Текст книги "Альма Старк (СИ)"
Автор книги: Лаиган Дра Зем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
Его сестра жива, и это не могло не радовать старшего брата. Вот только Альма сейчас одна, в незнакомом городе. И вот это уже был реальный ужас! На какое зверство способна его немного неуравновешенная, милая сестренка Тони знал не понаслышке, потому, нервно хлебая кофе и мечтая о чем-то покрепче, он буквально с минуты на минуту ожидал, что Пятница, следящая сейчас за любой информацией от новостных сводок до переговоров таксистов, вот-вот сообщит ему о какой-нибудь кровавой вакханалии в людном месте от напуганной девчонки, внешне похожей на киборга. Вот только шел уже третий час, а его помощница по прежнему молчала.
– Что-нибудь удалось узнать? – спросил Старк, наблюдая за тем, как Барнс, помогший усесться Ванде на диван, сейчас заботливо вытирал бумажной салфеткой кровь под носом у девушки.
Отдавшись в руки сторонней заботе, она попыталась запрокинуть голову, но бывший зимний солдат не позволил, сказав, что будет правильней держать голову ровно или немного наклонить, чтобы кровь нашла выход, а не забивала носовые пазухи.
– Они… – тяжело начала девушка, пытаясь сфокусировать взгляд на Тони. – Это Гидра. Зовут себя «Ночные». Их прикрытие. Организация ЧВК… Приоритетной задачей было… Было забрать Альму и по возможности любого из нас. После– передать из рук в руки, – Ванда неловко шмыгнула носом и продолжила. – Сделав своё дело, они должны были вернуться на свою базу. В Сиэтле. Большего он не знает. Но сигнал о провале подать успели.
Дождавшись, пока Ведьма закончит, мужчина переключился на Баки.
– Значит, концов у нас нет? – дождался хмурого кивка. – А он там хоть живой? – поинтересовался миллиардер об истошно вопящем несколько минут назад пленном.
В ответ Солдат только пошевелил рукой, сообщая, что состояние пленного так себе.
– Мне. Не до церемоний было. Тяжело. Сосредоточиться.
– Все равно. Я благодарен тебе за помощь, – снова посмотрев на Барнса, добавил. – Давай её во временный лазарет наших гостей. Пусть отоспится, как следует, под присмотром медиков Фьюри.
– Что делать с пленным? – поинтересовался Солдат.
– Давай туда же, пускай дальше с ним разбираются щитоносцы. Мы свою информацию узнали.
– Почему… – отвлекла на себя внимание Ванда. – Почему она не дала забрать меня? Почему сама не сопротивлялась?
– Ты себя-то видела? – ехидно спросил Старк, после чего, отпив кофе, продолжил. – Понятия не имею, чем тебя накачали медики, дабы привести тебя в чувства, сверх того, что бегало по твоим венам, пока ты была в коме. Вообще удивительно, что Альма отреагировала на тебя. На камерах не видно её призрака, но заметно, как весь путь до джета её тело преследовали окровавленные следы, здорово напрягая похитителей. Может, она больше не была способна сделать сверх того, что уже вытворила, когда не дала захватить еще и тебя... Или, быть может, копила силы, после чего и спровоцировала крушение.
– Тогда почему Альма не дождалась нас? И как вообще умудрилась покинуть место крушения в своём состоянии?
– Я должна вас перебить, мисс Ванда, – вклинилась в разговор Пятница. – Тони, вы просили сообщать о любой необычной ситуации в городе. Это совсем не относится к делу, но я решила, что вы должны это увидеть.
В гостиной включился большой экран на одном из новостных каналов, на котором корреспондент с вертолёта комментировал снимаемую оператором гигантских размеров воронку вывороченной земли. В новостях сообщалось, что на севере Аляски в районе второго часа произошло короткое землетрясение, приведшее к неизвестной аномалии, последствия которой они сейчас видят с вертолета. В репортаже также сообщалось о нахождении в эпицентре аномалии рудодобывающего предприятия, ныне погребенного под слоем земли. О предполагаемом количестве жертв на данный момент ничего не известно, и сейчас устанавливается службами спасения. Но известно, что одной из главных соучредителей недавно образованного горнодобывающего предприятия «ГорТек» является недавно арестованная по подозрению в нелегальном захоронении ядовитых и взрывоопасных отходов корпорация «Армахем Технолоджи». Основанием для ареста послужило одно из взорвавшихся захоронений, взрыв которого разрушил часть прилегающего города, а остальная его часть была заражена.
