Текст книги "Адаптация (СИ)"

Автор книги: Kvadrat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Глава 17 – Прогулка по городу (2)

Я скоро шел к аристократическому кварталу. Чем ближе я был к нему, и чем дальше отходил от центральной площади, тем меньше становилось авантюристов и обычных людей. Немногие пешеходы здесь были одеты в вычурную одежду, а остальные передвигались исключительно на каретах. Но даже так людей здесь было в разы меньше, чем на, так сказать, общих улицах. Первым делом, дойдя до квартала, я решил направиться за трубкой и табаком.

Поплотнее укутавшись в мантию и зайдя в первый попавшийся магазин, меня встретил взрослый, седовласый мужчина с густыми усами. Одет он с иголочки, в какой-то официальный костюм. Его презентабельный внешний вид прямо говорит: «Без денег сюда даже нет смысла заходить, простолюдин». Он окинул меня взглядом, пока я рассматривал выставленные товары, и мягко, но с назидательным тоном, спросил:

– Я могу чем-то помочь вам, господин?

– Трубка, курительные травы с огнивом.

– Сию минуту, господин, – ответил продавец и начал бегать по магазину, перебирая что-то на полках. Разнообразные статуэтки, украшения и прочий мусор меня не сильно интересовали – практичности, впрочем, были лишены не только они: явно подарочные коробки с какой-то едой; огромные, наполненные чем-то бутыли; плащи и ножны с причудливыми вензелями – для меня все выставленное здесь на продажу выглядит только как шанс показать свою обеспеченность, не более. Единственные полезные вещи – парики и трубки.

– Вот ваш заказ, господин. С вас десять аурисос, – продавец положил передо мной чудную резную трубку, кисет с табаком и мешочек с огнивом. Он, с легкой ухмылкой на лице, посмотрел на меня и подобострастно спросил, – Что-нибудь еще?

– Еще парочку кисетов. И я где-то видел огниво, дающее огонь, а не обычную искру. Почему же ты принес мне настолько паршивую вещь, да еще и заламываешь втридорога? Ты меня за кого держишь?

– Сию минуту, господин, – сразу сник продавец и достал другой мешочек с огнивом и пару расписных кисетов, явно отличающихся от первого. Мой блеф, на удивление, прошел успешно. – Цена не выросла, только не гневайтесь…

– Ладно, считай, что уговорил, – я небрежно вывалил деньги на прилавок, раскладывая покупки по карманам. – Считай, что тебе повезло – господин находится не в самом дрянном расположении духа.

Я пошел к выходу, оставляя изначально высокомерно относящегося ко мне старика за своей спиной, и не стал вслушиваться в его извинения. Как же странно все получается – какие-нибудь высокоранговые авантюристы безо всяких проблем могут позволить себе покупки в подобных магазинах, но на них смотрят вот так, сверху вниз? И облизывают только аристократов? Да, в этом сраном феодальном, насквозь погрязшим в кастовом обществе фэнтези, явно не хватает своего рептилоида-миллиардера и прочих миллионеров из трущоб. В родном мире оценивать кого-то просто по его одежде давно стало неверно, пусть и не все еще до конца дошли до этой парадигмы.

Кстати, об оценке людей. Эту принцесску я, видимо, недооценил. Какого лешего, спрашивается, она стоит около входа в магазин? Я прошел мимо нее, вполне выразительно ее проигнорировав, и направился в сторону лавок с едой.

Далеко ходить мне было крайне лениво и ближайший магазин с вывеской в виде яблока и свиной рульки меня вполне себе привлек. За моей спиной я по-прежнему слышал недовольные вздохи и тихие шаги. У меня появился свой ручной человекоподобный песик! Правда, вслух эту мысль лучше не озвучивать – зверолюдям такая шутка может не понравиться.

Одним резким и решительным движением я открыл дверь в магазин. Продавалось тут все, в основном, то же самое, что в лавках с едой у простолюдинов, разве что качеством повыше. Но были и некоторые отличия – кое-где появлялась снедь не в деревянной, а бумажной упаковке, а иногда и стеклянные бутыли с чем-то крепким.

Я подошел к продавцу, и, не ожидая его вопросов, сразу заговорил:

– Вяленое мясо, сухофрукты… И еще чего-нибудь, что быстро не испортится.

– Рыба подойдет?

