Текст книги "Белая звезда (СИ)"

Автор книги: Kote Uvarova

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

– И почему же? – холодно спросила Юкино.

Ответить было сложно. Очень сложно и, если совсем честно, страшно. Однако, я понимала, что выхода нет: в аргументы “у него безопасно” хранительница не поверит и, еще чего доброго, потащит ночевать к себе.

“Пара валить в крыло Стинга, и побыстрее”, – прошептал внутренний голос…

Поэтому я набрала в грудь побольше воздуха, набралась решимости и выпалила:

– Стинг мне нравится. Очень. Кажется, я в него…

Комментарий к Глава 19. Влюбилась ли…

Как-то так…

========== Глава 20. Ритуал. ==========

– Что-о-о?!

В восклицании Юкино прозвучало все: презрение, отвращение, ненависть. Воздух вокруг нее вновь, как тогда, на приеме, к моему ужасу, подернулся серо-черной дымкой.

– Госпожа! – в панике попыталась успокоить я хранительницу.

Девушка удостоила меня еще одним яростным взглядом и, отступив, скрылась за ближайшим поворотом коридора.

Растеряно моргнув, я решилась отправиться в покои принца. Выбор сделан. Лучше быть рядом со Стингом, так как Тьмы давно не было, а если она появится, то мне не жить.

Глубоко вздохнув, я в спешке отправилась в крыло принца.

Теперь мне стало страшно находиться одной. Странно, что Эрзу и Грея я еще сегодня не видела, да и без Мираджейн как-то скучно.

Когда я дошла до нужного коридора и повернула к золотой лестнице, то обнаружила стражников, что охраняли вход в личное крыло принца.

Двое мужчин задумчиво посмотрели на меня, а потом переглянувшись отошли в сторону, дав пройти в очередной коридор, что буквально сверкал серебром и золотом.

Добравшись до комнаты, в которой я была в последний раз, не раздумывая вошла, наплевав на правила вежливости.

Стинга в комнате не оказалось, поэтому я просто уселась на кровать и принялась перебирать в голове подробности ссоры с Юкино, а заодно все рассказанное ею о Эвклифе.

Облеченный властью один из сильнейших магов в королевстве, которому бесполезно лгать. Понятное дело, почему все от него шарахаются! Кому понравится, что тебя видят насквозь и могут наказать в любой момент, отталкиваясь от своего внутреннего чувства справедливости? В том, что оно у Стинга есть, я не сомневалась: спас ведь он меня, еще не зная об особенностях моей крови. Но в таком месте, как замок, вряд ли найдется много искренних людей. И в моем мире при королевских дворах творилось черт знает что, а уж здесь, среди магов, и подавно. Неудивительно, что у большинства местных с принцем взаимная неприязнь.

С другой стороны, понятно, почему Стингу доверяет отец. Я бы на месте короля столь ценному помощнику тоже доверяла, особенно если они связаны какой-нибудь клятвой. Хотя…

“Будь честной с самой собой, Люси: ты и так ему веришь, – мысленно признала я. – Слишком он тебе нравится”.

Вспомнив, как перекосило Юкино после такого признания, я поежилась. Не оставит этого хранительница просто так, и к гадалке не ходи. Как же: любимая игрушка предпочла ей самого лютого врага! Такое не прощается.

Пытаясь понять, чем может грозить ненависть Юкино, теперь я нервно расхаживала по комнате и пыталась просчитать возможные варианты для мести. Однако на первый взгляд угрозе взяться было неоткуда. Здесь, у Стинга, я под защитой, а днем хожу только с Скиадрамом и Роугом. Плюс рядом всегда оказываются Эрза и Грей. По всему выходило, что если соблюдать осторожность, то есть все шансы благополучно вернуться домой. Вряд ли за оставшиеся два дня преуспеет что-то предпринять.

Однако на всякий случай все же стоит рассказать об этой встрече Стингу. К примеру, за обедом.

Этого обеда в компании принца я одновременно и ждала, и боялась. Очень хотелось увидеть невозмутимого блондина вновь, но при этом совершенно не хотелось вновь сморозить какую-нибудь глупость и получить в ответ насмешку.

