Текст книги "Больные (СИ)"

Автор книги: Julie28

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

– Как тебе удобнее, – за с первого взгляда серьёзным голосом скрылась дрожь, вызванная лёгкой улыбкой на губах Отто.

В дверь вдруг постучали – громко и настойчиво.

– До связи, Вив, – резко сменив интонацию, сказал Трой, медленно приподнимаясь из-за стола.

– Что-то случилось?

– Не приходи сюда, – кратко бросил он и отключил устройство, направившись встречать непрошенных гостей.

Он не сдастся. Это было бы слишком просто.

«Не приходи сюда», – прокручивала у себя в голове мексиканка снова и снова.

«И это и есть твой план?» – раздражённо подумала Эстебан, крутя в руках рацию, больше не подающую признаков жизни.

Однозначно, запрет появляться на ранчо вызывал в ней только противоположные побуждения. Отправиться туда и прямо сейчас. Но кое-что останавливало.

Обещание довериться. Она согласилась, и она позволила себя вести.

«У тебя есть план…у тебя есть план», – эти мысли скорее пытались выполнять функцию успокоительного, но никакие ритуалы не могли идти вразрез с фактами – каждый час рация молчала и не отзывалась.

Солнце уже начало показываться из-за горизонта, а он всё ещё был в процессе исполнения своего гениального плана…Вивьен не могла заснуть, ворочаясь внутри спального мешка, словно бабочка внутри куколки, пытающаяся вылезти наружу.

– Ну, это уже слишком, – сама себе проговорила девушка, и всё же начала скидывать в рюкзак вещи.

День был в самом разгаре, а от Отто никаких вестей. В условленный срок он не появился. Сомкнуть глаз ей так и не удалось, даже на мгновение, поэтому ничего не оставалось, кроме как идти на ранчо и разбираться с происходящем на месте. Там уж, как говорится, удержать её могли только семеро, и то не факт.

Палатку пришлось быстро свернуть и закопать рюкзак наспех у ручья. Если уж и быть изгоем, то только в этом месте, в другом помереть можно было в два счёта.

Запыхавшись от спешки, вызванной беспокойством и навязчивыми мыслями, Эстебан приступила к ритмичному шагу. Дороги, как таковой не было, приходилось постоянно запинаться о коряги, перепрыгивать через неровности и перешагивать через неприятно колючую высокую траву, в которой, местами, копошились змеи. Смотря на этот тленный пейзаж, Вивьен невольно вспоминала Тихуану с её красивыми пляжами и зелёными пальмами, выстроившимся вдоль берега. И как только её занесло в такую пустошь?

Достигнув ранчо, мексиканка не знала, как подступиться и быть при этом незаметной. Место выглядело спокойным, как будто ничего не произошло, темп жизни, на первый взгляд, был совершенно непоколебим.

– Чёртовы нахлебники, – процедила сквозь зубы Эстебан, рассматривая большое количество новых трейлеров и жалея, что бинокля у неё нет.

Усевшись на холме, она принялась думать, как пробраться на территорию и при этом не угодить в распростёртые объятия стоящих в дозоре индейцев. Если ополчение ещё бы поняло и простило, то эти новенькие точно подняли бы шум и гам.

Все маршруты, что прикидывала девушка, тот час напарывались бы на охрану, поэтому она с досадой качала головой каждый раз, как обнаруживала в своём плане изъян. К своему собственному сожалению, она не знала ранчо так хорошо, как Трой, и пробраться незамеченной для неё – миссия провальная.

Мозг уже почти кипел, и созерцание поселения перед собой настолько замылило ей сознание, что услышав шорох травы за спиной, она лишь лениво обернулась, полагая, что там плетётся ходячий.

– Я так и знал, – подал голос мужчина, который, впрочем, от ходячего отличался мало чем.

– Это всё ещё твой план? – Вивьен резко вскочила на ноги, узнав человека перед собой.

Трой развёл руками, усмехнувшись. Отвечать было нечего. Его вид был красноречивее всего того, что он мог бы сказать. Он не выглядел…живым. Может, снаружи, ещё как-то…едва-едва…но глаза были потухшими и выражали только серое безразличие. Даже сейчас, когда он смотрел на неё.

