Текст книги "Драконья броня (СИ)"

Автор книги: Кассандра-сан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Драконы – опасные и яростные существа. Даже усыплённые заклятиями, они представляют опасность, потому что, благодаря собственной магии, могут очнуться в любой момент. И от этого добыча разных компонентов для зелий всегда очень опасна. Раньше такие вопросы решали радикально, – убийством дракона, – но теперь их осталось слишком мало для такого браконьерства.

А мы, тем временем, вышли из кафе и направились к небольшому пустынному переулку. Меня чуть не пробило на «хи-хи» от двусмысленности ситуации, но я сдержала и смешок, и улыбку, и позволила приобнять себя, чтобы переместиться с помощью трансгрессии. Самый мой нелюбимый вид перемещения, но не я первая, не я последняя. Зато быстро. Ради такого можно и потерпеть. Я сглотнула ставшей вязкой слюну и открыла рефлекторно зажмуренные глаза.

Мы стояли чуть сбоку от большого величественного здания. Чем-то оно неуловимо напоминало Гринготтс – возможно, белыми колоннами, возможно, похожими завитушками на камне, из которого было сделано. Но это был не румынский банк, а Министерство магии. Огромные двери были открыты: то и дело входили-выходили люди. Я быстро осмотрелась. Здание завершало абсолютно прямую улицу, которая была далеко не пустынна.

– Это рабочая улица, – пояснил Бузой, видя мою заинтересованность. – Наши магические кварталы, как и ваши, спрятаны от магглов. Но у нас это немного… по-другому сделано. Чаще всего из маггловского мира есть проход на какую-либо улицу, и уже отсюда можно попасть на следующую.

– Не особо понятно, – честно призналась я. – В Англии есть Косая аллея, Лют…

– Да-да, – перебил меня Милош, беря за локоть и направляя в сторону двери; я стерпела. – Вот представьте параллельные линии. Много, десятки параллельных линий! У них есть начало и конец. Начало – это вход из маггловского мира. А теперь представьте, что все рядом стоящие линии соединены тонкими ниточками. Это проходы. У вас, в Англии, на поддержание огромных подпространств нужны сильные природные магические источники. Нашим же небольшим улицам такого не требуется. И при том территория, которой пользуются маги, в разы больше!

На этот раз подавить улыбку не получилось: по-видимому, у Бузоя или работа была связана с этими подпространствами, или он просто хорошо знал тему, или он был излишне патриотичен, но в голосе была слышна такая гордость!.. Верить ему на слово – о том, что в Румынии лучше – я не спешила, но согласно мычала в нужных местах. Своё-то всегда лучше, а как на практике…

Это было почти приятно – когда на тебя не обращают внимания. В Хогвартсе ко мне уже, конечно, попривыкли, но кое-какое недоверие осталось, и я то и дело ловила на себе разного настроения взгляды: от любопытных до презрительных. А тут все просто спешили по своим делам, парочка человек поздоровалась с Милошем, посмотрели на меня чуть заинтересованно и отстали. Взгляды? Шепотки? Нет, всем было банально не до меня.

– Надеюсь, о моём появлении не будут трубить все газеты? – с надеждой спросила я, когда мы заходили в лифт. Престарелая волшебница одарила меня удивлённым взглядом и фыркнула. Даже не знаю, о чем она подумала: может, о звёздной болезни какой-нибудь малолетки.

– Нет, конечно, это невыгодно, – негромко ответил Милош. – Я не могу предугадать всех подробностей, но такого делать точно не будут. Мы не знаем, знают ли они, в какую страну вы сбежали. Скорее всего, знают, ритуалы поиска многого не требуют, но вдруг?..

О ритуалах поиска я знала только то, что для них нужно что-то от жертвы: кровь, волос, кожа… Список можно продолжать бесконечно. В общем, частичка. Если человек жив, то с помощью специальной карты можно было понять, где он находится. Каким-то образом, чуть изменив ритуал, можно было находить и ближайших родственников: родителей, сестёр, братьев, детей.

