Текст книги "Принять себя (СИ)"

Автор книги: Karla Crow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

========== Я согласен на неё. ==========

Светлана

Я приоткрыла глаза и недовольно скривилась. О! Как я ненавижу раннее утро! Особенно, если перед этим ты полночи ворочаешься, безрезультатно пытаясь уснуть. А с утра работу никто не отменял. Какой придурок придумал работать с восьми утра? Убила бы его без суда и следствия!

– Не хочу, – пробормотала я и со стоном завалилась обратно на кровать. – Ещё пять минут…

Привычно завела будильник, чтобы он прозвенел через десять минут, и провалилась обратно в сон.

Казалось, что и не спала вовсе, на миг прикрыла глаза, а эта зараза уже трезвонит вовсю!

– Ненавижу, – пробормотала я.

Со вздохом – хочешь, не хочешь, а получать от начальника в очередной раз за опоздание не хотелось – я совершила свой ежедневный подвиг: откинула одеяло и встала с кровати. Спать хотелось неимоверно. Усилием воли отогнав прочь эти малодушные мысли, как сомнамбула, начала одеваться. Взглянув на часы, я равнодушно констатировала, что позавтракать мне опять не удастся. Ну и чёрт с ним, на работе чай попью.

Не мудрствуя лукаво, влезла в привычные джинсы и надела толстовку – ну не было у меня ни сил, ни настроения прихорашиваться и краситься, что непременно пришлось бы сделать, если бы я надела платье. Несколько раз провела расчёской по волосам, а потом просто стянула волосы в хвост резинкой. Обувая кроссовки, я мельком взглянула на себя в зеркало. Бессонница и анемия – два моих проклятия. «Интересно, когда-нибудь уровень моего гемоглобина поднимется до такой степени, чтобы я не чувствовала себя полутрупом?» – уныло подумалось мне. Сонное бледное существо в одежде унисекс, отразившееся в зеркале, ну никак не тянуло на то, чтобы его гордо назвали женщиной, писали ей стихи, бросали к ногам цветы и конфеты, одаривали восхищёнными взглядами и осыпали комплиментами.

– Ну и фиг с ним, не очень-то и хотелось, – пофигистически хмыкнула я и, надев куртку и кепку и прихватив рюкзак, быстро выбежала из дома.

В вопросе: общественный транспорт, которого предстоит ждать полчаса или получасовая прогулка до работы, победило второе. К тому же наушники при мне – дорога, музыка – чего еще желать? Врубив рок, я бодрым шагом зашагала по дороге. Вот всегда так: стоит только выйти на улицу, я начинаю просыпаться. Ну, а рок наполняет меня энергией. Пусть тёмной (мною энергия от этой музыки воспринималась именно так), но мне было всё равно – пребывать в состоянии полутрупа больше не хотелось. Шагая в такт мелодии и улыбаясь, я начала свой новый день…

«Привет тебе, мартышка!» – радостно возвестил телефон, едва мои пальцы нажали на приём звонка.

Я лишь усмехнулась: если бы кто другой посмел так ко мне обратиться, остался бы без зубов. Но не обижаться же мне на друга детства, который понимал меня без слов.

– Присылай факсом, – лениво отозвалась я. – Потом прочитаю.

«У-у-у, да ты, дорогая, сегодня опять не в форме с утра», – сочувственно протянул мой собеседник.

– Дэн, назови мне хоть одно утро, когда я была в форме? – вообще-то он Дмитрий, но я всегда упрямо называла его Дэном, на что он никогда не возражал.

«Бессонница рулит?»

– Ага. Что надо? – оптимизм друга всегда раздражал меня по утрам.

Я всегда завидовала Дэну: его неуёмной энергии, тому, что этот человек-праздник в любое время дня и ночи был бодр, весел, полон сил и хорошего настроения. Я же была классической «совой» – с утра ко мне лучше не приближаться, а вечером от меня невозможно избавиться.

«Пятница-развратница! Поздравляю! И, детка, “Берлога” ждёт нас сегодня вечером».

– Не-е-ет, – зевнула я. – Я буду спать.

«Ага, так я тебе и поверил. Хватит киснуть, смертница».

– Ненавижу, когда ты меня так называешь, – прошипела я в ответ.

«А как же тебя так не называть? Ты себя в зеркало видела?» – ехидно отозвался Дэн.

Ненавижу эту веселую сволочь!

