Текст книги "Адаптация (СИ)"

Автор книги: Kvadrat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Глава 21 – Экстра 1

Разговоры с Кроликом

– И что, Кролик, ты, значится, высоко сидящий человек? Или, точнее, зверочеловек? Мне уже стоит испугаться твоего авторитета и общаться с тобой вежливее?

– Ано, ты можешь называть меня как хочешь, я не запрещаю, но не кажется ли тебе, что лучше звать меня по имени?

– А мне так больше нравится. И ты миленькая, и ушки твои миленькие, и прозвище миленькое, – я пожал плечами и, улыбнувшись, продолжил, – Тройная милота, я бы сказал! Ты же не будешь спорить со столь очевидными фактами?

– Ой, ну прям завалил комплиментами! – Кролик зарделась, а ее ушки начали смешно подергиваться. – Может, пригласишь столь милую девушку на ужин? За твой счет, конечно же!

– Ух, плутовка! Еще и так широко улыбаешься! А может это…

Меня прервало громкое ржание запряженной в повозку лошади. Пробежавшая по дороге крыса, чуть не попавшая ей под копыта, резко ретировалась. Вопрос, кто кого испугался больше, остался открытым.

– Ну так что значит твое «может»? Не томи! – Кролик аж подпрыгнула, не скрывая своей заинтересованности.

– Как-то вы плохо набиваете себе цену, госпожа наниматель!

Кролик заерзала на месте, подняла голову и искоса, сверху вниз, посмотрела на меня. Собственно, она и до этого смотрела на меня сверху, ведь повозка оказалась совсем не низкой. Но теперь Кролик, в смешной попытке имитировать светскую львицу, пыталась выказать свое превосходство.

– Я оказываю тебе честь пригласить меня на ужин. Отказ неприемлем. Так уж и быть, выбор хорошего места оставлю на себя. Обязательно самого дорогого в Делфиосе!

– Как прикажете, госпожа наниматель! – отсалютовал я. – Прошу не отказать сему неразумному простолюдину в ма-а-аленькой просьбе! Для лучшего исполнения вашего указания мне требуется безвозмездная ссуда, в размере трех аурисос!

– Каков наглец, пытаешься надуть торговца? – прыснула Кролик. – Ладно, ладно, тогда не самого дорогого, уговорил. Подберу… Ну, чуточку дешевле.

Мда, Кролик-то прямо лучится от радости. Ладно, потратить на нее чутка денег может оказаться даже выгодно – хорошие знакомства с торгашами всегда приносят свои дивиденды в будущем, и это в обоих мирах.

– Кстати, а тебе вообще сколько лет? Алкоголь-то пить можно? – мда, неудачная фраза, даже как шутка.

– Наша раса… Как бы это сказать… Стареет медленнее, – Кролик даже о чем-то задумалась, что было ей совсем уж не свойственно. – А, кстати, сколько ты мне дашь?

Эх, женщины. От таких вопросов даже ностальгией пахнуло. Как бы, с учетом местного менталитета, подобрать ответ?..

– Вдруг так много, что не унесешь? – я вновь попытался пошутить. – А, без шуток – недостаточно взрослой, чтобы пить, но достаточно взрослой, чтобы руководить. И второе, полагаю, весьма успешно. Но это, так сказать, возраст поведенческий. Так и сколько в годах человеческих?

– Экий ты плут, Ано! По меркам человека, наверное, если прилично так преуменьшить, лет двадцать, думаю.

– А по вашим меркам?..

– Вот этого уже не скажу! Давай считать, что это коммерческая тайна.

Мы замолчали. Телега мерно ехала, поскрипывая на каждом ухабе. Ритмичное цоканье копыт навевало сонливость. Черт, будь я в телеге, а не прись рядом с ней, точно прикорнул бы! Да даже передвигая ногами, я начинаю клевать носом!

– Ты мне, кстати, так и не сказала, – я потряс головой, отгоняя сон, и нарушил тишину. – Ты сильно большая шишка?

– Большая шишка?..

– Я имею в виду, насколько высоко твое положение?

– Ох, по сравнению с Царем или Императором – так, мелкая сошка, – девушка засмеялась и, едва закончила, хитро прищурилась. – А что, уже придумываешь хитроумные планы, как же мы будем развлекаться после ужина? В таком случае, не хочешь ли поужинать у меня?..

