Текст книги "Серебряная девочка, золотой мальчик (СИ)"

Автор книги: Кот Звездочет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

– Прости, не хотел тебя напугать. Раз пора, пойдем. Для ритуала нужно как-то по-особенному готовиться?

– Нет. Подготовка стандартная: омовение, ритуальная одежда. Дары приготовят девочки. Мы сначала пособираем растения, вы нас постережете. Вдруг обнаружим ценные ингредиенты! Не представляешь, насколько собранные нынче травы будут сильнее. А потом в полночь проведем обряд.

Конечно, он похож на брата, такой же хитрый лис! Как ловко заговорил зубы! Я опять держу его под руку и млею от близости его крепкого тела, флера тяжелой темной магии. Дядя меня засмеет.

Спойлер. В следующей главе. Удача повернется к ведьмам лицом. Находка превзойдет все ожидания. Ритуал пройдет удачно, но вот то, что произойдет после, заставит задуматься. Не ясно кто же желает британским магам зла.

Следующая глава выйдет в среду. Сами знаете где главы выходят раньше, ссылка в профиле.

Глава 24

Октавиус позаботился о комфорте, раздобыл портключи. Местом прибытия назначили опушку Запретного Леса.

– Вести обряд должна старшая ведьма. Ничего сложного. Вот наговор, а дальше идите по наитию.

Протянула свиток Астеропе. Как ни крути, она старше, даже если сложить обе мои жизни. Ведьма прочла, кивнула.

– Я была на таком ритуале. Пять лет назад ездила к кузине в Болгарию. Никто из участников даров не получил, но польза была. Спали некоторые проклятия. Даже я себя целый год превосходно чувствовала.

Не удивительно, волшебники ведь свою богиню в эту ночь славили. Приносили дары, искренне поддерживали веру. Вот и получили благословение. Нельзя забывать, кто мы, для чего нам дана сила.

А вот и приглашенные друзья начали прибывать. Глория Розье привела Валери Мортимер. Девушка с радостью присоединилась к нашей компании. Приметила, она обратила особое внимание на Рега. А я почему-то думала, Валери нравятся мужчины постарше, к примеру, такие как мой дядя Октавиус. Хитрый лис Блэк заметил бросаемые юной ведьмой взгляды и делает вид, будто она ему не интересна. Как он так быстро ее считал? Мортимер охотница и теперь в лепешку разобьется, дабы завоевать его. А он потом что сделает? Сдастся на милость победителя?

– Ты видишь тоже что и я? – шепнул Сириус.

Хм, он так мило выглядит в расшитой рунами рубахе и свободных штанах. Начнем ритуал, и обувь придется снять.

– Да, вижу. Интересно будет понаблюдать за ними в школе.

– Жаль, нельзя перейти на другой факультет. Я бы хотел находиться поближе к вам.

– А как же твои друзья?

– На то они и друзья, чтобы понять и принять меня таким какой есть.

– Я пригласила Джиа, она придет с Люпином.

– О, отличная новость. Не знал, что ты общаешься с Чен.

– Хм, а ты много обо мне знаешь?

– Нет. Но очень хочу узнать.

Ответить я не успела, появились ранее упомянутые. И почему-то я не удивилась, увидев сопровождавшего Чен Бася. Люпин с шага сбился, глазам своим не поверил, увидев нас с Сириусом, держащимися за руки. Что?! За руки?! Этот хитрован опять заговорил мне зубы! Не понимаю, почему у Блэков анимаформы пса и кота, а не лисов. Мягко отстранилась от парня, пошла навстречу приятельнице.

– Северина, привет. Как здорово, что ты меня пригласила! Давно мечтала поучаствовать в таких ритуалах, – защебетала Джиа.

Девчонка старается сгладить возникшую неловкость между друзьями. А она нарядилась в традиционный ритуальный наряд. Выглядит потрясающе, будто мистическая дева плывет, а не идет по земле ученица школы чародейства.

Друзья наконец-то поздоровались, крепко пожали руки. О чем-то тихо заговорили. Поприветствовала на китайском Бася. Опять получила много красивых комплиментов. Привлек наряд парня. Вроде простой, но вышитые символы излучают необычную притягательную магию. И ведь знаки не похожи на китайские иероглифы. Захотелось немедленно сорвать с него рубашку и кинуться в лабораторию изучать узоры. Сириус позабыл о друге, вырос у меня за спиной, замер, будто монолитная стена. Он неправильно понял мой интерес к китайцу! В раскосых глазах Бася блестят смешинки. Да он дразнит Блэка!