– Представь себе!

«Дай угадаю, – продолжал развлекаться этот паразит. – Сейчас ты сидишь на работе. Ты сегодня не выспалась, судя по твоему голосу, так что времени на марафет у тебя не было. А значит, на тебе чёрные джинсы, черная футболка и толстовка. Тоже, кстати, чёрная. На улице сегодня прохладно, так что ты наверняка надела куртку и кепку. Вот эти три вещи: куртка, кепка и кроссовки, у тебя ярко-оранжевого цвета. Ну, а поскольку ты сейчас в помещении, то единственное яркое пятно на тебе – это твои кроссовки. Но их никто не видит, потому что ноги под столом. Бледное лицо, тёмные круги перед глазами – ты опять полночи просидела за компом, а вторую половину пыталась уснуть, тёмная одежда… Детка, да ты самая настоящая смерть, не находишь?»

– Я убью тебя, лодочник! – рявкнула я. Я так и видела, как Дэн откинулся на спинку офисного кресла, слегка покачивается и медленно кружится, улыбаясь и снисходительно вещая мне всё это. Обидно было, что он как всегда прав.

«Вечером. В “Берлоге”, смертница. Если ты не придёшь, я притащу к тебе домой весь клуб», – рассмеялся Дэн и отключился прежде, чем я успела что-либо возразить.

Да и не хотелось мне уже возражать, если честно. Против моей воли на лице появилась шальная улыбка. Вечер обещал быть интересным. Стрелка настроения уверенно поползла к значению «Превосходное». Я говорила, что обожаю Дэна?

– Пятница-развратница! Та-дам! – рассмеялась я и вернулась к работе.

Я вовсю отрывалась на танцполе. Ритмичная музыка, полумрак, вспышки света – мне, в отличие от всех присутствующих здесь, не нужен был дополнительный стимул в виде алкоголя. Я, когда начинала танцевать, забывала всё на свете, погружаясь в мир звуков и движений. И мне было всё равно, где я, с кем, и кто как на меня косится. Случайно кинув взгляд в сторону дверей, я увидела Дэна. Он махнул мне рукой, я кивнула, и парень пошёл за столик. Столик он заказал заранее, а я пришла первой: неохота мне было сидеть дома, когда можно было потанцевать лишний раз. Час энергичных телодвижений как следует меня «разогрели» и подняли моё настроение на недосягаемую высоту. Оттащить меня сейчас с танцпола можно было только в качестве трупа, и Дэн об этом знал. А потому он просто прошёл за столик, где и уселся, оглядев помещение. Я отвернулась и снова отдалась танцу, непроизвольно отметив, что друг кого-то выискивает глазами…

Наконец, я решила присоединиться к нему – хотелось пить. Протолкавшись сквозь толпу танцующих, я направилась к столику. Дэн сидел лицом ко мне и смеялся шутке какого-то парня, лица которого я не видела, потому что он сидел напротив моего друга спиной ко мне. Дэн поймал мой взгляд и подмигнул. Я закатила глаза в ответ: этот неисправимый массовик-затейник опять решил заняться устройством моей личной жизни. Такие попытки неоднократно предпринимались им «для поднятия моего боевого духа», так сказать. Всё он пытался, по его словам, «из полутрупика человека организовать». Ну, посмотрим, кого он притащил на этот раз.

Задумавшись об этом, я не заметила, как из-за соседнего столика резко поднялся человек. Он тоже меня не видел, а потому с силой толкнул меня. «Чёрт! Вот и познакомились, – подумала я, падая. – Интересно, как отреагирует парень, если я упаду к его ногам?..»

И тут меня подхватили сильные руки, не давая упасть.

Собеседник Дэна, распрямился, поднимая меня, затем повернулся к тому парню, который меня уронил.

– Исчезни, слепой, – рыкнул он.

Честное слово, у меня мурашки от страха пробежали по спине – таким угрожающим был его голос. При этом он держал меня на руках, словно пушинку! Затем он повернулся к Дэну, наблюдающему всё происходящее с лёгким изумлением. Я повернула голову и, наконец-то, рассмотрела своего «спасителя». Не сильно высокий – чуть выше меня, молодой парень среднего телосложения – не качок и не хиляк, брюнет с голубыми глазами, бледным лицом и полными чувственными губами. Было в нём что-то такое… завораживающее. Я смотрела на него, а он с интересом разглядывал меня. Лицо его было таким непроницаемым, что я не могла сказать, нравлюсь я ему или нет. Пауза явно затягивалась. Ах да, и всё это время я уютно лежала в его руках. Сколько прошло времени? Никак не меньше пяти минут, а он даже не думал отпускать меня. Да и вообще не было видно, что он напряжён или устал: а ведь я не дюймовочка! Довольно высокая – чуть больше ста семидесяти сантиметров роста, достаточно фигуристая, чтобы носить сорок шестой размер и не быть ходячим супнабором – естественно весила я поболее мешка с картошкой.

