Текст книги "Серебряная девочка, золотой мальчик (СИ)"

Автор книги: Кот Звездочет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

Следующая глава выйдет в среду. Сами знаете где главы выходят раньше, ссылка в профиле.

Глава 22

– Согласна. Петти тоже в зоне риска. Но вопрос: куда ей перебраться? Если я могу переселиться к отцу, то незамужней девушке неприлично проживать с двумя посторонними мужчинами. Нам срочно нужна дуэнья!

– Возле коттеджа мисс Эванс дежурят авроры. Но вы правы, мисс Принц, Петунии лучше временно пожить на закрытой территории.

Скримджер, кажется, уже был готов плюнуть на приличия и забрать невесту к себе. Из семьи, к сожалению, он один остался в Англии, остальные родичи перебрались в Европу и Южную Америку. Нельзя так поступать. Руфус птица высокого полета, займет пост министра, и недоброжелатели могут припомнить недостойное поведение. Выбор не велик, для переезда остается только поместье Принцев.

– Мы готовы принять подругу дочери. Но Рина права, нам необходимо найти женщину с кристально чистой репутацией, которая согласится приглядеть за девушками.

– Отец, тетушка Астеропа не откажется помочь. Вчера с ней беседовал, она заскучала без дела, – обратился к старшему Блэку Регулус.

Ой, ой! Что-то мне уже страшно сделалось. Это что за ведьма такая у Блэков скучает? А ну как начнет нас воспитывать, гонять в собственном доме в хвост и гриву! Хмурое выражение лица Сириуса подтвердило, опасение небеспочвенно. Мои родственнички, видимо, были знакомы с предполагаемой дуэньей, сразу дали согласие.

– Рина! – окликнул Сириус: – Напиши мне, как устроишься. В приюте пока срочных дел нет. Отдохни. Возможно, захочешь погулять. Я готов тебя сопровождать.

Заполошно огляделась. Вдруг стало неудобно, что подумают родственники. Но никто на нас не обращал особого внимания. Северус разговаривает с Орионом, Рег стоит рядом с ними. Октавиус беседует с Руфусом. Аврорам мы неинтересны.

– Хорошо, напишу. Боюсь, меня после случившегося на прогулки не выпустят. Может, вы с Регулусом приедете в гости?

– Почтем за честь.

Понимает ли он, что я боюсь оставаться с ним наедине? Чувствую себя предательницей и опасаюсь. Слишком он меня волнует. Позорище! Сама полезла целоваться. Что он вообще после такого обо мне подумает? Будто я ветреная особа. Смазливая мордашка так вскружила голову, уже готова с врагом шашни крутить! Еще больше распалить себя не дал дядя.

– Северина, прощайся с ухажером. Отправляемся за твоей подругой.

К щекам прилила кровь. А не вышло ли так, что меня без меня женили?! Блэки появились вместе с Принцами. Скримджер с помощниками через минуту явился. А не встречались ли наши родичи и не обсуждали ли наше будущее? И ведь точно! Пока я была сама по себе, никто меня не мог контролировать. С кем хотела с тем и проводила время. Но потом-то отец и слова поперек не сказал, приличиями не озаботился. А ведь знал, что я с Блэком на ночную прогулку пошла. Заговорщики! Они же спят и видят, как наши семьи роднятся! А меня и Сириуса спросить забыли!

С подозрением взглянула на парня. Уж не он ли был инициатором встречи высоких сторон? Мог! Но злиться на него не выходило, хоть тресни. Он сегодня жизнью рисковал, спасая меня. Так себя повел бы только тот, кто любит, или человек с напрочь отбитым инстинктом самосохранения. Я дорога ему. А он мне? Тысяча чертей! Совсем запуталась. Так, не время рефлексировать. Нужно делами заняться. Тепло попрощалась с парнем, улыбочки Октавиуса проигнорировала.

Явились посреди ночи, перепугали Петти, Минки и Тинг. Домовик и кошка прижались к моим ногам, и оба мелко подрагивают. Шутка ли, столько народу набилось в маленькую гостиную. Пришлось долго успокаивать малышей. Два раза пересказала куда мы переезжаем, поведала о причине отъезда и уверила, что нас в новом доме никто обижать не будет. Подруга-то сразу въехала в ситуацию и без причитаний кинулась собирать вещи. Все еще взволнованный Минки присоединился к сборам.