– Все в сборе? – спросила Астеропа: – Тогда вперед. Не растягиваемся, идем след в след.

Так странно, кроме нас сегодня никого нет. Славянские праздники не совпадают с кельтскими? Нет, я проверяла. Отличаются только названия. Возможно, мы собрались в малопосещаемом месте опушки.

Травы будем собирать рядом с Зыбкой Поляной, в нужный час отправимся туда. Мужчины пойдут по тропам, а мы удалимся от дороги метра на три, дальше нельзя. Меня будут беречь Северус и Сириус. Брайану и Раймонду пришлось согласиться охранять Валери. Регулус и Барти сопровождают Лавинию.

С Глорией пришел брат и, видимо, его друг. Маги, судя по ауре, лет на пять-десять нас старше. Ох, как их ругала Астеропа. Она набросила купол тишины, не было слышно, о чем идет речь, но экспрессия била через край. Потом поинтересуюсь у мадам Блэк, на какую мозоль ей наступил красавчик Розье.

Парень очень хорош собой. Даже наш сердцеед Раймонд померк на фоне Эвана. Кроме приятной внешности, есть в нем что-то притягательное, манкое, теплое. Он будто солнышко сияет, хочется греться в его лучах. Как зовут друга Эвана не услышала, клятвы брал с приглашенных волшебников отец.

Руфус привел с собой заместителя, сурового мистера Бенсона. В пару к Октавиусу встал кто-то из Блэков. Если не ошибаюсь, этот интересный мужчина брат Астеропы. Неважно, какой силы маг, одному в эту ночь идти по тропе нельзя, есть риск быть зачарованным повылазившей нечистью, охочей до дармовой энергии.

Разбрелись по округе. Использовала аурное зрение, так будет лучше видно наполненные силой травы. Ох, и богатый же Запретный Лес! Непростое это место. В сердце чащи есть капище или даже храмовый комплекс. Такие толстенные жгуты силы тянутся от скрытого Источника, дух захватывает. Естественно, в насыщенном магией месте растёт множество полезных растений, тут живут волшебные животные и народцы.

Вынула из прически гребешки, вручила отцу и Сириусу. Если заблужусь они смогут меня отыскать.

Осторожно ступая по все еще зеленой траве, двинулась в сторону от тропы. В лукошко отправилась аккуратно срезанная дурман-трава. С ядовитыми растениями нужно обращаться бережно, сок может через кожу впитаться, легко заработать отравление. Запела старую детскую песенку. Она не ритуальная, мы ее с Ладой выдумали и пели, когда занимались монотонной работой. Потом вспомнилась песня, которую очень любила напевать мама.

Шелкова ковыль трава-мурава.

Ой-да, закружилась голова…

Выходил на бережок пастушок

Ой-да, поиграти во рожок…

Во народе как жива та молва,

Будто где-то есть разрыв-трава.

Ну, а кто разрыв-траву ту найдёт,

А того и горе не возьмёт!

Ой-да ты не плачь, дружок мой, рожок,

Что разрыв-травы найти я не смог,

А нашёл плакун-траву, но не рву:

Ой-да всё одно не зареву!

– Мне это чудится?

В водоеме среди обычных цветов мерцает бутон Стеклянного лотоса. Это не плакун-трава, но в пору зареветь от счастья. Ох, надо успокоиться. А то был случай, коллега отца выиграл на бегах баснословную сумму, получил выигрыш, аппарировал домой, но на эмоциях получил расщепление. Чудом удалось спасти бедолагу.

Бочком-бочком, чтобы не спугнуть удачу, двинулась к заветному цветочку. Поднялся душераздирающий вой, от которого кровь в жилах стынет. Слышен скрежет то ли зубов, то ли так от ветра скрипят деревья. А ветрище чуть ли не сбивает с ног. Холодный, будто в центр бурана попала. Мне до жути страшно. Не сдамся!

– Рина!

– Северина! Немедленно вернись!