– Ты что…теперь тоже…изгой? – спотыкаясь на каждом слове, осторожно спросила Эстебан, приближаясь к мужчине.

Он не кивнул, не пожал плечами, не подал голоса. Но по этому взгляду всё стало понятно.

– Они надели мне мешок на голову…как будто я не смогу найти дороги назад, – усмехаясь, произнёс Трой, глядя куда-то в пустоту. – Идиоты.

– Иди сюда, – девушка раскрыла руки, вовлекая его в свои объятия, но Трой не отзывался не на какие её действия, он безвольно позволял делать с собой всё, что угодно, при этом не подавая никакого отклика.

– Я знал, что ты сюда придёшь. Упрямая, – лишь прошептал он.

Улыбка Вив была горькой. Она ещё крепко стискивала его плечи, зарываясь пальцами в мягкие, слегка волнистые волосы, покрытые пылью и песком. Трой всегда витал в своём меланхоличном настрое, но сейчас он был тем, у кого, казалось, просто отобрали душу. Это невозможно было не заметить.

– И что теперь? – Вивьен догадывалась, что такие вопросы сейчас ни к чему, никто из них двоих не сможет их сейчас решить, но, тем не менее, они всё равно крутились в голове и не давали покоя. – Будем жить в палатке и охотиться на змей?

– Пойдём, – вместо ответа, тихо сказал Трой, утягивая её за руку в неизвестном направлении.

– Куда? – мельком оглядываясь на ранчо, спросила мексиканка.

– На аванпост. Поищем что-нибудь полезное.

***

Ей уже доводилось ночевать под открытым небом – у костра, без палатки, укрывшись только курткой и подложив под голову рюкзак. Но каждый раз такая обстановка вызывала в ней не самые радужные чувства, в особенности когда где-то вдалеке раздавался вой койота.

– Никогда бы не подумала, что придётся сидеть у костра, жевать консервы и не знать, каким будет завтрашний день, – задумчиво проговорила Эстебан, заворожено глядя на языки пламени. – Потеряв все блага жизни, поначалу кажется, что каждый день – первосортное дерьмо. Потом только догоняешь, что это – ещё не предел. Но бывают времена и получше, – последнее предложение Вив произнесла намного бодрее. – Когда вы нашли меня в пустыне – вот тогда действительно было хреново. Сейчас у нас хотя бы что-то есть. Даже если еда и вода закончится – мы будем с тобой не одни, пока кто-то из нас не помрёт.

Трой изредка кивал, позволяя тем самым говорить ей и дальше. Самому чесать языком совершенно не хотелось, а вот размеренная болтовня Вивьен хотя бы заставляла его чувствовать себя хоть немного живым.

– Звучит оптимистично, правда? – стараясь быть забавной, проговорила девушка.

Её попытки хоть как-то развеселить близкого человека рядом были совершенно безнадёжны, и это обстоятельство выбивало из неё последнюю веру.

– Знаешь, – произнесла она устало, теребя собственные пальцы и загрязнившуюся повязку на ладони. – Между нами было так много общего и я…была очень рада, что у тебя есть намного больше, чем у меня.

– А сейчас… – после долгого молчания хриплым голосом произнёс Трой, лишённым смысла взглядом смотря на огонь. – У меня нет ни отца, ни дома…ничего…

– Это не конец, – мягко сказала девушка. – Пока мы вместе – это не конец.

– Я не знаю, – сомневаясь в её словах, покачал головой Отто. – У меня нет сил. Ранчо – это всё, что у меня было. А теперь меня выгнали из места, которое я пытался спасти.

– Когда отцовский дружок привёл толпу на плантацию и стал поджигать виллу, я пыталась исправить ситуацию, как могла, – начала рассказ Вив, снова отвлекая Троя своей размеренной речью. – Хотя почти все рабочие погибли, охрана не справлялась, дом горел. И в один момент я поняла…пусть горит, пусть тлеет. Потому что как раньше уже не будет. Эта сволочь уже инфицировала это место, запустила в него своё злое начало. Мне оставалось только запереть его в горящем доме и убежать. Быть может…просто дать этому месту догореть?

