Текст книги "Клинок сердца (СИ)"

Автор книги: Las Kelli

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Роджер подтолкнул Джосса локтем и сказал:

– Давай, отдай ему эту чёртову штуку.

Джосс растерянно оглядывался, будто вдруг перестал понимать, где он и что делает здесь. Роджер взял его за плечи и развернул к себе.

– Посмотри на меня. Джосс! Смотри на меня.

Джосс послушно поднял на него взгляд.

– Мы избавимся от него, – медленно и отчётливо заговорил Роджер. – Отдадим его этому парню и забудем. И всё будет в порядке. Ты слышишь меня?

– Но… мы не можем, – рассеянно ответил Джосс. – Он не наш. Мы… мы должны… вернуть его.

Роджер с силой встряхнул его за плечи.

– Слушай меня, Джосс, слушай. Смотри на меня. Вот так. – Джосс заморгал, мотнул головой, его взгляд немного прояснился, и он забормотал:

– Да, да, я помню. Я помню, Ро.

– Хорошо, вот так, – почти ласково сказал Роджер и тихо продолжил: – Эта штука проклята. Мы зря подобрали её. Она приносит несчастье, помнишь? Мы все решили так. Мы избавимся от неё и…

Он вдруг замолк, прервавшись на полуслове, Джосс пару секунд ждал, что он продолжит, но Роджер нахмурился и молчал; тогда Джосс накрыл своей ладонью его ладонь на своём плече и закончил сам:

– И всё будет в порядке.

Роджер криво улыбнулся и кивнул.

– Да. Всё будет как надо.

– Хорошо, Ро, хорошо. Мы избавимся от него.

Роджер убрал одну руку с его плеча, положил ладонь ему на затылок и с силой притянул к себе, прижавшись лбом к его лбу, и зашептал, глядя исподлобья ему в глаза:

– Мы всё сделали правильно, Джосс, слышишь?

– Да, да, – так же шёпотом ответил Джосс. – Я помню.

– Мы всё сделали правильно, – настойчиво повторил Ро. – Нам просто надо… надо всё… закончить всё это.

– Мы закончим, Ро, – ответил Джосс, – сейчас и закончим. Мы для этого здесь. Всё правильно.

– Давай, – сказал Роджер и отпустил его.

Джосс снял с плеч рюкзак, порылся в нём, вытащил что-то, завёрнутое в замызганную тряпку, подошёл к Робину и протянул ему.

– Когда я развернул тряпку и увидел световой меч, – рассказывал Робин, – я его чуть не выронил. Во-первых – в жизни не держал такую вещь в руках. Во-вторых… ну, я не был хорошим парнем, но в историю о предательстве джедаев я не верил, а даже если бы верил, всё равно – то, что я видел и о чём слышал, было ужасно. А в-третьих, конечно, я подумал – сколько же они запросят за джедайский меч? Но они ничего не просили. Роджер молча смотрел на меня, а Джосс, снова будто окаменев – на меч.

– Сколько вы хотите? – спросил Робин.

Джосс оторвал взгляд от меча и непонимающе посмотрел на него.

– Что? – переспросил он.

– Сколько вы хотите за меч? – повторил Робин.

Джосс всё так же смотрел на него, приоткрыв рот, почти с удивлением, потом снова перевёл взгляд на меч и вдруг дёрнулся, зажмурился и с силой прижал ладони к вискам. И позвал, растерянно и отчаянно:

– Роджер! Роджер!

Роджер рванулся к нему, схватил за предплечье, глянул на Робина и быстро сказал:

– Ничего не надо, просто возьмите его.

– Роджер, – снова позвал Джосс.

– Я здесь, – ответил Роджер и потянул его к выходу, но Джосс вдруг вырвал руку, отнял ладони от головы, открыл глаза и рявкнул:

– Всё не так, Ро, всё не так! Ты врёшь, всё не так!

– Джосс, всё в порядке, идём, – пытался успокоить его Роджер, но Джосс не слушал.

– Где Стелс? – вдруг деловито спросил он. – Где он? Он знает. Почему ты не даёшь мне поговорить с ним?

– Стелса нет, Джосс, – терпеливо ответил Роджер. – Вспомни.

Джосс замолчал, будто потрясённый этой новостью, потерянно глядя Роджера. Тот попытался снова подтолкнуть его к выходу, но Джосс опять отдёрнул руку.

