Текст книги "Мир на грани (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 32 страниц)

Глава 42

-Кто там затих под столом? – на фразу Икара замерла, боясь дышать, – Принеси самое лучшее, что есть у твоей Хозяйки. Не ошибись с выбором. Не тронь, Изун. Сам вылезет.

Не знает? Икара нервно выдохнула. Неужели есть хоть что-то, чего он не знает?! Тогда и про Икару не догадывается?

Если знает, то умело скрывает.

Не знает, даже не смотрит в сторону невысокой фигуры. Его внимание там, на сцене и прелестных девушках в том минимуме одежды, что не может не привлечь. Сквозь приоткрытые занавеси общий зал хорошо виден. Чего нельзя сказать про скудное освещение комнаты. И бродягу в темной одежде.

По стоящему у стола демону взгляд пополз по инерции, сердце нервно отсчитывало секунды. Да, Изун ни разу не видел Икару близко. Она всегда пряталась то под шлемом курьера, то под тканью. И теперь впервые в жизни Икара смотрела в эти алмазные глаза будучи в собственном теле.

Еще волнительнее, чем раньше. Дыхание перехватывает от блеска алмазных глаз: удивительная чистота и ясность в каждой грани! Такое не способен сотворить ни один кузнец мира. Будь то легендарный мастер Хали или Тармар.

Сделать шаг не успела, как совершенно спокойный внешне демон одной рукой ухватил ее за горло и сильно сжал. Икара зажмурилась и вцепилась обеими руками в чужую в тщетной надежде разжать пальцы. Едва острые когти коснулись кожи, как в воздухе раздался спокойный голос со стороны.

–Не тронь, – за звоном в ушах с трудом расслышала Икара голос, – Это просто бродяга. Ты же не собираешься убивать их всех?

–Только тех, кто приблизится к тебе, – прозвучало над головой.

Нет, нет, нет! Изун за своего Главу убьет сотню бродяг и не одну! Просто потому, что знает про убийцу. Ту, которую ищет и не может найти!

–Знаешь, что Демоника стребует за бродягу?

Рука на шее едва уловимо ослабла. Больше не сдавливает. Но когти на пальцах демона до сих пор царапают кожу сквозь ткань капюшона.

–Что? – взглянул Изун на сидящего у стола.

–Вот и я не знаю. Оставь.

Горло отдается болью в каждом миллиметре. Икара нервно выдохнула, едва мужчина отпустил. Взглянула исподлобья в алмазные глаза демона. Сглотнуть ком в горле получилось с трудом.

–Самое лучшее, что здесь есть, – глядя в большие серые глаза произнес Изун, – И без глупости.

Извиняться за содеянное не станет. Не в его характере и не перед бродягой. Икара даже кивнуть не смогла. Просто вышла сквозь занавеси, думая о том, что ничто не заставит ее вернуться обратно к этим демонам.

К нему.

Пусть кто угодно обслуживает эту комнату, а Икара не может.

Что будет, если он увидит? Узнает. Сразу, как их глаза встретятся. Или до того, если Икара откроет рот. Она и дышать боится в его присутствии от волнения.

Одно дело, когда зеленоглазый Генерал рядом. Но, когда Глава Дома? Ни одной мысли о его действиях и намерениях. Чего хочет? Чего добивается?

И это все при условии, что Икара не ошибается. И зеленые глаза разных демонов манят с одинаковой силой по единственной причине. Даже сейчас сердце бьется в волнении так, что вот-вот выпрыгнет из груди. И к страху это ощущение не имеет отношения.

Уйти не смогла. Пыталась, но ноги не двигались. Взгляд постоянно возвращался к той единственной комнате, где остался сидеть зеленоглазый демон. Изун не пугал. А этого Икара хотела увидеть. Так близко, как это возможно. Не будет другой возможности подойти ближе. Глава Дома по злачным и сомнительным местам не ходит.

Демоника вынудила его. И непокорный Седьмой Дом, вставший всем поперек горла. Чем? Икара не знала. Но даже Закон потерял терпение.

Тарелки с едой и закусками Икара составила на стол. Из-под капюшона видна часть силуэта демона на диване. Заостренные когти, что могут без труда резать магию сулха.

Напитки встали следом.

