Текст книги "Нестандартный попаданец. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Катэр Вэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Добрых тебе звёзд, Первая. Рад познакомиться с тобой… – Первая, тут же убрав в перевязь свою бандуру, снова очутилась возле меня, стиснула так, что у меня всё хрустнуло, после чего, приподняв меня над землёй, покружила…

Уже спускаясь обратно, чтобы отправиться на обед (Первая, с её же слов, поест тут же, в местной «сторожке», о чём она, кстати, очень сожалела…), я снова решил помучить вопросами Шестую.

– М… сестрёнка Шестая! – окликнул я её, пока мы шли по коридорам в обратном порядке. Та приостановилась, после чего обернулась, повела ушами и приподняла бровь. – А почему… Ну… Первая… немного…

– Не похожа на остальных? – чуть склонила та голову набок. Я кивнул. Шестая подложила кулак под подбородок. – Я не знаю, Пятница-кун.

– Э? – тут уже залип я. То есть… как это?.. Та, заметив моё замешательство, хихикнула.

– Понимаешь, я действительно не знаю, почему она… ну… выросла такой. Сколько я её ни помню, она всегда была… большой… – «большой» – это ещё мягко сказано, подумалось мне в ту секунду. Я, пусть по меркам местных и был мелковат, но не особо выбивался из общей канвы. Первая же… ну… она смотрелась натуральным Валуевым из мира стеллингов. Хотя, если бы рядом с ней поставили его самого, он бы, конечно, был бы побольше. Хотя, у кого бы оказались плечи пошире ещё большой вопрос.

– Она не большая… она гигантская… – решил всё же озвучить я свои мысли.

– Иногда такое бывает, как я слышала, что стеллинг рождается очень большим и статным, точно бы лучшие рыцари Гардании… А вот касательно внешности, то тут заслуга исключительно нашей мамы: она необыкновенная красавица, и Первая на неё очень похожа…

– А я думал, что все стеллинги исключительно золотоволосые, с голубыми глазами и очень мелкие! – тут же вставил я свои пять копеек. Шестая посмотрела на меня с любопытством, что-то для себя оценила, затем ответила:

– Ну, в известной мере это так. Вернее, правильнее будет сказать, что наша ветвь практически вся такая. На других континентах стеллинги выглядят совсем по-другому…

– А вот с этого места поподробней… – тут же затребовал я продолжение рассказа. Не, а что? Мне – «познание» и интересный рассказ, ей – лишние уши, ведь поболтать она, как я заметил, очень любит.

Дальнейший её рассказ, занявший практически всю дорогу до столовой, меня не на шутку увлёк. Потому что, с её слов, стеллинги населяли практически все континенты и материки, крупные острова, даже на некоторых отдалённых и необитаемых обосновались. И, что самое смешное, люди даже не подозревали о существовании оных! Гарданцы, к примеру, еле-еле в прошлом столетии освоили водный маршрут до Каруума, пустынного материка с крутой цепью гор. Вот оттуда, кстати, и вела наш род наша достопочтенная матушка, Эль Селеса. Вообще, изначально, когда стеллинги только «возникли», «появились» («родились из осколков звёзд», дословно цитирую Шестую), то их существовало ровно шесть ветвей. Наша ветвь называлась «Золотой», а ветвь матушки – «Хрустальной», это очень примерный перевод того, что произнесла моя вожатая. И, что интересно, сама же легенда стеллингов говорит о том, что ещё ДО их появления, здесь УЖЕ были какие-то… другие разумные. С которыми, кстати, и воевали наши древние предки. Но, дальнейшие сведения она давать отказалась, сославшись на то, что мне это расскажут в школе, в которую меня уже любезно записали. Во-во, не думал, не гадал, а снова сюда за парту… хнык-хнык.

В общем, ведя приятную и интересную беседу, я даже не заметил, как мы подошли к проходу в местную едальню. В этот момент по ушам ударил гулкий, мощный и низкий колокол, который оповещал всех о начале сбора на обед…

Глава одиннадцатая, в которой герой попадает на дружественный, добрый семейный обед

Стеллинг Разджол-наум (а.к.а. Папаня). Уровень – (?)