– Нет, ни в коем разе. Что мне скажет моя благоверная, стоит ей узнать хотя бы о свидании?

– Да когда ты еще вернешься на свой далекий континент, или откуда ты там, потеряшка!

– А вот знаешь, это замечание, к слову, несколько грустное и обидное, если не сказать грубое…

– Ой, извини! Я не хотела тебя расстраивать! Ано, не грусти! Я же не со зла!

Я перестал слушать извинения Кролика и ушел в себя. Помимо вопроса, как вернуться обратно, есть еще один, не менее важный и актуальный – как идет время в этой реальности? А в родном мире?

Вдруг, пока я здесь, там пройдут не дни или недели, а года или десятилетия? Что тогда? И зачем, черт возьми, мне, в таком случае, нужно будет возвращаться?

Ведь в самом плохом варианте развития событий, я лишусь девушки, работы, ипотеки, может, даже родных, хоть и не особо с ними контактирую. Да и меня, как гражданина Российской Федерации, может, уже и не будет. Объявят погибшим – и что тогда?

Я пригладил волосы рукой и уставился на дорогу, желая избавиться от мыслей. Стал рассматривать все выбоины, ямы, ухабы и прочие неровности этой пьяной дороги. Птички, сидя на ветках окружающих нас деревьев, пели свои серенады. Теплый ветер приятно дул в лицо.

А если, черт возьми, я даже вернусь в ту же самую секунду, в которую пропал – cмогу ли я жить, как и раньше? Даже вернись я прямо сейчас, точно столкнусь с некоторыми проблемами в дальнейшем. Во-первых – за время в лесу я несколько одичал. Во-вторых – я уже убивал и почти уговорил себя, что ничего страшного в этом нет. Самооборона, за превышение которой в этом чертовом мире нет никакого наказания. И даже порицания!

А в третьих – некоторый сдвиг по фазе у меня уже произошел. Нет, не произойдет, а, скотина такая, произошел. И я явственно ощущаю подтекание своего чердака. И пусть сейчас, в мирной обстановке, синяя изолента отлично избавляет меня от этой утечки, но кто знает будущее?

Мне явно придется выйти из этой мнимой зоны комфорта, в которой я сейчас нахожусь. Иначе, каким образом я найду путь назад? А чтобы не течь котелком, мне придется принимать правила игры этого мира. А это приведет к искажению моих эмоций, принципов, знаний. Как минимум, с точки зрения современного и цивилизованного человека.

Да и, по сути своей, человек привыкает ко всему, что его окружает. Вот вернусь, найду себе психолога, а он поможет мне социализироваться обратно. Или запрусь в квартире, возьму свой дневник и сделаю из него мемуары. И реабилитация, и известность! Ну или обрету новые, уютные, мягкие стены в желтом доме. Кто ж его знает? Но проблем, в любом из исходов, хряпну изрядно.

Черт возьми, я словно хомяк в колесе и бегаю по кругу. Может, ну его, эти тяжкие да горькие думы? Надо разобраться с возможностью, как таковой…

– Эй, Ано! А-ано-о! – Мирия, сидящая на месте кучера, прервала мои раздумья. – С тобой все хорошо?

– А, да, порядок. А что такое?

– Кролик переживает, что ты задумался о чем-то, и даже твой взгляд остекленел. Ты сильно на нее обиделся?

– Эй, Кролик, успокойся. Я просто задумался, чем же мы будем ужинать на нашем свидании. Ты точно подберешь хороший ресторанчик?

– Да! Лучший! Со вкуснейшими блюдами! – стоило ей вытащить голову из повозки и посмотреть на меня, как я заметил, что от нескрываемой радости нос и щеки Кролика раскраснелись. А ее ушки, что были прижаты к голове, быстро приняли привычное положение. – А еще, а еще! Ты же хотел послушать, насколько я талантливый и успешный торговец? Так вот, у меня есть несколько лавок…

Кролик начала свое хвастовство, которое не закончилось и после нашего прибытия к городским воротам.

***

Замена сериалов

Как же, черт возьми, прекрасно, после очередного трудного дня, с бесконечным написанием кода и мучений с банковской методологией, расслабиться с бутылочкой пива. Посмотреть сериал, поиграть в игры. Книжку почитать, на худой конец.

