Текст книги "Поединок (СИ)"

Автор книги: Кицуне-тайчо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Да, следовало признать, сегодня у Абарая были некоторые основания дерзить своему капитану. И Бьякуя понял, что больше не хочет рассматривать Ренджи как своего ученика. Он больше не хочет следить за ошибками лейтенанта, искусственно создавать ситуации, когда эти ошибки можно исправить, не хочет поддаваться, когда это необходимо, и тщательно следить, чтобы Ренджи не досталось больше задуманного. Этот период в их жизни закончился в тот момент, когда Абарай произнес свой дерзкий вызов. И теперь Бьякуе хотелось только одного: поставить наглеца на место. Потому что никогда, ни за что на свете не сможет он, Абарай Ренджи, победить его, Кучики Бьякую!

Рассеянные лезвия сложились в один клинок, и тот скользнул в руку Кучики. Бьякуя увернулся от морды Забимару, промчался вдоль длинного его тела и оказался прямо перед Абараем. Нанес колющий удар, целя в живот… Меч чиркнул по костяным пластинам и сорвался. На доспехах осталась царапина, и не более. Реяцу Ренджи стала очень хороша за время их тренировок. Впрочем, от парня, который просто ушел на пару дней в потайную пещеру, а вернулся с банкаем, нельзя ожидать меньшего. А если учесть, с кем он занимался эти десять лет… Едва клинок капитана скользнул по его панцирю, едва Бьякуя понял, что не сумел достать противника, рука Абарая уже взметнулась вверх, и указательный палец смотрел прямо в лоб Кучики.

– Хадо №4…

Бьякуя еле успел пригнуться. Хорош стал, поганец. Это он так воодушевился от своего достижения? Вдохновение всегда шло ему на пользу.

Это сражение стало для Бьякуи неожиданно сложным. Его оружие не причиняло вреда! Этот доспех, словно нарочно созданный для защиты от миллиардов мелких клинков, этот разделяющийся на части меч, который невозможно схватить и уничтожить… Бьякуя использовал кидо, и несколько раз ему казалось, что он взорвал к чертям этот Забимару, но всякий раз оказывалось, что Абарай нарочно разделил звенья своего занпакто. Меч собирался воедино и снова атаковал, заставляя Кучики срываться в сюнпо.

В какой-то момент Бьякуя изловчился и шарахнул хадо №33 прямо в Абарая. Тот покатился кувырком, а Забимару, лязгнув огромными челюстями, брякнулся головой о землю. Но тут же выяснилось, что праздновать победу рановато. Едва Бьякуя, выхватив из воздуха очередной клинок, бросился к поверженному противнику, намереваясь выковырять его из панциря, Ренджи вдруг исчез. Значит, не забывал о тренировках сюнпо.

Почему-то сейчас все эти свидетельства о его успехах в тренировке бойцов раздражали Кучики. Тот факт, что он сам научил Ренджи всему этому, совершенно не радовал его. Абарай вышел из-под контроля… и этого Бьякуя никак не мог допустить.

Битва затягивалась. Оба противника стоили друг друга. Умело использующие как атаку, так и защиту, очень близкие по силе и скорости, к тому же изучившие друг друга вдоль и поперек, пожалуй, они могли бы сражаться вечно. Но кто-то из них должен был первым допустить ошибку. Кто-то должен…

Бьякуя и сам не понял, как это произошло. Ему показалось, что он уже избежал атаки, голова Забимару просвистела мимо него, но внезапно выяснилось, что челюсти гигантской змеи раскрыты, и Кучики оказался в самой ее пасти. Верхние зубы благополучно миновали капитана, а вот нижние…

Сильно ожгло левый бок, страшная сила рванула и бросила Кучики на землю, а дальше он не мог вспомнить. Просто в какой-то момент осознал, что лежит на спине. В голове гудело, и кровь стучала в висках. Где-то вверху маячила встревоженная физиономия Абарая.

– Кучики-тайчо! Вы только не шевелитесь, ладно?

– Почему? – Безразлично спросил Бьякуя.

– У вас тут дырка насквозь, – объяснил лейтенант. – Я послал адскую бабочку, скоро кто-нибудь явится на помощь. А пока не двигайтесь.

– Ясно, – все так же безразлично отозвался Кучики.

