Текст книги "История о льве, сове и ледяном короле (СИ)"

Автор книги: Кассис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

От громкого вопля, тут же переросшего в пронзительный плач, содрогнулись стены, и призраки Великих тут же повыползли на источник шума.

– Господи, дайте угадаю чей это потомок! – деловито отряхнул невидимую пыль со старинного мундира Деймон.

– Да тут гадать и нечего, – поддакнул в сторонке Джотто, заинтересовавшись древними магическими фолиантами.

– Хах, ребята, я куда был бы более рад вас видеть, если бы Лампо соизволил утешить своего преемника, – подметил Великий король, материализуясь из капель воды.

– А чего это я-то сразу? Я его не признавал! Мне не нужны сопливые дети! – возмутился самый молодой на вид из разношёрстной призрачной компании. В него тут же полетела та самая кожаная тетрадь.

– Сам ты сопливый ребёнок! Вы все жуткие! – Ламбо ревел от души, заливаясь во всё горло, когда в библиотеку неторопливым шагом зашёл мужчина в чёрном. Он прошагал мимо стола, бросив золотой браслет, одарил мигом успокоившегося юношу крепким подзатыльником и растворился в клубах тьмы, перетекая в плащ Тсунаёши.

“Знаешь, скольких нервов мне стоило достать этот артефакт?” Тьма обволокла тело подростка, зарывшись в волосы на затылке. “Эта женщина порождение ада на земле, больше я к ней не сунусь.”

«Разве госпожа Бьянки не была одной из твоих пассий? Не ты ли говорил, что такие как она, как вино, с годами только лучше?» Тсунаёши прикрыл глаза, поддевая лорда на мысленной волне. Тот мгновенно огрызнулся в ответ.

«Не люблю перезревшее вино.»

– Всё? Звуковое оружие массового поражение перестало завывать? – деловито осведомился Мукуро, отнимая ладони от ушей. – Ах, Тсунаёши, ты не представляешь, как я скучал без тебя!

– Лапы убрал, травоядное, – Кёя подхватил мага на руки, закрывая спиной от кинувшегося к нему светлого.

– Верните мою шизофрению на место, – подал голос Такеши. И Хибари, и Мукуро мгновенно среагировали на ледяные нотки.

– Вао, сильный противник?

Тёмный предательски пискнул, когда оборотень разжал руки, и он всем своим весом ударился пятой точкой о каменный пол.

– Ох, Ваше Величество, у меня к Вам так много вопросов! – Колдовской трезубец звонко стукнулся о камень, когда…

– Насилием нельзя решить споров, вспомните наставление господа нашего.

– Кнакл! – оживлённая толпа призраков метнулась к другу, вопреки всем законам снеся по пути потомков. Успевший отпрыгнуть в сторону благодаря нечеловеческим рефлексам Кёя злорадно улыбается, созерцая распластавшегося на полу светлого и слегка помятого короля, шарящего под столом в поисках короны.

– Кнакл, та тетрадь, что ты сделал, выбрала неправильного наследника! – зеленоволосый парнишка тянет рукав чёрной рясы.

– Слушай, а могу я выбрать кого-нибудь другого, если меня не устраивает мой преемник? – громким шёпотом спрашивает Угетсу, старательно стараясь не встречаться взглядом с Такеши.

– Как избавить Джотто от этого?! – орёт Спейд, привлекая всеобщее внимание, и тычет пальцем в светлого мага, порхающего вокруг своего потомка, как заправская курица.

– Тсунаёши, точно не сильно ударился?

– Точно, Примо, не волнуйтесь.

– Ну как же я могу не волноваться, если ты мой дражайший наследник?

– Ох, спасибо за Вашу заботу.

– Тсунаёши, ты такой милый, когда краснеешь!

– Примо, подождите, мой плащ съехал...

– Да какая разница, плащ, не плащ. Он совершенно мне не мешает.

– Примо! Примо, подождите, пожалуйста!

Кнакл обречённо вздыхает.

– Джотто, отпусти ребёнка.

– Почему? Он мой потомок! Я, что, не могу поговорить со своим прапрапрапрапрапраправнуком?! – надулся маг, стискивая в объятьях подростка и не особо переживая, что их магия начинает взаимодействовать.