В отсутствии новых указаний Икара отошла в дальний угол комнаты. Поймала взгляд алмазных камней чуть раскосых глаз. Этот не даст и шанса причинить своему Главе вред. Обладай бродяга любыми способностями: все будет бесполезно.

Никаких ощущений от близости зеленоглазого демона кроме тех, что разливались огнем в груди. А Икара была уверена, что долг убийцы даст о себе знать. Контракт обязывал убить того, чьими глазами видит Икара. Но рядом с целью ничего нового не происходит. Не появляются новые способности или скрытые силы. Прав Карахолд: убить демона может только демон.

Что такое сулх в сравнении с Высшей расой? Мелкая, хрупкая. Сделать шаг без позволения не сможет, как магия и когти демона разорвут на части.

Он здесь.

В тени угла Икара с замиранием сердца смотрела на демона, что сидел к ней почти что спиной. Перья черных волос. И совсем черные рога выделяются на их фоне. Непривычный фасон одежды чуть пугает, но формой не является. В отличие от той, что носит Изун. Форма генералов отличается, но яркие нашивки остаются.

Успокоилась Икара не сразу. Больше часа стояла в комнате без особой необходимости. И только лишь потому, что Демоника не позволила другим работникам заведения обслуживать уникальных гостей. К ним близко не приближались. Едва Изун выходил, как все буквально исчезали.

–Не люблю бродяг, – ответил на вопрос Изун, стоя между Икарой и Главой своего Дома, – Живых. Рядом с тобой.

–Прошлая бойня закончилась моими извинениями перед Санваллом, – едва мужчина повернул голову, как Икара спряталась за капюшоном, – Напомнить, что такое унижение?

Минуту в комнате висела тишина. В конечном счете Изун его нарушил:

–Среди них мог быть убийца.

–Мог, – согласился демон, – Один никчемный убийца против демонстрации моей слабости. Настолько любишь бродяг?

В своем углу Икара нервно сглотнула. Не нравился ей разговор. И голос демона. На первый взгляд спокоен, как и прежде. Но ощущения подсказывают, что Глава Дома раздражен. Должно быть и впрямь произошло нечто из ряда вон.

Изун уперся руками о спинку дивана и склонился над головой с черными перьями. От голоса у Икары мурашки побежали по телу.

–Что сделать, чтобы простил?

–Бродяга в углу в качестве развлечения? – эхом отозвался демон, словно ждал именно этих слов.

У Икары земля из-под ног ушла. Да что б этих демонов! Он издевается?!

–Каалун, – вздохнул Изун у того над головой, – Не перегибай.

Да, да! Икара едва не поддакнула вслух, но вовремя прикусила язык. Только ее слов не хватает для смертного приговора от рук одного из демонов.

–Признаю ошибку, – наконец прозвучали слова доказанной и осознанной вины, – Только не бродяга.

А?.. А?! Он же не станет слушать бредовые идеи зеленоглазого демона?! Икара не выдержала и в ужасе взглянула на склоненную голову Изуна. Нервно сглотнула. Нет, нет! Он не пойдет на поводу Главы Дома! Для демона хуже унижения не придумать!

Тем не менее алмазные глаза сместились в угол к бродяге. Мужчина колебался, но сделал жест подойти. А у Икары ноги к полу приросли. Сделала два шага и больше не смогла.

–Он не убьет, – от голоса зеленоглазого демона мурашки побежали по телу.

Даже не смотрит в ее сторону. Но уверен, что бродяга напугана возможной смертью от рук Изуна. Что сделает больно? Почти задушил в самом начале, в этом есть смысл.

Но Икара думала не о том. Переводила взгляд с одной фигуры на другую и не могла сдвинуться с места. Допустим, Икара была не против прикосновения демона. Но не того, что стоит в шаге и смотрит на нее сверху вниз своими алмазными глазами. Будь на его месте другой, с зелеными...

Наступал себе на горло Изун несколько томительных минут. Глава Дома не торопил, Икара грезила зелеными глазами. Опомнилась в тот момент, как ее подбородка коснулась рука в перчатке. Изун одним пальцем стянул маску с нижней части лица. Наклонился ниже...

И не смог коснуться бродяги.