На самом деле слова лейтенанта его немного удивили. Никакой боли он не чувствовал. Он вообще не ощущал своего тела, точнее, ему казалось, что он упакован в мягкую вату, которая полностью связывает его движения. Шевельнуться он не смог бы, даже если бы Ренджи не предупреждал об этом. Потом, когда шум в голове поутих, Бьякуя, наконец, вспомнил, что произошло. Похоже, он только что проиграл. Даже странно, что на лице Абарая нет приличествующего случаю торжествующего выражения.

И Бьякуя понял, что ему… грустно. Ренджи добился своего. Теперь он, несомненно, постарается немедленно оказаться подальше от своего капитана. Он уже победил, и ему незачем ждать, пока Кучики оклемается и, кто знает, возможно, захочет оспорить эту победу. Именно сейчас у Ренджи есть шикарная возможность уйти из отряда, к тому же Укитаке. Вот уж кто будет доволен! А там, в тринадцатом отряде, Абарай сможет спокойно дожидаться удобного случая, чтобы стать капитаном. Он ведь уже думал об этом.

Вот все и закончилось. Бьякуя снова остается один. Придется трудно, ведь работы станет в два раза больше. Впрочем, это и к лучшему. Потому что некогда станет думать о том, что Бьякуя, если признаться себе честно, не хотел бы никуда отпускать Ренджи. Где еще он найдет столь же надежного товарища, такую же надежную опору, на кого, черт возьми, он сможет так же положиться?! Вспомнив в этот момент обо всей возне последних лет, о тренировках, о ссорах и примирениях, о наивных попытках Ренджи подружиться и не менее наивном его, Кучики, упорстве, Бьякуя теперь только осознал, насколько это было… забавно. Но теперь ничего этого больше не будет.

– Что ж, – медленно проговорил он, – ты своего добился.

Ренджи отчего-то надулся, даже зубами скрипнул от злости.

– Тайчо! Вы опять поддались, да?

– Нет, – Бьякуя удивился такой реакции. – В этот раз я сражался всерьез.

– Точно? – Недоверчиво переспросил Абарай. Он по-прежнему хмурился и нервно покусывал губу. – Нет, тут что-то не так.

– Чем ты опять недоволен?

– Это как-то неправильно. Я не понял, как у меня это получилось. Это, наверное, случайность.

– Что ж, может, и случайность, – не стал спорить Бьякуя. – Но какая тебе разница?

– Но я же должен знать точно! – Возмутился Абарай. – Я не хочу победить из-за какой-то там случайности!

– В бою бывает довольно много случайностей, – заметил Кучики. – Что ты, вообще, там делаешь?

Он только теперь понял, что Ренджи не просто так сидит рядом с ним. Тело понемногу напоминало о своем существовании, и Бьякуя начал ощущать тяжелую руку на своем животе.

– Рану зажимаю, – проворчал Ренджи. – Она довольно серьезная, вообще-то.

========== Глава 2. Второй раунд ==========

Словом, все вышло наоборот. Вместо того, чтобы отправить в госпиталь лейтенанта, Бьякуя сам оказался на больничной койке. Ренджи не пострадал, если не считать нескольких синяков от падений. Слух о том, что Кучики с какой-то стати вдруг попал в четвертый отряд, мгновенно распространился по Сейрейтею.

Первым посетителем у Бьякуи стал Хаями. Он прорвался в палату сразу после того, как медики закончили штопать пациента. Впрочем, Унохана и не возражала. Кучики лежал в постели, сцепив пальцы на животе, и изучал потолок безразличным взглядом.

– Бьякуя, ну, как ты? – Хаями вгляделся в лицо друга.

– Нормально, – вяло и равнодушно отозвался тот.

Хаями сделал вид, что сердится.

– Я тебе что, Унохана, чтобы мне говорить «нормально»?

– Ладно, – легко согласился Бьякуя. – Немного больно. Но терпимо.

– Что-то ты подозрительно покладистый сегодня, – озабоченно нахмурился Хаями.

– На тебя не угодишь, – огрызнулся Бьякуя.

– Что думаешь делать дальше? – Наото взял деловой тон.

– Как раз сейчас мне и не нужно думать, что делать, – Бьякуя слегка пожал плечами. – Ренджи сам решит, как ему быть. Заранее могу сказать, что препятствовать ему не собираюсь.