– И долго ты будешь меня так держать? – мурлыкнула я, улыбнувшись парню.

Он окинул меня ещё раз непроницаемым взглядом и спокойно ответил:

– Если понадобится, то бесконечно.

У меня аж рот открылся от удивления.

– Может, уже отпустишь меня? – сделала я ещё одну попытку освободиться из его объятий.

Нет, вы не подумайте, я вовсе не была против того, что меня держит на руках такой самоотверженный рыцарь, но парня было откровенно жалко – я ж ему все руки оттяну. Хотя чертовски приятно было ощутить себя такой маленькой и хрупкой – удовольствие такой видной девушке, как я, малодоступное.

Снова его пронзительный взгляд и властный голос.

– Не может.

– Ну и отлично, – немного поёрзав в его руках, я устроилась поудобнее, однако ему всё было нипочём – он продолжал прижимать меня к себе.

Дэн уже вовсю веселился, глядя на нас.

– Ну и что ты веселишься? Может, уже познакомишь нас? – спросила я.

– С удовольствием, – ухмыльнулся Дэн. – Это Артём. Это Светлана. Будьте счастливы, дети мои.

– Убью! – рявкнула я, попытавшись дотянуться до его наглой морды.

Куда там – меня держали так крепко, что вырваться не было никакой возможности. Я вновь посмотрела в глаза парня. Непроизвольно по телу моему пробежала дрожь.

– Вот это я понимаю, стальной захват, – слегка охрипшим голосом заметила я, окинув Артёма восхищённым взглядом.

Вдруг он улыбнулся и очень бережно опустил меня на пол. Затем парень слегка склонил голову.

– Очень приятно познакомиться, Светлана, – вкрадчиво сказал он и поцеловал мою руку.

Руку? Я пребывала в некоем шоке. Тебя откуда выкопали, парень? Пару секунд я стояла в ступоре, а потом улыбнулась и взъерошила ему волосы. Знаю, что это порой выбивает некоторых из колеи, но мне так нравится.

– И мне, Тёмный, – томно шепнула я, приблизив свои губы к его уху.

Мгновенно на запястьях сомкнулись стальные пальцы. Я вздрогнула, а где-то внутри начало разгораться возбуждение.

– Как ты меня назвала? – жёстко спросил он.

– А что, проблемы? – недоумённо подняла я бровь.

– Объясни сейчас же! – приказал он.

Именно приказал. Посмотрите-ка на него! Я рассмеялась.

– Дэн, ты где его нашёл? Он само очарование, – ядовито заметила я.

Парень привлёк меня к себе.

– Я не услышал ответа, – шепнул он мне на ухо.

Чёрт, а вот эти мурашки пробежали по спине не от ужаса, а от возбуждения. Я сделала глубокий вдох, пытаясь справиться с ним – не хватало мне ещё выдать своё состояние. К тому же, когда на меня начинали давить, я всегда делала с точностью до наоборот – не люблю, когда меня принуждают к чему-либо.

– Пусти, на нас и так уже все оглядываются, – прошипела я. – Дэн, ты так и будешь сидеть? Или оторвёшь от меня своего маньячного дружка?

– Вы здорово смотритесь вместе, – ухмыльнулся Дэн.

Я закатила глаза:

– Или мы сейчас просто сядем за стол, или я уйду домой. Ну, или уйду танцевать, – добавила я после паузы.

После некоторого колебания парень меня отпустил. Я села за столик.

– Рад, что ты здесь, – улыбнулся Дэн.

– Не сомневаюсь. Уж кто-кто, а ты получил сегодня максимум удовольствия, – хмыкнула я, бросив быстрый взгляд на Артёма.

Парень откинулся на спинку сиденья и наблюдал за мной. Теперь я могла рассмотреть его, как следует. Одет он был во всё чёрное, бледен. Ему бы ещё глаза чёрным карандашом подвести – и вылитый гот получится.

