Текст книги "О бедном зельеваре замолвите слово (СИ)"
Автор книги: Ksi Lupus
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)
– Вик, пожалуйста, забери то, что тебе нужно, и уходи. И пусть сегодня Ульях побудет у тебя, хорошо?
– Хорошо, – мои пальцы сжались в кулак. Если это Кальфей, то я… А, собственно, что я? И почему я так завелся?
А потому, что сидящая перед мной женщина стала мне близким человеком, а я друзей в обиду не дам. Другое дело, когда они сами не хотят принять твою помощь, но я обязательно что-то придумаю и докопаюсь до правды.
Брать я ничего не стал, тихонько закрыл за собой дверь, наткнувшись на фамильяра. Тот был весь каким-то взъерошенным, нервно дергал хвостом и пристально смотрел на меня. Присел перед ним на корточки, глядя в желтые потусторонние глаза.
– Я знаю, что вы по умолчанию оберегаете своих хозяев, но от себя прошу приглядеть за ней. Еще лучше никуда ее не выпускай, и… подозрительных рыжих личностей не впускай, хорошо? Я тогда буду тебе должен.
Правда, что можно дать чужому фамильяру? Но кот, понимающий, о чем шла речь, наклонил голову, ткнув ее в мою коленку. Я улыбнулся, рискнув погладить того по голове. И ничего, руку мне не откусили, хоть мурлыкать тоже не стал.
– Спасибо.
Само собой про настоящее состояние Клары Ульяху не стал говорить, обойдясь простым недомоганием и фразой: «Зато, ты мне поможешь и с Монстриком поиграешь». Так что мальчишка был не против заночевать у меня. Мне же в начале было трудно вновь сосредоточиться на работе, и только благодаря шебуршанию своего помощника смог отвлечься. В результате, проработав весь день, к вечеру у нас было готово четыре заказа и десять флаконов на предполагаемую продажу – не выливать же на землю? К нам так же заходили – химера гостей чуяла заранее и пряталась под невидимостью. Кто проведать, кто высказать пожелания и уточнения по поводу своих просьб.
Отвечал, пояснял, краем глаза наблюдая за работой мальчишки. Могу сказать, что он делал неплохие успехи, запоминал и не возражал, а также не ленился и не отлынивал от работы, живо интересуясь всем, что попадало в поле зрения. А что, если хорошенько поднатаскать, из него вышел бы неплохой зельевар, для помощи в деревне самое то. И как прикрытие для его основного дара: что-то я тут застопорился, надо бы продолжить его обучение.
– Держи, – я протянул Ульяху два флакона, – Желтый – это Даниилу Вартовичу, прозрачное – бабушке Глаше. Не перепутай только. И смотри аккуратнее.
– Все доставлю в лучшем виде!
Я потрепал его по волосам: сам же взял заказ Маргариты и ее соседки. На этом мы и разошлись на разные улицы.
Приятный ветерок обдувал лицо после рабочего дня, тишину разбавляло жужжание и стрекотня насекомых. В домах горели огни, а дорога была пуста. Самое то. Спустя минут десять медленным шагом я добрался до места и постучал в калитку Маргариты, благо окно кухни выходило на улицу.
– Ой, господин зельевар, а я вас и не ждала сегодня. Секундочку!
Показавшись в окне, женщина поспешила встречать меня, и заместо нее в проеме встала мужская фигура мужа. Неплохой, в общем-то, человек, когда не пьет. Поприветствовав кивком головы, отошел в сторону, доставая из сумки блестяще-розовое зелье и пряча его за спиной от взора мужа. Некоторые моменты должны быть строго конфиденциальны.
– Здравствуйте, господин зельевар.
– Здравствуйте, Маргарита. Ваш заказ готов, – я передал флакон, который быстро исчез в кармане платья. Она загораживала меня своим телом, поэтому благоверный не мог увидеть момент передачи, – Принимать строго по пятнадцать капель, запивая водой за час... Ну, вы сами знаете до чего.
Немного смутился, но быстро взял себя в руки.
– Использовать можно в промежутках не меньше двух, а лучше и трех часов. Не перебарщивайте. Если попробует муж, то начнется у него обратный процесс, поэтому прячьте надежнее, но не возле печки. На этом все. Если понадобится еще, можете заходить, у меня осталось.
