Текст книги "История с привидениями (СИ)"
Автор книги: Кицуне-тайчо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)
– Ох, ну и удар, – сообщил он. И только потом понял, кто перед ним. – Капитан Хаями?
– Живой? Кости целы? Встать можешь? – Допрашивал его капитан быстрее, чем он успевал отвечать. – Давайте-ка, ребята, быстренько объясните мне, с чем мы имеем дело, пока он нас не нашел.
– Если коротко, он самый сильный в Эспаде, – Рукия уже вполне собралась с мыслями. – И самый большой. И если его разозлить, он еще вырастет.
– А разозлить его просто, – добавил Ренджи, ощупывая себя. – Долбануть хорошенько, ему хватит.
– Значит, надо его прикончить, пока он не вырос, – подвел итог Хаями, выпрямляясь и оборачиваясь к возвышающемуся над лесом арранкару.
– Это легко сказать, – фыркнул Ренджи. – А как сделать?
– Если вы сумеете немного его отвлечь, я его прикончу.
– Сколько нужно времени? – Деловито спросила Рукия.
– Минуты две.
– Попробуем продержаться, – решительно кивнула она и оглянулась на Абарая. Тот тоже кивнул.
– Просто отвлекайте его, чтобы он не отвлекал меня, – напутствовал Хаями.
Лейтенанты решительно бросились на врага с двух сторон. Рукия зашла с левого фланга. Высоко подпрыгнув, она взмыла над кронами деревьев и, находясь в самой верхней точке, вытянула руку вперед.
– Хадо 33: Сокацуй!
И тут же снова скрылась среди листвы. Просвистела над головой огромная лапища: это арранкар, ослепленный ее атакой, попытался схватить синигами, но промахнулся.
С правого фланга налетел Ренджи. Он рявкнул: «Банкай!» – и тут же тюкнул Ями в бок. Тот, правда, был в это время занят ловлей Рукии и на атаку внимания не обратил. Абараю это не понравилось, и он, перенаправив Забимару, ухватил арранкара за ухо.
– Ах, ты!.. – Взревел Ями, ловя рукой костяную змею. Поймать не удалось, Ренджи разделил звенья.
– Что, не нравится? – Лейтенант промчался мимо и остановился только где-то возле хвоста арранкара. Его страх уже куда-то улетучился, Ренджи охватил азарт.
– Только попадись мне, я из тебя котлету сделаю! – Рычал Ями.
Рукия, пользуясь тем, что противник отвлекся, активировала шикай и приморозила одну из лап чудовища. И тут же снова затерялась между стволов деревьев. Она пыталась отсчитывать время. Сколько они уже тут возятся? Полминуты? Минуту? В любом случае маловато. И что задумал Наото? Сможет ли он прикончить такую тварь одним ударом?
Ренджи набросился на врага сзади, его банкай устремился точно в затылок арранкара. Неожиданно тот, словно почуяв, выбросил руку и схватил Забимару за голову, резко встряхнул им, как плеткой. Ренджи не смог среагировать сразу. В первый момент он чисто рефлекторно пытался удержаться, и потому описал вместе с хвостом своего занпакто довольно широкую дугу по воздуху. Потом все же сообразил разъединить звенья и, потеряв опору, улетел, продолжая дугообразное движение, далеко в заросли.
Совсем немного осталось, прикидывала Рукия, показываясь над верхушками деревьев, привлекая к себе внимание. Наото скоро должен закончить подготовку. Надо еще чуть-чуть продержаться.
– Вот ты где, малявка! – Радостно взревел арранкар и тут же возмущенно продолжил: – эй, прекрати это! – потому что Рукия немедленно снова скрылась в зарослях. – Ты меня злишь!
И Ями распахнул огромную пасть. Ренджи не столько увидел, сколько по изменению реяцу отгадал атаку. Это же серо! Он не знал, насколько силен этот удар, но что-то подсказывало ему, что Рукии против него не выстоять. Только он, Абарай, сможет защитить ее от этой опасности. Он метнулся вперед, туда, куда целил арранкар, его занпакто свился кольцами вокруг своего владельца, заслоняя.
Ренджи успел. Не зря столько времени отрабатывал сюнпо со своим капитаном. Он возник перед Рукией в самый момент удара, его реяцу вспыхнула во всю силу, защищая их обоих, а Забимару создал дополнительный заслон. И все же жуткий по силе удар разбил на части занпакто, швырнул Абарая на Рукию, вдавливая обоих в землю.
