Текст книги "Шаг навстречу вселенной (СИ)"
Автор книги: Lela Taka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
Тротл подошел к ней и встал рядом, тоже глядя на далекий центр.
– Красиво, правда? – тихо спросила она.
– Да. Таким я видел Чикаго первые несколько месяцев нашего пребывания на Земле. По ночам гоняли вот здесь, вдоль пляжа. Смотрели на звезды…
В голосе Тротла послышалась легкая грустинка.
– Скучаешь по дому? – спросила Мадлин, понимая, что совсем ничего не знает о его прошлой жизни там, на Марсе.
– Да привык уже, – пожал плечами рыжий. – Дом там, где тебе хорошо. А здесь тоже может быть неплохо.
Некоторое время они молчали и смотрели на далекий сияющий Чикаго, каждый думая о своем.
– Спасибо, что показал мне это чудесное место, – наконец, произнесла Мадлин.
– Добро пожаловать в мой земной мир. Хотел порадовать тебя немного и поделиться своими лучшими воспоминаниями.
Мадлин улыбнулась в темноте. Тротл все дни заботился о ней и переживал за нее, но таким открытым он был впервые. Казалось, от него исходили какие-то особые флюиды тепла и искренности, которые впустили девушку в его душу без всяких антенн.
Тепло… Только сейчас Мадлин почувствовала, что ночной холод пробирался сквозь одежду, пока они стояли на пляже, и невольно поежилась.
– Замерзла? – спросил внимательный Тротл, от которого не ускользнуло ее движение. – Иди-ка сюда.
И неожиданно для Мадлин он привлек ее к себе и мягко обнял. Она внезапно очутилась в его руках, окутанная близостью его тела, а ведь со вчерашнего вечера ей казалось, что он так старательно этого избегал. Впрочем, какая разница: сейчас он прижимал ее к себе так нежно, что все остальное затерялось в прошлом и не имело никакого значения. Она инстинктивно прильнула к нему, уткнувшись носом в расстегнутый воротник его куртки, где виднелась рыжая гладкая шерсть. Объятия были такими земными и такими понятными им обоим, что хотелось в них раствориться.
Тротл слегка поглаживал ее по спине и смотрел куда-то вдаль. Потом он, коротко вздохнув, снял свои очки и прижался щекой к виску девушки. Ее неожиданно щекотнули длинные волоски его редких палевых усов. Жар его тела постепенно растекался по каждой клеточке, рождая в ней волнение и трепет. Тротл сжал ее чуть крепче, и вот она снова чувствовала его всего, такого обволакивающего и уже родного. И если в первый день он обнимал ее неосознанно, всего лишь чтобы сгладить воздействие своих жгучих антенн физическим контактом, то теперь он прекрасно понимал, что делал. Он прижимал ее к себе, потому что хотел именно этого, потому что именно так можно было ничего не говорить, но все понять и почувствовать.
Сердце невольно затрепетало от этих ощущений, и Мадлин подняла к нему голову, стремясь увидеть его темные глаза. Они были туманными и покорившимися, смотрящими сквозь нее своими почти незрячими радужками, полускрытыми за прядью рыжей челки и такими ждущими. Мадлин поняла без слов его взгляд, и ей было достаточно его чуть дрожащих рук, что держали ее так трепетно, и его обжигающего дыхания, рвущегося из груди. Она потянулась к нему и коснулась губами его кофейных губ.
Они оба замерли, пытаясь осознать эти незнакомые и столь удивительные ощущения.
Его губы были непривычно тонкими, горячими, мягкими, обрамленными едва заметными шерстинками, а их пряный вкус не был похож ни на что ей знакомое и сводил с ума. Тротл чуть слышно зарычал, не понимая, как ему реагировать на ту бурю эмоций и ощущений, что вспыхнула в нем от прикосновений девушки, и ладони его невольно разжались в замешательстве. Но Мадлин, не думая больше ни о чем, обхватила его за шею и подарила ему первый долгий земной поцелуй. Сколько он длился, и был ли это лишь один поцелуй, или они прерывались ненадолго, чтобы посмотреть друг другу в глаза, а потом их губы соединялись вновь и вновь, с каждым разом все более пьяняще и настойчиво, они уже и не знали. Это не была страсть. Это было притяжение неизвестностей, хрупкость робких взглядов, волнение первых прикосновений, боль неуверенных сомнений, щемящий страх потери, кристальность невинных слов, доверчивость ожидания, искренность танца бьющихся в такт друг другу сердец. Не было больше ни планет, ни врагов, ни дома, ни всего мира, был только он для нее, так неуверенно и неловко, но искренне и жарко следующий ее ласкам.
