Текст книги "Сильмарилли (СИ)"
Автор книги: K Day
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
– Он не похож на орка. Тот, что сидит внизу и смотрит вверх! – протяжно проговорило одно дерево.
– Это женщина из рода людей, Брегалад, только раненная теми орками, которые осквернили наш лес своим присутствием и убежали, подняв в воздух сухие листья – сказало второе дерево точно так же протяжно, не разделя слова.
Я хлопала глазами. Говорящие деревья! Я даже забыла, что истекаю кровью и сижу почти голая.
– Кхм. Здрасьте, – я постаралась говорить громче, но вышел хрип.
На меня не обратили внимание.
– Мы изгнали этих поганых орков из нашего леса, Фимбертиль. Как ты думаешь, почему они снова пришли сюда?
– Я думаю, их привела сюда эта женщина, сидящая в наших корнях и смотрящая вверх.
Все уставились на меня. Я начала отрицательно мотать головой, от чего она закружилась.
– Кто ты, сидящая у нас в корнях и смотрящая вверх? – спросило одно дерево.
– Я Алдариель.
– У тебя хорошее имя, Дочь Деревьев, сидящая у нас в корнях и смотрящая вверх, – пророкотало большое дерево слева от меня, потом оно обратилось уже к своим собратьям, – у этой женщины, сидящей в наших корнях и смотрящей вверх, хорошее имя.
– Да, да, да, – начали долго соглашаться другие.
Деревья обсуждали моё имя самозабвенно и заинтересованно. Кажется, они забыли обо мне. Я встала, пошатываясь. Чуть было не схватилась за ствол дерева, но вовремя опомнилась и одёрнула руку. Я аккуратно обходила трупы орков и варгов. На них не было никакой одежды –только какие-то железки и набедренные повязки. Я вынула у орка из-за пояса небольшого размера меч с зазубринами и направилась дальше, оглядываясь по сторонам. Над лесом ещё долго раздавались голоса деревьев, которые звучали всё глуше и тише.
Я вышла к реке и пошла вдоль неё по течению. В воде я промыла свои раны. Некоторые оказались глубокими – на руке и на внутренней части бедра. Я сняла обрывки рубашки, оторвала лишнее и замотала на грудь как бандо. Оставшимися кусками я перевязала раны. Штаны я оставила оборванными. Отчего-то мои руки перестали дрожать. Я ощущала ярость в себе. Мне хотелось не плакать, а крушить всё вокруг, особенно орков. Я покрепче сжала меч и пошла дальше. Через час или два лес закончился и я увидела простирающуюся долину, вдаль бежала река, петляя и скрываясь за горизонтом. Я огляделась. Ни орков, ни варгов не было. Я подумала, что было бы неплохо, если бы те деревья раздавили Азога.
От потери крови на меня навалилась усталость, но я не позволила себе останавливаться.
Уже ближе к вечеру я разглядела всадников. В свете заката их доспехи сияли как звёзды. Они быстро приближались. Обычно у орков были чёрные доспехи и такие грязные, что лучи солнца просто брезговали отражаться на их поверхностях. Поэтому я была почти уверена, что это не орки. Я всматривалась вдаль, пока наконец не смогла разглядеть огромного оленя, отделившегося от основного войска и скачущего мне навстречу. Ещё несколько всадников на конях и пони догоняли его. Из моей груди вырвался то ли всхлип, то ли вздох. Силы тотчас же покинули меня. Какое-то время я ещё брела навстречу всадникам, но потом упала на колени тяжело дыша и воткнула меч в землю, чтобы не упасть.
Трандуил на ходу спрыгнул с оленя и бросился ко мне. В нос ударил запах дождя и первых цветов. На мои плечи легла тяжелая мантия. Король Лихолесья одним движением поднял меня на руки, и я прижалась к нему, и зарылась лицом в его одежды.
– Наконец-то, – зло прошептала я, – что ж так долго?
Король Лихолесья аккуратно усадил меня на оленя и запрыгнул сзади. Тут подъехали гномы, Симраил, Гэндальф и Эомер.
– Орки? – спросил меня рохиррим.
– В лесу, – прошептала я, потому что сил не было, – там были говорящие деревья. Они раздавили их.
– Энты, – со знанием дела сказал волшебник и кивнул, как бы подтверждая свои слова.
– Как…, – начал было Торин, но я только покачала головой.
