Текст книги "Путь в тысячу ли (СИ)"

Автор книги: Laaren

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

   Под деревом, где состоялся наш судьбоносный разговор с учителем, кто-то сидел. Ну вот же невезуха, и тут место заняли! Ладно, деревьев много, есть где расположиться. Подойти поздороваться, что ли? А то сидит в одиночестве, прям как Наруто иногда. Подхожу ближе и... на меня поднимается сиреневый взгляд... Ведь если вспомнить, у Неджи глаза больше стального цвета... А это вообще важно?

   – Ано... П-п-привет, Айдо-кун

   – Зд-дравствуйте, принцесса. Данго не хотите?

   Хината.

   Сегодня Хъюга-химе снова пришла в парк около госпиталя. Он снова и снова вспоминала разговор, случайным свидетелем которого стала на этом месте. «Как у него получается добиваться выполнения своих желаний? Мы ведь рождаемся одинаковыми, так почему же у одних получается, а у других нет? Неужели братик Неджи прав и быть слабой – моя судьба?» При мыслях о клане, об отце слезы сами наворачивались на глаза, но Хината давно уже не плакала. Она просто сидела под деревьями и думала, как другие находят в себе то, чего так недостает ей самой...

   Вдруг какой-то шум отвлек ее от грустных мыслей. Рядом кто-то стоял. Девушка подняла голову и встретилась взглядом с красноволосым мальчишкой. Он молча стоял и с непонятным выражением на лице смотрел на нее.

   – П-п-ривет, Айдо-кун, – только смогла выдавить она.

   – Зд-дравствуйте, принцесса, – опять назвал принцессой. Что же это означает? – Данго не хотите? – "Эт-то он сп-п-пециально д-для м-меня?.."

   Айдо, казалось, может болтать вечно. Он рассказывал обо всем – о выпускном экзамене в академии, который в скором времени предстоял и ей, о своих тренировках с Гай-сенсейем, который загонял их буквально до смерти... «Ками, я же слабая, я так не смогу!»

   О том, что с девочкой по имени Тен-тен, которая с ним в одной команде, ходит на занятия по фуиндзюцу и уже добился успехов... Что-то царапнуло глубоко– глубоко внутри...

   Все, на что хватало Хинаты – неудержимо краснеть и изредка вставлять «Да, но, ведь» без продолжения в редкие паузы рассказа Айдо. Но он, казалось, совершенно этого не замечал и продолжал свой практически монолог. Постепенно наступал вечер. Хината вспомнила, что обычно не беспокоящее ее клановое сопровождение начинает нервничать, когда она задерживается за пределами квартала до темноты. Вспомнив о последствиях первой встречи его и Наруто с охраной, Хината испугалась.

   – Айд-до– к-кун, п-п-прости, мне пора! – прервала она его на полуслове и побежала к выходу из парка. Красноволосый парень все с тем же выражением молча проводил ее взглядом.

   "Так и не спросила, что же значит слово «принцесса...»

   Хината Хъюга встретила свою охрану у входа в парк и отправилась домой шла домой со своими сопровождающими, боясь, что новая возможность узнать это выдастся нескоро.

   Айдо.

   Я очнулся только когда вокруг постепенно начало темнеть, а принцесса, выдавив из себя «Айдо-кун, прости, мне пора», убежала к выходу. Это что же, мы просидели тут несколько часов? Попытавшись восстановить в памяти эти события, я не смог вспомнить ничего, кроме бессвязных обрывков. Я был неуклюж и косноязычен... или неотразим и красноречив... этого теперь не понять. Подробности надежно заслоняла сиреневая дымка, под цвет ее глаз.

   «Что же со мной такое? Я что, влюбился? Да нет, непохоже... Почти год не виделись и ничего, на стенку не лез... Просто на меня в ее присутствии ступор нападает. Наверное, бъякуган виноват.»

   Определившись с произошедшим и повеселев, выхожу из парка и понимаю, что мало того, что не помню вкуса данго, но еще и принцессе один отдал. «Неважно, если бы она попросила, я бы ей и охапку притащил» – подумал я и весело пошел к ближайшей лавке кондитерских изделий с твердой целью немедленно исправить единственное, что не понравилось мне за весь этот по-настоящему выходной день.

