Текст книги "Ох, мое маленькое сокровище (СИ)"

Автор книги: Lady Lina Raspberry

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

– Пошли со мной, тебе уже пора собираться. С минуты на минуту прибудет Господин, а ты тут чуть ли не голый расхаживаешь. Хотя… Ладно, пошли, – улыбаясь, толкнул Артура блондин к двери, а сам, пока человек не видит, повернулся к служанке. – А ты знай свое место. Не уверен, что Его Величество оценит твое поведение. И тебе вновь придется доказывать ему свою верность.

И, развернувшись к Артуру, взял его под руку, уводя подальше от обманчиво красивой девушки, которая молча стояла, теребя края мокрого фартука и пряча за темными волосами покрасневшие от слез глаза. «Я не собиралась предавать Господина… Просто… Человек… Он… Красивый…»

====== Глава 19. ======

Пристальный взгляд темных серых глаз, прожигающий насквозь. И юноша понимал, что как бы он не отворачивался, как бы не прикрывал свое лицо руками или волосами, он все равно никуда не денется от Демона.

– Чего тебе? – в очередной раз вскрикивает Артур, опуская голову на колени и пряча лицо в мягкой ткани брюк. Но мужчина как не отвечал, так и не собирался, продолжая взглядом изучать своего спутника.

А, между прочим, слуги сильно постарались, временно убивая человеческий запах и принаряжая Артура к Балу. Некогда торчащие в разные стороны русые волосы, были уложены аккуратными волнистыми прядями, блестящими на свету. Оливковую кожу тщательно вымыли, заставив при этом её немного посветлеть, что на красивом лице на щеках и носу показались светлые, но все же заметные веснушки. Бледные и сухие губы теперь казались нежнее и ярче лепестков розы, и Демону стоило многих усилий, чтобы держать себя в руках. Как бы то ни было, нужно держать дистанцию и стараться не спугнуть юношу-человека. Стоит быть с ним в доверительных отношениях, ведь недалеко от замка Его Величества был вновь обнаружен труп волшебного существа.

– Тебя что-то не устраивает, что ты сидишь здесь насупившись? Расскажи мне, – поинтересовался Демон, поправляя рассыпавшиеся по спине черные волосы и собирая их на бок. Концы были красиво накручены, большие угольные кудри сливались с темно-синим бархатом.

Артур поднял мимолетный взгляд на Демона и вновь отвернулся, что-то пробурчав под нос. Демон тихо рассмеялся, меняя скрещенные ноги, скрепя обтягивающими кожаными брюками, и вновь продолжив изучать взглядом человека. Да, Его Величество помнил, как Артур уговаривал его взять с собой на Бал, нежно касаясь влажными горячими губами и дразня неумелыми ласками проворного язычка. Как неосознанно ерзал на коленях мужчины, “случайно” касаясь возбужденной плоти. И пускай это был не совсем Артур, да-да, Демона не так-то просто обмануть, все же эта ночь была желанной. И мужчина вдоволь наелся. Главное, что в скором времени стонать и извиваться под Его Величеством будет настоящий человек, а не кто-то другой в его таком соблазнительном теле. Эх...

– Может, хватит на меня уже пялиться? – смущался Артур, краснея от откровенного взгляда мужчины. И в принципе, Артур прекрасно понимал, что нашло на его спутника. Ох, если бы у него хватило ума не делать поспешных руко и губораспусканий. Мало ли что было в прошлый раз, и это все не стоит повторять вновь. Так что Демону совершенно необязательно надевать на себя пожирающие взгляды. Что было, того уже вновь не будет.

«Наивный, ахах!»

– Ваше Величество, мы прибыли, – оповестил лакей, открывая перед своим господином и его спутником дверь кареты. Демон вышел первый и тут же протянул руку Артуру.