Никогда прежде Мадлин не зарывалась пальцами в густой шерстяной загривок того, кого целовала в мохнатую шею, от чего он настороженно зажимался, но все естество предательски отвечало на поцелуи и вибрировало им вслед. Никогда прежде такие сильные мужские руки с необычными длинными пальцами не пробегали по ее изгибам, чтобы немного неуклюже, но настойчиво добраться до ее горящей кожи, следуя неведомым и потаенным инстинктам. Никогда прежде она сама не жаждала почувствовать прикосновения лоснящихся шерстинок на упругих мускулах, сплетенных с ее уже почти обнаженным телом. Никогда прежде один несдержанный поцелуй, похожий больше на укус, не вызывал в ней столь яркое ощущение смешанной боли и жара возбуждения, от чего Тротл виновато смутился, но остановиться уже не мог. Никогда прежде шуршание холодного песка в ее волосах не казалось столь переливчатым и мягким, пока марсианский мужчина со сдавленным стоном мучительного желания и удивленного неверия соединялся с ней, заставляя ее чувствовать себя наполненной им как никогда и никем прежде.
Тротл на какое-то время замер, пытаясь совладать со столь внезапно нахлынувшей на него дрожью, охватившей все его тело, и колеблясь перед неминуемым и неизвестным продолжением. Но Мадлин вновь завладела его уже такими жаждущими губами, не в силах оторваться от них, и увлекла его дальше. Они двигались неспешно и нежно, наслаждаясь волнами, которые на этот раз перекатывались по их телам без участия антенн, и их природа была уже совсем другой.
Сознание полностью покинуло их разум, уступая место главенству эмоций, инстинктов, сплетению желаний и сладкому освобождению на грани безумия. И лишь когда они, опустошенные и обессиленные, дыша друг другом и не разъединяя своих объятий на согретом песке, посмотрели друг другу в глаза, способность мыслить потихоньку стала возвращаться.
Мадлин медленно провела рукой по его лбу, убирая его взмокшую челку, и едва заметно улыбнулась. Двухметровый марсианский мужчина со звериными чертами, отважный борец за свободу и признанный лидер среди своих бесстрашных друзей сейчас выглядел абсолютно беззащитным и потрясенным, будто с ним случилось нечто нежданное. Он не видел ее, но глаза его пылали темным огнем открытых ей чувств.
– Я не знал, что это так мучительно и так приятно, – пробормотал задумчиво Тротл.
– Что именно? – спросила Мадлин, греясь в его родных объятиях.
– То, как вы занимаетесь любовью.
– Мы? – в замешательстве посмотрела на него девушка, чуть отстраняясь, чтобы лучше его видеть. – А что, вы это делаете как-то иначе?
– Совсем иначе, совсем…
Мадлин растерялась и смутилась от таких слов. Тротл, конечно, казался несколько ошарашенным, неуверенным и удивленным с самого начала, когда она только поцеловала его, но неужели она сделала что-то странное и неуместное в его понимании?
– И как же вы… любите друг друга? – спросила она, понимая, что именно сейчас сможет получить ответ на все вопросы, мучавшие ее эти дни.
– Мы соединяемся антеннами и обмениваемся эмоциями, чувствами и удовольствием на ментальном уровне, физически тело в этом участия не принимает, – нехотя объяснил Тротл.
– И все? – недоуменно переспросила девушка.
– Я же говорил, что мы разные, – пробормотал рыжий.
– А как же у вас дети рождаются?
– Как у всех разнополых существ. Но процесс совокупления происходит лишь для продолжения рода и по ощущениям, насколько я могу представить, не имеет ничего общего с тем, что я испытал с тобой сейчас, – объяснил Тротл.