– Дядя, помоги, пожалуйста, собрать лабораторию.

Эльф пусть тряпки и прочее барахло собирает. Нельзя его в таком состоянии к колбам и котлам подпускать. Перебьет все, а потом будет головой о стены стучаться.

– Папа, а ты пока пригляди за Тинг.

Сунула кошку в руки растерявшегося Северуса. Мысленно хихикнула, у обоих сделалось одинаковое выражение лица и мордочки. Принц, наверное, больше поразился тому, что я его папой назвала.

– Хм, а у тебя тут неплохо все продумано, – Октавиус похвалил мое рабочее место.

– Не моя заслуга. Раньше здесь работала ведьма, родственница Петти.

– Оборудование твое, верное расположение и хранение ингредиентов – тоже твоих рук дело. Не любишь, когда тебя хвалят?

– Не люблю незаслуженной похвалы. Октавиус, а вы где с Блэками встречались? О чем договаривались?

– Хитрюшка! Орион с младшим сыном посетили наш дом с дружеским визитом. Ни о чем конкретном пока не договаривались. Рина, никто тебя неволить не будет.

– Правда?

Я была готова к тому, что должна выйти замуж, дабы укрепить позиции рода. Тут не до чувств, выгода должна стоять на первом месте. Но ведь так хочется мира и уюта в семье. Любви хочется.

– Конечно, малышка. Северус вообще не в восторге от предложения Блэков. Не горит желанием отдавать дочь за наследника. Тебе ведь тогда придется обеспечить детьми два рода. Если у нас женщина может быть главой, у Блэков наследование идет исключительно по мужской линии. Ты же знаешь, не существует ритуалов, гарантирующих рождение мальчика.

– Это точно. Глория рассказывала про французскую ветвь Розье. У тамошнего главы рода родилась шестая дочь. Бедная женщина, сколько ей еще придется мучиться!

– Вот, и я о том же говорю. Может, ты обратишь внимание на младшего Блэка? Регулус вроде толковый парень.

– Дядя, а можно я пока вообще ни на кого внимания обращать не буду?

– Прекрасное решение. Куда тебе торопиться? Сначала нужно школу окончить, потом мастерство получить. Ты ведь еще мира не видела. Будем с тобой ездить по конференциям. Будешь выступать с докладами, а я тебе аплодировать из первых рядов. Хороший план?

– Замечательный! И ты замечательный!

Обняла родича, прижалась к его плечу и всхлипнула.

– Ну, ну. Малышка, не плачь.

– Прости, совсем расклеилась. Я сегодня так сильно испугалась. Если бы не Сириус, меня бы убили!

Не пошла бы на прогулку, твари к нам в дом могли заявиться. Тогда бы и Петти пострадала.

– Да, парень молодец. Но, Рина, не спеши. Не стоит из благодарности связывать свою жизнь с нелюбимым человеком. Магические браки не расторгаются, это навсегда. Мы, Принцы, однолюбы. Выскочишь замуж, а потом встретишь того самого. Как после такого жить? Ладно, не буду тебя грузить. Давай по-быстрому соберем лабораторию. Тебе нужно отдохнуть.

Я действительно устала. Немного расшевелило трогательное прощание подруги с женихом. Петуния и Руфус – такая гармоничная пара. Он брутальный красавец, она нежный цветок. Не могу представить Петти с кем-то другим. Переезд произошел как в тумане. Петунии выделили комнаты в гостевом крыле, туда же завтра въедет мадам Блэк. Ухаживать за гостьями приставили строгую домовушку Долли. Можно не беспокоиться, ответственная эльфийка присмотрит за подругой.

Мы же отправились обживать выделенные мне ранее покои. Минки шустро подготовил постель и приступил к уборке. Вещи еще нужно разложить. Тинг, хоть и бывала здесь, принялась по-хозяйски обходить территорию. До этого-то мы были в гостях. Я совсем было собралась на боковую, но кошка громко мяукнула. Что-то нашла в гостиной.

– Тинг, золотце. Ты чего кричишь?