– Без Вас спущусь! – бросил юноша и спрыгнул на землю с глухим стуком. Демон в очередной раз за вечер довольно хмыкнул, приняв небольшое хамство мальчика. Ну и что теперь? Можно дать ему немного свободы, раз он тут так вредничает, позволить окунуться в это фальшивое золото сегодняшнего вечера, а не всюду водить с собою. Но Демона душила и жгла изнутри ядовитая ревность, что его маленькое сокровище кто-либо увидит. Но имеет ли он право на этого человека? Нет. Никакого права. Он ему никто. Просто существо, которое держит его в этом мире и сделал довольно много зла, о котором теперь вспоминать стыдно. Да-да, ему, Королю демонов, завидному жениху и любимцу не только дам, но и мужчин стыдно за все свои поступки. Но...

– Ну и что же мы стоим? – поинтересовался недовольный и немного нервный сегодня Артур, пряча руки в карманах брюк и ковыряя носом ботинка зеленую траву. Что же, можно спокойно отпустить его. Пусть развеется, искупается немного в этой роскоши, вкусит сладость шикарной жизни... Но это говорила прогнившая в самой глубине сердца, погрязшая в пороках красивая оболочка. Но смиренная, менее развратная и более чистая сторона мужчины не хотела даже брать с собой Артура, боясь того, что его кто-либо заметит. Да даже если не Старейшины, то просто гости: молоденькие сексуальные и безумно красивые вампирши, воздушные эфирные создания, излучающие божественный серебряный полупрозрачный свет, нимфы, ледяные с пронзительным взглядом и кристально чистым мелодичным голосом эльфы... Да много, кто приглашен на коронацию единственного сына Грегора Дерека. И все! Все покушатся на юношу человека. Затянут в этот водоворот, сотканный из грязи, всевозможное распутство, семи страшных грехов, но в то же время полный хоть и фальшивой, но роскоши, игры яркого золотого света и темных тщательно скрытых огромных пятен, улыбок и комплиментов, лести и выгоды... И все же...

– Да, стоит поспешить, иначе мы опоздаем, а это верх неприличия, – улыбнулся Демон, протягивая ладонь Артуру, но тот лишь брезгливо посмотрел на протянутую руку, облаченную в темно-синюю бархатную перчатку.

– Ну, ладно… – вновь с ухмылкой прошептал Демон, направился прямо к ярким брызгам разноцветных фонтанов, гипнотизирующим огням, дорогим, обжигающим янтарным и золотистым напиткам и совершенно не утоляющим голод всевозможным кушаньям, к богатым нарядам, украшенным шелками, бархатом, атласом и россыпью сапфиров, бриллиантов, прекрасных дам и строгим красивым мужчинам… Вся эта роскошь, пышность и изящество слились воедино вместе с громкой, приятной слуху музыкой, веселым звонким смехом и хрустальным пением нимф и эльфов.

Поделиться…

====== Глава 20. ======

– Аха-ха-ха! Неужели так все и было? – рассмеялась очень худенькая, полупрозрачная девушка с серебряными волосами. Она сидела на коленях у Демона, играя его черными кудрями, и то и дело бросала взгляд на стоявшего в стороне Артура. Он скромно отводил взгляд, боясь пронзительных синих глаз нимфы. Девушка кокетливо подмигнула юноше-человеку, заставив того покраснеть, и вновь повернулась к Демону, что-то спрашивая у него, шепча на ухо и щекотно касаясь теплыми губами мочки уха. – А кто этот молодой и безумно красивый человек с соблазнительной родинкой справа над губой? Только не говори мне, дорогой, что это твой новый мальчик. Ты же знаешь, что еще раз такого удара я не переживу! Аха-ха-хах! – рассмеялась нимфа, всем своим тоненьким телом прижимаясь к широкой груди Его Величества. – Тогда я оставлю твой вопрос без ответа, ведь Артур пришел вместе со мной, – прошептал Демон, лукаво улыбнувшись девушке и её подругам и подмигнув смутившемуся Артуру.

– О Господи, за что тебе так много мальчиков? Чем ты заслужил такое счастье? Вот если бы я могла менять их как перчатки, я бы никогда не скучала и, возможно, уже давно нашла бы среди них себе подходящего партнера. Но, к сожалению, я вынуждена до сих пор хранить верность своему будущему мужу, которого мне выберут родители. Ох, почему я не чистокровный демон и не могу стать твоей невестой, а, дорогой? – пропела нимфа, вновь прижимаясь к Демону. Тот лишь весело рассмеялся, выслушивая эти речи уже не первый раз. Они уже больше не оскорбляли мужчину, а лишь веселили его.

