Текст книги "Больные (СИ)"
Автор книги: Julie28
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
– Отто, приём!
Вив даже подскочила от такой неожиданности. Она уже протянула руку, чтобы ухватить рацию, но моментально проснувшийся мужчина, опередил её, сонным голосом проворчав в микрофон передатчика:
– Докладывай.
– Это Коулман. Я нашёл группу, к юго-востоку от резервации, в семи милях. Десять трейлеров, ещё восемь машин, несколько лошадей и коров…
– Более точное описание, Коулман, – нетерпеливо потребовал Трой, невольно переведя взгляд на девушку, которая томилась в ожидании и заворожено смотрела на рацию в его руках.
– Три шатра…с этим…мексиканским пивом… – неуверенно пробормотал разведчик.
– Corona Extra! – воскликнула Вивьен оживлённо, заёрзав на кровати.
– Эм…Corona extra… – прочитал Коулман надписи на шатрах по ту сторону установленной связи. – И где они их натырили?
– Это они, – кажется, разведчик хотел поделиться ещё какой-то информацией, но Трой жёстко оборвал его. – Диктуй координаты и возвращайся.
– Отто, они, кажется…куда-то собираются. По крайней мере, некоторые из них пакуют какие-то вещи, грузят их в машины.
Вивьен взметнула брови, а затем вдруг резко нахмурилась:
– Нельзя их упускать! Вдруг они выдвигаются к ранчо? – шепнула она напряжённо.
– Отбой, Коулман. Оставайся там и следуй за ними и постоянно докладывай.
– Понял, – ответил ополченец-разведчик.
– Мы прибудем следующей ночью, – обменявшись с Вив взглядами, сказал Трой в рацию и вернул её обратно на тумбочку резким движением, так, что её соприкосновение с деревянной поверхностью было довольно громким. – Придётся думать быстро, – обратился он к девушке. – Времени у нас, как видишь, не много.
– Мда… – Эстебан с согласием закивала.
– У меня есть план. Но ты останешься здесь. Проследишь за этой Офелией…То, что она знакомая Кларков, не даёт ей…
– Остаюсь? – Вивьен не дала ему договорить. – Ты в своём уме? С какой это стати я остаюсь здесь? Мы всё делаем вместе, а уж в этом случае – тем более! – мексиканка мгновенно завелась от такой несправедливости, она уже снова готова была огреть Троя чем-нибудь тяжёлым, и не один раз.
– Ты ранена, – констатировал он, переведя взгляд на её перебинтованное бедро.
– Это не отговорка, – Эстебан решительно отнекивалась. – Это ты так волнуешься за меня или просто хочешь слить? – она вдруг с подозрением прищурилась, ловя взгляд Отто в темноте.
– Не хочу, чтобы тебя совсем подстрелили.
– Значит, всё же волнуешься, – она довольно улыбнулась. – Ну что ж…выход всегда есть. И, кажется, пора начать пробовать идти теми путями, которыми раньше не ходил. Я имею в виду…я слышала, что в кладовой есть морфин.
========== Глава десятая. Эйфория и лихорадка. ==========
Комментарий к Глава десятая. Эйфория и лихорадка.
Для вас представлена довольно обширная глава, нагруженная экшеном, но я так же постаралась и сунуть нос в отношения братьев.
Приятного прочтения, мои дорогие!
Солнце, бьющее в глаза сквозь закрытые веки, окончательно разбудило Вивьен. Приходя в себя, она осознала, что её тело раскидано по кровати довольно свободно – рядом никого нет. Видимо, Трой так и не возвращался с дежурства.
Девушка попыталась заправить постель аккуратно, но результат её усиленных трудов даже рядом не стоял с непревзойдённым аналогом. Повторить идеальный порядок у неё не получилось, в целом, её появление вообще вносило в эту комнату немного хаоса и придавало хоть какие-то признаки того, что здесь кто-то обитает.
Ухватив костыли в одну руку, не без гримасы отвращения на лице, Эстебан принялась спускаться по лестнице, прыгая по ступенькам на одной ноге, при этом создавая приличный уровень шума в доме.