Корреспондент старался не навязчиво провести между этими случаями некую связь, попутно тонко обвиняя двух других соучредителей, находившихся в равных долях. Один из них находился в Сиэтле, тогда как центр второго предприятия располагался в Сан-Франциско. Заканчивая свой монолог, мужчина по всей видимости в своей привычной манере посетовал на нерасторопность и наплевательское отношение к подобного рода вещам со стороны правительства США. И закончил интервью коронной фразой.
– С вами был Эдди Брок, и это мой репортаж…
Еще минуту в замершем помещении огромной гостиной царила тишина до тех пор, пока старший Старк громко не выпалил…
– Да какого дьявола здесь вообще происходит?
***
Альмах шла вперед по тоннелю, так до конца и не осознавая всей ситуации. Ей казалось, что еще минуту назад она стояла на открытом балконе своего флагмана, находясь во главе крупномасштабного космического сражения. И вдруг какая-то неведомая сила перенесла Владычицу в грязные катакомбы. Причем перенос этот не обошелся ей дёшево.
Платформа была странной! Явно созданная из некродермиса. Но что было омерзительным для наследницы дома Моратех, так это послужившая для создания её нового тела несовершенная и неполноценная биологическая оболочка. От какой-то очередной недостойной, но смутно знакомой расы.
Вот и еще одна проблема Владычицы! Альмах словно бы потеряла большую часть энграм своей до селе исключительной памяти. Опять же, будто кто-то нарочно стёр её архивы данных, оставив лишь самый мизер. И это раздражало.
Что раздражало правительницу еще больше, так это нужда следовать за ведущей её проекцией, энергетической сущностью в виде ребенка. Не имея в своей нынешней, практически бесполезной платформе никаких полезных для ориентирования систем, Альмах была вынуждена смириться с тем, что ей придётся довериться призрачной девочке в красном. Хотя бы на время. И даже если бы это сулило ей возможные проблемы, в виде перспективы быть заманенной в ловушку, подобный расклад всё же был лучше, чем та неопределенность, в которой она находилась на данный момент.
Тем более, что наработанный за тысячелетия протокол на интуитивное восприятия, а попросту чутьё на неприятности, в отношении энергетического субъекта абсолютно молчали. Скорее даже наоборот! Был к этой девочке некий своеобразный кредит доверия. А подобными кредитами наследница никогда не разбрасывалась, до конца доверяя только трём некронам в своей долгой жизни. И если отец и мать были семьёй, то последнему, вечно брюзжащему о своей старости, криптеку, пришлось очень долго налаживать с ней доверительные отношения, постепенно выстраивая мосты их неподдельной дружбы.
Выйдя на очередную развилку, Альмах остановилась и, найдя визором своего проводника, Владычица, не доходя нескольких шагов до призрака, смотрела, как девочка стояла возле лестницы в виде вбитых в камень, ржавых, металлических скоб. Уставилась вверх и, постояв так какое-то мгновение, перевела свои светящиеся зеленые глаза на неё, после чего уже привычно осыпалась растворяющимся в воздухе пеплом.
Поднявшись наверх, цепляясь и цокая по лестнице серповидными когтями на ногах, Альмах без труда отодвинула перекрывающую подъем на поверхность металлическую плиту. За которой практически сразу услышала голоса, на удивление разбирая значение слов чужого для себя языка.
– Смотри-смотри!
– Куда смотреть-то?
– Там люк открылся…
Владычица не видела никакого смысла скрываться. Да и тысячелетиями культивированная уверенность в себе и своих силах не позволяла её гордости унижать себя в глупых попытках спрятаться. Потому, наследница спокойно вылезла из подземных катакомб и, гордо выпрямившись во весь рост, посмотрела на обнаруживших её существ.
– Что за черт? – воскликнул первый.
– Может, она мутант какой? – предположил второй.
Проигнорировав пустую болтовню этих индивидов, Альмах осмотрела окружающую обстановку и, найдя визором появившуюся за спинами двух аборигенов свою проводницу, что ушла за поворот улицы, наследница направилась в нужную сторону.
Словно идущий ледокол, расталкивая арктические льды, Альмах уверенно прошла сквозь живое препятствие, заставив людей отпрыгнуть при её приближении.