Лейтенанты с трудом пытались подняться, мешая друг другу. Скрыться больше было невозможно: серо смяло все деревья вокруг, превратив участок леса в свалку щепок. Арранкар высился где-то прямо над ними, а они оба оглушены и едва могут двигаться…
Но тут произошло что-то непонятное. Словно какая-то пыль поднялась с земли, засверкала в последних лучах закатного солнца. Нет, пожалуй, все же не пыль, а нечто покрупнее. Сверкающее многочисленными гранями облако устремилось к арранкару, заклубилось возле него. Ями не обратил внимания. Он высматривал свои жертвы среди обломков деревьев. А облако приблизилось к нему и истаяло, непонятно, куда делось.
«Это что, и была атака Наото? – В отчаянии подумала Рукия, безуспешно пытаясь спихнуть с себя Абарая. – Вот это он так долго готовил? Похоже, ничего не вышло!»
И тут… словно мощный взрыв изнутри разворотил Ями. Огромную тушу буквально разорвало на части. Миг, и арранкар исчез, истаял облачком духовных частиц.
– Ну вот, – воскликнул Хаями где-то поблизости. – Не такой уж он был страшный, ваш Эспада. Извините, – он вдруг оказался рядом с лейтенантами. – Чуть-чуть не успел. Вы как?
– Что это было? – Спросила вместо ответа Рукия. Ей уже удалось сесть.
– Я называю эту атаку «алмазная пыль», – пояснил Хаями. – Алмазов в почве не так уж много, требуется время, чтобы их собрать в одном месте. Поэтому я и просил помочь мне с подготовкой. Но уж когда алмазы собраны, они просто проникают внутрь организма врага, прямо через рот и нос, а потом происходит бум, – он изобразил руками миниатюрный взрыв. – Алмаз – штука твердая. Разрывает на части все, что угодно. Если честно, я до сих пор не придумал, что можно противопоставить этому приему, – он пожал плечами.
– Ничего себе, – только и сказала Рукия.
Тут Ренджи отмочил такую штуку: он поднялся на ноги и отвесил низкий поклон Хаями.
– Спасибо, Хаями-тайчо! – Заявил он. – Вы нас спасли. Я вам очень благодарен.
Но Наото отмочил штуку еще почище: он поклонился в ответ.
– Это тебе спасибо, Абарай. Если бы ты не вернул мне меч, я не сумел бы вам помочь.
– Наото! – Вдруг встревожилась Рукия. – Тебе не стоит тут оставаться. Сейчас кто-нибудь примчится на твою реяцу. Если еще на нашу не среагировали.
– Это верно, – Хаями прислушался, коротко кивнул. – Уже идут. Ты же, наверное, еду несла?
– Ну да, – Рукия смутилась. – Только я уронила сверток. Где-то там.
– Ладно, потом найду. Пока, ребята!
Хаями легонько чмокнул Рукию в макушку, махнул рукой Ренджи и немедленно испарился.
Лейтенанты недолго таращились ему вслед. Через несколько секунд перед ними образовалась капитан Сой Фонг.
– Хаями! – Прошипела она гневно. – Где?
– Что? – Оба лейтенанта ошеломленно уставились на нее.
– Здесь был Хаями! Где он, куда делся?
– Туда, – Ренджи махнул рукой в сторону, противоположную той, куда он ушел в действительности. – Только уже смысла нет, – добавил он. – Не догнать.
– Неужели вы двое не справились с одним безоружным? – Разозлилась Сой Фонг.
– А? – Они снова вытаращились на нее непонимающе. Потом Рукия, наконец, сообразила.
– Так мы же не с ним сражались, – пояснила она.
– А с кем тогда?
– С Эспадой. Ями, или как-то так. Который нулевой.
– Вы издеваетесь? – Капитан смотрела на них недоверчиво и мрачно.
– Нет! – Подхватил и Ренджи. – Эта тварь напала на нас! Неужели вы ее не видели? Она здорово торчала над лесом!
– А Хаями, он нас спас, – добавила Рукия. – Появился непонятно откуда, убил арранкара и снова скрылся.
– Вот так? – Сой Фонг призадумалась. В этой ситуации беглый капитан был уже не настолько важен. – Значит, Зеро Эспада?
– Ага! – Хором откликнулись лейтенанты.
– И что же, – вкрадчиво спросила она, – эта битва была похожа на предыдущую?
