Текст книги "Во тьме ночной (СИ)"

Автор книги: Kiran

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

А вот что меня неприятно удивило, так это то, что каменная мостовая была только в порту и на главной улице, а остальные улицы тонули в грязи и отходах. В городе стоял такой смрад, что мне иногда хотелось перестать дышать.

– Не морщись, – посоветовал Широе. – Морщины появятся.

За такое он бы получил от меня пинка, но сейчас не до перепалок. Особенно на территории потенциального врага.

По поводу этого самого врага. Я сама задалась вопросом «зачем мы здесь». Какой смысл находиться шпионам и убийцам на чужой территории, если эту территорию не планируется захватывать? Ресурсов на родном материке достаточно. Много лесов, которые и не особо вырубаются. Плодородная почва, на которой вырастает достаточно урожая, чтобы прокормить всю страну. А на юго-востоке расположились огромные горы, что защищают материк от бушующего Тишаного океана. Гора, богатая на металлы. Так в чем же смысл нашего здесь нахождения?

Причины две. Во-первых, иногда о богатстве страны может узнать один или несколько чиновников. Они ведь и сами хотят обогатить свою страну, да и свой карман пополнить не помешает. И вот в таких вот случаях появляемся мы. Подбрасываем в их дома и резиденции улики связи с иностранным государством, тогда их объявляют изменниками. Либо мы устраиваем несчастные случаи. В любом раскладе цели устранена. А во-вторых, из-за того, что родина – изолированный континент, то к нам редко может попасть любое новое изобретение с большой земли. И вот мы добываем чертежи образца или же сам образец. И не надо думать, что моя страна только красть чужие секреты и может. Это не так. У нас своих ученых достаточно. Вот нателка на мне, ее изобрели всего полвека назад. И она способствует сохранению тепла в холод и остужать в жару. Еще я знаю, что она помогает раны затягивать, но это я не проверяла. И аналогов ни у кого нет.

Что-то я немного заболталась. Мы уже стояли на пороге гостиницы. Это было ничем не примечательное здание, только над дверью висела вывеска с надписью «У очага». Над надписью были изображены звериные уши, а со стороны улицы расположился хвост. Широе открыл дверь, пропуская меня вперед. Я ему кивнула в знак благодарности. Оказавшись в помещении меня обдало горячим воздухом. А нос стали щекотать запахи приготовленной еды.

Здание делилось на таверну и саму гостиницу. За барной стойкой стоял волк, волосы которого уже начинали седеть. Столов в таверне было около двадцати. Большинство из них было занято. Но оставались и свободные. Когда мы только вошли, то в нашу сторону повернулось несколько любопытных глаз, но потом они вернулись к трапезе.

– Чего хотите, – спросил волк за стойкой.

– Мы кое-кого ждем, – ответил Широе.

– И кого же?

– Весны для всех кошек.

У волка на секунду начали расширяться глаза, но он быстро пришел в себя. А вместо ответа подозвал к себе.

– На чердак, – тихо сказал он, когда мы подошли.

Мы с Широе кивнули и направились к лестнице, ведущей на следующий этаж. Лестница, которая вела на чердак была обычной приставной лестнице, жестко закрепленной к стене гостиницы. Сам чердак ничем не отличался от таверны внизу, только стол был один и занимал почти все пространство. В одном из углов расположился ящик. Его назначение мне было неизвестно, да и не интересно. Больше всего меня интересовал единственный посетитель.

Это была кошка. Чем-то она мне напомнила маму. Такая же красивая и атмосфера вокруг нее похожая. Я могу конечно путать, ведь так сильно за ней соскучилась.

– Здравствуйте, – поздоровались мы, слегка наклонившись вперед.

– Привет, – задорно ответили нам.

– Это с вами мы должны встретиться– поинтересовался Широе.

– Возможно, – было ему ответом.

– А поточнее узнать нельзя?

– Чего вы желаете?

– Весны для всех кошек.

Тогда девушка внезапно рассмеялась., чем сильно нас шокировала. Смеялась она так, что сама я невольно начала улыбаться. Ее смех оказался заразителен.