Икара стояла и смотрела в алмазные глаза. У лица поднос, за которым Икара спрятала собственные губы.

–Мой демон будет против, – голос прозвучал ровно и без страха.

–Кто?

Демон у стола обернулся. И время замерло. В зеленых глазах Икара потеряла ощущение действительности. Мерцающие в сумерках грани удивительно яркие и четкие, зеленая трава в блеске росы. На одной узкой лесной тропе в солнечный день.

Те самые.

Не ошибается. Не может ошибиться. Эти глаза Икара узнает из тысячи. Из сотни тысяч, если понадобится. Не существует других таких, от которых кровь кипит, а время замирает. Слабость, озноб. И странная легкость. Желание быть ближе, ощутить эти губы на вкус.

С Генералом иначе. Но все меняется, едва их глаза встречаются. Сознание сложно реагирует на иную внешность и тело пытается сопротивляться. Да, для демона не помеха. Но бродяге сложно понять. Хочет одного, но сдается другому.

–Мой, – глядя в зеленые камни глаз произнесла Икара четко и внятно, – Демон.

Он узнал. Икара точно знала, что темная ткань и поднос не скроют ее от него. От кого угодно, но не от него. Этот зеленоглазый узнает большие серые глаза бродяги. И все поймет.

От оскала белых клыков у Икары дыхание перехватило. Стоило демону отвернуться, как время продолжило свой обычный бег.

–Твой демон? – произнес Каалун от стола.

–Мой, – подтвердила Икара.

В отсутствии зрительного контакта стало легче дышать. Икара подняла глаза к демону в шаге: Изун даже не взглянул к столу. Отогнула ворот одежды, чтобы стал виден привязанный к телу предмет. Собственные ощущения подсказывали, что демон за столом сдерживается, чтобы не призвать эту уникальную вещь. Ту, что доказывает кровную связь с демоном.

Вернула повязку на лицо и отошла обратно в угол, прижимая к груди тот самый поднос, что послужил щитом. Сердце нервно бьется в груди. В такт когтям, что перебирают по ножке бокала в руке и выдают задумчивость демона.

О чем он думает? Икара не знала. Не высовывалась из угла и не привлекала внимание все оставшееся время. Изун занимался почти тем же самым, не рискуя напрашиваться на повторную экзекуцию со стороны Главы Дома. Зеленоглазый не обращал внимания на обоих. Его внимание терялось на сцене с прелестными девушками.

С уходом важных гостей Икара молча прошла в угол к Улиссу, где налила себе полный бокал нейтральной выпивки. И осушила тот до дна под удивленные взгляды десятка пар глаз. Алкоголя не почувствовала вовсе.

Прятки окончены. Беглянку нашли.

Музыкальную шкатулку Хали Икара забрала с собой. Даже сломанный механизм привлекателен в своей уникальности. Ну и пусть музыки нет. Пьяный призрак отчего-то таскал сломанную безделушку.

–Отвратительно, – произнес Дэвон на очередном уроке массажа, – Или сосредоточься, или проваливай.

Знать бы еще, как избавиться от мыслей о зеленоглазом демоне? С последней встречи не идет из головы. Икара обреченно выдохнула на ругань в свою сторону:

–Прости. Я буду стараться.

–Так старайся.

Урок вышел посредственным. Извинения Дэвон слушать не захотел, а истинную причину рассеянности Икара назвать не могла. Вопрос времени, когда зеленоглазый демон вновь придет в заведение Демоники.

* * *

-Икара?

Темная фигура за обширным столом Улисса терялась среди бутылей и бокалов. Клиентов почти нет, половина работников заведении здесь в ожидании своей очереди получить что-то сомнительное из рук бродяги. Одни загадывали цвет и вкус, другие пытались выпить и не поморщиться.

–Кто это выбрал? – выдохнула одна из демонесс, встряхнула копной длинных кудряшек до ягодиц, – Да я со сцены упаду на каблуках!

–Сними, – посоветовал кто-то из парней, подмигнул ослепительной красотке, – Без них ты привлекательнее.

–А, так это ты? – оскалилась белоснежными клыками девушка, сощурила мерцающие глаза, – Иди сюда, тут глоток остался. Й! Ты напросился!