Однако ни опасениям, ни надеждам сбыться было не суждено: когда утренняя служанка, которая судя по всему, была в подчинении Стинга, проводила меня в личный обеденный зал своего господина оказалось, что обедать предстоит в одиночестве.

– Его высочество занят в лаборатории. Просил передать, что, к сожалению, компанию вам составить не сможет, – сообщила она.

– Понятно. Спасибо, – выдавила я разочарованно, опускаясь в кресло.

– Приятного аппетита, – невыразительным голосом пожелала женщина и вышла.

Я проводила сухощавую служанку задумчивым взглядом. Интересно, кто она? И почему согласилась работать у Стинга? Бывшая кормилица, что ли? Да, скорее всего, так и есть. Учитывая все, что я успела узнать о наследнике на Фиорский престол, принц не подпустил бы к своей спальне постороннего и на милю. Значит, этой дамочке он доверяет, причем безусловно.

Спешно проглотив обед и даже не почувствовав вкуса блюд, я вновь задумалась. Агрессия хранительницы по-прежнему не давала покоя. Хотелось спросить совета у Стинга, но его служанка сказала, принц занят. Имею ли я право отвлечь его от дел? Разозлится ли он? С другой стороны, у нас все-таки договор, и моя защита – одно из главных условий. А Юкино может оказаться опасна, поэтому сообщить о неконтролируемой вспышке ненависти его сестрицы я должна.

“Да, и чем быстрее, тем лучше”, – приняла окончательное решение я и встала из-за стола. Необходимо было отыскать Стинга. Где находится лаборатория наследника на престол, я не имела понятия. Однако, как и предполагала, в коридоре обнаружилась дожидающаяся меня служанка, поэтому проблема поиска отпала сама собой. Правда, услышав просьбу показать дорогу к лаборатории принца, женщина замешкалась, словно не могла решить, можно это делать, или нет.

– Его высочество занят, – нехотя выдавила она. – В лаборатории его не полагается тревожить.

– Понимаю, – заверила я. – Но его высочество так же занимается обеспечением моей безопасности. О ней и хочу поговорить. После этого довода служанка вновь ненадолго “зависла”, но в результате все же согласно кивнула и направилась вглубь владений Стинга.

Странная служанка провела меня по всему коридору до крутой винтовой лестницы в самом его конце. Но потом мы резко свернули и начали спускаться вниз.

Подземелья с недавних пор я не любила. И хотя понимала, что здесь, в отличие от странного зала со статуями, мне ничего не грозит, все равно шла с опаской. К счастью, нужная дверь, большая, окованная железом, располагалась практически рядом. Сухощавая служанка взялась за круглое медное кольцо, заменявшее дверную ручку, и два раза стукнула. После чего буквально на сантиметр приоткрыла и произнесла:

– Ваше высочество, мисс Люси настоятельно просит ее принять.

– Пусть входит, – раздался знакомый голос откуда-то из глубины комнаты.

Служанка тотчас распахнула дверь настежь и посторонилась, пропуская меня внутрь.

Лаборатория оказалась довольно просторной комнатой без окон, которую освещали несколько тусклых ламп. Вдоль стен тянулись застекленные, заставленные книгами стеллажи, а в центре возвышался приличных размеров стол из черного мрамора, с причудливой вереницей символов по боковине. На нем соседствовали всякие разные колбочки, кристаллы и стопки листов с какими-то бумажками. Стинг задумчиво смотрел на одну из своих книг, что лежали на столе, а потом отодвинув ее в сторону повернулся к нам.

– Ваше высочество пожелает внести дополнение в собственный приказ о запрете на беспокойство в лаборатории или мне следует внести исключение только для мисс Люси? – Вопрос женщины, какой-то излишне формальный и сухой, отвлек меня от осмотра.

– Исключение, – коротко ответил принц. – И оставь нас.

– Как прикажете, ваше высочество.

– Странная женщина, – проводив вышедшую из лаборатории служанку взглядом, пробормотала я. – Как робот какой-то.

– Ну, я просто поработал с ее психикой, и сделала из нее идеальную слугу.