– Нет, – упрямо сказал он, – нет, я вспомню, тут что-то не так. Он был здесь. Он знает, что не так. И Зед… Ну конечно, Зед знает?

– Зед знает, – мягко ответил Роджер. – Зед всё знает, идём, я отведу тебя к нему. Тебе опять нехорошо, у тебя приступ, помнишь? Контузия.

– Не было никакой контузии, – неуверенно ответил Джосс.

– Была, – всё так же мягко настаивал Роджер. – У всех нас, мы попали под обстрел, потом под обвал и… – он осёкся и с тревогой посмотрел на Джосса.

– Под обвал, – послушно повторил Джосс. – Только не мы. Это были они. И потом мы нашли меч. И ты его взял. А Зед говорил не брать. Но ты взял. Зачем ты его взял, Ро?

– Потому что дурак, – ответил Роджер. – Идём, Джосс, нам пора.

Джосс наконец вроде бы успокоился и позволил Роджеру повести себя к выходу.

– Извини, – бормотал он. – Извини, Ро, я всё помню, да. Всё было правильно, мы выполнили приказ, всё было верно.

– Да, – отвечал Роджер. – Всё верно.

– Я путаюсь, Ро, прости, не знаю, что за ерунда, но всё в порядке, я в порядке. Не говори Зеду.

– Всё в порядке, Джосс, теперь всё будет в порядке.

Робин глотнул чаю и закончил рассказ:

– Больше я их не видел, да и был рад, если честно. Пугающие были ребята. А меч… Я долго думал сначала, что с ним делать, кому предложить. Но вариантов как-то не подворачивалось, и в какой-то момент я понял, что и не хочу. Или не могу. Не знаю. Я просто убрал его в коробку и хранил до сегодняшнего дня.

Тора сидела молча, опустив глаза, и думала, живы ли они ещё, её клоны?

Она не знала, как Зед годами держал их своей волей, прикрывая Джосса с его приступами, помогая Ро следить за ним и сдерживая дикие вспышки ярости, появившиеся у Хорька вскоре после Приказа 66. Как твёрдо говорил: «Всё в порядке», а Роджер, сорвавшись, орал ему в лицо: «Никто из нас не в порядке, Зед, посмотри на нас, посмотри на себя!» Как они никогда не говорили прямо о том, что произошло, будто это тоже было заложено в программе, и только Джосс нарушал это молчаливое соглашение, когда снова забывал где он и кто, и звал Стелса, и просил объяснить, что случилось. Зед совершал невозможное, защищая его, находя способы провести через проверки и, вместе с Ро, поддерживая его в том состоянии вменяемости, какое вообще было возможно – всё для того, чтобы оставить его в отряде. В первое время ещё было ничего, они все были словно оглушены, даже Зед. О Стелсе они тоже не говорили. Никто не знал, чей выстрел его убил, и никто не стрелял в него прицельно, он просто встал на линии огня. Они участвовали в охоте на оставшихся в живых джедаев, исполняли приказы и почти не думали. Даже Зед. Но этот чёртов меч подтачивал их изнутри. Сначала сорвался Хорёк – раньше вспыльчивый, но отходчивый, упрямый, но не жестокий, теперь он мог избить в кровь за неосторожное слово, а после с трудом вспомнить, что произошло. Примерно в то же время началось неладное с Джоссом. Ро держался дольше всех. Однажды он пришёл к Зеду поговорить, и тогда Зед сделал выбор.

– Ты хочешь сказать мне, что с нами что-то не так, солдат? – жёстко спросил он Ро.

– Нет, сэр, – с неохотой ответил Ро.

– Я не слышу, – холодно сказал Зед.

– Нет, сэр, – громче повторил Ро.

Зед оглядел его, потом подошёл ближе и взял за плечи.

– Мы созданы для того, чтобы служить Республике, – сказал он. – Или Империи. Неважно, как это теперь называется. Мы созданы, чтобы исполнять приказы. Это мы и делаем. И мы держимся вместе. Ты, я, Хорёк, Джосс… Те, кто остался. И мы в порядке. Ты понял меня, Ро?

– Да, сэр, – тихо ответил Ро и кивнул.