– И вы никогда не целуетесь в губы? – снова задала вопрос Мадлин, чувствуя, что на нее внезапно накатывают волны зудящей тоски.
– Нет, никогда…
Мадлин в ужасе отвернулась, понимая, что действительно сделала нечто совершенно неуместное. Он же говорил ей! Он же никогда и не скрывал, что земляне и марсиане разные. Даже Винни несколько раз подчеркивал, что вся суть его страданий из-за Чарли заключалась именно в том, что у нее, как и у Мадлин, нет антенн – столь значимых для их расы органов. И поэтому для них отношения с земными женщинами невозможны, ведь они будут лишены такой важной составляющей как непосредственный обмен самыми сильными эмоциями. Это как дружеская платоническая любовь, которая никогда не сможет подарить той полноты близости и глубины откровенности, что рождают интимные отношения мужчины и женщины.
Почему же он ее не остановил? Почему не предупредил? Почему согласился на столь нелепую и ненужную для него авантюру? Теперь ей стала понятна его нерешительность и удивление от происходящего. Ведь он занимался любовью впервые в жизни. И до этого даже не представлял, что при этом можно испытать. Одно за другим всплывали в сознании воспоминания прошедших дней, когда он так странно реагировал на их объятия и любые прикосновения, которых поначалу даже и не замечал. Кажется, он сказал «С тобой многое впервые»?
Мадлин почувствовала себя так глупо, что на глаза навернулись предательские слезы, которых она не смогла сдержать.
– Эй-эй, ты чего? – нахмурился заподозривший неладное Тротл и интуитивно провел кончиками пальцев по ее лицу. – Ты плачешь??? – и в его голосе послышался испуг. – Что я не так сделал?
– Ты? – горько произнесла Мадлин, невольно уворачиваясь. – Лучше спроси, что я не так сделала… Я же не знала… Я даже не подумала… Прости меня…
Тротл не дал ей договорить и решительно обхватил ее лицо ладонями, заставляя вновь посмотреть ему в глаза. Даже в темноте глубокой ночи они были пронзительными и блестящими.
– Я сказал, что мы разные. Но я, вроде, не говорил, что о чем-то сожалею. И как выяснилось, нет ничего невозможного для нас с тобой. Ты дала мне почувствовать совершенно новые для меня ощущения еще с первых объятий. А вчера я просто понял, что это такое. Кажется, вы называете это желанием.
– Но ты хотел уйти, – печально возразила Мадлин.
– Я не знал, как на это реагировать, что с этим делать, – вздохнул Тротл. – Я боялся обидеть тебя.
– Тогда почему ты сейчас ответил на мой поцелуй? – и Мадлин замерла, ожидая такого важного для нее ответа.
– Я хотел не просто рассказать, а поделиться с тобой своими чувствами к тебе. У тебя нет антенн, и я решил попытаться сделать это так, как это делают земляне. Не знаю, конечно, получилось ли, – и он неуверенно опустил глаза, коротко вздыхая, а потом совсем тихо добавил: – Но я очень надеюсь, что теперь тебе все ясно.
Мадлин некоторое время смотрела на него, пока произнесенные слова оседали в ее сердце живительной росой, и утраченное тепло вновь растекалось по похолодевшим венам.
– Тебе, надеюсь, тоже, – шепнула она, наконец, в ответ.
Тротл медленно выдохнул, выдавая свое внутреннее напряжение от столь внезапно возникшего диалога, потом приблизился к девушке и прижался на несколько мгновений лбом к ее лбу. Этот его жест уже стал таким привычным и понятным, будто выражал наивысшую степень доверия и открытости.
– Надо одеться, а то замерзнешь, – опомнился Тротл.
– Да, только давай еще немного побудем здесь? – попросила Мадлин.
– Сколько захочешь, – шепнул рыжий.
Звезды медленно гасли на все еще темном небе. Побледнел и далекий Марс, удивительная планета без поцелуев.
====== Глава 13. Неожиданные открытия ======
Не хотелось ни открывать глаза, ни шевелиться, ни возвращаться в реальность, но дымчатое утреннее солнце назойливо светило прямо в лицо. Мадлин недовольно перевернулась на живот, оттягивая момент пробуждения. Кто-то аккуратно и тепло провел рукой по ее волосам, и хрупкий сон с сожалением упорхнул.