Мы вышли на четвёртом этаже, пошли по коридору, повернули направо и Бузой постучался в последнюю левую дверь. Я мягко качнулась с пятки на носок и обратно. Настрой был нервозным, и больше не из-за встречи с кем-то, а из-за маячащих в ближайшем будущем проверок и больничных процедур и, как следствие, вердикта. Что мне позволят? Что я буду делать?

В итоге вся бюрократия в Министерстве словно прошла мимо меня. Да и, на самом деле, не очень многое от меня и требовалось: посидеть тихонько, пока что-то готовят, взять, расписаться, капнуть кровью… Перед тем, как сделать последнее, я внимательно прочитала то, под чем расписываюсь. Выходило, что получаю гражданство, и, если я хоть что-то смыслю в юриспруденции, особо не притесняюсь. Даже подозрительно. Я перечитала бумагу ещё раз; и Милош, и безымянный служащий терпеливо ждали. Наконец я пожала плечами и с нажимом ковырнула ногтем собственную кожу на безымянном пальце, мазнула им по листу бумаги. Можно было бы, конечно, взять предложенный ножичек… Но что-то мне подсказывает, что лучше всегда перестраховываться.

В итоге всё заняло чуть меньше часа. Милош по-джентельменски попрощался, и меня через камин увели люди в белых халатах. А в Англии лимонные мантии… С другой стороны, и тот, и тот цвет – яркий, так что, если что, узнать целителя очень легко. Для того наверняка и выбирались заметные цвета, чтобы целителя, если идёт война или просто на кого-то напали, не подбили. А может, просто форма такая. Как говорила моя учительница по истории в средней школе: так исторически сложилось.

В первый день мне предоставили палату, провели быструю экскурсию и больше не трогали, разве только во время приёма пищи. И, как мне показалась, медсёстры даже не понимали, кто перед ними: одна поцокала языком и выразила сожалению по поводу такого странного проклятья.

– Хотя, как я понимаю, оно не завершено? Вас хотели превратить в ящерицу? – с заметным акцентом поинтересовалась она. – Поверьте, у нас одни из лучших в Европе врачи!

Пришлось соглашаться, что, конечно, меня хотели превратить в ящерицу, но, видимо, заклинатель сказал что-то не так («Не туда поставил ударение, в таких заклинаниях это может обернуться многими бедами», – покивала головой медсестра), и вот я в больнице. Никакого неудобства из-за лжи я не испытывала. Она мне никто, и, даже если правда вскроется, то мне ни горячо, ни холодно от её реакции. А вот если в лоб ляпнуть, что я на самом деле дракон, но вы не волнуйтесь, всё нормально – кто знает, что будет.

Предсказание Милоша не сбылось, в больницу я отправилась не на пять дней, а всего на три, не считая самого первого. В последний со мной вообще только психолог и говорил (я испытывала постоянное чувство дежавю), но остался мной полностью доволен. Я это выражение не с потолка взяла – он мне так и заявил:

– Для вашего случая, это замечательный результат. Я полностью вами доволен.

– В каком смысле «для моего случая»? – зацепилась я за фразу.

– Ооо, вам не рассказывали, действию какого ритуала вы подверглись? Отвратительная штука. Правда, считалось, что действует только на немагических животных… Возможно, его смогли усовершенствовать, – пожал плечами психолог. – Вкратце: вы подготавливаете животное, ставите метку на человека, парочка жертвоприношений и – оп! Человек умер, а его сознание оказывается в теле животного. Но раньше использовали только мелких млекопитающих или земноводных, и то сил уходило немеряно – это ведь навсегда!

– Раньше бывали случаи возвращения в человеческую форму?

– Знаете, мисс, последний раз ритуал использовался около трёхсот лет назад, и, кажется, именно в Англии… – он покачал головой. – У нас тоже остались кое-какие записи, но их довольно мало. Вы не представляете, какую работу за всё время с вашего феерического появления проделали наши аналитики. Всё, что нам известно: что раньше без серьёзных последствий дело не обходилось. А вы полностью человекоподобны и имеете минимальные изменения в мышлении.