После этого девочка в красном больше не появлялась. А сама Владычица начала замечать за собой очередные провалы в памяти. Вот она выходит за угол, и словно бы кто-то выключил питание, после чего переместил её в другое место и запустил снова. И чем дольше она пыталась найти выход из ночного лабиринта, тем чаще происходили подобного вида сбои. Все дошло до того, что в какой-то момент она запустилась, находясь в окружении нескольких человек, по всей видимости, враждебно к ней настроенных.
***
Сегодняшняя ночь для Сорвиголовы не блистала чем-то выдающимся на этой неделе. Сломать неадекватному мужчине нос, избивающего в подворотне подростка, не давшего тому на выпить, разогнать шайку барыг с наркотой возле одного из ночных клубов. Два дня назад он и вовсе провел всю ночь, слушая необычно притихшие улицы.
Не считая утреннего взрыва метана в канализации на окраине, можно было с уверенностью сказать, что на Адской кухне всё было спокойно.
Уже в середине ночи своего дежурства, тогда, когда ночные совы начинали постепенно расходиться, а утренние жаворонки еще не вылезли на улицу, и район становился немного тише, в метрах двухстах от себя, среди многих других голосов он услышал хлопок выстрела, за которым практически сразу последовал истошный крик.
– А-а-а! Рука, моя рука.
– Майк! Мать твою, вали эту тварь!
Короткая очередь, казалось, ушла куда-то вверх. А уже сорвавшийся на бег по крышам в сторону перестрелки Мэт продолжал выслушивать происходящее впереди себя.
– Стен, сзади! На стене! – очередной короткий росчерк очереди по всей видимости из UZI и последовавшие за ним сдавленные хрипы.
Пара определенно револьверных выстрелов. И до этого молчавший, более тихий голос неизвестного…
– Срань господня! Да что это за тварь такая. Крис!
– Я… Я не знаю, это Майк до нее докопался, – истерично ответил Крис.
Еще несколько выстрелов и последующие за этим щелчки пустого барабана.
– Дьявол. Валим отсюда!
Спрыгнувший с крыши Сорвиголова не спешил вмешиваться в потасовку, так как не считал шатающихся по ночи и вооруженных автоматическим оружием людей мирными гражданами. Потому он, спрятавшись за углом, спокойно прислушался к тому, как на впереди бежавшего со всех ног человека спрыгнула со стены преследующее его существо, вбив того в землю. После чего не останавливаясь, в развороте прыгнула на второго, что был позади, и наотмашь с хрустом разбила его голову о стену.
Существо, по всей вероятности не являющееся человеком, на тонкий слух Мёрдока скорее всего даже не выдохлось, преследуя своих жертв. Оно выпрямилось и направилось обратно, туда, где все началось.
Преследуя неизвестного, мужчина услышал шелест подымаемого с земли большого куска полиэтилена, который существо обвернуло вокруг себя, а затем, как ни в чем небывало, продолжило идти вперед.
Выйдя на перекресток, преследуемый встал посередине. Потерянно посмотрел в каждую из сторон и, выбрав одно из направлений, вышел на людную улицу, на которой от идущего силуэта начали шарахаться встречающиеся люди. Вскоре начался дождь, а бесцельно шатающаяся личность вновь свернула на пустую улицу и, пройдя еще несколько переулков, встала на месте и как-то судорожно вздрогнуло, зашелестев своей накидкой, затем еще и еще, сопровождая начавшуюся истерику всхлипами и какими-то невнятными попытками заговорить, больше похожими на немое мычание.
Попытавшись сделать шаг, до этого практически беззвучно идущая девушка, а по характерным всхлипам это была именно она, как-то неловко, со скрежетом металла упала на колени, разревевшись еще больше.
Существо, что буквально недавно безжалостно убило пятерых человек, сейчас ревело, съёжившись на земле, ухватившись руками за голову, словно маленький напуганный ребенок.
Наконец, не став дожидаться продолжения, уже собрался выйти из тени, как буквально за секунду до его появления к существу стремительным шагом подлетела девушка.
– Эй! Ты в порядке? Тебе нужна помощь? – произнёс твердый хриплый голос.
***
Анжела была русской эмигранткой, чьи родители в своё время смогли осесть в Нью-Йорке. Благодаря её отцу, их жизнь быстро наладилась и вошла в колею. Правда, совсем ненадолго. Буквально через два года спокойной жизни отца убили. Оказалось, что он был плотно связан с местной русской мафией. Поэтому им и было так легко по-началу.