Малышка сидит перед камином и внимательно рассматривает что-то, видимое только ей. Тинг приняла человеческий вид, надавила на завитки, украшавшие камин. Книжный шкаф со скрипом отъехал в сторону. Ни за что бы не догадалась это сделать. Нет, это не был спрятанный проход, просто за книгами скрывалась небольшая ниша. Там обнаружился пыльный сундучок.

– Неужели ты нашла сокровища?!

Сон и усталость как рукой сняли. Минки и тот бросил работу, замер рядом со мной. Мы в три пары рук принялись чаровать. Мало ли какие злые заклинания мог на сундук наложить спрятавший. Ничего вредоносного не обнаружили. Открыла ларец.

– Ну, такое себе сокровище.

Разочарованию не было предела. Спрятаны столь тщательно были дневники юной мисс Принц, жившей больше ста лет назад. Пролистала последнюю тетрадь по диагонали. Ничего полезного. Сплошные страдания. Девица никак не могла определиться, кто же из братьев Кроули ей люб.

– Хм, триста страниц слез и соплей, а в итоге вышла замуж за Гампа. Где логика? – мои крохи повесили ушки, на другое рассчитывали. Решила их приободрить: – Не расстраивайтесь. Зато у нас есть место, куда мы свое сокровище спрячем! А теперь все идем спать. Минки, тебя это тоже касается. Завтра работу завершишь.

Удобно устроились с кошкой на широкой постели. До этого у нас была более скромная спаленка. Теперь же у каждой своя подушка! Думала, буду дрыхнуть до обеда. Ага, как же! Проснулась как обычно в шесть утра. Тинг, как присуще всем кошкам, заняла большую часть пространства. Сложила передние лапы и голову на мою подушку, почти столкнула меня. Разбудило щекотание усов Тинг или пробивающийся через штору лучик Солнца? Погода хорошая, можно до завтрака позаниматься на свежем воздухе. Тело просит физических нагрузок, и голову проветрить не помешает.

Пробежала три круга по парковой дорожке. Нашла уютный уголок для отработки упражнений. Ровная площадка скрыта с трех сторон деревьями, из окон не будет видно. А деревня, расположенная за рекой, очень далеко. Сомневаюсь, что за мной с того берега будут подглядывать, будто вассалам нечем заняться, как на хозяйские земли пялиться. Поэтому громкие хлопки в ладони стали для меня полной неожиданностью. Обернулась, на узенькой тропе стоит пожилая женщина. Строгий костюм, почти нет украшений. Сложно сходу сказать, кто она. Несмотря на возраст, у дамы идеальная осанка, безусловно, она аристократка. Уж не Астеропа ли прибыла в столь ранний час?

– Браво! А мой внучок не промах. Балбес балбесом, а девочку себе достойную выбрал.

И голос у нее красивый, грудной. Совсем не подходит ее внешности.

– Доброе утро. Мадам Блэк, полагаю? Извините за неподобающий вид.

Женщина милостиво отмахнулась.

– Доброе утро, мисс Принц. Не извиняйся, я все понимаю. Сама имею мастерство в боевой магии. Эх, теперь уж редко тренируюсь. Возраст, знаете ли.

И почему я тебе не верю?! Серые глаза, живые и яркие, взгляд цепкий. Двигается без стариковской скованности. Да она молодым фору даст!

– Позволишь дать совет? – не дожидаясь ответа, продолжила: – Тебе нужно пересмотреть последние связки почти во всем комплексе. Кто тебя учил? Складывается впечатление, человек ставил упражнения, не адаптировав под твои габариты. Ты слишком маленькая и хрупкая для столь агрессивного стиля боя.

А ведь она права! Сто раз думала об этом. Работаю, как Ирина, а я тогда была раза в два тяжелее. Ну, может не в два, но рост был выше и вес все же побольше.

– Спасибо за замечание. Я уже думала об этом.

– Хочешь, позанимаюсь с тобой?

– Почту за честь! – повторила недавно слышанные от Сириуса слова, чем, видно, сильно насмешила Астеропу.

– Расслабься. Веди себя свободно. Терпеть не могу бестолковых расшаркиваний.

О, наш человек! Зря вчера переживала, и подругу напрасно накрутила. Надо перед завтраком к ней забежать, успокоить. Так и поступила.