В одно быстрое движение я оказался заключен в объятья, а на моей щеке запечатлели смачный поцелуй. Очень надеюсь, что муж в этот момент не смотрел в нашу сторону! Только разборок с мужьями мне и не хватало.
– М-мадам, право слово, не прилично же… – меня отпустили, и я сделал шаг назад, приглаживая волосы и вытирая щеку – у женщины были накрашены губы. Хорошо, что на дворе уже поздно, и никто меня не заметит. Кроме соседки, чья голова торчала из-за забора. Ну все, здравствуйте слухи.
– Еще раз спасибо, господин зельевар. Не смею вас больше задерживать. И… Это за ваши труды, – в мою руку упали серебряные монеты. Всего три, но и это было весьма неожиданно. Маргарита, махнув рукой, поспешила довольная в дом. Мне бы тоже надо уходить отсюда.
– Господин зельевар, вы ко мне?
Вздохнул, развернувшись в сторону голоса. Последний заказ на сегодня.
– К вам, Агафья Петровна, к вам.
Улыбаясь и надеясь, что и здесь целовать меня не будут, встал возле калитки, из которой вышла молодящаяся женщина средних лет, а может и больше – под обилием макияжа трудно распознать истинный возраст. Единственное, что портило, по ее мнению, – поседевшие редкие волосы, которая женщина прятала под невзрачным париком черного цвета.
– Вы хорошо... Выглядите, – ярко-оранжевые тени как-то слишком выделялись на отбеленном лице. Серые глаза же, наоборот, терялись на таком фоне, не говоря уже про угольную обводку. Весьма обильную и жирную. Как и алая помада на сухих губах. Местная красавица, что вы хотите!
Она кокетливо взмахнула длинными синими ресницами, поманив меня пальцем, на котором переливался фиолетово-зеленый лак. Да, такое только в крупных городах достать можно, да в столице. Последний писк моды, как говорят. Как и белая кожа, тонкие черные брови, длинные ногти с ресницами... Мода – она безжалостна.
– Так что там мне принесли?..
– Прошу прощения. Вот, как вы и заказывали, зелье для роста волос, – не успел я достать флакон, как его вырвали из рук, прижав к груди.
– Моя прелесть!
Ну, у всех свои пристрастия.
– А сейчас вы должны выслушать инструкции и строго им следовать. Если не хотите облысеть, – последнее добавил для пущего эффекта, чтоб не использовала все сразу, – Зелье имеет густоватую консистенцию, распределить следует на три приема, не меньше и не больше. Не пробовать, хоть оно вкусно пахнет. Наносить на ночь, интенсивно втирая пять-семь минут, после чего завернуть волосы в полотенце и так оставить на ночь. Повторить процедуру через три дня. Опять же, не раньше и не позднее, с этим все строго должно быть. На другие участки тела не наносить. Все понятно?
– А оно точно сработает? – глаза полные надежды. С таким макияжем правда страшновато в них смотреть.
– Если будете следовать указанной инструкции, то да. Но результат проявит себя через десять дней. И, пожалуйста, ничего не делайте с волосами: не завивайтесь, не стригитесь, не красьте – что там еще женщины со своей шевелюрой делают? На этом все. Вы всегда можете прийти ко мне за советом или оставить новый заказ.
– Обязательно загляну. Но если результата не будет, то вам же будет хуже, – я приподнял брови. Ого! Да тут целая угроза! И сказано так, с кокетством и придыханием, – Держите. Если понравится, отблагодарю лучше.
И так таинственно улыбнулась… От чего морщины сквозь макияж приступили отчетливее, а я подумал, что пусть оно подействует, но отправлять в следующий раз к ней буду Ульяха.
Мне в руку вложили пригоршню медных монет. Тоже, неплохо. Деньги мне любые пригодятся. Мы распрощались, я вернулся домой, где меня ждал радостный Ульях.
– Господин зельевар, смотрите, нам заплатили!
Нам. Но так оно и было, мой помощник все же, и работал на равных.