– Потом, Торин. Потом.
Я обессиленно облокотилась на грудь короля эльфов, попыталась улыбнуться всем сразу и закрыла глаза. Меня окутал аромат весны. Трандуил склонился надо мной и шептал что-то на языке эльфов. Я погрузилась в сон под мерный стук его сердца.
Очнулась я уже в шатре. Снаружи раздавались весёлые голоса. Я подскочила и застонала от боли. В палатку тут же влетел Симраил, а за ним гномы. Я улыбнулась им. Симраил подошёл и опустился возле меня. Он изучил мои глаза, пощупал на шее пульс, проверил повязки на ранах и удовлетворённо кивнул.
– Ты идёшь на поправку, Алдариель. Хорошо, что у свиты Арвен были с собой лекарственные травы.
– Арвен? Это та самая? Невеста лучшего из людей? – прохрипела я.
– Откуда… Ах да, Гэндальф! – улыбнулся эльф, – мы с рохиррим встретили свиту Арвен вчера, когда ехали по следам орков.
Гномы окружили меня, рассевшись вокруг. Торин остался стоять. В их глазах я прочитала калейдоскоп чувств и умилилась. Такие милые!
– Вы чего как на похоронах, – рявкнул Двалин, – вон она жива и здорова. Жива же? – решил он уточнить у меня, как обычно. Я закивала:
– Да, Двалин, и уже почти здорова!
– Вот, – удовлетворённо кивнул тот, – есть хочешь?
– Хочу.
– Вот, – ещё один удовлетворённый кивок, – ах ты ж! Забыл! – Двалин вскочил и бросился к выходу. Через секунду он нёс миску с чем-то дымящимся и вкусно пахнущим.
– Суп! – торжественно объявил Двалин. – По рецепту моей прабабушки!
– Готовься, Алдариен, – обречённо сказал Фили и сжал мою руку, – сейчас он тебя с ложечки будет кормить. И не успокоится, пока не скормит весь суп.
Я была не против, к тому же всё ещё ощущала слабость во всём теле. Двалин зачерпывал суп большой ложкой, дул на неё и аккуратно протягивал к моему рту. Я не переставала улыбаться, а Двалин ворчал, что у меня из-за этого весь суп на рубашке.
– Алдариель, – сказал Балин, – мы не совсем поняли, что случилось в Лотлориэне.
Я подняла на него глаза. Двалин закивал, чуть не выронив миску:
– Да, девочка. Ты ушла с Галадриэль, а мы остались ждать. Потом прибежал Трандуил со страшными глазами и мы все ринулись вас искать. Около реки мы нашли Владычицу. Она была обессилена. Мы обыскали весь берег, но тебя нигде не было. Мы подумали, что ты каким-то образом упала в реку и решили пойти вниз по течению. Гимли остался с Галадриэль ждать новостей. Уже во владениях Рохана мы наткнулись на войско рохирримов и Гэндальфа. Они тоже со страшными глазами рыскали по окрестностям в поисках тебя.
Двалин подул на ложечку и , протянув мне, продолжил:
– Они сказали, что тебя выловили из реки. А потом на лагерь напали орки. Азог перекинул тебя аки мешок с картошкой и был таков. Мы наугад поскакали на север, предполагая, что Азог мог потащить тебя в Морию, и не ошиблись. Недалеко от леса Фангорн мы заметили тебя. Но, что я хочу тебе сказать, девочка. Видок у тебя был ещё тот! Вся в ранах, в крови и грязи, в лохмотьях с орочьим мечом в руках. Кто бы увидел, от орка бы не отличил!
Балин больно стукнул двалина по лысине и тот пролил немного супа себе на штаны.
– Ой, – сказал он, потирая лысину.
Я улыбалась.
Фили, всё ещё державший меня за руку, спросил:
– Что случилось? Неужели ты вырезала отряд орков в одиночку?
– Да я их вообще пальцем не тронула, – начала оправдываться я, – это всё деревья. Они их топтали и прихлопывали как комаров. А я тихонечко сидела у их корней и ждала.
– А по твоему виду и не скажешь, что просто сидела и ждала, – сказал Симраил.
– Да ладно тебе, Симраил. Ну, помяли меня немножко. Азог малость поцарапал, полизал, за волосы похватал. Вот и всё.