– Эй, Артур, подойди к нам. Хватит стоять в стороне! – позвал Демон Артура, поманив его к себе и прекрасным девушкам. Тот в очередной раз оглядел толпу танцующих, выискивая кого-то, и все же подошел к Его Величеству. Молодая хрупкая нимфа тут же спрыгнула с колен Демона, оставив после себя сладкий шлейф, и прильнула к Артуру, проводя маленьким аккуратненьким пальчиком по губам юноши, мягко касаясь так понравившейся ей родинки. – Расскажи, неужели ты действительно мальчик этого самодовольного болвана, выпившего уже чуть ли не целую бутылку дорогого вина, и от которого теперь несет перегаром? Неужели тебя, лапушка, не интересует женское тело? Совсем-совсем не интересует? Ведь кожа у женщин более мягкая и нежная, нежели грубая и, абсолютно уверена, волосатая этого похотливого засранца... И поцелуи женщин слаще, чем мужчин... – с этими словами нимфа закрыла свои глаза и нежно-розовыми губами потянулась к губам человека. Её серебряные ресницы дрожали, горячее дыхание, смешанное с горьким и терпким запахом алкоголя, обжигало. Тонкие пальчики нежно вцепились в густые и мягкие волосы Артура, что тот невольно вновь залился краской и нервно сглотнул. – Все, Нина, достаточно твоих игр! Ты уже вдоволь наигралась со мной, так что оставь парня в покое, – прошипел Демон, сжимая тонкое запястье девушки. Она громко вскрикнула, моментально отскакивая от юноши-человека, и попыталась разжать крепко держащие её руку пальцы Демона. – Эй, лапушка, я больше на твоего мальчишку не покушусь! Только отпусти, слышишь! Ты же на мне синяки оставишь!!! – взмолилась нимфа. Демон еще что-то прошептал девушке на ухо, отчего та удивленно подняла свои серебряные бровки и медленно приоткрыла розовые губки. – Хорошо, теперь я точно к нему не прикоснусь. Надо мне это! – испуганно защебетала Нина и подбежала к своим не менее взволнованным подружкам. – Знаешь что, Артур, тебе крупно повезло, честно. Ты первый мальчик этого ловеласа, которого он так яро защищает. И ты единственный, который остался неравнодушен к моим приставаниям. Прежние птенчики испуганно от меня отскакивали или же отталкивали, но ты так мило покраснел, а твое сердце так часто забилось, что... Знаешь, не слушай ты пьяные бредни старой девы и запомни. Как бы холоден к тебе не был Демон, как бы он не распутничал, ухлестывая чуть ли не за каждыми брюками, он все равно тебя любит. И это я сужу не по тому, что меня тут чуть не загрызли за тебя. Скажу по секрету, у меня есть кое-какие способности. Все, что я узнала о тебе, я не расскажу ни тебе, ни кому-либо другому. Но отвечу однозначно, что я вижу между вами двумя множество тонких золотых нитей. Знаешь, как это красиво? И да, если ты все же больше любишь девушек и у тебя, пардон, встает даже на меня, то не отвергай этого длинноволосого красавца, он ради тебя горы свернет... – напоследок прошептала нимфа и вместе со своими подружками скрылась в толпе танцующих. Артур смотрел, как красивая незнакомка с серебряными волосами постепенно удаляется и теряется в пестрой толпе. То, что она сказала, Артур старался забыть, просто выбросить из головы, чего сделать никак не получалось. Обрывки фраз так и звучали в голове и мелькали перед глазами. Да, Артуру все же нравились девушки, но следовать совету Нины он не собирался. Артур вообще напросился на этот Бал лишь для того, чтобы встретиться кое с кем, ведь тот может вернуть его обратно в свой мир. Но найти его здесь не то, чтобы очень сложно... Это практически невозможно. А если учесть то, что ни имени, ни внешности помощника своего Артур не знает, то шанс встретить его приравнивается к нулю. – Только не говори мне, что ты упросил меня взять тебя с собой ради того, чтобы посмотреть на красивых дам, – как-то грубо спросил Демон, стоя за спиной Артура и смотря в ту же сторону, что и Артур, пытаясь понять, что тот так с интересом высматривает. – Нет, не на дам… Просто… – «Мне нужно здесь кое с кем встретиться». – Мне скучно все время сидеть в четырех стенах. Вот и захотелось с Вами куда-нибудь пойти… – даже не краснея, соврал Артур, все еще смотря на кружащихся в танце гостей. – Ну, что же… Хорошо, – прошептал Демон и медленно направился к проходящему мимо официанту. Милый мальчик тут же подарил Его Величеству самую теплую улыбку и предложил выпить. Демон аккуратно тремя пальцами взялся за тонкую ножку хрустального бокала.