– Перепрограммировали живого человека?! – ошарашено спросила я, – Зачем?

– Не люблю случайностей и резких перемен. – Стинг пожал плечами. – С Кинаной было удобно, я к ней привык. Ну а теперь даже лучше стало – несколько печатей на ее теле и психическое наваждение гарантируют подчинение и абсолютную преданность.

Странная все-таки логика у драконов. И привязанности тоже. Подумать только, ради давней привычки держать рядом с собой робота без чувств и эмоций. Бр-р!

– Так зачем ты пришла? – уточнил принц.

Опомнившись, я быстро собралась с мыслями и рассказала о встрече с Юкино. Правда, о своем признании во влюбленности умолчала: просто язык не повернулся такое произнести. Обошлась лишь обтекаемыми фразами да опасениями поделилась. Хранительница-то теперь зла неимоверно и наверняка зуб на меня за предательство точит.

Стинга, однако, эта новость не впечатлила.

– Будь рядом со мной, и ничего не случиться.

– Ну, хорошо, – кивнула я. – Но я же не могу сидеть с вами в одной комнате, у меня работа есть.

– Не волнуйся, ты под моим контролем.

На губах его высочества проскользнула легкая улыбка. А потом прерывая молчаливую паузу, полюбопытствовал:

– Еще что-то интересует?

Вопросы у меня и впрямь были. Целая куча вопросов. Только я сильно сомневалась, что Стинг захочет заниматься просвещением одной магически необразованной девицы.

Легко догадавшись о ходе моих мыслей, принц хмыкнул и успокоил:

– Спрашивай, отвечу.

Настроение у него, что ли, хорошее? Что ж, раз так, начнем с насущного.

– Я хотела узнать об обряде, – выпалила я. – Для чего он нужен?

Его высочество слегка прищурился, словно прикидывая, что мне можно сказать, а что нет.

– Обряд очень древний, – наконец произнес Стинг. – И для тебя, как я уже говорил, не представляет опасности. Просто, когда ты добровольно свяжешь свою кровь со мной, это даст мне весьма неплохое магическое знание.

Ничего себе! Уверена, этот “магическое знание”, судя по обтекаемости формулировок, на деле означает полное могущество! Понятное дело, почему Стинг так мне обрадовался! Ни один местный маг, ни за чтобы не согласился бы пойти для него на подобное!

Впрочем, плевать. Я уже давно решила: местные разборки меня не касаются. Правда, странно, что такого сильного мага-дракона настолько заботит жажда силы, ведь он и так скоро будет править королевством. Неужели столь ценный ресурс, как моя кровь нельзя направить, на что-то более интересное?

Раздался сухой смешок: видимо, я опять рассуждала вслух.

– Меня не сильно интересует корона, – сказал Стинг. – Слишком много появляется обязанностей, в которые даже вникать не хочется. А вот врагов у меня хватает. И знаешь, у меня есть в планах совершить с помощью твоей крови кое-что интересное.

– Но вы же все равно станете когда-нибудь королем…

– Это сложно объяснить, Люси, – принц вновь поморщился. – Зачем тебе знать мои планы?

Было видно, что Стинг с катастрофической быстротой теряет интерес к разговору. Но внутреннее упрямство неожиданно подняло голову и заставило ляпнуть, не думая:

– Ты обещал ответить.

И тотчас стыдливо потупиться.

Принц фыркнул.

– Экая настырная. Хорошо, раз обещал, объясню. Получилось так, что кроме меня на престол никого воздвигнуть нельзя… ну почти… Есть одна персона которая так же имеет право усесться на трон и начать править, но она сама никогда не согласиться на такую ответственность, если только не найдется веская причина. Ее боязнь Тьмы и неуверенность помешала отцу сделать ее претенденткой на трон, и возможно еще, поэтому она пылает ненавистью ко мне. А я не горю желанием править, мне бы веселиться, да веселиться… И к тому же я нажил столько врагов, что они когда-нибудь все же соберутся меня свергнуть, а проблемы всего королевства разгребать не хочется, поэтому у меня есть план ретироваться в какой-нибудь другой мир, и тем самым избежать лишних проблем, скинув все на сестрицу. Она-то у нас сама доброта, а я садист и убийца…

Верю. Пугающих отзывов о наследнике престола я уже успела наслушаться, да и реакции окружающих насмотрелась.

