Текст книги "Поднимаясь из пепла (СИ)"

Автор книги: Katrina Lantau

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

– Я не знаю, как реагировать на то, что сейчас произошло, – усевшись на одеяло, я скрестила ноги и вытащила бутылку воды из рюкзака.

– Я надеюсь, что нашей дружбе это не станет помехой, – Эми взволнованно посмотрела на меня, – и мне казалось, что от тебя исходят такие же эмоции.

– Я бы не слишком доверяла своим эмоциям, – я сделала несколько глотков воды и протянула бутылку Эми, – но ты права. Мне нравишься ты, Эми.

– Ты мне тоже нравишься, Нора. Я еще не определилась, кто меня привлекает больше, мама говорит, что я должна попробовать, чтобы понять.

– Твоя мама верно говорит, – кивнула я головой, – никогда не знаешь наверняка, пока не попробуешь.

Я вспоминала этот разговор еще долгие месяцы, отчаянно надеясь, что Эми не захочет пробовать с кем-то, кто не я.

Через некоторое время наступила пора выпускных, Эми получила отличные отметки в своем выпускном классе и с радостной улыбкой подкидывала вверх черную шляпу. Я пряталась в тени, желая разделить ее радость, но в то же время опасаясь, что меня могут увидеть. Я все еще не смогла перебороть свои страхи и старалась лишний раз не показываться людям. Чего не скажешь про Эми. Она выглядела отлично со своими длинными светлыми волосами, яркими зелеными глазами и подтянутым телом. Конечно, ей все еще сложно было открывать ту половину лица, которая была изуродована шрамами, но она пыталась обуздать свою нервозность.

– Ну вот и все, – улыбнулась я ей, когда она подскочила ко мне, оставив шумный хор выпускников за своей спиной.

– Мне до сих пор не верится, – она широко улыбнулась и притянула меня за шею. Я обняла ее двумя руками, прижимаясь к мягким волосам. Не могу поверить, с какой легкостью мне стали даваться объятия всего за несколько месяцев, проведенных с Эми, – мне стоит сказать тебе спасибо.

– Мне? – я притворно приподняла брови.

– Ага, – кивнула она, оглядывая своих, теперь уже бывших, одноклассников, – это все твоя заслуга. Не могу поверить, что мы с мамой переехали в самый умный город на планете. Мама явно льстила моим способностям.

– Брось, – я толкнула ее плечом, – ты не так уж и плоха.

– Ну спасибо, – она пихнула меня в ответ, а затем весело рассмеялась, – идем со мной на вечеринку.

– На какую? – улыбка сползла с моего лица.

– Ну, это окончание учебы, все идет праздновать.

– И ты хочешь пойти? В самую толпу, где на тебя будут все коситься? Туда, где пьяные извращенцы будут пытаться залезть к тебе под юбку?

– Когда ты так говоришь, это звучит совсем не весело, – Эми слегка надула губы.

Я не понимаю, почему внезапно стала вести себя агрессивно. Но мне не хотелось отпускать Эми одну. Назовите это эгоизмом, но я привыкла, что она всегда рядом только со мной. Мне не хотелось впускать в наш маленький мир кого бы то ни было.

– Извини, – я вздохнула и потерла лицо, – я просто не очень хорошо переношу людей, но это не значит, что ты тоже не должна идти.

– Послушай, – Эми взяла меня за руку, – я не пойду, если ты не пойдешь. Но мне бы хотелось пойти, я никогда не ходила на вечеринки. Даже мама отпустила меня сегодня на ночь, а ты знаешь ее строгие правила.

У Эми была отличная мама, которая искренне беспокоилась о своей дочери.

– Ладно, – я еще раз тяжело вздохнула и посмотрела на ее улыбающееся лицо, – но я не задержусь там надолго.

– Мы ненадолго, обещаю, – розовые губы Эми сложились в лукавую улыбку.

Вечеринка проходила на окраине, совсем рядом с нашим местом около озера. Не знаю почему, но мы называли его «нашим местом», хотя уверена, что кроме нас там собираются многие. Огромное количество пьяных людей заполонило пространство. Мы подошли к большим столам, заставленных едой и напитками. Никто не выставит на стол алкоголь, но каждый знал, где его взять, поэтому мы пробрались к темному углу и налили себе напитки в высокие стаканы. Я впервые за долгое время снова попробовала алкоголь. Когда я проводили время с Эми, моя потребность заглушить голоса выпивкой, уходила на задний план. С Эми было легко.