Да вы что?! Разве можно пройти мимо настоящего чуда. И правда, Чудо! Устрашающие звуки стихли, ветер успокоился. Вода расступилась, дав мне спокойно добраться до сияющей драгоценности. Сорванный лотос занял почетное место в корзинке. Более не буду испытывать судьбу, вернусь на тропу. На сегодня сбор закончен.

– Рина!

Сириус схватил меня, прижал к горячему телу. А я и не заметила, как сильно продрогла. Сердце парня бешено бьется о грудную клетку. Испугался за меня. А уж я-то как сдрейфила! Плотнее прижалась к Блэку, обняла свободной рукой. Отец не стал нам мешать, посетовал:

– Северина – несносная девчонка. Вся в маму.

– Рина, не делай так больше, – шепнул в макушку Сириус.

– Не могу обещать то, чего не выполню.

– Ради чего ты рисковала?

Задрала голову. Хмурится, синяя радужка глаз почти черная. Ждет ответа? Реально он не понимает, свидетелем какого чуда стал.

– Как ради чего?! Я нашла Стеклянный лотос!

– Разве это не сказочный цветок? – засомневался отец.

– Не верите, посмотрите! – сунула Северусу в руки лукошко.

– Ох! Ах! – раздались удивленные возгласы.

Засада! Не мы одни завершили охоту. Почти все собрались на тропе. Нет только Лавинии с Регом и Барти. А нет, вот и они вышли из-за раскидистого дуба, довольно смеются. Я расстроилась не из-за того, что люди увидели мой улов. Они видели, как мы с Сириусом обнимаемся. Девочки будут меня осуждать. Брайан старается не смотреть на меня. Наверное, считает предательницей. От обиды на глаза навернулись слезы.

– Пора приступать к обряду, – разрядила обстановку Астеропа.

– Следуйте за мной. Я несколько раз бывал на Зыбкой Поляне, – первым пошел мистер Бенсон.

Очень необычное чувство было, когда ступили на поляну. Пространство поплыло, голова закружилась. Через секунду все встало на место. Похоже на движение комнат в Отделе Тайн. Меня в детстве, в той жизни, в здание загадочной организации водил отец. В открытую часть, конечно. Мне тогда показалось, мы с папой попали в лабиринт и навсегда там застрянем. Так перепугалась, не запомнила толком ничего. А ведь ходили глядеть на выставку древних артефактов.

Мужчины соорудили костер из заранее припасенных дров. Разожгли обычным кресалом огонь. Астеропа начала обряд. Она пела катрены на латыни. А как иначе? Ее предки прибыли на Оловянные Острова с римскими легионами. Мы подпевали, двигались в такт песне. Сама магия нас вела.

Настал момент принесения жертвенных даров. Я, видимо, как самая смелая, читай: отмороженная на всю башку, пошла первой. Не сомневаясь приманила лотос, сделала острым атамом надрез на ладони, окропила сверкающие разноцветными бликами лепестки кровью и оправила подарок в огонь.

– Луна в тысячах видов, брось свой милостивый взор на наше жертвоприношение.

На меня смотрели все без исключения, как на умалишенную. Отдать такую ценность мог только полоумный. Как можно?! А я спрашиваю: как они не понимают элементарного! Жертвовать богам нужно самое дорогое. Я отдала свою кровь, насыщенную магией. Что может быть для мага ценнее? Найденный Стеклянный лотос будет пониже рангом.

Больше всех расстроился Октавиус. Он как зельевар знает цену редчайшему цветку. Выставь лотос на аукцион – обогатишься, твои внуки жить безбедно будут. Легендарный цветок используют для изготовления лечебных эликсиров, которые умирающего вернут к жизни.

– Прекрасная, как утренняя заря, я не ошибся в тебе. Ты правильно поступила, – неожиданно на мою сторону встал Бася.

Петуния тоже, не сомневаясь, бросила самые ценные растения в ритуальный костер. Подруга улыбнулась, знает, ничего просто так я делать не буду. Выбросила кучу галлеонов Северина в костер, значит, так надо. Ха сумасшествие заразно! За Петти последовала Астеропа, потом Валери, последними к костру подошли Джия, Глория и Лавиния. Мужская часть пожертвовала кровь, вино, мед и хлеб.