   Стемнело. И чего это я раньше по Конохе вечером просто так не гулял? Очень красиво... . Свет фонарей на центральных улицах, прохожие закупаются продуктами и торопятся домой к своим семьям... Наверное, поэтому и не гулял, чтобы на это не смотреть. Прочь, грустные мысли, не хочу портить себе настроение! И вообще, стоило бы свободную лавочку высматривать. Хватит с меня парков на сегодня, там слишком много голодных...

   Тут передо мной как будто падает кирпич... По крайней мере, по цвету точно он.

   – Привет, Айдо, гуляешь? О, данго? Как раз жрать захотел, пока убегал! Спасибо, даттебайо! – и обе порции слитным движением оказываются во рту, торопливо начавшем жевательные движения. Нет, у меня просто нет слов...

   – Флуфай, ну я побефал. Ефли буфут фпрафывать, ты меня не фител! – удрал...

   Из-за угла вывалилась солидная толпа горожан:

   – Мальчик, тут этот рыжий демон не пробегал? – ставлю пятьсот рё, они сейчас не про Къюби спрашивают... А ведь Наруто не рыжий, он блондин...

   – Нет, никаких рыжих я не видел! – говорить правду в лицо злой толпе легко и приятно!

   – Идем дальше! В этот раз он за все ответит! – толпа торопливо удалилась, не стесняясь делиться с окружающими причиной такого ажиотажа. – Вылив в стиральный чан синюю краску, он перешел черту!

   Жизнь вечерней Конохи весело и разнообразно кипит горячим минеральным источником, в который хочется окунуться буквально каждому...

   Воровато оглядываясь по сторонам, крадусь к кондитерской лавке, но на полпути останавливаюсь, пронзенный страшной мыслью: один раз – случайность, два – закономерность! А ведь данго сегодня явно кто-то проклял! И если купить еще раз, может случиться самое страшное... Я в ужасе оглянулся вокруг и пошел домой, мучаясь выбором между желанием все-таки попробовать сегодня данго и страхом после покупки вышеназванного в конце концов встретить ЕЕ. Ту, которая пробила брешь в кошельке Такахаши-сенсея; ту, которую знают во всех конохских кондитерских по имени и титулу; ту, которую именуют – Королевой Данго!.. Я быстро оглянулся в поисках бежевого плаща и, на секунду поддавшись неуместному сожалению, одним махом проглотил сладкие рисовые шарики, почти не почувствовав вкуса, и удовлетворенно пошел домой. Вот так гораздо лучше, теперь мои сладости не отнимет никто, даже Митараши Анко!

   Глава 23

   Семнадцатый полигон.

   – Ученики! Сегодня Сила Юности поведет нас в дорогу! Долгожданная миссия C-ранга! Сопровождаем сына торговца, переезжающего на границу со Страной Реки по торговым делам! В нем горит Воля Огня, отправившая в дальний путь! Нас ждет путешествие, полное опасностей и испытаний, но мы сохраним пламя в наших юных сердцах!

   – ДА, СЕНСЕЙ!

   – Собирайтесь в дорогу, через час выступаем от Главных Ворот!

   – ДА, СЕНСЕЙ! – и только пыль столбом.

   – ...Тен-тен, дашь пару запечатывающих свитков взаймы? А то у меня нет работающих...

   – Да, конечно, Айдо, держи. Оружие из них распечатай... И только попробуй выбросить, не прощу!..

   Вот таким образом я, собравшись в течение часа – набор кунаев в поясную сумку, запасную одежду и немного еды запечатать (второй свиток вообще на всякий случай просил, свитки Тен-тен все же пока... скажем так, немного несовершенны, могут после запечатывания внезапно разрушиться, радуя тебя дождем из вещей. А все потому, что она все время пытается их улучшить), подошел к воротам. Но вот остальные... Ли пришел с рюкзаком больше, чем он сам, но после традиционного удара от Гая ногой с разворота быстро уменьшил его до нормального размера. В рюкзаке оказались камни... Это за гранью добра и зла...

   Тен-тен опоздала на полчаса... и я даже не хочу думать, сколько тонн железа она взяла с собой!

