Текст книги "Принять себя (СИ)"

Автор книги: Karla Crow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

***

…– Я хочу есть! – громко возмущаюсь я, сверкая глазами.

– Она будет грозной вампиршей, – усмехается мама.

– Это не повод, чтобы так вести себя за столом! – отец непреклонен. – Она не какая-нибудь плебейка! И не умирающая, чтобы не дождаться, пока ей поднесут кровь в кубке!

Он поднимает меня за шкирку и вышвыривает из-за стола. Я в ярости. Жажда туманит мне разум, и я бросаюсь к нему. Подумаешь, укусила смертного за руку и начала пить кровь до того, как отец достал его сердце! Но резкий удар по щеке вызывает непрошеные слёзы и мгновенно приводит меня в чувство.

– Запомни, Маргарет, – надменно говорит отец. – Ты не смеешь прикасаться к еде раньше, чем подойдёт твоя очередь согласно этикету. И уж никак не смеешь вкусить пищи раньше меня или твоей матери!

– Я хочу есть! – хнычу я.

– Жди!

Я, глотая слюнки, сижу и просто умираю от жажды и голода, пока отец с матерью неспешно трапезничают. Сладкий запах крови сводит с ума, но если я сейчас ослушаюсь – меня лишат ужина вообще. Потому и остаётся только сжать ручки в кулачки и терпеливо ждать, когда мне будет позволено вернуться за стол.

Отец с матерью переглядываются, он едва заметно кивает, а мама улыбается мне. Зная, что это новое испытание: я из последних сил, едва не падая, медленно иду к столу, сажусь на своё место и принимаю из рук матери свой кубок. Ещё медленнее, чувствуя, что я уже умираю, подношу его ко рту. Клыки удлиняются, и, наконец-то, я пью кровь! Хочется жадно всё выпить и потребовать добавки, но я не смею. Пью небольшими глотками – я же ведь не плебейка какая-нибудь, чтобы словно дикий зверь накидываться на жертву. Отец царственно кивает – урок усвоен…

***

…Я… Меня нет, но в то же время я есть… Где я? Кто я? Почему я этого не знаю и не помню? Я растворяюсь в ослепительно белом свете. Он обжигает, но это не так больно, как недавно. А что случилось недавно? Я не помню… И я растворяюсь и засыпаю…

…Засыпаю для того, чтобы сейчас открыть глаза и вспомнить кто я такая. Маргарет Д’Веллуойр – вампир, создание Тьмы и верная её приспешница. Я вспомнила всё своё детство, равно как и то, что меня этого самого детства лишило. И сегодня я дала брачную клятву Темериусу Т’Эдербелину. Дала для того, чтобы получить доступ к памяти Клана, чтобы вспомнить своё прошлое и вернуть себе магию. Потому что я хочу отомстить им – великолепным и безгрешным Светлым, лишившим меня детства, семьи, жизни. В один этот краткий миг, за время которого мои воспоминания вернулись ко мне, я повзрослела, превратившись сразу из пятилетней девочки, вернее пятидесятилетнего вампирёныша, которым я была, во взрослую и жаждущую крови и мести вампиршу. Я дитя Тьмы. Я родилась во Тьме, живу в ней и после того, как умру, растворюсь там же. Все знания наших Кланов открылись нам с Темериусом – словно нам вдруг разрешили доступ к секретной информации, хранящейся в ячейках нашей памяти. Мы с ним теперь главы и родоначальники нового вампирского Клана Т’Эдерлуойр. Я взглянула на мужа и его родственников: Элинию и Вольдемара Т’Эдербелин, присутствующих на обряде.

Все трое смотрели на меня с ужасом…

Темериус

Она закричала. Тело её выгнулось дугой, Марго била крупная дрожь. Я чувствовал отголоски того, что чувствует она – это было весьма неприятно и болезненно. Заклинание леди Селезиды, словно покрывало, скатилось с девушки, явив нам настоящий её облик. В этом искажённом от боли лице я видел те запомнившиеся мне черты той маленькой девочки, которой она раньше была. Во-первых, Маргарет уменьшилась в росте сантиметров на пять-десять, волосы её стали длиннее и закудрявились тёмными локонами, кожа побледнела ещё больше, выдавая в ней вампиршу, а черты лица стали более аристократическими и тонкими. Она была прекрасна! Впрочем, её родители также отличались такой дикой, необузданной, опасно-хищной красотой.