В сложенных ладонях поблескивали серебряные и медные монеты, пусть последних и было больше. А еще стояла тарелка с пирожками, ровно четыре штуки.
– А это баба Глаша передала, – пояснил Ульях, проследив за моим взглядом.
– Ну тогда давай поедим и спать. С Монстриком гулял?
– Мы сейчас! Монстрик, гулять! – химера мгновенно вскочила со своего места, в одном прыжке оказавшись возле двери.
– Только далеко не отходите.
Мало ли, может бессонница у кого. Хотя, после нашей химеры не только от бессонницы вылечишься, но и от всех болезней разом.
Поели, запивая пирожки чаем. Химера такой участи не удосужилась: она хоть и могла питаться любой пищей, но магическая энергия для нее самая «вкусная и полезная». И, похоже, подпитывается дополнительно еще от кольца-артефакта, а тот черпает энергию из меня. Понемногу, но всем хватает. И таким образом усиливалась связь между мной и химерой, правда не знаю, нужно ли мне такое счастье…
– Господин зельевар, а вы знаете какую-нибудь захватывающую историю?
Я постелил Ульяху на диване, а себе на полу: химера, принюхавшись к вещам, решила занять место рядом со мной с таким видом, что так оно и надо. Ну да, когда она еще с хозяином поспит!
– Захватывающую историю? – отвоевать у зверюги одеяло оказалось той еще проблемой, при этом химера даже не дернулась, – Это сказку что ли? А ну, подвинься, теленок! Как, по-твоему, я должен спать? Не будь жадиной!
– Монстрик просто играется. Ему ваше внимание надо.
Я скосил глаза на волчью морду. Зеленые огоньки дрогнули.
– Еще один ребенок, – но по голове погладил, – Честно говоря, я не знаю никакие истории, если они не связаны с учебой. Могу тебе всю книгу по зельеварению пересказать, но тебе оно не надо.
Усмехнулся. Вот она, выборочная память. Рабочие труды помню на зубок, а элементарные рассказы – нет. Даже простой стишок не вспомню.
– Тогда, вы ложитесь, а я вам расскажу. Мне тетя Клара рассказывала, она много знает. А потом как запомните, будете мне рассказывать, – я не сразу подчинился, но Ульях пригрозил Монстриком – вот и думай, кто из нас ее хозяин, – и я все же лег на пол, укрывшись пледом; под боком оказалась спина химеры. Увидя, что мы готовы, Ульях начал:
– Жила-была маленькая ведьма. И была у этой ведьмы одна большая мечта…
– А что мы сегодня будем делать?
– Тоже, что и вчера, но лучше. Будешь учить основы магии.
– Учиться...
– А без этого никак.
Я всучил Ульяху одну из книг дяди по основам магии, указав какие главы надо прочитать, что запомнить и, по возможности, проверить. Не думаю, что своими действиями он мне снесет дом: в мальчишке все же не так много магической энергии, ее разрабатывать надо, а у Говорящих иной принцип действия. Но азы нужны всегда, пусть обучается.
– А вы куда?
– Проведаю знахарку, потом вернусь, и мы продолжим работу.
– Передайте тете Кларе, что я по ней скучаю.
– Обязательно. Монстрик, охранять.
Раздав всем указания, вышел на улицу, где столкнулся с Маргаритой. Женщина, при виде меня, засияла, бросившись вперед и подхватив меня под руку. Я старался не паниковать и улыбнулся, выскальзывая из ее крепких рук.
– Здравствуйте. А вы по делам ко мне? – надеюсь, что так.
– Здравствуйте, господин зельевар. Да, именно так. Тут такое дело... Но давайте я вам на ушко шепну.
Не скажу, что горел желанием шептаться – вдруг целоваться вновь полезет, чисто из-за высказывания добрых намерений! – но все же придвинулся. Что ж, мне высказали слова благодарности за зелье и расписали его эффект, спасибо хоть не в подробностях. Да, мы и активную жизнь людей улучшаем, не все приворотами-то.
– Я рад, что вам все понравилось.
– А у вас еще осталось? Да это не мне, ваши наказы я помню, это наших бабонькам: они как услышали, так тоже захотели попробовать, но смелости не у всех хватает. Я им передам.