– Погрязшим в сладострастии нет пути на небеса.

– К чёрту небеса, я тут останусь. Правда Тсунаёши?

Тёмный с ужасом наблюдает как в его магию вплетаются светлые нити невероятной мощности.

– Хотите, я покажу Вам дорогу в ад, Примо? – интересуется подросток с невинной улыбкой, и Спейд в порыве чувств аплодирует, наблюдая, как отползает от шатена с кислой миной Великий.

– Тсунаёши, зачем же так жестоко? – наигранно всхлипывает Джотто, краем глаза наблюдая за тем, как выбирает светлые нити из ауры друга Мукуро. – С тобой по-другому нельзя, – фыркают из темноты угла, и Великий светлый мгновенно переключает внимание на новую жертву. – Алауди! Светловолосый призрак мгновенно обнажает клыки и утробно рычит, всем своим видом показывая, что к нему лучше не приближаться. – Какого чёрта мой потомок валяется в коме?! – врывается в залу багровым ураганом ещё один. Тсунаёши забирается на стол и кашляет в кулак, привлекая всеобщее внимание. – А теперь мы плавно подошли к тому, для чего я всех вас здесь собрал… – Ваше Величество! Брат Вашего супруга послал гонца! Через два дня он прибудет в замок! – какой-то посыльный бухается на колени, лбом упираясь в каменную кладку пола и тяжело дыша. В полной тишине слышно, как звонко ударяется ладонь о лицо и как обречённо стонет ледяной король. – Господи, только не это.

Лёгкие нестерпимо жгло от быстрого бега, а в бок словно воткнули раскалённую иглу. Хотелось выблевать ноющую от неожиданного перенапряжения печень, но ни времени, ни сил на это не было.

– Поймать колдовскую тварь! – разнёсся громкий голос над Запретным лесом. Гвардия Его Величества беспрепятственно ступила под сень вековых деревьев – мудрейшие не спешили помогать предателю и дезертиру. Впрочем, памятуя о его заслугах, не препятствовали продвижению к границе с Белым королевством.

Стрела вонзилась в миллиметре от уха беглеца, и маг на мгновение застыл, пытаясь судорожно вдохнуть. Невдалеке раздался раскатистый лай собачьей своры, и он снова кинулся бежать, переставляя свинцовые ноги. Его загоняли как дикого зверя, как простое животное, но так легко волшебнику не пристало сдаваться.

Острые зубы клацнули в опасной близости, когда беглец вылетел на девственное полотно слепящего снега из весенней темноты Запретного леса. Он облегчённо повалился на землю, зная, что преследователи не рискнут переступить границу королевств.

Его загонщики остановились у самой кромки, где кружево снега накрывало зеленеющие стебли растений.

– Что же Вы наделали, – скорбно прошептал начальник гвардии, качая тёмноволосой головой и осуждающе глядя на мага, пытающегося отдышаться, сидя на мягком снегу. Тот пожал плечами, грузно вставая с насиженного места, и, развернувшись спиной к направленному на его поимку отряду, поплелся в глубь чужеродного королевства. Каждый шаг отзывался плачем земли – здешняя природа не желала принимать такое мощное волшебство. Маг знал одно – Белый король уже проинформирован о таком беглеце, как он.

Сотня шагов и вдалеке слышится звон – Его белое Величество лично решает взять под своё крыло потомка Великих.

Юный маг останавливается, даже не оглядываясь на короля. Ему необходимо собраться с мыслями.

– Рад видеть тебя в своих владениях, – дракон с лиловыми глазами, копия того, что пожирала душу супруга ледяного короля, опускается перед ним, а на его спине восседает он, – Тсунаёши.

Тёмный прожигает правителя неестественно-оранжевым взглядом, сжимая замёрзшие руки в кулаки. В его тьме не хватает шестерых Лордов, его тьма не способна защитить своего хозяина. Подросток кутается в тёмно-синий плащ, украденный у самого ледяного тирана, и переступает босыми ногами. Он не отсюда, не житель этих мест, его здесь не ждали.