Я слышал, как Вольдемар заскрипел зубами от ярости, что такой лакомый кусочек уплыл от его загребущих рук. Элиния победно улыбнулась – она тоже узнала Маргарет.

Но тут случилось непредвиденное – постепенно девушку окутал яркий белый свет, который слепил глаза и заставил нас всех троих зажмуриться. На лице девушки появилась умиротворённая улыбка, а я почувствовал отголоски её эмоций – она растворялась в этом свете…

Когда спустя пару мгновений мы открыли глаза, то были просто шокированы представшим перед нами зрелищем. На месте Маргарет – моей прекрасной Тёмной Маргарет, стояло хрупкое неземное создание – девушка вновь сменила свой облик. Она, казалось, светилась ослепительным внутренним светом. Она была чиста и невинна. Глядя в эти небесно-голубые прозрачные глаза, можно было позабыть обо всём на свете. Белокурые локоны окутали её голову пушистым облаком и струились по плечам и спине. Но эта неземная красота вызвала лишь дружную ненависть, выразившуюся во всеобщем яростном выдохе:

– Светлая! – наверное, впервые я был солидарен с матерью и братом.

Сначала Маргарет с недоумением смотрела на нас, но потом улыбнулась. Её улыбка была кроткой улыбкой небесного создания, но глаза неожиданно поменяли свой цвет с голубого на алый.

– А кого вы ожидали увидеть? – ядовито прошипела она. – Моя мать поместила мою душу в тело Светлой девчонки!

И пока мы все трое ошалело хлопали глазами, переваривая эту неожиданную для нас новость, эта бестия с внешностью ангела схватила приготовленную для пиршества жертву, смиренно дожидающуюся своей участи в сторонке, и яростно впилась в шею человека, жадно поглощая кровь. Однако аппетит у моей супруги неплохой, надо заметить. Отшвырнув тело прочь, она удовлетворённо вздохнула и обернулась к нам. Именно вид крови на её губах и заставил меня поверить, что перед нами именно Маргарет.

– Прошу прощения, – она облизала губы и на миг смиренно потупила взор, а потом снова с вызовом взглянула в наши глаза. – Я была просто зверски голодна. Как вы понимаете двадцать лет я не получала свежей крови, искушение было слишком велико.

Мурлыкающие нотки в её голосе говорили о том, что чёрта с два эта красотка раскаивается, и что все её слова – лишь формальная дань этикету.

– Но, – продолжала Марго, подойдя ко мне и взяв меня за руку, – мы с Темериусом приглашаем вас, леди Элиния Т’Эдербелин, сэр Вольдемар Т’Эдербелин, – царственное приветствие моих родственников, – на ужин в честь нашего обручения. А также в знак благодарности за то, что вы приютили меня в вашем доме тогда, когда я нуждалась в этом. Я признательна вам за заботу обо мне, леди Элиния, – глаза девушки предупреждающе сверкнули, в них появился опасный огонь, а в голосе металл, – надеюсь, я в ней больше нуждаться не буду.

– Я рада, что сумела угодить вам, – вежливо улыбнулась мама, кивком головы подтверждая, что предупреждение принято к сведению, – леди… вам же открылось ваше имя? – в глазах матери был вопрос.

Просто имя нового Клана открывается только во время обряда. И не случайно, потому что именно расстановка частей имён исходных Кланов говорит о расстановке сил в новом. Начало имени говорит о том, кто формально будет считаться главой Клана.

– Маргарет и Темериус Т’Эдерлуойр, – улыбнулись мы, ответив в голос и церемонно поклонившись.

Знаю, что все мы ожидали обратного – ибо сила и наследство Марго больше, чем та доля, которую приносит наш Клан. Главой может быть как мужчина, так и женщина – всё зависит от тех знаний и умений, которые родители передают при заключении брачного договора. Вольдемар от зависти едва не позеленел, а моя мать удивлённо вскинула брови. Я же сверлил мою теперь уже жену подозрительным взглядом, предполагая, что тут не обошлось без её вмешательства. Дьявол! Она выглядела так невинно! Я не скоро привыкну к её облику. Но нельзя сказать, что он так уж мне противен – в облике Светлой есть своя прелесть. И это очень даже может пригодиться.