– Да, вполне, – я кивнул. – И упакуй в деревянную коробку. Желательно, попрочнее. И вот эти вот фрукты – они же свежее и вкуснее, чем в лавках простого люда?

– Да, господин, у них продаются в основном те фрукты и овощи, которые не подошли нам для продажи, – речь и отношение торговца резко изменились.

– Дай парочку. Еще пару бутылей крепкого алкоголя. И рассчитай.

– С вас тридцать пласити, господин, – практически незамедлительно ответил мужчина, заканчивая с покупкой.

Мда, тридцать серебряных за то небольшое количество еды, что я купил, явно в несколько раз дороже обычной лавки. Ну да и шут с ним, денег мне пока не занимать. Я расплатился с продавцом одной золотой, не взяв сдачи, и вышел из магазина вгрызшись в яблоко. Еда, при скромных расходах которой хватит на пару недель жизни в лесу, покоилась в моей торбе.

– Вкусняшку хочешь? – с набитым ртом спросил у вновь стоявшей рядом со входом девушки. – Сладенько, однако.

Холодным и оценивающим взглядом посмотрев на меня, девица протянула руку, при этом продолжая молчать. Воспитание уличной собаки идет полным ходом, даже ест из моих рук! Я, улыбнувшись во все свои тридцать два зуба, правда, минус зубы мудрости, небрежно вложил яблоко в ее ладонь и, развернувшись на пятке, вновь пошел от нее прочь.

Я прошелся вдоль улицы и зашел в симпатичный, если смотреть со стороны дороги, магазинчик всякой всячины, наподобие первого. Ко мне сразу подошла невысокая, строго одетая девушка с внушительными формами и кошачьими ушами на голове. Мило и прелестно! Вот какие кошкодевочки хороши, словно оазис в пустыне! Можно менять статую Венеры Милосской на статую этой продавщицы!

– Чего желаете, господин? – милый и уверенный в себе голос прекрасно сочетался с внешним видом его обладателя.

– Парики. У вас есть парики?

– Конечно, господин, пройдемте, – кошкодевочка повела меня к стойкам с искусственными волосами. – Какой длины волосы вы желаете? Какого цвета?

– Любые, отличные от моих, – я снял капюшон. – Желательно такие, что не будет слишком сложно надеть. И подходящие для долгой носки. Не хочу, чтобы голова сильно потела.

– Есть такие варианты, – она начала показывать волосы разной длины и расцветок. – А если вас не смущает, что они будут очень длинными, могу предложить прекрасный парик цвета граната. Он не только отлично прикроет ваши естественные волосы, но и будет очень даже к лицу, – подмигнула она.

– Мне важна практичность, а не красота. Я уверен, что столь милая и деловая девушка сама подберет максимально качественный товар. Три парика, пожалуйста. А я пока осмотрюсь.

– Как вам будет удобно, – сказала девушка и начала самостоятельно подбирать парики.

Я дал кругаля по помещению и обратил внимание на два интересных подарочных набора. Один был мужской – с подобием помазка, опасной бритвой и, чем-то похожим на мыло, желтым бруском. А вот второй набор является явно женским, там то ли косметика, то ли что-то на нее похожее. Еще я прихватил несколько красивых, шелковистых платков и кожаные перчатки, которые сразу надел.

Больше меня ничего не заинтересовало и, купив эти наборы вместе с несколькими париками и убрав их в торбу, я, широко улыбаясь, вышел на улицу. «Ждем вас снова!» – крикнула мне миловидная кошкодевочка-продавщица.

Ну что же, теперь все почти готово к моей жизни вне города. Какие-то бинты и склянки с отвратными на вкус зельями лечения лежат как в торбе, забитой под завязку, так и в рюкзаке, что остался в таверне. Можно прикупить еще палатку или спальный мешок, точнее, их аналоги в этом мире, но позже. Не тащить же их в таверну. А, как бы ни хотелось обратного, вернуться в нее придется. Не оставлять же мои вещи папаше на хранение.

– Теперь ты готов сопровождать меня? – спросила беловолосая девушка.

– Эм, обожди. А когда я вообще на это согласился? И с чего ты перешла на «ты»? – мне кажется, что дикое недоумение было написано на моем лице. Даже, скорее, огромное охреневание. – Что это за детская непосредственность?