Уже пару минут, кидая взгляды на эту надпись, я всё гадал: не промахнулся ли я, выбрав себе малый навык «Наблюдательность», а? Потому что новой, по-настоящему полезной информации не добавилось, а перспектива, пусть и в каком-нибудь отдалённом будущем читерить и видеть статы моих противников/соратников/объектов лута/стука (нужное подчеркнуть)… в общем, конечно, плюшка полезная, но я был прав, чуя какую-то подставу за предложением взять такой литрпгшный маст хэв. Потом я снова покосился на не очень аппетитную массу, плескавшуюся у меня в пиале.

Суп (?)

Качество – отвратительное (-4)

Описание: Суп из растительных компонентов, когда-то предполагавшийся съедобным. Однако, к нему прикоснулась длань УП (Ужасного Повара), после чего он превратился в оружие массового уничтожения.

Эффекты:?

Сроки хранения: Истекли по мере приготовления

Дополнительно: Попытка употребить в пищу может удостоиться премии Дарвина. Если выживете.

Знаете, если раньше я думал, что такое может существовать исключительно в виде авторского произвола (кто в здравом уме будет готовить такую отраву?), то теперь, глядя на эту муть, я начинал понимать, что Шестая ещё очень мягко обозначила способности Двойки к готовке. Скосившись на довольно скалящуюся Вторую, стоявшую неподалёку от нашей доброй компании, я в очередной раз перечитал её строку данных:

Стеллинг Разджол-наум Вторая (а.к.а. Двойка, Ужасный Повар, Ужас-из-глубин-кухни). Уровень – (?).

И знаете, что я вам скажу? Если первое прозвище явно было за моим авторством, то вот последние, я думаю, уже нет. В общем, я очередной раз пролетел, как мне кажется. Но, давайте обо всём по порядку…

Начиналось всё довольно мирно: я в компании моей проводницы по пещере пришёл в столовую, где мы заняли ковёр, закреплённый за нашей семьёй. Ковёр был самый обычный: он очень напоминал мне наследие советской эпохи, знаете, такие пыльные, толстые, с непонятными узорами и орнаментами… на нашем, ярко-оранжевом, кто-то изобразил рощу с плодоносящими апельсинами, придав акцент собственно самим фруктам, которые свисали с веток точно монструозные яблоки, дыни или арбузы. Вот на этом хозяйстве я и расположился, поджав под себя ноги по-турецки, после чего, в ожидании того, пока соберётся семья, начал наблюдать за суетящимися поварятами, которые здесь, по совместительству, выполняли и роль официантов. Впрочем, эта возня мне быстро надоела, так что я слазил в статы:

Имя: Разджол-наум Тринадцатая (Имя – не выбрано/не заслужено)

Раса: Стеллинг (бесполый, полукровка)

Базовые характеристики:

Уровень (1) – 17/25 Оп

Очки жизни (ОЖ) – 16/16

Очки маны (ОМ) – 18/18

Тело – 2.5

Ум – 5

Дух – 1

Познание – 3

Харизма – 2

Воля – 3

Отчаяние – 0/13 – покой и благодать (Хр-р-р-р… Хр-р-р…)

Свободных очков для распределения: 1

Классовые характеристики/особенности – класс не выбран

Навыки – малые – 2 / малый (1)(не выбрано)

Умения – умения Покровителя – 2 (Монокума)

Покровители: Монокума(не доступен) (0/9)

М, а инфы-то добавилось!.. Хотя, подросшая «Харизма» мне в очередной раз напомнила о том маленьком «обстоятельстве», которое на мне было надето. Поёжившись, я решил, пока время позволяло, поглядеть список доступных мне к выбору навыков. Итак, навыки!

Подождите, идёт создание интерфейса… вывод базовой справки…

Вообще, я заметил, что когда система показывает какое-то окошечко в первый раз, она не стесняется выводить справку… Впрочем, я и так знал список доступных мне навыков (Реген, Красноречие), поэтому так и не слазил в эту вкладку. Судя по всему, они должны каким-то образом качаться до высших ступеней… Ладно, сейчас поглядим, совпадает ли моё видение с видением Системы.