Маргарет

– Светлая! – с ненавистью выдохнули все трое в голос.

Я быстро осмотрела себя – так и есть. А чего они ожидали – увидеть ту маленькую вампирку? Так то моё тело умерло двадцать лет назад!

– А кого вы ожидали увидеть? Моя мать поместила мою душу в тело Светлой девчонки!

Да уж, мамочка, любила ты пошутить! Хотя… Это был самый неожиданный ход, который вряд ли был разгадан Светлыми. Но если бы она не изменила мою внешность, ту девочку бы опознали и вернули бы в их мир. Не знаю, как бы я смогла там выжить! Зато сейчас… Моя внешность давала мне неожиданное преимущество в предстоящей мести. Но о мести потом – я до смерти голодна! Очень мило с их стороны, что они захватили закуску!

Утолив свой голод – о, Тьма-прародительница, как же я соскучилась по свежей крови! – я едва не рассмеялась, увидев изумлённые взгляды всех троих. И это вампиры, гордящиеся своей выдержкой и невозмутимостью?!

– Прошу прощения, я была просто зверски голодна. Как вы понимаете двадцать лет я не получала свежей крови, искушение было слишком велико.

Так, с формальностями покончено, теперь нужно как следует отпраздновать моё возвращение! Но следует заранее дать понять леди Т’Эдербелин, чтобы она не смела вмешиваться в нашу жизнь и устраивать какие-либо ловушки – а то знаю я коварство Тёмных. Элиния сумела верно истолковать намёк в моих словах и принять к сведению мою угрозу. При всех своих недостатках, она всё-таки разумная женщина. Надеюсь, у нас с ней больше не будет стычек. А если бы она и сынка своего старшего держала подальше от нас… Я взглянула на Вольдемара – злится, что упустил возможность заполучить меня. Нет, милый, для того, чтобы стать моим супругом, ты мне слишком противен. Хотя, не спорю, внешние данные у тебя получше, но… С Темериусом тебе явно не сравниться. А теперь, когда мы получили наше наследство, тем более.

Т’Эдербелины ждали, когда мы с Темериусом назовём им имя нашего Клана. А вот тут их ожидает небольшой сюрприз.

Я подошла к мужу и ослепительно улыбнулась.

– Маргарет и Темериус Т’Эдерлуойр, – в голосе парня сквозило недоверие.

Он быстро взглянул на меня. Я чувствовала этот взгляд, но не стала на него отвечать. Я просто упивалась изумлением остальных участников этого спектакля. Знаю, что все они, в том числе и Темериус, ожидали, что главой нашего Клана стану я. И, если честно, так бы оно и было, если бы во время клятвы я не сказала бы тех слов. Их никто не слышал, но моего выраженного даже мысленно согласия хватило, чтобы наши места поменялись. Быть ведущим весьма утомительно, излишним честолюбием я не страдала, а потому мне вполне хватит места в тени своего супруга. Думаю, что я вполне справлюсь с выбранной для себя ролью серого кардинала. Пусть Темериус потешит своё самолюбие своим новым статусом, а у меня будут развязаны руки и будет больше времени заниматься тем, что мне более интересно, нежели та куча обязанностей, которая свалится на его голову, как главы Клана.

Однако мы немного заболтались. Переглянувшись с Темериусом, мы пригласили наших гостей в замок. Сила, образованная от слияния двух Кланов, способна выстроить дом для четы новоявленных супругов. Обычно так и делается – возводится дом на территории, отданной в приданое от каждого из Кланов, а потом постепенно строится замок по мере того, как новобрачные взрослеют, набираются опыта и магических сил. Я предложила Темериусу восстановить бывшее родовое гнездо Д’Веллуойров и поселиться там. Мы очень рисковали – ведь наших сил могло и не хватить, и пришлось бы нам тогда жить в полуразрушенном замке. Но даже это было бы лучше, чем если бы мы начинали всё с нуля – у нас на это нет времени. То, что мать, перенося нас в мир людей, отдала мне всю свою силу, мне очень пригодилось сейчас. Да, конечно, она обрекла себя, ибо тот Светлый без труда с ней справился. Посмотрела бы я, как бы Светозар смог противостоять моей матери, если бы она отдала бы мне не всё, а хотя бы половину!