Симраил пытался заглянуть мне в глаза, но я упорно смотрела на миску в руках Двалина.
– Что теперь? Все едем на пирушку? – весело спросила я.
И все начали бурно обсуждать предстоящую свадьбу Арагорна и Арвен. А я была рада, что вопрос Балина потерялся и о нём никто не вспомнил.
Вечером того же дня, несмотря на протесты Симраила, я встала и вышла из шатра, прихрамывая на одну ногу. Мне не терпелось увидеть невесту величайшего из людей, но оказалось, что они выехали вперёд с половиной отряда рохирримов. Я хотела было вернуться в шатёр, но увидела Гэндальфа, сидящего у костра. Я подошла и примостилась рядом:
– Помнится, вы обещали мне увлекательнейшую историю о том, как Арагорн возглавил Братство Кольца?
Волшебник искоса посмотрел на меня и улыбнулся, выпустив колечки дыма, которые стали превращаться в коней со всадниками.
– Да, это было знаменательнейшее событие, – начал Гэндальф. Я сидела и слушала, ковыряясь палочкой в золе. Вскоре нас обступили гномы, люди и эльфы. Кто-то присел рядом, кто-то стоял в сторонке. Все обратились в слух. И никто не вымолвил ни слова.
Рядом со мной сел Эомер. Он молча протянул мне Метлу. И я так же молча её пристегнула на пояс. Я посмотрела на славного будущего короля и улыбнулась. Он тоже попытался, но у него плохо получилось и он просто кивнул мне.
Гэндальф закончил свой рассказ. Все начали расходиться. Волшебник встал и, перед тем как уйти, наклонился и прошептал мне на ухо:
– Я очень хочу с тобой переговорить сегодня. Это очень важно! Но позже. Сейчас мне надо ещё раз всё хорошо обдумать! – Гэндальф подмигнул мне и ушёл.
Я осталась с Эомером.
– Ты чего такой мрачный? – спросила я.
– Да вот всё не могу забыть как этот громадный орк увозит тебя, – тихо сказал Эомир.
– Слушай, Эомир, всё нормально, правда. – я посмотрела на него, – Ты сделал всё, что мог. Я тебе благодарна. И за Метлу тоже.
Мы посидели, думая каждый о своём. Потом он встал, а его место занял Торин. Он был мрачнее ночи, обступившей нас со всех сторон. Тут я вдруг встрепенулась:
– Торин, вот скажи мне. Только правду. Я хоть чуточку симпатичная? Ну, если отбросить шрамы.
Торин покраснел как рак.
– Такие вопросы девушки обычно не спрашивают у мужчин, – ответил он нехотя.
– У мужчин не спрашивают, а у друзей – да, – уверенно сказала я.
– Нормальная ты.
– То есть? – не поняла я, – нормальная как эльф или как человек, а может быть как полуэльф?
– Как полугном, – буркнул Торин.
Я задумчиво посмотрела на Торина. Тот вроде серьёзный такой.
– Полугном, так полугном, – вздохнула я, – Полугном с Метлой. Восхитительно! Все враги будут нервно грызть ногти, услышав моё прозвище!
Паутинка морщинок разбежалась от синих глаз Торина и мне вдруг полегчало. Я обняла его и вздохнула.
– Прости, что накричала на тебя, – тихо прошептала я, – ну, тогда у Беорна.
– Я и не сержусь, – погладил меня по голове Торин и добавил, – полугном с метлой.
Подошли другие гномы и моё настроение взлетело до небес. Мы шутили и смеялись. Но потом пришёл Симраил и загнал меня в шатёр отдыхать. Мои раны всё ещё не зажили полностью. Надо было беречь силы.
Я сидела на земле и обследовала повреждения, нанесённые Азогом. На руке и на ноге повязки потяжелели от крови, видимо порезы действительно были серьёзными. На животе и груди было непонятно. Вроде не болело так сильно, но всё было замотано и перевязано. Я вздохнула.
Если слишком долго чувствуешь боль, то перестаёшь её замечать, даже забываешь, а потом с прискорбием замечаешь, что она никуда не делась, даже стала сильнее и упрочила свои позиции. Я подумала, что особенно больно становится после хорошо проведенного дня. Вот как сейчас.
Полог шатра откинулся и внутрь вошёл король Лихолесья. Я было вскочила, но тут же скривившись от боли, плюхнулась обратно. Трандуил подошёл и сел возле меня.