Вроде день только начался, а уже все обо всем знают. Мне, конечно, не жалко, там еще четыре штуки осталось, лишь бы мужья не прознали чем я их жен снабжаю. Быстро сбегав – Ульях примерно читал книгу или делал вид, вернулся к ожидающей женщине и протянул ей флаконы, которые тут же исчезли в ее сумке.
– Все помните?
– Все, господин зельевар. Я вечером вам деньги занесу. Спасибо вам еще раз от всех наших женщин!
Ну, на всех тут явно не хватит, но как-нибудь поделят, да и любая мышь знает, где я обитаю.
Больше остановок не было – я успешно избежал встречи с одной из дочерей кузнеца, и спокойно добрался до дома Клары, который оказался закрыт на замок. Запустив пальцы в волосы, на всякий случай обошел дом, но ни знахарки, ни кота не наблюдалось. Однако ж. И куда они делись, причем молча? А главное – что все же случилось? Тревога за ведьму мелкими шипами впивалась в сердце, не отпуская и заставляя мысли мельтешить в голове. Так, Вик, спокойно, их не похитили, а значит она все держит под контролем и так надо, просто подождем их возвращения. А потом я добьюсь правды.
Взглянув еще раз на увесистый замок на двери, побрел обратно в некоторых раздумьях, которые до конца не смогли выветриться из головы. Ну вот такой вот я, задумчивый. Вообще, все началось с появления Кальфея, но вот его-то всех труднее найти и расспросить. И нет, я не ревную.
Дома меня ждал сюрприз, точнее он начался еще с порога: стоило мне открыть дверь, как в лицо прилетело что-то большое, больно ударив по носу.
– Ой! – донесся до моего уха возглас Ульяха. Рука коснулась снаряда – подушка. Выглянувший же мальчишка вжал голову в плечи, – Я не хотел, господин зельевар.
– Верю, – потер нос, заходя в комнату. Мама моя, ну и бардак за каких-то десять-двадцать минут! Лицо Ульяха стало еще более виноватым, – Тут что произошло? Побоище?
– Я сначала читал, а потом решил проверить... и вот.
– Ну-ка, что ты проверял? – мне тут же показали главу в книге.
“Создание воздушных завихрений первого порядка”.
Мой взгляд поверх книги, наверное, был красноречивым, но не в плане наказания, а скорее наоборот – я был удивлен! Это заклинание пусть и первого курса, но не для новичков, которые толком не знают свои границы. И тем более не для ребенка.
– Я же показывал какие можно брать для практики. А это пока не твой уровень, – Ульях поник. Вместе с ним опустила уши химера, словно они тут вместе развлекались, – Но, признаться, удивлен, что у тебя хоть что-то получилось. Даже бардак.
– А это было даже не сложно, – стоило похвалить и все, вновь плечи расправил, заулыбался. И химера вон, хвостом завиляла. Точно спелись. Я же прищурился.
– Не сложно?
– Да, – кивнул, но на всякий случай спрятал руки за спину, – Я вначале на огненные заглядывался, пытался огонь зажечь, но не получилось. То же самое с землей, водой, а вот с воздухом получилось. И вот результат.
– М-да.
У Ульяха еще и предрасположенность к воздушной магии. Причем весьма сильная. Чудо-ребенок, в академии его с руками и ногами оторвут и без учета способности со зверями говорить. Эх, такой талант пропадает.
– В общем так, дите, – я захлопнул книгу, положив на стол, – Теорию будешь постигать сам, а практику под моим присмотром, на улице, ночью. Чтоб никто не заметил, и ты не разнес мне дом.
Закивал. Хорошо.
– А сейчас давай еще закроем пару заказов.
– Господин зельевар, а как там тетя Клара? – я ждал этот вопрос, и даже приготовил ответ, но, глядя в чистые голубые глаза мальчишки, все же растерялся.
– Болеет еще, – да, врать не хорошо, – Поэтому пока останешься у меня.
