы тебе не дать Рональду Уизли шанс?

– Он свой шанс должен был давно использовать, – очередной раз глубоко вздохнув, стал объяснять Снейп, – так что я всего лишь отталкиваюсь от предпочтений мисс Грэйнджер.

– Но Рональд любит Гермиону и вполне заслуживает счастья, – попыталась подойти с другой стороны МакГонагалл.

– Серьёзно?! – бровь Снейпа взметнулась вверх, опередив бокал с огневиски, который так и застыл на полпути, – а мисс Грэйнджер значит этого шанса не заслуживает? – разорвав зрительный контакт с прищуренными глазами Минервы, Северус всё же глотнул огневиски и поставил бокал на стол. Эмоции эмоциями, но тут нужен трезвый подход. – Я не хочу за неё решать, Минерва. За меня почти всю жизнь решали: сперва Дамблдор, потом тёмный Лорд, теперь вот ты… Именно поэтому я не хочу заставлять эту девочку делать то, что ей не по душе. Сколько уже лет Золотое трио вместе? – Северус задал вопрос, но Минерва не спешила на него отвечать, прекрасно понимая, что ответ тут не требуется. Тут явно важна не цифра, важен объём времени, а это, фактически, половина их жизни! – И вот за это время Уизли не нашёл момента, чтобы сделать мисс Грэйнджер своей.

– Но, Северус, – попытка возразить потонула в тяжёлом взгляде напротив.

– Никаких «но», Минерва, – отрезал Снейп, – либо мы знаем, чего хотим и добиваемся этого, либо мы не знаем чего хотим. Всё! – ещё один глоток огневиски опалил горло зельевара. – Я уверен, что мистер Уизли точно знает чего он хочет. Вот только возможности его подкачали. Хотя может не столько возможности, сколько выбранная им тактика оказалась неприемлимой. То, что прокатило бы с большинством женщин, вряд ли произведёт нужное впечатление на мисс Грэйнджер. Уж не знаю как сейчас, но в школе она разительно отличалась от сверстниц.

– А может ты просто считаешь, что Рональд ей не подходит? – шпилька Минервы нашла адресата, который чуть не поперхнулся очередным глотком огневиски.

– Возможно, – кивок головы дополнил слова, – но, повторяю, это решать мисс Грэйнджер.

– Тогда что же нам делать? – в кажущейся растерянности произнесла Минерва. Уж кто-кто, но она оставлять в беде Гермиону не собиралась – хочет того эта несносная девчонка, или нет.

– То же, что и собирались, – ответил Снейп, одним глотком допивая содержимое своего бокала, – ты приглашаешь мисс Грэйнджер на чай, а я тихо посижу в уголке и понаблюдаю.

– Так она при тебе вообще ничего не скажет, – забеспокоилась Минерва.

– Я это учёл. Думаю в моём случае лучше всего помогут дезиллюминационные чары. Ими, к счастью, я владею хорошо.

– Договорились, – пустой бокал Минервы вернулся на столик, а сама она уже поднялась и направилась к выходу, – я сообщу тебе время прихода Гермионы. И ещё, Северус, – Минерва обернулась у самого выхода в коридор, – дай мальчишке шанс. Не поступай как Альбус.

Закрытая директором дверь не помешала звуку разбившегося о стену стекла проникнуть в коридор. И это означало пусть маленькую, но победу – Рональд Уизли получит свой шанс.

========== Глава 4 ==========

– Ну Джинни, давай ты напишешь, – конючил Рон. ‘ Ты же знаешь как я ненавижу писать!

– Так, Рон, повторяю ещё раз, – глубоко вздохнув, Джинни, кажется, в десятый раз стала объяснять брату почему именно он должен написать это письмо, – это ваша команда – это раз. И это ты должен больше всех переживать за Гермиону – это два.

– Но ведь у тебя или у Гарри намного лучше получится убедить МакГонагалл…

– А роль парламентёра тебе никто и не предлагал, – усмехнулась миссис Поттер, – это уже наше с Гарри дело. А твоё – написать письмо с просьбой о срочной встрече, пока ещё не очень поздно и, соответственно – прилично. Согласись – визит после десяти вечера, тем более без приглашения – это уже не очень прилично.

– Ладно-ладно, пишу, – закусив от усердия губу, чтобы почерк был хотя бы читаемым, Рон переписывал подготовленные заранее фразы, которые должны были сподвигнуть директора Хогвартса на согласие, но не должны были напугать.

Письмо гласило:

Уважаемая профессор МакГонагалл!

У нас появились новые обстоятельства, которые требуют и вашего внимания. Сообщите, пожалуйста, удобное время для нашего визита. Так как дело срочное, надеемся на скорую встречу.