С каблуков не упала, но оступилась при неудачном движении. В следующую секунду туфля полетела в сторону высокого эльфа, что предусмотрительно пригнулся. И отошел в сторону.

–Икара? – вновь позвала Шина, стуча по столешнице костяшками пальцев, – Тебя клиент хочет видеть.

–М? – очередной бокал встал на гладкую столешницу и тут же исчез в руках храбрецов, – Зачем?

–Не сказал. Но это демон, – кивнула стихийная девушка себе за плечо, – Иди. Улисс, заканчивай безобразие пока Хозяйка не разозлилась.

–Да я-то причем? – справедливости ради возразил парень, – К ним вопрос.

Уже через минуту спрашивать оказалось не с кого: все работники заведения поспешно ретировались с глаз управляющей. Только Икара до сих пор топталась в нерешительности.

Зеленоглазый демон не приходил долго. Почти неделя прошла с визита Главы Второго Дома. Икара в какой-то момент вновь начала сомневаться, что видит глаза демонов. Затем думала о том, что ошибается во всем.

И вот теперь он здесь.

На входе в некое подобие комнаты Икара стояла между занавесей и смотрела к столу и дивану. По телу бегал жар одновременно с ознобом от одного только взгляда зеленых глаз. И все мысли на протяжении недели казались глупым абсурдом: разве могут быть такие глаза у разных демонов? Эти мерцающие в приглушенном освещении грани, этот блеск. Они уникальны. Да так, что сердце в груди никак не успокоится.

Генерал полулежал на диване и молча смотрел на нее. Никаких эмоций, внешне абсолютно спокоен, как и все демоны. А что думает и чувствует на самом деле, можно безуспешно гадать и промахнуться с выводом. До тех пор пока не скажет прямо. Или не сделает так, что ошибиться станет невозможно.

–Набегалась?

Холодок вдоль позвоночника. Голос звучит равнодушно, а у Икары волосы встают дыбом. И дело вовсе не в голосе! Шею сдавил привязанный к телу предмет! Не успела испугаться, как удавка ослабла.

–Слишком просто.

Мимолетный страх отпустил так же быстро, как появился. Взгляд зеленых глаз терялся где-то в стороне, на Икару демон больше не смотрел. Только когти выдают задумчивость, перебирая по ножке бокала в руке.

Хотела бы Икара знать, о чем думает демон. И почему терзается сомнением о том, что бродягу надо убить? Знает, что надо. Понял в тот момент, как случайная встреча свела вместе демона и его убийцу. Еще и в присутствии Изуна.

Любая игра способна привести к поражению, если затянется. Даже та, проиграть в которой нельзя.

* * *

-Генерал здесь.

В тени смежной залы две фигуры скрыты достаточно для того, чтобы остаться не замеченными со стороны. Яркая сцена с полуобнаженными фигурами привлекает все внимание посетителей, оставляя угол заведения в тени.

–Вижу, – отозвался Дэвон.

–И что скажешь? – Демоника шагнула к стене ближе и прислонилась к той спиной.

–Зря торопишься. Их встреча назначена позже.

–Просчет Сирджея? – Демоника проследила за взглядом алых глаз.

Нужная комната видна превосходно, как и все, что происходит внутри. Занавеси распахнуты и не мешают наблюдать за двумя фигурами у стола. Демон сидит на диване, невысокая фигура в темной одежде чуть в стороне.

–Если не твой приказ, – Дэвон взглянул на демонессу сверху вниз, поймал взгляд янтарных глаз.

–Не мой, – мотнула головой Демоника, – Но и Сирджей подвести не мог. У него все на десять ходов вперед продумано.

–Продумано, – раздался недовольный голос со стороны.

Оба демона обернулись в смежную залу. Невысокая фигура стихийного выделялась из окружения, несмотря на сумерки. Яркие салатовые волосы топорщатся иголками, колючий взгляд не менее ярких глаз.

–Если какая-то тварь не вмешается, – остановился стихийный в тени арки, взглянул в зал, – Не знаю, что произошло. Но Генерал узнал не от меня.

Темная фигура бродяги принесла к столу две бутылки и чистый бокал. От закусок Генерал отказался. Напряжение угадывается даже отсюда.