– Что ты здесь делаешь? – Джеремайя встречал её на первом этаже, он выглядел удивлённым, немного растерянным и настороженным.
Допрыгав свою полосу препятствий до конца, Вивьен снова перенесла вес своего тела на костыли:
– Я думала, ты заметил, что я сплю с твоим сыном, – непосредственно пролепетала девушка. – Не знаю никого, кто бы уже не посплетничал на эту тему…
Что-то наподобие нервной улыбки проскользнуло на лице старика. Ему нравилась Вивьен даже, несмотря на то, что она была мексиканкой. Закрывая глаза на различные национальные предвзятости, это была просто приятная женщина, вызывающая симпатию. Но сейчас её поведение рождало какое-то подобие когнитивного диссонанса и вело за собой оборонительные побуждения.
– Мой дом – не проходной двор, – твёрдо сказал глава семейства Отто.
– Я же не живу здесь. Переночевала пару раз… – она примерила на себя свою фирменную милую улыбку, но на мужчину в этот раз она уже не подействовала, он столь же хмуро смотрел на неё, даже не думая отступать назад.
– Этот раз будет последним, – холодным тоном проговорил Джеремайя.
– Будь по-твоему, – Эстебан решила уступить старику, понимая, что она действительно здесь не хозяйка.
В любом случае, если у Троя будет другое мнение на этот счёт, переубедить его будет крайне сложно, а уж ему она подчинится с радостью.
Мексиканка гордо покинула дом Отто, сделав вид, что даже не заметила тот подозрительный взгляд, с которым Джеремайя провожал её. На повестке дня было поскорее выяснить, в чём состоит гениальный план Троя, и какую роль в этом плане сыграет она.
Девушка обнаружила ополченцев на летней кухне, коллективно попивающих кофе и что-то оживлённо обсуждающих. Подойдя поближе, она поняла, что тема избитая – речь идёт об Уокере и стратегии защиты ранчо от предполагаемого нападения.
– Утро доброе, ребята, – задорно произнесла Вивьен, не обделив своей лучезарностью и Ника, участвовавшего во всеобщей беседе.
– Да уж, действительно утро, – иронично пробормотал папа-дог, посмотрев на наручные часы. – Кофе, фермерша? – он протянул ей пластиковый стаканчик, нарочно игнорируя её недовольный взгляд, вызванный этим незамысловатым прозвищем.
– Нет, спасибо. Как-нибудь потом, – фыркнула Эстебан.
– Охрану усилим, патруль на подходы к ранчо будет сменяться каждые пять часов. О сне сегодня не мечтайте, дамы, – раздавал указания Трой, чувствуя, как Вив с улыбкой смотрит на него.
Он знал, чего девушка ждёт, но лишние уши мешали поделиться новостями. Вивьен терпеливо ожидала, пока большинство ополченцев разойдётся по своим постам. Когда под навесом помимо неё и Отто остались только папа-дог, Говард и ещё пара человек, девушка осмелилась спросить:
– Каков план действий?
Трой оглянулся на тех, кто был свидетелем этого вопроса. Говард и Дуглас знали, в чём замес и были одними из немногих, кто вообще был в курсе существования ещё одной группы на этой территории, по приказу Отто они умалчивали об инциденте на дороге. Ещё двое ополченцев были не совсем далёкого ума – способные выполнять приказы, но не способные мыслить самостоятельно.
– В восемь – в кладовой, – сообщил мужчина. – Вы, четверо – тоже. И никому не слова.
– Понял, – ответил Говард.
Дуглас нахмурился, но закивал, подчиняясь.
– Они ещё стоят. Не выдвинулись, – ловя немой вопрос во взгляде девушки, заговорил Трой. – Но к закату мы должны быть на месте.
– Расскажешь, что придумал? – с ноткой нетерпения в голосе спросила Вив, не сводя с него глаз.
– Не сейчас, – Вивьен уловила, что Трой то и дело переводит взгляд за её спину, где сновала туда-сюда появившаяся на территории ранчо Офелия, не надо быть умником, чтобы сообразить, что младший Отто ей не доверял и стремился постоянно следить за каждым её шагом, контролируя малейшие отклонения от ожидаемого курса.