А в итоге, похоронив отца, её матери пришлось в одиночку тянуть её и старшего брата. Что, собственно, тоже не продлилось долго. Мама буквально загнала себя, вкалывая на трёх работах, заработала инсульт. Пришлось оставить все на плечи только-только достигшего совершеннолетия брата, которому пришлось бросить учебу в колледже. Тогда они остались вдвоём, благо в выкупленной отцом квартире.
Сашка пытался шутить и подначивал. Мол, «Слава богу! Бросил это неблагодарное занятие». Говорил, что с удовольствием сбросил это почётное право получить достойное образование на свою сестру. Да только она видела, видела, как порой он украдкой смотрел на неё с ноткой зависти из окна еще отцовской машины, провожая взглядом до колледжа. Он бы никогда об этом не сказал, но брат действительно любил учиться, но вместо этого ему пришлось пахать в автосервисе.
Казалось! Жизнь наладилась. Она выросла, устроилась на работу в офисе солидной компании и у них с братом больше не было необходимости в жесткой экономии. Сашка даже начал встречаться с девушкой, с которой познакомился благодаря своей работе.
Но в один из вечеров её родной брат просто не пришёл домой. Тем вечером девушка подумала, что он остался ночевать у своей подруги, опять не предупредив её. Потому Анджела не придала значения тому, что не смогла дозвониться. Телефон разрядился, с кем не бывает? А утром, перед самым выходом на работу, к ним в дом постучали полицейские…
Её брата нашел возле мусорных баков и опознал сосед. На его теле было обнаружено с десяток ножевых ранений. По словам полицейских, после нападения грабителей, Саша был жив еще как минимум два часа. А из-за характера повреждений он не мог подняться на ноги. Её родной брат, истекая кровью, прополз еще где-то сто семьдесят метров в сторону дома, скорее всего постоянно зовя на помощь, пока не потерял сознание. Вот только никто! Абсолютно никто так и не откликнулся на его зов…
Поэтому, когда заработавшаяся до поздней ночи девушка увидела из окна своего дома, на слабо освещенной улице, упавший силуэт, закутанный в кусок грязного полупрозрачного полиэтилена, именно Анджела была тем, кто не смогла остаться равнодушной. Именно она, а не те сотни других из безликой серой массы и равнодушных обывателей. Выбежала в дождь, не обращая внимания на то, что одета лишь в потертую, желтую пижаму с мультяшными котятами.
– Эй! Ты в порядке? Тебе нужна помощь? – спросила она, подбежав к человеку.
То, что она увидела, сдернув полиэтилен, привело её в шок. Изувеченная какими-то непонятными механизмами, вся в синяках и ссадинах, по всем признакам еще несовершеннолетняя грязная, худющая девчонка.
– О господи… – ошарашено выдохнула Анжела, тут же взяв себя в руки, уверенно произнесла. – Подымайся!
Не видя особо никакой реакции, кроме повернутого в её сторону испачканного лица, она вновь заговорила, протянув девчонке свою руку.
– Вставай, тебе нельзя здесь оставаться, – и, смотря на замеревшую, словно статуя, и не шелохнувшуюся с места девушку, похожую на киборга из фантастических комиксов или фильмов, она добавила. – Я ничего тебе не сделаю. Даю слово! Я просто хочу помочь.
В ответ на это металлическая когтистая кисть аккуратно легла ей в ладонь.
Приведя необычную гостью к себе домой, Анжела тут же указала на одну из дверей.
– Иди туда. Сначала мы тебя отмоем, а то от тебя несёт как от канализации! – отправив девчонку в ванную, сама бросилась к шкафу, достала оттуда огромное, свежее полотенце, после чего залетела в помещение следом. Там она замерла на мгновение с немым вопросом. «А не замкнет ли вот это вот всё от воды?»
Рассудив, что пока Анджела тащила этого киборга под проливным дождем и ничего не произошло, то и от простого душа точно хуже уже не будет.
Спешно стянув с девчонки грязные трусы, по-хозяйски заставила залезть гостью в ванную, где в момент помывки и заметила торчащий из левого бока, предмет похожий на маленький арбалетный болт.
– Это еще что за хрень? – по-русски ругнулась она, но вытаскивать на одну четвертую вошедшую в тело стрелу пока что не стала, лишь бережно обтерла грязь вокруг раны намыленной губкой.