– Где ж трон? – спросила я.
– В Лотлориэне под присмотром, – спокойно сказал лесной эльф.
Мы посмотрели друг другу в глаза чуть дольше, чем должны были. Я вздрогнула и опустила их первой.
– То, что ты сказала в Лотлориэне… – начал было король, но я его перебила:
– Это про твой замок что ли? Так он правда намного…, – я замолчала, увидев печаль в его глазах.
– Это звучало как прощание, Алдариель, – сказал Трандуил и по моим рукам побежали мурашки.
– Ты испугался за Сильмарилл? Гномы рассказали, как ты носился по Лотлориэну со страшными глазами и пугал галадримов, – я осеклась. Глаза лесного эльфа были полны боли. Он покачал головой.
– Больше не убегай от меня, Алдариель.
– От тебя убежишь, – только губами произнесла я.
Когда Трандуил ушёл, в шатёр ворвался Гэндальф. Я сделала себе пометку, уточнить у Симраила часы посещения пациентов. Гэндальф был без трубки. Он встал напротив меня и задумался. Вот что за привычка?
– Алдариель, когда Элронд, отец Арвен, был тут со свитой, мы кое-что с ним обсудили. Он обладает даром предвидения, которое работает примерно так же как Зеркало, то есть видит возможные варианты будущего.
– Тааак, – присела я , малость напрягшись.
– Он заходил к тебе, пока ты спала и увидел твоё будущее и будущее… Сильмарилл. Это великолепное решение проблемы, на мой взгляд. Просто восхитительное!
– А можно чуточку поподробней? – аккуратно спросила я, усаживаясь удобнее.
– У тебя будет ребёнок! – воскликнул радостно Гэндальф с таким энтузиазмом, что я было потянулась к своему животу, но вовремя опомнилась.
– Митрандир, – устало вздохнула я, – ваши предположения ложны. Смею вас заверить, что ребёнка у меня в ближайшем будущем не запланировано. К тому же у меня не было… ну, в общем, я ещё… одним словом, не может быть у меня ребёнка!
Волшебника мои слова ничуть не смутили, он , казалось, готов был танцевать.
– Ты не понимаешь, – воскликнул он.
– Очевидно, что нет. Объясните на пальцах, для особо одарённых, так сказать, – вежливо попросила я.
– Ты выйдешь замуж, у тебя родится ребёнок. Свет Сильмарилл перейдёт ему по наследству, а так как этот ребёнок будет рождён в Средиземье и корни его будут средиземские, то и умерев, он не унесёт с собой Сильмарилл в другие миры. Он будет передавать его по наследству из поколения в поколения до конца Мира. И всё получится!
Я слушала волшебника и картина начинала проясняться, хотя очень и очень смутная.
– Гэндальф, у меня одна загвоздка. На горизонте просто лес рук от претендентов на мои руку и сердце. А точнее все просто желают обладать Сильмарилли! И, как в своё время сказал мне Трандуил через посредника, камни эти несут проклятие, горе и разрушение.
– Да, да, да! Всё это так! Но, если ты выйдешь замуж за того, кто истинно полюбит тебя, то проклятие минует его. Ведь он будет по сути желать совсем не камни, а тебя! И обладать тобой, а не Сильмарилли, – воскликнул волшебник и достал свою трубку, но покосившись на меня, снова убрал в карман.
– О! Ну тогда круг претендентов сильно сужается до… нуля. А то и в вообще в минус уходит! – Я легла и накрылась покрывалом с головой, тем самым завершая дискуссию.
Гэндальф хмыкнул что-то неопределённое и, пританцовывая, вышел вон.
========== Глава 18. ==========
Я вздрогнула от крика собственного голоса. Кто-то держал меня за плечи. Я начала вырываться и царапаться. Кто-то взял мою руку. Я попыталась впиться зубами в мягкую плоть. Кто-то сказал моё имя и запел песню. Я зажала уши руками и закричала, поджимая ноги к животу.
–Нет! Нет! Нет! – слышала я свой голос, сорвавшийся на хрип.
Меня больше не трогали, но я дрожала в ожидании боли, когтей и слизкого языка. Я снова была в лесу, а острые ветки впивались в ладони, разрывая кожу до крови. Внезапно меня окутал аромат первых цветов и дождя. Запах был знакомым и таким безопасным. Я успокоилась и позволила обнять себя. Кто-то зашептал непонятные слова и я позволила разжать себе кулаки и промыть ладони. Кто-то позвал меня по имени и я заплакала.
