Текст книги "Двойная жизнь антигероя 1 (СИ)"

Автор книги: Kimiko

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Отключаюсь от системы и встаю. Иду на кухню, к холодильнику. Достаю курицу с картошкой, салату посвящаю лишь взгляд. Так выхожу на балкон, где долго жую, глядя на серые улицы.

Вроде лето, а у нас опять прохладно…

Опускаю тарелку, не замечая, как с неё канает на пол. Я не думал, что после игры в душе останется такая дырень. Я думал, что сумею скрасить свое одиночество, но… почему оно стало только сильнее?

Глава 3

Признаюсь, я не знал, что мне придется сражаться, когда шел сюда. Но сейчас я не боюсь, я сжимаю меч и готов к бою.

Передо мною дюжина одурманенных нпс, совсем не собирающихся отступать. Их главная уже по пояс раздета – она сидит под деревом, теребя свои крупные сиськи с темными ореолами сосков.

Глаза её, с вертикальными хищными зрачками, буквально пожирают меня, окруженного остальными нпс.

Я должен был доставить поручение от гильдии, но лес встретил меня на обратном пути довольно жестоко. Да, эти сексуальные штучки в городе выглядят довольно безопасно. Они нежны, хрупки, соблазняют почти невинно.

Из лесные подруги выбирают тактику силы и количества. Преимущество за ними, а я… уже понял, что могу потерять.

В свою вторую смену игры я познал боль.

Злата отправила меня на миссию ранга «Г». Самую простую, с другими слабаками-новичками. Двое парней и двое девчонок ждали меня с горой свитков на заднем дворе нашей гильдии. Нам нужно было просто переписать их.

Как же я тогда познал боль? Нпс пришли к нам. Я не боюсь сексуальных развратных красоток, но с тех пор что-то надломилось внутри. Словно зомби они заполонили двор, буквально заваливая нас на траву.

Одна из девчонок сумела прорваться к выходу и позвать на помощь. Мне повезло с сексом прошлой ночью, из-за чего член не выпрыгнул из трусов, а лишь немного заинтересовался. Парню, по имени Мирон, повезло меньше.

Трое нпс-кошек растянули его на траве, срывая одежду. Они боролись за его член, насаживались наперебой, совали ему в рот сиськи. Вспоминаю это с ужасом и… стояком.

Ладно, страшно другое. В тот день Дойки лишились двоих членов. Оба парня были без амулетов, пока не успели их заполучить. И этот секс стал для них необратимым.

До этого зрелища я был скептиком. Злился на Злату, что мешала мне раз из разу трахнуть нпс. Но в тот момент я понял, что все куда серьезнее.

И вот стою перед ними. Меч дрожит в руках. Как я смогу ранить горячих милашек? Благо они скалят зубки, позволяя мне простить себе самозащиту.

Врываюсь в битву без колебаний. Сношу с ног одну, плечом отталкиваю вторую. Они слабы, но цепкие руки хватают меня со всех сторон. Не успеваю моргнуть, как штаны исчезают. Кручусь, отталкиваю очарованных. Не придумываю ничего лучше, кроме как прыгнуть в кусты.

Рывком вскакиваю, бегу. Погоня немного отстает, хотя крики еще очень даже слышны. Прямо с голым задом решаю взобраться на дерево, царапаюсь яичками о кору, но успеваю скрыться. Толпа озабоченных нпс не замечает меня, проносится мимо.

Выдыхаю. Утираю пот с лица, достаю флягу воды. Жадно пью, пока перевожу дух. Только потом задумываюсь, как же выходить из положения. А как, собственно?..

Открываю список всех доступных диалогов, среди всех, с кем успел задружиться здесь. Позвать Вику? – дерьмовая затея. Злату? – еще хуже! Так, а что на счет Ромы? Взрослый мужик, он-то поймёт и не станет насмехаться. Может и он сам как-то сидел на дереве без штанов из-за развязных нпс?

Пока жду ответа, все-таки сползаю с дерева. Ну а чего сопли жевать? Я вижу парочку монстров леса, которых можно не только зафармить, но и выгодно продать. Ну а что? Я не готов сидеть сложа руки! Мне нужно качаться без промедлений, а монстрам плевать, телепается ли голый член у их убийцы.

Но когда Рома отвечает, а потом и находит меня, я уже весь в крови с головы до пят. Так и не скажешь, что без штанов. Но этот зрит в… корень.