Он стоял в единственном неосвещенном углу этого большого, горящего и мерцающего в золотых огнях зала. Облокотившись на холодные стены, следил за одним единственным… Человеком. Да-да, на коронации был человек! Несмотря на все запреты, нечаянно, а может и специально забыв о Старейшинах, кто-то привел с собой этого очаровательного юношу. Мимо него прошел все тот же милый официант, который совсем недавно предлагал бокал Демону. Возможно, именно он и привел это чудо. Удивительный же все-таки этот длинноволосый мужчина. Он столько раз нарушал Кодекс, столько раз оказывался приговорен к смертной казни, но все равно выходил сухим из воды… Как ему это удается?! Он залпом осушил огненную жидкость и направился прямиком к юноше-человеку, который отчаянно все кого-то искал. Ох, Артуру вряд ли удастся найти его. А вот ему удалось найти человека сразу же. Как бы Демон ни старался, а все же вкусный запах человека остался, и теперь чуть ли не весь зал провонял им. Интересно, а еще кто-нибудь учуял его? Нет?! Странно… Ну, ладно, не в этом дело. Стремительным шагом он уменьшал расстояние между ним и Артуром. К счастью, Демона увел в сторону Дерек, и, как он услышал, брюнету хотели представить невесту будущего короля. Что же, это очень хорошо. – Здравствуй, Артур. Неужели тебе здесь скучно? – поинтересовался он, широко улыбаясь человеку, и поправил свои рыжие волосы. Юноша удивлённо отпрянул, но тут же поспешил извиниться за свою грубость. А он всего лишь рассмеялся, жестом подзывая к себе официанта. Тот моментально подбежал и предложил бокалы с шампанским, но не за этим его звали. – Скажи, где здесь менее шумно и нет столько народа? – Я могу проводить Вас и Вашего друга на балкон. Там как раз никого не было. Надеюсь, Вас такой вариант устроит? – Да, конечно, – согласился он и вновь улыбнулся официанту. Тот поклонился и попросил проследовать за ним. С каждым шагом гостей становилось все меньше, а надоевшая громкая музыка все тише. Вот вдали уже показался обещанный балкон, на котором не только было безлюдно и спокойно, но и довольно темно, что безумно его обрадовало, но и не на шутку испугало Артура. «Зря я вообще пошел за ним», – пронеслось в голове у Артура, но эта бредовая мысль тут же испарилась, как только он остался один на один с мужчиной и тот наконец представился. – Меня зовут Эстебан. И я помогу тебе вернуться в твой мир, ты же этого хочешь?!