– Ты расстроен? – Сочувственно спросил Хаями.

– Просто немного жаль, – безразлично сказал Бьякуя. – Ренджи – хороший лейтенант. Воспитать еще одного такого будет непросто.

– Подожди, подожди, – Наото несколько опешил. – Ты сейчас про что? Думаешь, Ренджи уйдет из отряда?

– Не знаю. Но это было бы логично. Зачем ему теперь оставаться рядом со мной? У нас есть свободные лейтенантские посты.

– Вообще, может, ты и прав, – почесал макушку Хаями. – Но я спрашивал о другом.

– О чем же?

– Как ты относишься к тому, что Ренджи тебя победил? – Прямо спросил Наото.

Бьякуя недоуменно приподнял одну бровь.

– А разве мы не этого добивались все эти годы?

Это было не совсем то, что он хотел сказать. И он прекрасно видел, что Хаями озадачен его ответом. Но на самом деле… Бьякуя просто не мог поверить, что все это действительно произошло. Событие выглядело столь фантастичным, что его организм отказывался испытывать какие-либо эмоции по этому поводу, а мозг отказывался обдумывать последствия.

***

Ренджи был пойман несколько позже, когда он с ошалевшим видом слонялся по расположению отряда. Все необходимые дела уже были сделаны перед сражением, и теперь ему решительно нечем было заняться, кроме как вспоминать раз за разом подробности прошедшей схватки. Здесь-то его и выловил Сайто.

– Ренджи! Правда, что Кучики в госпитале?

– Ага, – Ренджи обрадованно оскалился. Вот с кем ему действительно стоило поговорить!

– А что же такое приключилось?

– Ну… как бы это назвать… наверное, несчастный случай на тренировке.

– Хочешь сказать, это ты его?.. – Сайто вытаращил глаза.

– Ну да, я.

– Давай подробно! – Велел капитан.

И Ренджи все выложил. И про тренировки с Хаями, и про книжки, и про внезапно возникшую броню, и про поединок с Кучики. Сайто только глазами хлопал. Странно, но до сих пор у Ренджи даже и желания не возникало рассказать обо всем этом капитану третьего отряда.

– Значит, ты своего добился, – подытожил Сайто. – Но меня удивляет твоя скромность. «Несчастный случай на тренировке»? Тебе следовало бы сказать: «Я победил его!»

– Но… – Ренджи в затруднении тер подбородок, стараясь подобрать слова, чтобы выразить терзающее его сомнение. – Я как-то не уверен… По-моему, это случайно получилось.

– В каком смысле – случайно?

Ренджи только вздохнул. Совсем иначе он представлял себе свою победу. Он думал о том, как спланирует свою атаку, решительно загонит в ловушку противника и, конечно, будет уверен в каждом свое ударе. А капитан просто взял и по-глупому нарвался на клык. А вся стратегия и тактика Ренджи не имеет к этому ни малейшего касательства.

– Я случайно попал, – твердо сказал Абарай. – Просто мы оба устали. Я и не целился даже.

– И теперь ты скажешь, что не принимаешь такую победу? – Сайто усмехнулся.

– Да, правильно, – кивнул Ренджи. – Именно так я и должен сказать.

***

Когда утром Абарай появился в палате капитана, Бьякуя по мрачно-сосредоточенному выражению на его лице догадался, что не ошибся в своих предположениях. Разумеется, с таким лицом Ренджи может только завести разговор о переводе. Мысленно Кучики обреченно вздохнул, но внешне не дрогнул ни единым мускулом.

– Кучики-тайчо! – Взгляд лейтенанта был непривычно решительным. – Я должен с вами обсудить один вопрос.

– Я слушаю, – холодно отозвался Бьякуя. Он был уверен, что знает следующую фразу Абарая. Но тот сумел его поразить.

– Я говорил, что эта битва будет решающей, но… – Ренджи глубоко вдохнул и выпалил: – Я настаиваю, чтобы мы сразились еще раз.

– Что? – Изумился Кучики.

– По-дурацки как-то все вышло, – мрачно объяснил Ренджи. – Я сам не понял, что там произошло. Как вы вообще ухитрились так подставиться? Может, вы не выспались просто?

– Ну, на самом деле… – Бьякуя задумался, – было такое.