– Надеюсь, это ты битвой возбужден, а не слишком рад меня видеть, – усмехается, протягивает купленные штаны. – Зря бродишь один с твоим уровнем. Я пока не выбил амулет – носа не показывал.

Идем медленно к нашей базе. Я благодарен Роме, но не могу оттягивать свое восхождение. Знаю, по мне не заметно, но я привык быть среди лидеров. Видя всех этих игроков с высокими лвлами… я чувствую, что плетусь позади. Роме я не рассказываю. Только улыбаюсь уклончиво, кошу под дурачка. Да и отвязываюсь еще на подходе к воротам, чтобы он не видел, как я сдаю добычу. Пусть и дальше мнит меня слабачком-просточком.

Протискиваясь сквозь вечно шумную толпу в холле Гильдии, я наконец добираюсь до стойки. Бросаю на потертую деревянную поверхность мешок с трофеями – когти мантикор, чешуя болотных змеев и три мутных кристалла из груди каменных големов.

– Неплохая добыча, Дим, – улыбается Василиса, оценщица, приподнимая бровь. Её рыжие волосы собраны в небрежный пучок, а зелёные глаза с интересом изучают содержимое мешка. – Семь золотых, и это моя последняя цена.

– Восемь, – не сдаюсь я, облокачиваясь на стойку и подмигивая ей. – Один только кристалл голема стоит три. К тому же, я рисковал своей красивой головой ради этих трофеев.

– Семь золотых и серебряник, – она закатывает глаза, но румянец на щеках выдаёт её с головой. – И то лишь потому, что ты… настойчивый.

– Скажи уже, что я тебе нравлюсь, Вася, – смеюсь я, забирая увесистый кошель. – Когда наконец согласишься поужинать со мной?

В тот же момент по телу проходит знакомая волна энергии, и я чуть не спотыкаюсь от неожиданности.

'Поздравляем! Вы достигли 7-го уровня!

+5 очков характеристик

+1 очко навыков

Репутация в братстве растет!'.

– Ого! – присвистываю я. – Седьмой уровень! Теперь-то ты точно не устоишь перед моим обаянием!

– Поздравляю, герой, – Василиса хмыкает, но в глазах читается искреннее уважение. – Только не зазнавайся. На седьмом уровне многие головы теряли… в прямом смысле. А ты… сколько в игре? Кажется, около недели. Я тут уже месяц и… пока на десятом.

– Дуракам везет, – отшучиваюсь, не забываясь.

Пока распределяю очки, подхожу к доске заданий, чувствуя на себе её взгляд.

Среди десятков свитков мой взгляд цепляется за один с красной печатью.

«СРОЧНО: Спасение дочери старосты Южных Рубежей. Похищена кланом Огров Черного Камня. Награда: 20 золотых + магический предмет из сокровищницы старосты».

Ранг «В». Чертовски опасно для одиночки моего уровня, но…

– Я бы на твоем месте не бралась, – говорит подошедшая Василиса, от которой пахнет полевыми цветами. – Эти огры – не обычные тупые громилы. У них шаман класса «Б».

– Значит, стоит его убить первым, – ухмыляюсь я, срывая свиток и мимолетно касаясь её руки. – К тому же, девушку жаль. Вернусь с квеста – и ты точно не отвертишься от ужина со мной!

– Ха! – она качает головой, но я замечаю, как дрогнули её губы в улыбке. – Девушку ему жаль. А магический предмет из сокровищницы старосты, конечно, ни при чём?

– Василиса, ты ранишь меня в самое сердце! – театрально хватаюсь за грудь. – Неужели ты думаешь, что я такой меркантильный?

– Да, именно так и думаю, – она скрещивает руки на груди, но глаза смеются.

– Что правда, то правда, – подмигиваю ей. – Если там окажется оружие с элементальным уроном… Но вернусь я в первую очередь ради тебя.

– Принимаю квест, – говорю я, прикладывая большой палец к печати. Свиток вспыхивает, оставляя на моей ладони светящуюся метку контракта.

– Будь осторожен, Дим, – неожиданно серьёзно говорит Василиса. – И да, возможно, я подумаю насчёт того ужина.

Пора закупиться зельями и отправляться на юг. Огры, конечно, не драконы, но недооценивать их – верный путь в могилу. А мне ещё нужно вернуться. Флиртовать с оценщицей – это одно, а вот милашка Вика… кое-что совсем интересное.

