Текст книги "Ящик Пандоры (СИ)"

Автор книги: Kiyoykin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Он вышел из комнаты и пошел искать гардероб. В этом доме под него была отведена целая комната. Та, из которой напали на Дэрила.

«Надеюсь, он не соврал про четыре укуса», – подумалось мужчине, когда он примеривал на себя рубашки.

========== Стены снаружи ==========

Когда Рик вернулся с одеждой и парой шоколадных батончиков, Дэрил спал, поэтому Рику ничего не оставалось, кроме как охранять его сон. К удивлению Граймса, охотник проспал всю ночь до самого утра. Видимо, организму требовались силы, чтобы восстановиться, и он брал их из сна. Разумно, в условиях отсутствия медикаментов и достаточного количества еды. Так или иначе, когда наступили и прошли Риковы полчаса, мужчина открыл глаза и увидел Диксона, сидящего на кровати и пытающегося, по-видимому, снять с себя безрукавку.

– Давай помогу, – отозвался вдруг он.

– Отъебись! – очень зло гаркнул на него Дэрил.

Рик аж отскочил. Он, конечно, понимал, что их отношения претерпят какие-то изменения после прошедшей ночи, но чтобы настолько.

– Дэрил, расслабься, я просто хочу помочь.

– Я сказал отъебись! – настаивал на своем мужчина, предпринимая бесплодные попытки содрать с себя гребанный предмет гардероба. Гортанно прорычав, он сдался. Схватившись за голову здоровой рукой, он выдохнул, посмотрел на Рика так, будто тот приговорил его и всю его семью к казни, и вымолвил тихое:

– Помоги.

Рик молча, не задавая вопросов, подошел к нему, расстегнул оставшиеся пуговицы и аккуратно стянул с поврежденного плеча пропитанную кровью рубашку. Потом он так же аккуратно снял ее со второго плеча и ужаснулся. Спину Дэрила украшала россыпь рубцов и шрамов всевозможных форм и размеров. Рик хотел было спросить, откуда они, но, вспомнив реакцию Дэрила, понял, почему тот так не хотел, чтобы Рик помогал ему. Граймс не должен был видеть эти шрамы, потому что Дэрил не хочет отвечать на вопрос об их появлении. Поэтому солдат решил тактично промолчать. Он взял полотенце, намочил его водой, присел на колени перед Дэрилом, все еще сидящем на кровати, и прошелся по больному плечу, убирая кровавые подтеки.

– Ну и чего не спрашиваешь? – нервно окликнул его Дэрил.

– Что я должен спрашивать?

– Не еби мне мозг, Граймс. Все ты понимаешь.

– Захочешь, сам расскажешь. Нет – значит, мне знать не обязательно.

Дэрил хмыкнул. Поймал лицо Рика здоровой рукой, заглянул в его голубые глаза.

– Это был мой второй укус.

– Я догадывался, – спокойно сказал Рик, но мысленно стиснул кулаки. Он отнял лицо от руки Диксона и продолжил стирать засохшую кровь.

– А чего тогда повелся? – недоумевал Дэрил.

– Ты не хочешь, чтобы я лишний раз волновался о тебе. Я ценю это, и не вижу смысла волновать по этому поводу тебя.

– Блядь, Рик, какого хера ты носишься со мной как со списанной торбой? Это из-за иммунитета, да?

– Нет, Дэрил, – выдохнул Рик. Он убрал полотенце и посмотрел Дэрилу в лицо, – это не только из-за иммунитета.

– Брешешь.

– Не брешу, Дэрил. Возможно, сначала так и было, но… – Рик снова тяжело выдохнул. Нехера это не было так с самого начала, – пойми меня правильно, Дэрил. Без тебя я не прожил бы здесь и дня. И дело не столько в том, что ты спасал мою жопу туеву хучу раз. Дело в том, что… помнишь, что ты сказал тогда на крыше? Про то, что я дал людям надежду? Ты моя надежда, Дэрил. Надежда выбраться из этого гребанного ада. И эту надежду я не упущу.

Дэрил хмыкнул и опустил голову. Он не знал, что сказать. Он не любил открываться перед людьми. Он не любил зависеть от них. Граймс медленно, но верно, заставлял его делать и то и другое. Оставалось лишь надеяться на то, что он будет сильнее всех тех, кому доверялся до этих пор Дэрил.

