Текст книги "Математик боя (СИ)"

Автор книги: Кровь и Чай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

Стоило отряду Конохи выдвинуться из деревни и пройти пяток километров, их окрикнул грубый мужской голос со стороны тренировочных полигонов, которые находились за пределами селения. Конечно же это был Миямото. Самурай неспешно подошел к генинам, удовлетворенно смотря на их решительные взгляды, полные уверенности в своих силах и желания показать соперникам честь и достоинство Страны Огня.

– Хорошие взгляды, – оценил он. – На вот, малой. Тебе он пригодится.

– Мусаси-сенсей… – пораженный Сенсома принял из рук мечника один из его собственных именных мечей.

– Чтобы, блять, вернул! – тут же осадил его самурай. – Я тебе не папочка – такие подарки делать. И помни – путь меча не пройден, пока ты жив. Ты должен не просто стать чунином. Ты должен еще больше развить свой стиль.

– Да, мастер, – перерожденный низко поклонился своему учителю. – Я обязательно верну его вам.

– Вот и славно, пацан.

Уже когда замотивированный еще больше отряд отошел на приличное расстояние, до них донесся зычный бас Бога Самураев:

– Эй, Сенсома! Не забывай, что я уже давно не матерюсь, когда говорю о тебе!

– Я помню, – не слышно для него произнес юный воин, крепя клинок. – Я отлично помню это, мастер.

***

Путь до Страны Железа занял у команды Конохи четыре дня. За все это время генины и их сопровождающие не встретили ни бандитов, ни нукенинов, так что передвигались спокойно, без лишних остановок и задержек. Саске пришлось нелегко, ведь Хирузен и Сенсома постоянно хотели устроить серьезный поединок на максимуме сил. За те три недели, что обучившийся мастерству владения мечом Томура пробыл в Конохе, им так и не удалось устроить такую битву – не было условий. Теперь же Сенсома полностью овладел и чакрой и клинком, так что был, можно сказать, в своей пиковой форме, из-за чего Хирузену все никак не терпелось смахнуться по-настоящему.

К счастью, авторитет командира отряда и отца позволил упредить все возможные разборки. Хотите боя? Будет вам бой. Как только страны перестанут так кровожадно смотреть друг на друга, ага. А до того… Пятьдесят кругов гуськом вокруг передвигающегося отряда!

На границе Страны их встретил отряд самураев. Возглавляющий их сержант лично вышел им навстречу.

– Доброго дня, господа шиноби, – козырнул он. – Вы прибыли на экзамен на чунина, так?

– Доброго дня, сержант-сан, – Саске поклонился самураю как равному. – Да. Команда генинов Конохи прибыла. Я – их сопровождающий и командир – Саске Сарутоби.

– Господин Сарутоби, рады видеть вас в нашей стране. Второй джонин в отряде тоже занимается сопровождением?

– Рад видеть вас снова, Корэо-сан, – улыбнулся ему Хирузен, как старому знакомому.

– Конечно, – ответил на вопрос Саске, недовольно зыркнув на сына. – Какие-то проблемы с этим?

– Никаких. Рядовой Рей проводит вас в гостиницу. Сам экзамен начнется через три дня. С любыми вопросами вы можете обратиться к владельцу самой гостиницы. Если у вас нет срочных дел именно ко мне – проходите.

– Доброго дня, – вновь поклонился Саске.

Рядовой повел их по узким холодным улицам Страны Железа. Сама по себе небольшая – эта страна располагалась между тремя большими заснеженными горами, которые назывались Тремя Волками. Холодная, даже ледяная, она была не слишком-то приветливым местом для жителей умеренно теплой Страны Огня, так что команде Конохи приходилось постоянно прогонять чакру по своему телу, чтобы отогнать промораживающий холод от костей.

Гостиница оказалась очень большим и теплым зданием с вежливым и улыбчивым персоналом. Все услуги, которые могли попросить гости из Страны Огня, уже были оплачены генералитетом Железной страны, так что стеснения испытывать генинам и их сопровождающим не приходилось.