– Простите, – наконец успокоившись сказала она. – Просто вы коты и такой пароль… Хе-хе. Простите. К делу.

Неожиданные смены настроений меня немного пугали, но я ничего не могла поделать. Может это у всех немного крыша едет, когда ты так далеко от родного дома.

– Первым делом мы совершим рокировку, – продолжила говорить девушка. – Сюда должны будут прибыть те, кто возвращается домой, а чтобы е возникло вопросов у работников порта будет использована иллюзия. Подробности я не знаю, но они станут вами, а вы ими, но это на пару часов. За это время мы должны будем уйти от города как можно дальше. Вопросы есть? Нет вопросов. И хорошо. Они появятся позже.

О каких вопросах могла идти речь, если на тебя вывалили столько информации за раз? Ну да ладно.

– Как нам к вам обращаться,– спросила я девушку.

– Давай на «ты». Мы все будем долго работать, поэтому на «ты» будет проще. Можете звать меня Мацури. А тебя как зовут, милашка, – она тут же оказалась перед лицом Широе. И придвигалась все ближе, что я не выдержала.

Зашипев на нее, я попыталась ударить ее лапой – раскрытой ладонью с вытащенными когтями. Но она сделала едва уловимое движение и моя рука прошла мимо нее.

– Боюсь-боюсь. Ладно. Не буду тебя дразнить, – сложив руки в примирительном жесте, сказала Мацури.

Я еще немного последила за ней, а потом расслабилась. Она в тот же миг оказалась возле меня, но я отреагировала не как Широе. Тот впал в ступор, а я отпрыгнула назад и сделала перекат, уходя от нее.

– Хорошая реакция, – похвалила Мацури. – Хотя, чего я еще ожидала от дочери сестры.

– Что, – недоумение отразилось на моем лице.

– Тебе не рассказывали? Мда. У тебя есть три тети и четыре дяди. И половина из них находится сейчас на большой земле. Ладно, не буду мешать твоим мыслям собраться воедино.

– Я не из-за этого впала в ступор. Просто не ожидала, что вы моя тетя.

– Ты.

– Не поняла?

– Говори «ты». Тем более мы родственники.

– Хорошо.

– Вот и отлично. Вам бы хорошенько отдохнуть. Вы наверняка устали, а кого-то из вас точно мучала морская болезнь. Я вас разбужу, когда придут сменяемые.

Поблагодарив Мацури за все сделанное мы отправились в указанную ей комнату. А когда мы открыли дверь… Черт бы побрал эту кошку. Там стояла двуспальная кровать.

– Другое просить будет невежливо, – тихо пробормотал Широе.

– Пожалуй. Так. Пара правил. Кровать поделена пополам. Ты на одной половине, я на другой. На мою половину не лезть. Объединения не выспрашивать. Я еще не взрослая кошка, чтобы что-то начинать.

– Не волнуйся. Я не собираюсь с тобой спать, пока ты сама этого не захочешь.

– Вот и хорошо. А теперь спать.

После чего я завалилась в кровать. Через некоторое время рядом со мной упал Широе. Он моментально заснул. А я немного поворочалась, офигевая от того, сколько у меня родственников. Но потом сама не заметила как погрузилась в сон.

Через часа четыре нас разбудила Мацури. Прибыли сменяемые. С ними пришел медведь. Он и был иллюзионистом. Не задавая вопросов и давая нам задать вопросов, он наложил магию. И вот я смотрела свое отражение. Хотя сейчас сама выглядела не как сама я. Сменяемые покинули гостиницу и отправились в порт. Медведь остался отдохнуть с дороги, а мы отправились на новое место жительства.

Глава 10 Мы приплыли

Покинули мы город, как обычные путешественники. И хоть себя я вижу в привычном виде, то вот Широе видится мне тем другим кемоши, что возвращается домой. Для него я выгляжу также. Иллюзия отменная, но Мацури сразу предупредила, что изменился только внешний вид и магия никак не повлияла на наши физические показатели. То есть, если я заговорю, то говорить буду своим голосом. И тогда вся конспирация полетит коту под хвост… напомнить надо себе меньше использовать такие выражения, особенно среди себе подобных.