И как же, черт возьми, раздражает, что сейчас мои будни наполнены тренировками, изучением языка, да еще и параллельно обучением детей-сирот. Нет, последний пункт не самый неприятный, но самый выматывающий. Зато возможность расслабиться вечером, пусть и не за бутылочкой пива, а с кружечкой эля, осталась.

Но даже это, вроде бы, положительное времяпрепровождение пытаются испортить все, кому не лень. То тут, то там в трактире вспыхивали мелкие ссоры и перебранки. Казалось, еще чуть-чуть, и начнется мордобой. Но до него, к сожалению, пока что не дошло.

Роза смотрела в мою сторону и думала о чем-то своем. А вот Мирия с Илией, словно сговорившись, донимали меня:

– Ано, не много ли ты пьешь?

– И правда! Знаешь, сколько в нашем приюте детей, что почти пропали на улице из-за пьющих родителей? Может, хватит, на сегодня?.. Да и не будешь пить каждый день?..

– Все. Хорошо, – я скривил лицо и пожал плечами. – Зато вкусно.

Алкоголь и женщины. Иногда они прекрасно сочетаются, а иногда… Иногда происходят подобные сцены. Как мне еще, черт возьми, расслабляться да развлекаться в этом убогом фэнтези? Я даже бардов не видел, не говоря о театральных труппах. А тут, эти малявки, меня пытаются поставить на путь истинный. Ставилка не выросла!

Я уж думал рассмотреть окружающих нас выпивох, но мой глаз практически сразу зацепился за резко выскочившего, из-за соседнего столика, мужика.

– А ну, поставил скамью на место! – громко закричал трактирщик на того самого мужчину. – Какого хрена ты тут размахиваешь моей мебелью?

– Зен, этот урод сказал, что кое-кто, – говоривший покосился в нашу сторону, – аппетитно выглядит! Ты предлагаешь мне просто успокоиться?

Мирия, Илия и Роза переглянулись между собой. Даже не хочу предполагать, кто из этих троих приглянулся мужику, но его участь в любом случае предрешена. Эх, бедный забулдыга, не досчитается утром парочки зубов. Или косточек. Тут уж как повезет.

– Ты что, урод, на мою дочь свой рот разинул? – трактирщик в бешенстве – страшная картина. Брр, надеюсь я его никогда НАСТОЛЬКО не разозлю. – А ну, иди сюда, пес смердящий! Дерьмо акролово!

– Что значит. Акрол? – слегка заплетающимся языком, я поинтересовался у девушек.

– Один из монстров, что, по слухам, нагонял страху на людей задолго до сегодняшнего дня. Может и сейчас он есть где-нибудь на территории демонов, например. Высокий, огромный и толстый. Представляешь его лепешки?

– Спасибо, Роза, – я слегка поморщился. – Лучше. Не представлять.

Между тем ситуация в трактире начала превращаться в настоящий фильм о боевых искусствах. Зен поднял тощего мужичка, который стал причиной всей этой кутерьмы, за ворот рубахи и методично наносил удары.

– Ты… Посмел… Сально говорить… О Мирии! – последний удар был особенно шикарным. Мне показалось, или у него хрустнул нос?

– Нет… Я… Нет… – мужчина пытался оправдаться, кое-как прикрываясь от ударов. – Красноволосая!

– Что красноволосая? – трактирщик, от удивления, даже перестал наносить удары.

– Я про нее, не про твою дочь!

Зен засмеялся страшным смехом, не предвещающим ничего хорошего. Словно карикатурный злодей из очередного аниме-сериала, которые без передыху штампуют в Японии. Слегка успокоившись, он бросил беднягу на пол и, сквозь с трудом сдерживаемый смех, обратился к нашему столу:

– Оп-па… Роза, слышала? Твой клиент! – он немного замялся. – Ты, только, это… Если вдруг его, как обычно, того, с концами, то изволь пройти на улицу. Не хочу тратить много времени на уборку.

– Просто вытряси из него все деньги и выкинь куда-нибудь, – девушка посмотрела на меня, поежилась и, начав крутить пальцем по столу, промурлыкала следующую фразу. – Не хочу портить впечатление о себе и показывать плохую сторону.