Вроде успокоил, вопросы больше не последовали. На этом мы закончили, приступив к зельеварению: доверив Ульяху ступку с пестиком, указал что и как делается, и, пока мальчишка был занят, взялся за уборку, выгнав химеру подышать свежим воздухом. Под невидимостью, само собой. Особо-тяжелых разрушений не было, вещи только разбросаны, книги с полок слетели, и так, по-мелочи. За час управился и за котелок встал, бросив в чан единственный хвост ящерицы из моего арсенала. Может Ульяха отправить на болото хвостов добыть? Кто знает, насколько сильны его способности, авось и договорится на такое. Шутка, конечно же, не думаю, что с ящерицами можно договориться, не тот склад ума, а точнее – слишком примитивный. Вода, травяная смесь, березовый сок, мыльный корень, щавелица. Еще бы иглу ехидны, но где ж ее взять? Подумал и заменил несколькими волосками химеры. Не рвануло. Продолжаем.
Готовилось зелье не меньше трех часов, один из которых Ульяху приходилось стоять за столом и мешать ложкой, попеременно добавляя нарезанный мыльный корень.
– Сложно, – впервые посетовал мальчишка, помешав два раза против часовой и тихо шмыгнув носом.
– А ты как думал, зельеварение не прощает спешки и необдуманных действий, как и любая магия. Мешай-мешай, – и это он еще не знает про зелья, которые настаиваются месяцами!
После тяжелой работы поесть и восполнить силы – как неписанный закон. Ульях этому был счастлив вдвойне, побежав мыть руки; я же накрыл нам на стол то, что подали жители, а они весьма щедры, хоть местная пища и проста. Зато, фактически даром. Но, не успели мы и пару ложек положить в рот, как в дверь постучали. Настойчиво так, упрямо. Лежавшая химера навострила уши, но не подала признаков озабоченности или агрессии – значит кто-то свой. Выходить не хотелось – я только сел, но, когда из-за двери донесся знакомый голос и витиеватое ругательство, пришлось открыть. Сам же ведь утром за них волновался.
– Зельевар, у нас проблемы.
Вот тебе и пообедали...
Допустим глава 10
Я смотрел на знахарку: потрепанная, взлохмаченная, волосы из косы выбились, на щеке тонкая красная полоса – царапина. Ее фамильяр выглядел несколько приличнее, только пара травинок в шерсти искажали идеальный образ.
– Вы из какого куста вылезли? – нет, а что еще скажешь при виде такой парочки? Кот состроил – именно что так – недовольную морду, а ведьма бесцеремонно отодвинула меня в сторону, входя в дом.
– Не до шуток, Вик.
– Тетя Клара!
А вот и Ульях. Выбежал, по-детски обняв знахарку – только сейчас заметил, что он ростом ей по плечи. Женщина не растерялась, погладив ребенка по голове: на ее лице появилась улыбка, перебивая все остальные эмоции.
– Привет-привет. Надеюсь, ты себя хорошо здесь вел?
– Да! Мы с господином зельеваром зелья готовили, и нам даже за это заплатили монетами! А еще у меня получилось колдовать! Правда, из-за этого жуткий бардак получился… – он виновато вздохнул, опустив глаза. Клара подняла взгляд на меня, я же пожал плечами.
– Это долгая история.
– Так, дорогой мой, посиди пока в комнате, нам надо переговорить наедине.
– А ты никуда не уйдешь?
– Не уйду.
Ульях, посмотрев на нас подозрительно, взял ведьминого кота на руки – тот даже мяукнуть не успел, позвал с собой и химеру, после этого мы точно остались вдвоем. Но и этого знахарке, видимо, было мало, и она приблизилась ближе. Почти одного роста. Главное – в глаза удобно смотреть. Но страшно. А еще от нее веяло чем-то цветочно-ягодным.
– К нам едет ревизор, – мои брови приподнялись в немом вопросе. Клара закатила глаза к потолку, поясняя, – Маг. И не пустышка какой-нибудь, сила в нем чувствуется. К тому же, их двое. Так что, Вик, нам бежать надо. Тебе бы тоже, со своей химерой.
Ну да, ну да, моя химера. Вдобавок ко всему: запретные книги, сомнительное родство, эксклюзивное кольцо… И это я еще не упоминал упырей. Сбежать бы было идеально. Было бы.
Запустив пятерню в волосы, взъерошил затылок – улыбка сама по себе появилась на губах. Допустим, нервное. Хотя, нервов у меня было более чем достаточно.