Позже еще обнаружила просто огромную шишку на голове, помимо россыпи одинаковых точечных гематом на груди и животе, до этого скрытых под слоем грязи. Словно бы ребенка обстреляли стальными шарами из пейнтбольного автомата. Узрев подобное зрелище Анжела перешла на родную русскую речь, не прекращая экспрессивно ругаться матом.
Гостья же, не выказывая никаких эмоций, отстраненно наблюдала за происходящим, слегка наклонив голову на бок.
Вскоре, закончив с помывкой, женщина наконец-таки выдернула предмет, оказавшийся довольно странным на вид пустым дротиком. Обработала на удивление практически не кровоточащую рану и ссадины, заклеив их пластырем. После утащила не сопротивляющуюся пострадавшую на кровать.
– Ну а теперь, дорогуша, давай, рассказывай, откуда ты такая взялась? Эй! Постарайся не рвать мои одеяла и простыни… – по-хозяйски возмутилась она, заметив, как когти на механических ногах надорвали пододеяльник.
***
Эта девушка напоминала мне мою университетскую подругу из осколков моей прошлой жизни. Короткая стрижка, черные волосы и грубый характер. Собственно, как и такой же грубый и хрипловатый, то ли от курева, то ли от природы голос, никак не подходящий к её внешности.
Сейчас я, правда, не очень уверена, была ли эта жизнь прошлой или поза-поза-прошлой. Сейчас все в голове смешалось настолько, что мне сложно смотреть на окружающую меня реальность как на нечто правдоподобное.
Вроде и энграммы памяти моей некронской платформы подвергаются постоянному восстановлению, программные протоколы обновляются или и вовсе переписываются. Да даже нервная система и человеческий мозг по идее сейчас заражается и ассимилируется некродермисом. А в итоге в моей голове настолько непонятная каша из воспоминаний, что провести хоть какую-то хронологию событий практически не представляется возможным.
Как понять, где я сейчас нахожусь? В каком отрезке времени? До момента, когда брат по какой-то причине сражается с Баки и Стивом, или уже после событий фильма «Финал», который я, как мне кажется, так и не посмотрела. Или просто еще ничего не вспомнила. Я его сестра, но почему я ничего не могу вспомнить о себе? Может, фильм со мной появился еще позже? Или задолго раньше…
Посмотрела на женщину, спокойно сидящую рядом со мной.
«Интересно, она просто глупая как все люди или настолько бесстрашная? Не думаю, что она до конца осознает, кого притащила к себе в дом…»
Когда я пришла в себя, поняла, что оказывается я как минимум уже около двадцати часов брожу по всей видимости небезопасным улицам, находясь в полубессознательном состоянии. Стало немного страшно. А вспомнив, как меня чуть не изрешетили пулями, я и вовсе впала в истерику. Потому увидеть перед собой эту женщину было для меня сродни появлению самого ангела хранителя. Ибо черт его знает что бы я сейчас делала если бы не она!
Подняла кисть к лицу и указала сначала на рот, а затем провела ладонью по горлу. Давая понять, что добиться от меня нормального и простого ответа у неё не получится.
– Ты не можешь говорить?
Кивнула в ответ.
– А писать можешь?
Подняла перед её лицом обе когтистые руки.
– Блин! Так с тобой никакой каши не сваришь! – раздосадовано сказала она на другом языке, но я её почему-то поняла.
Протянула руку, требуя её ладонь. После чего, получив желаемое, перевернула её и начала аккуратно выводить буквы, стараясь не оцарапать кожу.
– Старк! – ошарашено воскликнула она. – Это с тобой сделал Старк?
Отрицательно покачала головой и добавила слово «Сестра»
– Ты говоришь, что ты сестра Тони Старка, – мне даже показалось, что у меня на лице растеклась глупая улыбка от удовольствия, пока я кивала головой.
– Так это что получается, у Железного Человека есть сестра, о которой никто ничего не знает? Ты что, что-то типа Железной Леди?
Я могла только отрицательно вертеть головой на подобную глупость.
– Как ты оказалась в таком виде на улице, ночью? – медленно вывела слово «Похитили», а девушка нахмурилась.
– То есть, получается, ты смогла сбежать? Это значит, что тебя возможно ищут? – я лишь пожала плечами и написала ещё одно слово: «Домой».