– Я позабочусь о вас, – сказал Зед. – Слышишь? Не волнуйся о Джоссе, присматривай за ним, я сделаю всё остальное. Главное помни: мы делаем то, что должны, и то, что правильно. Не сомневайся.

– Зед, – начал было Ро, но Зед прервал его.

– Не сомневайся, никогда не сомневайся. Я не сомневаюсь. Ты веришь мне?

– Всегда, – с готовностью ответил Ро.

– Я позабочусь о вас, – повторил Зед, и Ро кивнул.

Зед лгал, он сомневался. Но у него был отряд Зельта, и он принял решение. Только его воля могла удержать их вместе и сохранить им разум. Он избавился от всего, что могло напомнить о джедаях, постепенно приучил остальных даже не говорить ничего, что могло навести на мысли о бывших командирах. Он в конце концов велел избавиться и от проклятого меча, на который сам почти не мог смотреть и который почему-то тем не менее терпел год, видя, как он сводит Джосса с ума. Он, повинуясь такому нетипичному для себя, совершенно неосознанному импульсу, на вторую ночь после Приказа, раненый, пробрался к койке Джосса, взял его нагрудник и полчаса яростно соскребал с него ножом эмблему Ордена. Джосс ни тогда, ни потом, ничего не сказал об этом. Зед был непоколебим, его разум гнулся, но не ломался. Месяц он не мог смотреть на своё отражение и не знал, почему. И не искал ответов. Он даже брился вслепую, яростно держась за свои привычки, не позволяя ничему повлиять на себя. Но стоило ему бросить взгляд в зеркало, он ощущал тошноту от отвращения. Зед был умён и хитёр – он не смотрел. Он выждал, и это прошло. Однажды он посмотрел в зеркало и ничего не случилось. Потому что воля Зеда была сильнее. Он должен был позаботиться об остальных, поэтому он не должен сомневаться, он должен верить, как верил всегда, держаться за то, что всегда считал непоколебимым, и эта уверенность спасёт их всех. Он спасёт всех. Иногда он спрашивал себя – от чего? От чего он их всех спасёт? И не понимал. Только знал, что Ро прав, Ро прав, с ними со всеми что-то не так, и с тобой, Зед, с тобой что-то не так, но ты в порядке, в порядке, понял-понял. Ты должен позаботиться об остальных.

И однажды Зед получил свою награду. Через три года после Приказа 66 отряд Зельта в составе других частей был на месяц командирован для поддержания порядка на одной из планет с дальнего рубежа Внутреннего Кольца. Как-то утром они встречали прибывавшие корабли, ожидая делегацию от правительства, которая задерживалась уже на час. Зед отпустил остальных перекусить, пока было время, а сам на всякий случай остался, вдруг корабль всё же придёт раньше. Но вместо него приземлился небольшой шаттл, Зед привычно скользил взглядом по пассажирам, пока не увидел её. Она немного подросла, но не сильно изменилась – всё такая же невысокая и крепкая, жёсткие рыжие волосы отросли и собраны в пучок, она шла быстро, но не торопливо, стараясь не привлекать внимание. Падаван Визта Таройна, о которой все они думали, что она погибла три года назад вместе с генералом. Что они убили её. Зед сделал шаг назад, в тень, и следил за ней, положив руку на приклад. Она огляделась, ища, куда ей идти, повернулась и двинулась к дальнему выходу. Зед не пошевелился, пока она не исчезла из виду. А потом вышел из тени и стал ждать дальше.