Имя Светлого, разрушившего всю мою жизнь, наполнило меня ненавистью и болью. Я отомщу тебе, чёртов Святоша! За моего отца, мою мать, за меня. Я обязательно тебя уничтожу!

Пока я и Т’Эдербелины бродили по замку, рассматривая его, Темериус отправился на охоту в мир людей – жертву, приготовленную для трапезы, я благополучно выпила сама, а просить что-то у леди Т’Эдербелин было ниже моего достоинства.

Неожиданно появившийся перед нами дворецкий заставил меня ошалело захлопать глазами – точно так же, как мои гости не так давно.

– Прошу в столовую, леди, сэр, – склонился он в почтительном поклоне.

– Откуда ты взялся? – спросила я.

– Миледи, я Вернард, в прошлом дворецкий вашего Клана – Д’Веллуойр. Часть слуг погибла при защите замка, часть покинула его после гибели Клана. Но сегодня я получил зов – замок был восстановлен, и уцелевшие слуги немедленно узнали об этом. Я прибыл первым, ибо никогда не терял надежду вновь увидеть леди Селезиду или вас, леди Маргарет, а потому и не связывал себя долгосрочными контрактами. Лорд Т’Эдерлуойр, которого я сейчас видел внизу, позволил мне вновь занять свой пост и верно служить вашему Клану.

– Замечательная новость, – улыбнулась я. – Тогда прошу всех в столовую!

– Правила этикета требуют, чтобы я сопровождал вас, Маргарет, – Вольдемар учтиво поклонился мне.

Я холодно кивнула, признавая его правоту, и положила свою ладонь на его предложенную руку. Леди Элиния последовала за нами на некотором расстоянии.

– Не могу себя простить, что упустил вас, Марго, – прошептал мне вампир, ослепительно улыбнувшись.

– Ну, что ж, тогда пара-тройка лет бессонных дней вам обеспечены, Вольдемар, – усмехнулась я и выпустила когти, вонзая их в его руку. – И я прошу вас один и единственный раз – больше никогда не смейте называть меня так. В противном случае, – голос мой стал нежным и томным, – я найду способ заставить вас замолчать… навечно. Я думаю, вы мальчик разумный и предпочтёте быть моим союзником, а не врагом. Тем более что в скором времени нам предстоит небольшое приключение.

– Вот как? – улыбнулся он уголками губ. – Вы знаете, Марг…арет, я склонен согласиться с вашим предложением. Но больше никогда не смейте называть меня «мальчик мой». Иначе, – он очень ловко скопировал мои интонации, чуть склонившись к моему уху, – я найду способ заставить вас замолчать… Да и потом, – он отстранился и кивнул в сторону ожидающего нас возле столовой Темериуса, – лорду Т’Эдерлуойру, я думаю, это очень не понравится.

Я рассмеялась. Темериус неодобрительно покосился на нашу пару, но ничего не сказал. Он предложил руку матери и вместе с ней первым вошёл в столовую. Мы заняли за столом свои места. Темериус и я – во главе стола друг напротив друга, Элиния – рядом с сыном, Вольдемар – между ней и мной. Хорошо хоть стол нам поставили маленький, иначе точно было бы не докричаться друг до друга.

На столе лежало угощение для нас. Темериус по праву главы Клана взял нож и поднялся со своего места – почётная обязанность разделывать жертву теперь его. Мы все четверо хищно улыбнулись в преддверии сладкой трапезы – жертвой была юная невинная девушка – мой супруг сумел найти для нас самое достойное в мире угощение!..