Хирузен в первый же день познакомился с миловидной служанкой и очень проникновенно попросил именно ее зайти к нему в комнату вечером, дескать, он видел большого снежного паука, довольно распространенного в ледяных местностях, но почти не встречающегося в его родной Стране, у себя на шкафу. Конечно же, девушка отказать не могла, ведь ее долг – «защищать» господ шиноби от любых невзгод. В том числе и от страшных снежных пауков.

Хомура и Кохару, к изумлению Сенсомы, попросили выделить им одну комнату на двоих, что Саске только одобрил. Сам Сарутоби понял, что делить помещение с сыном ему не придется, так что поселился с Томурой.

– Ты же не против? – смеясь спрашивал он. – Не бойся – у нас с тобой будет самая спокойная комната во всей гостинице!

Хмурый Сенсома только пробурчал что-то типа: «Конечно, будьте как дома…» и ушел вниз. Впрочем, совсем скоро он вернулся гораздо более веселым.

– Мне подарили шахматы, представляете? – улыбка у юноши, что говорится, была до ушей. – Всего-то и нужно было – обыграть главного консьержа! Хотя скривился он, конечно, знатно. А ведь так снисходительно смотрел поначалу…

– Надо полагать, что ты теперь замучаешь меня этой игрой, – разом поскучнел Саске.

– Ну… она же спокойная…

Три дня ожидания прошли незаметно, даже при том, что Саске уже после первых пятидесяти партий перестал играть с Сенсомой. Воодушевленный Томура бегал по всей гостинице за любым, кто знал правила игры, и неизменно побеждал. Он даже смог столкнуться в дверях с командой из Водоворота, с которой и завязал знакомство первым.

– Не думал, что Узукаге пошлет команду генинов в такое время, – поделился мыслями Саске с командиром красноволосого отряда, когда они вместе ужинали в просторном зале для переговоров между гостями.

– Господин Хаширама попросил, насколько я знаю, – произнес Део Узумаки. – В любом случае, я рад, что вы воспринимаете нас, в первую очередь, как союзников.

– Наши деревни и есть союзники. К тому же – на экзамене все может обернуться по-другому, вы так не думаете?

– Абсолютно согласен.

Команда Водоворота состояла из четырех генинов, причем самому младшему из них было шестнадцать лет. Шиничи, Каору, Рецу и Нана – лучшие из лучших генинов Узумаки, которых руководство Водоворота и лично сам Узукаге равняли по силам к джонинам. Они здесь, как и ребята из Конохи, для того, чтобы показать – их деревня очень сильна, и лучше иметь ее в союзниках, чем наоборот.

Наконец, пришло время первого этапа экзамена.

– Я рад лично приветствовать членов шести Скрытых Деревень на экзамене в Стране Железа! – начал вещать высокий худощавый мужчина в самурайской броне с нашивками генерала – Сюнсуй Дататчи, когда все генины заняли места в просторной аудитории, находящейся прямо в главном строении страны – генералитете. – Сегодня начинается первый этап испытания, и я надеюсь, что большинство из вас с честью пройдут его! Каждая из Скрытых Деревень присылала нам свои пожелания, насчет проведения этого этапа: Деревня Песка просила устроить суровый бег с препятствиями; Деревня Тумана – сражения в виде «каждый сам за себя»; Облако предлагало устроить битвы один на один; Камень – битву разумов в Сеги и Шахматы; а Лист и Водоворот – письменный тест. После долгих раздумий, мы пришли к выводу, что нам стоит объединить все эти прошения в одно. Итак, вас ждет!

После этих слов, на стену за спиной генерала двое адъютантов повесили обширную карту некой местности с разными пометками на ней и указующими стрелочками.

– Бег с препятствиями в условиях горной местности в командах, выбранных произвольно! При этом, каждая из команд будет иметь по уникальному знамени. Чунин это тот, кто принимает решения на поле боя, как старший над генинами, но при этом, обязан всегда подчиняться и помогать с командованием джонинам. Другими словами – во время прохождения этого испытания вы должны будете показать свое умение руководить и подчиняться руководству! Задачей каждой команды будет прибытие до конечной точки испытания в течении двух дней, а так же захват как минимум одного флага любой команды противника. При этом! Шиноби из одной деревни запрещается конфликтовать друг с другом! Мы будем пристально следить за каждой из команд и поверьте – любые признаки агрессии со стороны шиноби из вашей деревни будут считаться автоматическим поражением для нападающей команды. Так же не стоит забывать, что это бег с препятствиями, так что вас могут встретить как дикие звери, так и ловушки, установленные нами в ходе подготовки к экзамену.