–Все было готово, но кто-то опередил с информацией, – Сирджей фыркнул в сторону: отвратительное чувство, когда кто-то или что-то рушит планы, – Генералу сообщили сегодня. В бумаги на Рейд подложили записку.

–Читал? – взглянула Демоника на невысокого с виду парня.

–Нет. Только знаю. Вмешаться не было возможности.

–Что теперь? – Демоника взглянула на демона в опасной от себя близости, – У нее есть шанс?

–Есть, – отозвался Дэвон.

–Я за то, что убьет, – эхом прозвучало от стихийного, – Там предупреждений от Генерала не одно и не два. За любую попытку побега, к слову.

–Стой, где стоишь, – осадил демонессу Дэвон, едва та сделала шаг в сторону общего зала.

–Твое вмешательство сейчас ничего не изменит, – кивнул Сирджей, соглашаясь с демоном.

Демоника мгновение колебалась. Но сделала шаг обратно к стене и скрестила руки на груди. Творить глупость не время и не место.

–Без нее ничего не выйдет, – Демоника откинула голову на стену и некоторое время смотрела в темный потолок. Скосила взгляд к демону, – План-то хороший был.

–Он все еще хорош, – отозвался Дэвон.

Спустя некоторое время к Дэвону подошла стихийная Шина. Удивилась присутствию Хозяйки заведения, но передала просьбу одного из клиентов увидеться с демоном. Дэвон отказал.

–Думаешь, Генерал звал? – спросила Демоника с уходом управляющей.

–Уверен.

–Тогда почему не вмешался? – вопросительно подняла бровь Демоника, кивнула в зал, – С тобой у нее хотя бы есть шанс.

–Был шанс, – поправил Сирджей, не отвлекаясь от изумительных созданий на сцене.

Дэвон внимательно следил за обеими фигурами в комнате. Умение читать жесты и поведение приходит с опытом, как и многое другое. Достаточно изучить огромное количество вариантов, чтобы научиться понимать и видеть чуть больше. Главное не забыть получить удовольствие в процессе.

Тот случай, когда увлечение является частью работы.

–Выдохни, Демоника, – посоветовал Дэвон Главе Дома, поймал недоверчивый взгляд янтарных глаз, – Не убьет.

–Хм? – отвлекся Сирджей от обнаженных фигур.

Демоника взглянула за нужный столик с явным беспокойством. И расслабилась, выдохнув от напряжения.

Бродяга. Всего лишь бродяга у ног Генерала. Но дышать стало легче.

–План в силе, – подвел итог Сирджей, разворачиваясь в коридор: махнул рукой, – Изменится, дам знать.

–Не опоздай с информацией, – пробормотала Демоника, не надеясь быть услышанной.

Сирджей услышал. Отвечать не стал. Молча скрылся с вида за очередным углом коридора. О потайных комнатах и туннелях этой части измерения знали считанные единицы. Не самое плохое место для организации Седьмого Дома.

–Ответь на вопрос, Демоника, – отвлек от мыслей оставшийся в шаге мужчина, на демонессу не взглянул, – Ты хотела вмешаться сейчас из-за плана? Или дело в бродяге?

Ответа не последовало. Дэвон едва уловимо кивнул, принимая такой.

–Не оступись. Ты – Глава Дома.

Никогда. Этот мир не дает второго шанса.

Глава 43

Привязанный к телу предмет холодил шею, не позволяя расслабиться в полной мере. Икара помнила день, когда получила ошейник с легкой руки демона. Тогда же собственная жизнь стала принадлежать зеленоглазому, что вмешался в судьбу бродяги.

Про ошейник Генерал вспоминал редко. И только для того, чтобы Икара не забывала, кому принадлежит и на каких условиях.

И ей хватило наглости назвать его своим демоном. Глядя в эти зеленые глаза без тени страха и сомнения. Самоубийца, не иначе!

По щелчку пальцев Икара вышла из комнаты с целью принести выпивку и закуски Генералу. Похоже, убивать сразу не станет. Слишком легко отделается бродяга?

Нет, в заведении Демоники убивать нельзя. Икара знала о том. Видела попытки пьяных Высших устроить разборки с применением магии и силы. Охрана быстро ставила на место, а все участники попадали на цепь и на сцену в крайне неприглядном виде. И продавались так же, как все работники: за плату.