– Ну вот! – Торжествующе воскликнул Ренджи. – Надо переиграть.

– Ты пытаешься смоделировать идеальные обстоятельства? – Насмешливо сказал Кучики. – Но это невозможно. Всегда будут какие-то препятствия. Кто-то не выспался, кто-то не позавтракал, кто-то занозу посадил…

– Но, Кучики-тайчо! – Возмутился Ренджи. – Я же должен быть уверен, что могу вас победить! А то получается, что я нечаянно.

Бьякуя мысленно усмехнулся. Вчерашнее происшествие и в самом деле оказалось настолько невероятным, что даже Ренджи в него не поверил. И теперь хочет убедиться. Выходило, что Бьякуя всегда недооценивал своего лейтенанта. Он был уверен, что Ренджи достаточно будет одной случайной победы, чтобы закончить это многолетнее противостояние. Что он, выиграв лишь одну схватку, постарается больше никогда не оказаться в ситуации, когда бы капитан смог взять реванш. Но Ренджи, получается, нужна не эта сиюминутная победа, единственная, напоказ, ему нужно знать для самого себя, что он сумел превзойти своего капитана.

– А тебе не кажется, что ты пожалеешь о своем решении? – Холодно поинтересовался Бьякуя. – Второй раз ты можешь и проиграть. Тем более, что твой доспех больше не является для меня сюрпризом.

– Вот именно, – Ренджи скорчил озабоченную физиономию. – Тут я тоже нечестно сыграл. Я-то про вас все знаю. Но теперь, когда вы тоже знаете, чего от меня ждать, мы должны все переиграть.

– Я тебе тоже не все показывал, – утешил его Кучики. – Поэтому, если мы сразимся снова, тебе не выстоять.

– Но, тайчо! – Воскликнул Абарай. – Я же как раз и хочу убедиться, что могу вас победить в любом случае! А если не могу, значит, я так ничего и не добился!

– Что ж, похвальное стремление, – задумчиво проговорил Бьякуя. – Но, если уж ты так жаждешь идеальных обстоятельств, тебе придется подождать, пока я встану с постели.

– Более того, – радостно оскалился Ренджи, – я настаиваю, чтобы вы полностью поправились. Иначе опять получится нечестно.

***

От повторного поединка с Кучики Ренджи отговаривали все.

– Ну зачем ты лезешь на рожон? – Ворчала Рукия. – Победил, и хватит тебе! Сколько можно драться?

– Он обязательно что-нибудь придумает к следующей встрече с тобой, – говорил Хаями. – Твоя защита больше не является для него секретом. А в вопросах тактики он сильнее тебя.

– Ты, Ренджи, не забывай, что он тоже гордый, – вкрадчиво втолковывал Сайто. – Повторное поражение для него совершенно невозможно. Даже если ты его убьешь, уверяю, он не свалится замертво до тех пор, пока не достанет тебя.

Ренджи поначалу пытался объяснить, потом устал и плюнул на это дело. Тем более, его объяснения здесь никого не интересовали. Он видел, что все его друзья просто беспокоятся за него, потому и пытаются переубедить. Но отступить он не мог.

Когда Кучики вернулся на службу, казалось, что ничего не изменилось. Словно и не произошло ничего между ними. Ренджи, как ни в чем не бывало, доложил капитану, что происходило в его отсутствие, тот столь же естественно принял командование. Ни слова о происшедшем сражении, никаких разговоров о предстоящем.

Но вот, наконец, Бьякуя заявил, что пора провести второй раунд. На это Ренджи… ответил решительным отказом, мотивировав это тем, что капитан еще недостаточно здоров. И упорствовал до тех пор, пока Хаями, все это время проводивший небольшие реабилитационные тренировки с Кучики, не сообщил ему, что уже можно драться.

***

Выбрали день для поединка. Точно так же, как и в прошлый раз, переделали все дела накануне: эта давняя грызня – их личное дело, а о работе забывать не следует. Ни Бьякуя, ни Ренджи, не сговариваясь, никого не предупредили о сражении: пусть не мешаются.

Хаями был прав: Бьякуя действительно продумал свою тактику. Раз уж Ренджи имел наглость напроситься на второй поединок, теперь он должен получить по полной. Сайто тоже дело говорил. Так что Бьякуя начал неторопливо, почти не стараясь попасть в своего противника. Его целью сейчас было только измотать Ренджи и заставить его утратить бдительность.