Я протянула кубок, наполненный кровью Вольдемару, пронзительно глядя в его глаза. Вампир принял из моих рук кубок, помедлил, насмешливо глядя на меня. Итак, сейчас всё должно решиться – или он больше не встаёт между мной и Темериусом, или придётся его убить. Надеюсь, он не дурак и правильно растолковал то, что я ему предложила. В глазах вампира я прочитала сомнение. Он раздумывал…

Вольдемар

Я взял из её рук кубок с кровью, но пить не спешил. Девчонка ясно дала мне понять, что ставит меня перед выбором – или мы с ней союзники, или заклятые враги. И я не уверен, что у меня хватит сил противостоять этой парочке. Хотя если их разделить… Опыта и коварства у меня явно поболее будет. И если я сейчас приму предложенное мне угощение – это будет означать, что я обещаю не вредить этому Клану. А я не уверен, что хочу этого – всё-таки мне дико хотелось отомстить и братцу, да эту дерзкую девчонку сломать тоже бы не мешало.

Мы встретились взглядами с Маргарет. На мгновение у меня перед глазами всё поплыло, а потом я решительно поставил кубок с кровью на стол, даже не пригубив. Темериус побледнел – я фактически только что объявил им войну. Мама едва заметно неодобрительно покачала головой, а во взгляде Марго появился лёд.

– Ну что ж, сэр Т’Эдербелин, не смею задерживать вас более. Надеюсь, вы не заблудитесь в нашем замке и сумеете найти выход самостоятельно? – столько яда в её голосе, что даже я позавидовал.

Я сухо кивнул и поднялся из-за стола. Пока я шёл к выходу из столовой, то спиной чувствовал их взгляды на себе. Ничего, зато теперь у меня полностью развязаны руки.

По замку пронёсся едва различимый шёпот. Он эхом отражался от каменных стен, но я сумел понять, что это голос Маргарет, читающей какое-то заклинание. На моих глазах пространство начало искажаться и искривляться, словно замок начал перестраиваться. Я бросился к выходу. Но едва мне стоило открыть двери в холл, как я очутился в каком-то подземелье. Мрачные коридоры терялись в темноте. Что-то шелестело и шебуршало – словно стены пытались мне чём-то поведать, и мало приятного было в этом шёпоте – одна угроза. Я снял факел со стены и пошёл блуждать по этому лабиринту, в который превратился замок…

Когда спустя часа два бесконечных поворотов, подъёмов и спусков я оказался в коридоре, ведущем в кабинет, то вздохнул с облегчением – хоть одно знакомое место. Однако я обрадовался рано – двери кабинета распахнулись с жутким скрипом, и я увидел Маргарет. До тошноты приторный облик Светлой вызывал сейчас ужас. Глаза её пылали, словно два рубина, на губах играла дьявольская улыбка.

Я невольно попятился, чувствуя, что сейчас меня ожидает нечто весьма малоприятное.

– В тот раз я не стала убивать тебя. Надеялась, что хоть чему-то это тебя научит. В частности – не вставать мне поперёк пути. Однако тебя, глупца, учить, как я вижу, бесполезно, – прошипела девушка. – А ведь я предлагала тебе выбор. И ты сам выбрал свою участь!

И прежде, чем я успел отреагировать, она произнесла заклинание. Поток силы приподнял меня в воздух и ударил спиной о стену с такой силой, что перехватило дыхание – у меня, бессмертного вампира. Моё тело буквально вжало в стену, и я не мог пошевелить ни одним мускулом. Маргарет медленно и неумолимо, словно сама судьба, подошла ко мне. Вонзив кинжал мне в грудь, она вырвала моё сердце и вонзила в него свои клыки.

Последнее, что я почувствовал – это как Тьма накрыла меня и я растворяюсь в ней…

Я сделал судорожный вдох и заморгал, ослеплённый светом свечей, расставленных по всей столовой. Ошалело я огляделся – вот столовая, где я сижу за столом с кубком, наполненным кровью жертвы, мама и Темериус смотрят на меня с ожиданием. И Маргарет. Она сидит и смотрит мне прямо в глаза торжествующим взглядом. Я понял, что она только что продемонстрировала мне, что будет, если я сейчас откажусь от её угощения. Чёрт, это было так реально!

Итак, смерть или сотрудничество.

Ну что ж, милая, кажется, ты обещала нам весьма занимательное приключение? Надеюсь, это будет славная битва, где мы выщиплем перья у этих Светлых!

Отсалютовав хозяйке, предложившей мне кубок, я поднёс его к губам и выпил. Улыбка Маргарет смягчилась, и она вновь стала кроткой и невинной Светлой…

========== Это элементарный вызов на поединок. ==========

Дмитрий

– Дэн…

Я покрутил головой. Мне показалось, или всё-таки?..