Невольно Трой перевёл свой взгляд с костра на лежащие рядом сумки: всё, что они сумели найти на аванпосте – провизию, немного воды, одежды, лекарств, но помимо всего этого – гранатомёт, корпус которого поблёскивал в свете огня. Поначалу слова Вив вызвали в нём противоречивый отклик – захотелось запротестовать, если бы на это были силы.

Но потом он понял. В этом ведь есть смысл.

– В этом есть смысл, – тихо повторил он свою мысль вслух, переведя взгляд на девушку.

Она уже дремала на его плече, по всей видимости, уболтав саму себя.

Подкинув в огонь ещё охапку сухих веток, Трой обхватил руками колени и снова принялся смотреть на языки пламени, которые своим магическим танцем вовлекали его в поток мыслей.

***

Дикий холод сохранял Вив на тонкой границе между сном и полным пробуждением. Стуча зубами в режиме дробилки, она всем телом прижималась к спине мужчины, укутываясь в тоненькую рубашку, что была на ней. Ночи в пустыне бывают нещадными, а ветра – и того хуже.

Но окончательно из сна её вырвал непонятный звук, будто рой ос летал где-то неподалёку – навязчивый и нарастающий, этот шум прорывался в её сознание и вытягивал во вполне себе ощутимую, осязаемую явь.

– Ты слышишь это? – тихо спросила она, чуть приподнявшись на локте и продолжая держаться за плечо Троя.

– Кажется, мы тут не одни, – он медленно поднялся на ноги, бросив краткий взгляд на потухший костёр, и принялся подниматься на холм, за которым, очевидно, и был источник шума.

Моментально почувствовав себя в одиночестве неуютно, Вив вскочила с земли и, брезгливо отряхивая рубашку от травы, бросилась догонять Отто, который уже застыл неподвижной фигурой на самой вершине возвышенности.

– Святая дева Мария, – типичное испанское выражение несдержанно сорвалось с губ девушки, стоило ей только увидеть картину, развернувшуюся перед глазами: между холмами шла такая толпа ходячих, которую она ещё ни разу не видела в жизни.

Та, что разрушила плантацию – не стояла рядом, а та, что они послали в резервацию – была вообще детским лепетом по сравнению с этой разрушительной силой, что таилась в грохочущем цунами из клацающих челюстей.

– Знаешь, что Уокер дал мне с собой? – в отличие от переполненной ошеломлением Вивьен, Трой выглядел абсолютно спокойным, будто всё, что с ним произошло, выжгло подчистую его эмоции. – Пистолет с одной пулей. С одной чёртовой пулей, – Отто достал из-за пояса пистолет и повертел его в руках. – Он…я даже не знаю…полагал…что я выпущу себе мозги? – едкая, но обессиленная ухмылка исказила его запылённое лицо. – Вот так вот просто? – Трой снял пистолет с предохранителя и приставил дуло к своему виску. – Паф! – он резко изобразил выстрел, дёрнув корпусом оружия, и громко рассмеялся.

Вивьен нашла себя застывшей на месте в ледяную фигуру. Она была способна на многое, а страхами и инстинктом самосохранения её вообще природа обделила, но этот момент был слишком даже для неё.

– Разве это не смешно, Виви? – он коснулся её лица, проведя большим пальцем по щеке и оставляя на ней пыльный след.

На его лице была широкая улыбка, за которой скрывалась такая серьёзная поломка, что, казалось, починить там уже ничего нельзя.

– И знаешь, куда я потрачу эту пулю? – не разрывая тактильного контакта и будучи настолько близко, что их лбы почти соприкасались, спросил Трой.

Вивьен ловила себя на мысли, что не может произнести и слова.

Не дожидаясь, пока она озвучит свои догадки, он поднял руку с пистолетом вверх и, возведя взгляд к небу, нажал на спусковой крючок.

– Знаешь…они очень любят громкие звуки, – задумчиво пробормотал Отто, прижавшись щекой к виску Вив и перебирая в руке её тёмные волосы.