– Хорошо, – мексиканка послушно кивнула и поджала губы, стараясь сохранять самообладание: теперь она с трудом представляла, как мучительно долго будут течь минуты до нужной отметки, а чем ей себя занять, учитывая невозможность работы из-за полученной травмы, она даже предположить не могла.
Оглянувшись на сослуживцев, Трой предпринял попытку уйти по своим делам, но девушка перехватила его руку, остановив его. Отто одарил её вопросительным взглядом, приготовившись, что она примется расспрашивать его и дальше на счёт сегодняшнего дня, но она только безмолвно улыбнулась, приподнялась на носочки единственной ноги, на которой стояла, и еле дотянувшись до его лба, кратко поцеловала, а затем едва ощутимо похлопала по спине, тем самым подавая знак, что он может идти.
Его смутило, пожалуй, только одно – что это действие с её стороны имело свидетелей. Он спасовал оглянуться на товарищей, чтобы не увидеть их удивлённые и заинтригованные лица. Но, несмотря на всё это, он почувствовал, как волна тепла и воодушевления прокатилась по всему его телу с макушки до самых пяток. С её стороны это было очень…материнское действие, которое вызывало в нём мощный отклик и сильную эмоциональную реакцию, которую он кое-как сумел подавить, дабы она не вырвалась наружу и не была обнаружена другими людьми.
Трой спрятал свой взгляд и от неё. Он, пожалуй, даже испугался того, что сам почувствовал.
Вивьен заметила это. Сначала она подумала, что переборщила, будто тесаком обрубив его зону комфорта, но затем, в её голову пришла мысль о том, что к хорошему быстро привыкают…а это действие можно было назвать таковым. Пусть он привыкает…к тому, чего раньше у него не было.
Он ведь не перестанет быть авторитетом среди ополченцев? Так ведь? Он этого опасался. Они – словно мыши, рыскающие по норам, вездесущи, как микробы, и носы их длинны и улавливают запахи малейших изменений за милю, как и все людишки в этом месте. Они узреют в нём кого-то уязвимого и подверженного женскому влиянию, быть может…
Эстебан ждала собрания с дрожью в коленках, вызванной покачивающим её состояние нетерпением. Ей словно пообещали конфетку и водили вожделенной сладостью у самого рта, не давая ни малейшего шанса откусить и кусочек. Близость заветной цели прерывала всё, даже мешающую ноющую боль в ноге, однако ходить было всё равно тяжело, что уж говорить о беге.
Вивьен дошла до кладовой ещё до назначенного срока, принявшись с интересом рассматривать полки с огромным количеством различных запасов. На неё накатило чувство ностальгии, будто бы она оказалась в одном из городских супермаркетов, которые уже давно обрушились в Тартарары. Она никогда ничего не брала отсюда, даже не предполагала, что это можно делать свободно, полагаясь лишь на доверие остальных жителей к тебе и предположение, что ты – сознательный человек и возьмёшь лишь по потребностям.
Ящик с лекарствами был прямо перед ней. Пошарив немного, она обнаружила упаковки с морфином в самом дальнем углу, запрятанные от греха подальше. Одноразовый шприц мигом оказался в её руке, но ладонь начала подрагивать, выдавая её неуверенность.
На что это похоже? Это спокойствие или веселье, это что-то вроде вкусной еды, секса или…убийства?
«Так или иначе, без этого сегодня не обойтись…настало время послать табу в задницу», – подумала она, боясь признаться, что сейчас в её мозгах плотно засело волнение, не поддающееся описанию.
– Ещё раз предлагаю тебе остаться, – послышался голос за спиной.
Вивьен вздрогнула, резко обернувшись. Рука, свободная от костылей и крепко сжавшая упаковку с веществом, упустила деревянную поддерживающую палку, и та молниеносно рухнула на пол, заставив неприятный шум эхом прокатиться по помещению.
– Напугал! – пихнув мужчину рукой в грудь, обиженно пробурчала мексиканка, крепче ухватившись за единственный оставшийся костыль.