К своему удивлению Мадлин обнаружила, что лежит на Мичиганском пляже, укрытая байкерской курткой, и, лишь увидев рядом с собой сидящего на песке Тротла, вспомнила, как они здесь оказались. Он смотрел на нее сквозь очки, и на его губах светилась легкая улыбка. Мадлин приподнялась и только тут заметила, что его шерсть блестела в первых лучах солнца, а загривок и челка были ещё мокрыми и слипшимися. Даже на его футболке кое-где проступили влажные пятна.
– Привет, – улыбнулась она ему. – Ты что, купался?
– Да, – ответил он, продолжая смотреть на нее скрытым за очками, но явно довольным взглядом. – Поплавал немного, пока ты наслаждалась своим последним сном.
– Последним? – воскликнула Мадлин. – Он был единственный и такой короткий! Мы что, уснули прямо тут?
– Ну да, – пожал плечами рыжий. – Кажется, уже и так близился рассвет. В общем, подремали немного. С добрым утром, Лин, – добавил он тихо и, склонившись к девушке, прижался на мгновение своим влажным лбом к ее лбу.
Мадлин улыбнулась в ответ. Видимо, это был аналог нежного поцелуя у марсиан. Хотя от пряного земного она бы тоже не отказалась.
– Вода не очень холодная? – спросила она у Тротла.
– Немного бодрит, – признался он. – Но иначе бы я не проснулся.
– Да уж, – Мадлин тряхнула головой, понимая, что почти бессонная ночь отдается тяжестью в каждом кусочке ее тела. – Пожалуй, мне тоже не повредит освежающий заплыв…
И она решительно поднялась с земли и направилась к воде. Озеро дышало мелкими пенистыми волнами, которые словно игрушечные облачка накатывали на прибрежный хрустящий песок и растворялись в неизвестности.
– Мадлин, там правда не очень-то тепло, – с сомнением предостерег ее Тротл, вставая и неспешно следуя за ней. – И ты все же ранена.
– Кто бы говорил! – ответила девушка, бросив осуждающий взгляд на его обожженные и разбинтованные ладони.
Мадлин присела у самой кромки и опустила в воду руки. Да, Тротл прав, озеро было далеко не парным молоком, но отказываться от идеи уже не хотелось, ведь по-другому накопившуюся усталость было не изгнать. Да и от песка на всем теле тоже хотелось избавиться.
– Ну что, – сказала она, поднимаясь и осторожно снимая с себя толстовку, – будешь зрителем или поучаствуешь?
Тротл в некотором замешательстве почесал подбородок, явно не ожидав от девушки такой решимости.
– Надеюсь, ты не собираешься плавать со своей незажившей рукой, – наконец, пробормотал он, стаскивая с себя футболку и штаны.
Теперь уже Мадлин невольно замерла, оглядывая обнаженного и полумокрого марсианского мужчину. За эти дни она уже попривыкла к необычному виду этих инопланетян, но все же каждый раз, когда взгляд ее цеплялся за ту или иную их полузвериную черту, она не переставала удивляться, как такое возможно. Вот и сейчас, глядя на стройную и спортивную фигуру Тротла, у нее будто двоилось в глазах: то ли тело человека с подвижными ушами, хвостом и рыже-палевой гладкой шерстью, то ли тело зверя, напоминающее человеческое. И, тем не менее, ни марсианское происхождение, ни даже загадочные кожаные антенны ничуть не помешали им физически быть вместе.
От воспоминаний и представшей перед ней картины Мадлин невольно закусила губу и отвела глаза. Ведь всего несколько часов назад вот этот мужчина целовал ее своими тонкими горячими губами, а она, сама того не ведая, разбудила в нем потаенные и никогда не раскрывавшиеся, но такие земные инстинкты, которые не только подарили им приятные моменты страсти, но и стерли любые границы между их планетами. До вчерашнего вечера она и не задумывалась о том, что возможно между ними, а что нет. Она просто тянулась к этому марсианину, думала о нем, дышала им и боялась, что навсегда останется для него лишь незваной гостьей Чикаго, лишь давней подругой Чарли. И только удивительное стечение обстоятельств, выкроившее для них пару спокойных мгновений наедине в этом хаосе стремительных и опасных событий, дало им шанс открыться друг другу, сделать первый шаг, минуя все страхи, сомнения и неведение, и произнести такие важные слова. Что ж, пусть это рассветное утро хоть недолго будет только для них двоих.