– Это че вообще за задание такое? – тихо, но эмоционально, возмутился Шиничи Узумаки – самый старший из генинов Водоворота. – У нас точно будет шанс найти тех, с кем мы можем сразиться?

– Ну… если читать между строк… – сосредоточенно думая, все же ответил Сенсома. – «Всего генинов тридцать одна штука… Каждая Великая Страна отправила на экзамен по две тройки, и лишь Огонь и Водоворот поступили иначе. Зачем? Неужели целью прошлой миссии господина Тобирамы было именно выяснение некоторых условий испытаний? Нам проще – это факт, но ведь Железо – нейтральная Страна…»

– У нас-то точно будет, – таким же тихим голосом ответил своему другу Рецу. – А вот те Деревни, которые решили сделать ставку на численное превосходство своих генинов, жестко поплатятся еще на первом этапе.

– Я знаю, что вам всем это говорили… – неожиданно тихо и спокойно произнес Сюнсуй. – Но повторю слова ваших наставников – в ходе каждого из испытаний, которые для вас приготовила Страна Железа, вы можете погибнуть. Самураи не несут ответственность за ваши жизни, хотя мы и сделаем все возможное, чтобы вернуть вас на родину. Если кто-то хочет отказаться от испытания – встаньте сейчас.

К безграничному удивлению Сенсомы, почти половина генинов «схитривших» стран поднялась с мест. Они преспокойно позволили себя проводить из аудитории и теперь испытуемых стало…

– Девятнадцать… – процедил Каору. – Они поняли, как уравнять наши шансы, уже сейчас.

Сенсома кивнул, но думал он не об этом.

– «Читать между строк… читать…»

***

Всех оставшихся генинов вывели на улицу и сопроводили к старту забега. Им оказалась вершина одного из Трех Волков – Вожака – самое высокое место в Стране Железа. Именно там их ждала распределяющая таблица, надежно укрытая от снега стеклом и чакрой.

Так как количество участников не делилось на три, экзаменаторы просто оставили последнюю «тройку» вчетвером. Команды получились интересные…

Сенсома попал в одну команду с Наной – шестнадцатилетней Узумаки и Лео – сразу представившимся своим новым союзникам парнем из Облака. Девушка чем-то напоминала перерожденному Наоми в ее годы, а вот Лео был чем-то новым – расслабленный, почти дружелюбный, но при этом настороженный и надменный шиноби семнадцати лет.

Хомура оказался в команде с Песком и Камнем, а вот Утатане повезло так же, как и Сенсоме – генин Облака и Узумаки. Остальных красноволосых распределили с другими, не союзными Деревнями.

– Не повезло, – спокойно констатировал Лео. – У нас есть всего один возможный противник, и это…

– Камень, Песок и Туман, – продолжил за него хмурый Сенсома. – Но это испытание просто невозможно пройти большинству!

– Ты прав. Видать, Железные совсем не хотели заморачиваться с остальными тестами.

Генинов развели по разным углам горы. Сенсома сразу понял по некоторым взглядам, что тут, скорее всего, сразу же начнется битва, а значит.

– Уходим сразу же, после начала, – шепнул он на ухо Лео.

Тот поморщился, но согласно кивнул.

– Запомните очень тщательно! – крикнул, наконец, генерал. – С этого момента, кто бы и что не сказал, начинается ваш экзамен на чунина!

Прозвучала команда, мышцы напряглись, а после генины сделали свой первый ход в этом испытании!

***

Первые сутки на дистанции то и дело раздавались взрывы, крики и даже предсмертные хрипы. По приблизительным подсчетам Сенсомы, из первоначального состава была полностью убрана одна команда, а значит – уже были первые прошедшие испытание. Или хотя бы, захватившие флаг.