Её игрушечная злость показалась Трою забавной, и он не смог сдержать однобокой улыбки, наблюдая за тем, как она снова хмурится. Её взгляд становится тяжёлым, мрачным, словно свинцовая туча, она недовольна и, кажется, вот-вот закипит.
– Если я не пойду, то и ты тут останешься, – отрезала Вивьен. – Уж я об этом позабочусь.
– Заинтригован, – хмыкнул Отто, задумав раззадорить её. – Какие варианты?
Казалось, её глаза искрятся пламенем, и Вив было вовсе не до шуток. Она очень быстро открыла флакон и сделала резкий замах, остановив иглу всего лишь в нескольких миллиметрах от шеи Троя.
– Накачаю тебя наркотой до одури, чтобы ты вообще забыл, зачем сюда пришёл, – прошипела Эстебан сквозь зубы.
Но Отто ответил ей лишь улыбкой, подняв руки в жесте безоружности. Он стремился склонить её упрямую женскую злобу в нелепую шутку, отмечая про себя, что с ней следует всегда быть честным. И держать своё слово.
Осторожно Трой отвёл её руку с опасно острой иглой, маячившей в небезобидной близости от его кожи и, приговаривая что-то вроде: «тише, тише», мягко положил широкую ладонь на её затылок, медленно притянув девушку к своей груди и прижав её к себе. Вив ничего не оставалось, кроме как просто опустить руки и прислониться лбом к его плечу, медленно остывая и переводя дыхание.
– Я совсем не против…забыться до одури, – прошептал мужчина, уткнувшись носом в её мягкие, слегка волнистые волосы. – Но сейчас есть дела поважнее.
Девушка часто закивала, соглашаясь, и нехотя отстранилась, мгновенно ощутив, как обнажённые плечи мгновенно сковал лёгкий холод. Мурашки, вызванные этим неприятным ощущением, волной пробежали по коже в направлении макушки головы, казалось бы, даже приподнимая волосы на своём пути.
Помимо Дугласа, Говорда и тех двоих парней, Трой позвал в кладовую ещё четверых ополченцев – действительно профессиональных бойцов, на которых было весьма приятно положиться в опасной ситуации. Эти ребята знали своё дело, но, что более занимательно – они не задавали лишних вопросов.
В особенности, то, что они узнали – их устроило сполна – конечной жертвой операции будет Уокер. Этой информации было весьма достаточно для поднятия волны воодушевления среди военных.
– Наша цель – вражеская группа. Она находится в двадцати милях от резервации. Задача – тихо, не поднимая шумихи, уничтожить группу, дождаться их обращения, и привести толпу в «чёрную шляпу», – Вивьен слушала Троя, очарованно наблюдая за каждым его движением.
План, который он составил – сводил её с ума. Она была невероятно рада, что доверилась ему, и результат просто раскручивал винтики в её мозгу один за другим.
– Вести толпу будем последовательным взрывом динамита. К сожалению, дистанционный детонатор запитать нам нечем. Сначала установим взрывчатку. Последние две точки останутся на пешего. Светить машиной вблизи резервации нельзя. Пол, Джо – вы будете подрывать. Всё распределим чётко по времени в зависимости от того, насколько быстро они обратятся. Всё понятно?
– Так точно! – послышались твёрдые ответы ополченцев, среди которых был хорошо различим и голос Вивьен.
Мексиканка была облачена в военную форму, и в этом образе она казалась Трою ещё ближе, чем была до этого. Высветленный камуфляж был ей очень к лицу.
– Возьмём большой пикап, – распорядился Отто и подал знак на выход.
– Дай мне пару минут, – шепнула Эстебан, провожая взглядом удалившихся из кладовой ополченцев. – Я сейчас, – она уверенно кивнула мужчине, убеждая его взглядом, что всё в порядке.
Трой удалился из помещения нехотя, оставив её наедине с самой собой, и с упаковкой морфина, крепко зажатой в руке. Вивьен аккуратно опустилась на ящик и закатала рукав. Она даже представить не могла, что сейчас выйдет наружу, совсем забыв про существование костылей. За эти пару дней, ей казалось, что они уже стали полноценной частью её тела.