Ренджи и Рукия переглянулись.
– Кажется… не очень, – пробормотал Абарай.
– Ну, мы постарались не повторяться, – не очень уверенно ответила Кучики.
– Значит, не была похожа?
– Э-э… – Ренджи, поморгав, оглянулся на подругу. – А ты помнишь подробности той схватки?
– Если честно, – Рукия помялась, – не очень. Только какие-то фрагменты. Нам тогда здорово досталось.
– Ага, и я тоже помню смутно, – поддержал Ренджи. – Мы уже к моменту начала этого сражения были измочалены до предела.
– Вот так? – Сой Фонг задумалась.
У нее были небольшие подозрения, что лейтенанты врут. Кучики вполне может попытаться прикрыть друга своего брата. А Абарай, как обычно, за нее. Если тут возникла небольшая схватка, закончившаяся примирением… Впрочем, решила она, на это не было времени. Реяцу Хаями исчезла незадолго до того, как Сой Фонг встретила этих двоих. Они не успели бы договориться.
– Вы оба сейчас пойдете со мной, – распорядилась она. – Пусть вас Унохана обследует.
– Да, капитан, – хором откликнулись оба лейтенанта.
***
– И снова та же картина, – задумчиво проговорила Унохана. Сой Фонг мрачно глядела на нее. – Такое впечатление, что эти двое подрались между собой. Однако собственная реяцу…
– Так что же, по-вашему, это означает? – Прервала Сой Фонг.
– Понятия не имею, – Унохана пожала плечами и улыбнулась несколько виновато. – Мы с капитаном Куроцучи так и не можем прийти ни к каким выводам. Ведь, если верить рассказам, капитан Кучики уничтожил своего противника. И если капитан Кучики убил того, кто напал на него, тогда кто напал на капитана Зараки, и на всех остальных тоже?
– Бред какой-то! – Обреченно фыркнула Сой Фонг. У нее тоже не было ни единой версии.
***
Ренджи и Рукия вместе вышли из госпиталя и неторопливо двинулись по темным улицам. Солнце уже зашло. Но им, можно сказать, повезло хотя бы в том, что они покинули госпиталь в тот же день, как попали в него. Их раны оказались не настолько серьезны, чтобы медики стали их задерживать.
Рукия несколько раз оборачивалась к Абараю, даже воздуху в грудь набирала, собираясь заговорить, но так и не могла решиться, снова сникала, отворачивалась. У Ренджи было какое-то отсутствующее выражение лица. Шли молча. Наконец, Рукия начала было:
– Но, все-таки… – и осеклась, умолкла, тяжело вздохнув.
– Что еще? – Нахмурился Ренджи.
– Не то, чтобы я хочу что-то сказать…
– Давай уже!
– Просто вдруг пришло в голову, – Рукия несколько раздраженно пожала плечами. – Ичиго ведь не видел нашего с тобой боя с Ями.
Комментарий к Глава пятая
* Фанфик «Туман»
========== Глава шестая ==========
Только в детстве мы встретили старых друзей,
И новых старых не будет.
(Машина времени)
Совещание в узком кругу проходило нынешним утром на озере. Рукия постаралась сделать так, чтобы это совещание было больше похоже на пикник. Что ж, оно и было похоже: многочисленная вкуснятина на расстеленной на земле скатерти, мягкая трава, теплый ветерок, приятная компания. Даже удивительно: кругом происходит черт знает что, а они тут собрались все вместе и сидят, беседуют, словно у них у всех внезапно выдались каникулы.
Впрочем, предмет беседы сам по себе внушал тревогу. И настроение собравшихся было совсем не под стать этому ясному солнечному утру. Бьякуя сидел, прислонившись к стволу дерева: держать спину прямо было пока еще затруднительно. Ренджи потихоньку таскал с блюда сладости, имея при этом лицо настолько мрачное, будто его пытаются накормить отравой. Наото ехидно скалился, но рассеянно, только лишь по привычке, мысли его явно были где-то далеко. Рукия внимательно разглядывала всех троих.
– Значит, ты просто взял и разорвал его в клочья? – Задумчиво проговорил Бьякуя.
– Ну да, – Хаями кивнул. – На самом деле, он не показался мне особенно сильным.
– Вот как, – Бьякуя говорил медленно, глядя мимо собеседника на сверкающую гладь озера. – Не был сильным, значит. Я когда-то тоже сражался с ним. И мне не показалось, что он был слабым.