Никогда не прыгающий с места в карьер, перерожденный, благодаря тому, что Нана его беспрекословно слушалась, смог установить свое главенство в группе. Лео не возникал, хотя было видно, что ему это не совсем по вкусу. Они затаились на первый день и тщательно осматривали всю дистанцию свысока, в надежде разглядеть зверей и ловушки.

К всеобщему удивлению, самураи оказались теми еще фантазерами, так что одной из ловушек оказался целый отряд пользователей чакры с мечами, который споро взял так необходимую им команду Песка, Камня, Тумана в оборот. Нана предположила, что это – часть испытания, и теперь их отряду необходимо сразиться с самураями и забрать нужное знамя.

– У меня появилась идея, – Сенсома наклонился к ребятам и прошептал им свою задумку. – Я не знаю, действительно ли это сработает, но должно, ибо все выглядит примерно так. Даже если это лазейка, которую генерал не предусмотрел, мы можем воспользоваться ею, а уже потом доказать нашу правоту.

– Какой смысл им оставлять такую дыру в правилах? – недоверчиво нахмурился Лео.

– Ты сказал, что Страна Железа не хотела заморачиваться с испытаниями, но ты не прав – посмотри, там, внизу, генины натыкаются на такие препятствия, которых даже в Конохе не сделали бы. Они очень хорошо подготовились… К тому же вспомни – Камень предлагал Шахматы и Сеги, а Водоворот и Коноха – тесты. Генерал сказал, что они объединили все, без исключений. Учитывая, как твердо описаны эти правила, можно забыть о том, что он мог оговориться.

– В таком случае, все может получиться…

Генины выдвинулись в приличном темпе прямо к финальной точке дистанции. Вообще, если не брать в расчет ловушки и сражения с другими шиноби, это расстояние можно было бы преодолеть за пять-шесть часов, но ведь суть испытания не в этом.

– Вижу троих! – отрапортовал Лео. – Красные волосы – это точно те, кто нам нужен!

Их тоже заметили – сейчас отряд Утатане и Рецу, попавших в одну команду, сражался с огромными белыми волками, явно переевшими чего-то очень питательного и нечестного. Дела у генинов были в порядке, но вот если бы какой-либо отряд захотел напасть на них… Впрочем, сейчас они понимали, что вероятность этого минимальна – их предполагаемых врагов было слишком уж мало.

Перерожденный аж застонал от разочарования этим тестом. Это никакая не битва – это всего лишь загадка! Он даже не успел добить последнего волка – его чиркнул кунаем по горлу шиноби из Облака.

– Хей, Лео, – хмуро окликнул своего напарника он. – Какого черта ты тут делаешь? Разве вам не надо искать своих противников?

– Поддерживаю, – Утатане скривилась от того, что согласна с генином из потенциально-вражеской Страны. – Сенсома, ты решил проиграть?

– Я решил выиграть, и скоро ты поймешь, почему, – улыбнулся он. – Давайте обменяемся флагами.

Троица из Узумаки, Кохару и генина Облака даже отшатнулась от такого резкого предложения!

– Ты идиот? – рассмеялся напарник Лео. – В правилах было сказано…

– В правилах было сказано заиметь себе флаг другой команды, о том, чтобы сохранить свой, речи не было, – перебил его Томура. – Иначе это испытание даст пройти лишь одной-двум командам. Не находишь это странным, пацан?

– Не неси чушь! – набычился тот. – Возможно, мы вообще единственные, кто еще остался. Есть и другая сторона монеты – Лео может напасть на нашу команду, и вашу автоматически засчитают проигравшей, а мы заберем ваш флаг. Это – та самая лазейка, которую оставили самураи. Ее нам даже продемонстрировали перед самим испытанием, когда половина участвующих встала и ушла. Ну что, Лео, готов действовать по инструкции?

– Ладно, – пожал плечами безразличный генин. – Похоже, Сенсома, ты сегодня в пролете.