– Веришь? – уточнил Рик, не разобрав отношения Дэрила к своему монологу.

– Эти шрамы, – вместо ответа начал он, – их оставлял мне отец, во время наших… игр. Он любил пожестче, – Дэрил посмотрел на Рика, ожидая его реакции, но Рик просто продолжал сидеть перед ним на коленях и смотреть ему в лицо, – и я тоже так любил, – с трудом выдыхая слова, произносил Диксон, – иногда мы заигрывались. Пару раз приходилось зашивать. Но мы все равно продолжали. Я всегда с нетерпением ждал, когда же отец вновь позовет меня в подвал, чтобы отодрать меня как последнюю блядь, а потом поиметь. Жестко, без растяжки, до крови.

Дэрил получал извращенное удовольствие, выговаривая сейчас все это в лицо Рику. «Ну как, Граймс, съел? Не такая уж идеальная у тебя надежда, да?». Но вместо ожидаемого отвращения на лице Граймса было все тоже спокойное, внимающее выражение. Дэрил не мог понять, почему так? Почему он не кривиться от омерзения, почему не уходит?

И только Рик знал, как тяжело ему было сдержать сейчас себя от того, чтобы не кинуться прямо сейчас Дэрила и не оттрахать его так, как он любит. Жестко, без растяжки, до крови.

– Кто я такой, чтобы судить тебя? – вдруг произнес он, делая над собой титаническое усилие, чтобы заставить голос не дрожать, – ведь ты ждешь от меня осуждения?

– Я… – замялся Дэрил.

– Я изменял своей жене с лучшим другом, потому что очень хотел почувствовать себя не командиром, а подчиненным. Мне чертовски хотелось ощутить себя свободным от тягости принятия решения и отдаться кому-то, кто бы решил за меня, что делать и как. Шейн единственный из моих знакомых подходил на эту роль. Кто же знал, что он относится к этому так. Я думаю, у каждого из нас за душой есть грешки вроде этого. Так что не переживай особо, мое отношение к тебе не поменяется ни из-за этих шрамов, ни из-за их предыстории. Пусть это и эгоистично, но ты дорог мне, прежде всего, как шанс, вторым идет твоя способность к действиям, а до сексуальных пристрастий наше общение может просто не опускаться. В конце концов, ты ясно дал мне понять, что тебя это не интересует.

Наступила тишина, в течение которой Рик успел увидеть, как Дэрил несколько раз менял выражение на лице, как он задумчиво опустил свою голову. Граймс даже успел вернуться к оттиранию крови с плеча Дэрила.

– Знаешь, я передумал.

– На счет чего? – отстраненно уточнил Рик, сам весь напрягшись, как струнка.

– На счет шанса на продолжение.

Рик не сразу понял, о чем идет речь, но он тут же осознал, когда соленые губы впились в его рот горячим поцелуем.

*

– Рик, вашу мать! Где вас черти носили? – взорвался обвинениями Тайриз, закрывая за ними дверь и помогая Рику придвинуть ее комодом.

– Ходили за припасами, осматривали машины, искали обновки, – кивнул он в сторону Дэрила, который согласился оставить майку просто майкой, хотя бы до тех пор, пока укус не подживет. Сам Рик тоже приоделся. Новая одежда была немного в обтяжку, но движений не стесняла, а главное, она была чистой.

– Всю ночь?

– Мы, – начал оправдываться Граймс.

– Только не надо врать, что ушли под утро! Я прекрасно слышал, как вы вылезали в форточку. И это было чертовски поздно.

– Ну, зато мы много всего нашли! – не обращая внимания на гнев товарища, сказал Рик. Он протянул Мишонн сумку с едой. Дэрил протянул Саше свою. Рик поразился тому, с какой грацией реднек пользовался одной рукой, совершенно не напрягая вторую. Это выглядело так естественно, будто он всю жизнь так делал.

– Вы нашли машину? – решил уточнить Карл, пока Тайриз не разразится новой триадой.

– Даже несколько. А еще нашли станцию техобслуживания.

– Тогда завтракаем и можно выдвигаться? – предложила Мишонн из кухни, вытаскивая консервы на стол.

– Отличная мысль, – поддержал ее Карл и проследовал на кухню.