Мадлин вздохнула и, решительно сняв с себя оставшуюся одежду и подобрав охровые волосы в высокий пучок, смело зашла в воду. Несколько торопливых шагов леденящего холода, и она окунулась в глубину, чувствуя, как перехватывает дыхание, а кровь живительно бурлит по венам. Она нащупала ногами дно и повернулась к Тротлу, который сделал небольшой заплыв вокруг нее и, отфыркиваясь, остановился рядом.
– Ну как, не окоченела? – прижав мокрые уши, шутливо спросил он.
– В самый раз, – как ни в чем не бывало ответила Мадлин, понимая, что на самом деле погорячилась со своим решением, и вода действительно казалась очень студеной. – Или ты хочешь меня погреть? – она приподняла одну бровь и поймала себя на мысли, что кокетничает с Тротлом самым откровенным образом.
Этот факт ее развеселил: она заигрывает с марсианским мышеподобным мужчиной, в особенности после того, что произошло накануне ночью. Рыжий, тем не менее, отреагировал совершенно серьезно и раскрыл свои объятия.
– Всегда пожалуйста. Прошу. Только извини, будет немного мокро.
И вот уже и он не может сдержать хитрой ухмылки сквозь свои палевые усы. Несколько секунд они смотрели друг на друга, а потом рассмеялись легко и задорно. Мадлин сделала к нему шаг и оказалась в его руках.
– С добрым утром, Тротл, – шепнула она с улыбкой и коснулась его губ.
На мгновение он даже прикрыл глаза, наслаждаясь столь нежданными ощущениями, а после виновато вздохнул.
– Ты чего? – удивилась Мадлин, пристально вглядываясь сквозь его очки.
– Я понял, прости, – произнес он сокрушенно. – Вы по-другому приветствуете друг друга. Просто все это… так ново для меня… И я…
Тротл никак не мог подобрать нужные слова и чувствовал себя от этого не в своей тарелке. Мадлин не выдержала и улыбнулась от его наивного смущения.
– Вот глупый, – шепнула она. – Ты не должен вести себя со мной по земным правилам. Будь собой и делай только то, что хочешь.
Тротл мгновение помолчал, а потом задумчиво ответил:
– В том-то и дело, что я теперь хочу много чего, о чем имел раньше лишь смутные представления. И это меня несколько дезориентирует.
– И что же теперь делать? – спросила Мадлин, начиная ощущать растерянность, ведь в словах Тротла звучал пугающий отголосок неуверенности.
Только вот в себе или в ней?
Но уже в следующую секунду Тротл обнял ее чуть крепче, внезапно и совсем не по-земному обвивая ее стан своим гладким хвостом, будто хотел исключить любую возможность, чтобы она хоть как-то отдалилась от него.
– Что теперь делать? Идти вперед, – полувопросительно, полуутвердительно ответил он, серьезно глядя ей в глаза.
– И тебя не смущает, что у меня нет антенн? – задала свой самый волнующий вопрос Мадлин.
– Нисколько! – уверенно покачал головой Тротл. – Если тебя не смущает их наличие у меня. Как и все остальное, – уклончиво добавил он чуть тише.
– Остальное? Что именно? – напряглась Мадлин, ожидая очередного подвоха со стороны природы.
– Я же внешне не такой, как земные мужчины. Для тебя все это наверняка непривычно и странно.
От Мадлин не ускользнуло едва заметное движение его понурившихся ушей. Она невольно вздохнула, обдумывая его слова, и зарылась пальцами в его мокрый загривок.
– Непривычно и странно абсолютно все, что происходит со мной в Чикаго в эти дни, не находишь? – ответила она серьезно. – Да и для тебя я тоже не такая, как ваши марсианские женщины. Но… – и она на мгновение замолчала, колеблясь перед необходимостью сказать все до конца и страхом искреннего желания быть откровенной. – Но я здесь, с тобой, в твоих объятиях, – наконец, продолжила она, решившись. – И мне уже не важно, что внешне ты другой. Главное, что у тебя здесь.