И как хорошо, что в игре нет вот этих дурацких жизненных заморочек! Только что был весь в крови – и ни тебе душа, ни переодеваний! Пропало в текстурах, супер! А игровая батарейка еще не плохо заряжена. Судя по энергии, я вполне успею проделать часть пути.

Как я уже заметил, карта отлично подстраивалась. Стоило забрести куда повыше, и игра подтягивала мир. Классно!

– Привет! – Вика налетела на меня, когда я уже выходил из главного зала. Здесь привычно воняло дешевым пойлом и крепким потом. Она же была глотком свежего воздуха. – Мы завтра идем бить «Б» босса. Не хочешь с нами?

– Да я уже взял сольный квест, – протягиваю почти разочаровано. – Уйду на пару дней.

Она тянет меня за угол на улицу, толкая в стену и целуя. Дышит шумно, изящными пальчиками оставляет на мне случайные царапины. А затем спускается губами ниже, оставляя засос на шее.

Я удивленно касаюсь его ладонью, глядя на Вики с вопросительным удивлением.

– Я тоже уйду, еще и на почти неделю, – улыбается мне. – Хочу, чтобы все знали, что ты уже занят. А то Варя, та эльфийка, слишком активно горошину свою теребит, пока…

– Не уверен, что хочу знать продолжение, – останавливаю её поцелуем. – Хитрая ведьмочка.

Хочу спросить её, да или даже просто еще немного потрогать, но Вика упорхает прочь, лишь махнув на прощание. Что ж… Откашливаюсь и иду дальше. Сворачивая за угол, вижу невесть откуда появившихся нпс. Девчонок пять, все крылатые, в прозрачных платьях. Отсюда вижу, как по их ножкам текут соки.

Мотаю головой и решаю искать обход. К моему несчастью на пусти только огромная изгородь, которую придется перелезть. Хорошо, что я спортивен и крут. Прыгаю, вешаюсь на кончики пальцев, перехватываюсь и подтягиваюсь. Оказываюсь по ту сторону почти за миг. Только тогда понимаю, что едва не свалился на Злату.

Черт, я всех сегодня встречу⁈

Она хлопает глазами. Кажется, впервые при мне потеряла свой нагловатый вид.

– Извини, – машу ей, щурясь. – Чуть не задавил.

– Стой, – она ловит за рукав, – видела, ты взял ранг «Б». Совсем ошалел?

– Волнуешься? – вырывается у меня скорее, чем я успеваю подумать. – То есть… неважно. Мне осталось погасить 25 монет. Этот квест внесет 20 из них. Разве это того не стоит?

– Так спешишь от нас избавиться? – кривит Злата нос.

– От кого «от вас»? – поправляю ножны, уже занося ногу уходить. – Ты тут одна.

Оставляю её гневаться в одиночестве. Да, грубо, но замотала уже со своими нравоучениями. Не люблю таких баб. Полощат мозги без толку. Надоело.

Не хочу даже думать о сумасшедшей этой. Сверяюсь с картой, бодро держу курс. И все вроде идет нормально, вот только что-то не так.

Спустя час пути через город, лесок и даже поле, я решаю остановиться. Оглядываюсь, проверяю настройки. Вроде все и в порядке, но странный треск, совершенно не прекращающийся, заставляет напрячься.

Я проверяю общий чат – ни у кого такой проблемы нет, изучаю карту – все вокруг спокойно. Так что же это? Дурацкая мысль заставляет вздрогнуть и открыть «выход». Жму не думая, довольно быстро оказываясь в горизонтальном положении на кровати.

Срываю шлем, буквально бледнее от ужаса.

Вся комната в дыму.

Оглядываюсь. Много времени не нужно, чтобы найти проблему. Горит штора! Причем не просто тлеет, огонь полыхает под потолок!

Подбегаю к окну и срываю её за уцелевший край. Хочу затоптать пламя, но соображаю, что носки тут же вспыхнут. Бросаю взгляд на подоконник – там бутыль с водой для полива цветов. Руки дрожат, двшать тяжело, но я заливаю основной источник пламени. Когда кончается вода, хватаю свою кожанку со стула, сбивая ею остатки огня.

Когда все утихает, я измотан. Не обжегся, зато надышался. Окно выглядит так, будто его в фотошопе вставили в комнату черным пятном.