Как и помнила, пламя костра взвилось ввысь, огонь загудел. Ночь будто уступил место яркому полудню. Опаливший жар снял все наносное, дышать стало легко, настроение тоже, как и пламя костра, скакнуло вверх. Огонь опал так же резко, как до того разгорелся. Разноцветные искры полетели к замершим в круге магам, покружили и впитались в наши тела. Уж не знаю, чья жертва стала решающей, но дары были приняты благосклонно, и нам, похоже, всем удалось пробудить стихийную магию. Пока рано судить, что кому досталось и досталось ли. После будем выяснять.

Пока народ находился в прострации, ко мне подошел Бася.

– Хочу преподнести тебе дар. Прими в благодарность за приглашение. Давно не чувствовал настоящего волшебства.

Китаец протянул мне красиво украшенный футляр. В таких хранят свитки. Я с благоговением приняла подарок. А у меня вдруг возник вопрос: кто он на самом деле? Не человек точно. И явно прожил он очень и очень много лет. И что делает на островах магик такого уровня? Его прислали с той же целью, что и меня? Сохранить равновесие. Ну и высокого же ты о себе мнения, Рина. А не он ли поспособствовал, открыл путь к лотосу? Все возможно. Я как будто прошла испытание.

– Спасибо.

Он улыбнулся, чуть склонил голову и отошел, так как мои сторожа очнулись. Отец с дядей спешат к беспечной родственнице. Северус в одном ботинке, рассмеялась бы да не хочу обижать его. Он ведь переживает за меня. Сегодня я ему хорошо потрепала нервы.

– Малышка, пойдем домой, – осторожно, как к душевно больной, обратился Октавиус, и якобы не для моих ушей сказал: – Хочу напиться.

– Поддерживаю, – буркнул Северус.

Отцу все же удалось нацепить второй ботинок.

– Я с вами, – добавила Астеропа.

Это они меня, что ли, пристыдить собрались? Напрасно. Не зря меня Лада непоседой звала. Приключения на свой и зады близких гарантировано обеспечу.

Покинув Зыбкую Поляну, все на миг замерли, оценивая представшую перед глазами картину. Да уж, эти люди не ритуалы проводить пришли. От пятерки боевиков отчаянно отбивается маг. Мужчину довольно сильно потрепали, и его поражение было только вопросом времени. Естественно, пройти мимо несправедливости мы не могли. Не те люди собрались. Первыми в бой кинулись Сириус, Брайан и Бася. Но раньше в схватку вступил здоровый мужик. Он рычал аки медведь и размахивал посохом с такой ловкостью, завидно стало.

Без особых потерь удалось отбить мужчину. Нападавшие не стали сопротивляться. Численное преимущество было за участниками ритуала. Наемники предпочли ретироваться. Ясно, как божий день профессионалы. И они хотели захвалить человека в плен.

– Девочки, стойте на месте, – приказала Астеропа: – Я посмотрю, чем можно помочь.

– Я с вами, – упрямо выпятила подбородок Берк.

Наша девочка приняла свой дар, активно занимается. Ее помощь может оказаться не лишней. А то бедняга лежит в луже крови.

– Минки!

Мой дружочек соткался из воздуха, преданно на меня воззрился.

– Принеси тревожный саквояж.

Как-то не подумала, не взяла с собой зелья. Интересно, кто этот человек?

– Кто это был? Пожиратели Смерти напали? – спросил Блэка Люпин.

– С чего ты взял?

– Ну, так Хагрид же на нашей стороне.

Так! Это еще на какой такой нашей стороне? Почему я не в курсе.

– На мистера Реддла напали, – равнодушно заявил незаметно подошедший Бенсон.

– Что?! – чуть ли не в унисон с разных сторон послышались вскрики удивленных колдунов и ведьм.

А я, как всегда, мало интересовалась политикой. Не возьму в толк, чего тут удивительного произошло.

Спойлер. Хочешь, не хочешь, а политикой интересоваться придется. И не только Рине. Блэки, Принцы будут вынуждены открыть глаза на непотребства, творящиеся в их стране. Северине поступит предложение, от которого нельзя отказаться.

Следующая глава выйдет в среду. Сами знаете где главы выходят раньше, ссылка в профиле.

Глава 25

– На мистера Реддла напали, – равнодушно заявил незаметно подошедший Бенсон.

– Что?! – чуть ли не в унисон с разных сторон послышались вскрики удивленных колдунов и ведьм.