– Детская… – у девушки заходили желваки. – Я – не ребенок!

– Да, да, как скажешь. Ты, главное, ответь еще на два вопроса. Последний – это так, вопрос в воздух, можешь не отвечать, – я улыбнулся и накинул на голову капюшон.

– Тогда, – недовольным голосом, нахмурившись, начала она, – ответом на второй вопрос являешься ты сам. Ты ни разу не проявил ко мне должного уважения, так с чего бы мне продолжать проявлять его в твою сторону? А на первый – так ведь все очевидно. Мне необходимо встретиться с графом Тирадийским, и раз уж ты начал мне помогать – дарую тебе милость сопроводить меня до него.

– Ха, милость? – засмеялся я. – Ты, принцесска Несмеяна, так уверена в моем великодушном согласии и радости от оказанной тобой «великой» милости?

– Кого вообще интересует твое согласие? Ты хоть знаешь, кто я? Да любой, кого ни спроси, сочтет за честь сопровождать меня! – она явно теряла терпение.

– Ну так удачи найти любого другого. Мне на хрен не сдалась ни твоя честь, ни милость, ни что-то еще.

– Да как ты смеешь!

– Вот так и смею. И вообще, не перебивай старших, девочка, – я продолжил выводить ее из себя. – У меня сейчас тьма-тьмущая проблем, которые надо решить. Денег я тебе дал – сними где-нибудь комнату, сходи к авантюристам и попроси их сопровождения. А я, в свою очередь, окажу тебе честь и оставлю в гордом одиночестве.

Я было начал шагать дальше по улице, как меня схватила за руку эта глупая собака и начала быстро тараторить:

– Я не знаю, куда идти. Я в этом городе впервые. Почему ты отказываешься сопроводить меня?

– Ешкин кот, что же у тебя в голове вместо мозгов? Опилки? Так найди дровосека… Тьфу, стражника, и попроси его о помощи. Или зайди в любую, – я указал на магазины вокруг, – лавку и попроси о помощи их. Деньги у тебя есть, а если уж ты настаиваешь на встрече с местным графом – значит и сама из власть имущих. Так что же ты ко мне пристала? Я тебя точно никуда не отведу.

– Мне страшно подходить к незнакомым людям, – выражение ее лица начало меняться, – моя охрана или мертва, или еще не добралась до города, я здесь совсем одна, – слезы потекли из ее глаз.

– Так вот и меня бойся, – я максимально сильно приблизился к ее уху и зашептал. – Вдруг я на завтрак ем таких маленьких девочек, как ты. Что, если я страшнее и хуже любого преступника в этом городе. Ты же хочешь жить?

– Да-а-а, – зарыдала она. – Но я тебе не ве-е-рю-ю-ю.

– Ладно, хрен с тобой, – я указал пальцем на ближайший переулок. – Пойдем за мной, раз уж так хочешь. Тебе повезло, я слаб к женским слезам, – в этом я ни разу не покривил душой. Никогда не знал, что делать с плачущей дамой. Их же хрен успокоишь и что-то объяснишь!

Девушка, так и не отпуская мою руку, пошла за мной. А хватка-то у нее стальная. Рыдать в голос она, к счастью, перестала, лишь изредка от нее доносились сдавленные всхлипы. Зайдя чуть глубже в переулок так, что две наши фигуры не будут сильно бросаться в глаза с улицы, я протянул девушке платок и сел на землю. Пока она останавливала свои рыдания и вытирала слезы, я, сев на голую землю около стены здания, достал трубку и без лишней спешки, медленно и размеренно, забил ее табаком из обычного кисета. Только я достал огниво, как из ниоткуда взявшийся маленький огонек поджег содержимое чаши. Я удивленно поднял глаза на свою спутницу, и, о чудо, она слегка улыбнулась, глядя на меня.

– Я хороша в магии, – слегка задрав свою голову, явно гордясь этим фактом, ответила она на мой немой вопрос. Мне оставалось лишь легонько кивнуть в ответ и затянуться дымом, полностью отдавшись своим ощущениям.

Табак ли это, или что-то еще – но явно не сигареты моего мира. Даже от самокруток, которыми я одно время баловался, что вкус, что ощущения отличаются. Душистый, приятный, сладковатый запах окутал меня. Ни горло, ни легкие не жгло от слова совсем. Даже общее состояние, ровно как и настроение, стали лучше. Хотя второе, скорее всего, от самого факта долгожданного курения. Мда, зависимость так легко не побороть.