– Ну же, иди ко мне, Тсунаёши, – правитель протягивает ему руку, и маг делает неловкий шаг, вкладывая холодную узкую ладонь в тёплую кисть, – вот так. Пойдём, Тсунаёши, я помогу тебе.

Белый король усаживает подростка перед собой, укутывая в свою тёплую накидку из меха белых волков. Маг по-прежнему совершенно не сопротивляется, когда с него срывают синий плащ врага, запахивая светлое тело в мягкий ворс и прижимая ближе. Его глаза горят огнём волшебства, и правитель наверняка считает, что это от шока. Не каждый день на тебя охотятся те, к кому ты привязался душой и телом.

Дракон легко поднимается в воздух по приказу, унося в сторону слепящего замка хозяина и его драгоценную ношу. Медленно падающий с серого небосвода снег накрывает чернеющее пятно синевы среди ровного поля.

В замке ледяного короля царит гнетущая тишина. Даже Реохей не решается подойти к правителю.

– Хватит заниматься утешением самого себя, – Великий король перебирает призрачными пальцами короткие волосы наследника на затылке. Совсем как Тсунаёши всего несколько дней назад. И это воспоминание заставляет угрюмо качнуть головой, скидывая руку.

Никто не предполагал, что всё так обернётся. Все, до последнего верили, что это неправда, ложь, что Тсунаёши действительно хрупкий и доверчивый, милый мальчишка в чёрном плаще. Что он никогда не пролил и капли невинной крови, вопреки всем законам мира тёмных. Да что там говорить о других, если сам ледяной король, правитель с куском льда вместо сердца, поверил, открылся, пустил ближе, чем следовало.

Даже отец, самый мирный и человеколюбивый король за последние пять веков, отказавшийся от охоты на магию, не допускал сына к служителям тьмы.

“Тёмным магам нельзя верить, Такеши. Они обманут, предадут, вырвут твоё сердце и растопчут его, смеясь тебе в лицо. Они порождение самой адовой бездны, скопление всего самого грязного, что может быть в человеке, живое воплощение смертных грехов. Никогда, слышишь, никогда не впускай таких в своё сердце, потому что тёмных невозможно забыть.”

Никто не мог предположить, что Тсунаёши не просто чертовски сильный маг, наследник крови Великих, а легендарный Чёрный колдун, тот, из-за кого королевство и принялось изничтожать любое проявление магии.

– Он не может жить около шести веков. Это просто нереально, – Мукуро трёт уставшие глаза. Он уже вторую неделю не вылазит из королевской библиотеки, стараясь найти хоть что-то в древних легендах. Кроме описываемых ужасов, которые творил Чёрный Колдун, ничего другого в них не было.

Такеши хмыкает и оглядывается на своего супруга, напряженно всматривающегося в горизонт.

Тсунаёши выполнил свое обещание. Он вместе со светлым магом распутал колдовское плетение, а затем оттянул на себя весь откат от уничтожения настолько сильного проклятия. Когда Мукуро устал исцеляющими заклинаниями приводить в норму состояние младшего правителя, уснув прямо на его кровати, тёмный, вопреки всем законам и правилам, поставил мощный целительный полог, иссушивший чашу его магических сил до последней капли.

– Чёрт возьми, я не верю, что он творил все те злодеяния, – прошипел сквозь зубы блондин. Пепельные волосы мазнули по щеке, когда он вскинул голову.

Такеши мимолетно поморщился. Пока его супруг почивал, находясь на грани жизни и смерти, любил он его куда больше. Видимо, под волной переживаний как-то стёрлись воспоминания о всех этих его простолюдинских замашках, отвратной манере говорить и нестерпимо взрывном характере. Хаято был просто ужасен и не в пример умен. Парадокс.

– Он сам признался, – вздохнул священнослужитель.

” То импровизированное собрание потомков Великих, при непосредственном участии самих Великих, пришлось отменить. Все сразу бросились в разные стороны, едва взглянув на побледневшего короля. Видимо, брат младшего правителя был ещё той занозой в заднице. В итоге Тсунаёши и Мукуро, в сопровождении слишком довольного оборотня и кучи разочарованных призраков, поплелись на второй этаж под гневные речи красноволосого призрака. Впрочем, того плавно оттащили в коридор перед опочивальней Джотто и Асари, едва маги переступили порог.