После завтрака группа вышла из дома на захват указанных Риком и Дэрилом машин. В темноте сложно было проверять их работоспособность, поэтому на взлом и попытку реанимировать ушло некоторое время. В результате у них оказался один вместительный пикап, в который поместились они все. Ехать в багажнике было не очень удобно, но все лучше, чем идти пешком до самой Атланты. Да к тому же трястись было не так уж долго, около четырех часов, по расчетам Дэрила. Это без учета ходячих, пробок и прочих дорожных мелочей.

В результате, они добрались до города за двенадцать с половиной часов. Им по пути попалось всего одно стадо, но группа быстро расправилась с ним. Большей проблемой для них были пробки, мешающие проезду. Правда, пока мужики расталкивали машины, женщины рылись в вещах и стаскивали энергопакеты. Сочетая приятное с полезным, группа оказалась в пригороде полная запасов провизии и энергетических ресурсов. Конечно, все очень устали, поэтому о походе в сам город никто не говорил, да и стемнело уже. А вот на ночлег остановиться стоило. Что ребята и сделали, вычистив ближайший дом.

После непродолжительного сна, Дэрил дождался, пока уснет Рик и слинял на крышу, сменять на посту Сашу.

– Я тебя подменю, – негромко произнес он, оповестив девушку о своем появлении.

– Пока не хочется спать, так что я посижу здесь, – она сидела к нему спиной, расслабленно облокотившись на руки и раскинув ноги в разные стороны.

Дэрил хмыкнул и пожал плечами:

– Как хочешь.

Охотник забрался на трубу, встал во весь рост и оглядел окрестности. В темноте видно было паршиво, однако оказалось кое-что, что привлекло его внимание.

– Видно что-нибудь? – скептично поинтересовалась девушка.

– Не-а, – решил промолчать о своих догадках Дэрил. Мало ли ЦКЗ окажется по эту сторону, или это не стены вовсе, а просто высотки Атланты загораживают собой звезды близ горизонта.

– Интересно почему? – съязвила она, – может потому, что на улице тьма непроглядная?

Дэрил аккуратно слез с трубы и сел на нее. Он помассировал больное плечо, тяжело вздохнул и прямо спросил:

– Слушай, что я тебе сделал?

– Он еще спрашивает, – хмыкнула девушка, согнула ноги в коленях и обняла их своими руками.

– Серьезно.

– Ты не сказал про укус, – выплюнула она очевидный по ее мнению ответ.

– Я должен был? – скептично вздернул бровь Дэрил.

– Ты подверг меня и моего брата опасности.

– Никакой опасности не было.

– Не тебе решать.

Дэрил глубоко вздохнул. Он не знал, чем оправдываться. Ему было откровенно наплевать на то, что Саша постоянно едко огрызалась в его сторону. Проблема была в том, что когда она смотрит на него, она видит только его, не обращая внимания на опасности вокруг нее. Он мог стать причиной ее смерти. Это не давало Дэрилу покоя. И с любой другой бабой было просто: трахнул ее разок или избил, – и все, она уже и смотреть в твою сторону боится. Внимательнее вглядывается в окружение, прислушивается к каждому шагу. И пофиг, что главный враг ты. Она учует все. С Сашей так было нельзя. Во-первых из-за Рика, во-вторых из-за Тайриза, в-третьих из-за самой Саши, которая мало того что отобьется, так еще и отобьет что-нибудь. Плечо Дэрила давало ей нефиговую такую фору.

– Просто пялься на меня поменьше, – прямо попросил он, – раздражает.

Девушка возмутилась до глубины души, подскочила к Диксону и со всего размаха заехала ему кулаком по лицу. Удар поставлен не был, поэтому ей тоже досталось, но она, не подав вида, гордо удалилась с крыши. Дэрил так и сидел с откинутой в бок головой. Было странно. Удар был достаточно сильным. Мужчина понял это по инерции, развернувшей его голову. По инерции, а не по боли в щеке, которая начала наливаться кровью и пульсировать. Дэрил пока не знал, что бы это могло значить, но маленький комочек страха зародился где-то у него внутри.

Разрастись ему не дал голос Рика, внезапно объявившегося на крыше.

– Что это с ней?

– Ревнует, – пожал плечами охотник.

– В смысле? Кого? К Кому?

Диксон не ответил.

– Дэрил!