От следующей более резкой и глубокой затяжки у меня слегка закружилась голова. Я оперся спиной о стену, всмотрелся в парящие над городом облака и, в итоге, прикрыл глаза. В этом мире, без грязного от выхлопных газов и прочих продуктов горения воздуха, каждая затяжка заставляла мое сердце биться быстрее и разгонять кислород дальше по крови. Лепота!

– А можно мне тоже? – нерешительно спросила девушка. – Я слышала, что это помогает прочистить голову и успокоиться.

– Да, без проблем, – я протянул ей трубку. – Только это все обман, как по мне.

– Почему?.. – сквозь легкий кашель от затяжки выдавила из себя она.

– Что именно? Обман? Как говорилось в одном произведении: «Курение помогает мне снять стресс. А стресс появился после того, как начала курить». Вольная, правда, цитата, – девушка ничуть не поменялась в лице, выслушав объяснение. – А если почему ты закашлялась – так это из-за горячего воздуха с раздражителями в виде травы впервые попали тебе в горло. Не советую я тебе, короче, начинать. И заканчивай так на меня смотреть и постоянно затягиваться, – я вырвал трубку у нее изо рта. Вытерев мундштук рукавом, я сам сделал затяжку и опять откинулся на стену, полностью расслабившись. – Мне на тебя жалко травы тратить.

– А сам-то тогда почему?..

– Смена деятельности, – я нагло перебил ее. – Дополнительное время отвлечься от всего вокруг. Некий успокаивающий ритуал. Да и мне просто нравится это занятие.

Я сделал еще несколько затяжек и понял, что табак почти прогорел. Я прочистил трубку и с довольным видом убрал ее в карман мантии, а после поднялся с земли и отряхнулся.

– Значит так, – начал говорить я, посмотрев на девушку сверху вниз, – я ни к какому графу не пойду. Могу проводить тебя до…

– Да не боись, мы сами ее проводим и до, и после, – сказал незнакомый мужской голос. – Не, конечно, девке это не понравится, но попривыкнет и будет просить еще, – человек гнусно заржал. – А сам ты не боись! С тобой мы развлечемся прям ща, а завтра тебе уже не наступит.

Я поднялся, быстро осмотрелся по сторонам и осознал, что нас окружили. Два человека перекрывали проход вглубь переулка, а еще двое – выход на улицу. Лиц мужчин не видно – они скрыты под низко натянутыми капюшонами, а комплекцией они скорее щуплые, но это тоже может быть зрительным обманом.

– Мобилы нет, мужики. И закурить не дам, – я начал собираться с духом и силами, готовясь к драке.

Мужчины достали из ножен короткие мечи, похожие на гладиусы, и стали медленно подходить к нам. Тот же самый урод, что заговорил первым, вновь начал что-то блеять:

– Так зассал, что бредишь? Да ты че, ты не боись, мы тебя чик – и все. Если не будешь рыпаться, то даже ниче не почувствуешь. Наверное, – он опять мерзко заржал. – Знаешь, мы хотели еще пару дней выждать, типа момент подобрать, а там тебя и того, разделать на корм свиньям… А тут ты сам оказался в таком удобном месте. А с девкой мы развлечемся отдельно, не бо…

Сказать единственное знакомое ему слово урод не успел. Прозвучал грохот от громкого взрыва и в меня ударила воздушная волна. Моя спутница запустила в него огнем, который взорвался, словно был сжат под огромным давлением, и последние слова урода потонули в его же криках. Мда, может зря я над этой девахой так издевался?..

Впрочем, обдумать мое поведение времени мне никто не дал. Разбойник, стоявший по правую руку от человека-факела, молча бросился в мою сторону. Благодаря длительным тренировкам и навыкам от системы я отреагировал не головой, а мышечной памятью – рука быстро метнулась к ножнам и схватила кинжал. Адреналин ударил в голову, а окружающий меня мир замедлился.

Я парировал прямой удар мечом, и его лезвие слегка проехалось по моему плечу, не пробив волшебную мантию. Противник начал терять равновесие и, следующим движением ноги, я попытался нанести ему удар в пах. В последний момент он успел увернуться, но мой пинок все же достиг цели, пусть и не во всю силу.