– Алдариель, Алдариель, Алдариель…, – я подняла голову. Бледный свет проникал сквозь тонкую ткань шатра, придавая реальности некую расплывчатость. Я приподнялась и осмотрелась. Я была одна. Я разжала свои пальцы. На ладонях полумесяцами алели отпечатки от ногтей. Просто плохой сон, – сказала я себе и встала.
Лагерь постепенно приходил в движение. Складывались шатры, седлались кони. Ко мне подошёл Симраил. На его лице была тревога. Он завёл меня обратно в шатёр и начал делать перевязку.
– Симраил, чего ты такой серьёзный? Раны плохо заживают? Да? – Я начала разглядывать свою руку и ногу.
– Хорошо заживают, не переживай, – ответил тот, отводя глаза.
– Давай, колись, что не так?
– Всё нормально. Скоро выезжаем. Надо собираться.
Он поспешно довязал мне раны и встал. Я удивлённо смотрела в удаляющуюся спину.
Ну и ладно, – подумала я. Надо срочно найти Гэндальфа. Есть вопросы.
Я его нашла, сидящим на камне, недалеко от лагеря.
– Утро доброе! – помахала я, – у меня возникли кое-какие мысли по поводу вчерашнего разговора.
– Алдариель! Присаживайся. Я тебя внимательно слушаю, – улыбаясь, сказал волшебник.
– Что если свет не перейдёт по наследству? – опустившись рядом на камень, начала я допрос.
– Обязательно перейдёт! – улыбка так и сияла на его лице.
– Галадриэль тоже была уверенна в Зеркале, а вот что вышло, – не сдавалась я.
– Элронд – не Зеркало. Его видения более точны и сильнее привязаны к жизни, потому что он сам из плоти и крови, – уверенно сказал Гэндальф.
– Ладно. Пропустим этот момент, – сказала я, не совсем поняв логику волшебника, – Следующий вопрос. А что, если не найдём жениха?
– Найдём, – такой же уверенный ответ.
Я глубоко вздохнула и досчитала до десяти.
– Где? Когда? Имя? Фамилия? Возраст? Фото? – перечислила я и поправилась, – Портрет!
– Ну откуда же мне знать! – выдохнул Гэндальф.
– Может и нет такого? – уставилась я на волшебника.
Я задумалась. Вдруг меня осенила идея.
– Послушайте, Митрандир, а что, если я забеременею без мужа?
Гэндальф подавился дымом и закашлялся.
– Ладно, ладно, – поспешила я похлопать его по спине, – это только предположение. Ведь так бывает! Разве нет?
– Алдариель, ты начинаешь меня пугать!
– Ну, вы тоже не шибко веселите меня, Гэндальф! – немного подумав, я добавила, – Я так думаю, что надо разрабатывать план Б. То есть дополнительный план, в случае провала. Вы ж не передумали собирать Белый Совет?
Гэндальф задумчиво пускал колечки дыма, которые раздувались и лопались.
– И ещё такой вопрос, – не унималась я, – в вашем арсенале заклинаний нет случайно такого, который может изменить внешность? Вот стану неотразимой как Галадриэль и тогда быстрее жениха найду и все успокоятся.
Гэндальф начал нервно пыхтеть, отчего дым разлетался во все стороны.
– Нет, так нет, – уныло сказала я, – а что, если…
– Алдариель, – перебил меня Митрандир, – давай сначала на свадьбу съездим, а потом уже будем решать, что делать с тобой. Хорошо? Спешка к добру не приводит.
Я пожала плечами.
…
Эомер заявил, что мы отправимся напрямую в Минас Тирит, чтобы не опоздать ко дню Врат Лета, потому что и так долго задержались в Волде – так называлась местность, где стоял лагерь. Поэтому мы не стали делать круг и ехать в Эдорас за свитой Арвен.
В пути я часто беседовала с Гэндальфом, приводя ему бесчисленные доводы против моего предполагаемого замужества и пыталась выпытать возможности колдовства. Гэндальф же с каждым днём старался ехать подальше от меня и находить себе другого собеседника. От моих идей у него, по его словам, редела борода и падал волос.