– Тогда, собирайтесь, за домом я присмотрю. Химеру с собой только возьмите, а как здесь наладится, я ее призову обратно, – не хотелось бы оставлять такое существо без присмотра. Ульяха она еще послушается, ведьму, конечно, вряд ли. Главное убрать ее подальше, чтобы не смогли артефактами засечь. Одного мага может и можно как-то обдурить, но двое – уже рискованно.
– Уверен? – серьезные потемневшие зеленые глаза. Волнуется? Я лишь молча кивнул, – Ждите меня здесь, я быстро.
С этими словами она молнией выскочила из дома, а я позвал к себе Ульяха с его разношерстной бандой. Действительно, мальчик и его монстры: один другого краше. Не забыть бы еще про зелье кузнеца: маги магами, а кузнец – это серьезно, от него просто так не отбрешешься. Не успеешь. Вот, надо бы его дочек с магами познакомить, пусть им головы запудрят, хоть какая-то польза будет!
Я опустился перед Ульяхом на колено, положив тому руку на плечо.
– Слушай меня внимательно, – его взгляд тут же сосредоточился на мне, – Сейчас ты с тетей Кларой и в компании Монстрика покинете деревню, на время. Так надо, для твоей же безопасности. Я не знаю, когда можно будет вернуться, но как опасность минует, я дам знать химере. Знахарку слушайся, к магии не прибегать без особой надобности. Будут попадаться животные – пробуй устанавливать с ними связь, тебе тренироваться надо.
– А вы, господин зельевар?
– Кто-то ж должен за хозяйством присмотреть, – на моих губах появилась улыбка.
Мы еще немного успели поговорить; химере наказал их охранять, и вернулась знахарка, держа в руках плащи с котомкой. Всунув мне последнее, набросила на Ульяха плащ, завязав под горлом и набросив капюшон на голову. Я не стал говорить, что так они выглядят более подозрительней, дабы не быть побитым. Клара так же «замаскировалась», отобрав обратно котомку; химере же маскироваться не потребовалось.
Мы смотрели друг другу в глаза, и каждый из нас не знал, что сказать на этот раз. Такое, странное чувство.
– Я…
– Я…
Неловко улыбнулись, и я все же взял слово.
– Осторожней там. За домом присмотрю, главное не попадитесь… – моя рука коснулась ладони ведьмы, ощущая шероховатость кожи. Ожидал, что она отдернет ее, но такого не произошло и даже наоборот, наши пальцы переплелись, – Словно навсегда прощаемся.
– Сплюнь, – хмыкнула, и чуть тише добивала: – Дурак. Нам пора идти. Провожать не стоит.
Прикосновения прервались.
Я смотрел на закрытую дверь, за которой скрылись самые близкие мне люди. Стоило больших трудов не рвануть за ними вслед, но, ломая себе руки, останавливал самого себя: Клара права – мне стоит остаться тут. Растрепав и без того не существующую прическу, занялся заметанием следов начиная с книг, пряча их в погреб. Да, после того как мне все переделали, и лаборатория расположилась наверху, у меня появилось подобие погреба. Заниматься противозаконными вещами я не собираюсь – химера и так у меня есть, прятать мне тоже нечего – книги и не мои вовсе, наследство – тяжелое, темной магией не обладаю – они сами ко мне все липнут, и вообще я – зельевар с печатью, то есть официально прошедший все тягости ученического бытия и чудовищных экзаменов. Не говоря уже про дипломную работу, практики, выпуск и прощание с практически вторым домом. Так что, визит магов должен выдержать! Ой, там же Марфа на болоте! А если они встретятся?! В данном случае, я все же поставил бы на магов – прости меня, жабка. Оставалось уповать лишь на благоразумие амфибии.
Заметание следов отняло не так уж и много времени, после чего я вспомнил про остывший обед, на котором меня прервали и только было решил им заняться, как в дверь снова настойчиво постучали.
– Да что ты будешь делать, – за дверью стоял Василек средней степени помятости и трезвости.
– Господин зельевар, скорее, там эти, ваши подходят!