– Дэн, – чуть громче.

Я оглянулся. Посреди этого непроглядного мрака ничего не видать. И только лишь голос. Её голос. Умоляющий.

– Дэн…

С таким отчаянием! Только она одна называла меня так.

– Цветочек? – кричу я в темноту, пытаясь понять, откуда эхо доносит мне её голос.

– Дэн, – голос вновь утихает, словно кто-то старательно убавляет звук. – Помоги…

– Света! – я подскакиваю на кровати.

Что это со мной? Весь в поту, словно кросс пробежал. Усталость такая, словно и не спал вовсе, а на самом деле блуждал посреди гадкой липкой тьмы, больше похожей на протухший кисель.

Светлана… Куда она исчезла из больницы? Девушка, пребывающая в коме, словно в воздухе растворилась! Мне так и не удалось найти её следов. Только вот такие сны, как сегодня, время от времени не давали мне покоя. Что с ней происходит? Где она сейчас? С ней всё в порядке?

Я встал с кровати и направился в ванную. Глядя на себя в зеркало, машинально отметил, что тёмные круги под глазами стали более явными – каждый раз после таких кошмаров. Словно зомби, я умывался, брился, собирался на работу. Мысли в это время были очень далеко и крутились вокруг одного и того же. Светлана…

– Дмитрий Александрович, звонили из «Зебры», просили передать, что заказ готов, и мы можем забрать баннеры.

– Хорошо, – рассеянно кивнул я секретарю. – Что-то ещё?

– Ещё у вас сегодня вечером ужин с заказчиком в 18.00, совещание вы на сегодня отменили, центр занятости обещал прислать сегодня парочку кандидатов на должность агента.

Опять эти чёртовы дела, вся эта нудная и бессмысленная суета. Я сам не заметил, как раздражённо сломал карандаш. Марина кинула на меня быстрый взгляд и едва заметно неодобрительно покачала головой. Сам знаю, что в последнее время я стал весьма раздражительным! Я сделал вид, что погрузился в чтение бумаг, которые она принесла.

Дверь распахнулась, и я вздрогнул от неожиданности. Марина тут же бросилась к прибывшей, а я в это время рассматривал её. Невысокая худенькая блондиночка, она выглядела как сущий ангел.

– Вы из центра занятости? Вам не сюда, вам к специалисту по кадрам. Пойдёмте, я вас провожу, – мой секретарь подошла к девушке.

Та смерила её внезапно заледеневшим взглядом и жёстко произнесла:

– Я и без вас прекрасно знаю, куда мне надо.

Что произошло потом, я так и не понял. Глядя в глаза Марины, девчонка сделала глубокий вдох, коснулась её висков, и моя работница рухнула к ногам прибывшей, потеряв сознание.

– Что за?.. – я приподнялся с кресла.

Девчонка подняла взгляд на меня, усмехнулась, перешагнула через тело, подходя ко мне.

– Да не кипишись ты так, – небрежно отмахнулась она. – Придёт в себя твоя Марина минут через десять, ничего с ней не случится, – девица нахально уселась напротив меня в кресло.

– Кто вы такая и что тут происходит, чёрт во…

Она взглянула на меня так, что я моментально заткнулся.

– Раньше ты не был таким сквернословом, дружок. Помнится мне, ты не чертей, а небеса через слово поминал… Ну, привет что ли, Дэн, – она улыбнулась, надменно глядя на меня.

– Откуда вы?.. – мне внезапно стало не хватать воздуха, и я потянул воротник рубашки, ослабляя узел галстука. – Кто вы?

– Ах, сколько вопросов… Неужели ты меня забыл, Дэн? Как ты мог? Я думала, ты меня любишь. Ну хотя бы в то время, когда ты делал мне предложение.

– Какое предложение? – сказать, что я был ошарашен – не сказать ничего.

Этого не может быть? Откуда эта пигалица знает всё это?

– У-у-у, – протянула она насмешливо, – да у тебя совсем туго с памятью стало, как я посмотрю. Или ты ещё кому-то кроме меня пару месяцев назад делал предложение руки и сердца?