Похоже, на бродяг тоже распространяется. А быть проданным Генерал не хочет даже развлечения ради. Что такое для зеленоглазого попасть в чужую власть?

Управляющую Шину Икара встретила на входе в комнату. На подносе две бутыли и новый бокал. Стихийная бросила на Икару мимолетный взгляд и вернула внимание мужчине на диване.

–У нас нет работников с таким именем, – покачала Шина головой.

–Он должен быть здесь, – от голоса Генерала у Икары сердце сделало лишнее биение, – Скажи, что хочу видеть.

–Как угодно, – склонила девушка голову с пушистой копной светлых волос.

Икара проводила стихийную взглядом. Интересно, кого Генерал хотел найти в заведении Демоники? И зачем?

Составила на стол все, что принесла. Две бутылки и бокал. Последний взамен того, что хрустнул в руке демона некоторое время назад. О чем думал Генерал, Икара не знала. Злой и раздраженный, наверняка. А с виду спокоен и равнодушен.

Пить Генерал не хотел. Икара принесла выпивку и новый бокал, но демон не притронулся ни к тому, ни к другому. Похоже, мужчина мыслями где угодно, но не здесь. Наверняка у зеленоглазого хватает проблем. А еще бродяга. Которую то хоронишь, то находишь. Снова теряешь, чтобы найти в совершенно непредсказуемом месте.

И нет объективной причины, почему все происходит так. Должно раздражать демона, что способен предусмотреть все. Ведь какие-то планы на бродягу сулха были изначально? Только Икара не знает их.

А если нет способа контролировать, всегда проще избавиться.

Об этом подумал зеленоглазый Глава Дома? В тот момент, как Икара назвала демона своим? Волнительная и глупая фраза, сказанная не тому, кому следует. Но именно эти слова не дают покоя.

Ее демон.

У ног демона Икара опустилась на пол. Генерал полулежал на диване и наблюдал за залом. Не надо поднимать голову, чтобы почувствовать его внимание на себе. У Икары мурашки бегут по всему телу, разливаясь слабостью и огнем в равной степени от взгляда мерцающих зеленых глаз.

Быть может, Глава Дома не наигрался? Да, оступился. Но демоны удивительны и непредсказуемы по своей сути. И одна бродяга совсем не против этим воспользоваться.

Ведь он – ее демон.

Ботинок с чужой ноги Икара сняла без возражений. А затем аккуратно коснулась пальцами, ловко надавливая в нужных местах. Не сложнее, чем с Дэвоном. Только волнительнее в несколько раз. Сердце бьется где-то у горла, мешая нормально дышать.

Ничего общего со страхом. Икара поймала себя на мысли, что волнение отнюдь не от страха. Ей просто не по себе от близости демона, к которому хочется быть еще ближе.

А память упрямо подкидывает картинки прошлого. Волнительные и приятные в равной степени.

–Почему убежала в этот раз? – прозвучал голос над головой.

У Икары мурашки стайкой побежали по телу. Она подняла голову и потерялась во взгляде изумрудных глаз. Ни одни другие не мерцают так, как эти. Сотни ясных граней, как самое большое сокровище всех миров.

Кажется, Дэвон научил привлекать внимание демона без слов. Повезло попасть к мастеру развлечений в руки?

–Отодрал бы за выходку с Четвертым Домом, – прозвучало опасное и тревожное над головой, – Не больше.

Мурашки по телу! Как можно говорить эти слова так спокойно?! Тем более, когда Икара знает, что под этими словами понимают демоны. Попадала под горячую руку Генерала пару раз и знала на собственном опыте, что такое злой демон.

–Твой Дом заставил, – тихо отозвалась Икара, продолжив массаж.

Минуту висела тишина.

–Подробнее.

Икара задумалась. Хотелось бы знать, насколько хорошая идея рассказать Генералу о произошедшем?

–Предупреждали не подходить к тебе и не создавать проблем. Я не подходила, а они побили и чуть не лишили сил Жрицы.

Первая встреча с генералом Цендараем в туннелях десятого измерения до сих пор холодит сознание. То чувство, когда Икара стояла у края Разлома и понимала, что амулета Жрицы больше нет.