Абарай обрушился на него со всей возможной яростью. Он тоже не был намерен уступать. В этот раз они сражались долго, дольше даже, чем в прошлый раз. Бьякуя по большей части просто ускользал от атак, дразня лейтенанта, заставляя его злиться и напрасно расходовать силы. Сам же до поры экономил реяцу. Он полагал, что пробить доспех Абарая можно, ведь это всего лишь защита, созданная из реяцу, а значит, нужна только бОльшая духовная сила. И теперь Бьякуя сделал ставку на кидо.

Изрядно вымотавшись, Ренджи начал нервничать и совершать ошибки. Пока это были лишь небольшие «помарки», не причинившие бы ему большого вреда, даже если бы не было этого доспеха. Но для Кучики это был верный сигнал: можно начинать настоящую атаку. Абарай наверняка пропустит ее. Выждав для верности еще немного, Бьякуя внезапно ускорился, проскользнул сквозь змеиные кольца, готовящиеся стиснуть его со всех сторон, и выбросил вперед руки.

– Хадо №63: Соурен Сокацуй!

Момент был выбран чрезвычайно удачно. Ренджи был слишком увлечен ловлей капитана и полностью сосредоточен на своем занпакто, к тому же, он совершенно забыл о существовании кидо: Бьякуя с самого начала боя ни разу его не использовал. Увернуться лейтенанту не удалось.

***

Абарай лежал на спине, тяжело дыша, значительная часть пластин на его доспехе была сорвана. Сквозь рваные лоскутья формы был виден серьезный ожог на боку. Бьякуя приблизился, но осторожно: лейтенант все еще мог собраться с силами и попытаться нанести удар.

– Если ты сейчас запечатаешь занпакто, – сказал он, – мы будем считать, что ты проиграл.

Доспех исчез, и Забимару превратился в катану. Тогда только Бьякуя подошел ближе, глянул в лицо Абарая.

– Что ж, похоже, сегодня ты не выспался, – насмешливо сказал он. – Как ты мог так глупо подставиться?

– А! – Ренджи усмехнулся и тут же поморщился от боли. – Да. Тут вы меня поймали. Следовало ожидать, что вы сделаете что-то в этом роде.

– Я ведь предупреждал, что ты пожалеешь, если не остановишься вовремя.

Ренджи только фыркнул. Для него, наконец, все встало на свои места. В прошлый раз он попал случайно. Вовсе он не победил. Когда так долго живешь одной-единственной целью, то последний шаг к ее достижению может испугать по-настоящему. Ну вот, получил бы он, что хотел… а что дальше?

– Кучики-тайчо! – Пропыхтел Ренджи. – Вы позволите мне взять реванш?

– Хочешь отыграться? У тебя ничего не выйдет.

– Не выйдет, если вы не захотите драться со мной.

– Что ж, я вижу, у меня есть только один выход, – Бьякуя задумчиво посмотрел на лейтенанта. – Мне придется выбить эту дурь из твоей головы. Я буду избивать тебя до тех пор, пока сама мысль о том, что ты можешь меня победить, не перестанет тебя посещать.

Ренджи улыбнулся.

========== Глава 3. Конец и начало сражения ==========

Вскоре всему Сейрейтею стало ясно, что Кучики и Абарай окончательно слетели с катушек. Они дрались непрерывно, а если и делали паузу, то лишь затем, чтобы одному из них отлежаться в госпитале. Сюда они попадали с завидной регулярностью и строго по очереди. После каждого спарринга кто-то один неизменно оказывался серьезно ранен, и тогда второй тащил его в четвертый отряд. Унохана только обреченно вздыхала.

– А, это снова вы? Чья сегодня очередь у нас оставаться? Конечно, капитан Кучики, ведь лейтенант Абарай был в прошлый раз…

Хаями и Рукия всерьез боялись за обоих. Дело зашло слишком далеко. Но если Рукии было бессмысленно что-то им говорить, то Хаями мог попытаться.

– Бьякуя, прекрати это дело! – Не выдержал он однажды. – Хватит ерундой заниматься! Над вами уже весь Сейрейтей смеется.