– Я думаю, уже поздно что-то решать! У меня еще два выходных в запасе. Сейчас нам обеим необходимо поспать, а завтра я уж что-нибудь придумаю! – и, потрепав меня по еще не совсем сухой голове, добавила. – Не беспокойся! Я тебя не выдам! Знай, мелкая, что ты в хороших руках…
Просидев оставшуюся ночь на выделенной мне на кровати, опасаясь того, что может случиться со мной во сне без Ванды, я пыталась осмыслить весь тот калейдоскоп перемешенных в голове воспоминаний и, попутно с этим, стараясь насильно удержать, благодаря бездушной некронской рациональности, тот бурлящий поток приходящих с этими воспоминаниями эмоций.
Когда у вас между металлическими пальцами на руках от ощущения возможной потери родного брата из-за скорее всего грядущей в будущем драки с Капитаном Америкой и Зимним Солдатом, начинают озорно потрескивая бегать неоново-зеленые энергетические дуги, это страшно!
Еще минут восемь я старалась успокоиться, держа руки перед собой, опасаясь коснуться ими чего-либо, просидев в таком состоянии до самого утра.
А проснувшаяся утром, приютившая меня особа, развела бурную деятельность, разрабатывая план по тайной доставке меня домой. Со стороны казалось, что решившая поиграть в шпионов, Анжела так до конца и не осознавала того, во что она вляпалась прошлой ночью. И пока моя новая знакомая пыталась спрятать мои конечности под плащом, я вычисляла цепочки вероятностей возможного на нас нападения, выстраивая последовательности оборонительных действий, исходя из тактико-технических характеристик своей нынешней платформы.
Именно поэтому, когда в квартиру из разбитых окон прилетели свето-шумовые гранаты и дымовые шашки, а от выбитой тараном двери послышались торопливые шаги, я была абсолютно готова.
Достойный сын династии. Такими словами его хвалили приёмные родители, и за глаза с ехидной интонацией обзывала прислуга. Острый ум, стремление к знаниям и подвешенный язык, чего еще желать от ребенка? Разве что отменного здоровья, которым он, увы, похвастать не мог, будучи обреченным до конца своих дней быть прикованным к гравитационному креслу.
В свои годы мальчик без детства, под присмотром приемного отца фаерона, проворачивал крупные торговые сделки, составлял договоры на поставки, налаживал связи и зарабатывал уважение. У парнишки было всё, кроме здоровья и права на наследство.
Его взяли в семью как теневую фигуру, что возьмёт на себя власть над династией взамен скудоумной девочки, наследной дочери его фаэрона. И он ничуть не сожалел о наложенном на него бремени. В жёстком, кастовом обществе его положение выглядело словно прыжок из топкого болота на самую вершину мира.
Получив титул советника, молодой и цепкий ум не мог не разузнать всю подоплёку его столь быстрого карьерного роста. История была проста как мир…
Мать Альмах, да и сама девочка, пострадала при родах и больше уже не могла иметь детей, лишив любящего отца надежды на нормального наследника. Не желая плодить бастардов, фаэрон решил взять перспективного мальчика с улицы, который будет не в состоянии подмять под себя династию, как и продолжить свой род, унеся тайну правящей семьи в могилу.
Фаэрон рассчитывал, что его дочь в будущем родит здорового наследника или наследницу. В то время пока он будет служить подстраховкой, став неким буфером в передаче знаний и власти.
Что ж, его подобная судьба вполне устраивала.
Еще будучи некронтир, он проникся симпатией к слабоумной дочери фаэрона. Хотя бы потому, что они оба были по-своему лишены чего-то очень важного с самого рождения. Он был ей верным братом, видя в ребенке свою сестру не только по несчастью, но также и по разделённой на двоих общей судьбе.
Альмах была безмятежным цветком, с распахнутой нараспашку вечной душой младенца, не обремененной и укрытой своими родителями от тьмы и грязи этого мира. Девочка глупо и забавно радовалась любой мелочи, любому новому маленькому открытию в своей жизни. Выражала свои бесспорно важные замечания протяжными «Уууу…», отрицаниями в виде «Мммм..», недовольства в уверенном и твердом звуке «Ыыыы…» и неподдельную радость громком «Аааа…» с яркой улыбкой на лице. Для него этот вечный ребёнок, казалось, был открытой и незатейливой книгой, читая которую он отдыхал душой. Правда, ровно до тех пор, пока неугомонную Альмах не одолевал сон, и к ней нередко приходили её кошмары, заставляя ребенка метаться по кровати и бормотать, словно одержимая, на никому неизвестных наречиях.