Я задумчиво хрустнула костяшками пальцев. Изменения в мышлении? Может, из-за того, что мозг маленький, раз использовались только мелкие животные? А превратиться маги обратно не могли, скорее всего, из-за немагической природы зверей. Драконы же – существа магические… Интересно, каких размеров у них мозг? Навряд ли очень большой. Да и, если вспомнить, когда я ещё не превратилась в человека, меня доставали инстинкты. Значит, какие-то изменения всё же были, они просто не затронули эту мою форму.

А если ещё начать размышлять по поводу ритуала… Его явно переделали. Хотя бы под магическое существо. Интересно, какого волшебника планировали использовать в качестве подселенца? И планировали ли вообще? Может, для неведомых недоброжелателей всё прошло именно так, как нужно? Исключая тот факт, что я вроде как заимела собственные интересы и смылась. Сначала – в больницу святого Мунго, потом в Хогвартс, а потом и в Румынию. Или меня именно тут и ждут? Ведь осознала себя я именно в этой стране?

Хотелось бы сказать, что ото всех этих размышлений начинает болеть голова, так ведь нет. Я просто не понимаю. Слишком мало данных, чтобы выстроить хоть сколько-нибудь правдоподобную теорию, а если выдумывать недостающие, то эдак можно очень далеко от реальности уйти.

– Найти бы того, кто это сделал, и сжечь в Адском пламени, – наконец, в сердцах выдохнула я, вспоминая сцену из книг, где это пламя бушевало в Выручай-комнате.

Психолог приподнял брови; он выглядел позабавленным моими словами, так что я утихомирила поднявшееся было волнение из-за неосторожно сказанных слов. А то вдруг скажет, что я потенциально социально опасна, раз разбрасываюсь такими словами?

– Вы не владеете магией.

– Зато я владею превращением в дракона, – кисло ответила я, не желая продолжать тему. Драконье пламя примерно настолько же опасно, насколько опасно Адское, так что я несла не полную нелепицу, но всё равно выглядела как минимум смешно.

Стоит сказать, что пыль в глаза бросали качественно. Относились ко мне многим лучше, чем в Англии, не было никаких экспериментальных процедур, всё по канону: кровь, магический аналог рентгена… И ясно ведь, что относились ко мне лучше, потому что не всем была известна моя настоящая личность, а анализы такие, потому что, раз в Англии уже всё проверили, то некоторые вещи можно просто спросить у меня или попросить пояснить иностранных коллег-врачей.

Но всё равно было ощущение, что тут лучше. Магия, я усмехалась, не иначе. А ещё – самая элементарная психология и желание собственной выгоды.

Спустя выше озвученное количество дней меня ласково выпустили из больнички и передали из рук в руки в небольшую квартиру. Где меня уже, конечно же, ждали.

Так и так, о деньгах можете не беспокоиться, мисс Эванс, вам будут выдавать пособие (которого едва-едва будет хватать на всё, тут же продолжила я; даже легче как-то стало от такого предсказуемого шага), но вот квартиру потом придётся отработать, некоторый процент будет вычитаться из вашей будущей зарплаты, а если вы не устроитесь на работу в течении пяти лет, то мы сами вас устроим, а пока вы на домашнем обучении, необходимые книги вам будут предоставлены, когда подготовитесь достаточно, то экзаменаторы – тоже…

Я кивала и прикидывала, сколько стоит квартира, какая у меня будет максимально возможная зарплата, какой из неё будет вычитаться процент, как жить… И не сбежать бы опять куда-нибудь подальше. Если в Англии у меня не было бы никаких прав, то тут их, похоже, было излишне много – как и обязанностей. Ничего не бывает бесплатно.