Он смотрел на толпу, которая услышала его сигнал и теперь её первые ряды принялись поворачивать к их холму, а за ними и следующие – ряд за рядом.

Вив не хотела оборачиваться и наблюдать за тем, как эта разрушительная сила приближается. Будто всего лишь через прикосновение, она начала осознавать, что чувствует, как до свободы – рукой подать. Она почти уже ощущает, груз вот-вот свалится с его плеч, и он сможет вздохнуть свободно. Этот выстрел приведёт его в нужное место.

– Ты была права, Виви…пусть оно горит…

***

Средняя скорость передвижения инфицированного 1,2 мили в час. Эту цифру удалось вывести ещё на военной базе. Исходя из этих данных, толпа прибудет на ранчо не раньше, чем к обеду следующего дня.

Пусть оно горит…

Целиком и полностью…только, пожалуй…

– Я уведу Джейка и Ника оттуда, – сказал Трой.

Они шли по вершинам холмов, в то время как толпа медленно передвигалась по дну оврага позади, внизу.

– Но нам придётся обогнать толпу и оставить её, если мы хотим дойти до ранчо и успеть убраться оттуда.

Отто посмотрел на девушку, оценивая возражение, а затем прижал к её груди гранатомёт, ожидая пока она рефлекторно перехватит его.

– Встретимся на восьмой миле трассы. Поведёшь стадо без меня.

– Ты шутишь? – опешила Эстебан, всё же принимая оружие.

– Не разводи костёр и не подходи слишком близко, – не обращая внимания на её возмущение, скомандовал мужчина.

Вив лишь безмолвно смотрела на него, затаив дыхание. Её зрачки блуждали из стороны в сторону, внешний вид высказывал неуверенность и беспомощность.

– И…Виви, – Трой обхватил её лицо руками. – Спасибо, – сказал он прежде, чем поцеловать.

Вивьен очнулась лишь тогда, когда поняла, что толпа вот-вот поравняется с ней, а Отто убежал уже довольно далеко вперёд.

– Спасибо за что? – пробормотала она непонятно кому и обессилено опустила руки, притягиваемые к земле тяжестью оружия, которое приходилось держать.

Ей до этого момента слабо воображалось, что она может снова остаться одна, посреди пустыни. Только вот на сей раз в ней твёрдо засела уверенность, что это ненадолго. Если несмотря на всё то подавленное состояние, что управляло Троем на протяжении этих дней скитаний, у него, наконец, появилась цель, то это многого стоит.

Пройдя с десяток миль, мексиканка поняла, что идёт уже не намного быстрее стада позади. Изредка она подгоняла их выстрелами из гранатомёта, но теперь довольно сильную отдачу оружия сдерживать было ещё сложнее, когда руки буквально ныли, стоило их снова поднять и возвести на высоту плеча.

К ночи восьмая миля была достигнута, пришлось приложить достаточное количество сил, чтобы обогнать толпу, и тем самым, обеспечить себе немного отдыха потом. Троя пришлось ждать ещё несколько часов, пока он не вернулся с ранчо.

В потёмках он увидел Вивьен, сидящую прямо под дорожным знаком, рассчитывающим мили. Она, казалось, вот-вот заснёт, девушка из последних сил держала глаза в полуоткрытом состоянии.

– На тебе лица нет, – пробормотала она еле-еле.

– Может потому что здесь темно, – Трой пожал плечами и тут же пожалел о том, что сказал, потому что мексиканка довольно быстро достала из кармана фонарик и направила плотный пучок света прямо ему в глаза.

– Нет, я не ошиблась, – буркнула она и выключила свет.

Трой опустился рядом, небрежно скинув рюкзак с плеча.

– После того, как всё это произойдёт, ты почувствуешь себя легче. Ты будешь свободен, – уверенно сказала Вив. – Как твой брат?

– Ник привезёт его утром, – пережив все моменты, когда хотелось только хранить молчание и слушать звуки окружения и разговоры девушки, наступила та минута, когда и Трою захотелось высказаться. – Я не хочу, чтобы он пострадал. Джейк. Он не должен умереть, – он знал, что Виви будет хорошим слушателем и всегда поддержит его. – Он не должен умереть. Я этого не хочу.