– Она задрала, – тихо произнес он, – постоянно пырит на меня, будто я собираюсь сожрать ее, как только она отвернется! А ее как бы собираются жрать другие, которых она активно игнорит, – выговорился, наконец, парень, – бесит!

Рик присел рядом с ним на кирпичную трубу, аккуратно приобнял его, чтобы не задеть больное плечо.

– Мне поговорить с ней?

– Забей. Сожрут в городе, сама виновата будет.

– Злой ты, – немного меланхолично заметил Рик.

– Ага.

Они посидели немного в тишине, прижимаясь друг к другу, греясь друг об друга.

– Там стена, – вдруг произнес Дэрил.

– Где?

– В Атланте, – кинул Дэрил в сторону города.

Рик нахмурился. Только этого ему не хватало. Всем им…

– Завтра посмотрим.

– Угу.

========== Сила надежды ==========

– Нет, Рик. ЦКЗ находится в восточной части города. Мы сейчас в южной. Нам нужно искать дверь.

– Причем справой от центра стороны.

Все обернулись на Дэрила, от чего тот сконфуженно пожал плечами и тихо произнес:

– Чутье.

Рик усмехнулся, все остальные промолчали.

– Чутье? Серьезно? Я одна считаю это полным бредом?

– Саша, угомонись уже, – устало вымолвил ее брат.

– Не успокаивай меня, Тайриз! Я, между прочим, забочусь о нашей безопасности.

– Хорошо, хорошо! Заботься, только не так громко!

Девушка пригвоздила его яростным взглядом, однако уставший мужчина просто проигнорировал назойливую сестренку и вновь обратился к Рику:

– Пойдем или поедем?

– Я не знаю дорожной ситуации в городе. Мало ли, что там может быть. Честно говоря, я бы не гонял всю группу, а послал бы одного человека проверить, что там, да как.

– Я пойду! – вызвался Дэрил.

– Исключено, – сказал, как отрезал, Рик.

– Все в порядке, командир! – он помахал перед его лицом больной рукой. Бодро так, надо сказать, помахал.

Но Рик не верил ему на слово, зная, что может выдать этот говнюк.

– Саша, пойдешь с ним? – скорее просьба, нежели приказ.

Выбору Граймса удивились все: ладно не Тайриз, он неповоротлив и медлителен; хорошо, пусть будет не Карл, он его сын, в конце концов; допустим не сам, нужно кооперировать группу в случае чего. Но почему не Мишонн?

– Рик? – удивленно спросила Саша.

– Или Дэрил пойдет с тобой, или не пойдет вообще. Он пусть и имеет кучу опыта и несколько приемов против этих тварей, но он все еще остается самым ценным членом группы. С тобой, Саша, он будет в два раза собранней.

– Если ты хотел меня унизить, Рик, у тебя это получилось.

– Думай что хочешь, Саша. Я уже сказал вам свою позицию по этому поводу. Ты, наиболее подходящий для него компаньон в этой ситуации. Так ты пойдешь с ним или нет?

– А у меня есть выбор? – риторически спросила она.

Группа осталась в домике на окраине, в то время как Саша и Дэрил отправились вглубь города. Они оставили машину на стоянке около гипермаркета, и дальше двинулись пешком. Стараясь обходить главные улицы, они перебежками сновали в переулках, порою натыкаясь на одного-двух упырей. Во время этой маленькой пробежки Дэрил заметил, что зомби стали реагировать на него еще пассивнее. Вроде бы здорово, вот только комочек страха в животе становился все больше и большей.

Они решили забраться на какое-нибудь высокое здание, чтобы осмотреться. Благо на их пути оказалась многоуровневая парковка, которая примыкала к соседствующему бизнес-центру. Сама парковка была невысокой: уровней пять, шесть, но вот центр был настоящей громадиной. Плюс был в том, что в месте, где парковка соединялась со зданием, располагался небольшой пятачок, с которого можно было забраться на пожарную лестницу и долезть по ней до самого верха здания. На том и порешили.

Путь по парковке, однако, стал настоящим испытанием скорости, ловкости, выносливости и осторожности. Саша проигрывала только в последнем, поэтому когда они прочти добрались до заветного пяточка, ее кто-то схватил. Она успела взвизгнуть и рухнула на пол, выронив нож.