Приказы оставались прежними – джедаи вне закона и каждый из них, кто ещё остался в живых, должен быть взят под стражу или убит на месте. Зед не забыл о них. Зеду было плевать. Девочка, в смерти которой он винил себя все последние годы, была жива. Джедай выжил – и это было местью за всё, что сделали с ними, что сделали они сами. За безумие Джосса, ярость Хорька, самоотречение Роджера, подлую, бессмысленную, жестокую смерть Стелса, за ложь, трусость и лицемерие самого Зеда. За смерть другого джедая, убить которого было как убить своего отца. Память о котором Зед не мог вытравить из себя, чей меч он хранил год, прежде чем приказать другим избавиться от него, чтобы спасти то, что от них осталось. Она была жива. И в мгновение, когда он узнал это, Зеду стало плевать на всё. Он провожал её взглядом, ощущая, как становится самим собой впервые со дня Приказа, снова обретает себя, возвращает свою цельность, и это было страшно, мерзко, мучительно, хуже всего, что он мог себе вообразить, но воля Зеда была сильнее. Потому что он был здесь, был жив, и ему надо было позаботиться об остальных. И теперь он знал, как это сделать, как спасти их. Он не расскажет им о ней сейчас. Но он спасёт их. И когда они будут готовы – расскажет им правду. Ту правду, которую все они знают уже давно и которую никто из них не может принять. Но теперь смогут. А ту, что не знают – выяснят. Генерал, чьё имя он боялся произносить даже беззвучно, а теперь заставлял себя мысленно повторять вновь и вновь, твердить, как молитву, на этот раз уже из страха, что если перестанет, то снова забудет всё, генерал Гир-Канно верил, что они люди, что они свободны. Верил так сильно, что, сражаясь за свою жизнь и жизнь своего падавана, не убил ни одного из них. Зед понимал, что это не было случайностью. Тот джедай, которого он знал, не промахивался, не так. И мысль об этом ломала что-то в логике, на которую привык полагаться Зед, с самого начала. С этого начались все сомнения – и этим закончились, когда он увидел Визту Таройну, выжившего падавана. Девочку, которую они не убили. Которую смог спасти их генерал, не забрав в уплату ни одной жизни, кроме своей.

И когда она уже скрылась из виду, так и не заметив его, даже не скользнув по нему взглядом, коммандер Зед, умный, упрямый, хладнокровный и свободный, как любой человек, прошептал ей вслед одними губами: да пребудет с тобой Сила, и прости нас. Я исправлю то, что смогу. Потому что я свободен, и моя воля сильнее. Наша воля сильнее. Мы сделаем её сильнее, выкуем её из своих грехов и закалим в вашей и собственной нашей крови, заточим своим безумием, чтобы она резала сталь, как ваши световые мечи. Мы узнаем всю правду, какой бы она ни была. И да пребудет с нами Сила, если в нас ещё есть что-то живое.

Робин помолчал, покачал головой и сказал задумчиво:

– Удивительными путями следует Сила. Хотя, наверное, когда дело касается джедаев, не стоит удивляться.

Тора подняла на него глаза и улыбнулась.

– Пути Силы зачастую и джедаев удивляют не меньше.

Лирна давно притихла и внимательно слушала, подтянув ноги к груди и устроившись на подлокотнике, как её птичка на жёрдочке. Она положила подбородок на колени и разглядывала меч, не решаясь прикасаться к нему. Тора подалась вперёд, взяла меч в руку и снова задумчиво потёрла рукоять большим пальцем. А потом положила ладонь свободной руки Лирне на плечо и сказала:

– Вот мы и нашли твой меч, падаван.

Лирна удивлённо взглянула на неё и переспросила:

– Что?

– Встань, – ответила Тора, и сама поднялась с кресла.

Лирна соскользнула с подлокотника и встала перед ней, глядя всё так же удивлённо и растерянно.

– Я представить себе не могла, что всё повернётся так, – сказала Тора, и Робин тоже улыбнулся, услышав радость в её голосе. – Но это лучшее, что могло произойти.

И она протянула меч Лирне.

– Возьми, теперь он твой.

– Ты уверена? – ошарашенно переспросила Лирна. – Это же… меч твоего мастера. Я думала, ты возьмёшь его себе.

– Нет, – покачала головой Тора. – Он твой. Так и было задумано, он хотел этого.

Лирна неуверенно и осторожно взяла меч из рук Торы, та хмыкнула и легонько подтолкнула её от себя.

– Давай, активируй клинок, – сказала она. – Этот меч не для того, чтобы на него смотрели, он пятнадцать лет ждал, когда его возьмут в руки.

Лирна кивнула, вышла на середину комнаты, вытянула руку перед собой и выпустила голубой клинок.

Робин шмыгнул носом, и Тора бросила на него весёлый взгляд. Он развёл руками и с притворным возмущением ответил:

– Что? Я старый человек с тяжёлой судьбой, моя сентиментальность простительна, мастер-джедай.