– Ребята с ним не справились, – Хаями кивнул в сторону лейтенантов. – А они не последние бойцы в Готэй. И тем не менее, – он виновато пожал плечами, – этот громила не показался мне сильным.
– Это значит, что ты сражался не с Ями, – сделал вывод Бьякуя.
– Наверное, – Наото снова пожал плечами. – Я же не знаю, что это за тварь.
– Но, – робко вмешалась Рукия, – это была его реяцу. И вообще…
– Реяцу? – Переспросил Хаями, недоуменно нахмурившись. – О чем ты? Не было там никакой реяцу.
– Полагаю, что это тоже обман, – проговорил Бьякуя. – Я, например, во время своего боя отчетливо ощущал реяцу Куросаки Ичиго. И даже когда он изменился…
– Но я никакой реяцу не чувствовал, – перебил его Хаями. – Их – да, – он ткнул пальцем в лейтенантов. – Но больше ничего.
– Реяцу была, – твердо и упрямо сказал Бьякуя.
– Не было, – с той же интонацией заявил Наото.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга.
– Значит, не было? – Проговорил, наконец, Бьякуя.
– Э, Кучики-тайчо, – неуверенно встрял Ренджи, – капитан Унохана говорила, что в наших с Рукией ранах была наша же собственная реяцу…
– Да, я тоже это слышал, – кивнул Бьякуя. – То же самое было и со мной, и с Зараки.
– Значит, чужой реяцу действительно не было? – Понимающе кивнул Хаями. – Это была такая же иллюзия, как и образ врага? Правильно я понимаю? Если уж те, с кем мы все сражались, никак не могли быть здесь… И что же это все означает?
И они трое – и Хаями, и Ренджи, и Рукия – уставились выжидательно на Бьякую. В самом деле, на кого им еще смотреть? У Хаями, несмотря на возраст, недостаточно опыта: ему не приходилось сталкиваться в Руконгае со всякой чертовщиной. А лейтенанты, хоть и участвовали в самых немыслимых операциях, страдают недостатком чисто академического знания. Нда… Как будто Бьякуя обладает достаточным опытом и знаниями, чтобы распутать эту загадку!
– Есть еще одна вещь, на которую мы не обратили внимания, – заметил он, уходя от ответа. – Та женщина.
– Рыжая? – Ренджи подобрался. Это был уже куда более конкретный враг. Это проще.
– Именно. Сой Фонг однажды упомянула об этом, но я не уверен, что кто-то всерьез задумался над этим. Хотя и следовало бы.
– А что там? – Хаями подался вперед.
– Она пришла к выводу, что рыжую видели только люди, обладающие зачатками духовной силы.
– Э? – Ренджи недоуменно заморгал. – Это как? Она что, призрак?
– Что ж, – Бьякуя глянул на лейтенанта одобрительно, – выглядит это именно так.
– Подожди-подожди, – Хаями даже руку протянул, словно пытаясь преградить дорогу словам Кучики. – Ты что этим хочешь сказать? Что у нас тут, в Обществе душ, завелось привидение? Да быть того не может! Мы здесь сами как привидения. Мы же духи!
– И все же аналогия прослеживается, – не уступил Бьякуя. – В Мире живых только люди, обладающие духовной силой, способны видеть призраков.
– Но это в Мире живых, – Хаями тоже был упрям. – А здесь мы все состоим из духовной субстанции.
– Это если мыслить конкретными категориями, – возразил Бьякуя. – Но в данной ситуации стоит абстрагироваться от конкретных понятий.
– Согласен, давай пойдем по принципу аналогии, – Наото подался вперед, сцепил пальцы. – Итак?..
Лейтенанты только глазели то на одного капитана, то на другого, даже не пытаясь уже понять, о чем идет речь.
– Итак, – задумчиво подхватил Бьякуя. – По аналогии. Обладающий духовной силой видит в Мире живых то, чего там быть не должно. Нечто из другого мира.
– Из другого? – Переспросил Наото. – Подожди-ка! Но тогда…
Они уставились друг на друга и хором воскликнули:
– Как?
– Как это технически осуществимо? – Продолжил Бьякуя. Он, казалось, начинал сердиться.
– Тебе виднее, – заметил Хаями.
– Нет, я знаю одного такого умельца, но… – Кучики умолк, задумавшись.
– И кто это?
– Ты его не знаешь.