Услышав крик, Дэрил обернулся и навскидку пустил болт в зомбяка, который схватил Сашу. Он помог девушке подняться, и прикрыл ее отход к лестнице. На ее визг стали подтягиваться остальные трупы. Периодически оглядываясь на девушку, Дэрил отбивался от приближающихся мертвецов. Он не мог понять, почему она так медленно поднималась.

Когда Саша забралась уже на приличную высоту, окруженный парень рванул к лестнице, схватился за перекладины и стал подтягивать свое тело. Рука не болела, нет, она просто плохо работала. Это сыграло с ним злую шутку. Замешкавшись, он упустил из виду подобравшегося к нему мертвяка. Упырь схватил Дэрила за щиколотку и вонзил свои зубы в ахиллесово сухожилие. Парень заорал от боли. Адреналин выплеснулся в кровь, заставляя его активнее работать руками и здоровой ногой. Теперь Дэрил был покалечен еще сильнее, чем Саша (в травме ее ноги он не сомневался, осталось только выяснить, не укус ли это), однако он проворнее нее лез по перекладинам вверх, постоянно подгоняя уставшую девушку. Они ползли около получаса, хотя по прикидкам Диксона, могли бы справиться и минут за двадцать, если бы Саша немного поднапряглась.

Когда они добрались до верха, Дэрил кинулся осматривать крышу. Двери были закрыты, мертвецов видно не было. Это позволило ему переключиться на себя. Сухожилие было цело, хотя след от зубов все-таки остался. Крови было немного, но рану все равно следовало обработать и перетянуть. Он осмотрелся в поисках чего-нибудь подходящего. К его сожалению, он ничего не нашел. Плюнув, он достал из кармана коробок и стал методично прижигать укус спичкой за спичкой. Когда он закончил, реднек оторвал от новенькой футболочки кусок ткани и перевязал им ногу. Адреналин сходил на нет, силы убывали, заставляя расслаблять мышцы. Это означало, что кровь может хлынуть в любой момент. Только этого ему не хватало.

Саша с удивлением смотрела на все его действия. Она едва отдышалась, а он после такого марафона, да еще и с повреждением, никак не мог угомониться, постоянно что-то делая.

Закончив с собой, парень переключился на девушку:

– Тебя не укусили? – подошел он к ней, слегка прихрамывая на больную ногу. Идти может, уже не плохо.

Не ожидав такого напора в его голосе, Саша впала в ступор и не сразу сообразила, что от нее требуется.

– Эй! – позвал он ее.

– А? Да? В смысле, нет! Не укусили. Подвернула. Ничего страшного, скоро пройдет.

Дэрил облегченно выдохнул. Напряжение спало, и он рухнул там, где стоял. Саша испуганно кинулась к нему и перевернула его на бок. Не в состоянии пошевелиться, он попытался предупредить ее:

– Минут через пять-десять, меня вырубит.

– В смысле, вырубит?

– Совсем вырубит. Я, как бы, сдохну. Сердце не будет стучать, полагаю, котелок тоже перестанет варить.

Саша не понимала, что говорит ей Дэрил, хотя и очень старалась.

– Не важно. Короче, не знаю когда, но я встану. Если обращусь, грохни.

– Но ты же… у тебя же иммунитет! – недоумевала девушка.

– Я не знаю, как действует эта штука, но с каждым укусом я все больше похожу на них. Попытаюсь сожрать – нож в глаз. Сразу, не раздумывая. Поняла?

– Но…

– Чертовы женщины! – не выдержал он, – когда не надо, блядь, западло за западлом, а когда просишь, так ссут сразу. Сейчас я реальная угроза. И не тебе решать! Просто, – сдался парень, – если я все-таки обращусь, я не хочу гулять как они. Окей?

– Хорошо, – вымолвила девушка. Она посмотрела на умирающего охотника, аккуратно заправила прядь сальных волос ему за ухо.

– Эй, – позвала она его, не уверенная в том, жив ли он еще.

– А? – тихо отозвался парень.

– Какой раз тебя кусают?

– Третий, – невнятно пробубнил Дэрил.

– И каждый раз ты умираешь?

– Угу.

– А как ты узнал? Я имею ввиду, что это может быть не настоящая смерть. Знаешь, когда сердце стучит медленно-медленно, так тихо, что его и не слышно. И дыхание тоже редкое.