«Мои» подразумевались как маги, ибо больше никто не подходил. Не родня же, чей визит я бы не вынес при любом раскладе. И, несмотря на любопытство, я твердо решил пообедать – может мне потом и не дадут вообще. Потом еще от голода начну на людей кидаться.
– Ну и пусть идут. У меня обед. Если что, то так и скажи, – я собирался закрыть дверь, но Василек заохал подобно настоящей клуше.
– Вы что же, не пойдете?! Маги у нас не часто бывают, вы вот второй такой, – а первый, видимо, мой дядя. Правда, я скорее третий, или даже четвертый, если вспомнить про ведьму и мать сестер-чаровниц. Кстати, о них…
– Василек, чисто по дружбе: сбегай за кузнецовыми дочками, пусть тоже встретят. Наплетешь им, что они женихи хорошие.
– А они хорошие?
– А кто их мантикору знает.
И на этом захлопнул дверь. Надо вывеску заиметь – «Обед, не беспокоить».
Ажиотажа на упырей было больше. Даже уже скучаю по тем временам. Народ, побросав все свои дела, столпился возле ворот, где вел свою речь староста, призывая всех к порядку. Вполне нормальный староста, как обычно. Таким же был и Гриша, устроившись на смотровой башне. Я же встал подальше, не желая быть в первых рядам, да и в целом, не желал светиться раньше времени, может меня и не коснется. Надеюсь, знахарка с Ульяхом успели далеко уйти или хотя бы так, чтобы их не засекли. Прокрутив в голове, все ли спрятал-упрятал, как и ожидающую меня работу на ближайшие полтора-два дня, услышал голос Гриши, отвечающему кому-то за воротами прежде, чем эти самые ворота открыть. Вспомнилось, как перед ними стоял ночью, доказывая, что я зельевар, а не разбойник или морок. Ностальгия. Но все же пробрался через толпу поближе к забору.
Прибывших увидел только после того, как жители немного рассосались, освободив дорогу, а староста повел гостей за собой – к себе, наверное. Первый высокий мужчина мне был незнаком, и ничего хорошего во мне не вызывал. Среднего телосложения, лицо квадратное, глаза темные и холодные, цепкие. Кожа светлая, волосы отросшие, собранные в маленький хвостик; морщины на лбу, примечательное родимые пятно у правого уха, которое заставило по-новому посмотреть на мага, внутренне напрягаясь. Анри Глэрис, один из магов, входящих в Совет, и личный маг наследного принца. Про него много что говорят, но так, чтобы он сам об этом не узнал, или хотя бы имя говорившего не упоминают: про то, что он жесток даже с детьми и женщинами, что первую жену довел до самоубийства, что имеет некоторую… Связь с принцем, но одно известно точно – Анри Глэрис хуже любого василиска! Во время учебы нас заставляли заучивать все имена главных магов, так что, про этого я знал и впервые увидел. Если бы не родимое примечательное пятно – не признал бы. Запомним, что надо избегать с ним общения, жаль только не умею становиться невидимым как Монстрик. И, план может даже удался бы в будущем, но меня заметил идущий с ним спутник, которого вот никак не ожидал увидеть, но вспоминал его часто. И, к сожалению, Ержи не отличался молчаливостью.
– Вик! Даже не пытайся спрятаться, я знаю, что это ты!
Процессия замялась, остановилась и абсолютно все смотрели, как меня берут в оборот, тряся словно куклу. Ержи несмотря на то, что был таким же худым как я, отличался высоким ростом и физической силой, и из его цепких объятий даже мантикора не всегда вырвется.
– Как ты здесь оказался?!
– У меня такой же вопрос и к тебе.