– Н-да уж, народу скорее будет по душе добрый монарх, нежели тиран…

– Молодец, догадливая. Хотя доверчивая временами сверх меры.

– Я просто слишком тебе обязана, – смущенная неожиданной похвалой, пробормотала я.

– Повторяешься, – знакомо отметил Стинг.

Черт! Да я в твоем присутствии скоро вообще разговаривать разучусь! Уже жалея, что вообще завела этот разговор, я нервно потеребила кончик волос, но все же уточнила:

– А как этот ритуал будет проходить?

– Как? – Его высочество вдруг прищурился, подошел ближе и, склонившись, прямо над ухом вполголоса произнес: – Ну, для начала тебе придется раздеться.

Я судорожно сглотнула, чувствуя, как полыхнули жаром щеки. А Стинг отстранился и уже спокойно завершил: – А потом необходимо будет лечь на алтарь.

– Э-э, а просто кровь из пальца не устроит? – пролепетала я с надеждой.

Его высочество отрицательно качнул головой и в притворном расстройстве развел руками, хотя в глазах принца читалось веселье и искорки предвкушения.

– Увы. Но таковы условия, – сообщил Стинг – Понимаю, алтарь каменный, холодный, но придется немного потерпеть. Если захочешь, после обряда лично сделаю тебе микстуру от простуды.

Вот ведь… заботливый какой! Более чем уверена, он это специально! Специально вгоняет меня в краску!

– Сп-пасибо за беспокойство, – выдавила я, пытаясь справиться с новой волной смущения.

Ведь, если подумать, Стинг уже лицезрел меня практически в неглиже. И вообще, что он, обнаженных девушек не видел, что ли? Да наверняка толпу целую, и куда более фигуристых. А еще он чуть ли не разорвал сделку, а теперь оказывается, это было составлено в самой сделке. Вот только попытки убедить саму себя в том, что переживать не о чем, под изучающим взглядом принца не срабатывали.

– Надо же, какая ты, оказывается, стеснительная, – отметил его высочество и неожиданно вновь наклонился ко мне, шепнув: – А совсем недавно такой храброй была.

Я судорожно вздохнула, понимая: еще немного, и от дрожи в коленках не смогу нормально стоять. Слишком сильно действовала близость этого парня.

– Мне, наверное, пора идти? – еле слышно прошептала я.

– Как хочешь, – откликнулся Стинг, одновременно мягко касаясь моих волос и заставляя замереть, впитывая эту легкую ласку.

Прохладные пальцы принца пробежали по щеке, медленно, чуть небрежно обвели контур губ… и я не выдержала. Застонав, сама потянулась к нему, буквально вымаливая поцелуй.

А в следующий момент его получила. Обжигающий, жесткий и одновременно полный обещания. Обещания продолжить, если я захочу. И разве можно было ему отказать?

Я ответила, как могла, заранее соглашаясь на что угодно. Где-то на краю сознания раздался звон стекла, а потом меня рывком переместили на стол, и все мысли окончательно исчезли. Остались только его поцелуи, полные жара и страсти, скользящие по обнаженному телу руки, от каждого касания которых плавилось тело. Шепот на языке, которого я не знала…

Стинг оказался надо мной, прижимаясь горячим телом, и я поняла, что готова на все, лишь бы он не останавливался. Не сейчас, пожалуйста, только не сейчас. Плюнь на этот договор так же, как и я!

Словно в тумане я почувствовала, как уха коснулось теплое дыхание, от которого по коже побежали мурашки, а потом раздался невероятный, бархатистый, с хрипотцой голос:

– Скажи мне “да”, Люси. Просто скажи “да”.

Собственный полустон-полувсхлип в ответ, и резкая мгновенная боль слилась с яркой, ощутимой даже сквозь закрытые глаза вспышкой. Впрочем, гораздо важнее были его движения, уверенные и сильные, на грани болезненности и наслаждения. Стинг как будто требовал: признай, подчинись, отдайся. И я не смела, не желала противиться, откликаясь ему каждой частичкой тела, прижимаясь сильнее, впиваясь ногтями в мужскую спину. На пике выгибаясь дугой, чувствуя его ответную дрожь и не сдержав вскрик.