Игла очень неуверенно прорезала кожу. Девушка поморщилась и слегка трясущимися пальцами надавила на упаковку, вогнав содержимое в вену.
В голове будто что-то щёлкнуло. Волшебная палочка, по велению которой на каждую клеточку тела обрушилась щекочущая волна.
Тюбик с морфином упал на пол, благополучно забытый и ненужный.
На мгновение Вивьен даже забыла, что она делает в кладовой. Полное расслабление охватило её, словно туманом, а разум рассредоточился, растеряв фокус. Эстебан пришлось приложить титаническое волевое усилие, чтобы поднять себя на ноги и заставить своё тело двигаться к выходу.
Её казалось, будто она не весит ничего. Ни единого грамма. Никакой боли, никакой скованности. Только эйфория.
Задержавшись у небольшого зеркала на выходе, она обнаружила, что выглядит чертовски хорошо. Чертовски хорошо, чтобы отнять пару жизней сегодня. Это окончательно вознесёт её до уровня рая. Зрачки только выглядели странно, неестественно мелкие, словно точки, особенно в полумраке помещения.
Она расслабленно дошла до пикапа, села внутрь на уготовленное для неё место. Ей казалось, что она плыла, или шагала по упругой прорезиненной поверхности, словно по батуту.
– Вив…ты в порядке? – осторожно спросил её Трой, всматриваясь в её лицо, на котором была глуповатая улыбка, особенно ярко контрастирующая с её недавней злостью.
– Более чем, – девушка даже не узнала свой собственный голос, он звучал невероятно приторно и протяжно.
Отто покачал головой, сомневаясь в том, что это было правильное решение – брать её с собой. Конечно, иного варианта она бы не допустила, но сейчас, как ему казалось, её подторможенное состояние и нахождение где-то в районе космоса, было даже похуже повреждённой ноги.
Борясь с внутренними противоречиями, он всё же вырулил с территории ранчо. Однако стоило ему выехать за ворота, как в кузове послышался какой-то шум, машина едва заметно пошатнулась. Мужчина ударил по тормозам, не пристёгнутая Вивьен даже под воздействием рефлекса еле успела вытянуть вперёд руки, дабы переместить на них удар о торпеду автомобиля, который в противном случае, пришёлся бы на её лоб.
Она в прострации наблюдала, как Трой выскочил из машины проверить, в чём дело. Самой ей выходить не хотелось, она боялась, что ласкающее её новое чувство развеется снаружи под воздействиями лёгких потоков воздуха. Прильнув к окну, она лишь наблюдала за происходящим.
– Ты слишком любопытный, – услышала девушка голос Отто, но совершенно не могла высмотреть, к кому он обращался.
– Просто захотел помочь, – последовал ответ, голос принадлежал Нику – так вот кто запрыгнул в пикап на ходу.
Трой был в замешательстве. Кларк выглядел слишком решительно и усилием воли, вероятно, уже прирос к кузову автомобиля, настолько сильно он не желал оттуда вылезать.
Будь Вивьен в трезвом уме, собственноручно за шкирку вытащила бы парня из машины, но сейчас её окутывало стойкое безразличие, единственное, чего хотелось – это поскорее тронуться в путь, и совершенно не важно – с Кларком или без. В любом случае, никогда не поздно прикончить его по ходу дело, одно совершенно верно – его мать это просто так не оставит.
– Мы едем разбираться с Уокером и мексиканцами.
– Я знаю, – уверенно ответил Ник, смотря Трою в глаза, тем самым повторно убеждая его в том, что отступать он не намерен.
– Тогда это будет отличная проверка твоих способностей, – на лице Отто появилась свойственная ему ухмылка, сопровождающая его очередные мысленные эксперименты – очевидно, ему было крайне интересно, что выйдет из непоколебимого желания Ника поучаствовать в операции.
Очевидно, Кларком управляло отнюдь не желание ухватить на пятую точку побольше приключений, и уж тем более не долг перед ополчением. Настырный Ник стремился держать ситуацию под контролем, пусть даже понимая, что контролировать Троя Отто – дело не совсем благодарное, мало того, всегда у неустойчивых натур всегда есть шанс сорваться и полететь в пропасть вместе с объектом наблюдения.