– Обернись! – я услышал крик своей спутницы, когда у моего противника слегка подогнулись ноги. – Следи за спиной!

Я успел уйти в глубокий присед и меч одного из противников просвистел над моей головой. Резкий разворот и нырок к нему в ноги с перекатом. Со всей возможной скоростью реакции резанул кинжалом по ахиллову сухожилию, нанес удар под колено другой ноги с локтя и противник полетел на землю. Воздух над моей головой на секунду становится раскаленным, а сзади, от разбойника-импотента, раздается полный боли вой. Эх, если поджарить еще двоих – будет четыре человека-факела. Фантастика!

В ту долю секунды, в которую мои мысли были посвящены ерунде, упавший передо мной разбойник схватил свой гладиус и попытался пырнуть меня. Ему повезло – он неслабо порезал мне оголенное от мантии предплечье. В этот же момент меня обуяла дикая злоба и я, отводя его руку с мечом в сторону, воткнул кинжал ему прямо в грудь. Он вошел не полностью, видимо, попав в ребра, и я, резко вытаскивая его, нацелился в шею.

Противник прочитал мое движение, дернулся всем телом и я слегка завалился на землю. Сильно ему это не помогло – следующим же ударом я вмял его кадык глубоко в шею. Ударив с ноги по его руке, я выбил его оружие. Не теряя ни секунды, я перерезал ублюдку горло и начал искать глазами четвертого противника и свою спутницу.

Все, что я смог разглядеть – убегающую глубже в переулок спину одного из нападавших. Девушки нигде не было. Я убрал кинжал в ножны, схватил гладиус убитого мной урода и, с мечом на плече, ринулся в погоню.

Мне повезло, что переулок был прямым. Я успел увидеть беглеца, выбежавшего на улицу нищих в восточной части Делфиоса. Он повернул направо, в сторону городской стены, и я со всей мыслимой и немыслимой скорости, в несколько длинных прыжков вылетел из переулка за ним вслед.

К моему счастью, прямо огромных толп на улице не было, все же здесь, так сказать, спальный район. Я бежал, видя лишь спину противника, и расталкивал зевак вокруг. «Посторонись, в сторону!» – кричал я, но прохожие игнорировали мои крики. Наоборот, создавалось впечатление, что зевак становится только больше.

Похититель забежал в переулок, в который я попал лишь на несколько секунд позже. Пробежав еще несколько метров, я оказался в тупике, в котором и был похититель с бездыханной спутницей. Спиной он прижимался к стене, а девушку держал, как классический негодяй. Лезвие его меча около шеи девушки.

– Милсдарь, зачем угрожать мечом трупу? Если я знаю жизнь правильно, то дважды человека не убить, – медленно, в попытке оценить ситуация я начал приближаться к похитителю. Надеюсь, разговор хоть немного, да поможет потянуть время.

– Ты че? Она ж живая еще, – трясущимся голосом произнес мужчина.

– Эх, милсдарь, данный факт меня крайне разочаровывает…

– Че ты несешь, придурок? Те че, плевать на нее? – хватка противника слегка ослабла. Краем глаза я заметил, как девушка шевелит рукой. Видимо, к счастью, пришла в себя – может у нее все же получится освободиться самостоятельно?.. – Так я те ща отдам ее мертвую тушу, ты, тупорылый хрен, этого хошь?

– Да валяй, дружище! Даже спасибо скажу, что от этой пиявки спасешь! Я ее знаю-то пару часов от силы, а она ко мне присосалась. Так че, урод хмыреподобный, ты с ней разбираешься сам, а я могу спокойненько валить? – я остановился на месте, а жестикуляция спутницы стала быстрее и она начала что-то беззвучно шептать. Надеюсь, ее магия полетит не в мою сторону.

– Ты че-то попутал, тварь! Я те не дам уйти, а с ней и потом могу поиграть!

Мои неуклюжие провокации и блеф сделали свою работу. Он отпустил девушку и побежал в мою сторону, замахиваясь мечом. Вот дурной. Его движения и техника даже рядом не стояли с оными у Розы, так что мне хватило всего одного широкого шага в сторону, чтобы уйти от удара. Противник резко развернулся на пятке, делая новый замах, но я уже не контролировал свои движения – навык системы начал работать на полную.