Брусчаткой в городе была выложена главная дорога. А за городом она продолжалась примерно пять километров. После чего она резко обрывалась и начиналась обычная полевая дорога, состоявшая из четырех широких колеи. Хотя, чем дальше от города, тем меньше становилось расстояние и через два километра было три колеи, а еще через полтора – две.

Мимо нас проезжали повозки, не обращая внимания в нашу сторону. Ни один из возниц не замедлил движение лошадей. Они ни то что ничего не спросили, а даже краем взгляда по нам не скользнули. Таково было отношение людей к тем, кто не принадлежит их расе. Хоть мы и скрыли все плащами с капюшонами. Ну, мне было плевать.

Шли мы достаточно долго. Останавливались пару раз для приема пищи. Один раз был привал на обед. На вопрос Широе «далеко еще» получили ответ « скоро придем». Я же набралась терпения и просто следовала за тетей.

Через некоторое время после обеда мы свернули с дороги, когда вокруг не было ни единой души. Вдалеке виднелся лес, к нему мы и направились. Я немного беспокоилась, что в чистом поле нас будет проще увидеть, но когда мы прошли немного вперед, то спустились в овраг. Дальнейший путь проходил у на по этому извилистому пути. И только когда до леса оставалась около километра мы покинули овраг и вышли в поле. От дорог мы были уже настолько далеко, что нас бы точно не смогли бы заметить.

И вот мы вошли в лес. Сразу стало темно. Наступили сумерки. Желание разговаривать у меня сразу же пропало. Широе, пытавшийся поддерживать разговор с Мацури, тоже затих. Тетя вообще мало говорила. Лишь односложно отвечала на вопросы.

Когда на небе солнечный свет почти перестал быть виден, я внезапно почувствовала сильное желание остановиться и убежать отсюда куда подальше. Но я заставила свое тело сделать шаг. Затем еще один. И еще. А вот Широе остановился. Но остановка не продлилась долго. Парень тут же нагнал нас, хоть и шел чуть-чуть позади меня. А примерно через пять минут движения это чувство пропало.

Внезапно остановившись, Мацури повернулась к нам. Ее лицо украшала улыбка до ушей.

– Я рада, что вы не свернули или не остановились, как вкопанные, – заговорила она. В ее голосе слышалась радость.

– Что это было, – поинтересовалась я.

– Барьер отражений.

– Какой барьер, – удивился названию Широе.

– Отражений, – повторила Мацури. – Вы на себе почувствовали его действие. Его цель – отвадить любых посторонних.

– Понятно, – хором ответили мы.

– Так, – заметив, что я хочу задать пару вопросов, тетя вскидывает руку. – Продолжим по прибытии в деревню, скрытую в листве.

Мы кивнули в знак согласия и продолжили идти за тетей.

Примерно через час мы прибыли на место. Должна сказать, что если не знать куда смотреть, то я бы и не догадалась, что жилища расположились в верхушках деревьев. Каждое дерево с хижиной было три метра в обхвате. Другие деревья были не настолько большими.

– Добро пожаловать домой, – сказала Мацури разводя руками.

Тетя резко развернулась к одному из деревьев и влезла на него. Я наблюдала с широко раскрытыми глазами за той прытью, с которой она оказалась на платформе дома. Моя скорость была в половину меньше. Но я последовала за ней, а Широе последовал за мной и его скорость была в половину меньше моей. Я и тетя дождались парня и только после этого вошли в дом.

С нашей стороны тут же посыпались вопросы, но Мацури прервала их, предложив поужинать, а уж потом поговорить. Что меня удивило так это то, что вместо ожидаемых мной даров природы на столе оказалась привычная еда. И я знаю, что рис на большой земле не выращивают, а значит, его либо привозят кораблями, что маловероятно, либо выращивают на месте, что невероятно. Я не видела ни одного намека на поля. Поэтому остается пока теряться в догадках, но я задам вопрос по этому поводу.