Тора рассмеялась, он тоже хмыкнул, а Лирна стояла, как зачарованная, глядя на сияние светового меча у себя в руках, и почему-то уже не думала с благоговением о том, кому он принадлежал до неё, не смущалась этим и не боялась. Теперь это был её меч, и она уже ощущала его, как часть себя, и себя – как часть чего-то большего, где она наконец заняла своё место. Она уверенно подогнала длину клинка под себя и крутанула меч кистью руки, проведя клинок в сантиметрах от прилавка у себя за спиной.

– У вас нет правила «не играть с мечом в помещении»? – осведомился Робин.

– Ну, теперь, пожалуй, есть, – согласилась Тора.

– Эй, я знаю, что делаю, – отозвалась Лирна, но меч всё-таки взяла поаккуратней и направила клинок вверх.

– Иногда мне кажется, – ответила Тора, – что здесь никто из нас не знает, что делает. И, похоже, нам не очень-то и нужно.

========== 6. Инквизитор ==========

Всё сложилось, сплелось в одну нить, влилось в реку Силы, которую Тора видела, закрывая глаза. Лирна под её присмотром разобрала меч, почистила, Тора предложила его подновить, заполировать царапины, выправить вмятины, но Лирна сказала – нет, пусть остаётся таким, как есть. Может быть, потом. Тора согласилась без возражений. Это было правом Лирны – и в случае, если она сама хотела таким образом сохранить память о том, кого даже не знала, и если ей просто нравился бывалый вид оружия. Тора всё больше доверяла ей собственные решения, отступая и глядя со стороны, готовая помочь и подсказать, но позволяя Лирне лучше узнать саму себя. Иногда Лирну это пугало, иногда ей казалось, что Тора отдаляется, но Тора чувствовала её страх и была рядом, чтоб развеять его, и в конце концов Лирна поняла – Тора не отдаляется от неё, она приближается к Силе. И чем ближе она к ней, тем ближе и к Лирне, просто чуть иначе, чем раньше. Что-то переменилось в ней после истории с Робином и мечом, Лирна не знала точно, что, но видела, как её мастер меняется. Тора становилась ещё спокойнее и увереннее, и, как и всегда, эти покой и уверенность передавались Лирне.

– Ты настолько сильно волновалась, что мы не найдём для меня меч? – как-то раз спросила Лирна, поражённая внезапной догадкой.

– Волновалась, – кивнула Тора. – Об этом и о многом другом. За много лет я так привыкла скрывать свою связь с Силой, что не заметила, как ослабила её. Всё, что произошло тогда у Робина, показало мне это. Я увидела себя и то, чего не видела раньше. Знаешь, я в тот момент на секунду подумала, что учитель был ещё жив, когда я его оставила. Что я его бросила. И я оказалась не готова в этому.

– Но ведь это не так? – с тревогой спросила Лирна, и Тора покачала головой.

– Нет. Это была ложь, иллюзия, которую породили мои собственные страх и гнев. Это то, что ты почувствовала тогда. Прости, что напугала, но и хорошо, что ты увидела, как всё может запутаться, когда позволяешь эмоциям полностью поглотить себя и теряешь способность видеть ясно.

– А как ты поняла?

Тора пожала плечами и ненадолго задумалась.

– Когда держала в руке меч, смотрела на Робина и понимала, что готова его убить. Он испугался, но буквально на секунду, а потом… у него взгляд изменился. Он смотрел на меня, как на угрозу, подобрался весь и просчитывал, как ему выжить. Ты не заметила?

Лирна мотнула головой.

– Нет, я на тебя смотрела.

Тора рассеянно кивнула.

– Это было, как на войне, – продолжила она. – Так он смотрел. Как загнанный в ловушку враг. Или как… – она задумалась на секунду и опустила глаза. – Когда люди долго живут в зоне военных действий, они привыкают считать, заучивают, что все вокруг – враги. Любой солдат – твой, чужой, вообще любой проходящий мимо может оказаться врагом, – она снова замолчала и покачала головой. – Но даже на территории врага на джедая так смотрели не все. Даже там знали: джедай не враг, если ты не сражаешься с ним. И Робин так считал. И ошибся. Вот что я увидела.

Она взглянула на притихшую Лирну и улыбнулась.

– И тогда я остановилась. Как ты в своём испытании. Заставила себя остановиться и обернуться, увидеть всё, как есть. И будто очнулась. И вспомнила, что знаю – этот меч забрали у мертвеца. Я ведь всегда это знала, я почувствовала его смерть, когда он перестал дышать. Просто в тот момент, у Робина, я ощутила её снова. Но не потому, что Робин был причастен к ней, а потому, что путь моего мастера завершился там, снова соединившись с моим.