– Да ладно тебе, расскажи мне лучше, что на работе у тебя сегодня, – поинтересовался вдруг Дэн, отхлебнув пива.

– Всё как всегда, – скривилась я. – Работа, что про неё рассказывать? То же самое, что и вчера. И позавчера. И месяц назад. И будет через десять лет…

– У меня предложение.

– Руки и сердца?

– Ну, ты и язва, Светлая, – ещё одно моё прозвище в устах Дэна.

– Благодарю за комплимент. Что за предложение?

– Переходи работать ко мне.

Я чуть не подавилась.

– К тебе?

– А что тебя так удивляет? С восьми утра заставлять тебя работать не буду.

– Ты смеёшься, Дэн? Да у тебя там такие профессионалы работают! Что я-то там делать буду?

– Да ладно, Цветочек, зарплату хорошую дам. Соглашайся.

– Ау, Дэнвер? Ты меня слышишь? Что я там буду делать?

Нет, я, конечно, была вовсе не против работать у друга в рекламном агентстве, но вот только я не представляла, что там могу делать я – человек, абсолютно лишённый всяких талантов.

– Будешь работать. Брось, детка, я знаю твой потенциал.

– Да ну тебя.

– Светик, я серьёзно. Обещаешь подумать?

– Подумать? Обещаю. Но не сейчас. Мы пришли развлекаться, или где? Танцевать, мальчики?

– Я пас, – покачал головой Дэн. – Да посиди хоть немного с нами.

– Дэн, я пришла сюда танцевать, а не сидеть и пить пиво.

Кстати о пиве. Артём не пил. Странно.

– А ты почему не пьёшь? – спросила я его.

Он пожал плечами:

– Не вижу смысла. Я пришёл сюда повеселиться. Я прекрасно умею веселиться и без алкоголя.

– Тогда пошли танцевать?

– Пошли!

Я схватила его за руку и потащила на танцпол. Ух, и зажгли мы там в тот вечер! Никогда ещё у меня не было такого партнера. Он не уставал, не стеснялся, не пытался меня облапать. Это был лучший день в клубе в моей жизни.

– А ты классный! – сказала я, когда мы с Артёмом возвращались к столику.

– Ты тоже хороша, – кивнул он. – Давно уже не встречал таких живых и веселых людей!

После того, как он перестал корчить из себя этакого плохого парня, мы с ним поладили. С ним можно было и поговорить, и потанцевать, и посмеяться.

– Оппа! А Дэн-то не скучает, как я погляжу, – я схватила Артёма за руку, останавливая.

Мы смотрели, как наш друг кадрит симпатичную блондиночку.

– Не будем им мешать? – усмехнулся парень.

Я согласно кивнула, и мы направились к выходу. Но Дэн нас заметил. Извинившись перед девушкой, он догнал нас и привёл обратно за столик.

– Познакомьтесь, это Татьяна, – представил он нам свою подружку.

– Светлана.

– Артём.

– Очень приятно, – кивнула она.

Мы некоторое время посидели, побеседовали на отвлечённые темы. Таня пошла покурить, мы же остались за столиком, поскольку не были подвержены данной пагубной привычке. Дэн завязал на спор, полгода уже держится. Я когда-то пробовала, но мне это быстро надоело: запах, зависимость, глупая трата денег и здоровья. Насчёт Артема не знаю, но он никуда не пошёл и остался с нами.

– Ну как, надумал? – вдруг спросил его Дэн.

– Вы о чём? – полюбопытствовала я.

– Да я его тоже к себе работать приглашаю. Ты не представляешь, какой он талантливый художник!

– Ты художник? – удивилась я, повернувшись к Артёму.

Он равнодушно пожал плечами.

– Да так, балуюсь помаленьку.

– Я хочу посмотреть твои работы! – не удержалась я.

Люблю творческих людей, что поделать.

– Цветочек, он такие потрясные вещи делает, ты бы видела! Только он пока упорно отказывается работать со мной, и я не знаю, чем его к себе заманить, – Дэн говорил мне, а смотрел прямо на Артёма.

Несколько мгновений парни смотрели друг другу в глаза, а потом Артём скользнул по мне взглядом и улыбнулся.

– Я согласен на неё, – снова глядя Дэну в глаза, ответил он, кивнув в мою сторону.