– И в заключение хотела бы сказать, – тонким голосом продолжила свою речь женщина, навевая мне неприятные воспоминания об Амбридж, – что Английское Министерство Магии требует вернуть вас на основании того, что вы не доучились, – она позволила себе холодную улыбочку, как бы говоря, что думает по поводу этой причины, – и того, что вы нарушили Статут о секретности.

– Как я понимаю, не вернёте, – резюмировала я.

Она рассмеялась. Смех у неё был куда красивее голоса, и лицо сразу стало приятным, весёлым.

– О, конечно, нет. Доучиться вы можете и у нас, а вопли о нарушении Статута – пустой звук. Ни один маггл не обратился в какие-либо службы. По большей части, конечно, благодаря волшебному заклятию Обливейт… но вы летели высоко и ночью, так что работы было немного. Все эти требования Британии – пустой звук.

Распрощались мы с ней на этой позитивной ноте, хотя я – и, конечно же, она – понимала, что англичане просто так не отстанут. И они не отстали – не успела я обжиться на новом месте, как оказалось, что мне стоит готовить костюм и идти судиться за собственное место жительства.

Беспокоиться по поводу итога я считала излишним: в магическом мире судья давал клятву, а значит, был действительно неподкупным. Непонятно только, на что надеялись британцы. На удачу? Случай? Мне было неясно. Правда, в зале суда к обвинениям прибавилось ещё и нападение на несовершеннолетних учеников, но про это моему адвокату было известно.

– Мне кажется, вы смотрите на ситуацию не с той стороны, – вдохновенно вещала та самая женщина, что встретила меня в моём доме, с забавной фамилией Янку. – Эти так называемые дети намеривались проникнуть в Министерство Магии, в отдел Тайн, а мисс Эванс предотвратила это. Если я не ошибаюсь, то в ту ночь охранники почему-то отсутствовали на своих постах, а значит, задуманное вполне могло свершиться.

– Протестую! Мы обсуждаем не то, что могло случиться, а то, что случилось. Нападение на учеников имело место быть.

Судья кивнул. Миссис Янку не переставала улыбаться.

– Нападение? Все травмы, которые были обнаружены у «жертв» – пара синяков…

Всё, что требовалось от меня на процессе – ответить на несколько вопросов и не уснуть всё остальное время. Заученную историю с правильно расставленными акцентами я помнила наизусть и, когда меня просили, просто цитировала – достаточно натурально, как мне казалось; на вопросы – ответы на которые уже давно были также выучены – ответила легко. И, конечно же, выиграла. На самом деле, этот суд показался мне каким-то… вообще не волнительным. То ли в чае, который мне с утра предложила миссис Янку, была валерьянка, то ли действительно не было страшно.

Теперь с предметами я могла не торопиться так, как в Хогвартсе – потому что у меня не было мотивации закончить всё до седьмого года обучения Золотой троицы. Но одновременно я всё равно стала успевать больше. Возможно, потому что не было уроков, на которые я теряла бы время, или потому что теперь я постоянно была в одиночестве, а когда не была, могла мило поболтать с соседями. Друзей пока не заводила – не хотелось. Те же Гарри, Гермиона, Драко и куда как больше тёплые, чем планировалось, отношения с Чарли, Лорой и Снейпом завелись сами.

Будет ложью сказать, что я жалела о своём поступке, но какую-то смутную вину перед этими людьми чувствовала. С одной стороны, останься я в Англии, я бы могла как-нибудь помочь; Снейп в канонном развитии событий вообще может умереть, а что станет с Лорой, мне неизвестно. С другой же стороны, останься я в Англии… я бы осталась в Англии. Со всем этим её презрением к магическим существам и разгорающимся конфликтом с Пожирателями. К началу седьмой книги Волдеморт уже почти захватил Министерство, а значит, и больница была бы не за горами. Какой вывод? Меня всё равно бы использовали, как ингредиенты, а ко времени битвы за Хогвартс – ещё и как оружие.