Эван Розье и его друг кинулись к пострадавшему. Хорошо его знают? Похоже на то. Оба в ужасе, но хоть не мешают оказывать помощь.

– Но почему Хагрид защищал этого человека? Он не из Ор…

– Заткнись! Откат схлопотать хочешь?! – остановил Люпина Сириус.

– Да что происходит?! Мне кто-нибудь объяснит, кто этот маг?

– Октавиус, забери девочек домой, – вдруг жестко приказал Северус.

Дядя кивнул брату, а нас с Петти поманил взмахом руки. Ничего, его и допросим с пристрастием! Он все и про всех в Британии знает. Блэк прикоснулся к плечу.

– Рина, я завтра. То есть сегодня навещу тебя.

– Хорошо. До встречи, Сириус.

Сириус Блэк

– Почему было не встретиться в более уединенном месте. На нас глазеют все, кому не лень, – понимаю мотивы Рега, но все равно ворчу.

– Прекрати бурчать, словно древний дед Сигнус.

– Ты только ему это не скажи. Получишь по хребтине тростью.

– Я не ты, умею, когда надо, держать язык за зубами. А если бы мы встретились в другом месте, вы бы сразу бросились чистить друг другу лица.

Совершенно верно. Кулаки чешутся, так и хочется стереть мерзкую ухмылку с холеной рожи Эйвери.

– Ну, и зачем позвал, Блэк?

Не поздоровался, сидит развалившись. Будто я на поклон к королю пришел! Бесит! Совершенно невоспитанный тип. И это меня родственницы называют неотесанным болваном. Постыдился бы так себя вести, люди смотрят. Рег, братишка, удружил, назначил встречу другу Северины в кафе Фортескью. Пусть и на закрытой веранде. Сюда пускают только избранных, но посетителей полно. Миссис Гринграсс ложечку до рта забыла донести. И надо было нарваться на главную сплетницу. Если разговор перерастет в драку, через час вся Британия будет знать. А меня вместо помолвки в карцере запрут.

– И тебе добрый день, Эйвери. Мальсибер.

Раймонд кивнул мне, Регулусу пожал руку. Сел напротив Брайана, брат занял соседний стул и немедленно активировал приватные чары. Смазливый красавчик, несмотря на показную браваду, нервничает.

– Почему ты не отвечаешь на письма и сообщения Рины?

– Не твоего ума дело.

Красивое личико исказила злобная гримаса. Удалось его задеть за живое. Что ж, продолжу. Только бы не перегнуть палку.

– Что ты за друг такой, раз заставляешь ее страдать. И ты ошибаешься. Все, что касается Северины – мое дело.

– Да? И давно ли?! Хочешь сказать, теперь ты ее близкий друг. Напомни, Блэк, не ты ли со стаей своих шакалов издевался над Риной? Не из-за твоих ли шуточек она собиралась покончить с жизнью?

Правда ударила под дых не хуже кулака деда. Сам удивляюсь, какое же большое сердце у любимой девочки. Сколько в ней доброты и сострадания. Подопечные в приюте не дадут соврать.

– Я признал вину. Рина меня простила.

Очень на это надеюсь. Сегодня отец будет разговаривать с Принцем насчет нашей помолвки. Северус любит дочь, не станет ее неволить. И если она не согласится. Тогда что? Тогда я продолжу ее добиваться. Не отступлю.

– Простила, – противно протянул Эйвери: – Дура. Не понимаю, почему она вдруг забыла обо всех унижениях.

– А ты идиот! Давно с подругой разговаривал? Нет, ты предпочитаешь упиваться жалостью к себе. Страдаешь. Как же, тебя такого хорошего, девушка променяла на подонка Блэка. Два раза. Слышишь? Два гребаных раза на Рину совершали нападение! Ее чуть не убили. Мы сражались вместе. Тебя не было рядом. И теперь, когда ей так нужна поддержка друга, ты изволишь обижаться.

Если бы не было меня в жизни Северины, то и нападений бы не было, про это умолчим. Удалось наконец-то достучаться до упрямого барана. Парень побледнел, сжал кулаки. Меньше минуты понадобилось осознать услышанное. Эйвери вскочил, не прощаясь, вымелся из кафе. Его дружок спешить не стал.

– Хм, и от тебя Блэк есть польза. До встречи в школе господа.