– Ты говорил ему, что любишь его? – неожиданно спросила Вивьен.

– Детство считается? – наивным тоном спросил Трой.

– Нет, не считается, – девушка категорично помотала головой.

– Нет, не говорил, – к мужчине явно вернулось состояние подавленности и безнадёжности. – Даже если скажу…он не поверит.

– С чего ты это взял?

– Разве это не очевидно?

– Он твой брат! Он любит тебя любым. Будь у меня брат, я бы души в нём не чаяла, даже если бы он был последним мудаком, – рассуждала мексиканка.

Трой лишь качал головой, очевидно не доверяя её словам.

– Тогда…когда мы вырезали группу Сантоса…он действительно поехал со мной, чтобы убедиться, что с тобой всё в порядке. Он многого тебе не сказал из того, что хотел. Точнее…он вообще ничего не сказал.

– Почему ты так переживаешь за это?

– Не хочу для тебя больших потерь, – честно призналась Эстебан.

Дальше разговор не вязался, очевидно, напоровшись на тупик в виде замысловатых и адски запутанных отношений братьев Отто. Девушка уже еле разлепляла глаза, но движимая своим громогласным геройством, предложила Трою поспать часик-другой, пока она сторожит, на что он лишь усмехнулся:

– Да ты сама уже ничего не соображаешь. Лучше ты поспи.

Не осмеливаясь возражать, мексиканка прикрыла глаза и тут же провалилась в сон.

***

Борясь с усталостью, Эстебан еле волочила ноги, идя вслед за Троем вдоль края оврага. Толпа, распространяя свой рёв, передвигалась, поднимая в воздух столбы пыли. Казалось, будто на ранчо надвигается песчаная буря.

Мужчина не выглядел лучше неё. Он тоже почти не спал, прикрыв глаза всего лишь на несколько минут за ночь. Но в целом, не это обстоятельство вносило в его вид шарм унылости. Пусть, Трой был уверен в том, что делает, у него была цель, и это придавало ему сил. Но избавление казалось ему чем-то мифическим, тем, чего не существует, а перед ним лишь ритуал, который ничего не изменит. Но Вивьен убеждала его в обратном, говоря, что освобождение от лишнего – это шаг к новой жизни.

Со стороны дороги послышался звук приближающегося автомобиля. Он был едва различим сквозь тот шум, что издавала толпа. Будто желая привлечь внимание едущих в машине Ника и Джейка, Трой выстрелил одним из последних снарядов, в очередной раз подгоняя инфицированных.

Вив понимала, что это будет важный момент. Она никак не могла повлиять, и мало что могла изменить. Прикидывая в голове те варианты, по которым живут нормальные люди, она осознавала, что весь их вчерашний разговор нёс в себе не такой уж вселенский смысл. Ибо никакое количество нежных слов, пусть даже это будет миллион отборных признаний и раскаяний не переубедят Джейка в том, что его младший брат – психопат и убийца.

Именно поэтому ход событий привёл их в ту точку, когда Трой оказался прижат к земле сильной хваткой своего брата, а дуло пистолета, которому передавалась нещадная тряска от рук Джейка, смотрело прямо ему в лоб.

Вивьен в очередной раз поймала себя на мысли, что не может пошевелить и пальцем. Она стояла на полусогнутых ногах, чуть вытянув руку в сторону братьев. По другую сторону от них в точно таком же положении замер Ник, он словно зеркало, повторял положение девушки.

«Нужно что-то делать», – прочитал парень в её взгляде, в котором, он готов был поклясться, помимо этого зашифрованного выражения, застыла ещё и нарастающая паника.

– Джейк, пожалуйста, опусти пистолет, – тихо попросила она. – То, что происходит, этим не исправить, а ты…будешь винить себя всю жизнь, за то, что сейчас собираешься сделать.

– Пусть стреляет, Виви, – Трой нервно улыбался, смотря брату прямо в глаза. – Давай же, Джейк. Ты, наверное, давно хотел это сделать. Избавить меня. Ты будешь считать, что совершил благородный поступок.