– Боже, кажется мне ударило в голову, – Эми слегка пошатнулась рядом со мной. Я подхватила ее под локоть и рассмеялась, алкоголь действовал и на меня.

– Вот, присядь на стул, пьянчужка, – я помогла ей сесть и выпрямилась. Моему мочевому требовалось в туалет, – мне надо в туалет.

– Иди, – Эми махнула рукой, слегка пританцовывая на месте. Я кивнула ей и поставила свой стакан на стол, пробираясь сквозь плотную толпу тел. Меня слегка потрясывало, стоило кому-то случайно коснуться моего тела. Я добралась до туалета и шумно выдохнула. Мне казалось, что я никогда не привыкну находиться с огромным количеством людей на одной плоскости.

Вымыв руки, я решила обойти самый центр, поэтому свернула с тропы и стала двигаться параллельно вечеринке. Большой костер по центру был хорошим ориентиром, чтобы не сбиться. Я заметила Эми около высокого парня, когда он закинул руку ей на плечо и что-то рассказывал, отчего голова Эми запрокинулась, а ее смех донесся до моих ушей. Парень наклонил голову и поцеловал Эми. Его рот буквально пожирал ее, а руки заскользили по спине, стискивая задницу. Я ожидала, что Эми отстранится или хотя бы даст ему понять, что ее не интересуют его ужимки, но вместо этого она закинула свои руки на его шею и притянула ближе, покачивая бедрами. Волна горечи стала подниматься где-то из глубины моего желудка, угрожая вылиться наружу. Я практически чувствовала желчь на своем языке. Мне казалось, что Эми всегда будет рядом со мной. Она буквально заново вдохнула надежду в мою измученную душу. Но прямо сейчас, скрываясь в тени камней, я поняла, что Эми – не моя собственность. Ее жизнь, хоть и была связана с определенными трудностями, но совершенно не похожа на мою. Шрамы, которые пересекали ее лицо, внушили ей неуверенность, но похоже, что эта неуверенность отступила, открывая миру новую Эми. Мои ноздри стали раздуваться, а челюсть крепко сжалась, когда я пыталась бороться со слезами на глазах. Мне не следовало так легко впускать постороннего в свою жизнь.

Я быстро продвигалась в сторону от костра, планируя уйти с вечеринки. Добравшись до холма, я вскарабкалась наверх, надеясь, что никому не придет в голову похожая мысль. В гроте было пусто и тихо. Вода ровной черной гладью блестела в лунном свете. Я приблизилась к берегу и обхватила себя руками, запрокидывая голову. Бесчисленное количество звезд рассыпалось по небосклону. Одни были едва заметными, другие – яркие и горящие. Мое дыхание было рваным, а ком в горле никак не хотел проходить. Вытащив из заднего кармана пачку сигарет, я прикурила одну и сунула ее между губ, втягивая дым в свои легкие. Потребность в алкоголе или курении отступала на второй план, когда я проводила время с Эми, но сейчас темнота начала возвращаться обратно. Наверное, это глупо, но я не могла обуздать своих эмоций, которые чертовски пугали меня.

– Нора, – робкий голос Эми за моей спиной вырвал меня из дымки.

– Я просила не называть меня по имени, – резко ответила я, выпуская дым. Я все еще стояла на берегу, обхватив себя одной рукой, и держала сигарету второй.

– Куда ты подевалась? Или очередь в туалет была настолько огромной, что ты пришла к озеру? – она попыталась пошутить, подходя ближе. Ее фруктовый запах щекотал мне ноздри, поэтому я сделала еще одну затяжку, надеясь перебить его запахом табака. Эми замахала руками, прогоняя дым.

– Никогда не видела, чтобы ты курила, – тихо пробормотала она.

– Ты много чего не видела, – так же холодно ответила я. Я, наконец, решила, что должна отрезать эту нить, что связывала меня с Эми, потому что ее потеря окончательно вгонит меня во тьму, из которой, боюсь, я уже не смогу найти выход.

– Что случилось? – в ее голосе стали проскальзывать нотки неуверенности.