– Ты специально повел нас сюда! – догадалась Нана. – Но ведь это же… это…

Сенсома прикрыл глаза рукой и чуть пошевелил ими, что заметила только Утатане. И ровно в тот момент, когда Лео начал движение… Мощный удар ногой от перерожденного отправил его в глубокий сон. Кохару, одновременно с ним, оглушила своего «напарника» ударом по горлу.

– «Шиноби из одной деревни запрещается конфликтовать друг с другом», – довольно процитировал генерала Сенсома. – Но ведь они из Облака…

– А мы из Конохи, – улыбнулась ему девушка, протягивая свой флаг. – Ты, черт побери, умный парень.

– И всегда им был.

Дальнейшее прохождение испытания было лишь вопросом времени – большинство ловушек уже приняли на грудь торопыги, решившие закончить испытание первыми. Сенсома и Нана, вместе с Кохару и Рецу успели к финишу еще до того, как генины Облака очнулись. Передав их невозмутимым экзаменаторам, они прошли к генералу.

– Две команды, и у каждой по чужому флагу, – удовлетворенно констатировал он. – Молодцы, генины, вы на верном пути. Сейчас можете идти в гостиницу и отдыхать – завтра начнется следующий этап экзамена на чунина.

***

Проснулся Сенсома от того, что ему вдруг стало невыносимо холодно. Биологические часы, навскидку, оповещали о том, что сейчас около трех часов ночи, а еще, что организму очень холодно. Спешно прогнав чакру по каналам и чуть согревшись, юный шиноби осмотрелся. Судя по всему – он находился в горном лесу на одной из трех знаменитых вершин Страны Железа, а это значит – новое испытание уже началось.

Удивления не было, ведь еще перед самым началом первого испытания генерал сказал: «… кто бы и что не говорил…», имея ввиду, что все, идущее после этих слов – часть общего экзамена.

Усмехнувшись про себя, перерожденный заметил сверток со своей одеждой и клинком недалеко от места, где он очнулся. На самой одежде лежал листок из непромокаемой бумаги, на котором были нарисованы три стрелочки с буквами S, А и В. Генин скомкал листок и убрал в карман штанов.

Ему не так уж и хотелось выбирать, так что он пошел туда, куда указала центральная стрелочка – на букву А…

Комментарий к Экзамен на чунина (первая часть).

Блин, хотел запихнуть весь экзамен вв одну главу, но она получилась слишком уж большой, так что дальше текста нагромождать не стану – читать будет тяжело. Завтра мы этот экзамен окончим, ага… Но я не сказал “пройдем”… хехехехехе

Артем Олегович С.

Айсен Александрович А.

Фарид Джамшид Оглы С.

Никита Сергеевич Т.

Магомед-Мехди Сайд-Хамзатович А.

Алексей Сергеевич В.

Максим Анатольевич Т.

Иван Алексеевич Н.

Владимир Сергеевич С.

Тимофей Сергеевич П.

Андрей Викторович Ш.

Асхат Маратович Х.

Павел Викторович А.

Максим Валерьевич С.

Владимир Витальевич Г.

Павел Владимирович К.

Михаил Михайлович Ч.

Мухоморкин)

Егор Максимович Т.

Александр Владимирович И.

Виктор Сергеевич С.

Андрей Михайлович К.

Михаил Петрович В.

Тимур Дамирович С.

Арина Евгеньевна И.

Денис Федорович Б.

Айлан Мергеновна Д.

Лада Дмитриевна Ч.

Михаил Сергеевич К.

Виктор Владимирович В.

Nightfall_Moonsize

а так же всем тем, чьи имена не высветились или не были оставлены – ОГРОМНОЕ СПАСИБО! Господи, народ, вы лучшие. Денюшку собрали, всем добра. Благодарю каждого из читателей и донатеров – я с вас тащусь, мои родные. Осталось 300 символов, так что я не могу сказать каждому СПАСИБО отдельно, но знайте – я вам очень признателен.

Писать главу сел сегодня утром и вот – только завершил, сдуваю пылинки.

До завтра!

========== Экзамен на чунина (вторая часть). ==========

– Холодный ветер с дождем… – тихо напевал себе под нос Сенсома, идущий по «ледяному» горному лесу в полной темноте.