Навыки – любое действие, возведённое в ранг ремесла, становится навыком; навыки – ваш основной багаж, который вы собираете по ходу своего путешествия. Они существенно облегчают вам выполнение рутинных и/или боевых действий, позволяя задействовать опыт прошлых поколений. Примеры: навыки владения оружием наполняют вас и ваше тело памятью о том, как правильно двигаться и использовать соответствующее оружие. Навыки обладают рангами (малый, средний, большой и великий) и степенями (от 0 до 9). Для того чтобы поднять степень, необходима практика/руководство наставника; для того, чтобы поднять ранг (при достижении максимальной степени) – сдать экзамен на поднятие ранга/получить в награду за задание/самостоятельно выйти на другой уровень понимания/владения.

М… Да, без пол-литра не разберёшься, как говорится… Но, я что-то подобное уже видел, пусть и не совсем в таком виде, когда играл в «Обливу» или «Морровинд». То есть, навыки – то, что я могу поднять классическим многочасовым гриндом. Копать руду, искать травы, варить зелья – всё это классические примеры «навыков» из корейских (и не только) ММО. В общем, я понял: качать навыки – дело тяжкое, неблагородное, но зато, как и полагается, окупается сторицей. Так, ладно, почитаем, что пишут по моим навыкам.

Регенерация (малая)

Степень – 0 из 9

Описание: Ваше тело обладает невиданной способностью к залечиванию своих ран и повреждений… почти. На данном уровне, ваш предел – небольшие ушибы и царапины.

Эффекты: Восстановление ОЖ (1 ед. за 10 минут), невозможность залечивать самостоятельно серьёзные травмы/переломы, выводить яды из организма. Внимание! Регенерация отнимает ресурсы вашего организма и вызывает чувство голода.

Поднятие навыка: 21 из 100 %

Класс навыка: Редкий

Мне вот интересно: допустим, это я такой несносный, взял себе реген от Покровителя. А вот как хилятся другие, без данного чита? И это ведь только на самом первом (нулевом) уровне, ням-ням! Короче, ценность Монобира в моих глазах ещё немного подросла. Конечно, в бою это пока, скорее, чисто символическая величина, но это пока! «Имба не сразу строилась, имба не сразу строилась…»

Так, смотрим красноречие:

Красноречие (малое)

Степень – 0 из 9

Описание: Вы – прирождённый магистр слова, демагог, голос толпы и болтун… хотя, пока скорее последнее, нежели всё остальное. На данном этапе, вы сможете уболтать, пожалуй, только попугая.

Эффекты: небольшой бонус к убеждению/давлению/лжи/способности играть словами. Небольшой бонус к тому, что вам поверят.

Поднятие навыка: 48 из 100 %

Класс навыка: Обычный

Так, а почему это болтология качается быстрее регена, мне интересно? Нет, допустим, я понимаю, что болтаю я без умолку, а раны/поверхностные повреждения меня пока обходили стороной… но всё равно, как-то это подозрительно. Или «Класс навыка» как-то сказывается на скорости обучения? Одни вопросы и ноль ответов.

Между тем, в зале начинала собираться толпа. Ну, как толпа… стеллинги, довольно чинно, надо заметить, проходили, рассаживались по углам ковров, после чего неторопливо ожидали, когда порция «доедет» до них. Кстати, Двойка, как я успел отметить, неся какой-то здоровый котелок, чуть не навернулась вместе с ним, опрокинув всё содержимое; благо, её успели вовремя подхватить «соседи», те, кому, собственно, предназначалось содержимое. И это был третий или четвёртый раз, когда она чуть что-нибудь не натворила… да. Вообще, система была какая: были общие котелки, из которых уже разливали в более маленькие посудины, которые уже, собственно говоря, и разносили по столам. Первое, второе и сладости, вот что насчитал в обеде. На первое – некий суп, навроде японского мисо, тоже с плавающими в нём травами и всякими мелкими корешками, фруктами, но довольно жидкий. Ароматный, кстати. На второе – зажаренные овощи, в каком-то местном соусе. Ну, а напоследок – компотик из ягод и сами ягодки… мне они напоминали малину. Ну и ещё местные фрукты, конечно же.

В общем, пока Вторая наводила хаос и ужас, я продолжил копаться в своих окошечках:

Доступно к выбору: (1) малый навык.

Внимание! До 10-го уровня и выбора класса большинство навыков недоступно.