– Ничего, – я выкинула сигарету в озеро, наблюдая, как она поплыла по поверхности. Да, я тот еще борец за экологию.

– Нет, – рука Эми схватила меня за локоть, – расскажи мне. Я не могу так.

– Как? – я посмотрела на ее взволнованное лицо.

– Вот так, – она развела руками, – ты в одну минуты стала другим человеком. Что с тобой?

– Я всегда была этим человеком, Эми, просто с тобой мне удавалось забыть об этом.

Я отошла от озера и шагнула к каменному выступу, где в неглубоком тайнике лежала сумка, в которой мы оставляли покрывало, чтобы каждый раз не таскать его с собой. Вытащив его из сумки, я расстелила покрывало и села на него, подтянув ноги к груди. Эми последовала за мной и уселась рядом, скрестив ноги на покрывале.

– Ты мне ничего не рассказываешь, – немного обиженным голосом произнесла она, – поделись со мной, прошу тебя.

Я зло рассмеялась, запустив руки в свои волосы, которые уже порядком отросли и достигали середины спины. Я все так же окрашивала их в темный цвет, не уверенная, что хочу вернуть свой натуральный.

– Эми, тебе не стоит знать всего. Поверь, в том, что я от тебя скрываю, нет ничего приятного. И я долгое время задвигала это на второй план, потому что в моей жизни появилась надежда. И эту надежду дала мне ты, Эми. Но сегодня я осознала, что это была ложная надежда. Я не могу убежать от того, кто я есть.

– Так кто же ты? – Эми пристально смотрела мне в лицо. Впервые, как мы познакомились, мой монстр стал отделяться от моего тела, чтобы покружить вокруг нее. Я не хотела, чтобы он вдыхал ее запах, но могла лишь наблюдать, как его белые мутные глаза рассматривают каждую черту ее совершенного лица.

– Я не знаю, кто я, но уверена, что таким, как я, не место в этом мире.

– Брось, – Эми наклонилась вперед и взяла меня за руки, вынуждая развернуться к ней всем телом, – я знаю тебя. Ты самый умный человек, которого я встречала, ты веселая, заботливая, ты ранимая, Нора. Не пытайся скрыть все это за маской безразличия. Я знаю тебя!

Ее последние слова громким эхом отскочили от каменного грота.

– Ты не знаешь меня, ты знаешь только ту версию, которую я хотела тебе показать, – я вскочила на ноги и нервно зашагала к берегу. Эми поднялась следом и бросилась за мной.

– Не пытайся оттолкнуть меня! Я понятия не имею, что поменялось за несколько минут, но даже не надейся, что у тебя получится избавиться от меня.

Я смотрела, как ее лицо раскраснелось, а волосы растрепались. Кожа на правой щеке была сморщенной и стянутой, но я настолько привыкла к ее виду, что мои глаза скользили дальше, не задерживаясь на шрамах.

– Ты моя лучшая подруга, я не хочу тебя терять, – ее голос понизился до шепота, а глаза умоляюще смотрели вперед.

– Ты не теряешь, просто мы не будет проводить так много времени вместе. Думаю, что я уеду на некоторое время.

– Куда? – она непонимающе смотрела на мое лицо.

– Неважно, – отмахнулась я, рассматривая водную поверхность. Я сама не до конца сейчас разобралась в своих чувствах, но обида на Эми буквально грызла мои внутренности. Это неприятное чувство, и мне не нравилось, что я не могу найти себе места. Будет лучше, если я не позволю чувствам вообще прорываться внутрь меня.

– Я все еще не понимаю, что произошло, ты ведешь себя неразумно.

– Мне жаль, что я расстроила тебя, Эми, но мне так будет лучше.

– А мне? – ее тихий шепот буквально пробил дыру на том месте, где должно быть сердце. Я повернулась в ее сторону и увидела печальные глаза, скрытые за завесой густых волос. Неожиданно для себя, я шагнула вперед и обхватила ее лицо своими ладонями. Мои пальцы чувствовали, как кожа на ее правой щеке гораздо грубее и более шероховата, чем на левой стороне. Я приблизила свое лицо к ее губам и осторожно коснулась кончиками губ. Ее губы были мягкими на ощупь, а стук сердца буквально разнесся оглушительным грохотом в ночной тишине. Я закрыла глаза и еще раз поцеловала ее, только уже более уверенными, собственническими движениями. Эми раздвинула губы и ее язык скользнул к моему, переплетаясь в бешенном танце. Кровь в моих висках яростно пульсировала, угрожая лишить меня сознания от переизбытка чувств.