====== Глава 21. ======

– Меня зовут Эстебан. И я могу вернуть тебя обратно в твой мир...– представился мужчина, вновь поправляя свои темно-рыжие, почти красные волосы. Мужчина не вызывал особого доверия у Артура. Хоть где-то в глубине души он и ликовал, что все-таки скоро будет дома, но... Всё слишком легко, чтобы быть правдой и не вызывать подозрение. Вдруг это не тот, кто приходил той ночью? Ведь даже внешности ночного гостя Артур не знает. Ни ему, ни рыжему мужчине верить нельзя ни при каких обстоятельствах, но желание вернуться к брату и родителям перевешивает и безоговорочно выигрывает. – А с чего это я должен вам верить? – поинтересовался Артур, надеясь услышать правдоподобный ответ, который убедит его. Эстебан тихо рассмеялся и, не спеша все рассказать неверующему человеку, заинтересованно посмотрел на ночное небо. Темно-фиолетовый бархат, усыпанный мириадами ярких блесток, соединяющихся в созвездия или разбросанных в хаотичном порядке. Тихий скрежет насекомых, светящихся в густой темной траве, и шелест крыльев ночных бабочек. Холодный серебряный свет луны мягко освещал уединенный балкон, ложась на белоснежный мрамор пола и колонн, перил, на экзотические растения в высоких вазах, на виноградную лозу, обвившую гардину с тяжелыми темными шторами. Это волшебное сияние боролось с искусственным золотым потоком, созданным свечами в зале, и луна побеждала. Хотя бы на законном своем открытом, полном жизни и магического очарования, кое дарит луна природе.

Послышалось глухое уханье, и из густой кроны столетних дубов, потревожив покой зеленой листвы, вылетела белая сова и резко полетела вниз. У неосвещенной тропинки, кое-где заросшей травой, пробегала серая мышка, последний раз увидевшая этот чудесный мир. Её тут же поймала птица, и грызун, не успев даже пикнуть на прощание, стал званым ужином для ночного хищника.

“Как символично”, – подумал рыжий мужчина и наконец обратил внимание на Артура. Тот был еще прекраснее в лунном свете, и Эстебану стало интересно, а видел ли дорогой Демон своего мальчика таким или все еще не довелось? Прикасался ли он к этому юному, прекрасному, непорочному телу? Целовал ли хоть раз эти губы? Видел ли хоть раз в этих медовых глазах искры или даже огонь желания и страсти? Горели ли они хоть раз любовью?

Мужчина рассмеялся и, глубоко вдохнув терпкий запах человека, затмевающий сознание и пробуждающий звериные инстинкты, ответил.

– Этой ночью я принес тебе маленький пузырек из хрусталя. На нем была выгравирована позолоченная заглавная буква “М”. Это означает Мануэль. Так зовут моего хозяина, который может вернуть тебя домой. Я знаю, звучит странно и совершенно не вызывает доверия, но на моей груди есть медальон с такой же буквой. Вот, – и мужчина тут же расстегнул резные пуговицы пиджака, представляя вниманию человека точно такую же букву, как и на пузырьке, покоящемся в кармане. – И Вы решили, что я Вам поверю? Вы слишком высокого о себе мнения, Эстебан, или как Вас там? – Но разве не ради этого ты напросился на Бал, где мог бы быть пойманным Советом или сдан гостями? Не ради ли встречи со мной ты переспал с Его Величеством, несмотря на его чудовищный поступок в лесу? Я же знаю, что там было... И как после этого ты страдал, сын Адама... – прошептал мужчина, и полная луна отразилась в его темно-бордовых глазах. Да, он знал про изнасилование в лесу и про то, что Демон показал свою вторую натуру. Откуда? Секрет, как говорится, фирмы. Но эти слова убедили Артура и заставили его сердце биться чаще то ли от предстоящей встречи с родными, то ли от страха, то ли от жуткого стыда. – Я уверен, что за просто так Вы ничего делать не станете, верно? – Верно. Ты очень сообразительный молодой человек, Артур. Мне потребуется совсем немного. Лишь заполненный своей кровью тот малюсенький пузырек. И все...

Демон слушал молодого вампира и не слышал его. Ни единого слова. Да, мужчина знал, что сейчас он встретится с девушкой, которая совсем недавно была человеком, а теперь вампир. И Совет все прекрасно знал и не стал наказывать за нарушение правил, ведь Дерек и, как оказалось, Алиса связаны какими-то узами. Без понятия, как эти двое поняли это, но Его Величество во всю эту сентиментальную ересь не верил. Его больше заботило то, что за его мальчиком, пока он отошел на время, он попросил проследить свою горячо любимую мать. Её тоже пригласили на Бал как бывшую королеву и мать нынешнего короля. Но Ирей просто ненавидела Артура лютой ненавистью, терпеть его не могла. И не только потому, что из-за этого её сын мог спокойно без суда и следствия проститься с жизнью, но и просто личная, свойственная только ей, далеко не молодой женщине, которая все еще пыталась всячески сохранить свою красоту, ненависть. Да, демоны прекрасны всегда, даже на старости лет, но так как женщина не родила своего первого и единственного ребенка от чистокровного демона-аристократа, со временем и очень медленно красота и молодость начинают увядать. Но длится это чуть ли не целую вечность. И Демону тоже досталось такое свойство, так что его красота тоже не вечна.