1) Малый навык «Искусство боя и уклонения» – крутить попой под градом из стрел и заклятий, перекатываться и уходить из-под удара меча – это лишь то малое, что должен познать новоиспечённый адепт этого навыка. Эффект: по мере развития навыка уклоняться от направленных в вас атак вам будет всё проще и проще; на более высоких рангах наделяет «предчувствием» того, как и откуда будет направлена атака.

2) Малый навык «Тактика» – многие недооценивают опытных тактиков, считая их всего лишь приложением к своему отряду. Это не так: тактика – искусство добиваться поставленной цели, невзирая на внешние условия, и горе тому, кто думает иначе. Эффект: ваше мышление преобразится, вы станете обращать больше внимания на то, как использовать то или иное обстоятельство к своей выгоде. Действует так же и вне боя.

3) Малый навык «Искусство передвижения» – мало кто задумывается, но правильно ходить и двигаться – целое искусство. Пока вам не доступны высшие грани, но и того, что вы освоили – вполне хватает. Эффект: позволяет экономить силы при передвижении на любую дистанцию; облегчает нахождение маршрутов в незнакомой местности; увеличивает скорость передвижения.

4) Малый навык «Наблюдательность» – «А нюх как у собаки, а глаз – как у орла…» – весёлая песенка пограничника. Вы поняли простую истину: познав мир вокруг, познаешь и себя. Эффект: вы будете получать больше информации о мире, окружающих вас существах и предметах; на высоких рангах навыка есть возможность «увидеть» характеристики в привычном для Системы виде; кроме того, повышена вероятность обнаружения скрытых объектов.

5) Малый навык «Психостабильность» – пусть другие плачут, рвут на себе волосы и метаются в панике – Вы – оплот спокойствия и хладнокровия… ближайшие шесть секунд. Впрочем, то ли наши годы?.. Эффект: пассивно защищает вашу психику от перепадов настроения/внутренних тараканов/безумия и сумасшествия. Повышает сопротивление к статусным состояниям «Ума» и «Духа». Особое: ослабляет воздействие «Отчаяния» на вашу душу.

6) Малый навык «Служение» – пока эти вояки выясняют между собой, чей меч/копьё/топор длиннее и острее, вы уже давно поняли простую истину: служение Богу, вот что даёт истинную силу. Эффект: позволяет проводить ритуалы/службы/молитвы во славу вашего Покровителя (влияет на отношение Покровителя), даёт бонусы при выборе класса «Жрец» или его специализаций; кроме того, позволяет приводить под крыло вашего Покровителя новых прихожан.

Ребят, ну какие тут могут быть сомнения?.. А они у меня были, между тем. Честно скажу, всё смотрелось ОЧЕНЬ и ОЧЕНЬ вкусно, в особенности – «Психостабильность» и «Наблюдательность». Первая – потому что иметь хоть какую-то защиту от безумия мне сам доктор прописал, а вторая… Знаете, информация, кто бы и что бы ни говорил – правит миром. Я никогда не любил РПГ, в которых не было возможности «хоть частично» подглядеть в статы противника. Почему? Ну, посудите сами: как составлять тактику и методы борьбы, если у тебя нет никакого опыта боёв с данным видом тварей? И чем полнее, надо сказать, данные, тем больше тают шансы на победу у твоего противника. Первые три позиции, не спорю, очень хороши, особенно, если сложить их вместе: мне так и представляется поц, который, «двигая попой», уворачивается от всякой гадости, которая в него летит, в параллель рассчитывает, как нагнуть противника, между делом двигаясь быстро и правильно… У меня снова перед глазами возник образ Какаши. И правда, ведь он что-то такое давал в своих бонусах… имеет смысл задуматься о том, чтобы… «Служение», не спорю, штука интересная, но, учитывая шизанутый характер моего Покровителя, я что-то нифига не уверен, что ему будет достаточно зажжённой свечки или пары фруктов на алтарик, как у индусов… Не дай бог, конечно, ему потребуются всякие экзотические способы умерщвления разумных, кровь девственниц и прочее безумство…

Ваш Покровитель (Монокума) одобряет ваш ход мысли! (отношение + 1)

Надо ли говорить, что в тот момент я натурально побледнел, после чего, чувствуя сонм мурашек на своей спине и такой недобрый холодок, споро выбрал «Наблюдательность». Нет уж, в перду такие ритуалы во славу медведя, обойдётся как-нибудь. Вот будет кто-нибудь нормальный, можно будет заморочиться…

Между тем, «вынырнув» из окошечек статуса, я заметил, как на нашем ковре уже собралась компания, а Шестая сейчас махала передо мной ладонью.