Мадам Блэк нам очень понравилась. Петунию шокировал возраст дуэньи. Неделю назад у Астеропы был день рождения, ей исполнилось триста восемь лет. Опыт у дамы колоссальный. Причем хороший совет она может дать в любой сфере. Она трижды выходила замуж, ныне опять вдова. В мужско-женских отношениях дока. Великолепно знает этикет, осведомлена о подковерных играх аристократического общества Англии. Разбирается в политике, экономике, знает, как вести хозяйство в большом поместье. Подкована не только в боевой магии, но женские чары знает в совершенстве. Нам эти сведения как воздух нужны, а мадам Блэк милостиво обещала ими поделиться с юными ведьмами. Понятное дело, не за красивые глазки тетка решила с нами заниматься. Она видит меня женой внука. Хм, праправнука, скорее всего. А Петти будет благодарна и будущего мужа на сторону Блэков перетянет. Сплошная выгода!

***

– Рина, я боюсь. Вдруг с тобой там случится что-нибудь ужасное. Помочь-то ведь не смогу.

– Милая Петти, мне необходимо туда пойти. Иначе так и буду жить в сомнениях. Хочу стать цельной.

– Путешествие за Грань! Это даже звучит страшно!

– Я хорошо подготовилась!

Задуманный мной обряд, безусловно, опасен. Но мне нужно проститься с прошлой жизнью. Я должна стать полноценной Севериной Принц. Хочу передать Соколовым, их молитвы и ритуалы не были напрасны. Со мной все хорошо. Я помню и люблю их, бесконечно благодарна за новую жизнь. Мое физическое тело останется здесь, в Яви, поэтому с Хранителем перехода в Навь, трехглавым змеем не придется сражаться.

Я уже однажды бывала там. После смерти жениха провела обряд. Надеялась, он придет попрощаться. Обжигая стопы прошла по Калинову мосту и напрасно прождала отведенный срок, он не пришел. Вернулась в мир живых, долго болела. Бабушка тогда сказала: не был погибший жених суженым, зря страдала. Было очень больно. Наверное, поэтому почти месяц пластом лежала. А потом, как огня реки Смородины, боялась мужчин, не хотела больше ни к кому привязываться.

– Ну, пора!

Устроилась в ритуальной фигуре, использовала место, где ранее тренировалась. Выпила горькое зелье, основа настояна на калиновых ягодах. От реки поплыл плотный туман. А вот и таинственный проход в мир мертвых.

– Мяу!

–Тинг! А ты зачем здесь?

Кошка послала мыслеобраз, мол, она не отпустит подругу одну за Грань. Если я заплутаю, выведет назад. В груди потеплело, у меня уже появились в новом мире дорогие мне люди и существа. Подхватила кошку на руки и босые ноги ступили на раскаленный до бела мост. В этот раз дорога показалась намного короче. А уж когда увидела знакомый силуэт, полетела будто на крыльях, едва касаясь полотна переправы.

– Лада! Ладушка!

– Иришка! Ты ли это? Проказница!

– Я.

Обнялись. Нельзя живым долго находиться в Нави. Поэтому быстро-быстро пересказала историю моих приключений. Главное родные будут знать: внучка, дочка и сестра в порядке. Не будут сильно тосковать. Прощалась с сестрой легко.

– Иди, егоза. Будь счастлива!

– И ты, моя хорошая, будь счастлива!

Маленькое отступление.

– От кого пришло письмо? От мисс Эванс? Что с Риной? Почему она мне не написала? – Блэк без стука ворвался в покои младшего брата.

– Сириус! Ты слишком торопишь события. Нельзя так агрессивно на девушку наседать. Рина вчера провела сложный ритуал. Ей нужно прийти в себя.

– А ты откуда знаешь?

– Петуния мне написала.

– Почему тебе, а не мне?!

– Потому что мы с мисс Эванс состоим в постоянной переписке. Я заказал мастерице подарки для матушки, тетушек и сестриц. Кроме того, в поместье Принцев живет наш шпион. Сядь, не мельтеши.

Сириус плюхнулся в кресло, но спокойно сидеть не мог. То порывался вскочить, то отбивал нервный рваный ритм длинными пальцами по подлокотнику кресла, то притопывал ногой.

– Что? Тетушка Астеропа докладывает тебе о подопечных? Ну ты и хитрый лис!

– Надо же кому-то в семье быть хитрецом. Это ты у нас отважный рыцарь без страха и упрека.