С его глазами не натыкаться на деревья было тяжело – звезды почти не давали света, а других источников и не было. Подсумок, в котором хранились кунаи и фонарик (а так же много других полезных вещей), ему не сохранили. Кстати странно, что его вообще смогли перенести с постели на такое расстояние и не разбудить… Даже если учесть, что его сумели бы как-то накачать наркотиками (что сомнительно, ибо у шиноби отличный нюх на такое) – странно. Да еще и не одели перед переносом, хотя могли, вот уж точно.

Впрочем, сейчас, очевидно, проходило следующее испытание, так что нужно думать не о том, как его сюда доставили, а о том – как ему пройти тест. Задач, лично ему, никто не объяснял – лишь бумажку с буковками дали. Очевидно – буковки не простые, а значит – нужно идти в сторону одной из них. Включить Шестые Врата и побежать напролом? Теоретически, его сил хватит, чтобы за час добраться до гостиницы, откуда его украли, если он и правда находится на одной из трех местных гор. Но в этом ли суть испытания?

Вдруг, откуда-то справа, Сенсома почувствовал движение, так что замер, прислушиваясь.

Тот, кто там двигался, тоже насторожился, а потом оглушающую тишину снежного леса просто разорвало гудением техники Стихии Молнии, выпущенной примерно в то место, где находился перерожденный! Впервые увидев сильный свет в этом темном месте, Сенсома поначалу опешил, но потом, все же, грамотно ушел с линии атаки, успев увидеть невысокую тень на другом конце освещенной местности. Генин Облака? Или кто-то из других Деревень? Хомура и Утатане не знают техник Молнии, так что переживать за то, что он ранит своих не нужно, а значит – в бой!

Вынув клинок и приготовившись активировать Врата, Сенсома одернул себя. Не стоит светить свои козыри перед другими Странами и Деревнями сейчас – лучше дождаться финальных испытаний или вообще не показывать их. Если дело идет к Мировой Войне, то лучше быть темной лошадкой для остальных, чем мертвым трупом для всех. Да и красоваться зря перерожденный отучился примерно тогда, когда его бросил Мадара.

– «Для начала – свет!», – подумал юноша. – Стихия Огня: Огненный Шар!

Огненная техника, в которую генин вложил достаточно чакры, без проблем подожгла четыре дерева в том месте, куда попала. Стало светло, и Сенсома тут же увидел своего противника – генина из Камня, непонятно как освоившего Молнию. Хотя чего непонятного-то? Деревни прислали на экзамен только лучших!

Парень из Камня Сенсому увидел на секунду раньше, чем он его, так что успел не только среагировать на стремительный бросок в свою сторону, но и начать складывать печати. Но ему не повезло, точнее – он сам себя перехитрил. Узнав, что ему противостоит генин из Конохи, использующий Огонь, юноша решил использовать свою основную Стихию – Землю, мастером которой являлся даже среди своих напарников по команде.

Только вот Сенсома влет узнал ручные печати этой техники.

– Стихия Земли: Земляной Дракон! – генины почти одновременно сложили пальцы и их ниндзюцу взаимно уничтожили друг друга.

Еще один рывок, и Томура оказывается рядом с противником, переводя поединок в ближний бой. Тот, кажется, и не против – укрепляет свое тело чакрой и стремительно бросается на «Коноховца». Без слов, без суеты, этот невысокий юноша оказался неплохим мастером в тайдзюцу, умудрившись нанести своему оппоненту парочку мощных ударов по корпусу.

Сенсома тоже не торопился, но он не торопился действовать. Ему стало вдруг интересно поиграть с заведомо более слабым противником. Уворот, вялый взмах мечом, прыжок, неловкая подсечка. Перерожденный удовлетворенно наблюдал за тем, как в глазах «Каменного» разгорается ложное ощущение превосходства. Он замолотил кулаками еще быстрее, явно перестав использовать какую-то определенную школу тайдзюцу и просто желая поскорее достать врага.

– А вот это ошибка, – усмехнулся Сенсома, в одно движение разрезая генина напополам сверху вниз… ненастоящим мечом.