– Пошли вон, – рыкнул оборотень и улёгся у самой двери, внимательно наблюдая за перемещениями давно почивших предков. Они его знатно напрягали.

Весь день маги провели в покоях супруга короля, расплетая тонкие нити магии одну за другой. Их кровь бежала из сожженых пальцев на алые простыни, смешиваясь и подозрительно шипя, а потом, Тсунаёши сжал в кулаке последнюю чёрную нить, рассеивая волшебство и тут же сползая грузным мешком на пол.

Мукуро мгновенно переполошился, начал звать на помощь, но подросток одернул его.

– Эй, я призрак, не забыл?

После светлый ещё долго кастовал нужные целительные заклинания и плел нити светлого волшебства, пока не уснул тут же, мягко осев на алые простыни и слушая мерное дыхание пока еще не пришедшего в себя младшего короля.

Тсунаёши накинул на плечи друга тёплое одеяло и принялся плести своё заклинание. Одни белые нити, которые звонко ударялись о светлую кожу, распарывая её до кровавых полос. Одно дело вытягивать нити своей магии из светлых, сжигая пальцы. Другое дело плести тёмному одно из старинных заклинаний светлых. Магия не слушалась, вырывалась, стегая куда придется, украшая кровавыми разводами худое тело, но подросток упрямо продолжал скручивать тугие линии, придавая им нужную форму. Аура серела с каждой минутой, наливаясь светлой магией, и начала отторгать саму сущность тьмы в сердце мага. Призрачная мышца колотилась в груди, ударяясь о ребра, как птица о клеть, а кровь начинала закипать в венах. Боль стрелой пронзила все его естество, заставив плотнее сжать зубы и на мгновение отпустить нити. Они тут же хлестнули по груди, раскручиваясь на пару узлов. Рядом с потомками Великих Тсунаёши обретал плоть и кровь. Он свалился на пол в жуткой агонии, едва закрутил последний узел заклинания, и оно вспыхнуло светом, пропарывая насквозь тело подростка. Тонкие лучи сплетались вокруг супруга короля целительным куполом, все больше пронзая тело источника тьмы рядом. Подросток надсадно хрипел на полу и дрожащей рукой пытался вывести письмена, которые должны были его защитить.

“Тсунаеши, не шевелись. Мы поможем.” Раздался в голове голос сильнейшего из его Лордов, и тьма мягко обволокла худое тело, принимая весь удар света на себя. Маг тонко заскулил, когда Реборн, лучась изнутри желтым светом, принялся переползать с одной раны на другую, зализывая тьмой рассеченную кожу.

” Тсунаеши, ты такой глупец.” Фыркнул женский голос, кристаллизуясь около головы хозяина. Острый луч света отскочил от зеркальной тьмы, впиваясь обратно в переплетение белых нитей.

” Эй, да хватит вам. Он и так...”

Что хотел сказать Череп в его защиту, маг так и не услышал. Беспроглядная темнота омута обморока захлестнула его разум, унося в дебри воспоминаний, прорастающие в сердце шиповником. Его ауре необходимо было почернеть, а ничто, кроме самых отвратных моментов прошлого не могло залатать светлые дыры.

Подросток пришел в себя через двое суток. Он судорожно вдохнул прохладный воздух и сел на кровати, невидяще уставившись на испуганного супруга короля.

– Эй... – блондин протянул руку к магу, кладя её на обнажённое плечо.

– Все погибли, – прошептал синеющими губами шатен, а в глазах медленно потухало оранжевое пламя волшебства.

– Все живы, успокойся, – Хаято уложил тонкое тело обратно в кровать, – все в покое и здравии.

Тсунаёши прикрыл глаза, забываясь беспокойным сном. Никто не носился вокруг него, уговаривая судорожно открыть глаза, не тряс за плечи, да и Лорды были относительно спокойны. Это значило, что тёмному вернули его смертное тело, из плоти и крови.

Отвратительно.

На следующее же утро Тсунаёши пошлёпал босыми ногами по холодному камню, недовольно морщась. Тьма, словно отзываясь на настроение хозяина плотно обволокла его тело, принимая форму.

– О, Реборн, а я думал ты окончательно оставил меня без одежды.