Светка?.. Не может этого быть! Я вижу эту девчонку впервые! Она рассмеялась, и смех этот резанул по барабанным перепонкам, заставив внутри похолодеть от ужаса. Я смотрел на девчонку во все глаза. Внезапно что-то дрогнуло в воздухе, и мне показалось, что её черты меняются. Я прикрыл глаза и потряс головой.

– Теперь вспомнил? – раздался знакомый голос.

Открыв глаза, я увидел перед собой Свету, какой её помнил. Только вот взгляд совсем другой – жёсткий и чужой.

– Что ты?.. Как ты?.. Что тут происходит?

У меня голова кругом шла от всего происходящего. Неужели это галлюцинации?

– То ли ещё будет, Хранитель, – прошипела издевательски Светлана и ядовито добавила. – Мой бывший Хранитель, который сдал меня Тёмному со всеми потрохами. На блюдечке преподнёс. Разве что бантик подарочный не завязал.

– О чём ты говоришь? – меня объял настоящий ужас.

– Ты всё равно не поймёшь, – хмыкнула она, вставая и приближаясь ко мне. – Мозгов не хватит.

Хрупкая с виду девушка схватила меня за воротник пиджака, приподняла и швырнула на стол. Рукой она слегка сжала моё горло, удерживая на месте. Вот это силища у неё!

– Светик, – прохрипел я.

Она замерла на миг, и я увидел ужас в её глазах. Но лишь мгновение. Потом серо-зелёные глаза сверкнули алым, а губы искривились в дьявольской улыбке.

– Забудь это имя, – прошептала она, почти приблизив свои губы к моим.

– Зачем тебе всё это?

– Чтобы ты передал привет своему наставнику.

– Не понимаю, о чём ты…

– А тебе и не надо. Ты его всё равно не помнишь. Но он приглядывает за тобой.

Внезапно её губы коснулись моих, и я растворился в липкой Тьме…

Маргарет

До чего забавно было смотреть на его вытянувшееся лицо.

– Зачем тебе всё это?

За надом, мальчик мой. Ты сам заварил эту кашу. Так что побудь умницей и дальше.

– Чтобы ты передал привет своему наставнику, – он и не заметил, как я опустила в нагрудный карман его пиджака сложенный вчетверо листок бумаги.

Послание для Светозара, который, кстати, явится с минуты на минуту, так что надо торопиться. Я чувствовала его присутствие в этом мире.

– Не понимаю, о чём ты…

Ага, сейчас, так я тебе и начала рассказывать эту эпопею от самого сотворения мира!

– А тебе и не надо.

Я коснулась его губ, поглощая его энергию. Не полностью, но чтобы уж наверняка лишить сознания – так Светозар появится быстрее. Через минуту меня в мире людей не было…

Вольдемар

– Не могла отказать себе в удовольствии? – так, по ходу дела, мой братец опять в бешенстве.

Он так забавно выглядел. Я слегка улыбнулся и откинулся на спинку кресла, готовясь лицезреть весьма веселое зрелище – семейные разборки Т’Эдерлуойров. Нет, ни за что не пропущу это шоу. Марго бросила на меня быстрый взгляд, разве что не подмигнула. После того, как мы начали планировать битву, где девчонка показала себя неплохим стратегом, мы с ней перестали испепелять друг друга взглядами. Зато наше с ней перемирие бесило Темериуса, и я не мог не радоваться этому обстоятельству.

– Он такой, – она облизнулась, и я непроизвольно уставился на её губы, – сладкий…

О, она знает, что делает! Даже мне захотелось её придушить! Такое чувство, что она не закусила человеком, а на свидание к нему сходила.

Темриус не выдержал и, схватив её за горло, впечатал в стену. Да уж, эта парочка плевать хотела на все правила приличия, на то, что нельзя так открыто демонстрировать свои эмоции. Или это они просто не считали нужным сдерживаться в моём присутствии? При матери же они так себя не вели. При встречах с леди Т’Эдербелин Марго превращалась в непроницаемую глыбу льда, да и братец становился образцовым вампиром. Как бы то ни было, я с интересом наблюдал за ними.

– Если я узнаю… – прошипел Темериус прямо ей в губы.