– Но я тут ни при чем, – равнодушно парировал Кучики. – Это Абарай все не унимается. А я обещал, что дам ему возможность сразиться со мной, так что должен держать слово.

Попытка урезонить Ренджи тоже не принесла результатов. Тот только сдвинул брови и заявил:

– Я должен победить его два раза подряд. Тогда станет ясно, что я это могу. Одна победа – это не доказательство, если он меня в следующий же раз в лепешку размазывает.

– Два идиота! – Этим выступлением Рукия начинала чуть ли не каждый свой рабочий день. – Чего они добиваются? Разве не ясно, что они должны быть вместе? У них же идеальная команда!

Особенно эмоциональной ее речь была после очередного сражения. Хаями только кивал с печальной улыбкой. Он не мог сообразить, как теперь все это остановить. А еще он боялся, что Рукия однажды ткнет его пальцем в грудь и скажет: «Наото, это ты во всем виноват!» В самом деле, если бы не его вмешательство, эти двое могли бы спокойно заниматься своими тренировками, возможно, еще не одно десятилетие.

У Хаями было всего одно оправдание: он не ожидал, что все обернется таким образом. Да, он знал, что однажды Ренджи сумеет победить в поединке со своим капитаном. Он дал лейтенанту все ключи к победе. Но он был уверен, что Абараю будет достаточно всего одного выигрыша. Что после этого он тут же угомонится, и единственной проблемой Хаями будет утешить Бьякую. Он придумал бы для друга какое-нибудь хитрое объяснение, заговорил зубы, заставил бы не обращать внимания на зарвавшегося лейтенанта, и тогда бы все прекратилось: и эти опасные тренировки, и эта давняя вражда.

Но все вышло иначе. Ренджи не поверил. И захотел убедиться. И Бьякуя не отказал ему в этом. И теперь похоже, что это вообще никогда не закончится.

***

После нескольких серьезных стычек, когда стало ясно, что они не угомонятся, Хаями стал скрытно наблюдать за сражениями Кучики и Абарая. Это было несложно. Выспросив, что на этот вечер запланирована очередная драка, он тихонько пробирался на полигон, где и прятался в зарослях, надеясь, что его реяцу не будет замечена сражающимися. И они, как правило, не обращали на нее внимания.

В прошлый раз проигравшим оказался Бьякуя, и можно было ожидать, что сегодня он разойдется всерьез. Противники без всяких предисловий высвободили банкаи и набросились друг на друга. Хаями, распластавшись на земле за небольшим бугорком, опираясь подбородком на сложенные ладони, внимательно следил за их движениями. А это было непросто, учитывая, что оба использовали сюнпо такого уровня, каким сам Наото пока не владел.

Да, ничего удивительного, что они побеждают и проигрывают с такой строгой очередностью. Они же совершенно сравнялись! Ренджи изучил и перенял все повадки своего капитана. Но он не просто копирует приемы: это стало его стилем, вросшим в плоть и нервы. Он научился сражаться против Кучики. Он перестал бездумно бросаться, он начал анализировать тактику противника, он начал продумывать свои ходы. Это именно то, чего все это время не хватало Абараю. И теперь он научился побеждать.

Вот только, победив, он становится чуточку самоувереннее, а побежденный Бьякуя – чуточку злее, и это обеспечивает в следующей схватке преимущество Кучики. И наоборот, Бьякуя, одержав верх, немного успокаивается… и тут же попадает в очередную ловушку.

Но в этот раз как будто… Ренджи провернул хитрую атаку, заставляя капитана уворачиваться от занпакто, а сам в то же время ударил кидо. Бьякуя прием разгадал и метнулся в сторону, но лишь чуть-чуть не успел. Огненный шар зацепил его ногу.

Плохо дело, подумал Хаями. С такой раной особо не попрыгаешь. Сквозь разодранную до колена штанину были видны рваные лоскуты кожи, да и кровь потекла ручьем. Неужели и в этот раз проиграет? А неплохо бы. Тогда бы Ренджи, наконец, угомонился.

Бьякуя выстроил щит из лепестков, отвел удар Забимару (меч ткнулся мордой в землю за спиной Кучики) и остановился.

– Что ж, Ренджи, – проговорил он с непривычной угрожающей интонацией, – пожалуй, я сделаю ради тебя исключение.