– Ага, рыцарь. Два раза Рине пришлось сражаться. Юной девушке пришлось убивать!

Регулус нахмурился:

– Не наговаривай на себя. Благодаря тебе она осталась жива и невредима. Я вот чего не пойму. Почему за столь короткий период на нее дважды нападают? Будто Рина притягивает неприятности.

– Дважды?! Ты забыл посчитать, сколько раз мы на нее нападали в школе. Вспоминать страшно, шуточки-то были на грани.

– Вот и не вспоминай! Лучше закажи ее любимые цветы, купи сладости. Отправь презент, напиши несколько строк. Да не дави, не напрашивайся в гости, – и уже в спину удаляющегося брата кинул: – Про кошку не забудь!

Спойлер. Опять события пошли не по назначенному плану. Что поделаешь, герои живут своей жизнью! В следующей главе. Визит Сириуса к Принцам. Он нарвется не только на троллинг от Астеропы и Октавиуса, но и попадет под пресс Петунии. Рина задумала приготовить для дуэньи омолаживающее зелье. Это вызов всему сообществу алхимиков! Сыщется много желающих помочь юному мастеру.

Следующая глава выйдет в среду. Сами знаете где главы выходят раньше, ссылка в профиле.

Глава 23

Уф! Ну и погоняла меня мадам Блэк. Семь потов сошло. И ведь подловила, хитрая бестия.

– Северина, золотко, не стану спрашивать, откуда ты знаешь явно семейные чары и не принадлежащие английским магам. Так же не буду допытываться, откуда ты узнала о ритуалах, которые проводишь. Просто хочу предупредить, не показывай другим свои знания. Только близким и только под клятву.

Эх, тысячу раз правы люди, шила в мешке не утаишь. Я дома, в безопасности, расслабила булки и попалась. После ритуала она видела, как меня тащила Петти на пару с Минки. Ножки-то были здорово подпалены. А что будет сегодня, представить не могу. Мы ведь запланировали с подругой попытаться пробудить стихийную магию. В той жизни мне не нужно было пробуждать стихийку, но я видела, как это делали другие. У-у, то еще было светопреставление! Если у нас получится, глазастая ведьма обязательно засечет.

– Спасибо. Поняла.

– Раз поняла, лови обет.

Астеропа клятву дала простенькую, зато самую надежную. Решила еще потренировать ноги. Присела, завела руки за голову и гуськом двинулась вперед. Упражнение отлично подойдет для тренировки выносливости, укрепления мышц на ногах, и пресс тоже работает. Кроме того, улучшится трофика в коленных суставах. Для мага-боевика важно иметь здоровые колени, чтобы в случае чего суметь быстро убежать! До дома метров сто, половина дистанции в самый раз для начала будет. Блэк усмехнулась. Позабавила ее смешная поза юной ведьмы. Она молча пошла рядом.

– Астеропа, можно задать личный вопрос?

– Хочешь узнать, почему я так скверно выгляжу?

– Скверно?! – возмутилась я, воззрившись на мадам Блэк снизу вверх.

Она хорошо выглядит. Бабушка Ирины Соколовой чуть старше Астеропы, но простецы ей больше сорока лет не дадут. Чем активнее маг колдует, чем мощнее использует чары, тем дольше его тело будет молодым. Что-то связанно с клеточным обновлением. Не вдавалась в медицинские подробности. Мои родственницы в этом вопросе были доками. А я так, по верхушкам нахваталась. Надо бы поскорее наверстать упущение.

– Любовница брата постаралась. Я тогда сама не своя была, только похоронила Стива. Так эта дрянь прямо на поминках кинула в спину проклятие. Ее убили на месте. Темпераментные родичи поспешили. Пока нашли способ избавить меня от медленно убивающей напасти, я и одряхлела. Сама виновата, в тот момент не хотела жить. Очень уж любила моего солнечного мальчика.

Астеропа рассказывала, первые два брака у нее были договорными. Она хорошо жила с мужьями, оба ее уважали и боготворили. Но вот страсти и любви, о которых мечтается любой Блэк, не было. Хм, мне кажется, об этом все, не зависимо от фамилии и пола, мечтают. И вот однажды она встретила его. Любовь с первого взгляда, роман разгорелся как, пожар от Инсендио. Родичи не стали препятствовать ее отношениям с полукровкой из скромного молодого рода. Астеропа сполна отдала долг семье. Тем более парень был готов пойти на риск и войти в род Блэк. Не каждого принимает Хранитель. Да уж, я-то знаю, каково это – столкнуться нос к носу с Высшей сущностью. Сама недавно прошла проверку на профпригодность!