– Тринадцатая, Тринадцатая… ты что, заснула?.. – услышал я наконец её голос. Мдя, если я так буду «залипать» прямо посреди сражения, случайно закопавшись в настройки… будет печально. Весьма. Я огляделся, после чего заметил скрестившиеся на мне взгляды Папани и других сестёр: на данный момент их, помимо моей «опекунши», было ещё шесть. Уже знакомые мне Семёрка и Двойка, кстати, тут присутствовали. Видимо, на моём лице что-то паническое промелькнуло, видя, как у Седьмой чуть расплылись уста в улыбке. Поэтому, не мешкая, я подскочил на месте, после чего поклонившись и приложив руку к сердцу, отрапортовал:

– Добрых вам звёзд, мои сёстры!

Папаня, до того бывший в неком напряжении, слегка расслабился, после чего кивнул мне; Шестая, хихикнув, снова отошла на противоположный конец ковра, усевшись рядом с отцом, после чего они продолжили свою тихую беседу. Остальные же мои товарки, утеряв ко мне интерес, снова собрались в эдакие «кружки по интересам». Вокруг меня, кстати, точно бы была некая полоса отчуждения…

Я же, переведя дух и вздохнув, начал изучать своих «сестёр», невольно сравнивая их с Папаней, а заодно, раз уж выпала возможность, качая «Наблюдательность». Первая надпись меня «порадовала»:

Стеллинг Разджол-наум (?). Уровень – (?)

Попытка идентифицировать сестёр, которые мне не были представлены, собственно говоря, провалилась. А сами же мои товарки… ну, общаться со мной они не горели желанием.

Чисто внешне, кстати, Папаня мне нравился: аккуратный, не очень высокий, довольно жилистый, он выглядел, я бы даже сказал, в чём-то мужественно, в то время как каждая из его «дочерей» – женственно. Нет, присущая стеллингам… «женоподобность» у него никуда не делась: при желании, его вполне можно было переодеть в женское платье и загримировать. Получилось бы – во! А что? Бороды – нет, щетины – нет, сама фигура… ну, я бы сказал, что Единичка и то больше похожа на мужика, чем сам «родитель»… По ходу дела подходили всё новые лица к нашему «столику», и вот, когда нас собралось ровно тринадцать персон, Отец всё же поднялся, после чего задвинул небольшую речь:

– Что ж, пусть сегодня с нами и нет Первой из вас, но в остальном – я рад, что наша семья, наша маленькая ветвь огромного дерева вновь собралась; и да благословит же Прапредок нашу скромную трапезу; и да укажут звёзды нам путь… Во славу сияния!

– Во славу сияния! – тут же подхватили его воззвание мои товарки.

Я, честно скажу, не особо различил фразу, но это не помешало мне не отстать от всех остальных. Поэтому, выкрикнув то же, что и остальные, склонив голову в поклоне, я стал дожидаться, когда Двойка, фыркая носом, начнёт разливать суп по нашим пиалам… а дальше…

…а дальше вы уже знаете. Глядя на эту мутную болотную жижу, с плавающими в ней травами, мне было трудно подавить рвотный порыв. Впрочем, заметив, что остальные сёстры, рассевшиеся по кругу, тоже не торопились употреблять это в пищу, я решил немного подождать. Дождавшись, пока Двойка отойдёт за вторым, сёстры начали синхронно сливать пойло обратно в чан с супом, даже не прикоснувшись к еде; исключение составили Шестая, которая, зеленея и меняя цвет, всё-таки решила прикоснуться и даже пригубила пару ложек, да ещё одна сестра, которая сидела чуть поодаль, скрыв капюшоном глаза… а также Папаня, который, неодобрительно покосившись на всех нас, покачал головой, но молча начал поедать эту бурду, даже не морщась и не плюясь. Я же, глядя то на своих товарок, то на отца, только вопросительно поднял бровь. Заметив моё замешательство, мне ответила Седьмая, которая чуть выдвинулась вперёд и вполголоса произнесла:

– Хочешь жить – лучше слей обратно. Ты уже однажды побывала в лазарете, когда наелась её стряпни… Хорошо, хоть второе ей больше не доверяют готовить…

– Седьмая, ты наговариваешь на сестрицу Вторую… ешь, не бойся, Тринадцатая… не отравишься… – кисло ответила Шестая, всем своим видом пытаясь изобразить, «насколько» это вкусно. Получалось не очень. Другие сёстры тихо захихикали. Я же, всмотревшись в мутное варево, не стал торопиться с дегустацией, заместо того решив направить разговор в другое русло:

– Верю, Шестая… Кстати! – поднял я палец, – сёстры! А не могли бы вы мне представиться? Некоторых из вас я уже видел, но большинство – только в первый раз. У меня… потеря памяти, уж извините…

– А Тринаверсе права, нужно представиться перед ней! – встряла одна из смуглых с серебряными волосами. И добавила, кокетливо покрутив прядь на волосе: – Восьмая, приятно познакомиться! – хихикнув, она посмотрела на свою соседку, а я же ещё раз обвёл их всех взглядом: несмотря на то, что мы, вроде как, все близнецы, отличить нас на вид всё-таки можно было.

Смуглых, считая Первую, в нашей семье оказалось трое – тут всё понятно, фенотип весь в «мамочку» хотя, повторюсь, я её в глаза не видел, но совместив в голове портреты моих «тёмных сестёр», я примерно представил её внешность… Очень экзотическую, но оттого – не менее эротичную и жгучую. Пятеро, считая Двойку, Шестую, Седьмую, меня и ещё одну – чисто в Папаню, хотя, моя «опекунша» цветом кожи вышла темнее, чем папка. Все остальные – ну, я бы сказал «кто на что горазд».

Восьмая, в отличие от Первой, отличалась «нормальным» ростом и не менее нормальными «пропорциями». Одевалась она в тёмно-фиолетовое полное платье с белым оборотом, довольно лёгкое и воздушное на вид. Волосы она заплела в толстую косу, на лбу – что-то вроде татуировки или нанесённой краски, в виде голубя белого цвета. В целом, она смотрелась обворожительно экзотично.

Её соседка, к которой та и обратилась, скосила на меня свои глаза, после чего, не меняя позы, лениво бросила:

– Пятая, Тринаверсе, – после чего снова уткнулась в толстую книгу, которую она держала на своих коленях.

Эта унаследовала смешанную кровь: её глаза, бывшие двуцветными (голубой и красный), её волосы, образующие две половинки: седую и золотую… сочетание, которое на Земле можно было получить лишь искусственным окрашиванием волос, у неё имелось от рождения. Лицо её было очень… не знаю, точно бы сухим, безэмоциональным: с самого начала беседы оно практически не меняло своё высокомерное безразличие. Её кожа отливала оттенком кофе с молоком, преимущественно в белизну. На теле – бесформенная серая роба, навроде монашеской рясы.

Я же, проверяя статусы, на глазах убеждался, как они меняли свой знак вопроса на названное имя.

– Ну, меня ты знаешь, Тринадцатая, но, повторюсь: великая и несравненная Седьмая! – Семёрка, заметив, что никто не торопиться продолжать представление, сама поднялась на ноги, после чего ткнула в себя пальцем и нахально произнесла вышенаписанное. – Великая охотница, стрелок, самые ловкие пальцы в Убежище и протчая, и протчая!

Седьмая была очень похожа на меня: та же комплекция, практически одинаковый рост, даже лицо – один в один. Разве, пожалуй, не сходящая с лица ухмылка. Наглая, короче. Чёрный плащ, из-под которого виднелись коричневые кожаные доспехи (нагрудник, боты и поножи), а также несколько кинжалов в ножнах на поясе… В общем, «наглая рыжая морда», если бы я попытался охарактеризовать её одним словом. Эта… Пеппи Длинный Чулок, во! Девочка «Оторви и выбрось». И такое мнение у меня сформировалось не только на основании личного опыта: Шестая много рассказывала о «проказах» и «выходках» этой сестрицы, так что наслышан, наслышан.