– Вот как? – Заинтересовался Абарай. Он дернул к себе занпакто, заставляя его свернуться кольцами у ног. – И какое же?

– Я считал, что мой сэнкэй должны увидеть только те, кого я уничтожу. Но тебе я его, пожалуй, покажу.

– Отлично! – Ренджи рассмеялся. – Люблю быть исключением. Наконец-то вы перестанете играть в игрушки и покажете свою силу!

– Это тебя не должно радовать. Сэнкэй!

Хаями только глазами захлопал, когда поляну окружили выстроившиеся в несколько ярусов друг над другом мечи. Ничего себе! Он этого тоже ни разу не видел. Значит, это одна из тех опасных, смертоносных техник, которые нельзя применять на тренировках, использовать против тех, кого не собираешься убивать. Точно так же, как Хаями никогда не стал бы использовать против Бьякуи свою алмазную пыль или тот же вулкан. Наото вскочил, напряженно вглядываясь сквозь частокол клинков в происходящее внутри. Как бы они там чего не натворили!

Бьякуя выхватил один из висящих вокруг мечей и бросился в атаку. Ренджи отступил назад и в сторону, развернул свой занпакто, пытаясь догнать капитана, но тот стремительно уходил от удара и нападал, заставляя Абарая так же стремительно отступать.

– Ха, это и есть ваша особая техника? – Насмешливо воскликнул Ренджи. – У вас теперь даже не осталось защиты!

– Зато возросла сила атаки, – объяснил Бьякуя. – Этим мечом я запросто пробью твой доспех.

– Если догоните! Я бегаю не хуже вас!

– Посмотрим, сколько ты продержишься.

Чем больше Хаями вглядывался в происходящее, тем меньше оно ему нравилось. Он даже подошел поближе, к самой стене клинков, чтобы ничего не пропустить. Теперь Бьякуя уверенно загонял лейтенанта. Тяжеловесный Забимару не мог угнаться за сюнпо Кучики, а доспехи уже не казались Ренджи надежной защитой. Он предпочитал отступать. Но было ясно, что в состязании сюнпо скорее победит капитан. Оставалось только надеяться, что раненая нога рано или поздно заставит Кучики сбавить скорость.

Стоять рядом с местом сражения было жутко. Реяцу хлестала так, что гнулись окружающие деревья. Хаями приходилось увеличивать собственное духовное давление, чтобы его самого куда-нибудь не сдуло. Выражение лиц сражающихся заставляло Наото нервничать все больше и больше. Ох уж эти двое! Вот точно не удержатся! Похоже, в этот раз они всерьез развоевались.

– Банкай! – Тихонько скомандовал Хаями. Вряд ли они заметят вспышку чужой реяцу за своими собственными.

Бардак между тем набирал обороты. Непонятно, как противники еще разбирали, где кто из них находится. Хаями почти не мог уследить за ними взглядом, да еще и пыль они подняли до небес. И вдруг… мощная синяя вспышка, удар… Кто-то покатился кувырком, и только когда хрястнулся челюстью о землю Забимару, Хаями догадался, что досталось Абараю.

Ренджи с трудом приподнялся, упираясь руками в землю. Часть доспеха на его голове, груди и плече была сорвана заклинанием. Кровь капала с подбородка. А Бьякуя… У Хаями сердце екнуло, когда он это заметил. Бьякуя уже бросался на лейтенанта, занося меч для удара. Он что, совсем спятил?!

Хорошо еще, что расстояние их разделяло достаточно большое, и у Хаями было время, чтобы среагировать. Всего шаг отделял Кучики от Абарая, когда взвился со свистом здоровенный булыжник и шарахнул капитана в висок.

Бьякуя рухнул набок, но удержался на руках, не упал. Ренджи ошарашено моргал, силясь уразуметь, что тут происходит. А Хаями, протиснувшись сквозь частокол клинков, гневно обрушился на своего друга.

– Ты что, с ума сошел? Ты сейчас его убить собирался?

Бьякуя смотрел на свои руки, отвернувшись, таким образом, от Наото, и моргал очень медленно, скорее, открывал и закрывал глаза.

– Да, – глухо отозвался он. – Ты прав. Я бы его убил.

– Придурки! – Ворчал Хаями, присаживаясь на корточки рядом с Кучики. – Вроде взрослые люди! Совсем ума нет. Ты меч-то запечатай! И ты тоже, – обернулся он к лейтенанту, который так и сидел, ошеломленно пялясь на капитанов.