– Жаль, боги нам так и не дали детей. Началась война. Стиви, как и многие мужчины, пошел воевать, да так и сгинул на поле боя. Под пятой Гриндевальда были умелые маги.

– А почему та женщина на вас напала?

– Наверное, ревновала. У нас очень теплые отношения со старшим братом. Я для Кастора всегда была маленькой принцессой, и сейчас он так меня называет. Хоть и выгляжу теперь старше его. После смерти Стива он день и ночь со мной возился. Мало уделял времени возлюбленной.

Я встала, встряхнула уставшие ноги.

– Ну, не знаю. Нападать на сестру любимого мужчины глупо. Тем более на глазах родичей и друзей.

– Рина, люди разные. Иногда нездоровая любовь ослепляет, толкает на необдуманные поступки.

А я задумалась, не такая ли нездоровая привязанность у Сириуса ко мне? Отбросила неприятные мысли. Вспомнила, как помогали его слова восстанавливаться. Несколько дней пришлось соблюдать постельный режим, обожженные стопы необходимо было беречь. С удовольствием читала его послания. Он слал мне письма по нескольку раз на дню. Писал обо всем на свете, прикладывал к письмам подарки для меня и Тинг. Однажды прислал колдофото счастливой девочки, получившей в дар от приюта котенка. Счастливые мордашки сделали мой день! Это было так мило! Возможно, по отношению к Эйлин у того Сириуса и была одержимость, но у нас все по-другому. Очень надеюсь на это.

– Рина, мой внук хороший мальчик. Дай ему шанс. Поверь, как любят Блэки, никто более так не любит. Всю жизнь ты будешь для него самой желанной, его путеводной звездой.

Мысли будто прочла! Ну с ее-то жизненным опытом не нужно быть легилиментом. Жаль ведьму. Она такая живая, настоящая, теплая.

– Я сварю для вас омолаживающее зелье.

Она рассмеялась, остановилась, увидев, что я серьезно настроена.

– Такого зелья не существует.

– В сказках и легендах есть, значит, снадобье когда-то существовало. Надо напрячься и хорошенько поработать головой. Уверена, у меня получится. Да хоть бы десяток лет потрачу, но найду способ.

– Какая ты целеустремленная. В тебе бушует огонь. Неудивительно, что Сириус полюбил тебя и более никого не хочет.

Кровь прилила к щекам. Вспомнились темные омуты синих глаз и горячие губы. Засмущала, однако, меня мадам Блэк. Я скомкано попрощалась и что есть мочи рванула к главным воротам поместья.

Пока приводила себя в порядок, в голову пришла идея. Уж не знаю, дурная или, наоборот, разумная. Октавиус на днях рассказал: есть на краю Запретного леса место, куда не имеющие родовых земель ходят проводить обряды. Загадочная аномалия не поддалась разгадке лучшим умам Британии и не только. Маленькая полянка, посреди которой растет большой старый дуб. Нет там какого-то особенного магического фона, все обычное. Но, вступив на лужайку, люди попадают в особое измерение, в которое другим хода нет. Мне любопытно взглянуть, что там и как. А еще хочу друзей к ритуалу привлечь. Да, с девочками пособираем травы! Ночь-то волшебная будет!

Быстро начиркала на пергаменте суть обряда. Скажу, будто в запретной секции в старой книге нашла. А почему нет! Путешествовал, к примеру, мистер Смит по России, да и записал несколько интересных на его взгляд ритуалов. На перегонки с Тинг помчались к отцу.

– Рина, детка, ритуал безопасный? – спросил обеспокоенный Северус, после того, как несколько раз прочел написанное.

– Абсолютно!

– Мы можем вас сопровождать?

– Конечно. Если захотите, то с дядюшкой тоже можете поучаствовать. Хуже-то не будет.

– Здесь написано, обряд можно провести в любом месте. Главное, чтобы быть в контакте со всеми стихиями. Почему ты хочешь отправиться на Зыбкую Поляну?