Противник захрипел и упал на колени, явно находясь в шоке от того, что еще остался в сознании. По его левому плечу потекла кровь – во время нанесения удара Томура задел его кончиком кулака сжатой руки. Истинное владение мечом подразумевает не только удары «по мозгам», но и вполне себе реальные увечья, которые можно нанести с помощью рук.

– Поболтаем, болезный? – юноша склонился над раненым. Тот поморщился от боли. – Ты зачем меня атаковал? Знаешь о целях испытания? Где твои друзья?

– Пхах, – вырвался у того презрительный смешок. – Цели у испытания простые – испытать нас. На остальные вопросы не отвечу – сам думай.

– Умник, – цокнул языком Сенсома, вырубая ставшего бесполезным генина ударом по шее.

Обыск тела ничего не дал – обычное снаряжение шиноби и точно такой же листок, как и у самого перерожденного. Немного подумав, Сенсома разорвал вражеский лист надвое. Прислушался. Ничего не произошло. Тогда он просто развязал протектор генина Камня и снял его с его головы. Повертев его в руках – все же, впервые удается потрогать знак принадлежности к другой Скрытой Деревне, и убедившись, что он тяжелее его собственного на пару-тройку сотен грамм, юноша привязал его к поясу и побрел дальше в том направлении, в котором шел до столкновения с этим «асом».

– «А ведь я и правда сильный», – подумалось вдруг. – «Теперь интересных тренировочных поединков не в полную силу будет довольно мало… Если они вообще будут. Единственные интересные бои теперь – настоящие, а они, зачастую, насмерть.»

Перерожденный поднял взгляд на еле-виднеющиеся звезды.

– «Интересно, что мне сказать Наоми при встрече?»

Последующие два часа генин брел по темному холодному лесу, осторожно разгоняя чакру по телу. Активировать Печать не хотелось, так что чудо-энергию приходилось беречь – Огненный Шар, напитка тела в бою и даже Земляной Дракон сожгли львиную долю его родных запасов. Еще одна такая стычка, и придется медитировать, пока чакра не восстановится хотя бы до половины.

Но врагов больше не встречалось. Время шло, как шел сам перерожденный, но ничего не менялось в пустом лесу. Даже если других генинов тоже забросило сюда, они себя никак не выдавали, ни взрывами, ни криками.

Но вот, наконец, впереди мелькнул огонек.

Генин сразу же остановился и напрягся. Впереди люди, это довольно очевидно, но вот кто они? Друзья, враги или экзаменаторы? А может быть что-то четвертое? Спешить, наверное, некуда, так что лучше все тщательно проверить. Упав на живот и чуть понакидав на себя снега, Сенсома ползком двинулся по кругу, в центре которого был костер (а свет издавал именно он). Стоит отметить, что тот был сделан довольно грамотно для условий этого темного леса – прикрытый со всех сторон промерзлыми деревьями, он почти не давал увидеть того, кто его развел. Вернее – он совсем не давал увидеть.

В итоге, подползя на максимально-близкое расстояние, генин увидел четверых участников экзамена, связанных по рукам и ногам, но находящихся в сознании. Пристально вглядевшись в лица, Сенсома узнал среди них Хомуру. Парень сидел ближе всех к своему соотечественнику и мрачно смотрел на костер. Рот у него был заткнут кляпом.

Того, кто всех их здесь собрал, видно не было, так что Томура решился и вышел на свет.

– Привет, Митокадо, – улыбнулся он удивившемуся однокласснику. – А ты чего тут расселся, греешься, отлыниваешь? Я тоже хочу.

Остальные пленники тоскливо посмотрели на меч в руке пришельца и вновь перевели свои взгляды на огонь – генин, пришедший спасать своего товарища, им был не интересен.

Пара быстрых взмахов, и веревки перестают удерживать тело и чакру Хомуры. Про чакру Сенсома узнал в момент разреза – слишком уж твердые они оказались. Освобожденный резво вскочил и первым делом вынул грамотно сделанный кляп, с отвращением посмотрев на тряпку. Отплевался и крепко схватил Томуру за руку.