Поздно спохватываюсь, что не знаю, откуда огонь вообще взялся. Думаю на розетку, но та чуть поодаль и совершенно цела. А затем взгляд цепляется за чертово зеркало, стоящее на подоконнике. И солнечный зайчик, лежащий на полу.

Сколько раз я говорил этой чертовой дуре так не делать!

Злость захватывает с головой. Нужно убрать все, вымыть, мне совсем не до игры. Но ярость буквально застигает пеленой глаза. Швыряю зеркало на пол, бросаясь обратно к шлему полного погружения. Мне нужна эта игра!

Включаюсь быстро. Злость тут же отступает. Да, это бегство от проблемы, но я уже поддался эмоциям и сделал это. Лежу на чем-то твердом, пока снизу странные касания.

Поднимаю голову, видя трудящуюся над моими штанами… нимфу.

Первым желанием было не мешать. Пусть её ручки как следует снимут мое напряжение. Но осознание и флешбеки накрыли довольно быстро. Хватило воплей моих одногильдийцев, а потом их одурманенных лиц, полных сожаления.

Отскакиваю, едва не кувыркаясь через голову. Гляжу с опаской, думая, как обезвредить. Чёрт возьми, я совершенно не ожидал встретить кого-то в этой глуши.

Нимфа… Полностью овладевая игровым сознанием, я понимаю, кто передо мной, хотя никогда раньше не видел подобных существ. Её кожа отливает лёгким перламутром, будто покрытая тончайшей росой. Волосы цвета молодой листвы спадают до пояса, переплетаясь с мелкими цветами и травинками. Но больше всего меня поражают её глаза – глубокие, как лесные озёра, с радужкой, меняющей цвет от изумрудного до янтарного, когда она поворачивает голову. В них отражается мое недоверие и какая-то первобытная дикость одновременно.

Моя рука инстинктивно тянется к рукояти меча.

– Не бойся меня, воин, – её голос звучит как журчание ручья, мелодичный и успокаивающий. – Если бы я хотела причинить тебе вред, ты бы уже не стоял здесь.

– Кто ты? – спрашиваю, не отпуская рукоять.

– Та, кто видит нити судьбы, – она делает шаг ко мне, и воздух вокруг наполняется ароматом диких трав. – Я могу показать тебе твою.

Я хмыкаю:

– И с чего мне верить лесному духу?

– Ни с чего, – она пожимает плечами, и я замечаю, как по её коже пробегает рябь, словно по воде. – Но разве не любопытно узнать, что тебя ждёт?

Чутьё подсказывает, что это ловушка. Но система не выдаёт никаких предупреждений, а интуиция… интуиция странным образом молчит.

– Хорошо, – решаюсь я. – Покажи.

Её улыбка становится шире, обнажая зубы чуть острее человеческих.

– Следуй за мной.

Она ведёт меня сквозь лес, двигаясь с грацией дикой кошки, едва касаясь земли босыми ногами. Мы приходим к огромному дубу, чей ствол так широк, что пятеро взрослых мужчин, взявшись за руки, едва ли смогли бы его обхватить. Его кора испещрена странными символами, похожими на древние руны.

– Сядь здесь, – нимфа указывает на мягкую траву у корней дуба.

Я подчиняюсь, положив меч рядом – достаточно близко, чтобы схватить в любой момент. Она опускается напротив, скрестив ноги, и кладёт ладони на землю. Трава вокруг её рук начинает светиться слабым зеленоватым светом.

– Закрой глаза, – шепчет она.

Я медлю, но всё же закрываю. И мир вокруг взрывается красками.

Я вижу себя, бегущего по полю битвы. Мой меч светится рунами силы, доспех покрыт запёкшейся кровью. Вокруг рычат твари, которых я раньше видел только в кошмарах – многоголовые гидры, рогатые демоны, крылатые гарпии. Но я не боюсь. Я рассекаю их плоть, уворачиваюсь от когтей и клыков, мои навыки выросли до немыслимых высот.

А потом я вижу его – древнего дракона, чья чешуя чернее самой тёмной ночи. Он изрыгает пламя, способное расплавить камень, но я прорываюсь сквозь огненный шторм. Прыжок, удар, и мой клинок входит точно между чешуйками на горле чудовища…

Видение рассеивается, и я открываю глаза, тяжело дыша. Нимфа смотрит на меня с лёгкой улыбкой.

– Это… это правда? – спрашиваю я. – Так всё будет?

– Откуда мне знать? – она поднимается на ноги одним плавным движением. – Я лишь показала возможность.