Но всё-таки было… неловко. Наверное, лучшее слово. Наверное, из-за таких вот неловкостей, которые нельзя было не предчувствовать, я и держалась отстранённо. Не помогло, к сожалению.

Летом девяносто седьмого года я уже присмотрела себе будущее место работы и сдала местный аналог ЖАБА по зельеварению, нумерологии и – всё-таки пришлось, хотя не хотелось, глупый какой-то предмет – маггловедению. Оставалось только досдать историю магии, дождаться результатов, поступить или не поступить на работу и начать нормально жить, а не рыться весь день в книгах. Я постучала ручкой по столу, разглядывая газету, в которой трубили о смерти великого волшебника Альбуса Дамблдора.

События в Англии были для всего остального мира эдаким театральным представлением: а что на этот раз? Справятся? Или нет, и придётся всё же устранять угрозу?

Меня теперь эта угроза не затрагивала. А если носить длинные рукава и скрывать уши отросшими волосами, то на странные глаза волшебники реагировали пофигистично. Стоило рассказать им берущую за душу историю того, как кинула волосок кошки в оборотное зелье папы-аврора и выпила, а полностью избавить меня от последствий не смогли, так вообще сочувствовали и к закрытой одежде относились с пониманием.

Вывод? Жизнь налаживалась.

========== Глава одиннадцатая, в которой героиня становится жертвой ==========

Тот самый минус румынских магических улиц, о котором умолчал Милош, был найден довольно быстро: малочисленные проходы между этими самыми улицами. Нет, в обычное время всё было нормально, места всем хватало. Но вот утром, когда люди спешили на работу, и вечером, когда спешили домой, нужно было с десяток минут простоять в очереди, потому как из жилых районов все направлялись или в рабочий, или в торговый – в общем, зарабатывать деньги.

Я никогда не любила толпы людей. Ни до попадания в этот мир, ни уж тем более после, так что эти десять минут были для меня неприятным испытанием, сложность которого иногда варьировалась: от обычной до повышенной, когда какой-нибудь сосед по несчастью оказывался излишне болтливым. Но чаще мне всё-таки везло, и в рабочий район я попадала без навязчивых собеседников.

Министерство в Румынии имело не только наземные этажи, оно уходило ещё и вниз. В общей сложности получалось восемь – четыре в одну сторону, четыре в другую. На нижних этажах были расположены секретные или просто очень нежелательные для чужого вмешательства отделы: отдел Тайн, аврорат, отдел магического правопорядка, кабинет Министра Магии. Мне нужно было именно туда, на минус третий, в офисы аврората.

Глупо считать, что этот отдел состоит из одних лишь боевиков и стажеров. А как же штатные колдомедики, которые и вылечат, и добить кого-нибудь помогут бравым аврорам? А как же аналитики – те, кто скажет этим самым аврорам, куда идти и кого бить? И как бы этих самых аналитиков было не больше, чем боевых магов. Обыватели их почти не замечают, велико ли дело – сидеть в кабинете, писать бумажки и в случае чрезвычайной ситуации устраивать мозговой штурм? А вот сами авроры всегда на виду. Понятное дело, что не тупые исполнители, им тоже надо уметь ориентироваться по ситуации, но основной тон всем заданиям задают именно аналитики.

Как уже, наверное, понятно, я входила в их число. Возможно, у меня бы получилось быть аврором – кое-кто, знающий о моей «чешуйчатой» проблеме, – вспомнив Люпина, я долго веселилась и отныне решала называть это именно так, – почти однозначно намекал на такое развитие ситуации. Мол, разрушительная магия, а что контролируется плохо – так это ничего, будем отправлять вас только на те задания, что требуют силовых методов, и никто жаловаться не будет.