– Мы уже практически пришли, – оповестил Дерек, шедший чуть впереди Демона. Блондин чуть ли не бежал к своей невесте, смешно подпрыгивая при каждом шаге и громко стуча лакированными туфлями. Светлые волосы разметались, так что от качественной укладки не осталось и следа. А от всего мужчины веяло приторным запахом, который источают только вампиры: смесь металлического запаха свежей крови, тухлой вони мертвого тела и животного инстинкта. Все это вызывало у Демона адские головные боли и неконтролируемую агрессию. Просто он ненавидел вампиров по понятной лишь ему причине, и это относилось даже к Дереку, ставшему чуть ли не другом Демону и вызывающего у брюнета не только уважение, но и доверие. – Её зовут Алиса. Говори, пожалуйста, тихо и медленно, иначе она тебя не поймет. Старайся не делать лишних резких движений и не подходи к ней близко. – К чему такая осторожность? – поинтересовался Демон, хрустя костяшками пальцев. – Просто... Алиса новорожденный вампир, любое твое лишнее действие может её спровоцировать. А драка ни тебе, ни нам не нужна. Тем более твоя печать уже была один раз снята. Второго раза уже не будет, и ты это прекрасно понимаешь... – объяснил Дерек, крепко держась за ручку двери. – Я-то знаю, так что и за своей вампиршей в случае чего присмотри. Хотя... Подожди, ты же тоже нарушил Кодекс и обратил человека в вампира! Чего же тебя не наказали? – Просто для нас сделали исключение. Мы с Алисой связаны древними узами, даже у вас, демонов, существует такое поверье, что каждый имеет свою истинную половинку. Она может быть как и одного рода с вами, так и различного. Вы узнаете её сразу же. Вот только вампиры узнают её по запаху, а вы по имени. В твоем же случае эти два варианта подходят. – Я слышал об этом, но не верю, что такое случается. Моя мать, поверив в эту бабушкину сказку, связалась с вампиром, из-за чего ее чуть не казнили. Ну ладно, показывай уже свою невесту.

И блондин тут же надавил на ручку двери. Она тихо щелкнула, противно скрипнули петли и из образовавшейся щелки показался блестяще-белый мерцающий свет. Из комнаты вкусно пахло цветами и ночной свежестью. Окутанная серебряной полупрозрачной вуалью, перед большим зеркалом сидела совсем еще молодая девушка. Она медленно расчесывала свои золотые кудри, иногда тонкими пальчиками касалась рубинового ожерелья. От нее уже пахло вампиром. Но только слегка. Красивая златовласка все еще источала желанный запах живой крови, движущейся по венам и артериям. От нее пахло потом, но запах был настолько соблазнительным, что Демон поражался железной выдержке Дерека. Златовласка обернулась и одарила вошедших улыбкой. Бесшумно встав со стула, она легко оказалась рядом со своим хозяином и будущим супругом.

– Милый, а кто это?– неземным голосом спросила девушка. Он был чист и звонок, будто тоже соткан из божественного лунного сияния, как и сама девушка.

–Это Демон. Он, можно сказать, мой друг, и ему можно доверять. Так что бояться его не стоит, – успокоил блондин невесту и, обняв её за талию, уткнулся носом в её золотые волосы, вдыхая пока еще человеческий запах.

– Дерек вчера учил меня охотиться и...

– Но вампирам запрещено нападать на существ и тем самым обеспечивать себе пропитание! – возмутился Демон, еле удерживая свою нарастающую ненависть к вампирам. Он мог спокойно перенести мертвый запах Дерека, но вонизму двух кровососущих не в состоянии.