   Неджи показал себя самым здравомыслящим человеком. Небольшой заплечный мешок – единственное, чем он себя обременил и, готов поспорить, там есть все необходимое для комфортного путешествия. В общем то, что многие назовут всепоглощающим Хаосом, а моя команда – волей к жизни. И почему я только с ними вожусь?

   В итоге, долго ли, коротко ли, но мы шагаем по дороге и развлекаемся, кто как может...

   Вьется пыльная дорожная лента...

   – Народ... Я вот тут подумал...

   – Да, Комура? А по тебе так сразу и не скажешь...

   – Неджи, твое чувство юмора по сравнению с одним ирьенином в госпитале Конохи находится просто на пещерном уровне, так что не напрягайся, должность юмориста у нас в команде давно и прочно занята, – я кивнул на обочину дороги, где наши штатные "зеленые человечки" носились с бревном на плечах якобы в передовом охранении. – А если серьезно, давайте после возвращения отметим окончание миссии все вместе? Было бы неплохо.

   – Только к тебе в гости я не пойду, Комура. Боюсь увидеть там что-нибудь, что навсегда уничтожит во мне веру в людей.

   – Не бойтесь, Хъюга-сан, все будет обставлено так, как вы любите – традиционная скромность и многочасовая чайная церемония. А мы займемся более приземленными вещами – барбекю, к примеру.

   – Р-р-р...

   – Все-все-все. Значит, договорились? Отлично, время определим по возвращении.

   Спустя некоторое количество поднятой ногами пыли...

   «Да чтоб я еще раз пошел пешком в этих сандалиях?! Надо было сразу сообразить сказать Гай-сенсейю, что Сила Юности требует посадить нанимателя на спину и доставить его на место за один день. Уже бы полпути завершали. Впрочем... еще ведь не поздно...»

   Подергивание за рукав отвлекло меня от приятных мыслей.

   – Айдо... – интересно, что ей понадобилось?

   – Да, Тен-тен-чан, слушаю.

   – Айдо... кун, – девушка запнулась. – Я ведь так и не сказала тебе спасибо, за все то, что ты для меня сделал. За каллиграфию... За Хаттори-сана... И вообще... – сюрприз: Тен-тен покраснела. Это редкое зрелище, такой уж у нее характер. – Ты был все время занят тренировками и печатями, я не хотела тебя отвлекать. А сейчас вроде как ты... свободен.

   – Ну что ты, не стоит. Ты тоже много для меня сделала, перед Хаттори-саном заступилась, вон. Ты очень смелая, – улыбнулся.

   – Я... и мои мама с папой... В общем, приходи к нам как-нибудь на ужин! – совершенно засмущалась, бедняжка. Родители напомнили о благодарности, вот и краснеет, что сама не догадалась. Я только "за", домашняя еда и совершенно бесплатно... Нет, положительно, Хаттори-сан заразен.

   – Спасибо, Тен-тен-чан, с удовольствием принимаю твое приглашение. День сама выбери, хорошо? Не хочу доставлять вам неудобство.

   – Х-хорошо... Спасибо, Айдо, – отошла. За что спасибо? За то, что съем недельный запас продуктов? Или что родичи ругать перестанут за забывчивость? Девчонки...

   Вечер. Устройство лагеря.

   – Ученики! Разожгите в сердцах пламя молодости и решите, кто из вас готовит ужин! А мы с Ли соберем дрова для костра!

   В лесу раздавался треск деревьев. Интересно, им кто-нибудь говорил, что свежая древесина вообще-то не горит?

   – Я... Совсем не умею, простите... – Ох, Тен-тен, ты случайно не открыла в себе родство с Хинатой? А то в последнее время краснеешь ну прямо как она, один в один. Не переживай, голодать тебя не брошу.

   – Все хорошо, Тен-тен-чан. У нас осталась последняя надежда – Хъюга-сама!

   – Нет, – и что это значит? "Не умею", "не хочу" или "заткнись"? Вот они, плюсы кланового воспитания – сказал одно слово, люди ломают головы, а ты ложишься спать сытый. Может, Неджи меня усыновит?..

   – Ну что ж, последние надежды рухнули, так что придется вам сегодня отведать моего фирменного блюда – перловка по-арм... то есть по-конохски. Кунаи в повара не метать!