Ренджи, переводя ошеломленный взгляд с Хаями на Кучики, с завистью думал о том, что эти двое, похоже, с легкостью читают мысли друг друга. Но эта мысль больше не вызывала в нем острого приступа ревности, как раньше. Все же Хаями спас его и Рукию, для Ренджи это имело большое значение. Просто он думал о том, что и сам хотел бы уметь так же читать мысли своего капитана. А то ведь на словах у него вообще ничего не поймешь. Особенно сейчас.
– Значит, это все же возможно? – Жадно уточнил Хаями.
– Нет.
– Но ты только что сказал, что знаешь, кто мог это сделать!
– Подожди, – Бьякуя решительно выставил вперед ладонь, словно защищаясь. – Он делал это не так. Мне надо подумать.
– Думай вслух.
– Он делал иначе. Он преобразовывал физическое тело в духовное.
– Э? – Хаями округлил глаза. – Ну ничего себе.
– Кучики-тайчо! – Не выдержал Абарай. – Вы поняли, что происходит?
– Не совсем, – медленно проговорил Бьякуя, но все же сжалился над лейтенантом. – Я говорю об Урахаре.
– А при чем тут он? – Ренджи вытаращил глаза.
– Он? Ни при чем. Просто я вспомнил, что он вытворял нечто подобное. Он перебрасывал людей из Мира живых в Общество душ. Но он полностью преобразовывал физическое тело в духовное. Так что это не наш случай.
– А наш какой?
– А у нас тут привидение, – улыбнулся Хаями. – Сам подумай, кто может считаться привидением в Мире мертвых? Кто-то, кого здесь быть не должно, но он есть…
– Живой человек? – Первой сообразила Рукия.
– Но как?! – Изумился Ренджи.
– Вот об этом мы сейчас и думаем: как, – заметил Бьякуя.
– Но живой человек не может находиться в Обществе душ, – возмущенно возразила Рукия. – Он же физический! В физическом теле, а оно…
– А душа живого человека? – Перебил Хаями.
Рукия изумленно умолкла. Ренджи заморгал глазами.
– Это в смысле… Он там… а душа тут? Так, что ли? А так бывает?
– Этого мы пока не знаем, – сказал Бьякуя. – Это просто предположение. Но других у нас до сих пор нет.
– Но тогда что же получается… – Ренджи попытался сделать из этого мудреного разговора простые и понятные выводы. – Значит, наш враг находится в Мире живых?
– Это вполне вероятно, – согласился Кучики. – Если наши предположения верны…
Тут Ренджи и Рукия переглянулись. Похоже, настал подходящий момент.
– Брат, – осторожно обратилась Рукия, – а вот мы тут еще кое о чем подумали.
– Рассказывай.
– Это насчет Ичиго. Вот вы говорили, что ваш бой с тем… э… с той иллюзией, или как это… В общем, что это было похоже на ваш настоящий бой с Ичиго.
– Верно, – Бьякуя кивнул. – Похоже в деталях. И что с того?
– И капитан Зараки тоже говорил, что многие детали совпадали. А вот когда мы с Ренджи сражались с иллюзией арранкара, у нас почти не было совпадений. Так мы подумали: ведь Ичиго видел битву Зараки-тайчо. Но не видел нашей.
– Что ты хочешь этим сказать? – Чуть нахмурился Бьякуя.
– Мы просто подумали, что стоит его навестить, – смущенно сказала Рукия. – Просто проверить, что у него все в порядке.
– Полагаешь, кто-то узнал эту информацию непосредственно от него? – Бьякуя задумчиво покивал головой. – В этом есть смысл. Если наш враг – кто-то из окружения Куросаки, мы сумеем его вычислить.
Рукия перевела дух. Похоже, самое сложное было позади. Брат не отмахнулся пренебрежительно от их соображений. И что самое главное, не заподозрил немедленно Ичиго во всех грехах.
– Тайчо, так вы разрешите нам отправиться туда? – Обрадовался Ренджи.
Кучики не ответил, о чем-то всерьез задумавшись. Лейтенанты терпеливо ждали, глядя на него с надеждой. Наконец, Бьякуя проговорил:
– Да, вам двоим стоит отправиться в Мир живых. Похоже, что следы ведут именно туда. Найдете Куросаки и проследите за ним. Проверите, есть ли кто-нибудь подозрительный возле него. И еще я думаю, – добавил он после паузы, – что вам не стоит афишировать истинную подоплеку вашего задания.