Внезапно, промелькнула тень, после чего Седьмой отвесили крепкий подзатыльник. Я, проморгавшись, заметил другую мою сестру: тоже смуглую, с золотыми волосами, коротко стриженными, точно бы у солдата, но одетую… довольно открыто, я бы сказал. Несколько лямок, полос ткани, невзрачного тёмного цвета, а также множество различных метательных ножей, которые были развешаны по всему телу точно бы на новогодней ёлке.

Ещё мгновение – и обе схватились за оружие, слитным движением направив его друг на друга.

– М, говоришь, ты у нас тут самая-самая, а, Семёрочка? Мне напомнить, сколько раз ты умоляла меня о пощаде?

– Заглохни, Десятка! – мне показалось, или между ними на самом деле начали летать молнии? Восьмая, покачав головой, кивнула на эту парочку:

– Десятая, Тринадцатая. Как можешь видеть – самая быстрая и… боевитая?.. – с сомнением та посмотрела на Пятую. Та, скосив взгляд, ничего не ответила. – Ну, в общем, если Седьмая больше по охоте у нас в семье, то Десятая… в поединке с Первой у них стабильная ничья…

– Ик! – икнула Шестая, завалившись на ковёр без сознания. Восьмёрка приложила ладонь ко лбу, прошептав про себя что-то вроде «Ай-яй-яй…»..

– Вот видишь, почему, когда Вторая оказывается на кухне, мы предпочитаем не прикасаться к тому, что она приготовит… – кивнула та на недоеденный суп, который, кстати, с момента подачи принял даже более кислотный и ядовитый вид.

Папаня, кстати, в разговоре не участвовал… но когда Шестая завалилась, он, поскольку она сидела совсем рядом, уложил её голову к себе на колени. Этот жест, в общем-то естественный, вызвал мгновенную реакцию моих товарок: они ВСЕ скосились на потерявшую сознание, покуда в их взгляде мелькнуло что-то нехорошее.

Я же нервно сглотнул, внутренне наполняясь ужасом. Если раньше только догадывался, какие могут быть отношения между всеми тринадцати сестрицами, то теперь я воочию убедился, что здесь царила страшная, давняя и жуткая конкуренция. Даже Семёрка и Десятка перестали играть в гляделки, после чего, скривив губы, обе расселись по своим местам. Да, Папаня, я, конечно, ни разу не психолог, но вот что-то я сомневаюсь, что такая атмосфера – здоровая. Да это же… натуральная банка с пауками, итить твою!

Я снова с сомнением посмотрел на этот… «Супчик». После чего, наполнившись решительностью, зачерпнул полную ложку. Внезапно, я почувствовал, как кто-то ко мне прижался.

– Э? – только и нашёлся я, что сказать. Вроде, рядом со мной не было никаких соседей…

– Я так рада, что поправилась… Тринадцатая… – интимно прошептали мне в ухо. Мне кажется, я стремительно покраснел. Сёстры, заметившие эту сценку, заулыбались. А этот высокий, полный нездорового эротизма голос продолжал: – Когда-нибудь мы с тобой сольёмся вместе в одном танце… Тринаверсе…

Видя мою панику, Восьмая хмыкнула.

– Девятая, не пугай малышку Тринадцатую. Она же всё забыла. Откуда ей знать, что ты её возлюбленная? – воз… ЧТА?!

Кажется, из моих ушей в то мгновение вырвались две мощные струйки пара. Мои товарки захихикали, в особенности та, которая эта произнесла: она в открытую расхохоталась. Я спешно вырвался, чтобы обернуться… и обмереть:

На меня смотрела пара красных глаз, бледно-белой кожей, платиновыми волоса, постриженными в подобие каре, а также нежная, добрая улыбка… даже… шаловливая, слегка? Короче, она напоминала типичного альбиноса. Ростом она была даже ниже, чем я. На теле её покоилась белая сорочка, навроде пижамной, переходящая в заплатанную юбку, состоявшую из нескольких разноцветных обрезов ткани.