«Ну почему вы все несёте такой лицемерный бред, когда надо говорить совсем не то?», – пронеслось в голове у Вивьен.

– Джейк, может, стоит обратиться к здравому смыслу? – напряжённо спросила мексиканка, она всё ещё боялась пошевелиться, но пользуясь временным замешательством старшего Отто, она сделала медленный шаг им навстречу.

– Здравый смысл состоит в том, что через несколько минут от нашего дома не останется и следа! – прокричал Джейк. – И это, всё его рук дело! – на его глазах проступили слёзы, он очень крепко прижал дуло пистолета ко лбу собственного брата, почти впечатывая его голову в землю.

– Наш дом давно мёртв, Джейки, – хрипло протянул Трой. – Как только нога Уокера ступила за его порог. Осталось лишь очистить его.

Старший из братьев задышал часто и глубоко. Всё это свидетельствовало о том, что он готовится к тому, чтобы вот-вот нажать на курок. С этой секунды время для Вив начало течь значительно медленнее, будто она попала внутрь кино в момент замедленной съёмки. Она помнила лишь, что они с Ником почти одновременно сорвались с места. Кларк успел ударить Джейка и оттолкнуть его, казалось, в самый последний момент. Эстебан рухнула на колени прямо рядом с Троем, с ярко выраженной тревогой осматривая его лицо.

«Живой», – с облегчением подумала она, с трудом представляя, как бы ощущала себя, если всё сложилось бы иначе.

Джейк катился кубарем со склона оврага прямо навстречу смертоносной толпе. Кричащий и явно привлекающий к себе нежелательное внимание со стороны мёртвых и вечно голодных до человеческой плоти созданий, он свалился прямо под ноги одному из них.

– Вот чёрт, – это событие как раз вошло в поле зрения мексиканки, стоило ей начать искать глазами старшего Отто.

Мимолётно сжав ладонь Троя, девушка вскочила на ноги и бросилась вниз по склону. Ник, недолго думая, побежал вслед за ней. Отчего-то довольно стойкая мысль порабощала её сознание – нельзя дать ему умереть, не в коем разе.

Ходячий, издавая характерный для него гулкий хрип уже наклонился, чтобы отведать на вкус совершенно дезориентированного Джейка, за ним же, потянулись и другие, находящиеся поблизости. Так как склон оврага был довольно крутым, не имея никакой возможности резко затормозить, Вивьен на полном ходу налетела на мертвеца, с сильным импульсом отталкивая его от цели. Нож, который она на ходу успела вытащить, уже пронзал глазницу инфицированного, на сей раз умертвляя его навсегда.

Пока Джейк приходил в себя от прилетевшего по макушке приличного по силе удара, Ник помог девушке избавиться от других ходячих, что были рядом.

– Спасибо, Вив, – пробормотал Отто, вкладывая ладонь в протянутую руку девушки и поднимаясь на ноги.

– Трой здорово рискнул быть убитым на подходах к ранчо, чтобы увести тебя оттуда. Было бы очень обидно дать тебе умереть, – буркнула она в ответ. – Поднимайся, – она слегка подтолкнула Джейка, побуждая его взбираться обратно, вверх по склону. – Знаешь, ситуация в этом мире подводит меня к выводу, что хорошие парни вроде тебя, обычно умирают. Но пусть это будет не сегодня. Поживи ещё.

Джейк кратко обернулся на неё, а затем возвёл свой взгляд кверху – на самый край склона, у которого стоял Трой. Казалось, дарованное старшему из братьев спасение, лишь поставило его на перепутье, которого теперь он боялся даже больше, чем смерти. Минуту назад он вполне себе серьёзно собирался застрелить собственного брата. Что теперь?

Будто почуяв его замешательство и заглянув немного в его мысли, Вив снова подала голос:

– Не волнуйся об этом. Он не бросится тебя убивать.

И она была права. Трой только отступил назад, стоило его брату взобраться на вершину. Он лишь смотрел на него – напряжённо, слегка прищурив глаза, будто ожидая с его стороны очередного выпада.

– Садитесь в машину! – прикрикнул Ник. – Пока не поздно, нужно исправить то, что вы натворили. Вы, оба! – он ткнул пальцем сначала в сторону Троя, а затем и в сторону Вивьен. – Если там ещё осталось, кого спасать.