Трой принял вызов. Вернулся за руль, вновь мельком оглядев Вивьен. Она была спокойна настолько, насколько может быть спокоен медитирующий высоко в горах тибетский монах. Да, она не доверяла отпрыску мамаши Кларк, но никакой смертельной опасности в нём не видела. В любом случае…разве он сможет её остановить?
– Сегодня после обеда они выехали, – Отто посчитал нужным поставить Эстебан в известность, хотя объективно поразмыслив, понял, что для неё сейчас определённо важнее всего-навсего результат, а не подходы к нему. – На данный момент удаляются от резервации. Скорее всего, они сделают привал через несколько часов после наступления темноты.
– Сделают, – Вив утвердительно кивнула. – Они не передвигаются по ночам.
– Замечательно, – Трой коварно улыбнулся, довольствуясь тем, как всё великолепно складывается.
Но, абсолютно точно, его не могли не напрягать мысли о состоянии его подруги. Он любил тишину, но сейчас эта звуковая пропасть, которая порабощала салон пикапа, его только нервировала. Она, как ему казалось, вообще находилась в другом изренении, и даже не думала спускаться с небес на землю.
– Что ты чувствуешь? – в его голосе напоказ было выставлено то напряжение, что им овладевало.
– Мне…хорошо, – промямлила Вивьен, не раскрывая глаз.
Трой крепко стиснул зубы. Пожалуй, он даже завидовал. Почему она плещется в волнах абсолютного расслабления, а он вынужден примерять на себя роль супермена и избавлять ранчо сразу от двух вражеских групп?
– Не злись… – так же протяжно и нараспев произнесла девушка, будто прочитав все его мысли. – Я немного переборщила, конечно…но я в порядке.
«Да, действительно», – мысленно передразнил её Отто.
Он свернул с накатанной дороги, пустившись прямо по пустыне, тем самым идя кротчайшим путём до другой дороги, ведущей к резервации. По плану, они должны были оставить динамиты в пяти точках и поделить их между собой для экономии времени.
На развилке пикап остановился, выгрузив одного из подрывников.
– Будь на связи. Как только толпа пойдёт, я подам сигнал, – распорядился Трой, его подчинённый-ополченец кивнул и направился в сторону расположения «чёрной шляпы».
Автомобиль же снова двинулся, срезая путь по пустыне, теперь уже в направлении своей второй цели.
– Отто, приём! – зашипела рация.
– Докладывай.
– Они остановились, – отчитался разведчик.
Вивьен невольно взглянула на часы в машине – время близилось в одиннадцати, пейзажи за окном уже не менее часа были плотно окутаны ночной тьмой.
– Держись на расстоянии, огонь не открывай, – приказал Трой.
– Слушаюсь.
Вивьен нравился его серьёзный, местами даже холодный и невозмутимый тон. Он прекрасно описывал его сосредоточенность и фокусировку на действии. А умение именно действовать, а не разбрасываться словами – это было как раз то, что Эстебан искренне любила в людях.
Проехав где-то милю, автомобиль снова затормозил. Теперь уже была их очередь устанавливать взрывчатку. Вив вышла из машины, чтобы понаблюдать за интересным действом.
– Несмотря на богатую событиями жизнь, никогда не видела, чтобы что-то взрывалось, – она пояснила своё явно выпирающее наружу любопытство размещающему динамит Дугласу.
– Это выглядит красиво, фермерша, – заверил её ополченец.
– Надеюсь, взрыв привлечёт сторонних инфицированных, – отвлечённо заговорил Трой, осматривая местность, пустынный горизонт не был щедр на наличие ходячих.
– Нам ведь придётся двигаться параллельно толпе, – начал размышлять Ник, тем самым привлекая к себе внимание Вивьен. – Нам точно ничего не грозит? Особенно если мертвяки потянутся со стороны…
– Ты будешь ехать в машине, Кларк. На скорости сильно превышающей скорость движения инфицированного, – для Троя опасения парня выглядели забавными.
– Если ставишь под сомнение план, зачем тогда увязался за нами? – расслабленно спросила мексиканка.