   Тем временем сборщики хвороста притащили охапку криво наломанных поленьев из только что сваленных деревьев. «Вот помнится ты, когда в первый раз узнал, как работают кандзи, жалел, что здесь тебе возможность постоянного поддержания огня не пригодится? Ну так ты посреди леса, а гореть нечему. Торжество реальности над здравым смыслом.» Я украдкой оглянулся, вроде никто не смотрит. Неджи ушел за водой, Тен-тен следит за происходящим вокруг поляны, наниматель достал из рюкзака свитки и что-то читает. «Да, вот только чем нарисовать?» Раскладывать письменные принадлежности у костра – последнее действие, которое может показаться уместным в данной ситуации. «Эх, была-не была! Условия, приближенные к боевым!» Прокусываю кожу на указательном пальце. Больно, биджу побери! Запитал кровавый «хи» чакрой и, пока не начал работать, кинул полено с иероглифом в самый низ костра. Пока не кончится чакра, остальные бревна успеют подсохнуть. О, вот и Неджи с котелком, подозрительно смотрит на костер. Биджу, он же чакру видит! Держу на лице невозмутимое выражение.

   – Спасибо, Неджи-кун, ужин через час.

   Полевой стан. Ночевка.

   – Распределим дежурства! Наша команда больше обычной, поэтому Тен-тен – ложится спать на всю ночь.

   – Но, сенсей!..

   – Ты же не хочешь, чтобы твои друзья не выспались из-за нарушения режима и утром в них угасла Сила Юности?!

   – Хорошо...

   – Итак! Дежурства по два часа! Первый – Айдо, потом Неджи, за ним Ли и в конце я! Пламя моего сердца зовет встретить рассвет! А, чтобы молодость не покинула меня, я всю ночь буду спать на голой земле!

   – ДА, СЕНСЕЙ! Во имя вашей Силы Юности я буду спать в три раза... дольше?.. – по мере развития своей мысли на лице Ли медленно проступало недоумение. Когда он совершенно ничего не понимающим тоном закончил фразу, я впервые в жизни почти расплакался от смеха... Рядом упала на землю Тен-тен, Неджи тоже что-то фыркнул. Да, причинно-следственная связь поистине всемогуща, ее не победить даже зеленым человечкам...

   Полевой стан. Ночь.

   Звезды на ночном небе отчетливо можно увидеть только на поляне в лесу. В Конохе любоваться ими мешает уличное освещение, а здесь... Все очень яркие, и как же их много! Интересно, а есть ли что-то там, по ту сторону неба?.. Даже я, даже после всего, что со мной было, не могу ответить на этот вопрос с уверенностью...

   Время моего дежурства окончено, вставай, Неджи, подключай свой ПНВ! /Прибор Ночного Видения. – прим. авт./ А мне устраиваться на загодя наваленной куче лапника. Я, конечно, взял с собой одеяло, но вы бы видели, с каким обиженным выражением лица Тен-тен смотрела на свое, одно-единственное... Пришлось немного побыть рыцарем. А ведь достаточно удобно, если на колючую хвою внимания не обращать. Спокойной ночи, звезды...

   Второй день, утро.

   – Подъем, ученики! Мы все дожили до утра, во имя Силы Юности! Собираемся и выступаем в путь, навстречу новым опасностям и приключениям!

   – ДА, СЕНСЕЙ! – и три сонных вздоха...

   Неизменная пыль, хорошо, что дорога прямая...

   – Канэко-сан, скажите. А что вас заставило переселяться из Конохагакуре на границу Страны Огня? Это же небезопасно, – ну да, что может быть безопаснее, чем жить среди двадцати тысяч шиноби? У нас даже организованной преступности нет, так, пена всякая, вроде гопников...

   – Дело в том, Комура-кун, что мой отец – оптовый торговец продовольствием. Строго говоря, я переселяюсь не из Скрытой Деревни, а вообще из столицы, я живу именно там. В Конохе я держал оптовую лавку и небольшой склад, но у вас полно своих полей, продукция которых поставляется без наценки на транспортировку. Популярностью пользуется только экзотика вроде морепродуктов, но тут уж Страна Волн вне конкуренции, если не хватает производительности полуострова нашей страны. Мы же торгуем в основном рисом и пшеницей. Как вы, наверное, знаете, Хи-но-Куни – один из основных экспортеров продовольствия в мире...