Ужин закончился и я уж было собралась собрать тарелки и пойти их помыть, но тетя остановила меня. Сама собрала тарелки и отошла к раковине. Примерно через пять минут она закончила с ними. Вытерла со стола и только после этого села на стул и кивнула в знак того, что мы можем начинать задавать ей вопросы.

Я посмотрела на Широе. Он это заметил и кивнул. Сфокусировал внимание на Мацури и задал вполне очевидный вопрос.

– Зачем мы здесь?

– Выполнять задания, конечно же, – удивленно ответила тетя. – Или тебя держали в неведении.

– Нет. Просто я хочу знать, какого типа будут эти задания. Мне ведь надо будет прикрывать Шинобу. Я не уверен в том, что смогу сделать это в должной мере.

– Я понимаю, – кивнула Мацури. – И хочу заверить тебя, что слишком сложных заданий не будет. Об остальном вы лучше между собой договоритесь.

– Я понял.

– Следующий.

Я подняла руку. Мацури кивнула и я заговорила.

– От куда здесь берется еда?

– Тебя это заинтересовало, – уточнила тетя.

– Да.

– Недалеко от деревни расположилась пещера. Там и выращиваем продукты.

– Это каких же она должна быть размеров. И как туда проникает солнечный свет? А вода?

– Вижу, ты думаешь о многом.

– Бывает.

– Пещера сама по себе не сильно глубокая, но у нее оказалось несколько уровней. Вода там на нижнем уровне. Просто использовали несколько водяных мельниц для доставки воды на уровни. А свет… Тут несколько сложней объяснить.

Вы знаете, что этот континент населяют монстры?

– Химеры, – уточнил Широе.

– Да. Они. У них вместо сердца каменный кристалл. Этот кристалл способен хранить в себе стихию. А вообще, вы же должны были их пройти. Разве нет.

– Проходили, – кивнули мы.

– Тогда вы должны знать о принципе работы.

Я изучила эти кристаллы еще на втором году обучения. Как и было сказано, они могут впитать атрибут. Кинь его в огонь на несколько часов и можно использовать кристалл вместо печки или факела. Кинь в воду и будет тебе запас воды. Но есть ограничение. Необходимо правильно определить нужную стихию. Если кинуть камень, которому проще впитать огонь, в воду, то воду он наберет, но будет ее значительно меньше, чем могла бы быть с нужным.

– Мы используем камни, впитавшие свет.

Еще одним минусом этих камней является их разовость. Камень, отработавший свой ресурс разрушается. Хотя его можно использовать вместо удобрений.

– Так что одна из задач – сбор этих камней. Но вас на эту задачу ставить не будут.

– Почему, – задал вопрос Широе.

– А ты не знаешь, – в который раз удивилась Мацури. Посмотрела на меня, а я сделала виноватую мордашку. – Ясно. Твоя нареченная в качестве практического задания проникла в императорские покои.

Прошла добрая минута, прежде чем я дождалась реакции Широе. И она была именно такой, какую я и ожидала. Поэтому успела прижать уши к голове.

– ЧЕГО!!! Что? Как!? Когда!? А.

– Об этом вы лучше между собой поговорите.

– Хорошо, – согласилась я под пристальным взглядом Широе.

– Еще вопросы?

Я ненадолго задумалась. Особо сильно меня ничто не интересовало. Все, что нужно будет знать, то я узнаю перед заданием. Но было то, что меня интересовало.

– Есть ли отличия по снаряжению?

– Нет. Но есть одно дополнительное снаряжение. Оно позволяет говорить друг с другом на расстоянии. За подробностями лучше обратитесь к инженерам. А попробовать можно будет и завтра.

– Хорошо.

– Много здесь проживает кемоши, – поинтересовался Широе.

– Примерно полсотни.

Это было мало. Очень мало, если смотреть на размеры этой страны. Хотя возможен вариант, что есть и другие такие же деревни, но я на это не стала бы рассчитывать.

– Кто ты для деревни, – не удержалась я от несколько грубого вопроса. Мало того что обратилась к старшему товарищу и тете на «ты», так еще и голос мой немного надломился и в нем появилась сталь. Будто я сейчас допрашиваю ее. – Прости за грубый вопрос.