Практически весь забитый до отказа зал обернулся в сторону Розы. На лицах посетителей была видна крайняя степень удивления. Мда, вот она – известность. Для меня не будет новостью, если окажется, что половина из присутствующих здесь посетителей – ее тайные воздыхатели. Которые, зная характер ведьмы, точно не пойдут с ней знакомиться. Недосягаемость! Поэтому для них особенно удивительно, когда столь популярная персона, которой, в обычных условиях, палец в рот не клади, ведет себя так… Мило?

Да, на их месте я бы точно удивился. Хотя, чего уж кривить душой – я и на своем месте знатно охренел. Демон-алкоголь дернул меня за язык, я просто не смог промолчать и не прокомментировать:

– А. Стоп. До этого ты. Показывала сторону. Только хорошую? Удивительно! Неожиданно! – я воскликнул настолько громко, что мужики в зале заржали. – Какая, тогда. Плохая?

Роза нахмурилась и резко встала из-за стола. Ее прекрасные, длинные волосы взметнулись за головой хозяйки, обдав присутствующих слегка холодным воздухом. Ух, выглядит замораживающе! Она покосилась на меня и произнесла уничижительным тоном:

– Зен, я передумала! Уборка на тебе! – она резко рванула к выходу из таверны, где уже стоял трактирщик с тем живым трупом.

– Нет! Стой! Я почти выбросил его на улицу! Развлекайся с ним там, не надо мне тут поганить обстановку!

Зен бросился к двери и, успев распахнуть ее, выкинул мужика вон из помещения. Роза, не став долго думать, сделала ледяную дорожку и начала по ней катиться, словно конькобежец на соревнованиях. В мгновение ока она вылетела на улицу, и, даже не успевший отойти от дверного проема, трактирщик покатился с ней кубарем на улицу.

Добрая половина зала решила посмотреть на представление и ринулась за ними. Даже Мирия подорвалась за хлынувшей из здания толпой. А вот Илия, вместе со мной, осталась сидеть за столом.

– Тебе неинтересно? – робко спросила девочка.

– Хочешь. Сходи. Мне хорошо. И так, – я сделал очередной глоток.

Илия лишь заерзала на своем месте, словно иглой ее укололи, не в силах принять верного решения. Но стоило толпе начать громко, с оттяжкой, словно на футболе, скандировать имя Розы, как Илии и след простыл. Ну пусть развлекается. На мой взгляд, конечно, подобные забавы не для детей, но… И я в детстве смотрел боевики да кровавые ужастики.

Мда, вот и хлеб, а где-то рядом зрелища организовали. Театральных представлений мне, все же, не хватало, но ринуться смотреть, как Роза избивает какого-то левого мужика – ну уж нет, увольте. Наблюдать за подобным мне, как минимум пока, не хочется. Не мой жанр, так сказать. Вот экранизацию трилогии Профессора я бы пересмотрел. Хотя, казалось бы, что тут фэнтези, что там, так какая разница? Ан нет! Там я не являюсь участником разборок, и, тем более, не подначиваю девушек размять свои кулаки.

Стоило мне сделать очередной глоток из кружки, как в тот же момент ко мне подлетела Роза и, даже не дав себе времени перевести дыхание, начала допрос:

– Ну что, теперь ты видел, как страшна я в гневе?!. Тебе понравилось?

В ответ на ее вопрос я отрицательно покачал головой. Понравилось? Маньячка! Я не из любителей садомазо.

– Как так! Ты же сам хотел посмотреть на мою силу!

Нет, подруга. Что-то ты там себе напридумывала. Зато я уверен в одном – проверять твою силу точно не горю желанием. А просто праздно смотреть… Нет уж, дай мне просто расслабиться.

– Ано, ты что, заснул? – никак не могла успокоиться Роза.

– Эль кончился. Пойду. Хочу новый.

Я подошел к стойке и стал ждать возвращения Зена. Толпа, словно посмотрев на гладиаторский бой, громко обсуждала куда, зачем и каким образом ударяла Роза. Эх, дремучее, темное средневековье со сплошь кровавыми забавами.

Через пару минут ко мне подошла Мирия с Илией, а следом присоединился и Зен. Роза все еще ждала за столом и как-то подозрительно смотрела в нашу сторону. Даже знать не хочу, о чем она там думает в одиночестве. Лично мне страшно даже представлять такое.

– Дядя, повтори, – я поставил пустую кружку.