– А если нет? – игриво подмигнула Марго. В своих мыслях она не запретит мне называть её так!

Темериус рыкнул и отшвырнул её прочь. Маргарет невозмутимо поднялась на ноги и отряхнулась. Глаза её зло сверкнули. Но девушка скромно потупила взгляд и склонила голову:

– Простите, мой господин, что посмела выразить ваше неудовольствие. Обещаю впредь сдерживаться и не спорить с вами.

Интересно, Темериус уловил в её голосе издевательство? Видимо, уловил, потому что до боли сжал руки в кулаки и заиграл желваками. Нет, ну и стерва же она! Я в очередной раз порадовался тому, что эта язва выбрала таки моего братца, а не выносит мозг мне.

– Марго, – в его голосе звенело предупреждение.

Серьёзное предупреждение. Я моментально вспомнил, что сейчас он один из самых сильных Тёмных.

– Он получил мою записку. И я более чем уверена, что теперь он ломает голову, верно ли это послание, и что заставило нас рассказать о своих планах, – внезапно посерьёзнев, Маргарет села за стол и задумчиво смотрела на карту.

– Я до сих пор не вижу смысла в этом действии, – вмешался я.

Было верхом глупости предупреждать Светлых о том, что мы намерены напасть на них, и даже более того – указать время и координаты битвы.

– А такое обоснование, что это элементарный вызов на поединок, тебе в голову не приходило? – съязвила Маргарет, пронзительно глянув мне в глаза.

Я закатил глаза:

– Ой, только не надо мне про кодекс чести и всё такое! Мы никогда…

– Вот именно, что никогда, – усмехнулась она. – Не предупреждали. И сейчас они в замешательстве, совершенно не зная, чего от нас ожидать. Нападём ли мы в указанное время? Нападём ли мы в указанном месте? Или раньше? Или вообще на противоположном краю мира? Не находишь, что внести небольшую сумятицу в ряды противника, нам очень на руку? Как следует потрепать им нервы…

– А смысл? Они будут ждать нас! Они будут готовы.

– Именно, – усмехнулся Темериус. – Но будут ли они также готовы спустя неделю? Две недели? Месяц? Не сочтут ли Светлые всю эту затею розыгрышем и дезинформацией? Только подумай, Вольдемар, – глаза его сверкнули, – сколько времени они будут сами трепать себе нервы, ожидая нашего появления в любой точке своего мира, гадая о том, как нашей Тьме удастся справиться со Светом их небес. Как они распылят свои силы, в то время как спустя недели две или месяц от указанного срока мы вломимся к людям и погрузим их жалкий мирок во Тьму, прибрав его к своим рукам!

А неплохая идея, надо заметить. Интересно, мой братец сам до этого додумался, или Марго и тут приложила свои ручки? По их непроницаемым лицам невозможно было ни о чём догадаться. Кажется, я говорил, что эти двое не умеют скрывать свои эмоции? Забудьте. Таких лицемеров и интриганов, как Т’Эдерлуойры, ещё поискать!

Темериус

– Ты противная девчонка!

Вольдемар откланялся полчаса назад, и мы Марго остались одни. Сейчас эта стервозина делала вид, что раздумывает над предстоящим сражением. На самом же деле она ждала – я чувствовал её напряжение и изредка ловил на себе лукавый взгляд жены. Я не стал её разочаровывать, бесшумно подкравшись сзади, схватив за горло и укусив за ушко. Я знал, что заводит её больше всего! Девушка вздрогнула в моих руках, и я буквально почувствовал ту волну жара, что прокатилась по её телу.

– Но ведь именно этим я тебе и нравлюсь, ведь так? – мурлыкнула она, подняв руки и взъерошив мне волосы.

Второй рукой я дёрнул шнуровку её корсета, а губами припал к шее. Негромко застонав, Марго откинула голову назад и наши с ней взгляды встретились.

Не в силах больше сопротивляться желанию, охватившему меня, я поднял её на руки и уложил на стол. Ах, чертовка! Облик Светлой ей очень шёл: этакая невинная овечка. Знали бы вы, что вытворяет эта овечка, когда мы остаёмся с ней одни! Время воевать наступит чуть позже, а пока нам с ней есть чем заняться вдвоём…