– Ничего, – отмахнулась тетя. – У меня тоже после практики голос звучал будто я допрашиваю собеседника, а не уточняю интересующие меня вопросы. А ответ на твой вопрос крайне прост. Я глава этой деревни.

Я была немного удивлена. Я думала, что Мацури главная по заданиям, а оказалась она староста деревни.

– Невероятно, – пробормотал Широе.

– Не веришь, – улыбаясь спросила тетя.

– Почему же не верю, верю.

– Тогда продолжим.

Мы задали ей еще несколько уточняющих вопросов. И задали бы еще столько же, но Мацури остановила наш словесный понос, подняв руку. Этот жест привлек наше внимание. Так что Широе проглотил свой вопрос и стал ждать.

– Уже очень поздно, – сказала Мацури, указывая на часы. Они висели над дверью, поэтому я и не заметила их. Время было без пятнадцати двенадцать. Пора уже ложиться спать. – Вы небось с дороги устали сильнее, чем я.

И правда. Когда она сказала об этом, то меня сразу начало клонить в сон. Пришлось подавить зевоту, лишь бы никто не заметил, что я действительно хочу спать.

– Я все сама подготовлю, – остановила нас тетя, когда мы попытались пойти в одну из комнат.

Мацури вышла из комнаты. За стеной стало слышно шуршание. Света в комнате не было, так что я могла только предполагать, что там происходит. И вот через пару минут появилась Мацури.

– Прошу, – жестом приглашая войти.

В комнату первым вошел Широе. И внезапно встал, как вкопанный. Я в него чуть не врезалась. Но успела выставить руки, схватившись за дверной косяк.

– Мацури-сан, что это такое, – наконец подал голос парень.

– Как что? Футон.

– Я вижу, что это футон. Но почему он один?

– Так вы же пара. Не волнуйтесь, если вы захотите уединения, то я могу прогуляться.

Тут парень залился краской и повернулся в сторону тети. До меня тоже дошло, что его там смущало. И я была с ним частично согласна. А вот внутренняя кошка, что жаждет весны, была не согласна. Да и футон был чисто белым, со специальной подкладкой. Тут и засмущалась.

– Я не об этом, – продолжал возмущаться Широе. – То есть об этом. Но… Понимаете… Это…

Он не мог закончить предложение. Слишком смущался говорить это. Меня саму это начинало смущать только сильнее.

– Не понимаю тебя, – озорно улыбнулась Мацури. Я тогда и поняла, что она просто решила нас подразнить. Ее улыбка спалила ее с потрохами. Осознание этого вернуло мне прежнее спокойствие.

– Тетя, – серьезным тоном обратилась я к ней.

– Слушаю тебя.

– Подготовь два отдельных футона. Мы еще не дошли до такой близости.

– Правда? А я думала, что вы уже занимались сексом.

При этих словах Широе потупил взгляд и уставился в пол. Я тоже не осталась спокойной. Сердце сделало кульбит, но внешне я оставалась спокойной.

– Не было ничего, – ответила я. Все же маска дала слабину – щеки начали гореть. – Подумаем об этом через три года. Рано мне детей заводить. Особенно здесь.

– Уверена?

– Да.

– Ладно.

Тетя отодвинула Широе в сторону. Войдя в комнату, она убрала этот вызывающий футон и достала два нормальных, расположив их на небольшом расстоянии друг от друга. После этого она подошла к нам, сделала приглашающий жест и сказала.

– Прошу.

В голосе слышалось недовольство. Но ничего поделать нельзя. Мы с Широе так решили. А дальше будет видно.

Мы отдельно разделись и легли на свои футоны. Я была очень рада спать на нормальной постели, а не в гамаке на корабле.

– Слушай, – вполголоса сказал Широе, – а что за проникновение в императорские покои.

Я немного подумала: рассказывать или нет. Но решила вкратце пересказать случившееся. От этого ничего не изменится.

– Невероятно, – чуть было не сорвавшись на крик сказал парень, когда дослушал историю. – Ты невероятна, Шинобу.

Такая откровенная похвала сделала меня счастливой. Но вслух я ответила.

– Ничего особенного.