” Я не такая уж и скотина, какой ты меня считаешь.”

Маг звонко фыркнул и ловко юркнул в приоткрытую дверь опочивальни Его Высочества.

– Королям не подобает утруждать себя такими бесполезными вещами.

Тёмный перехватывает руки правителя и, глядя через его плечо, умело застёгивает мелкие пуговицы. Тонкие пальцы с чёрными ногтями нарочито медленно просовывают перламутровые камушки в петли, словно случайно оглаживая мощные мышцы груди.

– Я смотрю тебе уже лучше, – губы правителя кривятся в усмешке, когда он замечает горящий оранжевым взгляд из-за плеча, – тогда, будь добр, забери своего придурошного друга вместе с той блохастой псиной и свали пока я не приказал приготовить костер.

– Один?

– Тех двоих я утоплю.

Тсунаёши улыбается ему в плечо, весело щуря глаза.

– Ты совсем не изменился. Все такой же ледяной король.

Если бы правитель не был таким бесчувственным гадом, то подросток мог бы даже влюбиться. Всё же это были его самые долгие и откровенные отношения за семнадцать лет. Кажется, Такеши тоже понимает это на интуитивном уровне.

– Так что насчет того, чтобы стереть воспоминания?

– Ты всегда умеешь испортить момент! Я не могу стереть их.

– Не можешь, или не хочешь?

– Ночь, проведенную с тёмным невозможно забыть, – маг улыбается и поспешно отходит от короля, выскальзывая за дверь, – как, впрочем, и самого тёмного.

Правитель смачно ругается, а шатен хохочет, поспешно удаляясь от опочивальни.

Через пару часов все семеро потомков Великих встречают дорогого гостя в парадной зале.

– ВРОООООООЙ, ледышка! Какого хера нас не встретили у ворот? – длинноволосая бестия врывается слишком шумным ураганом, и у неподготовленных к звуковой атаке начинается нервный тик. Впрочем, брат супруга тут же понижает голос на несколько тонов, увидев румяного и вполне себе живого родственника.

– Дорогой брат, рад приветствовать тебя в наших землях... – не успевшего ни то, что закончить, начать, приветственную речь супруга короля сбивают с ног, стискивая в стальных объятиях.

– Ты в порядке, в порядке, чёрт тебя побери!

Оборотень глухо рычит, оттягивая удушающую рубашку, но светлый насильно отдёргивает его руки.

– Травоядное, ты оборзел?

– Даже если ты необразованный дикарь, постарайся соблюсти хоть основные правила этикета.

– Мукуро, Кёя, пожалуйста, давайте сольемся со стеной. Нам совершенно ни к чему привлекать ненужное внимание.

Тсунаёши поворачивает голову и тут же замечает острие меча, находящееся в сантиметре от его глаза. Зрение фокусируется на смельчаке, наставившем клинок на тёмного, и подросток испытывает нестерпимое желание провалиться под землю, в самое Адово пекло.

– Ты... – яростно выдыхает мужчина перед ним, а лезвие мелко подрагивает, с головой выдавая ослепляющую ярость.

– Занзас, – строго одёргивает своего рыцаря наследник соседнего королевства, но тот полностью игнорирует голос.

– Что ты там говорил о ненужном внимании? – едко интересуется Мукуро, но тут же давится последующей фразой. Светлый еще никогда не видел своего друга настолько собранным и напряжённым.

– Сколько раз мне еще нужно тебя убить, чтобы ты наконец-то сдох, чернокнижная сука? – хриплый голос мужчины разносится по всему залу в абсолютной тишине.

Младший король и его брат так и застыли, стискивая в объятиях друг друга, где-то около трона замер священнослужитель, хмуро наблюдая за происходящим. У двери прислонился к косяку начальник личной гвардии Его Величества, что-то едва слышно шепча. За спиной темного знатно напряглись, готовые в один момент броситься на потенциальную угрозу оборотень и светлый маг. И только один король спокойно созерцал разворачивающееся представление, закинув ногу на ногу. Тсунаёши бросает на него короткий взгляд и грустно усмехается.

– Ох, тебе не сказали? Меня невозможно убить.