Не сразу, но они послушались. А может, до них сейчас просто медленно доходило. Неудивительно, после такой-то внезапной перемены обстоятельств! Но исчезли ярусы парящих мечей, исчезла и костяная змея, распластавшаяся по поляне. Хаями осторожно дотронулся пальцем до виска Кучики. Зажимы на его волосах оказались сломаны, по лицу текла кровь.

– Извини, что я так сильно, – сказал Наото. – Но у меня не было времени придумать более безобидный способ тебя остановить.

Бьякуя по-прежнему молчал, глядя в землю. Хаями виновато нахмурился.

– У тебя, поди, сотрясение мозга. Ну-ка, посмотри на меня!

Он взял подбородок Кучики, повернул к себе его голову.

– Нда, я не медик, но с первого взгляда ясно, что тебе пора в госпиталь. Да брось ты уже этот меч!

Он силой заставил Кучики разжать пальцы и выпустить рукоять меча, которую он так и сжимал в руке все это время. Чтобы Бьякуя не переживал, сразу сунул занпакто к нему в ножны, потом перекинул его руку через плечо, выпрямился, убедился, что Кучики держится на ногах. Впрочем, Бьякуя на все это реагировал как-то вяло.

– Ренджи, ты-то встать сможешь?

– Вроде, должен, – отмер лейтенант. Он соскреб себя с земли, поднялся на ноги и пошатнулся.

– Давай так, – распорядился Хаями. – Либо держись за меня и потихоньку шевели ногами, либо оставайся здесь, я за тобой вернусь.

– Не, я дойду, – решительно заявил Абарай, уцепившись за его плечо. – Я в порядке.

***

В госпитале Хаями сдал свою ношу с рук на руки Унохане.

– Кучики я сам приложил, – повинился он. – Перестарался немного.

– Вам пришлось их разнимать? – Унохана понимающе наклонила голову.

– Ага, – сокрушенно кивнул Хаями.

– Что ж, – вздохнула Унохана. – Этого следовало ожидать.

Может быть, именно она доложила командиру. А может и нет, ведь ему и так не составило труда узнать, что капитан и лейтенант шестого отряда загремели в больницу вместе, и уже из этого можно было делать определенные выводы. А может, его терпение просто иссякло, ведь должно же было это когда-то случиться! Никто так и не узнал, что там было на самом деле, но после того, как Кучики и Абарая отпустили из госпиталя, Ямамото вызвал их к себе. Обоих.

– Кучики! – Сердито пророкотал командир. Капитан стоял, опустив взгляд, с самым невинным видом. – Когда ты выпрашивал у меня разрешение на эти тренировки, ты обещал, что в госпитале будет валяться только твой лейтенант. Мы не договаривались, что ты сам будешь туда через раз попадать!

– Когда-нибудь он должен был стать сильнее, – невозмутимо отозвался Бьякуя.

– Это у вас уже не тренировки, а грызня! Какой пример вы подаете бойцам?!

– Они сейчас как черти дерутся, – буркнул в сторону Ренджи.

Ямамото на мгновение растерялся. Никак не ожидал, что Абарай решится подать голос.

– Это только такие же дикари, как ты, станут брать с тебя пример, – нашелся он. – Короче, вы двое, прекратить! Чтобы больше никаких ранений на тренировках! Ясно вам?

– Да, командир, – невозмутимо отрапортовал Кучики.

– Ясно, командир Ямамото, – вздохнул Абарай.

***

Выйдя из штаба первого отряда, некоторое время шли молча, не глядя друг на друга. Наконец, Бьякуя проговорил:

– Похоже, твоей мечте не дано осуществиться.

Ренджи зарычал, как пес.

– Обидно! Только мы начали драться всерьез…

– Впрочем, может быть, еще не все потеряно, – подумав, сказал Бьякуя. – Тебе только нужно придумать другой повод сражаться со мной.

– Хм… Например?

– Ну, например… ты можешь поднять какое-нибудь восстание. А я дам тебе слово, что сам выйду драться с тобой.

– Ну, вы скажете тоже! – Ренджи рассмеялся. – Вообще-то, я намерен остаться офицером Готэй после своей победы.