Потому что тот, кто идёт с Силой, никогда не один, думала она. И, глядя тогда в глаза Робина, она смотрела через них на себя, и охватившие её гнев, горе и сомнения развеивались под этим взглядом, как пепел на ветру, и в очистившемся воздухе ей открывался узор этого мира, и она видела череду тех, кто был до, и будет после, и себя в ней. Той, кем она должна быть, и кто она есть.

Мастер Зиндо бы не позволил ей забыть о том, что всегда можно видеть яснее и никогда не стоит думать, что понимаешь всё. Впрочем, именно он и не позволил.

Тора хмыкнула и покачала головой.

– Через столько лет он всё ещё продолжает указывать мне путь. Надеюсь, я смогу сделать для тебя то же.

– Я думала, ты этим и занимаешься, – заметила Лирна.

– Самая занудная на свете девочка-падаван, – напомнила Тора.

Самая занудная на свете девочка-падаван предпочитала прояснять всё до деталей, вот это было её личным качеством: ни Тора, ни мастер Зиндо не были так дотошны.

– Ты уверена, что не хочешь забрать меч себе? – спросила она через несколько дней после того, как его получила.

Тора покачала головой.

– Нет, он твой. Точно.

– Я всё ещё иногда не уверена, – смущённо сказала Лирна, Тора улыбнулась, протянула руку и легонько дёрнула её за ухо. Серебряная цепочка дрогнула и закачалась.

– Уверена. Не придумывай. Я вижу, как ты его держишь. Ты чувствуешь, что он твой. И я не жалею об этом и не завидую, я рада.

Лирна взглянула на неё искоса и тоже улыбнулась.

– Ну ладно, да. Уверена.

– Так и должно быть, – согласилась Тора.

Лирна глубоко вдохнула, закрыла глаза и вернулась к мечу. Рукоять медленно поднялась в воздух и начала раскручиваться, распадаясь на детали. В старые времена падаваны сами собирали свои мечи, но Лирне достался уже готовый, и Тора хотела, чтобы она укрепила связь с ним и узнала всё, что нужно, научившись безошибочно и легко разбирать и собирать его с помощью Силы.

– Мастер Зиндо дал мне так много, – задумчиво проговорила Тора, глядя на медленно вращающиеся вокруг кайбер-кристалла детали, – больше, чем я могла ожидать. И даже после смерти он дал ещё что-то, настолько важное, моей ученице.

– Тётя говорила, – отозвалась Лирна, не открывая глаз и не теряя концентрации, – что мы живы, пока нас помнят.

Тора хмыкнула и мягко возразила:

– Не думаю, что это имеет значение. Неважно, помнят нас или нет, мы существуем, пока есть Сила, а Сила есть всегда, и мы её часть. После твоей и моей смерти, возможно, никто не будет помнить о моём мастере. Возможно, никто не будет помнить ни меня, ни тебя. До войны в Ордене было немало джедаев, предпочитавших жить отшельниками, затворниками. Они не сражались, не вписали свои имена в историю, некоторые не общались почти ни с кем, даже с другими джедаями. Она изучали Силу, искали новые пути, или просто стремились к совершенству. Кто-то оставил после себя новые открытия, кто-то не оставил даже записей в архивах. Потом война затянула всех, под конец и затворники были вынуждены выйти из храмов. Теперь нет ни их, ни архивов, ни памяти. Но это не имеет значения. Ты часть того мира, в котором жили они, и они часть мира, в котором живёшь ты. Мир живёт, и ничто в нём не пропадает бесследно. Помним мы имена тех, кто давно мёртв, или нет.

Детали меча соединились и защёлкнулись, Лирна подняла руку, сжала рукоять ладонью и открыла глаза.

– Джедай живёт не для того, чтобы оставить след в мире, – закончила Тора. – Иногда лучший джедай тот, кто не оставил следов.

Вскоре Робин принёс весть, что Кейнан и Эзра точно смогли выбраться с Атоллона живыми, если конечно это не были какие-то ещё новые джедаи. Тора кивнула, улыбнувшись, и сказала:

– Это были они.

– Вы и так знали? – спросил Робин.