   Тут наниматель обратил внимание на вытаращенные глаза Тен-тен и непрошибаемое спокойствие на лице Неджи.

   – Ох, прошу прощения, я, наверное, слишком непонятно говорю? Ну, это профессиональная терминология...

   – Не переживайте, Канэко-сан, если кому-нибудь, – подмигиваю девушке, Неджи давится заготовленной фразой, – будет интересно, я потом все объясню. Говорите как вам удобнее.

   – Ну ладно... Так вот, наша страна производит гораздо больше продовольствия, чем может потребить. Нам повезло. И основные потребители – Страна Земли и Страна Ветра. Ветер – вообще пустыня, поэтому им приходится покупать буквально все. В последнее время Дайме Ветра передает основные заказы для шиноби в Коноху, а есть хочется всем и всегда, поэтому с поставками в Сунагакуре сейчас творится настоящая чехарда, при неизменной потребности заказчики стараются экономить буквально каждый рё. Поэтому отец и отправил меня для отслеживания ситуации, у нас есть возможность проложить торговый маршрут в эту сторону и отдать его под постоянное патрулирование коноховских шиноби, что уменьшит транспортные издержки и, следовательно, снизит цену для конечного потребителя на границе нашей зоны влияния.

   Мне кажется, кроме меня, никто ничего не понял. Ну и ладно, зато было интересно. Вот как, оказывается, тут организована торговля...

   – А зачем же тогда вам охрана?

   – Видите ли... Раньше я всегда путешествовал только с торговыми караванами, в одиночку – в первый раз... Вот отец и решил, что дешевле заплатить за миссию C-ранга у шиноби, чем собирать полноценный караван с неизвестными шансами на окупаемость...

   – Все будет в порядке. Мы вас защитим. Правда ведь, ребята?

   – Да, Айдо, ты только не старайся делать все сам, и помни, что у тебя есть друзья!

   – Пф! – мне кажется, я где-то уже это слышал...

   Второй день. Вечер.

   – Опять эта твоя перловка! Что это вообще за еда?!

   – Неджи-кун, не нравится – вон у нас Ли голодными глазами на котелок смотрит!

   – Пф! – и частый скрежет ложки...

   Третий день. Утро

   – Подъем, ученики! Во имя!..

   -сенсей!!!

   ... Пыль, пыль. пыль...

   Третий день. Вечер...

   Четвертый день. Утро...

   Пятый день. Утро.

   Ну вот наконец и близится наша цель. Гай-сенсей сказал, что после полудня мы выйдем к торговой деревне у границы Страны Огня.

   Видимо, путешествие немного утомило даже нашего неистощимого наставника. Сегодня он все время идет рядом с нами, и, периодически хмурясь, оглядывается по сторонам. Ничего необычного вроде бы не происходит, интересно, что могло так испортить ему настроение? Ну не редкие же пни по обочинам дороги, в самом деле?

   – Ученики! Я отправляюсь вперед, проверю дорогу! Что-то мне неспокойно. А вы охраняйте нанимателя! – Эти слова сразу встревожили меня. Против ожиданий, остальные ничуть не взволновались, Неджи все так же спокойно шел, изредка посверкивая бъякуганом, Тен-тен и Ли о чем-то болтали. Да, совместные ночевки на природе объединяют. Не чувствуя никакого намека на угрозу, я тоже немного расслабился.

   Канэко-сан же ощутимо повеселел. Все же он обычный гражданский, а для них пятидневный пеший переход простым не назвать. Хорошо, что обратно мы верхним путем отправимся, за день долетим.

   И вообще, надо бы подумать, куда мне звать мою команду после завершения миссии. У нас же есть Хъюга, да и Тен-тен, думаю, в забегаловку типа «Ичираку» приглашать будет не слишком удобно... Ладно, пусть будет ресторан Акимичи – хоть и дорого, но вкусно, много, и нашему клановому зазнайке незазорно. Надеюсь, я успею получить пособие до этого похода, потому что оставаться мыть тарелки на сумму, в которую обычно выливается счет в заведении этих толстяков и признанных любителей покушать – страшно даже представить...