Холодное лезвие срезает каштановую прядь, но тёмный остаётся невредим, отпрыгивая в сторону. Кёя рычит на незнакомца, но его останавливает светлый.

– Подожди, тут что-то не так.

– Сколько имён ты уже успел сменить? Кажется, в прошлый раз тебя звали Рикардо, разве нет? – тёмный ловко уворачивается ото всех атак, выскальзывая в самый последний момент, – то имя мне нравилось куда больше, чем это. Зан-зас. Сильно, конечно, но всё же.

– Стоп, – ледяной король встает с трона, а в его глазах плещется талая вода разочарования и гнева.

– Прошу простить мою дерзость, – выплевывает рыцарь наследника, – но дело не терпит промедления. Вы по ошибке приютили змею, из-за которой началась война с миром магии.

Правитель переводит взгляд на хрупкую фигуру подростка. Шатен склоняет голову на бок, что-то внимательно разглядывая в самой душе брюнета, а затем одними губами шепчет. ” Ты знал.”

– Догадывался. Знаешь, некоторые призраки очень болтливы.

В одно мгновение образ невинного подростка рушится, и, кажется, каждый присутствующий слышит звон, с которым спадают с мага оковы страха и вынужденного ограничения. Тьма за его спиной рассыпается бездонной чернотой, готовая в одно мгновение кинуться на любого. Этот плащ из загубленных им лично душ, этот огонь в глазах, отражающий миллионы костров, устроенных по его вине, эта обманчивая внешность, за влечение к которой поплатилась жизнями не одна сотня людей и бездонное скопление грехов, омывающее его ауру в обсидиановый, все это указывало на одну фигуру из древних легенд.

– И что, снова прикажешь меня сжечь, ледяной король? Кажется, ты уже должен был понять, что такой как я вечен.

– Для такого как ты есть единственный в своём роде охотник. Сэр Занзас, прошу.

Другого разрешения и не надо. Сильное тренированное тело скользит к своей жертве, но у мага другие планы. Часы бьют пять вечера.

– Поздравляю, ты выиграл, Та-ке-ши.

Чёрный лев срывается с места, широким прыжком перемахнув через застывшего в проходе юношу.

– Догнать и заковать, – ровный голос эхом отражается от стен, ударяет осознанием произошедшего по головам.

Они только что видели живую легенду.

Эта легенда была не тем, чем стоило гордиться.

Стоило пустить новость, что по королевству рыщет тот самый Чёрный Колдун, как Тсунаёши стало негде скрыться. Молва летела впереди него, и жители выгоняли подозрительного подростка от селений. Они все знали, кто он и как выглядит. Отряд короля подбирался все ближе, а сил становилось все меньше. Единственным решением стало пересечение границ.”

– Тсунаеши, не стоит меня опасаться, – мурлычет Белый король, проводя рукой по прохладной щеке. Подросток сидит в его покоях, на его кровати, укутанный в его накидку и внимательно наблюдает за действиями правителя, – или мне стоит называть тебя Чёрным Колдуном?

Тсунаёши безжизненно глядит в её глаза и в ответ получает совершенно идентичный взгляд. Темный слегка прикрывает глаза, потому что щуриться нельзя, и видит тесное переплетение чёрных нитей, опоясывающее хрупкую девичью фигурку. Такому идеально светлому магу должно быть невероятно трудно не то, что колдовать, дышать под таким гнётом, но она покорно смотрит в будущее по приказу Белого короля.

Шатен перебирает пальцами, и едва различимый Лорд соскальзывает по теням, пока маг сам тянется к королю, отвлекая его внимание от происходящего. Он утыкается носом в его шею, изворачиваясь на коленях ослепительно белого правителя, и тихо скулит, потому что говорить тоже нельзя.

– Ну, ну, Тсунаёши, Юни всегда жуткая, когда впадает в свой транс, – король гладит обнажённое бедро под тонкой чёрной рубашкой и улыбается, скашивая на мага сиреневые глаза.

Темный тут же прикрывает глаза, потому что смотреть прямо в лиловые очи тоже нельзя. Этих “нельзя” у мага добрая сотня, и все они исключительно его самопоставленные барьеры. Барьеры, чтобы не потерять рассудок и не предать. Хотя бы самого себя.