– Но ты же предсказательница! – я тоже встаю, чувствуя странное разочарование. – Как ты можешь не знать?

Нимфа уже отходит к лесу, но оборачивается через плечо. В её глазах танцуют искорки смеха.

– Я никогда не говорила, что знаю будущее наверняка. Я лишь вижу потенциал, – она подмигивает мне. – Но твой – впечатляет. Кто знает, может, однажды ты действительно убьёшь дракона.

Она растворяется между деревьями, оставляя меня одного у древнего дуба с бешено колотящимся сердцем и головой, полной видений славы и битв.

Что ж, если это моя судьба… я готов её принять.

Глава 4

Тёмные силуэты шатров клана Огров Чёрного Камня наконец вырисовываются на фоне закатного неба. Три дня я шёл по их следу, и вот он – лагерь, раскинувшийся в низине между двух холмов. Укрываюсь за валуном и достаю подзорную трубу.

«Навык Наблюдательность повышен до уровня 4. Радиус обнаружения скрытых объектов увеличен на 2%».

Неплохо, но сейчас не до системных сообщений. Я внимательно изучаю лагерь. Пятнадцать… нет, шестнадцать шатров из дублёной кожи, расположенных кругом. В центре – большой костёр и вертел с насаженной тушей кабана. Огры снуют туда-сюда, готовясь к вечерней трапезе. Их около тридцати, не считая молодняка. Слишком много для прямого столкновения.

Мой взгляд останавливается на шатре, стоящем чуть в стороне от остальных. Он меньше, но охраняется двумя здоровенными ограми с дубинами. Ставлю золотой против медяка, что Лиана, дочь старосты, именно там.

Задание: «Спасение дочери старосты» – активно

Цель обнаружена с вероятностью 87%

Рекомендуемый уровень для прямого штурма: 15+'.

Я хмыкаю, глядя на всплывшее сообщение. Мой 7-й уровень явно не дотягивает. Но кто сказал, что я собираюсь штурмовать лагерь в лоб?

Дожидаюсь, пока солнце окончательно скроется за горизонтом. Огры собираются вокруг костра, разрывая руками дымящееся мясо. Самое время.

Достаю из инвентаря заранее приготовленные зелья. Пузырёк с бесцветной жидкостью – эликсир бесшумности, дорогая штука, но сейчас он на вес золота. Второй пузырёк, с тёмно-зелёным содержимым – яд сонной лозы, который я сварил сам, благо навык Алхимии уже на 5-м уровне.

Выпиваю эликсир бесшумности, морщась от горького вкуса.

«Эффект: Бесшумность. Длительность: 15 минут. Звуки от передвижения и действий приглушены на 90%».

Смазываю кинжал ядом и осторожно начинаю спуск. Перемещаюсь от тени к тени, благодаря навыку Скрытности, который, хвала богам, у меня на 6-м уровне. Огры не славятся острым зрением, особенно в темноте, но их обоняние… Достаю из мешочка на поясе щепотку толчёной мяты и растираю по шее и запястьям. Старый охотничий трюк – перебить собственный запах.

Первый часовой стоит у входа в лагерь, лениво опираясь на грубо сделанную алебарду. Его глаза полуприкрыты – похоже, он уже хлебнул браги. Обхожу его по широкой дуге. Нет смысла рисковать, если можно избежать столкновения.

Пробираюсь между шатрами, прислушиваясь к гортанной речи огров у костра. Судя по всему, они празднуют удачный набег. Мой взгляд фиксирует детали – брошенное оружие, следы на земле, расположение шатров. Каждая мелочь может оказаться решающей.

Наконец добираюсь до шатра с пленницей. Двое стражей всё ещё на месте, но один из них то и дело поглядывает в сторону пиршества. Обхожу шатёр и замечаю, что с тыльной стороны кожаная стенка прижата к земле камнями. Можно прорезать вход.

Но сначала нужно разобраться с охраной. Поднимаю с земли небольшой камень и бросаю его в сторону, подальше от шатров.

Тишина. Бросаю второй, побольше. На этот раз звук достаточно громкий.

– Рвраг тробур? – ворчит один из огров, делая шаг в сторону шума.

Его напарник колеблется, но потом машет рукой и тоже идёт проверять. Идеально.

Как только они отходят достаточно далеко, быстро перемещаюсь к задней стенке шатра. Вытаскиваю кинжал и аккуратно разрезаю кожу, создавая отверстие, через которое можно пролезть.