– Да, – ответила Тора.

Она и правда знала, уже без сомнений и догадок. Слушай, говорил мастер Зиндо, и она слушала. Чувствуй, говорил он, и она чувствовала.

Лирна была полна энтузиазма и тренировалась с мечом до изнеможения – и делала успехи. Но всё же ещё не была готова к тому, чего ждала Тора.

Осень подходила к концу, плоскогорье отцвело и сменило пурпур и янтарь на бурый покров. Волки начали подходить ближе, и Тора с Лирной теперь слышали их вой почти каждую ночь. Дни стали холоднее и воздух сменил запах с влажного, землистого и мягкого, на лёгкий, пронизывающий, бесцветный запах зимы. И тогда Тора в первый раз ощутила предчувствие, словно ветер принёс его, шепнул своим тихим голосом ей в уши. И она слушала, закрыв глаза, открывая себя Силе и принимая её движение.

«Предчувствие будущего и видения о будущем – скользкое знание, – говорил мастер Зиндо. – Ты можешь видеть отрывки, но не представлять, что они значат на самом деле. Не пытайся выстроить твёрдую картину будущего на их основании. Но слушай, и запоминай, и принимай знание, которое тебе дают, не оценивая его и не позволяя себе иллюзий, что теперь всё понимаешь. Чем более открыто и беспристрастно ты воспринимаешь послания Силы, тем лучше понимаешь их. Сделай приготовления к тому, что показано ясно, и жди… чего угодно, на самом деле. Мой опыт говорит мне именно так. Жди чего угодно».

На следующий день Тора съездила к Робину и сделала приготовления к тому, что видела ясно. И стала ждать, прислушиваясь и улавливая каждое изменение. Со временем предчувствие становилось всё сильнее, и она понимала, что время подходит. Скоро он найдёт их.

Он пришёл через две недели, Тора ощутила его приближение за полдня, во время утренней медитации. Она открыла глаза и окликнула Лирну, сидевшую рядом.

– Мы едем к Робину. Возьми меч и кое-какие вещи. Возможно, ты задержишься у него.

– Я? – переспросила Лирна.

– Ты, – кивнула Тора. – Я не останусь. Быстрее, собирайся, я объясню всё на месте.

Лирна хотела задать ещё вопрос, но Тора прервала её, подняв руку.

– Сейчас просто сделай, о чём я прошу, Лирна. Времени не так много. Иди.

Лирна послушалась, кивнула и побежала в дом.

Тора медленно обвела взглядом плоскогорье, подняла лицо к высокому, прозрачному, уже почти зимнему небу и глубоко вдохнула. Сегодня всё должно было измениться, она ощущала это так же ясно, как в день, когда встретила Лирну. Она проводила взглядом клин перелётных птиц – наверное, один из последних, большинство уже улетели, – потянулась, легко поднялась с земли и пошла за Лирной.

Они добрались быстро, Тора гнала во всю, и Лирне приходилось держаться так крепко, что не оставалось сил на расспросы. Робин, увидев их на пороге, расплылся в улыбке, но тут же стал серьёзен, когда Тора сказала:

– Сегодня. Он идёт.

– Заходите, заходите, – заторопился Робин, уступая им дорогу. – Он уже здесь?

– Ещё нет, – ответила Тора, – но скоро будет. Я думаю, через пару часов.

– Вы уверены, что это сработает? – озабоченно спросил Робин, закрыв за ними дверь и опуская шторы на высоких окнах.

Тора пожала плечами.

– Нет, но и других вариантов у меня тоже нет. Ей слишком рано сражаться с таким, как он.

– Да о чём вы? – не выдержала Лирна.

Робин удивлённо взглянул на Тору.

– Вы ей не рассказали?

– Не было нужды, это только мешало бы, – ответила Тора.

– Да о чём? – ещё сильнее возмутилась Лирна.

Робин закончил с окнами, деловито потёр ладони и сказал:

– Я всё подготовлю, пока вы ей объясняете.

И ушёл в задние помещения. Тора обернулась к нетерпеливо хмурившейся Лирне, положила ладони ей на плечи и спокойно сказала:

– За нами пришёл инквизитор.

– Что? – ошарашенно переспросила Лирна. – Когда? Как ты узнала?