– Нет, – Эми вырвалась из моих рук и сделала шаг назад. Ее правая рука взметнулась вверх, касаясь распухших губ, – нет, Нора. Боюсь, что прямо сейчас мне больше нравятся парни. Я говорила тебе, что не до конца определилась, но кажется, что я все же сделала свой выбор.

Если бы меня окунули в ледяную воду, боюсь, что даже это не произвело бы такого эффекта, как ее слова. Я заставила себя сохранить совершенно пустое лицо, после чего холодно произнесла:

– Ты мне не нравишься ни в каком плане, Эми. Мне хотелось попробовать, и я это сделала. На твоем месте мог быть кто угодно.

Я развернулась и начала уходить из грота, оставляя ее за своей спиной. Почему мне было больно услышать от нее эти слова?

Глава 7

Нора, 16 лет

Я больше не искала встреч с Эми. Вместо этого я проводила много времени в убежище Чена, иногда думая, где он сам. Я начала много пить, снова перестала нормально есть. Понимала ли я, что это разрушает мой организм? Наверное, понимала, но мне было абсолютно плевать. Я оказалась выброшенной на обочину жизни, не имея поддержки, не имея друзей и родных. Мои жалкие попытки сблизиться с Эми привели к тому, что я оказалась ей не нужна. В моей голове была полная каша, которую удавалось залить алкоголем, тогда я отрубалась и могла поспать несколько часов. Пипа перестала читать мне нравоучения, в надежде, что я возьму себя в руки, «чтобы стать полезной обществу». Это ее слова, не мои. Я не видела, чтобы общество хоть что-то сделало полезного для меня, так почему это меня должно беспокоить?

Спустя почти год, после того, как я вернулась из лечебницы, я все же решилась уехать из этого чертового города. Поэтому сейчас активно паковала свой рюкзак, собирая только необходимый минимум вещей. Мои старые платья могут идти к черту, я ни за что не надену ни одно из них. Последний раз окинув взглядом комнату, я вдруг шагнула к своей тумбочке и выдвинула ящик. На самом дне лежала этикетка от конфеты, которую Молли подарила мне на мой шестнадцатый день рождения. Я хранила ее в своей тумбочке, не решаясь выбросить. Иногда я подносила ее к носу или просто держала в руках, когда меня накрывал очередной приступ. Сунув фантик в карман, я закрыла дверь и спустилась по лестнице. Пипа стояла у основания и нервно заламывала руки.

– Ты уверена? – спросила она должно быть в сотый раз.

– Да, – ответила я ровным голосом, закидывая рюкзак на плечи.

– Ты всегда можешь вернуться сюда. Это твой дом.

– Мой дом может идти к черту, как и мой отец.

Я прошла через холл в сторону входной двери. Мои глаза зацепились за отражение в высоком зеркале. Я была худой и высокой, мои волосы окрашены в темный цвет и достигали лопаток, после того, как я снова их обрезала. Голубые глаза выглядели пустыми, а синяки под ними были видны даже на фоне загорелого лица. Я отвернулась от своего отражения и вышла на улицу, подставив лицо ранним солнечным лучам.

– Там опасно, Нора, – Пипа вышла вслед за мной на крыльцо и теперь нервно проводила рукой по дверному косяку.

– А где безопасно? Мой дом должен был стать моим убежищем, вместо этого он стал моим персональным адом. Так что тут я могу поспорить. Твари снаружи не пытаются изобразить заботу, они точно знают, что готовы меня сожрать. К этому и я буду готова.

Оставив Пипу за своей спиной, я спустилась с крыльца и зашагала в сторону выхода из города. Город был обнесен стеной, две пары ворот располагались в разных концах города, обеспечивая проходы. Я зашагала к тем, что были ближе ко мне. Возможно, я смогу воспользоваться мобилем, чтобы переехать в другой город. Я не имела точного плана, куда собиралась следовать, планируя сориентироваться по ходу. На воротах стояла охрана, которая следила за периметром и пропускной системой. Пересечение городов было свободным, это скорее мера безопасности, чем контроля. Я приблизилась к постовому и оглядела большую площадку, заполненную людьми. Кто-то выходил, кто-то наоборот прибывал, отмечаясь на пункте в журнале регистрации. Несколько мобилей стояла на выходе, ожидая, пока пассажиры заполнят бланки. Я шагнула в сторону ближайшего мобиля и заглянула внутрь. Салон был пуст.