Внутри темно, но глаза быстро привыкают. В углу на охапке соломы сидит девушка со связанными руками и кляпом во рту. Её глаза расширяются от страха, когда она замечает движение.

– Тише, – шепчу я, прикладывая палец к губам. – Я пришёл спасти тебя. Я от твоего отца.

Её взгляд меняется с испуганного на полный надежды. Быстро перерезаю верёвки на её запястьях и вынимаю кляп.

– Спасибо, – еле слышно произносит она. – Они собирались продать меня горным троллям.

Удивляюсь тому, что нпс в себе. Как так складывается, что некоторые из них вполне вменяемые, а другие думают лишь о сексе?

– Потом расскажешь. Сейчас нам нужно выбираться.

Помогаю ей пролезть через разрез в стене шатра. Мы уже готовы двинуться в сторону холмов, когда раздаётся рёв. Один из стражей вернулся и обнаружил, что пленница исчезла.

Приходится ориентироваться быстро и в кромешной темноте. Я выталкиваю девушку прочь, но сам всего на миг не успеваю выскочить следом.

Копье пронзает правое плечо, из-за чего система вопит о потерях. Сам вижу, что для эти увальни слишком сильны!

Нахожу в себе силы бежать дальше, закидывая в рот шарик твердого зелья исцеления.

«Хп восстановлено на 15%! Ваш уровень здоровья все еще низок!».

Мы бежим через лес, пока крики огров не стихают вдали. Только тогда я позволяю себе перейти на шаг.

– Ты ранен, – замечает Лиана, указывая на порез на моём плече.

– Пустяки, – отмахиваюсь я, хотя рана начинает саднить. – До Южного Рубежа ещё день пути. Нам нужно двигаться.

Лиана кивает и оглядывается назад. Её лицо, даже в тусклом свете луны, выдаёт смесь страха и облегчения. Не каждый день оказываешься в плену у огров и чудом спасаешься.

– Они пойдут за нами? – спрашивает она, ускоряя шаг, чтобы не отставать от меня.

– Без сомнения, – я сверяюсь с картой, которую достаю из инвентаря. – Но у нас есть фора. К тому же, огры не любят дневной свет. Если до рассвета преодолеем Змеиный перевал, у нас будет шанс.

Мы движемся всю ночь, делая лишь короткие остановки, чтобы перевести дух и попить воды. Лиана держится стойко для девушки, которая провела несколько дней в плену.

К рассвету мы достигаем Змеиного перевала – узкой тропы, петляющей между скалами. Отсюда уже видна долина, в которой расположен Южный Рубеж. Но расслабляться рано – за нашими спинами раздаётся отдалённый вой.

– Варги, – я сжимаю рукоять меча. – Огры пустили по нашему следу своих питомцев.

Лиана бледнеет:

– Мы не успеем добраться до города раньше них.

– Успеем, – я указываю на крутой склон справа от тропы. – Если срежем путь. Это опасно, но быстрее.

Не дожидаясь её ответа, я начинаю спуск, помогая Лиане найти опору для ног. Камни осыпаются под нашими ботинками, несколько раз мы едва не срываемся, но в итоге достигаем подножия гораздо быстрее, чем если бы шли по извилистой тропе.

Вой варгов теперь слышится с перевала – они идут по нашему следу, но потеряют время, когда обнаружат, что мы свернули с тропы.

– Ещё немного, – подбадриваю я Лиану, которая уже едва передвигает ноги от усталости.

Мы пересекаем долину, где высокая трава скрывает нас по пояс. Южный Рубеж становится всё ближе – уже можно разглядеть стражников на стенах и дымки от утренних очагов.

Когда до городских ворот остаётся меньше километра, я слышу позади тяжёлое дыхание и рычание. Оборачиваюсь – три варга и два огра верхом выскочили из леса и теперь мчатся через долину, быстро сокращая расстояние.

Рывком разворачиваюсь к преследователям, активируя навык Боевая стойка.

«Боевая стойка активирована. Защита +15%. Сила атаки +10%».

Первый варг прыгает, целясь мне в горло. Я ухожу в сторону и наношу рубящий удар, рассекая зверю бок. Он с визгом отлетает, но на его место тут же приходят два других.

'Критическое попадание! Урон: 95

Противник получил статус: Кровотечение'.