У меня чуть челюсть не отвалилась. Судя по обалдевшему взгляду друга – у него тоже. Артём снова стал каким-то холодным слегка отстранённым, властным. Он был похож на хищника. Ни за что бы ни подумала, что это тот самый парень, с которым мы пятнадцать минут назад так лихо отплясывали на танцполе.

– Поясни, – резко сказала я.

Он улыбнулся, всё также не отрываясь от игры в гляделки с Дэном.

– Мы с тобой в расчёте, – холодно бросил он.

Я закусила губу – черт, он прав.

– Ну, так как, Дмитрий?

Дэн нервно сглотнул.

– Ты вообще в своём уме?

– Пока да, – последовал спокойный ответ.

Мы с Дэном молчали, беспомощно переглядываясь. Артём вдруг рассмеялся, снова становясь рубахой-парнем.

– Видели бы вы сейчас свои лица! Я имел в виду в качестве напарницы… Если она придёт к тебе работать, и ты отдашь её мне в помощь, тогда я согласен. На любые условия.

Дэн заметно расслабился.

– Уф, не пугай меня так. А то Светка с меня кожу живьём сдерёт и скажет, что так и было.

А я сидела и думала о том, что нужно от меня этому парню? Только не говорите мне, что я ему понравилась! Такое бледное привидение, как я? Не смешите!

Мило улыбаясь, Артём протянул Дэну руку.

– Ну что, по рукам? – спросил он. – Отдаёшь её мне?

Парень весело улыбался, словно это была забавная шутка. Но в его голубых глазах застыл лёд. Да и весь он был слишком напряжён. Не знаю, почему я так подумала – никаких видимых признаков не было, но я чувствовала это.

– Дэн, – неуверенно начала я, пытаясь прекратить весь этот фарс.

– По рукам, – кивнул мой друг.

– Она будет моей?

– Да забирай её себе и делай с ней, что хочешь! Она вся твоя!

Дэн, как всегда пошутил, только не пойму, почему я вдруг не смогла ничего съязвить в ответ? Обычно я за словом в карман не лезу. У меня на миг перехватило дыхание, и я почувствовала обречённость. Потом неприятное ощущение исчезло также внезапно, как и появилось. Парни пожали друг другу руки, глаза Артёма при этом торжествующе блеснули. Но лишь на краткий миг, так что я долго сомневалась потом, а не показалось ли мне. Оба рассмеялись, Артём откинулся на спинку сиденья и расслабился. Напряжение полностью покинуло его. Он был весел, обаятелен и чертовски красив.

Вернулась Татьяна. Артём едва заметно поморщился и бросил на неё осуждающий взгляд. Я его понимала – запах был невыносим.

– Светлана? – вопросительно посмотрел на меня Артём.

Танцевать мне почему-то резко расхотелось, да и вообще вдруг я почувствовала себя очень уставшей.

– Я, наверное, пойду домой, – покачала я головой.

– Я провожу тебя.

– Не нужно.

– Нужно, – жёстко сказал он.

Я поняла, что спорить бесполезно, и кивнула. Мы распрощались с Дэном и его новой пассией и вышли из клуба. Я остановилась, вдыхая прохладный ночной воздух.

– Погуляем? – раздался возле моего уха вкрадчивый бархатный голос моего спутника.

Я чуть было не вздрогнула от неожиданности, чувствуя, как по телу разливается возбуждение. Если бы он сейчас коснулся моих плеч и дотронулся губами до моей шеи… Словно прочитав мои мысли, он именно это и сделал! Я закрыла глаза и судорожно вздохнула, пытаясь справиться с бешено стучащим сердцем. И смогла лишь молча кивнуть. Его рука дотронулась до основания шеи, провела по спине вдоль позвоночника и остановилась на талии. Парень сделал шаг, обнимая и увлекая меня вперёд…

Мы гуляли всю ночь. Любовались ночным городом и небом, наблюдали за звездами и танцевали возле фонтана. Оказалось, что Артём такой романтик!

– Расскажи мне, почему ты так назвала меня в клубе, – попросил он, когда мы шли домой.

Я рассмеялась.

– Есть у меня такая дурная привычка – людям прозвища давать. Артём-Тёма-Тёмный. Вот и всё.

Он запрокинул голову и рассмеялся.

– Как всё просто! А я уж было подумал… Пробежимся?