Понятное дело, что тогда обо мне все бы знали. Глава аврората ни секунды бы не раздумывал перед тем, как создать себе репутацию человека, у которого в подчинении находится дракон. И этот дракон может сжечь всех преступников. Чисто случайно, конечно же. От небольшого контроля. Предвидя это, я мягко отказалась, так как присмотрела себе место ещё сдавая экзамены и разговаривая с немногочисленными знакомыми. Соседи, несколько приятных людей, которых я встретила в разных кварталах, миссис Янку – она оказалось очень приятной женщиной, чуть напоминающей Лору. А вот Милоша я если и встречала, то только в коридорах Министерства.

Обычно моя работа заключалась в том, чтобы разбирать письма и думать, бред это скучающего волшебника, или действительно что-то серьёзное, и если что-то серьёзное – то что делать и скольких авроров и с какой срочностью посылать. Дальше эти приказы переходили к людям, которые раздавали задания разным отрядам в порядке ими же установленной очередности. На общем собрании, так называемом «мозговом штурме», я была всего один раз – да такие события и не случались чаще, чем раз в полгода.

Тогда в Румынию, да и наверняка во многие другие страны Европы, пытались залезть Пожиратели. Я тогда лишь с месяц поступила на должность, а потому особо на собрании не отсвечивала, но слушала. Как оказалось, шумиха поднялась из-за того, что на секретаршу отдела регулирования магических происшествий и катастроф наложили Империус. Конечно, отдел этот Пожирателям не был нужен, но попытка наложить Империус уже на секретаря самого Министра внушали очень и очень большое опасение. Хорошо хоть все люди, приближенные к Министру, проходили специальную аврорскую подготовку, как раз во избежание таких случаев.

На собрании обсуждали возможность вычислить Пожирателей, которые забрались в нашу страну, разными методами. От ловли на живца до опросов жертвы Империуса. Второй способ предсказуемо ничего не дал, девушка не помнила того, кто наложил заклинание; а вот первый – удался. Стоило-то всего поставить с виду неопытного юнца на новую должность, да пустить слух, что тот почти сквиб.

Парень на деле в свои неполные двадцать пять был почти мастером Чар, и после удачного завершения операции и поимки преступника его имя, конечно же, очистили ото всех этих слухов с помощью журналистов. Самое невероятное, что всё это, от начала и до конца, с учетом разнообразных форс-мажоров, продумали за несколько дней. Планы не пришлось менять: всё было в рамках продуманной погрешности. После такого я зауважала свою работу ещё сильнее.

Да, я в тот раз только слушала, но стремиться к тому уровню, чтобы участвовать в планировании, мне никто не мешал. Курсов никаких, конечно же, не было. Приходилось читать протоколы прошлых операций, разбирать их. И ведь я не одна такая умная была! Поступали на работу и новички вроде меня, и один парень в очках, с виду – клишированный ботаник, но такие схемы строил… Неудивительно, что его быстро повысили.

Письма, которые присылались, для начала сортировались по важности. От простых обывателей – с самым меньшим процентом реальных преступлений – доставались новичкам, от уже проверенных людей – тем, кто повыше, от самых настоящих информаторов и шпионов – высшему звену. И, конечно, над всем этим сидел глава аналитиков, который говорил с высокопоставленными людьми и главой аврората и, как и все, участвовал в «мозговых штурмах». Оправданная иерархия. Новички учились отличать зёрна от плевел и планировать настоящие операции.

Я с самого начала была уверена, что, несмотря на непростое собеседование, где в прямом смысле предлагали решать разные логические задачки, всех новичков проверяют. Не зря же увольнения чаще всего касаются именно стажеров? Те, кто работает уже давно, уходят, как правило, только сами.

– Привет, дорогая, – на ходу приобняла меня Фрэнки, позитив аналитики. – Меня Вэли зачем-то вызывает, будь готова к своему второму собранию!

Я проводила светлые косы Фрэнки взглядом и непонимающе дёрнула уголком губ. Вэли Робу – глава аналитиков, Фрэнки – одна из самых опытных его подчинённых, и одновременно – тот человек, который не даёт ударяться любящим драму людям в откровенную чернуху. Не всегда всё бывает так плохо, как кажется почти всем людям, работающим здесь. «Не всё так плохо», – это, как мне всегда казалось, её девиз по жизни. А ведь ни по поведению, ни по внешности не скажешь, что мадам через четыре года уже стукнет пятьдесят.