– Он отправляется в Третий центр, – голос сзади заставил меня выпрямиться, – если тебе надо ехать, сейчас самое время.

Пограничник стоял рядом с большой планшеткой, к которой были прикреплены бумаги. Я кивнула ему головой и протянула руку, чтобы заполнить бланк. Мне требовалось указать свое имя и фамилию, чтобы мне разрешили воспользоваться мобилем. На несколько секунд я задумалась, однако подписала бумаги и вернула их пограничнику.

– Ну что ж, Джессика, – он бросил быстрый взгляд на бумаги, – хорошей поездки.

Я слабо улыбнулась и залезла внутрь мобиля, пристегивая ремень. В моей голове моментально созрело решение. Я покидаю этот город, оставляя свою прежнюю жизнь, поэтому мое имя никак не годится. Почему Джессика? Возможно, что образ мамы Эми ассоциировался у меня с чем-то теплым, и именно этот момент повлиял на то, что я взяла себе ее имя.

Еще несколько человек заполнили мобиль, после чего он выкатил за пределы города и быстро понесся по расчищенным от песка дорогам. Я никогда не покидала своего города, поэтому сейчас с любопытством осматривала пустынную равнину, высокие горы, которые виднелись вдали, и целые груды каменных завалов. Дорога от Второго центра к Третьему проходила мимо огромного водоема. Я в жизни не видела столько воды в одном месте, поэтому сейчас буквально приклеилась к окну, чтобы лучше разглядеть водную гладь. Дорога делала крюк и уходила в сторону, оставляя воду за спиной. Я ровнее села на сиденье и почувствовала, как мое сердце заколотилось. Предчувствие чего-то неизбежного навалилось на мои плечи. Я впервые начала задумываться, правильно ли я поступила, покинув знакомый город. В конце концов, я могла бы смириться со своей жизнью и стать ученым, работать круглыми сутками в лаборатории, чтобы не давать своей голове задумываться о чем-то большем. Но тут же поморщилась и покачала головой. Кого я пытаюсь обмануть?

Высокие ворота стремительно приближались. Я крепче ухватилась за лямки своего рюкзака и прижала его к груди. Мы прошли ворота и остановились около пограничного пункта, на котором невысокая женщина в военной форме записала наши имена, после чего пропустила в основную часть города. Я вышла из мобиля и ошеломленно замерла на месте, оказавшись в окружении множества высоких зданий. В моем центре все дома были не выше двух – трех этажей, в то время, как Третий центр – это сплошной человеческий муравейник из высоток. Яркие вывески показывали направления, помогая найти кафе, мотель или торговый центр. Я повесила рюкзак за спину и медленно зашагала в сторону центра города, постепенно вливаясь в большую толпу людей. Мои глаза быстро перемещались от бесчисленного количества уличных продавцов, разнообразных кафетерий, парикмахерских, пекарен и лечебниц. Этот город явно построен для того, чтобы развлекаться. Я ошеломленно покачала головой, затем остановилась около небольшого киоска и купила себе кофе в высоком стакане. Я не большой любитель этого напитка, но казалось, что весь город вливает его в себя, вместо воды. Запах кофейных зерен щекотал мне нос, вызывая урчание желудка, поэтому я купила еще и булочку. Оказавшись в парке, я села на скамейку и сделала глоток горячей черной жидкости. Я ощущала легкий трепет от того, что оказалась в незнакомом городе, предоставленная самой себе, без чьего бы то ни было контроля. И этот трепет одновременно был нервным и радостным.