И только потом, когда объятия стали чуть слабее, а поцелуи легкими, успокаивающими и почти невесомыми, стал возвращаться рассудок. Именно благодаря ему пришло осознание того, что разгоряченное тело со спины студит стол, каменный, слишком холодный. Камень? Я вдруг вспомнила свечение и охнула от догадки: стол – это и есть алтарь?! Тогда, получается, это сейчас обряд был, что ли?!

Дернувшись, я резко села и в растерянности посмотрела на расположившегося рядом Стинга. Тот, не проявляя ни малейших признаков беспокойства, довольно прищурился и едва заметно кивнул.

– Но ведь пяти дней еще не прошло, и полнолуния нет! – пролепетала я.

– Во время полнолуния готовится только зелье, скользя по мне взглядом, лениво ответил Стинг. – А для этого обряда оно ни к чему.

– Зачем тогда было столько ждать?

– Потому что здесь мало потребовать формального согласия “по собственной воле”, – откликнулся он. – Необходимо, чтобы ты на самом деле это почувствовала, поэтому тебе нужно было время. Пять дней – гарантированный срок, чтобы потом приготовить хотя бы зелье.

От такого признания, сказанного обыденным тоном, у меня перехватило дыхание, а сердце ухнуло куда-то в земные недра. Слова еще недавно столь близкого парня жгли хуже каленого железа.

Стинг все это время привязывал меня. Расчетливо приближал к себе, и только!

Я соскользнула со стола и стала быстро собирать вещи. Одеваясь, почти физически чувствовала пристальный, изучающий взгляд принца. Чего он ждет? Что я сорвусь и расплачусь? Буду просить его о чем-то?

Нет, этого не будет. Сверх договора мне ничего не обещали и не давали никаких надежд. Я с самого начала понимала: мы слишком разные. Во всем. Поэтому столь глупая привязанность только моя проблема, и надо постараться с ней справиться. В конце концов, это малая цена за сохраненную жизнь.

Главное, сдержать слезы хотя бы сейчас и дождаться момента, когда останусь одна.

– Раз свою часть договора я выполнила, когда меня вернут домой? – спросила я глухо.

– Хоть завтра, – ответил Стинг. – Подготовлю документы, твои деньги за неустойку и уже утром могу открыть портал перехода.

– Замечательно. Я могу идти?

– Конечно, – убийца драконов кивнул. – Кинана тебя проводит. Отдыхай. И советую перед сном полежать в горячей ванне, чтобы завтра мышцы не болели.

Ну теперь-то зачем так делать?! Не наигрался, что ли?!

– С-спасибо за беспокойство, – резко выдохнула я и быстро направилась к выходу.

– Ты повторяешься, малышка! – прозвучало вслед.

Сдержаться не смогла и резко хлопнула дверью. И лишь потом, отгороженная монолитной стеной, разрыдалась.

По коридору я практически бежала, ни на что не обращая внимания – слишком торопилась спрятаться в выделенных покоях. Даже поджидавшую неподалеку от лаборатории Стинга служанку не заметила бы, если бы та не догнала и не пристроилась рядом. Впрочем, какое мне дело до ходячего робота?

Обидные, злые слезы жгли глаза и заставляли окружающий мир расплываться. К тому моменту, когда закрылась дверь спальни, отрезая от всего остального мира, меня уже трясло.

Единственным спасением от стресса в этот момент казалась горячая ванна. И не только потому, что ее посоветовал принять Стинг. Точнее, совсем не поэтому. Просто отмыться хотелось. И хоть немного заглушить ароматной парфюмерией его запах, который, казалось, навечно впитала кожа. Запах, от которого шла кругом голова, а расшатанные нервы сходили с ума.