– И ты называешь это ничего особенного, – опять он чуть не закричал. – Да никто до тебя не умудрялся проникнуть в покои. Никто.

– А может кто-то проникал, но сводок об этом никто не оставил.

– Кто-то проник в императорские покои и не написал об этом. Ты же понимаешь, что это звучит глупо? Не смеши мой хвост.

– Мне просто повезло.

Попыталась я опять принизить свои заслуги. Но Широе был непреклонен.

– Везение – тоже часть умений ниндзя.

– Тебя даже великие духи не переубедят, – пробормотала я.

– Это у меня от отца, – с гордостью ответил парень.

– Я заметила, – с сарказмом сказала я. Но Широе этого не заметил.

– А то!

Его простота в некоторых вопросах меня несказанно радует. А его упертость только больше украшают его характер.

– Шинобу.

– Что?

– Спокойной ночи.

Я улыбнулась и кивнула. Но поняла, что он не видит ответила.

– И тебе спокойной ночи.

Я немного поворочалась прежде чем услышала мерное посапывание справа. Приподнявшись на локтях, я посмотрела на Широе. Он спал укутавшись в одеяло, только голова и торчала. Я улыбнулась, смотря на его умиротворённое выражение лица. И сама не заметила как заснула.

На следующий день я встала ни свет, ни заря. Сделала зарядку, размялась и выполнила несколько упражнений. Через пару минут после окончания утренней зарядки проснулся Широе.

– Доброе утро, – позевывая сказал он.

– Доброе.

Он встал, а я благоразумно ретировалась на кухню, где увидела тетю, орудующую на кухне.

– Уже встала.

– Я всегда встаю рано.

– И что же тебе не спится.

– Зарядка сама себя не сделает.

– И то верно. Зови Широе, садитесь завтракать. Через час приходите в самую большую хижину. Я вас там представлю и выдам задание.

– Хорошо, – ответила я, возвращаясь в комнату. – Широе, завтрак готов.

– Иду.

Мацури приготовила омурайс. Правда, ничего на нем не писала. Да и ладно. Позавтракали мы быстро. Прибрали за собой посуду, умылись и переоделись в рабочую одежду. Я сказала, что нас ждут в большой хижине После этого вышли на улицу.

На улице было прохладно, но нателка давала достаточно тепла, чтобы не замерзнуть.

Нужную хижину мы увидели сразу. По сути мы вышли из одной хижины и уткнулись в нужную нам. Вообще все хижины расположились очень близко друг к другу. Так что найти нужную было бы трудновато. Но тетя жила прямо напротив работы. Обычно так поступали трудоголики. И как у нее только на нас времени хватило?

Из здания доносился голос. Он принадлежал Мацури. Разобрать что-то было трудно. Но без слов понятно, что она нас решила представить сказав речь. Подгадав момент мы вошли в хижину.

– Представляю вам Шинобу и Широе.

Мы столкнулись с небольшим кругом кемоши. Все они резко обернулись к нам и захлопали в ладоши.

– Привет, – поздоровалась я.

– Здравствуйте, – ответил Широе, отвесив всем вежливый поклон.

Аплодисменты прекратились и Мацури продолжила.

– Ладно. За работу, – хлопнула в ладоши на последок и жестом поманила нас.

Мы дождались, когда все разошлись по разным углам хижины и только тогда подошли к Мацури.

– Обязательно было так встречать, – спросила я.

– Встречают по одежке, – ответила она.

– … а провожают по умениям, – уточнил Широе.

– Именно. Не будем задерживаться и пройдем в комнату совещаний.

Мы прошли за Мацури. Она провела нас через большой зал и вошла в маленькую комнату. Здесь стояла белая доска, на которую был закреплен портрет, нарисованный карандашом. Несколько стульев и стол, на котором стоял чемодан.

– Ваша цель…

Глава 11 Первое задание

– Ваша цель – проследить за этим человеком.

Мы посмотрели на рисунок какого-то усатого человека с залысинами, закрепленный на доске. В общем-то он и мог запомниться лишь благодаря своим усам. В остальном его внешность было просто забыть. Осознав это, я постаралась представить его без усов и запомнить в таком виде. Ведь ему достаточно будет их сбрить и он станет одним из толпы.