Мукуро смотрит на листы и совершенно ничего не может понять. В истории Чёрного Колдуна есть куча разных несостыковок. Конечно, можно было бы предположить, что это просто людские ошибки, но он ещё раз внимательно перечитывает, а затем подсовывает спящему оборотню. Тот спросонья рычит, но затем утыкается в исписанные каллиграфическим почерком листы.

– Что это?

– Ты только посмотри! Вот эта часть! – светлый тычет холеным пальцем куда-то в середину, а оборотень косит на него насмешливый взгляд.

– Если ты не забыл, то я не умею читать.

Рокудо замирает, а потом расплывается в ехидной улыбке.

– Ох, ты же наша необразованная псинка. Хочешь, покажу как пишется “сидеть”, “аппорт” и “нельзя”?

Кёя в одно мгновение перекидывается в своё волчье обличие, кидаясь на мага, но путается в светлых сетях, недовольно капая злой слюной на пол. На шум появляется ледяной король, и наказывает почему-то оборотня.

Мукуро торжествует ровно до того момента, пока не сталкивается с раздраконенным младшим правителем.

– Тридцать плетей жизнерадостному засранцу! – кидает он, и улыбка мгновенно сползает с самодовольного лица мага.

– Эй, за что?!

– Косо посмотрел на супруга короля, неуважительно возразил, слишком сильно улыбался, просто бесишь. Ещё причины? – огрызнулся Хаято.

– У меня есть хорошие вести, – Мукуро заискивающе улыбнулся и потряс листочками перед правителем.

– Хорошие новости, говоришь? – протянул блондин, – хорошие новости это просто замечательно. Стража, десять плетей этому засранцу! Его слишком довольная рожа меня всё равно бесит!

– Здравствуйте. – склоняет голову в почтительном поклоне мужчина перед опешившим правителем. Хаято отступает на шаг назад, незаметно окидывая взглядом длинный коридор. Как назло ни души.

Из широкого рукава привычно скользит легкий нож, совсем как там, в наколдованном мире проклятия, и младший король вымученно улыбается.

– Что-то хотели?

Мужчина машет рукавами красной рубахи и премило улыбается на натянутый оскал. Хаято как-то сразу ощущает себя немного ущербным по сравнению с ним.

– О, нет, нет. Ничего важного. Просто хотел представиться, может, Вы меня помните, – он приоткрывает глаза и в них на мгновение полыхает до боли знакомый оранжевый огонек, – моё имя Фонг. Я просто должен убедиться, что Вы в порядке. Не хотел бы оставлять своё место полуживому кандидату.

Глаза Юни блестят тем самым живым блеском разума, и Бьякуран недовольно хмурится. А затем накладывает в два раза больше чёрных чар.

Глаза Юни на мгновение тускнеют, а затем вновь сияют. Он не видит, как теребит на шее цепочку тёмный позади него, легко снимая все нити парой движений, но ночью на всякий случай цепляет на шею Тсунаеши тонкий ограничивающий ошейник. Откуда ему знать, что вещи, созданные Великим артефактором века Начала и тёмная кровь потомка Великого не взаимодействуют? Но это всё не мешает Белому королю вколачивать тонкое тело в постель каждую ночь, скидывая стресс, и явно будучи уверенным, что так сможет привязать подростка к себе.

Тсунаеши отключается, оставляя охочую до подобных увеселений тьму и считает сколько раз он всадит когти в светлую кожу короля. По одному за каждую ночь.

Пока он насчитал 12.

– Оставь книги на столе, – мужчина в зелёном халате, не оборачиваясь, махнул рукой спустившемуся в королевскую библиотеку магу.

Мукуро кивнул, приняв его за нового библиотекаря, и послушно опустил тяжёлые тома на резной стол. Зад жутко горел, хоть по уверению всех палачей, ему выбрали самого нежного. Не хотели портить “такую красоту.”

– И наработки свои оставь там же. Ты всё равно никогда не поймешь настоящей причины существования Чёрного Колдуна.

Только Рокудо машинально хотел бухнуть сверху ещё и листы с подобраннымим материалом, как встрепенулся и мгновенно изготовился к атаке. Трезубец с тихим звоном ударился о каменный пол.