– Это почему? – Удивился Ренджи.
– Во-первых, не хочу навлекать на Куросаки лишние подозрения, – пояснил Бьякуя. – Кто-нибудь может уцепиться за это, когда происходит столько непонятного. А во-вторых… – он чуть запнулся, – не хочу выглядеть идиотом.
***
Самым сложным во всем этом оказалось объяснить Укитаке, почему именно Рукия должна идти вместе в Абараем в Мир живых. Какая такая необходимость посылать туда двух лейтенантов в самый разгар непонятных беспорядков в Сейрейтее, искренне недоумевал он. Да еще по какому-то пустяковому делу, суть которого они даже не потрудились разъяснить. Укитаке очень хотелось узнать, какая вожжа попала под хвост Бьякуе, но тот был нем, как рыба. А Рукия смотрела столь умоляюще, что пришлось, в конце концов, согласиться.
Едва выйдя в Мир живых, Ренджи вытащил из-за пазухи телефон, выданный им для связи, и выключил его. Хотел было отправить в ближайший мусорный бак, но Рукия перехватила.
– Погоди, – она спрятала выключенное устройство. – Выбрасывать не будем. Вдруг пригодится неожиданно.
Незадолго до этого, когда уточняли детали предстоящей операции, между лейтенантами и капитаном состоялся такой разговор.
– Оставайтесь там столько, сколько будет нужно, – говорил Бьякуя. – Сами решите, когда следует вернуться.
– Но Укитаке-тайчо может в любой момент потребовать отчета, чем мы там занимаемся, – напомнила Рукия. – Или даже приказать мне вернуться сюда. Я не смогу не подчиниться.
– Выбросьте телефон, – посоветовал Бьякуя. – Если он не сумеет связаться с вами, вы можете спокойно выполнять мое задание.
– Выбросить? – Насупился Абарай. – Но…
Потерю снаряжения пришлось бы возмещать, разумеется, из собственного жалования. Жалования Ренджи было жаль.
– Я возмещу, – пояснил Бьякуя.
– А, тогда ладно, – немедленно обрадовался Ренджи.
Теперь он предпочел бы избавиться от телефона. Потеряли, значит, потеряли. Если им вдруг придется воспользоваться этой штукой, то как они объяснят, почему раньше не выходили на связь? Впрочем, Рукия в чем-то права, и, если речь зайдет о спасении чьей-то жизни, наказание за нарушение дисциплины будет их волновать в последнюю очередь. Тем более, отдуваться за них наверняка придется Кучики-тайчо.
Первым делом решили наведаться к Урахаре: стоило посоветоваться. Тот так и обитал на прежнем месте, говоря, что уже привык и не хочет ничего менять. Торговец не слишком удивился визиту, напоил лейтенантов чаем и с интересом выслушал.
– Ай, капитан Кучики, как всегда, себе на уме, – рассмеялся Урахара. – Снова отправил вас на задание в обход всяких приказов и необходимостей. Ладно хоть, в этот раз мне не придется открывать вам проход в Хуэко Мундо.
– Да, к счастью, – кивнула Рукия. – На этот раз мы просто хотели узнать, не слышали ли вы о чем-то подобном.
– Неа, – Урахара легкомысленно покрутил головой. – Первый раз такое слышу.
– А здесь… – Ренджи, нахмурившись, чуть подался вперед, – нынче как, спокойно?
– Решительно ничего не происходит. Если бы вы не рассказали, я бы так ничего и не узнал.
– Жаль, – вздохнула Рукия. – Значит, вы нам ничем не поможете. Тогда мы пойдем.
– Не то, чтобы я могу что-то обещать, – задумчиво протянул Урахара. – Но я подумаю над этим.
На том и расстались. Урахара пообещал лейтенантам, что станет узнавать новости из Сейрейтея и передаст им, если они зайдут в гости. Это было кстати, раз уж они остались без связи. Если дела дома пойдут совсем уж скверно, лучше будет немедленно вернуться. Теперь же пора было приступать к выполнению задания, а именно, найти Куросаки Ичиго.
***
Окно на четвертом этаже было открыто. Ичиго давно уже жил один, снимая скромную квартиру в высотке. Это удобно, особенно когда хочется водить домой приятелей и девочек. Удобно это было и для лейтенантов: в семействе Куросаки слишком много тех, кто мог бы их заметить, а это было бы некстати. Они не хотели, чтобы Ичиго знал об их присутствии. Знать, но не видеть, не ощущать, не иметь возможности поговорить – нет, это жестоко.