– Да, да. Легко. Только ты, это, не подначивай ее лишний раз. С нее-то никто не спросит, а вот ко мне стража может и обратиться. Пусть и не создаст мне проблем – нет у них такой возможности, но вот времени отнимет.

Я забрал у него полную кружку и кивнул. Ну его, будить спящий вулкан, коль не лавой зальет, так камнями закидает. Стоило всем вновь устроиться за столом, а мне сделать добротный глоток из кружки, как Мирия вспомнила, что не до конца сожрала мне мозг. Она опять странно зыркнула в мою сторону, и, как мне показалось, легонько стукнула под столом Илию по ее коленке. Девочка дернулась, покосилась вначале на нее, а после обратила взор на меня и по второму кругу завела свои песни о главном:

– Не много ли ты пьешь? Знаешь, сколько детей оказывается в приюте из-за таких родителей?..

Глава 22 – Экстра 2

Празднование дня рождения Илии

Все богатство, что было на накрытом столе, детишки сметали быстро и подчистую. И как в них влезает такая прорва еды? Забавно, что после тренировки они перестали меня опасаться – постоянно подбегают ко мне, что-то трещат, липнут. А я, при всем этом, не имею ни малейшего понятия, что с ними делать.

– Что, пристают детишки? – ко мне медленно приблизилась настоятельница приюта, словно прочитав мои мысли. – Не нравится? По вам видно, что вы не очень любите детей. Могу попросить их не подходить к вам.

Я покачал головой, дескать, все в порядке. То ли у меня все на лице написано, то ли все из-за того, что я стою в углу и не участвую в общем бардаке. Но эта женщина, в любом случае, все поняла. Хитрая бабенция.

– Я искренне извиняюсь…

– За что? – я настолько сильно удивился этой фразе, и даже бровь дернулась без моего на то согласия. – Ты мне, разве, что-то сделала?

Женщина захлопала ртом и выпучила глаза. Мда, словно я с рыбой разговоры веду. Кстати, а интересно, раз уж тут есть люди-кролики и кошкодевочки, есть ли рыболюди? Или это обычные русалки? Или ходят с аквариумами на головах?

– Раз я вас не обидела, то все хорошо. Тогда я пойду, – женщина развернулась и направилась к группе детей.

– Иди, конечно, дело хозяйское. Учти – я не говорил, что не обидела. Я спросил, за что именно ты решила извиниться.

Женщина, стоило ей услышать последние слова фразы, застыла на месте и медленно обернулась. По ее виду можно легко сказать, что она занервничала: резко вспотела, ее лицо густо покраснело. Так себе видок. Она вновь начала ловить ртом воздух, а я слегка ей улыбнулся.

По всей видимости, мой прикид был слишком воинственным и недружелюбным, а добротой, в растянутой ухмылке, и не пахло. Как иначе объяснить ее мелкую дрожь и гуляющий взгляд, смотрящий то в лицо, то на ножны? Да ладно, чего так трястись, я же не мясник какой! Надо разряжать обстановку.

– Ну ты, это, иди и соберись с мыслями, что ли, – я помахал рукой, словно отгонял от себя пса. – А если так и не получится, то просто помни – я выделил деньги не в твой карман, а детям. И, – я кивнул в сторону Розы и Зена, – они тоже.

Она медленно кивнула, и, на негнущихся ногах, почапала к группе детей. Нет, мне не стыдно, а ее – не жалко.

Я двинулся в сторону выхода из приюта. Ситуация оставила неприятное послевкусие, а свежий воздух, надеюсь, поможет его убрать. Долго наслаждаться одиночеством мне не дала Роза: она вышла вслед за мной практически сразу. Быстро глянув на меня, она отвела глаза и заговорила, так и не обращая взгляда в мою сторону:

– Чем ты так напугал бедную женщину?

– Прости, Роза, что? Напугал? Бедную? Мы об одном человеке говорим?

– А что тебя удивляет? Здание хоть и небольшое, но не особо грязное изнутри. На сильно голодающих дети не похожи. Даже одеты все прилично. Хотя бы не в трухлявой и разваливающейся от малейшего дуновения ветра одежде, как бывает в других приютах.

– И, по-твоему, этого достаточно? И на все остальные грехи можно закрывать глаза?