– Смерть… ни с чем… не… – он так и не договорил фразу. Саша взволнованно вздохнула. Она аккуратно проверила пульс. Его не было. Сердце Дэрила не билось. Девушка не могла поверить в то, что сейчас здесь происходило. Дэрил умер. И пусть он уверял ее в том, что это был его третий укус и предыдущие два он вставал нормальным человеком, она все равно не могла трезво мыслить. В конце концов он сам сказал, что не уверен в своих возможностях. А может быть, он сказал это, чтобы девушка пришла в себя и была бдительна, пока тот не проснется?

Саша ничего не знала наверняка, поэтому она просто достала нож, положила голову Дэрила себе на колени и стала ждать.

*

Прошло не больше пяти минут. Дэрил зашевелился. Он попытался встать, но ослабевшее тело не слушалось его. Более того в нем проснулся жуткий голод, как будто он не ел уже целую неделю. Парень почувствовал под головой теплую мягкую плоть, обтянутую тканью штанов. Для зубов не проблема. Он ими шкуры рвал, что там какая-то ткань? Охотник уже развернулся для того, чтобы удобнее было кусать, но тут его окликнули:

– Дэрил?

Знакомый голос, произнесший его имя, зазвенел в его голове. Реальность нахлынула на него, как огромная волна ледяной воды. Он отпрыгнул от девушки, стараясь оказаться как можно дальше от ее колен.

– Дэрил? Как ты себя чувствуешь?

– А? – растерянно, как загнанный зверь, озирался реднек, – я?

– Ты! Успокойся, вдохни глубже.

Дэрил решил последовать ее совету. Он глубоко вздохнул и выдохнул. Потом еще раз. Потом еще. Когда осознание всего происходящего вернулось к нему, он начал медленно соображать.

– Сколько времени я был в отключке?

– Где-то пару минут, я думаю.

«Отлично, хоть что-то остается неизменным». Это все, что он знал о своем пробуждении. Кэрол, первая, кто присутствовала при его возвращении, сказала, что мозг может жить без кислорода не больше пяти минут. Дэрил в тот раз встал раньше, как, впрочем, и все последующие разы. Наверное, это и было показателем того, что болезнь не властна над ним. Так же он знал, что после укуса у него есть не больше часа, прежде чем он умрет. Не было страшной лихорадки, как у других, он просто задыхался, а потом умирал. Последнее наблюдение, которое он провел, что после каждого укуса, смерти и пробуждения, он все больше становиться похожим на ходячий труп. От прошлого раза он потерял в чувствительности, в этот раз он чуть не укусил Сашу. И мозг все позже и позже осознавал действительность происходящего. «Пора завязывать с этим дерьмом», – подумал Дэрил, поднимаясь на ноги. Однако встать он так и не смог. Если быть честным, он и от Саши-то не далеко отпрыгнул. Тело явно протестовало.

Дэрил мрачно простонал:

– Слушай, мне нужно выспаться. Посторожишь? Заодно осмотрись, проверь, что да как, окей?

– Ты сам-то как? – обеспокоенно поинтересовалась девушка.

– В норме. Я встал, а значит худшее прошло. Херни больше не будет. Нужно проспаться.

– Хорошо. Спи. Я посторожу.

Дэрил ухмыльнулся и отключился там, где и лежал.

*

Когда он проснулся, было очень темно. Этот продолжительный сон выбивал его из режима, хотя последствия обычно чувствовались не дольше дня. И двое суток не прошло с тех пор, как его укусили в прошлый раз. Он только успел вернуться к режиму, как тут же снова сбил его. Просто прелестно!

– Ты проснулся? – из темноты к нему вынырнула девушка. Она прихрамывала на поврежденную ногу, но все равно передвигалась достаточно тихо.

– Ага, – ответил эй Дэрил. Голова немного гудела, но двигаться он все-таки мог, – узнала что-нибудь?

– Да. Я увидела проход не так далеко отсюда. Может пару часов моим ходом. Правда, я не уверенна с тем, что творится на улицах, так что может быть чуть дольше.

– Отлично. Нашла способ, как спуститься отсюда?

– Увы, единственный выход, эта лестница.

– А что двери?

– Замок. Я не нашла, чем взломать, а нож портить не хотела. Может у тебя лучше выйдет?