Ренджи первым сиганул на подоконник и тут же подвинулся, пропуская Рукию. Оба тут же невольно улыбнулись ностальгически-умиленно. Старый друг не слишком изменился. Да, стал старше, но в тот момент они увидели перед собой все того же рыжего мальчишку, который несколько лет назад сражался с ними бок о бок.
Очевидно, Ичиго недавно вернулся домой. Сейчас он стоял у полки с дисками, задумчиво их разглядывая.
– Похоже, с ним все в порядке, – заметил Ренджи. – Никакой реяцу у него внезапно не появилось.
– Я в этом и не сомневалась, – надменно заявила Рукия, однако и в ее голосе послышалось облегчение. Ичиго никак не мог иметь отношения к недавним происшествиям в Обществе душ.
Куросаки тем временем выбрал один из дисков и вставил его в дисковод. Засветился экран телевизора. Ичиго взял пульт и уселся на диван.
– И чужой реяцу тут тоже незаметно, – тоном эксперта продолжал Ренджи. – Эй, он, кажется, собрался кино смотреть.
– Ты только сейчас догадался? – Фыркнула Рукия.
Абарай немедленно спрыгнул с подоконника и плюхнулся на диван рядом с Ичиго.
– Здорово! – Заявил он. – Я тоже хочу!
– Эй! Мы сюда не развлекаться пришли, а работать! – Напомнила Рукия.
– Мы пришли понаблюдать за Ичиго, – невозмутимо парировал Ренджи. – Так и давай наблюдать.
Рукия только вздохнула, тоже слезла с окна и уселась прямо на пол рядом с диваном. Ей тоже ужасно хотелось посмотреть фильм. Подобные развлечения нечасто выпадают на долю синигами. Грех не воспользоваться.
Кроме того, становилось очевидно, что им придется провести здесь некоторое время. Непричастность Ичиго видна с первого взгляда. Он даже синигами не замечает, не сумел бы он так достоверно прикидываться. Значит, придется понаблюдать, с кем он сейчас общается, нет ли у него каких-нибудь подозрительных знакомых. Придется постоянно быть рядом с ним. Ну, и кино вместе посмотреть, раз уж так… повезло.
***
Рукия решительно запретила Ренджи разорять холодильник Ичиго.
– Спятил? – Возмутилась она, отвесив приятелю подзатыльник. – Он же мигом догадается, что здесь кто-то есть. Ты же этого не хочешь?
– Нет, – Ренджи потер ушибленное место. – Но есть-то хочется.
– Найдем еду в другом месте. И вообще, веди себя тихо, ничего не трогай.
Ичиго уже лег спать. Ренджи все через то же окно отправился на поиски продовольствия, а Рукия осталась охранять. Ночь, однако, прошла спокойно, да и утро ничего не прояснило. Пока Куросаки готовил себе завтрак, синигами сидели на подоконнике, поджав ноги. Хоть Ичиго теперь и не мог коснуться их, все равно было бы неприятно видеть, как сквозь тебя проходит человек, да еще и старый друг.
За Ичиго следовали весь день. На работу – в огромное офисное здание, на обед – в маленькое кафе поблизости, после домой – на автобусе и еще пешком через парк. Никто из множества людей, с которыми Куросаки общался за этот день, не выглядел подозрительно. Ни один не обладал ни малейшим проблеском духовной силы. Никто не говорил с ним о необычных вещах, о призраках, о жизни и смерти. И ни один из них не был рыжим.
– Ничего, подождем, – обнадеживающе говорила Рукия. – Может, он в выходные в ночной клуб сорвется. Или еще на какое-нибудь подозрительное сборище.
Ренджи рассеянно кивал. Его больше грела мысль о том, что Ичиго, придя домой, наверняка захочет посмотреть еще какой-нибудь фильм.
***
На улицах Сейрейтея, меж тем, продолжался беспредел. Еще несколько человек не вернулось с патрулирования в эту ночь. Наутро нашли трупы, валяющиеся в самых разных концах города. Раны, полученные ими, наводили на размышления.
Унохана склонялась к мысли, что все они столкнулись с одним и тем же врагом, достоверно копирующим реяцу.
– Что-то вроде зеркала, – размышляла она вслух на собрании капитанов. – С какой силой бьешь по нему, такую же получаешь в ответ. Когда он сражается против рядовых, сила его невелика, когда же он выходит против капитанов, его реяцу становится того же уровня.