– А ты ищешь справедливости? – Роза начала повышать голос. – Знаешь, в приютах детям за счастье, если тебя не бьют! Если ты не просто прикрываешься грязными, тонкими, едва скрывающими кожу лоскутами, что называют одеждой! – жестикуляция девушки становилась все жестче и воинственнее. – А какая от нее, иной раз, исходит вонь… Но ты ее, конечно же, не чувствуешь! От тебя воняет еще хлеще! Как от сгнившего дерьма в виде мучной лепешки, которое богатые уроды называют «единственной едой бедняков»! И ты все равно его ешь. Вгрызаешься, запивая водой из лужи. А если повезет, съешь и червей, которые облюбовали заплесневелый и деревянный огрызок!

– Роза, успокойся…

– А крысы – настоящий деликатес! Вот удастся тебе поймать парочку, да еще и спрятать от взрослых, и ты ждешь не дождешься, когда эта маленькая тушка прожарится на огне. Ты ее даже не свежуешь, жрешь как есть. А иногда перекусываешь и сырой. О всяких насекомых я даже не буду упоминать!

– Роза…

– А если не повезет, и поранишься, рана гноится. И ты будешь настоящим счастливчиком, если не потеряешь руку! Или ногу. Или жизнь. Да, как повезет. Ты просто пытаешься выжить, несмотря на погоду, ночную тьму или свет дневной. И, в итоге, выживания ради, ты бежишь из приюта, ведь так будет элементарно проще и больше шансов не сгнить в канаве!

– Роза, хватит! – пришлось слегка прикрикнуть, иначе обратить ее внимание на себя было невозможно. – Я все понял, есть места и хуже. Заканчивай.

– Что, противно слушать? В этом мире нет справедливости! Всего надо добиваться силой! Да и честно признайся, тебе мерзко общаться с той, кто так жил?!

– Да что за хрень ты несешь, – я покривил лицо. – С чего вообще такие тупые выводы?

– Да я по выражению на твоем лице все вижу…

– Развелось вас, читающих по физиономии, – сплюнув на землю, я приблизился к ней, пристально посмотрел в глаза и продолжил. – Во-первых, предлагаю тебе не думать за других людей. Такое себе занятие, бессмысленное. Во-вторых – трудности закаляют и делают нас теми, кто мы есть. Пусть я и говорю очевидные вещи, но, – я пожал плечами и улыбнулся, – в третьих, важно то, кем ты являешься сейчас. Нельзя забывать свое прошлое, но и зацикливаться на нем не стоит. Обдумала, проработала ошибки, травмы и живешь дальше, вспоминая больше хорошего. Оно же было, хорошее, верно?

– Да… – она наклонила свою голову, закрыв лицо длинными, красными волосами.

– Ну вот, видишь. Если постараешься, то все станет прекрасно. Давай, Ледяная Ведьма, успокаивайся. Двигайся по жизни вперед, не позволяя затягивать, словно путами, тебя назад. Тяжелое детство окажет тебе неоценимую помощь, даст стимул не становиться глупой и наивной, не создать кучу проблем для самой себя и на ровном месте. Все будет хорошо!

– Как же Илии повезло… – казалось, что Роза пытается подавить слезы.

– Не понял, а она-то здесь каким боком?

– В отличие от меня, она нашла своего принца из сказок намного раньше, когда действительно нуждалась в нем…

Мда, я даже не знаю, что на такое ответить. Ну не психолог я. Моя вершина рефлексии и психологической помощи друзьям – на*бениться чем-нибудь крепеньким, сидя на диване, и поговорить по душам. А не вот это все.

Да и вообще, с чего она начала злиться-то? Не понимаю я. Или женщин, или людей в целом. Или только Розу. Ставлю все на третий вариант! Где букмекер? Кн иг о ед . нет

Девушка, вроде, успокоилась и просто смотрела на темное небо. Я было собрался зайти обратно в приют, но она начала говорить:

– А что ты предлагаешь сделать, чтобы улучшить жизнь этих детей?

– Лично я, тем более только своими силами, мало что могу сделать. Тут все больше будет зависеть от тебя и Зена. Вы же в этом городе большие шишки, а не я. Помогу деньгами, благо они у меня есть.

– И что мы, по-твоему, должны сделать?