–Ты сам пришел, – вспомнила Икара странную ночь, когда демон вынудил поднять на себя руку.

–Дальше, – прозвучало над головой.

Икара чуть неловко пожала плечами, но занятия не бросила. Массаж должен был получаться неплохо, на него Дэвон не жаловался.

–Четвертый Дом, – пришлось сделать усилие, чтобы сглотнуть ком в горле, – Я виновата, что они заставили тебя работать на них.

–Глупость, – прозвучало спокойное над головой.

–Почему? – удивленно подняла взгляд Икара, чтобы утонуть в зеленых кристаллах.

Пришлось сделать над собой усилие, чтобы вернуться к массажу.

–Ты плохо понимаешь, что такое заставить демона, – отозвался Генерал, – Или не понимаешь вовсе. Что произошло после?

Озноб по телу дал понять, что забыть попытку убийства Икара не смогла. Ужас произошедшего остался в памяти, спрятанный где-то глубоко. Такое нельзя забыть.

–Знакомые наемники сообщили об окончании Рейда, – вспомнила Икара раненных и возбужденных Высших, – Я пришла в твое измерение. Думала, что ты будешь там перед тем, как пойдешь к своему Главе объясняться.

Подъемник и дорога к дому Генерала, зеленые деревья вокруг и бревенчатая дорога. Та самая, которую делал Генерал своими руками. И два куста, посаженные им. Чтобы накормить голодного сулха, не способного есть привычную всем пищу.

Как сейчас перед глазами. Странное место до сих пор неизвестного измерения. Но его можно было назвать домом. Странным, порой пугающим, но домом. И даже нападение черных тварей не казалось стоящей угрозой.

–В спальне ждали два демона, – в наступившей тишине продолжила Икара, – Сказали, что если выживу, ты не должен знать об этом. Дали эликсир, чтобы мистики не нашли.

–Кто?

Волосы на теле зашевелились. Голос мужчины спокоен, как и раньше. Но что-то в нем изменилось.

–Икара. Кто?

От собственного имени на чужих губах стало спокойнее. Нет смысла начинать говорить, если не можешь закончить.

–Цендарай. И Блашеми. Они генералы, поэтому...

Очередной бокал брызнул осколками. Икара поймала себя на мысли, что не вздрогнула от россыпи стеклышек над головой. Задумалась о том, надо ли нести третий бокал? На памяти Икары Генерал никогда не пил из горла бутыли.

Массаж оборвался сам собой едва Генерал сел и уперся локтями в колени. Икара подняла голову по инерции. И забыла о том, что надо дышать, глядя в эти зеленые камни глаз. Они мерцают сотнями граней, но в них ничто не отражается. Словно опасный лабиринт.

Подбородка коснулась чужая рука. Острый коготь указательного пальца у горла оцарапал кожу. Достаточно мимолетного жеста, чтобы Икара встала на коленях: замешкается и коготь перережет горло!

Так близко!

–Запоминай, – прозвучало у самого лица так, что Икара ощутила чужое дыхание на коже, – Я должен знать о любых проблемах, не связанных с твоей глупостью.

А... а?! Икара хотела открыть рот, чтобы уточнить озвученное, но в подбородок уперся коготь. Мужчина едва уловимо склонил голову. Кажется, сейчас не лучшая идея уточнять и переспрашивать.

–Ты выпила эликсир, – не спрашивал, но утверждал Генерал, – Дальше?

Перевести дух смогла, едва мужчина откинулся на спинку дивана вновь. Продолжать с массажем не стала. Дэвон в свое время объяснил, что любое прикосновение должно быть к месту. Злого и раздраженного демона тоже можно расслабить. Но с таким же шансом можно остаться без головы. Другими словами: иногда лучше не рисковать.

Икара села у дивана и прислонилась к тому спиной. Обхватила колени руками.

–Деми нашла в туннеле, – вспомнила Икара жизнерадостное создание с янтарными глазами, – Это молодая демонесса, она здесь работает. Мы познакомились, когда я только попала в десятое.

–Как? – эхом прозвучало над головой.

Пришлось поднять голову с немым вопросом в больших серых глазах. Генерал остался равнодушен.

–Познакомились. Как?