Им овладело какое-то бесшабашное веселье, к которому я с удовольствием присоединилась. Это была просто волшебная ночь! Парень проводил меня до квартиры, обнял и шепнул мне на ухо:

– Сладких снов! – своим вкрадчивым бархатным голосом.

Пока я колебалась: пригласить его к себе или пока не стоит, он развернулся и решительно пошёл вниз по лестнице. Проводив его взглядом, я открыла дверь и зашла домой.

========== Он был её Хранителем. ==========

Дмитрий

Я зашёл к «Берлогу», где ещё утром заказал столик на сегодняшний вечер. Так-так, кто там отплясывает у нас так, что на танцора весь клуб косится? Светка, кто же ещё, можно было и не сомневаться. Всегда поражался тому, какую власть над ней имеет музыка. Причём моя подруга как всегда до неприличия трезвая, и этот факт постоянно вызывает у меня искреннее недоумение. Так, похоже, она меня заметила. Я махнул ей рукой, прекрасно зная, что эту сумасшедшую даже за волосы оттуда не оттащишь. Светка мне кивнула, давая понять, что всё поняла, и я со спокойной совестью пошёл за столик. Расположившись с удобством, я заказал пива и закуски и оглядел зал. Сегодня я без девушки, надо будет кого-нибудь себе подцепить. Ага, вот та блондиночка очень даже ничего. Я отхлебнул пива, подмигнув ей.

– Привет, – раздался голос рядом со мной.

О, всё-таки пришёл!

– Привет, Артём, – кивнул я. – Рад, что ты пришёл.

– У меня вечер оказался свободен, – небрежно отозвался он.

– Пива?

Он поморщился и отмахнулся.

– Как хочешь.

Я оглядел его: оделся во всё чёрное, весь такой загадочный… Определённо, Светке он понравится – она любила всё необычное. А от этого парня даже у меня порой мурашки по коже бежали – он выглядел таким непредсказуемым и опасным. Нет, я, конечно, понимаю, что скатился до сводничества, но больно глядеть, как девчонка гробит свою жизнь. Может, любовь её хоть встряхнёт? Она ведь может быть очень хорошенькой. Например, вот как сейчас – разрумянившаяся от танцев, счастливая до неприличия, глаза блестят. Я подмигнул ей, она в ответ закатила глаза – вот чертовка, раскусила меня! И тут на неё налетел какой-то бугай. Я даже глазом моргнуть не успел, как Артём подскочил, схватил Светку на руки, а потом рыкнул на бугая. Тот, видать связываться не захотел, и поспешно ушёл. Странно, он на голову выше Артёма и в плечах пошире, а струсил… У меня, наверное, был глупый вид. Поэтому, когда Артём повернулся ко мне, продолжая удерживать Светку на руках, я поспешно подобрал отвалившуюся челюсть. Эти двое пялились друг на друга и, казалось, ничего не замечали вокруг. Не видел бы собственными глазами, решил бы, что попал на дешёвую мелодраму. Я фыркнул: забавно они смотрелись вместе.

– Ну и что ты веселишься? Может, уже познакомишь нас? – прошипела Светка.

– С удовольствием, – ухмыльнулся я. – Это Артём. Это Светлана. Будьте счастливы, дети мои, – чёрт дёрнул меня сказать эту фразу.

У подруги вытянулось лицо:

– Убью! – рявкнула она.

Я лишь рассмеялся и посмотрел на Артёма: долго он собирается стоять так с ней на руках? На нас и так уже полклуба глазеет вовсю! Вдруг он улыбнулся и опустил её на пол.

– Очень приятно познакомиться, Светлана, – он поцеловал её руку.

Я чуть не заржал. Затем они малость схлестнулись. Я забавлялся от души. Да, идея пригласить именно Артёма теперь казалась мне весьма здравой. Не пойму, чего это я раньше был против этого парня?

– Пусти, на нас и так уже все оглядываются, – прошипела эта дикая кошка. – Дэн, ты так и будешь сидеть? Или оторвёшь от меня своего маньячного дружка?

– Вы здорово смотритесь вместе, – ухмыльнулся я.

Она закатила глаза:

– Или мы сейчас просто сядем за стол, или я уйду домой. Ну, или уйду танцевать.

Наконец-то все уселись.

– Рад, что ты здесь, – улыбнулся я, подмигнув Светке.

– Не сомневаюсь. Уж кто-кто, а ты получил сегодня максимум удовольствия, – хмыкнула она.