– Совет специально открыл для нас пастбища, где мы можем спокойно, не причиняя никому вреда, питаться.

–Это же отвратительно! Выращивать живых существ ради пропитания…

Дерек заметно переменился в лице. Небольшая складка на лбу выдавала его недовольство. Но как бы обидно Демон не выражал своего мнения, Дерек должен ему кое-что сказать.

– Мы видели Мануэля. И он пока что очень слаб. Он похож на скрючившееся существо, скелет обтянутый кожей. Он ничего сделать не может, но силы к нему возвращаются. Его любовник Ян ему помогает. Но дело сейчас не в этом. Совет я оповестил, и теперь они прочесывают весь лес в поисках хоть каких– либо следов бывшего Старейшины. Но... Ему нужна кровь человека, для полного восстановления как внешности, так и сил. И единственные люди в нашем мире – это твой Артур и моя Алиса. В ней пока что еще течет кровь человека. И я хочу тебя попросить об одной услуге, брат, пусть Алиса пока поживет у тебя. В моем королевстве есть те, которые придерживаются Мануэля, и они обязательно ему помогут. А у тебя безопаснее. Пойми, я не о чем тебя никогда серьезно не просил, а сейчас прошу: спаси жизнь моей невесте.

–Спасти жизнь невесте вампира, чтобы мой дом провонял вами... Да и подвергнуть свою семью и слуг опасности… Неужели ты так сильно её любишь, что готов просить у меня о такой услуге? Даже несмотря на то, что я твой брат.

–Да, я прошу твоей помощи, – прошептал Дерек и, присев на колени, поцеловал кончики пальцев Его Величества. Тот руки не отнял, а внимательно смотрел в алые глаза Алисы, которая все это время неотрывно следила за разговором двух братьев.

–А можешь ли ты гарантировать, что она моего Артура не укусит?

–Я обещаю, Ваше Величество. И еще кое-что... Хозяин... Я чувствую его присутствие в этом замке. Он здесь, он буквально в шаге от нас. И он немножко сильнее, чем тогда. Он уже выпил человеческой крови. Но этого мало. А юноша человек больше не дает. Да и Хозяину еще что-то нужно. Не только кровь человека. Но и еще что-то...

====== Глава 22. ======

– Я обещаю, Ваше Величество. И еще кое-что... Хозяин... Я чувствую его присутствие в этом замке. Он здесь, он буквально в шаге от нас. И он немножко сильнее, чем тогда. Он уже выпил человеческой крови. Но этого мало. А юноша-человек больше не дает. Да и Хозяину еще что-то нужно. Не только кровь человека. Но и еще что-то...

Сердце глухо стукнуло в груди, доставив боль и перекрыв доступ к кислороду. Ноги не двигались, из-за охватившей Демона паники и страха он не знал, куда бежать. Раз Мануэль рядом с Артуром, нужно что-то делать. Нужно найти его немедленно, пока еще есть время, пока еще Артур жив, пока еще его не укусили, если этого ещё не сделали. А если...

– Ты же чувствуешь, где мой Артур. Где он сейчас?!

Но Алиса ничего не сказала. Лишь указала на открытую дверь балкона, откуда в комнату врывался свежий ночной ветерок, играя шторами: то раздувая их как паруса, то забирая с собой на улицу.

Демон без промедления ринулся в указанном направлении и...

– Вот черт! – воскликнул брюнет. На другом балконе этажом выше стояли Артур и знакомый мужчина с рыжими волосами. Тот улыбался и о чем-то упорно спрашивал человека, но тот пока успешно отнекивался. – Как мне побыстрее оказаться на том балконе? – крикнул Демон, не желая ждать ни секунды. – Есть один проход, но его закрыли по техническим причинам, – ответил Дерек, боясь, как бы брат не наделал глупостей. – Плевать! Показывай дорогу! И собирай свою невесту, мы уезжаем!

– Я этого не сделаю. – Поверь, без этого домой не попадешь. Так что лучше еще раз подумай, прежде чем выдать окончательный ответ. – Мое решение непоколебимо, так что ничем помочь не могу. Да и зачем для возвращения домой нужна пл... – Тише ты, не кричи так! – Зачем она нужна? – Это уже неважно. И тебя особо не касается. Это секрет! Так что лучше согласись и сделай это без лишних вопросов.