– Сейчас. Он скоро будет здесь. Я давно ждала его, чувствовала, как он нас ищет, и знала, что найдёт. Слушай меня. У меня есть план.

– Мне он уже не нравится наверняка, – выпалила Лирна.

– Поэтому я тебе его и не рассказывала, – терпеливо объяснила Тора. – Ты захочешь сражаться, но ты ещё не готова к такому. Ты останешься здесь. Робин даст тебе лекарство, и ты заснёшь. Так глубоко, что всё в твоём теле замедлится, и я надеюсь, что, пока ты так спишь, инквизитору будет сложнее выследить тебя.

– Тогда почему ты не сделаешь то же самое? – спросила Лирна.

– Потому что я должна разобраться с ним.

– Не должна, – упрямо возразила Лирна, – ты тоже можешь спрятаться, и он уйдёт, и не узнает, что мы здесь.

– Я не уверена в том, что это сработает, – мягко ответила Тора. – Попытаться победить его – наш единственный шанс. Если я засну, а он всё же найдёт нас, я не смогу сражаться.

– Тогда позволь и мне!

– Слишком рано, – повторила Тора. – Прошу тебя, доверься мне. Вряд ли это займёт много времени. А потом я вернусь и разбужу тебя.

– А если нет? Ты сможешь победить его? Если ты так уверена, почему ты не берёшь меня с собой? Я могу помочь.

Тора улыбнулась и сделала то, что наконец заставило Лирну замолчать, в первую очередь от изумления: закрыла ей рот ладонью.

– Лирна. Остановись. Успокойся. Слушай. Вспомни, чему я тебя учила. Джедай следует за Силой. Это я и делаю. И ты должна. Всё будет хорошо. Один раз мне уже удалось его победить. Ты поможешь мне тем, что я не буду волноваться за тебя. Сейчас это самое лучшее. В этот раз. Пожалуйста, просто поверь мне.

Лирна ещё пару секунд смотрела на неё, а потом опустила глаза и вздохнула, соглашаясь.

– Хорошо, – сказала Тора, убрав ладонь и положив руку обратно Лирне на плечо. – Всё будет хорошо, – повторила она.

Робин провёл их через закрытую от всех личную часть дома, где они ни разу ещё не были, и дальше – в подвал. Лирна застыла на середине лестницы, открыв рот, а Тора только покачала головой и со смехом заметила:

– Если спуститься ещё ниже, у вас там не найдётся закопанного в землю звёздного разрушителя, к примеру?

– Как знать, – весело отозвался Робин. – Если хорошенько-то покопать.

Тора кивнула, будто приняла его слова совершенно всерьёз, и огляделась внимательнее. В этом подвале можно было пережить небольшую войну, а вынеся всё добро – изрядно обогатиться. Помимо всего необходимого на случай длительной осады, здесь было полно ценных вещей, а некоторые совмещали в себе то и другое, как, например, мандалорский шлем и даже, к окончательному изумлению Торы, реактивный ранец.

– Да что у вас за дела с мандалорцами? – спросила она.

– Было время, – загадочно ответил Робин. – Но вы наверняка не захотите об этом знать, мастер джедай.

– О нет, очень даже захочу, – возразила Тора. – Первым делом после.

– Лирна, подойди, – позвал Робин, Лирна взглянула на Тору, и та кивнула. – Мы положим тебя сюда, – сказал Робин, похлопав по стеклянной крышке медицинской капсулы, почти такой же, как та, в которой увозили раненого Роджера. – Она старая, но исправная. Так мы создадим все нужные условия, и я смогу следить за твоим состоянием.

Он поднял крышку и ободряюще похлопал Лирну по спине.

– Давай, залезай.

Лирна снова обернулась к Торе, будто в нерешительности, как той сначала показалось, но почти сразу она поняла: Лирна не колеблется. Тора не успокоила её окончательно и не убедила, но Лирна слушалась, потому что верила ей, и на секунду Тора пожалела, что ничего не рассказала заранее. Она подошла, опустилась на одно колено, так, что Лирна теперь смотрела на неё сверху вниз, взяла её за запястья и сказала, улыбнувшись:

– Время сражаться и время уходить, помнишь?

Лирна снова кивнула.

– Сейчас ты уходишь, чтобы сражаться, когда будешь готова. Так нужно.

– Ты не сможешь вечно так делать, – серьёзно предупредила Лирна.