–Кхм. Меня Жрецу отдали, – не гладя на мужчину отозвалась Икара, – Молодому. Деми на него глаз положила, вот и поменялись. Меня из клетки выпустила, сама с ним развлекалась.

Где-то над головой раздался тяжкий вздох. У Икары щеки огнем вспыхнули от неожиданности! Это он ее так глупой бродягой назвал, или показалось?!

Не показалось.

–Демонесса из залов развлечений торгуется с бродягой, чтобы получить парня в кровать, – прозвучало над головой, – Что в твоей голове творится, хотелось бы знать.

Мм. Ничего не творится. Когда Икара только попала в мир Высших рас, испуганная и загнанная в угол, преданная одним из наемников, то не задумывалась о чужих мотивах. Дали шанс избежать незавидной участи? Икара им воспользовалась.

Но, да, сейчас мотив Деми поступить так с бродягой кажется абсурдом. Демонессы легко получают молодых подростков в качестве развлечения. И какую цель тогда преследовала Деми? Да и была ли эта цель вовсе?

–Может, вредничала, – тихо пробормотала Икара.

–Уже лучше, – одобрительно произнес Генерал, – Работаешь здесь с ее легкой руки?

–Нет. Дэвон уговорил Хозяйку.

Поглощенная своими мыслями о странном знакомстве с Деми, Икара не сразу отреагировала на смену настроения в комнате. Да и как можно угадывать это самое настроение, если демоны не выражают эмоций?!

Острые когти у собственного загривка едва ощутимо пробежали по коже. Мурашки по телу! Что опять не так?! Поняла сама за мгновение: Генералу не понравилась фраза в части Хозяйки. И, похоже, одному сулху не постесняются оторвать голову, чтобы поняла, что Хозяин у бродяги только один.

Это что: ревность?!

–Демонику, – выдохнула Икара нервно: мурашки плавно сменялись огнем, что растекался по всему телу, – Дэвон – это...

–Знаю, кто это, – согласился Генерал, – К нему как попала?

–Деми у него уроки массажа берет, – огонь и не думал утихать, дыхание перехватило от пальца, что скользнул по шее, – Предложила бесплатного работника взамен на угол в комнате. Он согласился.

Узнал ли Генерал то, что хотел? Икара не знала. Сама думала о том, при каких странных обстоятельствах встретила Демонику. Да, в облике озорного подростка. Деми. Но что побудило Главу Дома вмешаться в судьбу одной бродяги?

От прикосновения к уху Икара потеряла ход мысли и задержала дыхание. Один жест, а нервы шалят!

–Сколько до конца смены? – произнес Генерал спокойно, а у Икары мысли разбегаются.

–Три часа.

–Хватит собрать вещи и вернуться, – откинулся Генерал на спинку дивана.

Вещей почти нет. Немного денег, еды. Кое-какая одежда. И сломанная музыкальная шкатулка Хали, отданная призраком с именем легендарного кузнеца. Мог пошутить. С Высших станется.

–Иди, – напомнил Генерал, двумя пальцами подхватил бутыль со стола за горлышко.

Битое стекло на полу вынудило отойти в сторону. Икара остановилась у поручня дивана. Похоже, Генерал равнодушен к тому, чтобы пить из горла в отсутствии посуды.

Собственной наглости хватило обойти диван с обратной стороны и остановиться у демона за головой. Штормовые перья волос, черные рога. Ворот распахнутой куртки.

–Рискуешь остаться без вещей, – ни к кому конкретно не обращаясь, произнес Генерал.

Рискует? Похоже, зеленоглазый демон не так спокоен в присутствии бродяги, как кажется. А Икара наивно полагала, что тот равнодушен к происходящему. Но нет, девчонка за спиной не дает тому покоя.

Указательный палец собственной руки коснулся кончика рога. И пробежал по шершавой поверхности на сантиметр к основанию. Волнительно! Просто потому, что знаешь, что рога для демонов значат что-то личное.

Уйти не смогла: ее запястье оказалось в сильной мужской руке. Генерал без лишних слов потянул девчонку на диван. Икара испугаться не успела, как уже лежала под демоном и упиралась тому в грудь. Нет, нет! У нее работа, вещи! Не здесь же?!