Я отбиваюсь от клыков и когтей, постепенно отступая к городу. Огры приближаются, размахивая огромными дубинами.

Я уже порядком устал от этой войнушки, еще и уровень слишком низок! Я же знал изначально, что слишком высоко мечу, но все равно же полез! Теперь стою, смотрю на приближающийся провал, и совершенно не знаю, что делать!

Первая стрела из-за стены Южного рубежа попадает в противника. Наконечник входит тому в глаз, и огромная туша валится на землю. Я должен ликовать, но суета не покидает разум. Знаю, что важнее всего закончить миссию, а все остальное – потом.

Кровь стекает по моему рукаву, но я не останавливаюсь. Лиана тяжело дышит рядом, ее пальцы впиваются в мой плащ, как будто боясь, что я исчезну, если она отпустит. За спиной – вой варгов и хриплые крики огров. Они не отстают.

– Бежим! – кричу я, подталкивая ее вперед.

Уже у самых ворот, чуть замедляюсь.

– Это Лиана! Дочь старосты! – ору я, задыхаясь.

Ворота с грохотом распахиваются. Мы вваливаемся внутрь, и стража тут же захлопывает тяжелые створы за нами. Лиана падает на колени, дрожащими руками вытирая пот с лица.

– Ты жива… – шепчу я, опускаясь рядом.

Она сжимает мою руку – крепко, будто проверяя, реален ли я.

Капитан стражи, седой ветеран со шрамом через глаз, узнает Лиану и немеет на секунду. Потом его голос гремит по всему двору:

– Бегите за старостой! Его дочь вернулась!

Еще не успели привести лекаря, как площадь заполняется народом. И тут из толпы вырывается сам Гаррет – старый воин, грузный, но еще могучий. Его лицо, изборожденное морщинами, искажается от эмоций.

– Лиана!

Он хватает дочь в объятия, прижимает к груди, как будто боится, что она снова исчезнет. Глаза его влажные.

– Отец… – она срывается на рыдания, пряча лицо у него на плече.

Гаррет поднимает на меня взгляд.

– Это ты… Ты привел ее назад?

Я киваю, но вдруг земля уходит из-под ног. Темнеет в глазах.

– Он теряет кровь! – слышу я голос Лианы.

– Взять его! К лекарю!

Когда я прихожу в себя, вокруг – запахи жареного мяса и свежего хлеба. Я лежу в чистой комнате, перебинтованный, но боль уже притупилась.

Дверь открывается – на пороге Лиана в новом платье, с влажными от мытья волосами.

– Ты очнулся, – улыбается она. – Весь город говорит о тебе.

За ее спиной – гул голосов, музыка, смех.

– Отец устроил пир в твою честь. Южный Рубеж не забудет того, кто вернул ему его дочь.

Я пытаюсь встать, но она останавливает меня:

– Не торопись. Тебе еще нужно восстановиться.

Но я все равно поднимаюсь.

– Раз уж пир в мою честь – грешно пропустить.

Мы выходим на площадь.

Огни факелов, столы, ломящиеся от еды, бочки с элем. Гаррет поднимает кубок:

– За героя, который не побоялся бросить вызов ограм!

Толпа ревет в ответ. Мне хлопают по плечу, жмут руку, подливают вина. Лиана сидит рядом, улыбается, но в ее взгляде – что-то еще.

– Ты останешься? – спрашивает она тихо.

Я отпиваю эль, ощущая тепло в груди.

– Ненадолго. Но у меня… другие дороги.

Она кивает, будто ожидала этого.

– Тогда хотя бы запомни нас.

Я улыбаюсь.

– Это точно не забуду.

Как будто и не игра, усмехаюсь. Хп полностью восстановлено, а я готов к обратному пути. Интересно, кстати, что здесь, за пределами пригорода столицы, практически не заметны очарованные нпс.

Я даже стал задумываться, а не свалить ли подальше? Хотя, получив амулет, я бы предпочел побольше сладких попок. Но зато можно выделить закономерность – хочешь эротическую составляющую сюжета, сиди ближе к столице. Ну а если пришел фармить, сражаться и побеждать – иди на периферию.

Но сейчас речи о том, чтобы остаться, нет. У меня еще 25 монет долга, а значит – пора в путь. Он проходит спокойно, ведь задание уже выполнено, останется лишь получить награды.

Так и происходит. Прихожу в Дойки, сдаю квест Васе.