По утрам я просыпалась взмокшая и часто находила отпечатки ногтей на ладонях, но кошмаров не помнила. Дневные кошмары тоже мучали меня, но я заставляла себя забыть и спрятать образ Азога глубоко в памяти. Я перебралась к гномам и снова засыпала в тёплых руках Двалина и под храпы Балина и Фили.
Гномы всё чаще начинали ворчать. Торин как мог подбадривал их. Они часто пели песни, видимо, скучая по Эребору. А я пыталась их растормошить, ведя беседы с Балином, шутя и рассказывая смешные истории с Двалином и Фили и отдавая припрятанные лембасы Бомбуру.
– А ну ка напомните мне, – часто начинал бурчать Двалин, – с чего это нас понесло по степям Рохана?
– Двалин! – утешала я его, – Ты разве не хочешь на свадьбу? Увидеть жениха и невесту? Выпить за их здоровье? Побывать на празднике Врат Лета?
– Выпить хочу, – соглашался гном, – невесту я уже видел. Ничего особенного – остроухая, большеглазая. Обычная эльфийка. А праздник эльфийский мне только что в страшном сне может присниться!
– А что там происходит? – округлила я глаза.
– В том-то и дело, что ни-че-го! – сказал упадническим голосом Двалин.
– Но это же праздник! – удивилась я.
– Ну, знаешь ли. У эльфов свои понятия о веселье. Если успеем, сама всё увидишь.
Симраил заботился о моих ранах и вскоре они зажили, оставив рубцы. На спине и на шее я с обречённостью нащупывала следы зубов Азога. И я думала о том, что вряд ли какой мужчина когда-нибудь посмотрит на меня с восхищением и желанием. Поэтому энтузиазма Гэндальфа не разделяла. Я решила, что мне не помешает научиться драться на мечах. К тому же во мне кипела ярость, которая зародилась в лесу Фангорн и я не знала, куда её выплеснуть. Я больше никогда не позволю ни одному орку даже дотронуться до себя, решила я. Симраил, Торин и Эомер вызвались обучать меня.
Симраил смеялся до коликов, глядя, как я отчаянно рублю воздух направо и налево.
– Слушай, Симраил, – сказала я , тяжело дыша, в первый день тренировки, – твоя система абсолютно неправильная. Знаешь ли ты, что человека надо хвалить, чтобы придать ему уверенности в себе? Его надо подбадривать и говорить комплименты. А ты только и делаешь, что ржёшь как конь.
– Прости, но Метла в твоих руках оправдывает своё имя, – и он вместе с Эомером и Торином покатились со смеху. Я надулась и ждала, когда они отсмеются.
Так продолжалось весь поход. Но я всё же выучила некоторые приёмы и узнала наиболее уязвимые места у разных противников.
Трандуил едва перекинулся со мной парой слов за весь поход, но всегда был рядом, а в первые дни, когда мои раны ещё не затянулись, вёз меня на своём олене. Когда он был рядом, я ощущала спокойствие. Ярость и злость, которые клокотали в моей груди, остывали и не тревожили меня. Мне было уютно рядом с королём Лихолесья. Я вспоминала реку и дар Трандуила. Теперь я постоянно ощущала необходимость быть рядом с ним. Без него меня начинали одолевать мои кошмары.
Вскоре мы пересекли Волд и восточные равнины Эмнета, прошли брод реки Онодло на юге, переправились через реку Меринг и наконец, после двухнедельного похода, прибыли в Мирас Тирит накануне праздника Врат Лета.
Сказать, что город меня потряс – ничего не сказать. Это была грандиозная круглая крепость, высеченная в скале и кольцами уходящая в высь. Вздохи восхищения вырывались сами собой. Даже гномы в удивлении округлили глаза и обсуждали строение с инженерной точки зрения.
Войско эльфов и рохиррим разместилось в городе у подножия. Трандуил, Торин Дубощит, Эомер и Гэндальф были приняты во дворце. Я притёрлась к Гэндальфу, который представил меня своему другу и величайшему из людей, правителю Гондора, Арагорну, как подопечную Трандуила и Арагорн милостиво предоставил мне отдельные покои. Король Гондора оставил приятное впечатление. Я подумала, что такой человек несомненно мог совершить все те подвиги, о которых я слышала.