Заходя в свой кабинет и кивая соседям, – отдельная комната? Жирновато, – я всё ещё думала. Раз Фрэнки сказала, что «будь готова», значит, скорее всего, она не ошиблась. Если она говорит про второе собрание… ну, в общем, случилось что-то действительно архиважное.

– Как я поняла, у нас будет или мозговой штурм, или большая шумиха, – резюмировала я вслух. Не сообщать коллегам такую новость – чистое свинство. Вот оставить двух кумушек одних строить теории можно, а вообще не дать им пищи для размышлений будет даже нечестно.

– О, ну тогда понятно, почему столько писем, – всплеснула руками Дика. Третья девушка согласно что-то промычала, задумчиво водя ручкой по листу. То ли впала в дзен, то ли медленно пишет приказ, по ней никогда нельзя было понять.

Честно? Румынские имена и фамилии казались мне до невозможности смешными первые несколько месяцев. А потом я привыкла и стала замечать, как иногда вырываются неопределённые жесты у самых эмоциональных, когда они слышат моё имя. Видимо, им это тоже казалось забавным. Тогда я даже задумывалась – а не начать ли представляться вторым именем, которое было в меру странным и подходящем Румынии? А потом решила, что нет. Ни к чему такое. Многие уже знают меня как Мариан Эванс, и попытка изменить это будет выглядеть очень глупо.

Илина тем временем вышла из астрала, и они с Дикой зашушукались. Я с равнодушным выражением лица засела за письма. Обычно всё, что приходило, было открыто и прочитано в тот же день, на недостаток сотрудников никто не жаловался. Но в дни «мозговых штурмов» всё несколько… замедлялось. Понятное дело, важные сообщения не терпели отлагательств, в огромном, расширенном с помощью магии зале было множество столов и ручек, а чары заглушения ещё никто не отменял, но вот к тем самым «стажерским» письмам отношение было другое.

Тем, кто оставался и разбирал всё это, не участвуя в общей вакханалии, доплачивали. Я, помнится, тогда решила отхватить никогда не бывающими лишними денег и, вдоволь наслушавшись чужого профессионализма, пошла зарабатывать надбавку. Удивительно, что так поступила лишь малая часть людей. Нет, понятное дело, процесс идёт и всё такое… но момент, когда даже новички могут помочь – формирование фундамента идеи, ответвления – уже прошел. Дальше в дело вступает профессионализм, которого можно набраться и самостоятельно.

Фрэнки не ошиблась, чему ни я, ни мои коллеги не были удивлены – часам к десяти нас вызвали в тот самый огромный кабинет. Когда мы подошли, маги как раз заканчивали с чарами расширения пространства. Я уселась за один из столов и прищурилась, глядя в окно. Иллюзия, конечно же. Срисована с третьего этажа этого же здания, так что даже отражает действительность. В крови бродило нетерпение: что же на этот раз. Опять Пожиратели? Я бы не была удивлена, из больших проблем сейчас вряд ли найдётся что-то ещё.

Многие преступники стекаются в Англию, под крылышко Тёмного Лорда, который вряд ли хорошо проверяет чистоплотность биографии примыкающих к нему сторонников. Медленно, но верно, что не может не напрягать. Я уже много раз думала над этим. Если бы Гарри не победил Волдеморта, а проиграл, то Том, конечно же, одной Англией бы не ограничился. А сил у него к тому моменту было бы много. Да, Европа бы победила, но какой ценой?

Или даже не победила бы, учитывая то, что Пожиратели довольно искусны в заклинании Империус. Я была почти уверена, что один раскрытый заговор – это ничто по сравнению с действительным положением дел. Где-то его могли не раскрыть; где-то его могли «раскрыть», а на деле аврорат уже под колпаком Пожирателей. Есть, конечно, Орден Феникса, который тоже ведёт переговоры с другими странами… Но в том-то и дело, что по собственной воле другие страны вмешиваться не желают.