Артур молчал. Такой вариант развития событий его не особо устраивал. Точнее, вообще не нравился. Но... В сотый раз повторять, что жутко хочется домой... Но что, если это все правда?

– Я подумаю над вашим предложением, – решил Артур. Рыжий довольный тем, что смог уговорить человека (а он был на сто процентов уверен, что Артур уже согласился), хитро улыбался, но бдительности не терял. Его беспомощный хозяин сейчас в этом замке и лишь вопрос времени, когда его найдут. Да и ждать уже просто нет времени. Если Ян сейчас же не отнесет кровь человека немощному хозяину, то тот умрет.

Но громкий стук каблуков о мраморный пол заставил Яна резко собраться и насторожиться. Он всегда узнает эту гордую королевскую походку.

– Ах, вот ты где! – странно улыбаясь, подошел Демон к Артуру и крепко его обнял со спины. Юноша-человек резко напрягся и попытался вырваться, всем видом показывая, что ему неприятно, тем самым медленно приводя к крушению идеальную игру Демона. – Какая честь познакомиться и лично, своими глазами увидеть Вас, Ваше Величество. Хвала всевышнему владыке, что на меня взошла такая благодать, – тут же вставил Эстебан, не скупясь в лести, поклонился Демону, и, в знак своего почтения, поцеловал руку мужчины, нечаянно лизнул кончики пальцев брюнета.

Демон сладко улыбался, внимательно смотря в глаза рыжему, и в то же время изо всех сил старался не сорваться и не отдернуть руки. А Эстебан все никак не прекращал показывать своего “уважения” и продолжал свои красочные речи.

– Ах, если бы я знал, что этот юноша Ваш, господин, я бы никогда не посмел так долго с ним разговаривать, утруждая его своим вниманием и заставлять волноваться Вас. Да я бы в жизни к нему не подошел. Хочу Вас поздравить, что именно с Вами этот прекрасный молодой человек. Жаль, конечно, что я не встретил его раньше, но… – Да-да, я тоже очень рад. Но, к сожалению, я должен вас огорчить. Мы с моим сокровищем должны немедленно вас покинуть, – улыбался Демон, крепко обнимая Артура. – Зачем? Еще же не было коронации! – возмутился Артур, на что Демон так же с улыбкой ответил, что это форс-мажорные обстоятельства и замок вампиров нужно немедленно покинуть. – Ох, я даже не могу высказать всех свои эмоций, чтобы описать, как же мне жаль с Вами прощаться. Но надеюсь, Ваше Величество, мы в скором времени встретимся, – поклонился Эстебан, пристально глядя в глаза Демона, но тут резко отвел взгляд в сторону Артура и улыбнулся ему. – Да-да, конечно. Как-нибудь в другой раз обязательно, – пообещал Демон и скрылся в пестрой толпе танцующих. *** – Что вы делаете? – дрожащим от удивления голосом спросил Артур, когда Демон отвел его в свою комнату и, так и не объяснив, в чем причина такого поспешного бегства с Бала, стал обнюхивать с ног до головы. Закрывая глаза и крепко стискивая зубы, Демон медленно вдыхал сладкий запах человеческого тела, пота. Сердце бешено колотилось, кровь просто закипала в жилах, заставляя все тело жутко чесаться. Хотелось сорвать с себя кожу, но и это бы не спасло. Демон определенно хотел человека, даже несмотря на то, что с этого момента нужно было быть предельно осторожным.

Расстегнув несколько верхних пуговиц рубашки, мужчина оголил шею Артура. Синяя паутинка вен, капельки солоноватого пота, еще одна родинка на ключице. И розовый шрам на оливковой коже в виде следа от зубов, так и не сумевшего зажить и оставшегося на память бледно-розовой скукожившейся отметиной. Но новых следов нет. На оливковой коже больше нет следов. Но кто сказал, что Артур позволил укусить себя за шею? Можно же одолжить Старейшине кровь с любого места.