Мальсибер расплатился за напитки, оставил симпатичной официантке щедрые чаевые. Что-то шепнул на ушко девушке. Ее щеки покрыл румянец, а взгляд сделался мечтательным. Хитрая девчушка после ухода слизеринского ловеласа принялась строить глазки нам и импозантному магу-иностранцу. Глупышки часто устраиваются на работу в такие места в надежде подцепить состоятельного мужчину. В лучшем случае становятся содержанками, в худшем. За столом не принято о таком говорить.

– Волнуешься? – не обратил внимание на потуги официантки Рег, а она ведь так старается.

– А ты как думаешь?

– Неважно, что я думаю. Северина рациональный человек. Она поймет выгоду от помолвки и согласится. Но тебе ведь иного хочется?

– Главное, чтобы согласилась. А потом у меня будет год на то, чтобы завоевать ее сердце.

– Привет, Сириус, – приторно, до зубовного скрежета пропела внезапно появившаяся Лили: – Не ожидала тебя сегодня встретить.

Пришлось проявлять вежливость. Хотя ее вот совсем видеть не хотел. Дракл, и чего Эванс именно сейчас принесло в кафе. И почему ее пустили? Скорее всего, девушке кто-то из аристократов здесь назначил встречу. Лили сделала вид, будто Рега не существует, хоть он и поздоровался с ней. Брат чуть заметно поморщился. Везет нам сегодня на хамов.

– Пойду закажу тетушке Астеропе тортик, – громко сказал Рег.

Мимолетным движением пальцев деактивировал чары и показал мне, что нужно следить за языком. Мне репутацию портить ни к чему. А то еще подумают, будто у нас с Лили свидание. Как бы ее отвадить? Эванс без позволения села на место, которое еще недавно занимал Эйвери.

– Почему ты в такой компании? Со слизеринцами стал водиться.

Она видела нас с парнями или Рега считает неподходящей компанией? Тьма недовольно заворочалась в груди. За семью любого порву и не посмотрю, что передо мной девчонка.

– Регулус, знаешь ли, мой брат, – сквозь зубы ответил я, очень уж разозлила рыжая.

– Извини, я не хотела тебя обидеть. Просто дружки Снейп до добра тебя не доведут. Они же…

– Эванс, спасибо за заботу. Как-нибудь сам разберусь.

Мысленно же послал ее в дальние дали. Не хватало еще выслушивать ее бредни про то, будто на Слизерине учатся злобные темные маги, все сплошь маньяки. Поедают плоть младенцев по утрам, а по вечерам устраивают кровавые ритуалы. Она бы хоть головой подумала, где находится, прежде чем меня на путь истинный наставлять. К Фортескью пришли полакомиться сладостями маги из высшего общества, в основном слизеринцы. Мерлиновы причиндалы! А я ведь сам себя подобным образом вел. Моя девочка спасла меня.

– Сириус, раскошеливайся. Я заказал твоей невесте большой торт от шеф-повара.

Глаза Эванс стали в два раза больше.

– Ты женишься. Но как?

– Что за странные вопросы, Лили? Если не забыла, я наследник, обязан жениться.

– А, так брак договорной!

Эванс, кажется, облегченно выдохнула. Не понял ее, если честно. Подозвал подавальщицу. Пригласил другую, эта девочка лет шестнадцати выглядит разумной.

– Как вас зовут? – почему-то на форменной рубашке нет бейджа.

– Рози, сэр.

– Рози, упакуй, пожалуйста, три порции ванильного мороженого и набор фирменного овсяного печенья.

Печенье любит домовик Рины, а ванильную сладость – Тинг. Мелкие прохвосты привыкли, я обязательно приношу им угощение. Встречают, отталкивая друг друга. Обидятся, если приду с пустыми руками.

– Будет сделано, – весело ответила девчушка и легкой походкой направилась к витрине.

– Что ж, приятно было с тобой повидаться. Мне пора. До встречи в школе.

Эванс грациозно поднялась, как лебедушка, поплыла к дальним столикам. Неудивительно, что Джей на нее запал. Красивая девушка, но характер дрянь. Я бы с такой даже на разовый секс под угрозой Авады не согласился. Не ошибся, ей назначена встреча. Спиной к нам сидит мужчина. Вроде одет обычно, но что-то меня беспокоит, цепляет.

– Ты видел мага, к которому подсела Эванс?