– Может, – Дэрил поднялся на ноги и подошел к двери. Присев на колени перед замком, он вытащил из кармана самодельные отмычки и стал шариться ими в механизме. Когда замочек отщелкнул, парень включил фонарик, взял арбалет на изготовку и тихонько приоткрыл дверь. К сожалению, та приоткрылась всего на пару сантиметров. Кто-то замотал ее цепями с другой стороны. Такое расстояние не позволило Дэрилу нащупать замок на цепи.

– Дерьмо, – выругался он и сел на пол перед дверью.

Саша протянула ему бутыль с водой. Дэрил сделал несколько глотков и вернул емкость девушке.

– Я тут еще сигнальные ракеты нашла. Может, с их помощью сможем отвлечь мертвяков.

Дэрил нахмурился. Нет, не пойдет. Отвлекут ненадолго, а что дальше? Саша не может бежать, а значит, нужна тачка. На ее взлом и угон с парковки уйдет какое-то время, но… на самом деле попробовать можно, только чертовски опасно.

– Сколько их? – уточнил вдруг Дэрил.

– Кого?

– Сигналок?

– Э… – задумалась девушка, вспоминая, – вроде четыре. Две красных, две зеленых.

– Ладно, тащи их сюда. У меня есть план.

Девушка выполнила его просьбу и принесла ему набор сигнальных ракет, который нашла в шкафчике. Дэрил принял в руки зеленую ракету:

– Где, говоришь, ворота?

– Там, – указала их точное расположение девушка. Только стреляй немного правее, там просто высокое здание напротив.

– Тогда давай сама, – он протянул ракету обратно. Девушка неуверенно приняла ракету из его рук.

– Погоди, не стреляй.

– Что такое?

Диксон прислушался к своим ощущениям. Долбанный сон уничтожил весь его режим, так что хрена с два он сейчас поймет, спит Рик или на дежурстве. «А, хрен с ним», – подумал охотник и скомандовал:

– Уже ничего. Пали!

Девушка кивнула и выстрелила в сторону ворот.

– Теперь ждем минут десять.

– Зачем?

– Кто бы ни увидел это сообщение, остальные должен увидеть Рик.

– Хочешь сказать, остальные не поймут?

– Поймут. Просто этот дебил не поверит им на слово и кинется выручать нас.

– Он может, – с улыбкой подтвердила Саша.

Он протянул ей зеленую сигналку, а сам взял в руки красную.

– А что между вами? – с истинно женским любопытством спросила Саша.

– Секс, – пожал плечами парень.

– Я… я, – захлебнулась удивлением девушка, – я имела ввиду, что… он ведь тот, кто навлек беду на твою группу и…

– И что?

– Ну, ты… э… не испытываешь к нему ненависти? Впрочем, странный вопрос, раз ты с ним и… вы… ну… вместе.

– Мы не вместе, женщина, мы просто трахаемся иногда.

– Но вы ведь вместе, то есть, я имею ввиду…

– Прекрати. Просто остановись! – Дэрил уже пожалел о том, что рассказал. Впрочем, мозгоебства было бы больше, – Рик дал мне цель, я следую ей. Это все, что нас связывает.

– А мне казалось, что для вас это немножечко больше, во всяком случае, для Рика.

– Для Рика возможно все, что угодно. Я – не он.

– Ты все-таки ненавидишь его?

– Ага, – просто ответил он, стараясь избавиться от назойливой болтушки.

– Нет, это не правда, – вдруг произнесла она, – иначе бы мы не ждали десять минут пока он выйдет. Ты защищаешь его, не хочешь, чтобы он рисковал.

– Тебя я тоже защищаю, хотя конкретно сейчас я хочу, чтобы ты заткнулась.

– Нет, меня ты защищаешь не так. Ты проявляешь к нему особую… заботу? Он дорог тебе, пусть ты и не хочешь этого признавать.

А Дэрил не хотел. Очень-очень не хотел. Он изо всех сил старался отвязаться от этих ощущений, чтобы вновь не попасть в ту же ловушку, что была до этого с братом и с Кэрол. Рик не может быть сильнее его брата, вряд ли была на свете женщина, сильнее Кэрол. Но он уже поддался. Ему лишь оставалось надеяться, что после смерти Граймса больше никто не подберет Дэрила и не заставит его испытать это вновь.

Вместо ответа мужчина тяжело вздохнул и тихо произнес:

– Запустишь по моей команде.