И она прикоснулась ладонью к его груди, там, где билось его сердце.
– Я и сам не знаю, что теперь у меня там, – пробормотал Тротл, не отрываясь от ее глаз. – Какой-то окситоциново-дофаминовый взрыв…
Мадлин не удержалась от смешка.
– Ну, значит, все в порядке, – улыбнулась она.
– Значит, в порядке, – прошептал Тротл, кивнув головой, и горячо прильнул к ее губам.
На этот раз он не ждал Мадлин, его кофейные губы уже знали, что делать, следуя разбуженным инстинктам и обнаженным чувствам. От столь желанного и пьянящего поцелуя девушка провалилась в жаркое небытие и сама не заметила, как обняла его за шею и обвила ногами его торс, пока он, подхватив ее обеими руками, все крепче прижимал ее к себе хвостом под неспешные всплески обволакивающего их озера. В какой-то момент Мадлин вновь почудились жгучие гулкие вибрации, проскальзывающие между ними. Но нет, то были не прикосновения кожаных антенн, и даже не безудержная дрожь переплетенных тел. Вибрации и вовсе не были физическими, они будто сочились прямо из сознания через затуманенные полуприкрытые глаза, через смешавшееся дыхание, через покалывающие кончики пальцев и горящие вены под ритм заходящегося сердца.
Внезапно Тротл, судорожно вздохнув, с сожалением оторвался от ее губ и посмотрел куда-то сквозь нее.
– Мне еще никогда не было так досадно, – чуть хрипло пробормотал он. – Но, кажется, нам пора.
– Что? – встрепенулась встревоженная Мадлин. – Что случилось? Опасность?
И она напряженно огляделась по сторонам.
– Нет, хуже, – буркнул Тротл, выпуская ее из своих рук и разжимая объятия хвоста. – Зрители.
Мадлин, ожидавшая нападения выродков или как минимум армии наемников Лимбургера, опешила от такого внезапного заявления и с сомнением обернулась еще раз. Ее взору предстал абсолютно пустой пляж, тянущийся на несколько километров в обе стороны.
– И где они? – приподняла она брови и пытливо посмотрела на Тротла, явно недовольного и по-детски хмурящегося.
– Вон там, – между тем спокойно указал ей рыжий куда-то вдаль. – Двое рыбаков, идут в нашу сторону. У нас пара минут, пока они нас не заметили. Я стараюсь не светиться на Земле, ведь мало кто поймет, откуда у меня шерсть, хвост и все остальное.
– Но как ты их отсюда увидел? – тщетно всматривалась в горизонт Мадлин.
– Пошли, – посмеялся рыжий ее любопытству и увлек ее за руку из воды на берег. – Первый раз обнимал тебя зрячим. Напрасно, что ли?
И он указал на свои таинственные очки.
Мадлин хотела было спросить, что же все-таки произошло с его глазами, и как так получилось, что он ими почти ничего не видел. Но Тротл явно торопился. На берегу он протянул ей свою футболку и сказал:
– Вытрись, не одеваться же на мокрое тело, еще простынешь. А я в куртке поеду.
И он ловко облачился в свои штаны и байкерскую куртку. Но пока Мадлин наскоро вытиралась и натягивала чуть влажную с ночи одежду, она заметила, как неотрывно смотрел на нее замерший Тротл, как внимательно и завороженно наблюдал он за движениями ее тела, пока оно не скрылось в джинсах и толстовке. Он смущенно сглотнул и, усевшись на мотоцикл, протянул девушке шлем.
Всего лишь одна небольшая прогулка на байке ночью по пустынному пляжу так много изменила между ними, что теперь оба они не знали, куда дальше уведет их стремительное течение событий, что еще подарят им столь внезапно обретенные и удивительные межпланетные отношения. И, несмотря на невероятность всей ситуации, опасности и предстоящие трудности, сейчас хотелось прижаться друг к другу и бесконечно греться в этой нежданно нахлынувшей реальности.