Рег как раз мимо того столика проходил. Он мальчик внимательный, не мог пропустить странного человека.

– Видел, но колдун незнаком мне.

– Чары личины?

– Нет.

Если дольше минуты глядеть на подозрительного человека наложенная личина чуть дрожит или плывет. Все просто, даже магическое зрение использовать не нужно. От мастерства мага зависит, насколько долго удается держать результат заклинания стабильным. А ведь есть еще чары Гламура с помощью которых тоже можно изменить внешность до неузнаваемости. Гламур, в отличие от Личины, стабилен. Ведьмы ведь изобрели чары красоты. Они обычными отменяющими заклинаниями не снимаются, сидят как влитые.

– Ваш заказ, – Рози поставила на стол яркие коробки, перевязанные пестрыми лентами: – А здесь подарок от заведения. Обязательно попробуйте воздушные пирожные. Рецепт мистер Фортескью нынче выкупил на аукционе. Вы первые попробуете сей шедевр.

– Спасибо.

Уменьшил упаковки со сладостями, расплатился с подавальщицей. Приятная девушка. А может, она сюда устроилась работать не с целью найти жениха. Отлично справляется с обязанностями, радуется чаевым. Искренне улыбается посетителям, независимо от пола и возраста.

Собеседник Эванс вышел из кафе перед нами. Ну точно, что-то с ним не так. Мужчина прямиком направился в сторону Лютного. Надо бы проследить за ним.

– Рег, может…

– Даже не думай, – брат крепко ухватил меня за локоть, не позволил двинуться вслед за незнакомцем: – Не чувствуешь, какой силой от него прет? Брат, приди в себя! Лети уже к своей ненаглядной. А я к отцу, доложу о странном человеке.

– Хорошо. Спасибо, Рег.

– Сириус, мы же братья, – в серых глазах мелькнули смешинки-хитринки: – Сочтемся.

– Ну ты и жук! – засмеялся я.

Как в детстве, насмешил и мне полегчало, тугой комок нервов расправился.

– Я не жук, а змей!

Братья не заметили, каким взглядом их проводила молоденькая подавальщица Рози, какой злобой полыхал огонь в ее необычных глазах. Если бы Регулус увидел ее такой, то понял бы, что за миловидной внешностью скрывается опасный зверь. И уж явно этой ведьме не шестнадцать лет.

***

Допросить Октавиуса не вышло. Он оставил нас на попечение домовиков и свинтил обратно. Пришлось не солоно хлебавши топать в спальню. До утра потерпим, а потом, надеюсь, Астеропа просветит темных нас насчет политической обстановки в магическом мире. Как бы не так! Чуть свет меня разбудил Минки. Потребовалась моя помощь в лаборатории. Октавиус взялся варить зелья для раненого мистера Реддла. Самого пострадавшего спрятали в поместье Скримджера. Мало желающих найдется штурмовать твердыню некромантов. Еще меньше тех, кто попытается предъявить главе Аврората претензии.

– А почему его не направили в Мунго? Опасаетесь, что в больнице снова попытаются достать?

– Именно так. Рина, давай после поговорим. Слишком сложный состав нужно приготовить.

Да уж, придется попотеть. Как этот маг еще жив? Его явно не один месяц травили. Причем разными препаратами. Скорее всего, отравителями были разные люди, не подозревающие о действиях друг друга. Один из эликсиров расшатывал психику, делая человека похожим на шизофреника. Впервые встречаю этот состав. А вот второй мне очень хорошо знаком. Таким в моем мире ренегаты готовили тело волшебника к подселению демона. Ужас!

И ведь Реддлу теперь никому нельзя доверять. Зелья нужно было потреблять регулярно, а значит, подливали ему их люди из ближнего круга. Черт! Есть ведь еще один вариант! Домовики. Возможно ли, что эльф нарушил контракт и осознанно вредит человеку? Вряд ли. Вероятно, это был чужой слуга. Но тогда почему Реддл допустил в свой дом чужака? Сплошные вопросы.

Работали до поздней ночи. Минки нам таскал еду и напитки. Ели на ходу, присесть некогда было. Естественно, после мне уже было фиолетово на то, что происходит за стенами поместья. Да хоть всемирный потоп!