– Я так рада, что вернулась… – в этот момент я, не успев среагировать, снова оказался стиснут, после чего меня чмокнули в щёку; затем, она прижалась спиной к моей груди, обняв мою правую руку. У меня задёргался глаз. Ища поддержки у уже откровенно ржавших сестёр, я посмотрел на Пятую. Та о-очень тяжело вздохнула, хлопнула книгой, затем резко произнесла:

– Девятая, я рада, конечно, что «ваши любящие сердца воссоединились», но не могла бы ты, всё же, держать себя в руках? А то эти лошади никогда не заткнутся…

– М… как грубо, сестрёнка Пятая! – шутливо ткнула кулачком ту Восьмая. Наконец, Девятая отстранилась и, ещё раз взглянув на меня… с небывалой нежностью, нисколько не смущаясь, отсела.

Знаете… у меня уже, медленно, начал спекаться мозг от количества и поведения моих… многочисленных родственниц. И ведь, что самое жуткое, для них всё это выглядело настолько естественно и ненапряжно… Так, давай считать: я познакомился с Единичкой (Великанша), Двоечкой (Человек-беда-на-кухне)… Так, номера три и четыре пока себя не проявили, «Зануда», «Ангел-во-плоти», «Пеппи»… Восьмая пусть будет «Врединой»… Девятая… бр-р! Нет, не спорю, сестринская любовь – это О! О!.. Но я как-то… не уверен… Пусть будет «Сестранутая». Так, Десятая – «Амазонка», не меньше. Вот! Теперь сразу всё стало понятней. А то «Вторая», «Девятая»… Не, Папань, я конечно уважаю наши традиции, но тебе реально стоило заморочиться с именами…

Поскольку справа от меня расположилась Девятая, то я решил посмотреть на свою товарку слева. И я чуть не столкнулся с ней: та, видимо задумав какую-то пакость, тихо ползла в мою сторону… а, понятно, решила облить меня супчиком… но в результате – пострадала сама.

Серые глаза, папкина шевелюра, убранная, кстати, тоже белым ободком, плюс, некоторые пряди она перевязала ленточками. А так же наглое (но, сейчас больше растерянное) личико… неожиданно, она, рывком отползла в сторону, после чего разрыдалась.

– Э… прости?.. – в недоумении произнёс я, растерявшись от такого резкого поворота событий. «Вредина» тут же поспешила вставить свои пять копеек:

– Что ж ты, Третья, совсем, видимо, сноровку потеряла! Вон, даже облить Тринадцатую не смогла! – а та уже разрыдалась, притом в полный голос, покуда вся честная компания над ней рассмеялась.

И, надо сказать, я мог бы ей даже посочувствовать, погрустить над испорченным нарядом, а именно – голубой юбкой и синей рубахой сверху… если бы не, как говорится, в мою сторону. А так… Я согласился с тем, что отец посмотрел на ту… весьма укорительно. Третья, кстати, тут же стихла, надулась, после чего повернулась к нашему «кругу равных» спиной, что-то обиженно бурча под нос и обняв колени. Так, понятно, коуд нейм «Плакса».

Поводив взглядом по кругу, я наткнулся на двух практически идентичных стеллингов друг другу: они сидели рядом, почти что жались друг к другу. Одинаковые бурые рубахи и холщовые штаны, причёски (растрёпанные свободно лежащие), цвет волос (бледно-жёлтый, «пепельный блондин») глаза (один красный, другой синий), поведение, манеры… проследив за моим взглядом, Восьмая кивнула. Близнецы переглянулись, после чего поднялись и синхронно высказались:

– Одиннадцатая!

– Двенадцатая! – потом, разом повернувшись на меня, поклонившись и приложив руку к сердцу, произнесли хором, в унисон:

– Добрых тебе звёзд, Тринадцатая! – затем, снова рассинхронизировавшись, стали говорить друг за другом:

– …Мы очень…

– …Очень рады…

– …что ты снова…

– …ты снова с нами…

– …с нами, сестрёнка…

– …Сестрёнка Тринадцатая! – оу, май гад! И пусть последнюю фразу они снова молвили хором, сложив вместе руки, легче мне не стало. Ма-а… в натуре, это вынос мозга ака «Уизли стайл». Моя голова… да ещё и орут, тараторят, писклявыми голосками… У… Что ж я маленьким не сдох…