Наполнив маленький бассейн до краев, я разделась и опустилась в теплую воду. Знобить стало меньше, а вот успокоение так и не пришло. Никакие доводы разума не могли успокоить ноющее сердце, и даже обычно позитивный взгляд на мир дал сбой. Слезы лились по щекам, но я не стремилась их сдержать, понимая – бесполезно. Лучше сейчас выплакаться и успокоиться, нежели потом всю жизнь мучиться от болезненных воспоминаний.

Вот только на деле успокоиться оказалось сложнее, чем я рассчитывала. В голове заведенной шарманкой крутились мысли о принце и его словах. И ведь с самого начала знала о том, что нужна Стингу только для ритуала, но услышать это из его уст все равно оказалось больно.

В итоге в воде я просидела почти час, а когда вышла в спальню, на прикроватной тумбочке неожиданно увидела высокий бокал, до краев наполненный изумрудной жидкостью. Странно. Раньше его здесь точно не было.

Я подошла ближе, задумчиво подняла бокал и обнаружила под ним короткую записку:

Эликсир от простуды. Как и обещал. Стинг.

Стинг! Зелье сжала с такой силой, что чуть не раздавила. Подумать только, заботиться, открыто указывая на близость! Близость, которую я, черт побери, пытаюсь забыть!

– И забуду! – скрипнув зубами, пообещала я сама себе и в несколько глотков выпила зеленую пакость.

В конце концов, нет никакого желания возвращаться домой с простудой и еще неделю вспоминать о том, при каких обстоятельствах ее заработала.

Потом взглянула на одежный шкаф принца и задумалась, стоит ли надевать какие-то его вещи или лечь спать прямо так? Однако почти сразу решение приняли за меня – в дверь неожиданно постучались.

Кому и что могло от меня понадобиться в такое позднее время? Мгновенное недоумение сменилось внезапно вспыхнувшей надеждой: неужели это Стинг?

Сердце разом забилось сильнее. Забыв о том, что буквально несколько секунд назад хотела стереть принца из памяти, я набросила все тоже платье, подлетела к двери и резко открыла. И едва сдержала разочарованный вздох: на пороге оказался всего-навсего Роуг.

Милорд натянуто улыбнулся и сообщил:

– Стинг срочно желает тебя видеть.

“А что ж он сам не пришел?!” – едва не выпалила я вслух, но сдержалась. Допытываться у милорда, о чем так жаждет пообщаться его братец, тоже не стала. Лучше это узнать у него самого. Поэтому только кивнула и, попросив подождать, спешно бросилась собираться.

Оправив платье и потуже затянув шнуровку корсета, я стала собирать все еще чуть влажные волосы в хвост. В голове разом всплыли воспоминания о том, как Стинг вытаскивал меня тогда из ванны, и о легком касании его теплой руки…

“Хватит!” – сердито одернула я себя, злясь на собственную мягкотелость. После чего поджала губы и вышла из спальни.

Следуя за милордом по коридору, я все больше закипала. И какого черта Стингу понадобилось? Сначала сам советовал отдохнуть, а в итоге чуть ли не из кровати выдернул! А ведь вроде бы все уже выяснили. Неужели опять играет? Нет, надо очень постараться и не поддаться, удержать себя в руках. В конце концов, осталось недолго.

Я оторвалась от невеселых мыслей, только когда вслед за Роугом вошла в холл с молочно-белыми стенами. И мысленно скрипнула зубами. Неужели теперь еще и по всему замку придется за его непоседливым высочеством бегать? Какого черта, спрашивается? Сам звал на срочный разговор, а в итоге сбежал куда-то?

Но едва я открыла рот, чтобы уточнить этот момент у Роуга, как затылок взорвался болью. В глазах потемнело.

Как подкошенная я рухнула на пол.

========== Глава 21. Кровь и Тьма. ==========

Из липкой темноты небытия меня выдернула резкая волна пронизывающего до костей холода. Я судорожно вздохнула, а в следующий миг закашлялась от попавшей в горло ледяной воды. Сквозь мутную пелену в голове пришло понимание: кажется, меня только что облили.

“А настоечка от простуды все-таки пригодилась”, – отстраненно подумала я и окончательно очнулась.