В эту её особенность он был посвящен далеко не сразу. Его неведение продлилось ровно до тех пор, пока он не удостоился такого доверия и чести, как стать полноценным членом семьи. Заинтересовавшись феноменом, он даже одно время пытался расшифровывать неизвестную речь. До того момента, пока не произошел биоперенос, и надобность в подобном попросту отпала. Как и пропала надобность в нём самом. Безродному бродяге, каким бы он не был талантливым, никогда не встать вровень с обретшей волю и разум законной наследницей династии…
Но и здесь его фаэрон проявил свою мудрость, назначив его советником и голосом безмолвной Владычицы, получившей свой шанс на полноценную, осмысленную жизнь, как и он получил себе новое, крепкое, совершенное тело, лишенное каких-либо неизлечимых болезней и врожденных пороков. Он – её не родной, но признанный брат! Он её посланник и заместитель! Он тот, кто несет её волю и её слово! Он – Хек'Суул!
И именно ему, идущему сейчас по коридорам захватываемого его солдатами высотного здания местных аборигенов, предстояло наладить диалог с теми паразитами, что посмели похитить его госпожу…
***
Мстители вернулись обратно в башню только к ночи, в начале одиннадцатого часа. Люди не машины! Им было необходимо поесть и перевести дух в коротком отдыхе. Разве что Вижен мог остаться дежурить на ночь. Но и ему стоило как минимум побывать на собравшейся в данную минуту импровизированной планёрке.
Найти Альму нахрапом, по горячим следам, пока агенты Щита еще даже не успели поднять свою агентурную сеть в городе, помимо видеонаблюдения с камер слежения, чтобы накрыть весь район Адской Кухни, им не удалось. Девчонка на удивление была то-ли слишком «везучей», то-ли оказалась куда шустрее самых худших прогнозов искусственного интеллекта Пятницы. Их пропажа явно успела преодолеть радиус первичного оцепления.
На данный момент было необходимо согласовать расширение района поисков и установить постоянную дежурную смену, которая в момент обнаружения Альмы агентами Щита, вовремя будет готова подоспеть и явить её очам хотя бы одно знакомое лицо. Желательно до того момента, когда девчонка примет агентов за похитителей и, вероятнее всего, устроит очередную истерику с жертвами и спецэффектами.
– Я думаю, что она ещё бродит где-то по подземке, раз на улицах тихо, – предположил Роуди. – Это практически город под городом.
– Я тоже так считаю, – согласилась Наташа. – Для Альмы подземка в принципе будет привычней городских джунглей. Возможно, она нашла для себя безопасное место и предположительно может прямо сейчас просто ждать, когда её найдут. Это избавило бы нас от возможных проблем с жителями. Куда хуже, если твоя сестра находится в постоянном движении и в своём состоянии может не видеть в нас союзников. То, что она всегда определяет слежку, мы узнали еще три дня назад. Ну а то, что с помощью своей силы Альма способна обмануть даже Вижена мы узнали еще раньше…
– Сейчас я не могу определить её как живое существо, вернее будет сказать, что мои сенсоры просто перестали её видеть. Словно она вновь стала призраком без плоти, как в нашу первую встречу. Думаю, это возможно из-за того препарата, который достался и Ванде – подтвердил сам Вижен, указав в конце на так до сих пор и не отошедшую от злосчастного инъектора с вибраниумной иглой.
Внимательно оглядев голограмму города с прилегающими к нему схемами подземных коммуникаций, Стив обвёл несколько овалов на трёхмерной карте указательным пальцем в крупнейших местах скопления выходов из метро и канализаций.
– Нам необходимо как минимум два человека, находящихся вблизи этих мест. Есть больше шансов, что она может выйти именно отсюда. Еще нужно…
Капитан Америка осёкся на полуслове , увидев, как из коридора с сорванными от недавнего боя дверями, вышагнула трехметровая механическая фигура в развивающейся мантии, практически задевающая потолок своей короной на голове. А за явным командиром следом начал появляться отряд из таких же, не менее внушительных, металлических воинов, вооруженных ростовыми щитами и массивными мечами.
Поздно заметивший опасность со спины Вижен тут же упал, получив выстрел в позвоночник от появившегося за его спиной одноглазого стрелка-убийцы.