– Это была бы хорошая версия, – насмешливо отвечал Куроцучи, – вот только она не объясняет, кого убил Кучики.
И многое другое тоже не объясняет, подумал Бьякуя. Например, откуда противник знает подробности прежних сражений. И почему он принимает такой облик. И как заставляет чувствовать реяцу именно того, кого видишь перед собой. И… На этом месте Бьякуя оборвал свой внутренний монолог и вновь задумался, мучительно пытаясь вспомнить. Было же что-то еще, о чем до сих пор никто ни разу не упомянул. Как же вытащить это смутное ощущение из бездны подсознания?
На другую ночь жертв было еще больше, так же как и на третью. Кто-то убивал патрульных, безжалостно, жестоко: порой трупы находили разорванными на части. И никто не успевал прийти им на помощь, поскольку реяцу этих бойцов была невелика, издали не почуешь, а места неведомый хищник выбирал безлюдные.
Впрочем, одному из патрулей все же повезло. Бьякуя узнал об этом случайно. В эту ночь он неторопливо прогуливался по расположению отрядов, отчасти просто отдыхая, отчасти патрулируя. Не то, чтобы кого-то нарочно искал, но меч держал за поясом. Возле госпиталя его внимание привлекла группа бойцов, что-то оживленно обсуждающая. Заметив среди них лейтенанта Котэцу, Бьякуя решил подойти.
– Капитан Кучики! – Котэцу первой заметила его. – Вы уже знаете?
– Нет, – отозвался Бьякуя. – А что происходит?
Вид еще четырех синигами, стоящих рядом с лейтенантом, наводил на мысли о хорошей драке. Трое из них были основательно потрепаны, кое-как перевязаны какими-то тряпками, еле держались на ногах. Четвертый, чья реяцу казалась куда лучше, чем у остальных, потрепанным не выглядел, но зато был чрезвычайно возбужден.
– Расскажи, – велела Котэцу этому четвертому.
Офицер рассказал. Только что он спас трех патрульных от довольно крупного пустого. Тварь оказалась слишком сильна для трех новичков, и они, получив серьезные ранения, решили, что дешевле будет броситься наутек. Удрать им, впрочем, все равно не удалось бы, когда бы не вмешательство офицера более высокого ранга.
– Я его, в общем, без особых проблем одолел, – признался офицер. – Разок в маску тюкнул, и готово.
Остальные трое до сих пор заметно дрожали от страха. Куда сильнее, чем положено бойцам Готэй, пусть даже чудом избежавшим смерти.
– Но дело в том, капитан Кучики, – озабоченно продолжила Котэцу, – что я уже немного осмотрела раненых. Никакой реяцу пустого нет.
– Вот как, – задумчиво проговорил Бьякуя. – Значит, вы говорите, пустой? – Обернулся он снова к патрульным.
Те дружно закивали головами.
– Я своими глазами видел пустого, – уверенно подтвердил офицер. – Здоровенного.
– А реяцу? – Бьякуе неожиданно пришла в голову любопытная мысль. Это стоило проверить.
– Реяцу была мощная, – дрожащим голосом сообщил один из раненых.
Двое его товарищей по несчастью немедленно подтвердили это. И только офицер вдруг задумался, уставился на капитана озадаченно.
– Кучики-тайчо, – неуверенно проговорил он, – а я что-то никакой реяцу не помню…
– Вот оно как, – удовлетворенно кивнул Бьякуя… и тут же прикусил язык. Развивать эту тему сейчас никак не следовало. Поговорить об этом он мог бы только с Хаями.
– Котэцу, – обратился он к лейтенанту, – позаботься о том, чтобы этот рассказ услышали Унохана и Куроцучи.
Как-то неуютно становилось в этом мире. Бьякуя обнаружил, что тревожится за Рукию и Ренджи. Что там у них? Нашли ли они врага? И если нашли… то смогут ли справиться? От них никаких вестей, и это естественно, сам же велел им выбросить телефон. Он вдруг подумал, что следовало поступить иначе: велеть им сперва доложить о визите к Куросаки, а уж потом обрывать связь. Сиди теперь тут, как дурак, без всяких известий. И сколько времени они могут там оставаться? Как определить, что они просто ждут, потому что ничего особенного не происходит, а не влипли уже в неприятности и потому не могут вернуться?