Спина тотчас просигнализировала, что лежать на чем-то холодном и мокром ей не нравится. Затылок, принявший на себя удар похитителей, тупо ныл, перед глазами расплывались цветные пятна. Очень хотелось потереть виски, но первая же попытка пошевелить руками закончилась провалом. Оказалось, что мои запястья накрепко прикованы.

Какого?..

– Люси, я, надеюсь, ты простишь меня за это, – раздался голос хранительницы.

Глаза распахнулись мгновенно. Видимо, состояние шока сыграло свою роль, поскольку зрение сфокусировалось неожиданно быстро и я смогла различить перед собой Юкино. Она стояла совсем близко от стола, на котором я лежала, и виновато смотрела на меня. В антураже каменного подземелья, “украшенного” цепями, кандалами и кучей разнообразных изогнутых железок на стенах, ухоженная кукольная хранительница выглядела нелепо и смешно. Однако вопреки этому веселиться не хотелось, наоборот, по коже побежали пугливые мурашки.

– Что происходит? – хрипло выдохнула я.

Карие глаза хранительницы сверкнули глубокой печалью.

– Как видишь, Стинг не всесилен. Зря ты на его защиту надеялась, – выдохнула она. – Этот сноб всегда меня недооценивал, и зря. Впрочем, увлеченность Стинга тобой мне даже на руку – легче подставить его еще раз.

Подставить? Еще раз?

Неожиданно вспомнились смерти заклинателей, и обвинения. Ведь кого в первую очередь станет обвинять общественность? Милую хранительницу, озабоченную нарядами и выбирающую себе куколок среди живых, или одного из сильнейших магов, который по характеру далеко не ангел? Вывод очевиден.

– Так это ты заклинателей убила?! – ошарашенно выдохнула я.

– Да, – в глазах девушки больше не было злости, которая была тогда в коридоре, сейчас в них видна глубокая печаль.

– Почему? Зачем?

– Пойми, пожалуйста, – слабым голосом просипела Юкино. – Мне очень тяжело делать тебе больно, ведь ты ни в чем, ни виновата и я сама привязалась к тебе. Но у меня нет другого выхода. Я пойду на все, что бы уничтожить Тьму. Эта субстанция причинила нашему народу столько горя, что говорить без слез нельзя. Из-за нее погибло очень много драконов, магов и людей. Но я хочу покончить с этим.

– Юкино, ты можешь мне все объяснить? – попросила я, стараясь не думать о страхе, который начинал окутывать меня с макушки до пят.

Внезапно дверь распахнулась, и в проходе показался Роуг, а за его спиной Эрза и Грей.

Только когда милорда толкнули вперед, я увидела еще и Стинга, что с бешенством в глазах смотрел на хранительницу, а брата в стальной хватке держал за шкирку.

– И нам, пожалуйста, тоже объясни, – пугающим голосом произнесла воительница и вплотную подошла к Юкино, что не ожидала появления ребят и принца.

Хранительница сокрушенным взглядом посмотрела на всех собравшихся и тяжело вздохнула.

Роуг выбравшись из хватки брата, подошел к сестре и кинул на меня убийственный взгляд, от чего я вздрогнула.

–Говори, сестрица, – в ярости прошипел Стинг и выжидающе посмотрел на нее. – Мне очень интересно, зачем ты затащила сюда Люси, и какие у тебя планы на нее.

– Я… – хранительница растеряно посмотрела на собравшихся и закусила губу. – Я не хочу этого делать, но я должна… я должна убить Люси.

– Издеваешься?! – выпалил Грей. – Ты думаешь, мы тебе позволим это сделать?

– Я знаю, что поступаю ужасно, но у меня нет выхода. Кровь заклинателя может уничтожить Тьму, и я пойду на все что бы это сделать, – выкрикнула девушка и всхлипнула. – Если цена уничтожение Тьмы равна трем смертям заклинателей, то я готова совершить это преступление.

– Что ты несешь? – рыкнул Стинг и опасно приблизился к сестре.

– Месяц назад я была в библиотеке и нашла способ, как избавиться от Тьмы, – задыхаясь от наступающих на глаза слез, сказала Юкино. – Я не знала, что цена будет такой высокой, но я пошла на это. Я убила тех заклинателей только потому, что хотела спокойной жизни.