**Задание «Спасение дочери старосты» завершено**

**Опыт: +150. Получен 8-й уровень**

**Титул получен: «Герой Южного Рубежа»**

**Монеты: +20. Ваш баланс −5**

Что ж… зато апнул уровень.

Беру рандомный квест на фарм, «Г» класса, зато с перспективой подзаработать на монстрах. Настроение что-то совсем ни к черту, думаю даже пропустить стаканчик со всеми.

Так и делаю. Застаю в главном зале десяток одногильдийцев, они тоже недавно вернулись. Сейчас кто где – квесты, учеба-работа. Забавно, ведь если так подумать, у всех здесь есть своя жизнь за пределами игры. И все эти увальни… не просто игровые модели. Они реальные люди, имеющие свои мечты.

– Уже вернулся?

Я не ожидал увидеть Вику сейчас. Она отчего-то грустная, стоит поодаль ото всех, держа даже не начатый сок. Розовые волосы разметаны по плечам, хп пока не пришло в норму. Видно, что их помяло в битве.

– Ты как? – спрашиваю, облокачиваясь спиною на стену рядом. Смотрю на девушку с легкой грустью. – Что у вас стряслось?

– Потеряли игрока, – хмыкает она, не поднимая на меня глаз. Такая хрупкая на вид. – Мою лучшую подругу. Таю. Ты её не знал.

– Нпс? – предполагаю сразу, удивленно подняв брови.

– Не-ет, – усмехается моей наивности Вика, наконец растаяв, и пихает меня в плечо. – Закончились жизни. Ты пока не дошел до 10-го уровня, так что не знаешь, но… Дальше появится три сердечка вверху. Это будут твои возрождения.

– И что дальше? – хмурюсь, не понимая дурацких правил. Меня злит, что в подобной игре есть настолько дерьмовые ограничения. – Выкидывает в реал?

– Да. И придется начинать с нуля, – вздыхает Вика, отпивая сок несколько обреченно. – Сердца можно отдавать другим, покупать, а также получать в награды. Топы нафармили уже по паре десятков жизней. Нам приходится довольствоваться крохами.

– У тебя ведь еще есть? – спрашиваю настороженно.

Вика поворачивается ко мне и замирает. Просто стоит какое-то время, глядя мне в глаза и поджимая губы. Я несколько удивлен её реакции, но не мешаю.

– Ты особенный, Дим, – наконец говорит она, легонько касаясь моего подбородка пальцами. – Совсем зеленый еще, но почему-то рядом с тобой я чувствую, что не одна здесь.

Сам её целую. Осторожно, нежно, словно подтверждая слова Вики – да, я такой. Она прижимается ко мне всем телом и слегка дрожит, будто ища защиты. У меня, у новичка. Какая же она… хрупкая все-таки.

Уверен, что продолжим мы в комнате. Держу волшебницу за талию, глажу нежные щечки большим пальцем. Она роняет на них крупные слезы, совсем позабыв про свой сок.

– Дмитрий, оставь Вику в покое и иди за мной, – раздается голос Златы, и меня тут же тянут прочь за шиворот. – Она и без тебя допьет.

– Но я же занят!.. – пытаюсь возражать, но секретутке плевать. – Куда тащишь меня вообще⁈

– Тебе начислили бонусы за задание, – Злата толкает меня в свой кабинет, заходит сама и закрывает дверь. – Проверь вверху уведомления.

Злюсь на эту мадаму, плюхаюсь в кресло и роюсь в интерфейсе. Из-за дурного настроя никак не могу отыскать нужный раздел. Наконец замечаю пару восклицательных знаков. Вижу там сообщения системы:

**начислены бонусы опыта за выполнение задания с уровнем до 10-го! 100 ед. Принять? **

**начислены бонусы золота за выполнение задания с уровнем до 10-го! 10 монет. Принять? **

**начислены бонусы наград за выполнение задания с уровнем до 10-го! Зелье восстановления ур.3. Принять? **

Везде подтверждаю и только тогда поднимаю глаза на Злату, что сидит за столом, зарывшись в бумаги.

– Для этого ты меня сюда приволокла? – спрашиваю почти гневно.

– Нет. Я приволокла тебя, потому что ты занимался фигней, – не отвлекаясь от бумаг, проворчала секретарша. – Ну еще и потому, что тебе нужно решить сейчас, что будешь делать дальше. Обычно новичков не приходится силком сюда тащить. Они сами приходят, погасив долг.