Очень интересное название придумали для аномального места.

– Я хочу написать друзьям. Сам понимаешь, мало кто согласится на чужой земле непонятные ритуалы творить.

– Хм, если дело выгорит, у нас появятся должники.

– Мне больше нравится слово союзники.

Надо собирать сильную коалицию, нельзя допустить ослабления старых семей. Тех, кто хранит завесу между мирами. Отец милостиво уступил мне место за рабочим столом. Обеспечил пергаментами и конвертами. Пока писала, он сидел рядышком, читал газеты. То хмурился, то улыбался. После того, как я стала Принц, чувствую эмоции родичей. Северус рад моему появлению, искренне проявляет заботу. Кроме кузена, у него нет близких людей. С побочной ветвью Принцев отношения такие же, как с вассалами – отстраненные, в большей степени похожие на деловые, а не на родственные. Теперь у него есть я! Ха, больше не посидишь спокойно с сигарой и стаканчиком огневиски и у камина. Больно уж беспокойная у него дочурка.

– Петти, что случилось? Почему глаза на мокром месте?

Обнаружила подругу в беседке. Она явно только что плакала.

– Вот, – кивком указала на лежащий на скамье пергамент.

Взяла, бегло пробежалась по написанному каллиграфическим почерком письму. Цензурных слов не было. Это мерзавка Лили опять достает сестру.

– И чего ей, интересно, еще надо? Ты ведь говорила, Руфус выплатил твоим родичам полную стоимость дома. Хотя, как по мне, это полная дичь. За свое наследство ты государству налог заплатила, так еще вместо приданного Скримджер несуществующую виру выплатил. У королевишны теперь есть средства на смену гардероба. Какие еще требования она смеет выдвигать?

– Она же пишет, будто из-за меня папа приболел.

– И что с того?! Съездите с Руфусом к родителям. Отвезите отца в Мунго, лекарства я потом приготовлю. При чем тут Лили? С какого перепугу ты должна с ней встречаться в подозрительном месте? Петти, незнакомых в дом просто так не приглашают. Вдруг тебе попытаются навредить?!

Лили написала, ждет завтра Петунию у своей подруги. Портключ приложила. Наши домовики прибрали опасную вещицу. Кто подруга, где ее дом, неизвестно. Явно ведь рыжая дрянь задумала недоброе. Или ее подружка злоумышляет.

– Напиши Руфусу.

– Уже. Вот умом все понимаю, а чувствую себя неблагодарной свиньей. Рина, мне обидно! Я слова доброго за все года от отца не слышала, про мачеху и говорить не чего. А теперь всем должна.

– Иногда чужие люди относятся лучше, чем родные. Ты можешь из шкуры выпрыгнуть, стараясь угодить, а хорошей для твоих будет Лили. Смирись. Они все же родители, делай то, что обязан делать ребенок, не жди благодарностей и на шею себе не позволяй садиться.

– Руфус то же самое говорит. Ладно, сама себя накрутила и тебе настроение испортила. К нам же на обед придут гости!

Тяжело вздохнула. Очень хочу встретиться с Сириусом и одновременно боюсь. Просто переписываться безопасно.

Сириус прибыл один. Рег готовится к вечернему ритуалу. Я написала Эйвери, Мальсиберу, Блэку, Краучу, Берк, Розье. Все дали согласие.

Домовики расстарались, обед получился праздничным. На вид! Потому что на вкус я особо не распробовала, разволновалась, а еще не могла отвести глаз от Блэка. Вроде что-то ела и пила. Богиня Макошь! Что со мной происходит?!

– Мистер Блэк, как поживают ваши приятели хулиганы и мародеры?

Дядя дождался удобного момента, парень пригубил вино. Естественно, неудобный вопрос застал врасплох, он подавился и закашлялся. Сидящая рядом тетушка от души похлопала бедолагу по спине.

Такого поведения от Октавиуса не ожидала. Как он весь вечер тонко выводил на эмоции дорогого гостя. Уметь надо! Еще и Астеропа присоединилась к насмешкам. Под конец мне стало жаль парня. Ну надо же сделать скидку на корявое вмешательство менталиста. Я ведь вижу, Блэк сейчас совсем другой человек. Решила вырвать несчастного из лап прожженного интригана и не менее прожженной интриганки.