На утреннюю тренировку отправилась злая, как стая растревоженных горгулий. Никак не выходила рекомендуемая Астеропой связка. Разозлилась и полыхнула. Вот так радость! Моя родная огненная стихия со мной! Хоть что-то хорошее произошло. А то меня опять ждут котлы и колбы. Нет, готовить зелья мне нравится. Но тут очень уж ответственная и, главное, совместная работа. А мне по душе работать одной. Дядя вроде к моим косякам относится снисходительно, но меня это все равно раздражает. В бою привыкла в команде играть, а за лабораторным столом пока нет.

Неделю работали, как рабы на галерах. Несколько раз отправляла патронус Брайану, писала ему. В ответ тишина. Бедный Раймонд разрывался между нами. Сколько слез пролила в его жилетку! Визиты Сириуса радовали. Вот у него вроде тоже огненный темперамент. Стихию огня он после обряда получил. А умудряется меня успокаивать и готов часами сидеть за подаренным Бася свитком.

Подарок оказался с подвохом. Это рецепт чудодейственного зелья. Так поняла, с его помощью можно омолодить организм волшебника, убрать последствия травм и проклятий. Даже кожу от шрамов можно очистить. Первый кандидат на лечение уже есть. Морду Люпину хочу поправить. Ага, вот такая я бяка, решила поквитаться за прошлое. Вдруг какая лажа получится. Шучу, конечно.

Рецепт отличный. Но! Написан он в стихах. Сплошные метафоры, смысла которых я не понимаю. Почему не написать: возьми это в таком-то количестве, обработай так-то, вари такое-то время и так далее. Блэк скрупулезно изучает разговорник, вчера из дома притащил несколько томиков стихов. Пока результат нулевой. А засранка Тинг тайком хихикает. Когда ее спрашиваю, понимает ли она, о чем ведется речь, смотрит на меня огромными глазенками, жалостливо так. Показывает: она кошка, а я порю несусветную чушь.

Вызов к отцу на ковер стал полной неожиданностью. А уж причина заставила разволноваться. Оказывается, Северуса посетил Орион Блэк с предложением о помолвке. Октавиус перечислил все плюсы, которые я получу. Понятно, почему Принцы рассматривают Блэков, род хоть и темный, но официально находится во фракции нейтралов. Нельзя нам ввязываться в противостояние традиционалистов и радеющих за перемены. По этой причине отмели Эйвери. А иных свободных нейтралов и нет на примете. Кроме того, мы с Сириусом подходим друг другу по социальному статусу. Ха, Рега нам Орион отказался отдавать!

– Северина, помолвка может длиться несколько лет. Мы имеем полное право ее разорвать в любой момент.

– А у меня есть другое предложение. Послать всех лесом! – вдруг рассердился отец: – Можно не возвращаться в Хогвартс. Положенные по контракту пять лет ты отучилась. Подготовишься и сдашь экзамены в министерстве. Потом уедем в Европу или Штаты. Поступишь в университет или пойдешь учиться к мастеру.

Перспективы отец нарисовал заманчивые. Но мне нужно подумать. Смогу ли бросить друзей? А еще понять, что же я чувствую к Блэку. Страсть или в моем сердце растет любовь?

Спойлер. Встреча с Эйвери, серьезный разговор с другом позволит Северине окончательно принять решение насчет своего будущего. Малышка Тинг спасет Рину. Две семьи будут безрезультатно искать подавальщицу Рози и странного собеседника Эванс.

Следующая глава выйдет в среду. Сами знаете где главы выходят раньше, ссылка в профиле.

Глава 26

Перспективы отец нарисовал заманчивые. Но мне нужно подумать. Смогу ли бросить друзей? А еще понять, что же я чувствую к Блэку. Страсть или в моем сердце расцветает любовь? Меня отпустили восвояси, дали время взвесить все за и против. Надо бы сначала проветрить голову. Хорошо помогает бег, плавание и полет на метле. Выбрала последнее.

Октавиус, учась в университете, играл за квиддичную команду, был загонщиком. И сейчас поддерживает форму, выступает за любительскую команду. Дядя разрешил пользоваться его метлами. Никогда не летала на профессиональной. Пришлось немного приноровиться. Зато какой восторг! Разогналась так, ветер засвистел в ушах. Подо мной пролетали поля, луга, деревушки, вилась река. Было так здорово лететь низко, почти касаться носочками воды.