Выбросив пустой стакан, я стряхнула крошки со своей футболки и шагала дальше. Возможно мне стоит задуматься о том, где я буду ночевать, так что я свернула с главной улицы и зашагала по переулкам, обращая внимание на вывески. Буквально через несколько десятков метров показалась вывеска мотеля, куда я торопливо вошла, прикрывая деревянную дверь. За стойкой стол высокий мужчина и громко разговаривал с кем-то, кого мне не было видно. Я замерла на месте, потом развернулась и вышла обратно на улицу. Мужчины все еще пугали меня, поэтому будет лучше, если мне придется разговаривать с женщиной. Я двинулась дальше, свернув на соседнюю улицу, которая оказалась довольно широкой и хорошо освещенной. Вывеска бара ярко светилась, несмотря на солнечное небо, поэтому я обратила на нее внимание и, немного подумав, вошла внутрь. Бар был небольшим и темным. Деревянные панели закрывали стены, длинная барная стойка занимала левую сторону, высокие стулья стояли рядом с такими же высокими узкими столиками. Всего несколько человек занимали дальний угол, играя в какую-то игру, суть которой заключалась в том, чтобы загнать маленький белый мячик в отверстия, которые располагались по бокам деревянной столешницы. Я отвернулась от них и шагнула в сторону бара. Высокая темноволосая женщина вытирала бокалы и поглядывала на меня с любопытством.

– Привет, – кивнула она мне головой. На вид ей было больше двадцати лет, может двадцать пять. Ее глаза были светлыми, а губы накрашены красной помадой. Черная футболка и такие же черные брюки завершали образ. Я скинула рюкзак на соседний стул и придвинулась к барной стоке, усаживаясь на сидение.

– Привет, – кивнула я ей.

– Что будешь? – спросила она.

– Еще не решила, – мрачно ответила я, не уверенная, как себя вести в подобных местах.

– Тебе есть семнадцать?

– Есть, – зачем-то соврала я, хотя мне исполнится семнадцать только через два месяца.

– Тогда налью тебе пива, – удовлетворительно кивнула она и поднесла высокий бокал к бочонку. Открыв кран, она налила желтую жидкость и поставила пере до мной, – откуда ты?

Мне не хотелось откровенничать, поэтому я неопределенно пожала плечами, делая глоток пива. Я привыкла к алкоголю, поэтому с легкостью осушила половину, наслаждаясь прохладным вкусом.

– Я впервые у вас, – наконец произнесла я, – ищу, где остановиться.

– Ну, с этим проблем не будет, – женщина снова взяла полотенце и начала вытирать стаканы, – у нас много мест, где можно заночевать. Тут сразу за баром есть неплохой мотель, можешь посмотреть, если захочешь.

Я кивнула головой, делая очередной глоток.

– А работа тебе не нужна? – неожиданно спросила девушка.

– Работа? – я удивленно приподняла брови.

– Да, – девушка снова отложила полотенце и оперлась руками на стойку, – у нас большой ажиотаж по выходным, и мы не слишком то справляемся, если говорить откровенно, поэтому пара лишних рук нам бы не помешала.

– И что надо делать? – неуверенно спросила я.

– Помогать с баром, разносить напитки, убирать пустые бутылки, стаканы, ну и прочее.

– Я не думаю, что мне это подходит, – я допила пиво и достала деньги, оставляя несколько купюр на столе.

– Если передумаешь, приходи, – женщина убрала деньги со стойки и кивнула мне головой. Я вышла из бара и свернула за угол туда, где должен находиться мотель, если верить словам девушки из бара. Зеленая вывеска радовала глаза, направляя меня к входной двери. За стойкой оказалась молодая девушка, едва ли старше меня самой, которая очень приветливо улыбалась, стоило мне переступить порог.

– Добро пожаловать, – сказала она, лучезарно улыбаясь.

Я подошла ближе и прислонилась к стойке.

– Мне нужна комната на несколько дней.

– Конечно, – Тильда, как было написано на бейджите, стала листать записи, после чего взяла ключ под стойкой и вышла ко мне, – комната на первом этаже, я провожу.

Она зашагала впереди меня, показывая дорогу.

– У нас нет завтраков или обедов, но вы всегда можете сходить в кафе, которое через дорогу или заглянуть в бар за углом. Моя сестра работает там барменом.

Теперь мне стало понятно, почему она послала меня в этот мотель.

Тильда распахнула дверь комнаты, пропуская меня внутрь. Стандартный одноместный номер с небольшой кроватью, тумбочкой, низким столом и платяным шкафом.