Я была счастлива помыться в человеческих условиях, пусть и в средневековых, главное – не в реке и не из фляги. Оказалось, что Арвен со свитой тоже прибыли, но раньше нас на несколько часов. Их уже разместили и эльфийка готовилась к празднику и свадьбе.
Прислуга принесла мне на выбор разнообразные платья от будущей королевы Гондора. Я выбрала длинное белое платье с серебряной вышивкой с горизонтальным прямым воротом, широкими рукавами и тонким серебрянным поясом. Для меня главным было прикрыть шрамы. Но платье было просто потрясающим и без нюансов. Гэндальф предупредил меня, что сегодня в полночь начинается праздник Врат Лета. Все эльфы, Арагорн и гости соберутся на специально отведённой для этого торжества широкой белой террасе. И до рассвета будут хранить молчание, а восход встречать древними песнями. В полдень Элронд передаст свою дочь Арвен в руки Арагорна. И будет великий пир.
Я хотела было спросить, а когда же спать, потому что полночь была уже через два часа! Но вовремя прикусила губу. Надо уважать чужие праздники. А я тут гость, причём на птичьих правах. Сказали – значит надо.
Я надела платье. Ощущение было непривычное, но приятное. Арвен прислала ко мне двух девушек эльфиек по просьбе Гэндальфа, который до этого оценил мой внешний вид и решил, что так будет лучше. Те покружились вокруг меня, что-то пощипали, причесали, намаслили, сбрызнули и довольные своей работой уплыли за дверь. Я медленно встала и подошла к небольшому зеркалу, стоявшему на туалетной тумбе. В неровном свете факелов на меня смотрела незнакомая девушка с большими блестящими, но уставшими глазами в обрамлении длинных чёрных ресниц. Волосы нежными волнами ниспадали на плечи. Загорелые щёки покрыл румянец, а губы казались бархатными – это уже эльфийки наколдовали своими кремами и помадками. Я вытаращила глаза на своё отражение. Это что я? Улыбка сама собой растянулась до ушей. Может и удастся найти жениха? – подумала я.
Я выглянула за дверь. Пусто и темно. Я прислушалась и услышала голоса. Взяв факел, я подобрала платье и пошла на звук. Вскоре я увидела террасу, на которой собирались эльфы и люди. Не зная, что делать с факелом, я начала крутиться в поисках какого-нибудь крепления, куда можно было бы воткнуть его. Ни на стенах , ни у выхода на террасу ничего похожего не было. Зато кругом стояли золотые и серебряные вазы. Не долго думая, я быстро поставила факел в одну из них и поспешила удалиться.
На широкой белокаменной террасе, возвышающейся над городом, стояли и сидели люди и эльфы, а также я увидела несколько незнакомых гномов и Торина среди них. На Торине была корона, в которой он выглядел сногсшибательно. Я кивнула ему. Тот улыбнулся. Гэндальф был во всём белом, аж резало глаза. Он старательно пытался меня не замечать и быстро затеряться в толпе.
Все улыбались и молчали, приветствуя друг друга кивками головы или приложенными ко лбу пальцами. Я села на одну из многочисленных каменных лавок и посмотрела на небо. Оно горело звёздами. Я огляделась. Люди, эльфы и гномы ждали восход. Молчание казалось электролизовало воздух вокруг, но это было не напряжение, а лёгкое приятное покалывание. На противоположных сторонах террасы стояли Арагорн и Арвен. Они казались молодыми и красивыми. Они иногда поглядывали друг на друга и улыбались. На моей душе потеплело и я закрыла глаза, подставив лицо лёгкому ветерку. Так в тишине я и просидела и уже начала проваливаться в сон, как вдруг в тишину вплелось пение. Эльфы пели, встречая рассвет. Я открыла глаза и встала, чтобы ничего не пропустить и увидела Трандуила. Он стоял, повернувшись к восходу. Его лицо было расслабленным и казалось невероятно юным. Он пел вместе со всеми. А моя душа в это время сливалась с общей мелодией и неслась навстречу лучам, восходящего солнца.