Я улыбнулся другу, которого действительно был очень рад видеть. Ержи Орслот всегда был душой любой компании, весельчак и баламут, которого не останавливали никакие запреты, и который постоянно во что-то влипал. Я все ждал, когда его исключат, но он постоянно как-то выкручивался, а возможно кто-то не хотел потерять хорошего будущего специалиста – на своем потоке он был первым. А еще был популярен, даже исходя из простого происхождения и без денег в кармане. Когда-то Ержи был брюнетом, и я даже могу предположить, что это натуральный цвет его волос, но любовь к экспериментам и прочему риску толкнуло его в сторону окрашивания волос, и каждые месяца три он ходил с новым цветом. Порой, даже с несколькими одновременно. Вот и сейчас они были темно-зеленого, болотного цвета, торчащие как иглы у ехидны с явным позывом к укладке. Ладно, у меня самого прическа не лучше. На загорелом лице сияли большие глаза серо-голубого оттенка в обрамлении весьма длинных черных ресниц, которые были мечтой многих девушек – это я слышал даже лично. Прямоугольное лицо с острым носом-клювом, а за всегда широкой улыбкой прячутся крепкие зубы. Ержи был широк в плечах, но узок в талии подобно барышням. Его одежда зачастую представляла из себя печальное зрелище от прожженных дыр или прорех от когтей очередного зверя. Зато, он знает даже больше, чем иной профессор. И вот, сейчас мы вновь оказались вместе.
К сожалению, там, где Ержи, обязательно что-нибудь да произойдет, и не всегда хорошее. Но теперь могу с гордостью сказать: по количеству проблем я его переплюнул в этот раз.
– Тебя как бы ждут, – кивком головы указал на старосту с магом, который уж очень внимательно следил за нами, как бы боком все не вышло, – Давай потом спокойно встретимся без лишних глаз. Я живу тут с некоторых пор.
Брови друга приподнялись в изумление. Да, не о такой мечте я ему рассказывал в студенческие годы.
– Если что, просто попроси показать дом зельевара.
– Договорились, Вик, – мы пожали друг другу руки – хватка у него ничуть не убавилась, – Но буду ждать от тебя подробностей! Мастер Глэрис, я уже бегу, не надо волноваться!
Подмигнув мне на прощание, вернулся обратно в процессию. Послышались женские томные вздохи. Точно, надо бы предупредить насчет местных чаровниц: друга мне жалко, пусть на его спутнике тренируются. И все-таки видеть их вместе весьма странно.
Проводив колоритную парочку взглядом, услышал за спиной женское: «Господин зельевар, а у меня вопросик!» и понял, что надо отсюда уходить. Даже не так – бежать.
– Все вопросы в приемные часы! – бросив сказанное в надвигающейся женский коллектив, я сбежал. И не считаю, что позорно, мужчины меня поймут.
В остальном день прошел вполне сносно, и в дом ко мне никто не ломился. Приготовив еще два зелья и истратив при этом половину реагентов, со вздохом огорчения разнес по домам, при этом пришлось выслушать историю про молодость и расспрос: «А вы знаете, они женаты?». Они – это Ержи и Анри Глэрис. Пришлось заверить что оба, от греха подальше, но по заинтересованному взгляду понятно – все равно полезут проверять. Возможно даже большей частью несмотря на мужей; меня же спасала «связь» со знахаркой. На обратном пути меня перехватила Маргарита, словно специально поджидала за углом.
– Господин зельевар, а я к вам! – на накрашенных губах играла широкая улыбка. В руках женщина держала небольшую корзинку, но судя по запаху – еда. На этот раз целовать меня не стали, как и брать под руку, а просто вручили плетенку, – Это вам, от нашего женского коллектива. А то Клара куда-то опять умчалась, а вы небось без еды и голодный.
Я не стал ее переубеждать в обратном, теперь мне есть где хранить продукты и с голоду точно уже не помру. А знахарка, судя по словам, уже не в первый раз покидала деревню, и никто за неё особо не переживал. Значит, и проблем с этим быть не должно.
– Спасибо вам за продукты.
– Что вы, это вам спасибо, – она кокетство махнула рукой, заговорчески зашептав, – А вы еще сможете приготовить?
– Сколько?
– Еще десять. А лучше пятнадцать. – о как, прям популярность.
– Хорошо, я постараюсь, как будет готово дам знать.
Придется снова выходить за ворота, сомневаюсь, что смогу попасть в дом знахарки честным путем, а не честным только замки взламывать. Собственно, есть такое заклинание, но для него нужна разрыв-трава, а она растет в строго отведенное ей время – в первый месяц осени. То есть, еще месяц ждать. Или стекло выбить, но это уже вандализм, за такое местные меня же и прибьют. Вот и выходит, что только собственными руками добывать.