Уже подъехав вместе с Мадлин к дому после покупок в местном супермаркете, Тротл заглушил двигатель и серьезно произнес:
– Послушай, могу я тебя попросить? Не говори никому о Слезе родника. Я не хочу, чтобы хоть кто-нибудь знал, кроме тебя.
Мадлин слезла с мотоцикла и пристально посмотрела на Тротла.
– Ты не доверяешь своим друзьям?
– Я им доверяю больше, чем себе, – уверенно покачал головой рыжий. – Но Лимбургер охотится за нами, и если нас схватят, будет лучше, если парни ничего не будут знать. Я и тебе не хотел рассказывать… Но ты пока в безопасности, мы все сделаем, чтобы тебя никто не тронул. Самое главное сберечь кристалл, и забудь, что ты о нем знаешь! Ты ничего не видела и не слышала. Что бы ни случилось! А мы уж сами разберемся с трудностями, если они возникнут. Ты поняла меня?
И Тротл, приблизившись к девушке, сжал ее руки и пристально посмотрел ей в глаза.
– Да, конечно, – ответила растерянно Мадлин, ощущая какую-то скрытую тревогу в голосе рыжего. – Но вас же не схватят?
Тротл вздохнул и, помолчав пару мгновений, тихо ответил:
– Я не привык обманывать. Все может быть. Но пока не бери в голову.
И не давая девушке возразить, он увлек ее в дом.
Похоже, марсиане уже проснулись. Из ванной доносилось шумное фырчанье умывающегося Модо, который аккуратно сложил свою изодранную и обожженную одежду на тумбочке в прихожей. Там же Мадлин обнаружила стопку различных штанов и футболок и три комплекта стареньких, но почти не потрепанных байкерских костюмов: бело-красного, черно-серого и темно-синего с парой белых вставок.
– Ого, – усмехнулся Тротл, разглядывая ворох одежды, – похоже, здоровяк Модо откопал наши старые шмотки, которые Чарли так и не выкинула. Что ж, они нам очень пригодятся.
И он выбрал для себя кое-что из вещей и отправился в гостиную переодеться.
– Мне кто-нибудь принесёт утку? – обиженно завопил из комнаты Винни.
Мадлин не сдержала улыбку и пошла проведать своего спасителя.
Винни сидел на кровати в одних штанах и маске и угрюмо шарил по карманам своей куртки. Девушка уже перестала удивляться тому, с какой легкостью эти марсианские мужчины представали перед ней в полуобнаженном виде, и решила вовсе не обращать на это внимания. Радовало то, что Винни казался бодрым и отдохнувшим.
– Привет, – произнесла она с улыбкой. – Тебе помочь?
– А? Что? – спохватился белый и поспешно швырнул куртку себе за спину. – Извини, – более спокойно выдохнул он. – Все сегодня куда-то запропастились. Никакого уважения к героям!
И он трагично покачал головой.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Мадлин. – Тебя проводить?
– Куда? – недовольно нахмурился Винни. – Меня еще рано списывать со счетов! Сам дойду! Только выгоните этого здоровяка из ванной, он там торчит уже целый час!
И белый, медленно поднявшись с кровати, пошатываясь, неровной походкой направился на разборки с другом. Мадлин вздохнула: ох уж эта геройская бравада! И она уже собралась выйти, как взгляд ее упал на брошенную куртку Винни, из внутреннего кармана которой выглядывала потрепанная фотография. Мадлин хватило пары секунд, чтобы по видневшемуся силуэту узнать свою подругу Чарли. Ее это так смутило, будто она стала невольным свидетелем чего-то очень личного, почти интимного, несмотря на то, что Винни ей все уже рассказал. Может быть, потому что в век мобильных телефонов и цифровых технологий он трепетно хранил в кармане верной боевой куртки старенькую бумажную фотографию той, кому так и не решался признаться в своих особенных чувствах?
Мадлин поспешно вышла из комнаты и присоединилась в гостиной к Тротлу, который доставал продукты из пакетов и растерянно пытался сообразить, что из этого можно было приготовить на завтрак.