– Сириус, могу я тебя попросить об услуге?

Ох, сколько было благодарности во взгляде бравого гриффиндорца.

– Мне требуется грубая мужская сила. Хочу привести в порядок охотничий домик. Не все можно магией чинить.

– Готов оценить фронт работ.

Блэк, как ужаленный, вскочил и не дожидаясь меня, рванул на выход из столовой.

– Молодой человек! А как же десерт?! – крикнул вдогонку Октавиус.

– Дядя! – с укоризной на него посмотрела: – Пожалуй, и я откажусь от сладкого.

Поспешила за Сириусом. Он не убежал далеко, стоял сразу за дверями. Открыла рот, чтобы извиниться за поведение родича, из обеденной залы послышался громкий смех. Вот же бессовестные люди!

– Извини, у меня нет слов.

– А, пустое. Дома еще не такое постоянно слышу. Жаль, отец в наказание отобрал доступ в летний дом. Иной раз хочется собрать вещички и сбежать. Прости, не хотел тебя грузить проблемами. Куда летим? Скажешь координаты?

Хм, я бы на его месте купила шатер и ушла жить в парк. Каждый день выслушивать, какой ты безмозглый идиот, такое себе удовольствие. И ведь он, как Люпин, не стал оправдываться, мол, за дело получили придурки. Петуния его перед обедом тоже пропесочила. Надо поинтересоваться, что она ему наговорила, очень уж задумчивый был вид у парнишки.

– Если ты не против, пройдемся пешком. Тут недалеко, примерно миля, если идти напрямик через лес.

– С радостью прогуляюсь. Погода чудесная.

Он подставил мне локоть. С трудом успокоила колотящееся сердце, настроилась на любование красотами природы. Лес у нас замечательный, светлый, тропинки широкие. Одно удовольствие гулять.

– Я слышал от брата, вы сегодня собрались проводить какой-то секретный ритуал.

– Хочешь пойти с нами? – вопрос сам собой вырвался.

– Очень хочу. Рина, ты, пожалуйста, осаживай меня, если я буду слишком навязчив.

– Это профилактическая беседа от Петти?

– Да. Суровая у тебя подруга. Совсем не похожа на легкомысленную Лили. Никогда бы не подумал, что они сестры. Хотя мы с Регом тоже сильно отличаемся.

– Ну, это ты зря наговариваешь. Вы с братом очень похожи, – не сдержалась, добавила: – В последнее время.

Вот сколько еще буду вспоминать жизнь Эйлин?! Ее чувства мешают мне. Больше не разговаривали. Очень комфортно было просто молчать, чувствовать тепло его тела, аромат, к которому начинаю привыкать и подспудно ищу.

– Не так все и плохо! Дядя и надо мной подшутил, сказал, будто от домика остались сплошные развалины.

Небольшое каменное здание выглядит вполне целым. Нужно почистить заросший двор, с этим Минки справится. Сириус схватил меня за талию, удержал. Я-то уже собралась зайти внутрь.

– Не спеши. Видишь, на крыше чары совсем выдохлись. Как бы она нам на головы не упала. Давай я сначала сам все осмотрю, а ты пока посиди на лавочке.

– Хорошо.

Осмотр много времени не занял. Но вот вынесенный вердикт мне не понравился. Виновен по всем статьям. Октавиус прав, проще его снести и заново построить.

– Не расстраивайся. Мы с Регом тебе поможем. Столько строительных чар выучили, отстраивая приют и зоопарк. Построим и для тебя уютное гнездышко. Для чего тебе, кстати, дом? Рина, тебя обижают родственники?

– Нет! Никто меня не обижает. Просто хочется иногда побыть в одиночестве.

– Понимаю. У нас в главном доме и поместье постоянно толпится народ. Сложно найти тихий уголок.

Он незаметно придвинулся почти вплотную. Вероятно, собрался поцеловать. Я вскочила и отпрыгнула на метр от ставшей вдруг неудобной лавочки.

– Нам пора.

Ну кто я после этого?! Сама согласилась пойти на ночную прогулку, теперь позвала его смотреть дом. Раздаю авансы, а потом прячусь в кусты! Он плавно поднялся, не совершает резких движений. Боится окончательно спугнуть. Да, нелегко нам придется. Хватит ли у него терпения?