Когда солнце взошло, пение прекратилось, а люди и эльфы начали обнимать друг друга, поздравляя с праздником. Трандуил медленно повернулся ко мне, словно всё это время знал, где я стою. Он чуть склонил голову, приветствуя меня. Я улыбнулась, но толпа загородила его. Я ходила между эльфами и людьми, меня обнимали незнакомые руки и чужие голоса желали доброго лета. Мне улыбались и я улыбалась в ответ. Мне подносили фрукты, предлагали вино. Я подошла к краю террасы и посмотрела вниз. Уровнем ниже и дальше вниз также была толпа – все в разных одеяниях, с разными гербами, эльфы, люди, гномы. Я увидела знакомую лысину и стала искать лестницу, которая оказалась прямо у входа на террасу и спускалась вдоль стены. Я быстрым шагом устремилась вниз, а потом протиснулась к столу, за которым сидели мои друзья, по дороге обняв несколько десятков эльфов. Гномы, завидев меня, пооткрывали рты, но Балин аккуратным движением поставил их челюсти на место. Я села между Двалином и Фили.
– Что, весело у вас там наверху? – подмигнул мне Фили.
– А то! – улыбнулась я, – я переобнимала всех брюнетов. Сейчас отдохну и отправлюсь за блондинами.
Двалин поставил передо мной большую кружку с вином.
– Просто улётная вечеринка! – уныло произнёс он.
– Когда будет свадьба? – весело спросила я. На душе у меня было хорошо и я не понимала возмущения гномов.
– Скоро. Вон уже все спускаются на площадь, – Балин показал вниз. Там вдали белела площадь, куда стекались люди со всех концов города. Она вся была усыпана цветами.
– Ух ты! – вырвалось у меня.
– Да уж! – подхватил Фили, – Ух ты!
– Ладно, парни, мне пора. Я бы с кем-нибудь поменялась, да только ж Трандуил заметит, потом ругаться будет. Я ж вроде как его подопечная.
– Так ты значит, там наверху всех переобнимала, а нас не хочешь?
– Как это не хочу? – возмутилась я, – Очень даже хочу! Идите сюда!
Я всех обняла и отправилась наверх. Там уже многие стали расходиться. Я подошла к Гэндальфу, который увлечённо разговаривал с эльфом. Эльф при моём приближении повернулся и чуть склонил голову. Я кивнула, наверное, не так изящно, но от души.
– Алдариель, – произнёс Гэндальф, – позволь представить тебе Элронда, отца Арвен, Владыку Ривенделла и члена Белого Совета.
Я ещё раз кивнула.
– Элронд, это Алдариель, как ты помнишь, – представил меня волшебник.
– Приветствую тебя, Алдариель. – сказал Владыка Ривенделла и улыбнулся. А я отметила про себя, что не все эльфы выпендрёжники.
– Я прошу простить меня, – продолжил он, – но моя дочь Арвен сегодня выходит замуж, поэтому давайте отложим все дела до завтра.
– Конечно, мой друг, – сказал Гэндальф, подхватывая того под руку и уводя с террасы.
– Поздравляю, – успела крикнуть я вслед.
Я оглянулась и никого знакомого не нашла, поэтому решила пойти и хоть немного отдохнуть до полудня.
Я не нашла своего факела, поэтому пошла наугад в полутьме замка. Примерно я помнила дорогу. Наконец я увидела знакомый коридор и нашла нужную дверь. Отворив её, я зашла и, захлопнув за собой, устало облокотилась на неё. Пламя факела дрогнуло и я выпрямилась. Ко мне спиной стоял король Лихолесья. Он медленно повернулся и так же медленно начал приближаться. Я стояла и не знала, что делать.
– Я не успел поздравить тебя с праздником, – тихо сказал Трандуил.
Я молча моргала и кажется не дышала. А может быть наоборот – дышала слишком часто и тяжело.
– Поздравляю, Алдариель, – король эльфов подошёл и обнял меня. Я не шевелилась.
– Поздравляю, Тран..Трандуил, – прошептала я, прижавшись к двери спиной и руками.
Эльф, не разжимая объятий, опустил свою голову к моему уху и прошептал:
– Я не услышал тебя, Алдариель, повтори.
– Поздравляю, – повторила я прерывистом шёпотом, – Тран …
– Спасибо, Алдариель, – он прикоснулся губами к моему уху и я вздрогнула, задержав дыхание. Он провёл губами по моей щеке, еле касаясь кожи и остановился у кончиков губ. Его дыхание стало тяжёлым и горячим. Я не двигалась, опустив глаза. Он отступил, взял с туалетного столика резную шкатулку, открыл и достал оттуда серебряный обруч-диадему с камнями цвета звёзд.