Мужчина лениво обернулся на него, а затем вновь вернулся к изучению какого-то увесистого фолианта на древнем забытом языке. Маг хоть и подозревал, что нужная информация находится в таких книгах, но поделать ничего не мог. Никакая магия не могла позволить свободно переводить огромные тексты, а последний носитель языка умер столетие назад.

– Это ни к чему сейчас. Не трать понапрасну силы, они пригодятся позже.

– Кто ты?

– Побольше уважения, сопляк. Я там отобрал тебе нужные заклинания для аккумулирования энергии и мощные защитные купола. Будь добр, выучи их все, а потом я напишу тебе парочку боевых. Кстати, как твоё оборотническое заклинание?

– Кто Вы? – повторил попытку Мукуро.

– Уже лучше. Но ответь для начала на мой вопрос, мне нужно закончить исследование.

– Всё в порядке. Хорошо летается в облике совы.

Мужчина задумчиво потер щетинистый подбородок, а затем выудил из внутреннего кармана халата старое самопишущее перо. Оно тут же мерно заскользило, ведомое силой мысли, а Мукуро так и застыл, открыв рот.

– Но как? На такое волшебство нужно колоссальное умение... – он смотрел, как перо что-то зачёркивало, когда мужчина хмурился, как задумчиво постукивало по бумаге, когда он размышлял, и как захлёбывалось чернилами в приступе наплыва мыслей.

– Когда связан с тёмным магом, то и не такое можно творить, – буркнули в ответ. Ровно три минуты в библиотечной зале стояла тишина, а потом мужчина снова обратился к Рокудо, – не хочешь, чтобы я усилил твою птицу, скажем, до грифона?

– Аааа... Ооооо...

– Очень информативный ответ, молодой человек. А теперь, будьте так добры, заберите заклинания и оставьте меня на пару суток.

Мукуро подлетел к столику и сгрёб книги с закладками.

– И, чуть не забыл, вон те тоже заберите. Отнесите их адресатам, я там на корочках написал.

– Я Вам не носильщик!

– Бегом, сопляк. У тебя всего двое суток, чтобы выучить всё, что я дал.

Что-то бурча про несправедливость этого мира, Рокудо умчался наверх, таща тяжелые книги и неудобные свитки.

Десять, самых тонких, для него, с фиолетовыми и белыми закладками. Он уже успел сунуть в них свой длинный нос – белые для накопления, лиловые для защиты.

Три тонких свитка для не умеющей читать псины. Мукуро фыркнул, представив, как тот мужик отчитывает провинившегося оборотня. Он ставит сто золотых, что волк будет тихо скулить.

Тяжелые фолианты в дорогих обложках священнику. За кой хрен они ему сдались, маг так и не понял, но глаза Реохея засияли, когда он сунул их ему и поспешил к следующему адресату.

Ламбо судорожно завязывал на шее вязки плаща, когда Рокудо шлепнул перед ним кипу тонких листов, сшитых кожаным шнурком.

– Чтобы всё прочитал ко вторнику. До конца.

Начальник стражи ухватился за них, как за спасательный круг и тут же сполз на пол, вчитываясь в первый же лист. Похоже, его дела были не настолько важными, в отличии от непонятной светлому информации.

Последние три книги были для Их Величеств. Решив больше не встречаться этим днем с младшим королем, он по дуге обогнул крыло, в котором размещались покои Хаято и помчался ровно в главный зал. Ледяной король ожидаемо восседал на своем прозрачном троне и переставлял синие фигурки на большой карте.

– Это Вам, – Мукуро старался не ржать, когда протягивал Такеши “Энциклопедию Воды. Пособие для чайников”, и не побледнеть, когда разнимал сцепившиеся книги с острыми зубами. Они явно не хотели ладить и пытались выдрать у противника пару листов.

– А это Вашему супругу.

– Что за?

– Настоятельно рекомендую прочитать до вторника, Ваше Величество! – Мукуро упорхнул раньше, чем король припомнил, что светлый живёт во дворце на птичьих правах.

Оставшись один, Такеши аккуратно открыл первую страницу богатого фолианта, замечая вложенные листки.