После этих слов он запустил свою ракету прямо в небо над их головами.

*

Рик сидел на крыше, прижавшись спиной к кирпичной трубе, и смотрел вдаль. Ходячих не было видно или слышно, поэтому он позволил себе расслабиться и подумать. Дэрил с Сашей задерживались. Он уже тысячу раз успел проклясть себя за это необдуманное решение, но сейчас ничего изменить было нельзя. Только сидеть и ждать их возвращения.

– Привет, пап! – выбрался на крышу Карл.

– Хэй, привет! Чего не спишь? – протянул он руку, подзывая сына сесть рядом с ним.

– Да вот что-то не спится. А ты?

– На посту сижу, смотрю, чтобы зубастые не сильно приближались.

– Я не о том.

– А о чем?

– Ты мало спишь. Часа четыре, может пять в сутки. Почему? Зачем так насилуешь себя?

– Наблюдательный, – улыбнулся Рик и взъерошил волосы на голове сына, – вас не заставляли стричься под ноль?

– Мы же не солдаты. Пока нет. И вообще, не уходи от темы!

– Да я и не ухожу. Это Дэрил научил меня спать так. Тридцать через пять с половиной.

– И ты высыпаешься?

– Теперь да. Первую неделю был похож на одного из этих. Можешь помнить, какой снулый я был, когда ты впервые меня увидел.

– Мне показалось, тебя просто Зона вымотала.

– Ну, почти. Я в те сутки целые тридцать минут пропустил, а это была только середина второй недели.

– А сейчас как?

– Отлично! Как и говорил Дэрил, как будто в мозг кто-то часы засунул.

Они посидели немного молча в обнимку. Отец и сын, двое самых одиноких, но самых близких людей на земле, они нуждались в тепле друг друга, как никто другой.

– Пап?

– Да?

– У себя с этим Дэрилом что-то есть?

Рик вздохнул. Ну, вот как говорить о таком с сыном, который недавно потерял мать?

– Наверное, – решил он быть откровенным. В конце концов, Карл сам его об этом просил. Пусть разгребает последствия своих действий.

– Что значит, наверное?

– Я не уверен, – теперь он решил быть откровенным с самим собой. Те несколько связей, что были между ними за прошедшие два, хотя, наверное, даже один день. Сегодня можно не считать, потому что Дэрил с самого утра ушел вместе с Сашей на разведку. Хотя ночью перед этим они неплохо развлеклись. В общем-то, те связи были просто игрой. Игра эта устраивала обоих, в ней не было чего-то особо привлекательного, притягивающего, но как всякая игра, она развлекала. Этого было достаточно, чтобы продолжать. Но этого было недостаточно, чтобы развивать, чтобы углубляться.

Так или иначе, Рик дорожил Дэрилом. Как он и говорил, дело было в иммунитете. Только благодаря тому, что Диксон таскал в своей крови ключ к решению проблемы Зоны, ключ к его возвращению во внешний мир, только благодаря этому Рик шел вперед, не задумываясь уже о том, что идти вперед незачем. Снаружи ничего не осталось: ни жены, ни ребенка, ни друга, ни карьеры. Все, что у него было теперь, все оно здесь – в Зоне. И, несмотря на это, Рик продолжал действовать согласно установленному плану. Уже не ради себя, а ради людей, что собрались вокруг него. Ради самого Дэрила. Парень, несомненно, был сильным. Сильнее самого Рика. Проблема его была только в отсутствии цели. Дэрил мог прошибать стены своим лбом, если знал, что это кратчайший и безопаснейший путь для достижения цели. Безопаснейший для цели, для людей, но не для него самого. Он излишне самоотвержен, как бешеный пес, все еще подчиняющийся своему хозяину. Слава Богу, иммунитет развился именно в нем. Только эта ответственность не позволяет ему кидаться на амбразуры. Хотя он все равно это делает, пусть и немного осторожней.

Так и к чему пришел Рик? Дэрил важен. Пока он жив, жив Рик и, скорее всего наоборот, потому что после смерти Рика Дэрил потеряет цель и дай Бог, чтобы ему ее дал кто-нибудь другой, ведь Рик непременно умрет. А Дэрил без цели будет разодран на куски в ближайшей толпе кусак. Просто потому что его сил не хватит, чтобы убить их всех. И что же между ними с Дэрилом?