Вот зараза, всё она про меня знает!

– Да ладно тебе, расскажи мне лучше, что на работе у тебя сегодня.

– Всё как всегда, – скривилась она. – Работа, что про неё рассказывать? То же самое, что и вчера. И позавчера. И месяц назад. И будет через десять лет…

Оппа, а в голосе тоска… Надо срочно выручать подругу. Если она опять скатится в депрессняк, то я буду чувствовать себя виноватым.

– У меня предложение.

– Руки и сердца?

– Ну, ты и язва, Светлая, – да уж, как только я её не называл: Цветочек, Светик, Светлая, Смертница. Люблю оригинальничать, что поделать.

– Благодарю за комплимент. Что за предложение?

– Переходи работать ко мне.

Она изумлённо уставилась на меня:

– К тебе?

– А что тебя так удивляет? С восьми утра заставлять тебя работать не буду, – о да, я знал о её слабости!

– Ты смеёшься, Дэн? Да у тебя там такие профессионалы работают! Что я-то делать буду?

– Да ладно, Цветочек, зарплату хорошую дам. Соглашайся.

– Ау, Дэнвер? Ты меня слышишь? Что я там буду делать?

Не знаю пока, но что-нибудь придумаю обязательно. Главное, тебя из того осиного гнезда вытащить. Не знаю, почему, но я всегда чувствовал себя ответственным за эту девушку, словно она была моей маленькой сестрёнкой, нуждающейся в моей помощи и поддержке.

– Будешь работать. Брось, детка, я знаю твой потенциал.

– Да ну тебя.

– Светик, я серьёзно. Обещаешь подумать?

– Подумать? Обещаю. Но не сейчас. Мы пришли развлекаться, или где? Танцевать, мальчики?

– Я пас. Да посиди хоть немного с нами, – идти и трястись на танцполе мне вовсе не улыбалось. Я пришёл сюда отдохнуть, расслабиться: тряски мне и в жизни хватает. Артём пошёл с ней. Вот и отлично, займусь устройством личной жизни на сегодняшний вечер…

Мы мило беседовали с Татьяной, она недвусмысленно дала мне понять, что готова перейти и к более близкому общению. Сам не знаю, что подтолкнуло меня посмотреть в сторону двери. Эти два партизана: Светка и Артём, намеревались ускользнуть. И почему меня это так взбесило, не понимаю – ведь я сам этого добивался? Как бы то ни было, я извинился перед своей собеседницей и кинулся вдогонку. Кое-как мне удалось уговорить их вернуться.

Да что за чёрт? Ревную я что ли? И кого? Светку – подругу детства? О святые небеса, да что ж такое-то! Кто бы сказал – ни в жизнь не поверил бы. Однако факт остаётся фактом: то, что эти двое так прекрасно спелись, меня дико напрягало, а я никак не мог понять причину такого моего состояния. Таня, кажется, отошла куда-то, эти двое пялились друг на друга. Так, надо срочно что-то делать!

– Ну как, надумал? – спросил я Артёма, пытаясь отвлечь его от Светки.

– Вы о чём? – так и знал, что эта любопытная Варвара не удержится.

– Да я его тоже к себе работать приглашаю. Ты не представляешь, какой он талантливый художник!

– Ты художник? – она повернулась к нему.

Чёрт, зря я это сказал: ей всегда нравились люди нестандартные и творческие. Но промолчать я тоже не мог: парень нужен был мне, как воздух.

– Цветочек, он такие потрясные вещи делает, ты бы видела! Только он пока упорно отказывается работать со мной, и я не знаю, чем его к себе заманить, – я смотрел прямо на Артёма.

Он тоже смотрел прямо мне в глаза. Мне стало как-то очень неуютно. На миг оторвавшись, он скользнул взглядом по Светке, а потом снова посмотрел мне в глаза.

– Я согласен на неё.

У меня чуть челюсть не отвалилась. Судя по обалдевшему взгляду подруги – у неё тоже.

– Поясни, – резко сказала она.

Он улыбнулся, всё также не отрывая взгляда от меня.

– Мы с тобой в расчёте… Ну, так как, Дмитрий?

Я нервно сглотнул. Он что, больной?

– Ты вообще в своём уме?

– Пока да, – последовал спокойный ответ.

Я посмотрел на подругу, такую же ошеломлённую, как и я. Артём вдруг рассмеялся.