   Когда передо мной начало валиться аккуратно подрубленное дерево, я понял, что мечты о том, что делать после миссии, были излишне оптимистичны. До ее конца надо дожить...

   Глава 24

   Я отскочил назад и попытался обернуться к команде, но меня остановил спокойный голос:

   – Прошу прощения за дерево, оно было здесь не для вас. Отдает дешевыми эффектами, не правда ли?

   Из леса неторопливо вышел мужчина в черной безрукавке с сеткой под ней и серых штанах.

   На голове у него был повязан протектор с перечеркнутым символом Киригакуре, Деревни Скрытого Тумана.

   «Нукенин... ниндзя-изгой или сбежавший преступник... И каких биджу нам благодарить за эту встречу?..»

   Тем временем мужчина продолжал говорить:

   – Ну, ребята, должен вам сказать, ваш сенсор совсем не смотрит за обстановкой. Мы уже минут пятнадцать за вами следим.

   Сбоку раздался придушенный рык Неджи.

   – О, Хъюга! Ты бы глаза свои почаще включал. Ты ведь из побочной ветви? Или из главной?

   – Заткнись, урод!

   – Значит, из побочной. Ао рассказывал, что главные глазастики обычно после этого вопроса интересуются: "А как ты об этом узнал". Ладно, раз уж мы встретились, против нашего на то желания, позвольте представиться – Иошито, чунин Деревни Скрытого Тумана. Бывший, конечно, – щелкнул он себя по протектору. – Я думаю...

   Сзади, одновременно с криком Тен-тен «Стой, Ли!», раздался невнятный возглас и к нукенину метнулась зеленая молния. Ли двигался воистину быстро, но...

   – Канашибари но Дзюцу! – Иошито стремительно сложил печать и Ли рухнул в пыль на полушаге.

   – Ай-ай-ай, нельзя быть таким торопливым! Вот если бы вы действовали вместе... Я ведь правильно понял, сейчас девочка за вашими спинами пытается разработать какой-то план? Ну так вот что бывает, если действовать без приказа. Он, случайно не клановый?

   – Нет, – сквозь стиснутые зубы выдавил я.

   «Что же делать? Четвертая часть команды уже выведена из строя еще до начала боя... Слава Ками, Ли дышит, хоть и неглубоко, значит, жив... но что делать нам?»

   – Странно, а мне казалось, что-только клановые не уважают дисциплину настолько, чтобы пойти на поводу у своих чувств и подвергнуть опасности всех остальных, – нукенин был в хорошем настроении, не усматривая для себя никакой опасности. И он не был слишком уж не прав...

   – Ну да ладно, все равно, какой бы вы план не составили, мы с друзьми, – кусты раздвинулись и на дорогу вышли двое в серо-коричневых плащах, закутанные в них до самых глаз, – не позволим ему осуществиться. – Бывшие генины Сунагакуре, Кен и Кента, – а ведь и правда, здоровые...

   – Теперь поговорим о более неприятных вещах, – нукенин прищурился, голос похолодел. – Сколько еще команд шли за нами? И где они сейчас?

   – Мы в первый раз о вас слышим... И еще столько же с удовольствием бы не слышали... – выход из сложившейся ситуации никак не находился.

   – Давайте не будем начинать с вранья и последующих пыток... Стоп, – склонил голову набок мужчина, – а ведь похоже, он не врет. Вы слышали ребята, – обернулся он к остальным. – Они здесь случайно! О нас не знают! Ну это вы удачно зашли! Хъюга... Жаль, конечно, что из побочной ветви, но тебя, мой юный друг, вполне можно взять и живым: за живого перекупщики заплатят еще больше! И с ним трое бесполезных сопляков... Взять его!

   Двое нукенинов из Суны неторопливо двинулись к нам...

   В этот момент я почувствовал на спине ладошку Тен-тен:

   – Айдо, отвлеки его, – быстрым шепотом заговорила она, – а мы разберемся с этими двумя. Втроем на одного у нас будут шансы. Давай!

   Я стоял ближе, чем Ли, так что, какова бы ни была скорость его реакции, я успею до применения техники. Разбежавшись, я подпрыгнул, чтобы оказаться выше него:

   – Фуин... – и получил сокрушающий удар в грудь.