– Он же проживает в каком-то городе, – заговорил Широе, – за ним не могут проследить ближайшие отряды?

– В том-то и проблема, – вздохнула Мацури разводя руками, – в каждом городе есть несколько команд. Но они следят за городом. Если одну из них направить на слежку, то в городе образуется дыра.

– А мы успеем к его отъезду, – спрашиваю я.

– Информация об этом у нас появляется заблаговременно. Даже слух можно считать достоверной информацией. Все ради того, чтобы дети могли спать спокойно.

– Я поняла.

И еще раз внимательно посмотрела на портрет. Если кто-то угрожает моей стране или дому, то я сделаю все от меня зависящее для его защиты. А этот человек явная угроза и его надо…

– Только проследить, – уточнила я.

– До дальнейших распоряжений.

– И как мы их получим, – задал очевидный вопрос Широе.

– Об этом чуть позже. А сейчас немного о цели задания. Его зовут Джон Машкар. Занимается изучением истории.

– И что в этом такого опасного, – спросил парень.

– Он изучает нашу страну. Мало того, он привлек себе на помощь географов и геологов. Вместе они узнали много секретов нашей страны.

– А не проще ли их перебить, – спросила я.

– Не проще. Внезапная смерть может показаться людям слишком подозрительной…

– Нет-нет. Я не собираюсь их убивать в открытую. Достаточно подстроить несчастный случай или кого-нибудь из его коллег подставить.

– С этим проблем никаких, – подтвердил Широе. Кивнул в мою сторону и сказал, – Я ее подстрахую.

– Это все хорошо и мы подумывали использовать данную тактику, но вовремя получили дополнительную информацию.

– Какого рода информацию, – уточнила я.

– Они все записали в разных дневниках. У каждого есть лишь часть информации и сейчас они планируют предоставить ее королю.

– И что делать? Перехватить всех по дороге мы не успеем, – рассуждал Широе. – Время уже упущено, – Мацури кивнула. – Вы хотите выкрасть их дневники в столице?

– Именно.

– Но мы же не знаем, где они все остановятся.

– В своих имениях. У каждого уважаемого ученого есть имение в столице.

– Ясно.

– Но вы не должны просто выкрасть эти дневники.

– Подмена, – уточнил Широе.

– Она самая.

– На что меняем? Планы заговора против короны?

– Широе, – тихо пробормотала я, – не глупи. Это было бы слишком странно. Проще заменить все информацией о чужой стране или вообще книгой рецептов.

Мацури лишь улыбнулась, услышав мои объяснения. Она лишь продолжала смотреть и слушать за нашими рассуждениями. В ее глазах читался живой интерес, а значит она была рада слышать, что мы сами прорабатывали детали задания.

– Рецепты это не то. Но о другой стране информацию достать трудно, – он поднял руку, когда заметил, что я собралась говорить. – Оставим это на старших. Меня больше интересует другой вопрос. Что делать с учеными.

– Верно, – согласно кивнула я. – Они могли сделать копии. А ещё они наверняка помнят все свои наработки. Что помешает им вновь написать свои измышления. Я думаю, что их проще ликвидировать.

– Тебе бы кого-нибудь ликвидировать. Их же в пути охраняют.

– А что помешает нам натравить на них разбойников?

– Может городские стены? Они могут засесть в столице и вместе прописать свои наработки.

– Они могут помнить не все. К тому же нужных инструментов у них может и не быть.

– А может они запасливые.

– Мало ли какие они. Я смогу проникнуть в их поместья. А подставить кого-то или устроить несчастный случай я смогу.

– Их ведь больше, чем трое. Три несчастных случая наведут на мысль о том, что здесь что-то не так.

– А почему я должна буду делать три или больше несчастных случаев? Смерть может прийти откуда угодно. Даже от того, кого ты всю свою жизнь знал.

Все же моя прошлая смерть оставила свой отпечаток. Я доверяю своей семье и близким людям, но не перестану подозревать тех, кто мне совсем не знаком.

– Дети, – громко позвала нас тетя.