– В идеале – арендовать нормальное здание. Может, даже, заменить эту бабу. Ну и дать знать всем, кто может начать давить на детей, что они под защитой самой Ледяной Ведьмы.

– Но так не получится помочь всем детям, во всех приютах!

– А я и не ставил это целью. Да и недостижима она, цель эта. Мир во всем мире, всеобщее благополучие и равенство – звучит-то, конечно, прекрасно, не спорю. Но добиться этого невозможно. Всегда будут алчные люди, вроде меня, желающие набить свои карманы.

– Ты хочешь получить с этого прибыль? – нахмурилась Роза.

– Не, не хочу. Для этого придется прорабатывать четкий план действий, разговаривать с графом и просить его содействия. Я слишком мелкая сошка для такого. Поэтому я и говорю, что мой максимум – дать совет, пусть и трудновыполнимый, да помочь монетой звонкой.

Роза кивнула и ушла в свои мысли. Для меня разговор был закрыт, поэтому я решил направиться обратно на празднество.

– Жаль, что я не встретила подобного человека лет десять назад, – прошептала Роза мне в спину.

Дверь приюта закрылась. Я вновь начал погружаться в атмосферу детско-подросткового праздника, на котором ощущал себя крайне неловко и не к месту.

***

Зубодробящие тренировки

Выпад, уворот, удар, блок. Повторить три раза. Лучше – четыре.

Копье Розы появляется то у моей головы, то у туловища. Иногда приходится подпрыгивать – она мастерски делает подсечку. Я пытаюсь защищаться, но выносливость начинает подводить. Стоит мне на секунду отвлечься на свое сбившееся дыхание, как…

Резкий хук кулаком в челюсть. От неожиданности я осел на землю, голова начала слегка кружиться. Черт, я ведь даже не успел заметить, когда Роза перестала атаковать своим оружием и пошла на сближение. Все произошло за какую-то чертову долю секунды, как так?

– Лучше снова лед на земле, в следующий раз, колдуй, а не зубы пытайся выбить.

– Ты что, Ано, дурак? – по тону Розы фраза скорее была утверждением, а не вопросом.

– Разве странно беспокоиться за сохранность зубов?

– Разбойник, наемник или монстр не будет с тобой ласков и добр! Он будет стараться убить тебя как можно быстрее, эффективнее, а, в определенных случаях, еще и настолько болезненно, насколько ему позволит время и ситуация, – словно лектор произнесла девушка. – Думаешь, что противник даст тебе время перевести дыхание?

– Так ты, блин, знала, что я запыхался?

– Конечно, это же было очевидно, – Роза пожала плечами. – Чему тут удивляться?

Очевидно ей было, конечно. Суровые тренировки важны, я все понимаю. Максимально приближенно к настоящему бою! Но челюсть мне все равно жалко. Она теперь подозрительно хрустит, а во рту царит легкий привкус крови.

– А вообще, знаешь, вот тебе история. Однажды, когда я была подростком и авантюристом низкого ранга, на меня напало трое разбойников. Девушка, легкая цель. Да и я их прекрасно понимаю, девушек в этом деле мало и они, обычно, слабы. Я и сама не сразу достигла высот в магии и сражении копьем!

– Ты продолжай историю, а не самовосхвалением занимайся.

– Какой ты скучный, – надула губы девушка. – Так вот. Когда они подошли ближе и я поняла, что дело пахнет хорошей и веселой дракой, знаешь, как я поступила?

– Как следует приложила им между ног?

– Не-е-ет. Это скучно и пошло. Я выхватила меч и отрубила одному из этих кретинов ступню. Он так смешно завалился, истошно вопя. Хотя… После этого я его еще и приложила ногой по яйцам, тут ты прав.

– Ты же назвала это скучным?..

– Как первый удар – скучно. А заставить корчиться ублюдка на земле, заливая все вокруг кровью…

Мда, с котелком у Розы явно непорядок. Это из-за сурового мира, ее жизненного пути или она просто и незамысловато поехала головой? В родном мире ее бы точно упекли на принудительное лечение. А здесь она – известная личность!

– Ты меня что, перестал слушать?

– Э-э, нет?

– Что-то я тебе не очень верю, – она тряхнула своей рыжей копной волос и уставилась на меня. Я почуствовал себя неприятно и неуютно. – Тогда… Что я сделала со вторым?