   Громко затрещали кости, меня протащило по земле и пару раз перевернуло через себя. Я вскочил и чуть не заорал от боли. «Трещины в нескольких ребрах. Так, как там на тренировках было? Чтоб хоть боль убрать? Шосен!». Стало легче дышать и двигаться. Быстро крутанув головой, я увидел одного из нукенинов Суны в окружении кучи валяющегося холодного оружия и лежащую поодаль без сознания Тен-тен. Неджи выпрямлялся из стойки своего кланового стиля, следя за неподвижным телом второго суновца.

   – Так-так. А детки опаснее, чем я подумал сначала. Ирьенин, освоивший самолечение и Хъюга, овладевший Джукеном. Недаром Коноха славится своими медиками, а Бъякуган – ценнейшее сокровище Листа. А помнишь, Кен, я все время говорил тебе – приглядывай за братом? – крупный мужик пробурчал что-то вроде «пошел ты». – К счастью для нас, Джукен обладает одной особенностью: с его помощью трудно убить, если не попадать в критические точки, а, судя по тому, что он дышит, таких попаданий не было.

   Иошито вдруг ласково улыбнулся:

   – Однако заговорились мы. А то вскоре действие техники пройдет и ваш друг может очнуться. Устраивать драку с малышами не входит в мои планы, проще убить, – мужчина хмыкнул. – Не стоило вообще вам показываться, но уж больно приз хорош. Стой на месте, Кен! – скомандовал напарнику нукенин. – Я возьму его живьем, иначе печать уничтожит глаза! Нинпо: Киригакуре но Дзюцу!

   На дорогу внезапно упал туман.

   – Комура, эта муть из чакры! Я ничего не вижу! – голос нашего Хъюга вернул мне способность соображать. Ну, раз ты так...

   – Неджи, на землю! Лежи и не двигайся!

   – Поздно, маленький ирьенин, – голос Иошито, казалось, звучал прямо из тумана, не давая определить направление. – Что бы ты там не придумал, все кончено. Вас двое, и один – беспомощен, а второй – ослеп. Так что сейчас я заберу одного твоего товарища, отрублю голову второму... с девочкой мы тоже придумаем что-нибудь интересное... и всю оставшуюся жизнь, купаясь в деньгах, буду вспоминать это счастливый день!

   «Ах ты, сволочь! Ничего еще не кончено! Не на того напал!»

   Сложить ручные печати «дракона», «свиньи» и «тигра»...

   – Кеккай: Тенгай Ходжин! – во все стороны устремилась невидимая волна, слегка колыхнув туман. «Хаттори-сан был прав... это тяжело... Четверти резерва как не бывало.»

   – О! А маленький ирьенин продолжает преподносить сюрпризы! И что же это за техника? – никак не заткнет свой рот, мерзкая тварь! Впрочем, пусть трепется, ведь я... вижу?

   Вот лежит Неджи и пытается отползти в сторону. Глупый, я же сказал ему лежать спокойно... Впрочем, спасибо ему, благодаря движению, я его... чувствую? Не важно, не время анализировать!

   Вот неторопливо идет произнесший только что речь нукенин... Он уже почти рядом, не торопился, урод... Он видит в тумане? Впрочем, чего это я, техника ведь его и чакра тоже... А вот переминается с ноги на ногу уцелевший суновец. Начнем с него! Бегу к нему, подпрыгиваю... «Сейчас должно получиться!»

   – Фуин: Сила!

   – Эй, малец, я же сказал, что все... – рука влипла во что-то мокрое и, почти не встречая сопротивления, пошла вниз... Врезалась в землю... Тупой толчок в кулак... "Поторопился я, надо было назвать технику Молот Чакры... Нет во мне Силы Юности...". Выпрямился во весь рост, стер с лица скользкое и вонючее... Неудержимо хотелось блевать...

   – А ты меня удивил... Но, пожалуй, так даже и лучше! Меньше делиться! – Нукенин подходит к Неджи и бьет его кулаком по затылку, – вот и все! А теперь пора умирать, мой юный друг!

   – Ты кое-что забыл, урод... Я преподношу сюрпризы! Фуин: Пламя!

   Огненная струя ударила прямо в то место, на котором ощущался Иошито. Раздался вопль и он отпрыгнул в сторону.