– Сваливаем, – эмоционально шепнул он. – В любой момент может придти Хирузен!

– А он тут причем? – уже на бегу спросил у него Сенсома.

– Самураи припахали сопровождающих джонинов к этому и следующему испытанию, – мрачно поведал сосредоточенно бегущий прочь одноклассник. – Ну, насчет следующего точно не скажу – сам слышал лишь краем уха, а вот насчет этого – сам видишь. Их в лесу около шести, я думаю. Я видел четверых. Ходят и ищут генинов, а после вступают с ними в бой и побеждают.

– Так и чего мы бежим? – перерожденный остановился. – Уж Хирузена-то я смогу одолеть.

– Ага, держи рот шире, – поморщился из-за задержки Митокадо. – Ну хорошо, даже если ты будешь побеждать Хирузена, к нему на помощь из-за грохота подскочат остальные джонины. Скольких ты уделаешь, бессмертный ты наш? Или мастер Мусаси научил тебя, как сражаться с целой армией высокоуровневых шиноби?

– Ты прав, идем, – только и кивнул Сенсома.

Бежали генины Конохи долго. Как объяснил Хомура – джонин мог придти к костру в любую минуту, а значит и следы увидеть. По ним беглецов найти можно было бы запросто. Да и других зацепок они, вероятно, оставили много.

– Тогда давай по деревьям, – предложил Сенсома.

– Следят, – коротко отвел Митокадо. – Меня как раз и заметили, когда я решил забраться на верхушку одного, чтобы осмотреться. Будем прыгать ниже верхушек, деревья будут шататься. Увидят.

Так ребята и бежали от уже точно преследующих их джонинов. Продолжать держать темп следовало до тех пор, пока они не смогут достаточно далеко отбежать от всех трех костров. Трех? Конечно трех – ибо бумажка была простейшей ловушкой, которая должна была заманить незадачливых генинов в лапы поджидающих их коварных джонинов.

– Поблажки они нам дают, – объяснял бегущий Митокадо. – Но все равно сражаться с ними бесполезно. Суть испытания – продержаться непойманным до наступления рассвета. Дольше просто нельзя – генины у костров замерзнут окончательно. Чакрой-то они воспользоваться не могут.

– Если нужно продержаться непойманным, то ты уже проиграл, – заметил Сенсома.

– Не придирайся к словам! Четких требований нам, конечно, не ставили, так что все, что я знаю, берет начало в разговорах джонинов между собой или с нами, пойманными. Если уж они оставили нас у костров, давая надежду на спасение, значит есть шанс, что я еще пройду испытание. Ну, а если я, все же, проиграл, то хоть тебе помогу.

– Кстати, как нас сюда доставили? – перевел неприятную тему Томура.

– Думаю, что тут замешан Тобирама-сенсей, – охотно поддержал его Митокадо. – Мы ведь были в Стране Железа на миссии совсем недавно, и тогда он ходил на эту гору. Вернее – он ходил на гору Белого, но я думаю, что мы как раз на ней.

Спустя час непрерывного бега, Хомура остановил одноклассника и прислушался. Не найдя этот участок леса подозрительным, он, в полном молчании, жестами показал Сенсоме повторять за ним, а потом резко запрыгнул на одно из деревьев и с сумасшедшей скоростью отпрыгнул от него на следующее!

– Хозяин-барин, – пожал плечами Томура.

Пропрыгав по деревьям около двух километров, генины, один за другим, максимально далеко отпрыгнули от крайнего дерева. Оказавшись от него на приличном расстоянии, они тихо затаились и приготовились ждать, но ждать почти не пришлось – уже через девять минут, после последнего прыжка, к крайнему дереву, с которого они прыгали, пришел один из джонинов-сопровождающих. Мужчина был из Деревни Песка и нес с собой мощный фонарик. Осмотрев дерево повнимательнее, он кивнул сам себе и бросился в противоположную прыжку генинов сторону.

– Сматываемся отсюда, – шепнул Хомура Сенсоме на грани слышимости.

– Куда же это? – чуть более громко шепнул ему на ухо… джонин Песка!