Они послушно забрались в кузов пикапа, в то время как Джейк снова сел за руль, а Кларк занял пассажирское сиденье рядом. Автомобиль резко сорвался с места, стремясь обогнать толпу. Но было уже слишком поздно. Первые ряды разрушительного урагана из ходячих мертвецов уже наступали на оборонительные позиции жителей ранчо, откровенно плюнув на все их защитные сооружения.

– Спасибо, что спасла его, – тихо сказал Трой, не сводя взгляда с затылка брата, что был виден через окно на задней части кузова пикапа.

Эстебан лишь кратко кивнула, не найдясь, что сказать в ответ. Пожалуйста? Не за что? Все эти заготовочные варианты прозвучали бы хуже некуда. Уж лучше просто молчать, чем нести этот бред.

– Через пару часов они сравняют ранчо с землей, – задумчиво проговорила Вивьен, отстранившись от темы Джейка, и посмотрела на хвост стада, что остался позади. – Что ты чувствуешь?

Трой задумался, слегка отклонившись в сторону и вглядываясь в дорогу впереди, по завершении которой, в месте, на котором должно стоять ранчо, виднелся только вихрь из пыли и песка, вздымавшийся довольно высоко в воздух.

– Ты была права Виви. Знаешь, ты всегда права, – слегка улыбнувшись, проговорил он, всё ещё не приходя в себя от погружения в созерцание этой ужасающей картины. – Сейчас…я действительно чувствую себя легко. Теперь я не изгой. Потому что место, откуда меня прогнали – просто скоро перестанет существовать. Я не буду больше слоняться вокруг да около, понимая, что меня никогда не пустят обратно. Ранчо скоро погибнет. А я окончательно буду свободен.

Слушая его слова, Вивьен будто погрузилась под воду, окончательно теряя связь с реальностью. Лишь резко затормозивший пикап сумел выдернуть её из этого вакуума, и она смогла особенно хорошо разглядеть всё то, что творилось вокруг.

Масштаб разрушений был невероятным. К ранчо по-прежнему было не подобраться, но толпа проходила насквозь, уходя дальше за холмы. Поэтому через пару часов здесь должно стать относительно спокойно. Спокойно раз и навсегда. Рассеянные по пространству трупы, о которые запинались медленно идущие мертвецы, уже не привлекаемые остывшими, лишёнными жизни телами, заполняли собой всё вокруг. Очевидно, большая часть жителей погибла.

Джейк выскочил из машины и принялся бегать из стороны в сторону. Он безумно хотел подобраться поближе, рискуя снова стать добычей мертвецов, потому что отчаянно считал, что ещё сможет кому-то помочь, но близость угрозы жизни была настолько велика, что он лишь метался туда-сюда, не в силах приблизиться. В порыве отчаяния и явно устав от этих метаний, он упал на колени, схватившись за голову.

В этот момент что-то в районе сердца Вивьен кольнуло. Едва заметно, быстро…но едко. Может быть…у них уже и не было ничего. Но теперь, они уничтожили и смысл жизни других людей.

«Что же мы наделали?» – подумала девушка, наблюдая за рыдающим Джейком.

========== Глава пятнадцатая. Смотри на звёзды. ==========

OST – London Grammar – Hell To the Liars (рекомендуется к прослушиванию до и после прочтения – нагоняет атмосферку)

____________________________________

Толпа прошла, оставив после себя лишь мёртвые тела, истоптанную землю и обглоданный скот.

Скрестив руки на груди, мексиканка напряжённо наблюдала за метаниями Джейка и Ника. Они ничего не могли исправить и никого не могли возродить из мёртвых, но они продолжали выполнять какие-то ритуалы, которые, как им казалось, успокаивают: Кларк с определённой периодичностью вызывал Алисию по рации, несмотря на то, что она не отвечала, а старший Отто ходил кругами по территории, заглядывая в дома и пытаясь найти выживших. Единственной надеждой была кладовая, которая оказалась запертой изнутри.