– Видели бы вы сейчас свои лица! Я имел в виду в качестве напарницы… Если она придёт к тебе работать, и ты отдашь её мне в помощь, тогда я согласен. На любые условия.

Хвала небесам! Что за воображение у меня дурацкое? Я ведь тоже вечно всех разыгрываю в этом духе! И сам же попался.

– Уф, не пугай меня так. А то Светка с меня кожу живьём сдерёт и скажет, что так и было, – рассмеялся я, откидываясь на спинку сиденья.

Мозг мой бешено работал, просчитывая варианты. Он сказал на любые условия? Чёрт, стопудово Светку надо перетащить к себе!.. Артём протянул мне руку.

– Ну что, по рукам? – спросил он. – Отдаёшь её мне?

Да уж, фарс продолжается. Я улыбнулся: ну раз вы шутите, то и я отвечу в этом же духе – мол, забирай её со всеми потрохами. Не пойму, почему только язык не поворачивается это выговорить?

– Дэн, – неуверенно заикнулась Света.

– По рукам, – кивнул я.

– Она будет моей?

Я сделал над собой усилие и, криво улыбнувшись, сказал:

– Да забирай её себе и делай с ней, что хочешь! Она вся твоя!

Уф, ну вот и всё. Мы пожали друг другу руки. На миг в сердце что-то кольнуло, и где-то в подсознании мелькнула мысль, что я совершил самую большую ошибку в моей жизни. Но сознания она так и не достигла, растворившись в чувстве невероятной свободы, накатившем на меня. Словно я всю жизнь тащил непосильную ношу, которую с меня сегодня вечером сняли. Вернулась Татьяна и присела рядом со мной.

Те двое засобирались домой. Я безразлично посмотрел на них: теперь мне до них не было никакого дела. Я кивнул им на прощание и повернулся к Татьяне. Похоже, вечер сегодня обещает быть очень нескучным…

Артём

Я сидел в клубе с Димычем и рассеянно оглядывал зал. Чего ради я притащился сюда сегодня? Столько народа, столько людей, а вот жизни совсем нет. Пустые оболочки. Чего-то суетятся, чего-то кому-то доказывают, а сами ровным счётом ничего из себя не представляют. Куклы. Бездушные куклы. Я поморщился. Зря я сюда пришёл.

Вдруг Димыч подмигнул кому-то, находящемуся за моей спиной. Через мгновение раздался шум и сдавленное ругательство. Я развернулся и увидел, как какой-то придурок стоит и смотрит, как падает девушка, которую он только что снёс своей тушей. Он что, слепой – не видит, что девушке нужна помощь? В следующее мгновение я подхватил девушку на руки, не давая ей упасть, затем зло взглянул на её обидчика.

– Исчезни, слепой, – я был готов его убить!

Он просто стоял и смотрел, как она падает! Спокойнее, ещё чуть-чуть, и я прибил бы его прямо тут. Парень струсил и поспешно отошёл прочь. Поскольку он меня больше не интересовал, я повернулся лицом к Димке, а потом, наконец-то смог рассмотреть девушку, которую держал на руках всё это время.

И застыл, найдя то, что так долго искал. Жизнь. Настоящая жизнь. Она была цельным существом, живым существом, а не пустой оболочкой, наполненной подобием энергии, как остальные. Разгорячённая танцами, она дышала быстрее, чем нужно, румянец на её щеках очень ей шёл. Серо-зелёные глаза, затягивали, словно омут. Одета она была скромненько по меркам клуба, в котором мы оказались, но одежда сидела на ней как влитая – видимо, девочке было удобно. Это меня порадовало. Терпеть не могу, когда женщина напяливает на себя неизвестно что, лишь бы это было красиво, а потом стонет, что у неё болят ноги или спина от высоких каблуков, или она задыхается в корректирующем белье и ещё что-то в этом духе. На девочке, которую я держал в руках, было надето простое трикотажное платье, не стесняющее движений, удобные ботиночки почти без каблука, никаких лишних украшений или ненужных вещей. Теперь понятно, чья куртка лежала на сидении за нашим столиком. Но главное было не это – её глаза светились счастьем. Вся она излучала такую мощную энергию, заставив меня непроизвольно сглотнуть. Это был словно чистейший родник посреди сухой пустыни: чарующий, спасительный, дарящий блаженство. Я смотрел на неё и не мог налюбоваться. Чёрт, девочка, до чего же ты прекрасна!