– Душевая за дверью, – Тильда указала рукой в сторону бежевой двери, – полотенца, халат и душевые принадлежности там же. Если вдруг вам что-то понадобиться, вы всегда можете найти меня за стойкой или в комнате, которая рядом.

Она стала удаляться, но потом резко затормозила:

– Чуть не забыла, вам нужно вернуться ко мне и заполнить документы о заселении.

– Спасибо, – кивнула я головой, стаскивая рюкзак с плеч.

Тильда улыбнулась и закрыла за собой дверь. Я обошла небольшую комнату и выглянула в окно, которое выходило в тот переулок, из которого я пришла.

В душевой действительно было все необходимое, а полотенца пахли чистотой. Я заставила себя сходить к Тильде и заполнить бланки, потом вернулась в номер и молча уставилась в одну точку, пока на улице не стало темно. Я снова ощущала себя пустой и ничтожной. Один из монстр внутри меня сорвал свой поводок, и теперь обильно заливал мою кожу тягучей слюной. Я лихорадочно терла руки, надеясь избавиться от липкости, но казалось, что еще больше размазываю ее по своему телу.

– Убирайся, – хрипло крикнула я ему, но монстр резко уставился на меня своими белыми глазницами, вызывая мурашки на моей коже. Его черная гладкая голова блестела в лунном свете, а глазницы буквально светились в темноте. Он вышел из моего тела, оставаясь привязанный к нему тонкой нитью, и теперь буквально кружил вокруг моей головы, вынуждая меня зажмурить глаза и закрыть уши сразу двумя руками. Холодный шепот уже начал просачиваться даже сквозь крепко зажатые уши, буквально проникая мне в мозг «Ты не сбежишь, Нора, ты всегда будешь такой сломленной, жалкой, разбитой и потрепанной. Ты думала, что чужое имя даст тебе чужую жизнь? Ты ошибаешься, девочка». Монстр говорил голосом моего отца, отчего волна отвращения прокатилась по моему телу. Я не любила, когда он выходил на поверхность.

– Заткнись, – задыхаясь, пробормотала я, раскачиваясь на кровати. Я не могу совладать со своим разумом, который утягивает меня обратно в преисподнюю. Резко вскочив с кровати, я выбежала из комнаты, даже не потрудившись ее запереть. На улице было пусто, мои глаза лихорадочно сканировали пространство, пока я бежала в сторону бара, шатаясь, как будто под кайфом.

Бар был набит под завязку, спертый табачный запах ударил мне в нос сразу же, как я переступила порог заведения. Уже знакомая девушка стояла за барной стойкой и быстро разливала напитки. Улыбка на ее лице выглядела уставшей, а волосы – потными. Несколько девушек пробирались сквозь пьяные тела, держа перед собой тяжелые подносы, на которых плескались напитки. Я отшатнулась от мужчины, который вошел следом за мной, и быстро протиснула свое тело на едва ли не единственный свободный стул во всем зале. Склонившись над столом, я крепко сжала свои дрожащие руки и попыталась выровнять дыхание. Я никогда не искала большого скопления людей, чтобы справиться со своими страхами. Почему сейчас я прибежала сюда? Возможно, надеялась перебить голоса внутри своей головы, голосами толпы.

– Пиво? – девушка в короткой юбке остановилась рядом со столом, за которым я сидела.

– Нет, – махнула я головой, – что-то крепче.

Она уставилась в мои глаза, но не стала спрашивать, есть ли мне семнадцать лет, очевидно увидев то, что хотела.

– Без проблем, – кивнула она и стала пробираться к бару. Через десять минут пере до мной стояла бутылка с какой-то жидкостью и стопка. Я сунула ей несколько мятых купюр и открыла бутылку, наливая алкоголь дрожащей рукой. Не давая себе времени подумать, я залпом проглотила жидкость и тут же поморщилась от обжигающего чувства. Помотав головой, я налила вторую, и торопливо выпила и ее. Алкоголь просочился ко мне в желудок, буквально разливаясь по венам. Я мысленно накинула поводок на монстра и крепко прижала его, однако он упорно шептал мне в ухо «Смирись грешница, и прими свое наказание. Только болью и кровью ты можешь смыть грех со своей черной души. Не пытайся сбежать от меня….».