Я сделал с правой ноги выпад вперед, нанося колющий удар в район желудка. Противник, не успев восстановить равновесие, неуклюже парировал его слабым взмахом снизу вверх и стал заваливаться назад. Не теряя опору и перенеся левую ногу вперед, я начал выпрямляться, сближаясь с ним, и простым, незамысловатым косым ударом рассек туловище противника. Он попытался контратаковать, но я, не дав ему времени опомниться, продолжил финт, разрезая ему брюхо.

Полилась густая, пьянящая своим запахом кровь. Он схватился рукой за требуху, что валилась из него, и сделал шаг назад. Я незамысловато прописал ему кулаком в нос, сломав его с таким хрустом, словно прозвучала прекрасная сбивка на барабанах, и он, медленно падая, ударился спиной об стену. Его тело начало дергаться в судорогах. Я медленно приблизился к нему и рассек его неприкрытую шею. Под ним начала образовываться лужа крови внушительных размеров.

Желудок заболел в резком спазме и к горлу начала подкатывать тошнота. Главное не проблеваться. Кое-как справившись со рвотными позывами, я повернулся к своей спутнице, уже пришедшей в себя. Приблизившись к ней на ватных, негнущихся ногах, я помог ей встать. Ее слегка покачивало, но держалась она, по скромной субъективной оценке, лучше меня.

– А я предлагал тебе найти стражу и попросить сопровождение до графа, – приглаживая свои волосы рукой, я с ухмылкой, в попытке удержать свои эмоции в норме, прокомментировал происходящее.

– Разве в такой ситуации спаситель прекрасной дамы не должен поинтересоваться о ее самочувствии? – девушка оперлась рукой о стену, сохраняя равновесие.

– Кто бы, мать вашу, моим поинтересовался…

Спутница бросила взгляд в мою сторону и, в ту же секунду, с ее руки слетел огонь. Я услышал сдавленный крик из-за спины и обернулся. Из двери одного из домов, находящихся в этом тупичке, вышло три человека. Двое тихо пятились в сторону улицы, вытянув руки с оружием вперед, а один уже лежал на земле, портя воздух запахом горящей одежды, волос и плоти.

– Предлагаю вам идти отсюда, друзья. Или вы хотите присоединиться к своей мертвой шайке? Это я вам организую, не сомневайтесь, – я начал шлепать мечом по раскрытой ладони. – Хотя, может, это будет к лучшему? Мертвые ведь и промолчат, и не попытаются отомстить.

Я сделал легкий выпад вперед, топнув ногой, и эти придурки пустились наутек из переулка. Да, мать вашу, я король блефа, нахрен! В своих силах, чтобы претворить угрозу в жизнь, я был совершенно неуверен. Точнее – уверен, что их не хватит. Я стоял-то, держась на последних моральных и физических силах…

[Везучий сукин сын! Победить противника без оружия – это надо уметь! Но, по-прежнему, лучше вали как можно дальше подобру, поздорову. Вы получили новый титул: «Мастер блефа». Вы получили навыки: «Внушить доверие», «Внушить страх»]

– Мда, очередной сраный рояль от сраной системы в сраном фэнтези сраного средневековья. Ущербные уроды, лучше верните меня в мою современность… Как же меня все за*бало, – я пробубнил эти слова себе под нос, рассматривая бескрайнее, голубое небо.

– Что?

– Через плечо. Пойдем-ка проверим здание, откуда они вышли, – я зашагал к открытой двери.

– Разве это не опасно?

– Да какая уже, по сути, разница. Умирать – так с песней, – я слегка улыбнулся, обернулся назад и пристально посмотрел на девушку. – Знаешь, а ты, все же, иди и найди стражу, незачем тебе лезть в логово врагов. А мне просто необходимо узнать, кто это такие и какого хрена им от меня надо.

Помещение, в котором я оказался, зайдя через дверь, если оценивать на глазок, то являлось каким-то заброшенным складом. В обветшавших, деревянных стенах были сплошные дыры, иногда размером с кулак. Повсюду была пыль и паутина. Множество ящиков, стоящих друг на друге стеной высотой метра в три, образовывали собой лабиринт. По нему я и пошел вперед. Ступая аккуратно, осматриваясь каждую пядь земли на своем пути, проверяя окружение на наличие растяжек или подобных ловушек, через какое-то время я уперся в письменный стол и клетки.