– Э-э, проткнула без всяких финтов и выкрутасов?

– Ано, обмануть меня вздумал?..

– Нет, нет, ни в коем случае! Ты же в курсе моих проблем с партозианским языком? Я все еще ошибаюсь в словах, фразах. Ты разве сама этого не замечаешь? – вся моя речь была максимально исковеркана и сказана с ужасным акцентом, но я старался быть как можно естественнее. Настолько, насколько это вообще возможно. Хотя бы в этой задаче больная челюсть и прикушенный язык мне активно помогали.

– Точно. Ты же не будешь лгать по такой мелочи, верно? Я вначале отрубила ему руку, потом проткнула живот и рассекла глотку, – девушка явно вошла в раж. – А третьего я догнала – этот дурак попытался убежать, и…

– Эм, позволь заметить, что мне это не очень интересно. Может, сменим тему?

– Да ты подожди! Я только подошла к цели этого рассказа!

– Роза, сокращай, в следующий раз, свои рассказы, хорошо?

– Не понимаю я тебя, Ано. Во многих трактирах и тавернах это был самый обсуждаемый случай! Сколько выпито алкоголя и съедено мяса за обсуждением каждой подробности! И, между прочим, я тебе его и так сокращаю. Что же тебе не нравится?

Я просто слегка пожал плечами. Мне даже представлять себе эту картину не хочется. Да и вообще, насколько все рассказанное ей – реалистично? Или хватит примерять, будучи в мире магии со сверхлюдьми, нормы своего логичного и научного мира? Ходячих скелетов, кобольдов, гоблинов, да и огромных варгов я себе тоже представить не мог. Слишком уж это ненаучно звучит и выглядит. А спрашивать у нее, сколько в ее рассказе правды и выдумки, немного опасно.

Спорить с любителем крови, кишок и зверских расправ никакого желания у меня нет. К тому же, по всей видимости, таких поехавших здесь крайне много. Если она, да в компании себе подобных, смаковала каждую деталь… Боюсь, в современном мире нет столько заведений, и попытка упечь их всех на лечение будет обречена на провал. Да еще, к тому же, сопротивление при аресте окажут. Магией.

Про таких личностей интересно читать или смотреть фильмы. Но никак не общаться с ними лично. Еще и настолько близко и плотно, как приходиться с ними сталкиваться мне. Взять ту же Розу – она явно не сможет объяснить всех странностей в своем поведении. А некоторые вещи, которые я считаю дикими и странными, для нее так вообще естественны. Та еще задачка будет.

Знавал в своем мире странных личностей, и даже пил пиво за одним столом, но общение с ними было, скажем так, своеобразным. И некоторые свои поступки они тоже не смогли бы объяснить. Лучшее, что мне удалось услышать от них на вопрос, зачем было творить лютую и опасную дичь, был простой ответ: «Мне так захотелось». И не поспоришь ведь.

При этом, даже тогда, было сильно спокойнее не только за свою жизнь, но и за сохранность отдельных частей тела. Полиция и прохожие могли бы, вероятно, хоть как-то помочь. Да и силенки у нас были примерно равны. А вот с этой залезшей в окно дамочкой… И окно, которое, на минуточку так, находится совсем не на первом этаже…

– Ладно, рассказывай. Тебя прямо распирает от нетерпения.

– Ну наконец-то ты решился! Я его, значит, догнала. Он попытался наотмашь ударить меня в лицо, но не с той столкнулся! Легко уклонившись от его атаки, я засветила ему в лицо точно так же, как и тебе! Только сильнее. И не один раз. Он, почему-то, слишком быстро потерял сознание и, понятное дело, упал.

– Ты мне пытаешься доказать мое везение? Мол, хорошо хоть в сознании остался?

– Что-то вроде того, да. Ты снова прав.

– Теперь я точно не понимаю, почему ты – Ледяная Ведьма. Ведьма Крови, или, на худой конец, Кровавая Ведьма, подошло бы больше. И, да, я не умею придумывать прозвища, можешь ничего не говорить, – на языке так и вертелось что-то вроде «Кровавая бестия», «Сумасшедшая псина» и несколько аналогичных вариантов, но… В первом случае останавливает незнание, есть ли здесь слово «Бестия» и что оно, в принципе, может в этом мире значить, а во втором – слишком опасно.