Поймав её взгляд, Ник замешкался. Ему было как никому другому понятно её состояние. И как он сразу не догадался? Неужели забыл, каково это?
– Ты что, под кайфом? – спросил он с явным недоумением в голосе.
– Завидуешь? – девушка приподняла бровь, игриво улыбнувшись.
Он даже не знал, что и ответить. Ему ситуация казалась настолько абсурдной, что она вызывала только желание рассмеяться от неверия в происходящее. Это обстоятельство вообще входило в план Троя? Судя по его кислому лицу, явно нет.
– Надеюсь, ты выживешь, – еле сумев подавить распиравшие его эмоции и только лишь усмехнувшись, проговорил Ник сдавленно.
– Меня убить не так-то просто, – философским тоном протянула Вивьен. – В особенности тогда, когда мне так хочется жить, – она глубоко вздохнула, всем объемом лёгких втягивая прохладный воздух.
Свобода…сейчас будет настоящая свобода.
Установив взрывчатку ещё на двух точках, они оставили пикап и принялись подходить к лагерю пешком. На подходах к цели было ещё несколько машин: все разведчики, которых послал в пустыню Трой, были здесь – ещё пятеро бойцов.
В целом, их группа была небольшой – пятнадцать человек, считая Ника, но у них был чёткий план и иерархия. А этого было достаточно в противовес примерно восьмидесяти мирным жителям. Более чем достаточно.
– Коулман, Брайтс, Джонсон – со снайперками, займите удобное положение. Разбиваемся на группы по двое. Кларк, Вив – вы со мной, – скомандовал Отто. – В голову не стрелять, они все должны обратиться. Самое главное – всё делаем тихо.
Вивьен невольно опустила взгляд на крепко зажатый пистолет в своих руках – глушитель сильно утяжелял оружие, но эта тяжесть была приятной, будто это были всего лишь гантели из спортзала. Режим «по стелсу» послужил ей вызовом – это была интересная игра, у которой была важная цель.
Кратко переглянувшись с Ником, она зашагала вслед за Троем. Снайперы отправились вверх по холмам, ища выгодную позицию для выстрелов.
– Кто-нибудь знает, что это за люди? – осторожно спросил своих коллег-разведчиков парень по фамилии Брайтс.
– Трой не сказал, – Коулман с опасением оглянулся за спину, будто предчувствуя, что за ним наблюдают. – Но группа скорее мирная, чем представляющая опасность…Там есть дети…
Снайперы переглянулись между собой.
– Ты уверен?
Коулман закивал, снова обернувшись в сторону остановившегося лагеря кочевников.
– Я не думаю, что смогу выстрелить, – вдруг сказал он, остановившись.
Мужчины тоже прекратили движение, на их лицах проявилось сомнение.
– Слушай… – тихо заговорил Джонсон. – Это приказ. Трой знает, что делает, я доверяю ему, – было видно, что полученная информация сильно повлияла на состояние этого человека, однако он старался всеми силами держать себя в руках. – Я не знаю, кто эти люди…но если нам нужно их убить, я уверен – не спроста.
– Откуда эта уверенность? – не унимался Коулман, всё больше чувствуя себя отвратительно, в нём разрасталось желание бросить всё здесь и сейчас, в голове поселилось ощущение того, что он замешан в чём-то неправильном.
– Я же сказал – я доверяю Трою.
– Прекратите, – оборвал затевающуюся перепалку Брайтс и строго посмотрел на товарищей. – Приказ – есть приказ, мы его выполним. Но стрелять будем только по вооружённым людям, представляющим опасность. Мы – снайперы, наша задача – снять охрану. Если вы не хотите брать на себя смерти женщин и детей – вас никто не просит.
Джонсон с одобрением посмотрел на него, безмолвно благодаря за то, что смог хоть как-то утихомирить взбушевавшегося Коулмана.
– А теперь разойдёмся по точкам, – холодно сказал Брайтс и направился в примеченное им место.