Этот стол совершенно не соответствовал той разрухе, что царила в помещении. Он был совершенно чистый, ни единой пылинки, с настольным канделябром, с зажженными свечами, дающим свет и возможность видеть бумаги. Я подошел к нему и начал искать хоть какие-то зацепки в документах.

– В клетках люди! И дети! Надо их освободить! – воскликнула моя спутница, шедшая все это время за мной по пятам.

– Это на тебе, – я кинул ей связку ключей со стола. – Не отвлекай меня, пожалуйста, пару минут.

– Бессердечный, – надулась девушка, ловя связку.

– Не соглашусь, – я продолжил перебирать бумаги. – Мне физически и морально хреново, что пришлось убить людей. Была бы возможность просто их обезвредить… Так что, я-то как раз сердечный. И, коль быть максимально честным – хочу дать своему сердцу возможность биться и дальше… Вот оно, выкусите, ублюдки!

Если большая часть бумаг здесь была какой-то бухгалтерией, с описанием проданных рабов и купленных припасов, то найденный мной документ был настоящим Клондайком. Я нашел наводку на себя! Подробно описанный внешний вид; расписание моего распорядка дня за последнее время: какими путями я хожу, когда и где могу появиться; примерная оценка навыков боя и физического состояния. И цена – всего-то пятьдесят золотых. Как же дешево стоит моя шкура…

Я убрал несколько бумажек, связанных со мной, в карман и продолжил шерстить стол. Параноидальная мысль в голове, что здесь творится какая-то херня, меня не отпускала. Будто кто-то спланировал даже мое рысканье на базе этих уродов – ни в одних документах не упоминались имена заказчиков или покупателей рабов. Ну, целей заказчиков я найти и не рассчитывал, но если вдруг начинает переть, так, может, до конца?.. Да и вообще – как-то легко испугались те два урода, что убежали. Неправильно это все, мать вашу, совершенно неправильно.

Ко мне подошла спутница с двумя детьми, а за ее спиной стояло несколько полуголых людей в одних обносках. Я пристально вгляделся в эту компанию и решил сразу расставить все точки над i:

– Носиться я ни с кем не собираюсь. Со мной ваши шансы выжить будут стремиться к моим, а точнее – к нулю. Предлагаю вам всем проследовать на хрен отсюда. Все вопросы запрещены. Выход – это куда-то туда, – я помахал рукой в сторону прохода. – Свободны.

Спутница неодобрительно посмотрела в мою сторону, но промолчала. Все, кроме двоих детишек, каждый из которых держал руку девушки, начали покидать помещение. Я взял в руки по свече из канделябра и, затушив их, убрал в чудом уцелевшую торбу за моей спиной. Я уже был практически полностью спокоен, даже восстановил дыхание после таких приключений, и раненая рука начала болеть. Хорошо хоть не особо кровоточит. Но вот одежду придется выбрасывать.

– Детишки, вам нужно отдельное приглашение? – спросил я так и не отставших от спутницы мальцов. – Вы свободны, словно ветер в поле! Идите к родителям, другой родне или куда вы там вообще можете идти.

– Нам некуда, – тихо буркнул мальчик.

– Наши с братом родители были убиты, – вторила ему девочка.

– Тогда советую держаться крепче за вашу новую подругу. Желаю вам всем удачи.

Я уронил канделябр на стол и раскидал горящую бумагу в разные стороны. Видимо, во мне поселился пироман, мне понравилось жечь здания всяких работорговцев! Да и теперь, судя по всему, мне точно надо делать ноги из города – прямо сейчас. Пожар, надеюсь, отвлечет моих преследователей. А помимо пиромании еще и клептоманом – что тогда «нашел» деньги и бумаги, что сейчас свечи и бумаги.

Я бодрым шагом двинулся к парадной двери – смотреть на трупы в переулке еще раз желания не было – и натянул капюшон на свою голову как можно сильнее. Аккуратно, пытаясь не пораниться, я засунул гладиус себе под ремень. Ножны я, дурак, так и не снял.

Мы вчетвером вышли из двери. И только мне стоило зашагать в сторону ворот, как сзади я услышал крики стражи.

– Остановись! Именем графа, лорда этих земель, и великого царя Партозианского требую остановиться!

Мда, покой мне только снится. Надеюсь, новые навыки пригодятся…