   – Ах ты маленький ублюдок! Это было больно! Ты сдохнешь! – и бросился ко мне.

   Если бы не барьер, я не продержался бы и секунды. Туман застилал все уже на расстоянии вытянутой руки. Фигура врага неожиданно выныривала с совершенно разных сторон, и только барьер помогал мне отслеживать все его перемещения. Но... я постепенно проигрывал схватку. Несмотря на приличный уровень тайдзюцу, развиваемый на тренировках Гай-сенсея, до того же Ли мне было очень далеко...

   Ли... Который лежит сейчас парализованный... И даже не знает, живы ли мы или он остался совсем один и скоро к нему придет смерть... Неджи, глаза которого позволили нам не быть убитыми сразу, хоть и не так как ему бы хотелось... Тен-тен, до последнего что-то придумывающая, чтобы спасти всех нас... Гай-сенсей, который понял, что нас ожидает, самым первым и лишь по собственной глупости и беспечности мы не прислушались к нему и оказались здесь... Собственная смерть казалась мне сейчас совсем не важной, в конце концов, я случайно появился здесь, но при мысли о том, что все мои... друзья могут сейчас погибнуть от рук какого-то мерзкого урода, в душе разгорелась поселилась ненависть...

   Передо мной возникла фигура нукенина. Как и все последние мгновения, он провоцировал меня на атаку, чтобы потом одним ударом завершить, наконец, этот, столь короткий по обычным меркам, но невероятно долгий для нас самих бой, но... на этот раз я не стал уклоняться и принял его кулак в живот.

   Мы застыли. Во рту стало солоно. «Как бы кишки не порвал».

   – Ну вот и все, глупый маленький мальчик... А если бы не сопротивлялся, умер бы безбо... – враг не успел договорить свою победную речь.

   – Неджи... Ли... Тен-тен... Во имя Силы Юности!

   Вся моя боль, вся ненависть, весь страх за друзей собрались в тугой комок.

   «Сгори в аду, тварь!»

   И... над ладонью повис символ «огонь», как будто нарисованный багровой кровью. Втолкнув в него оставшийся резерв, я хлопнул нукенина по груди и отскочил.

   – Эй, малыш, ты решил оставить мне подпись на па... – Вспыхнуло пламя и округу огласил животный вопль. Он звучал и звучал, глотка человека просто не могла исторгать таких чудовищных звуков, а я сидел на корточках, пытаясь закрыть руками уши и бормотал:

   – Всякой глупости должен быть предел... как будто сразу там нарисовал... не заполнять чакрой до краев... Всякой глупости...

   Крик стих, а я почувствовал, что рядом кто-то стоит. Поднял взгляд и наткнулся на непривычно серьезного Ли.

   – Техника прекратилась, как-только умер применивший ее. Как ты, Айдо? Что с остальными?

   – Ох, даже и не знаю, как сказать... Нечто среднее между "краше в гроб кладут" и "жених на свадьбе"...

   – Что ты сейчас сказал?..

   – Не обращай внимания, заговариваюсь. Помоги мне встать... Ох, спасибо. Пошли к остальным, хотя вроде бы они не сильно пострадали, насколько я мог видеть. Но здесь может быть кто-то еще...

   Подойдя к неподвижно лежащему Неджи, я упал рядом. "Ну что ж, опять начнем работу за гранью истощения. Хаттори-сан, мне кажется, что за вашу науку я должен гораздо больше, чем смогу заплатить. Так...

   – Шосен! – не хватает сил даже на концентрацию, приходится, как ученику, словами активировать... Косметический ремонт синяков проводить не буду, сил совсем нет, само пройдет... Сотрясение... залечил.

   Тен-тен. Глубокая ссадина на скуле. Нокаут, сотрясение... Прости меня, я уже ничего не могу, просто передача жизненной силы. Подлечу как приду в себя... Если приду.

   – Ли, тобой все в порядке? – Не знаю, долго еще пробуду в сознании...

   – Да, я же весь бой парализованным пролежал. Айдо, ты очень сильный! Ты победил двух противников в одиночку! Я хочу быть похожим на тебя! – что? Что он несет?..

   – Ли, не говори ерунды. Посмотри на меня сейчас, хорош силач. Неджи хоть после удара упал, а меня и бить не надо...