Коулман тяжело вздохнул, снова оборачиваясь на лагерь. Винтовка в его руках теперь казалась неистово тяжёлым вместилищем для сразу нескольких смертных грехов. Вступая в ополчение, он думал, что будет защищать ранчо от ходячих, а не превратится в наёмника с весьма сомнительной миссией по спасению родного дома.
– Им что-то известно…папе-догу и Говарду…об этой группе…
– Ты уймёшься когда-нибудь? – гаркнул Джонсон. – Чем меньше ты знаешь, тем крепче спишь.
С этим утверждением разведчик был чертовски согласен, но увеличивающееся волнение уже взяло над ним верх, и он практически не способен был мыслить, отстранившись от всех своих страхов. Да, как все жители ранчо, он теперь ненавидел индейцев, но он не готов был покончить с ними таким способом, даже если целиком и полностью доверяя своему предводителю.
– По моему сигналу, – Коулман даже вздрогнул, испуганный раздавшимся из рации голосом Отто-младшего. – Снимаем всю охрану одновременно. Ответьте, как будете на позиции.
Дождавшись пока остальные снайперы отметятся, Коулман на автомате протараторил в микрофон передающего устройства, что от тоже готов, хотя готов вовсе не был. Он глядел в оптику на двоих охранников, которых ему предстояло убить, но взгляд его туманился.
– В каком трейлере ваш главный? – спросил Трой, обращаясь к Вивьен.
– В первом, – ответила она, посмотрев в прибор ночного видения.
Охрана из двадцати мужчин и женщин бродила вокруг выстроенной вдоль дороги колонны машин.
– Они усилили охрану. Никогда столько не выходило… – задумчиво произнесла она.
– Это не проблема, – уверил её мужчина.
– Я не сомневаюсь, – хмыкнула мексиканка.
– Через две минуты. Время пошло, – скомандовал Трой в рацию и тут же оперативно запустил таймер на наручных часах.
Вив даже растерялась от такой организованности, она лишь послушно двинулась за ним следом, пропустив Ника впереди себя. Они подбирались ближе к колонне в семенящем полуприсяде. Песок был утрамбованный, но почва до сих пор казалась девушке подобной облакам, обстановка вокруг создавала атмосферу погружения в компьютерную игру, реальность казалась вязкой и тягучей, однако секунды на часах Троя неумолимо убегали, а колонна фургонов становилась всё ближе…
Она еле уловила высокий писк, даже в полной тишине ночи. Но несущаяся череда сменяющих друг друга событий захватила её в свой водоворот мгновенно. С писком случился и первый выстрел – совершенно беззвучный, быстрый, уверенный. Вивьен даже не успела сообразить, что происходит – руки сами поднялись вслед за действиями Отто; она сама того не осознавая копировала его движения и повторяла всё за ним, словно зеркало. Почти не отдавая себе отчёт, она выстрелила в человека, стоящего рядом, Ник произвёл выстрел следом.
Почти сразу несколько тел, находящихся в непосредственной близости так же упали, поражённые снарядами снайперов. Шум был съеден глушителями, так что громче всего был только звук соприкосновения мёртвого человеческого тела с землёй.
Вся охрана упала замертво практически одновременно. И от этого зрелища на лице Вив заиграл яркий детский восторг: она готова была прыгать и хлопать в ладоши от переполнявших её эмоций. Всё это было похоже на неожиданно выбитый страйк в боулинге.
– Команда у тебя – просто огонь, – ошарашено прошептала девушка, не в состоянии прикрыть рот от нескончаемого удивления.
Однако, как оказалось, охрана была снята не полностью. В одном секторе был промах. В секторе Коулмана. И эти двое оставшихся в живых не смогли не заметить того, как их товарищи вдруг внезапно просто свалились на землю.
Громкие выстрелы тут же запалили в небо.
– Твою мать! Сглазила! – Ник инстинктивно пригнулся, боясь ухватить пулю.
– Что случилось? – Вив произнесла это в неизвестность, так как Трой уже бросился в сторону стрелявших.
Живые охранники успели оповестить всю свою группу о том, что на них было совершено нападение. Шум, раздаваемый оружием, быстро стих, так как, видимо, находившиеся по близости ополченцы сумели устранить оплошность разведчика, но было уже поздно.