Быстро мои размышления перекинулись на то, сколько мне стоит выслушать. Несмотря на более чем полгода работы, с зубрами аналитики мне ещё не тягаться очень и очень долго, хотя в начальном обсуждении стоит попытаться принять участие. Но как только объявили тему, как я сразу поняла: останусь тут до конца, и плевать на деньги. Потому что неизвестные напали на заповедник в Румынии с непонятными целями. Ясны только итоги: несколько человек убито, несколько направлено в больницу в невменяемом пока что состоянии, так что количество преступников тоже пока что нельзя установить; один из драконов ранен, украдено несколько яиц.

– Ведётся расследование, но версии нужны уже сейчас, – объявил мистер Робу. – Несколько аналитиков отправятся со мной на место происшествия, это будет быстрее, чем получать дело аврорату, – он скривился.

На самом деле, не такой уж исключительный случай. Правда, как правило, аналитики не отличаются особыми магическими силами, а брать «на выезд» стоит сильных магов – потому что существует риск повторного нападения. Это не школа, где можно поднимать руки, Вэли сам выберет того, кто ему нужен. Я напряженно замерла. Если бы они…

Взгляд главы аналитиков остановился на мне уже после первого произнесённого имени, и я поняла, почему Фрэнки предупредила меня. Мы ведь с ней не были закадычными подругами, а тут так неожиданно «дорогая»… А может, я ищу во всём второе дно, потому что она ко всем относилась максимально по-дружески. В любом случае, насчет своей кандидатуры я не ошиблась: моё имя было названо, и Илина с Дикой, сидящие рядом, пораженно округлили глаза.

Ну да, откуда им знать, почему меня выбрали. А вот вся верхушка аврората знает, кто я такая. Наверняка я у них даже на учете стою. Дракон – это покруче оборотня. Убивает в несколько раз быстрее, и площадь поражения больше. Протего от драконьего пламени не спасает, трансгрессировать мгновенно надо уметь, а сложные щитовые заклинания известны и доступны не всем.

– Через пятнадцать минут должны принести портал, – коротко осведомил нас Вэли, отведя в другую комнату – поменьше и с огромным окном на всю стену. Я сразу же ретировалась туда, от задумчивых взглядов.

Ох уж эти аналитики. Ставлю свои ингредиенты, что они сейчас размышляют, что я делаю в их компании. Сами-то они наверняка не первый раз отправлялись «на дело», и все были далеко не новичками. И тут вся такая красивая, молодая и неопытная я. На гения не похожа, нигде особо сильно не мелькаю. Уверена, Илина с Дикой наверняка подумывают над тем, что я очень сильный маг, владеющий беспалочковой магией (палочки они у меня так и не увидели, потому что её нет, а волшебство я всё-таки творила), но сплетни здесь не особо поощряются; да и даже если они есть, то поверить в такое очень сложно.

Всего нас было четверо, плюс, как я понимаю, Вэли, который тоже пойдёт. Значит – пятеро. Маги все наверняка хорошие, других бы не взяли; да, конечно, всегда можно активизировать авроров и взять их в сопровождение, но чем больше людей, да ещё и праздно шатающихся и ничего не делающих, тем хуже.

Что вообще можно делать магу на месте преступления кроме того, чтобы включать в себе внутреннего Шерлока Холмса? Искать частички преступника. Те же выпавшие волосы, капля крови из ранки, банальные отпечатки пальцев, которые маги тоже не сбрасывали со счетов, но относились с сомнением. Ведь есть оборотное зелье. А вот кровь, например, всегда оставалась одной и той же, знай только ритуал поиска начинай; волосы и другие части тела через установленный промежуток времени принимали первоначальный вид и тоже могли использоваться в ритуалах.