– Так это ты убивала и выпускала кровь, – разочарованным голосом произнесла Эрза.

– Да, дело в том, что для обряда нужна кровь девственницы. Когда Скиадрам привел очередную заклинательницу. Я принялась следить за поведением девушки. Спросить на прямую – я не могла, но она была тихоней и много боялась, да вообще была слишком молода, и я сделала вывод, что она невинна. Но я ошиблась. Когда я убила ее и попыталась прорезать плеву, она оказалась порвана, и все указывало на изнасилование.

Жуть, так хранительница еще и во внутренностях копалась?

Словно прочитав мои мысли, она смутилась и добавила:

– Ради того что бы прекратить смерти можно и хирургом поработать…

– А второй заклинатель? – грубо поинтересовался принц.

– Вторая девушка оказалась девственницей и кровь у меня есть, но мне не хватает ее. Дело в том, что для ритуала нужна кровь девственности и обычная. Но обычная не храниться долго, а девственной мало, но если добавить еще свежей крови, то есть шанс, что все получиться.

Я видела, как Юкино больно это говорить, но я все равно воспринимаю это словно в какой-то кошмарный сон.

Неужели это все? Но как такое возможно? Ведь Стинг обещал меня спасти!

Однако, к большому сожалению, я начинаю понимать, что он из рода драконов, а значит, ему выгоднее раз и навсегда уничтожить Тьму, нежели спасти меня. Тем более он ясно дал понять, что я ничего не значу для него, а от этого еще больнее.

– А подкидывала трупы в мое крыло из вредности да? – приподнял брови Эвклиф.

Юкино промолчала, но это было нам ответом.

– И что ты собиралась убить Люси, выкачать из нее кровь и уничтожить Тьму? – спросила Эрза, – То есть ты только одна в этом участвуешь?

– Нет, – последовал ответ от Роуга, – Я знаю о ее намерениях и поддерживаю ее решение.

Стинг и Грей оскалились на милорда, а я опасливо покосилась на него.

Ну, с ним все понятно. Он переживал за нашу сделку с принцем, потому что знал, что Стинг оберегает меня. Вот почему он бесился. Он все ждал подходящего момента и дождался…

– Тьму можно уничтожить раз и навсегда, если совершить кровавый обряд. Когда кровь будет в сосуде и будет прочитано запрещенное заклинание, Тьма проявиться из недр небытия, а затем она рассеется от переизбытка “чистой” и “светлой” крови, – объяснила Юкино.

– Ты несешь чушь! – вспылила Эрза. – Если все так просто, то почему не один дракон не догадался до этого? Почему король не искал никаких способов уничтожить эту дрянь?

– Я не знаю! – вскрикнула Юкино и из ее глаз брызнули слезы. – Я ничего не знаю! Я всего лишь хочу спасти Фиор и отомстить за Лисанну!

– Лисанну? – хрипло выдавила я.

– Да, – утвердительно кивнула хранительница и стерла с глаз влагу. – Лисанна невинная жертва, что оказалась не в том месте и не в то время. Она была моей подругой. Ее смерть была для меня ударом, а состояние Миры все не выходило у меня из головы, – подавив всхлип, она продолжила: – Я не могла смотреть на то, как Мира убивается из-за смерти сестры. Вы помните как она на всю ночь осталась на кладбище и все это время общалась с ней? А вы помните, как она мучилась? Помните? А я помню! Только когда появилась Люси, она начала по-настоящему смеяться и смогла, наконец, отпустить смерть сестры.

Эрза, Грей склонили голову, будто вспоминая эти моменты, а я и вовсе почувствовала боль моей наставницы.

– А Нацу? – ровно поинтересовался принц, как будто его не убедили слова сестры. – Нацу в курсе твоих планов?

– Нет, ему я не посмела сказать. Он был бы против такого способа уничтожения Тьмы.

– Все с тобой ясно, – рыкнул Эвклиф.

Мне было страшно от того, что скажет принц. Я видела всю холодность его глаз, и мне становилось жутко от понимания того, что, скорее всего он даст “добро” на мою жертву.

– Что будем делать? – глухо спросил Грей и облокотился на стену.