– Прочь с кухни, – решительно отмела его в сторону Мадлин. – Не знаю, что у вас едят на Марсе, но я тоже неплохо готовлю. Вам сегодня нужно хорошенько подкрепиться после всех вчерашних событий. Постараюсь не мудрить.
Тротл хотел было возразить, но его прервал появившийся на пороге Модо.
– Вернулись, красавцы, – беззлобно пожурил он, натягивая поверх все еще заклеенного повязками тела старую футболку и тяжело опускаясь на ближайший стул.
– Между прочим, заботились о вашем с Винсом пропитании, – назидательно произнес Тротл, присаживаясь к столу, пока Мадлин хлопотала у плиты. – Как ты, брат?
– Выспался и слава Марсу, – вздохнул он, поморщившись от беспокоящих его ран, но уже в следующее мгновение его единственный глаз сверкнул задорным огнем. – А что, разве ночью шел дождь?
И он небрежно указал взглядом на все еще мокрый загривок Тротла.
Тот ничуть не смутился и тихо посмеялся, приглаживая слипшуюся челку.
– Искупались в озере. И не ночью, а утром.
Модо как-то загадочно кивнул и прокомментировал:
– Ага, утром купались в озере, а в супермаркет, видимо, ездили с ночи в Детройт.
Мадлин, почуяв подвох в его словах, покосилась на Тротла, а тот, в свою очередь, вопросительно воззрился на серого.
– Да ладно, брат, расслабься, – добродушно похлопал тот рыжего по плечу своей широкой ладонью. – Просто твой отъезжающий посреди ночи харлей было невозможно не услышать в этой глуши. Даже сквозь глубокий сон. Я рад, что вы поладили.
И ничуть больше не интересуясь этой темой, Модо переключился на горячую чашку ароматного кофе, которую ему поставила несколько смущенная Мадлин. Тротл взял из рук девушки вторую чашку, предназначенную ему, и на его губах промелькнула едва заметная хитринка. Он не собирался ни объяснять что-либо, ни оправдываться.
– Ну, что я пропустил? – нарисовался на кухне умытый Винни и, недолго думая, засунул нос во все разложенные пакеты. – Конечно, уже все слопали без меня! – недовольно добавил он.
Мадлин без разговоров указала ему на свободный стул за столом и поставила перед ним чашку зеленого чая. Отвечая на его скривившуюся мину, она произнесла:
– Не думаю, что при сотрясении мозга крепкий кофе уместен. Не капризничай!
И разложила по тарелкам явно проголодавшихся марсиан наскоро пожаренный омлет с тунцом и сельдереем.
Винни с аппетитом потянул носом, но потом тоскливо вздохнул и, изучив содержимое чашки, поднял свои красные глаза на друзей и сказал:
– Пока я буду пить этот волшебный целительный чай, расскажите мне, что стоит в наших планах: разорение офиса Лимбургера, разгром на молекулы расщепителя реальности, разнос на ошметки наемников и выродков, клонирование доктора Карбункула, чтобы затолкать ему в глотку все его кретинские разработки, атомный взрыв вселенной, зачистка галактики… Что угодно! Только не говорите мне, что я еще хотя бы один день должен… провести без Шарлин!
И он беспомощно вздохнул, больше не боясь своих чувств и не скрываясь.
Несколько мгновений стояла тишина.
– Ох, мама, – пробормотал, наконец, Модо, глядя на своих друзей. – Сегодня не утро, а сплошные неожиданные открытия.
====== Глава 14. Двое ======
– Итак, друзья, что мы имеем, – говорил Тротл, сидя во главе стола и задумчиво перебирая пальцами вновь перебинтованных ладоней сложенную в размышлениях в несколько раз салфетку. – Расщепитель реальности полностью обезврежен и больше не функционирует. Все его гравитационное излучение было нивелировано, и это измерение встало на свое место. Именно оно теперь является основной и единственной неизменной реальностью, на которую повлиять уже нельзя. Если, конечно, не создать новый расщепитель. Но в ближайшее время у Лимбургера это не получится, так как основное ядро я вынул и увез с собой, а без его содержимого никакой агрегат в расщепитель превратить не удастся. Пока Лимбургер обо всем догадается и заново достанет необходимые компоненты, у нас будет время вмешаться.