– Иди нахуй, – я не заметила, как произнесла эти слова вслух, затем залпом выпила еще одну рюмку. Голос стал постепенно затихать, и я удовлетворительно кивнула сама себе. Оторвавшись, наконец, от бутылки, я оглядела помещение, которое слегка раскачивалось пере до мной. Люди сидели группами или по одиночке, тряслись на импровизированном танцполе, играли с мячами на столе или же просто пили, весело переговариваясь. В углу помещения сидел большой мужчина, который периодически пропускал людей во внутреннюю дверь. Я не хотела выяснять, что скрывается за этой дверью. По моему опыту, порог запертых дверей лучше не переступать. Я выпила примерно половину, когда рядом со мной остановился высокий долговязый парень, чьи волосы смешно топорщились в разные стороны. Его глаза были бледными и слегка водянистыми, а одежда мешковато висела на худом теле.

– Развлекаешься? – слегка невнятным голосом спросил он, облокотившись на столешницу.

Я настороженно наблюдала за его движениями, не готовая заводить новые знакомства. Шипение монстра эхом отозвалось в ушах «Убей его, девочка». Я заставила себя сосредоточиться на человеке, который имел наглость помешать моему одиночеству.

– Что тебе надо? – грубо спросила я его.

– Я могу помочь тебе почувствовать себя лучше, – он склонил голову и оглядел мое лицо.

– Не интересует, – я внутренне подобралась, несмотря на выпитый алкоголь и шум в своей голове.

– Я не секс предлагаю, расслабься, – он почесал подбородок и огляделся по сторонам, – у меня есть дурь, есть порошок, есть таблетки.

Он уставился на меня своими бледными глазами и казалось, ожидал моей реакции. Я не знала, что он мне предлагал, поэтому просто махнула головой.

– Брось, – процедил он, – ты не найдешь того, что ищешь в этой бутылке. Я узнаю отчаяние за километр.

Он достал небольшой пакетик с двумя белыми таблетками и пододвинул по столу в сторону моей ладони.

– Держи, – напряженно сказал он, – считай это за счет заведения. Если тебе понравится, приходи сюда, я найду тебя.

Парень оттолкнулся от стола и исчез в толпе пьяных тел, оставив маленький пакетик в моей ладони. Я сжала таблетки и посмотрела по сторонам. Никто не обращал внимание на меня или на таблетки в моей руке. В лечебнице меня пичкали разными препаратами, которые подавляли мою волю, заставляли белые круги вращаться за закрытыми глазами, а тело чувствовалось ватным и воздушным. Быстро вытряхнув одну таблетку на ладонь, я слегка помедлила, после чего закинула в рот и протолкнула по пищеводу. Мне не хотелось думать, что это за дрянь. Если она позволит мне вылезти из моего гребаного тела, чтобы хоть на мгновение ощутить легкость, я с радостью сожру любую таблетку.

Постепенно голоса в моей голове утихли настолько, что я ощутила звенящую пустоту внутри себя. Мои руки стали ватными, боль отступила где-то на задворки моего сознания, а тепло стало разливаться по внутренностям. Я слегка улыбнулась, а потом и вовсе рассмеялась, слегка пугая своих соседей. Я не знаю, что за дрянь мне дал этот парень, но очевидно, что она работает на все сто процентов. Мне стало настолько жарко, что я стянула толстовку со своих плеч и повесила на спинку стула, оставшись в белой футболке. Тяжелый ритм басов на импровизированной площадке буквально взывал к моему тему, заставляя конечности подергиваться в такт. Я встала на ноги и не твердой походкой двинулась в самую гущу. Мои руки и ноги двигались сами по себе, когда я начала раскачиваться в ритме музыки, которая сотрясала танцпол. Я никогда не чувствовала себя настолько легкой и настолько живой, как в эти минуты. Все казалось ярче, ощущалось полнее, целостнее, чем прежде. Я несколько часов раскачивалась на танцполе, не обращая внимание на все эти тела, которые находились рядом со мной, и вышла из бара только тогда, когда начало светлеть. Ощущение легкости никак не проходило, и мне это нравилось. Я чувствовала себя полной энергии, мне хотелось делиться со всеми своим внутренним счастьем. Я так и не допила алкоголь, который заказывала в баре, потому что одна маленькая таблетка совершила настоящее чудо, сумев приручить моих монстров.