– Что, – одновременно повернувшись, сказали мы.

– Я рада, что вы обсуждаете детали. Вы даже выглядите на несколько лет старше, будто прожили уже несколько лет и выполнили сотни заданий. Но это ваше первое задание и подготовиться мы уже успели.

– Оу, – даже меня это несколько удивило. Я просто привыкла прорабатывать свои операции в одиночку или с напарником. Я никогда не ожидала того, что план уже будет готов. Поэтому было немного стыдно за то, что я так распалилась в обсуждении операции.

– Ясно, – Широе же был самим олицетворением спокойствия. На первый взгляд. Я с ним пробыла уже достаточно времени, чтобы понять, что он тоже растерян и испытывает стыд. И почему он быстро научился использовать покерфейс, а я, несмотря на прошлую жизнь, не могла этого сделать.

Мацури позволила улыбке тронуть ее губы и вновь стала сама серьезность.

– Вы правы, думая, что информацию необходимо подменить. Однако сделать это нужно непосредственно перед встречей с королем.

– Что, – Широе не смог скрыть своего удивления. Покерфейс распался, а я была довольна, что даже он способен не удержать свои эмоции под контролем.

– Обменный документ будет предоставлять информацию о нашей стране, но король получит совершенно другой Кицухон. Эти люди захотят получить награду за выполнение такого задания. А королю придется удалиться для изучения полученного документа. А когда он прочтет документ, то поймет, что это не стоило его внимания. Человек он вспыльчивый и казнит всех ответственных за недостоверную информацию.

– А что может помешать им сделать несколько копий, – спросила я.

– Отсутствие времени. Все ученые одинаковы. Они жаждут поделиться своими открытиями. Им придется сообщить королю.

– А что по поводу проникновения и подмены, – поинтересовался Широе.

– С проникновением у вас не будет проблем. Шинобу уже должна была рассказать о своей самой первой тренировке, – я молча кивнула головой, на что получила такой же кивок. – Подмену придется совершить в коридорах дворца.

– Можно, – я подняла руку. Мацури кивнула. – Я ведь правильно поняла, что должна осуществить подмену в коридоре дворца, столкнувшись нос к носу с этим ученым, который наверняка будет окружен своими товарищами. Как мне это осуществить, если я только идя позади кого-то могу слиться с окружением.

– Можешь не беспокоиться. Все предусмотрено. Но об этом чуть позже. Шинобу ты должна будешь запомнить эту карту, – на стол Мацури положила большой свернутый свиток. Развернув его, я обнаружила знакомые схемы дворца. «Знакомые» в плане изображения. – Здесь тронный зал. Ты должна совершить подмену в одном из этих коридоров, – Мацури указала на три коридора, ведущих к дверям в большой зал. – Сталкиваешься с Машкаром, подменяешь документ, а дальше можешь проследить за его дальнейшей судьбой. Только перед этим уничтожь подлинник.

– Поняла, – кивнула я. – Широе на прикрытии за пределами дворца?

– Да, – кивнула Мацури. – Широе, ты сможешь создать ситуацию, чтобы отвлечь внимание, если того потребует задание.

– Мацури-сан, я пообещал вашей матери, что защищу ее внучку. Я не собираюсь подводить ее.

– Вот и отлично. А теперь немного о том, что вам предоставят на это задание. Кое-что вы еще де видели, но остальное должно быть вам уже знакомо.

Тетя отошла от стола, свернув карту и убрав ее под стол. Подошла к чемодану, подхватила его. Широе вовремя предложил свою помощь, но Мацури отмахнулась, сказав, что он не тяжелый. Поставила чемодан на стол, вскрыла его и повернула в нашу сторону.

В чемодане было всего лишь два каких-то непонятных устройства. Они выглядели максимально странно. Похожее на кошачье ухо штука, от которой шел шнур до ленточки, от которой шел еще один шнур до маленькой коробочки.

– Это рация, – начала объяснять Мацури, увидев наше замешательство. – Она позволяет связаться с напарником, находящимся на некотором отдалении от тебя. Данный экземпляр позволит связаться на расстоянии до километра.