– Её нигде нет, значит, она в кладовой! – прокричал Джейк, очевидно имея в виду Алисию.

Стук в дверь не давал никаких результатов. Внутри слышалось какое-то движение, но никто не открывал.

– Алисия! Это мы! – Кларк забарабанил кулаками по железной двери и тут же припал ухом к её поверхности.

Из кладовой послышались выстрелы. Ник и Джейк моментально поддались панике, принимаясь лихорадочно шерстить глазами по земле в поисках орудия, которым можно было бы выломать дверь.

– Алисия! – теперь уже кричал старший Отто.

– Может, в машине что-то есть? – предположила Вив, пробормотав это скорее сама себе, чем кому-то, и бросилась к пикапу искать подходящие подручные средства.

Звук мотора, а затем и скрип тормозов прервал рассеянную панику. Все синхронно оглянулись на источник шума. Это был грузовик, из которого поспешно выпрыгнули Мэдисон, Уокер и темнокожий мужчина, который впоследствии представится Вивьен, как Виктор.

– Дверь можно снять с петель, если подцепить чем-нибудь, – предложил Трой довольно спокойно и хладнокровно – ему смятение Ника и Джейка не передалось, он сохранял отстранённое положение, не рискуя даже приближаться к собственному брату.

– Есть лом или что-то подобное? – прокричал Ник.

Уокер поспешно вернулся в грузовик, обыскивая его на наличие чего-то полезного. К неожиданности и, пожалуй, к большому счастью, такая вещь действительно обнаружилась. Индеец передал лом Кларку и в результате коллективной работы, дверь в кладовую была побеждена. Вивьен, пожалуй, даже не успела осознать, что оказалась среди всех этих людей, помогавшей отстреливать обратившихся внутри жителей ранчо.

Когда с этим было покончено, отдышавшись, она обратила свой взгляд в сторону Троя, который просто стоял в стороне, даже не потянувшись за пистолетом.

Выйдя наружу и глубоко вздохнув, Вив оглядела место, что последние недели было для неё домом: теперь оно уже совсем не напоминало ничего, что могло быть пригодно для жизни. И это выглядело странно. Как будто было каким-то сном, резко отличающимся от реальности.

Джейк обнимал пронизанную крупной дрожью Алисию, гладя её по голове. Всего на мгновение Вивьен пересеклась взглядом с Мэдисон и лишь усилием воли сумела не опустить глаза под гнётом чувства вины. Они сделали это. Они тут всё уничтожили.

– Откуда…откуда пришла эта толпа? – еле выговаривая слова, спросила Алисия.

Её вопрос породил молчание. Ник тут же неосознанно бросил взгляд на Троя и стоящую рядом Эстебан, Джейк еле сдержался, чтобы не сделать того же самого. Он не хотел самосуда. Не хотел ещё больших жертв. На сегодня достаточно.

«Трой – только моя проблема», – подумал он.

– Она шла по оврагу, между холмов, с севера, – заговорил Джейк. – Было слишком поздно, когда мы её заметили. Трой предупредил нас…но это не помогло.

Пару часов назад старший Отто собирался застрелить своего брата за этот поступок. И сейчас…он выгородил его, продолжая мысленно повторять: «Трой – моя проблема, только моя проблема». Его не должен убить никто другой, ни Мэдисон, ни Ник, Ни Уокер. Трой – забота Джейка, всегда был, с самого детства.

– Нам нужно ехать. На дамбу, – заговорила Мэдисон, обведя всех присутствующих взглядом.

Очевидно, она не рада была снова видеть среди людей, находившихся рядом, Вивьен Эстебан, но ситуация вынуждала её отбросить прошлое. Тем более если она и Трой, как говорил Джейк, пытались помочь. Женщина не знала правды, и тот факт, что её дети чудом оказались живы, ослеплял и оглушал её, не побуждая винить всех вокруг.

– Там есть вода, еда, там безопасно, – продолжала Кларк.

– Вы издеваетесь? – возмущённо вскрикнула Алисия. – Вы ещё можете говорить о том, что какое-то место – безопасно? Да сколько мест, в которых мы побывали – были безопасными? Мы считали это место – безопасным. И только посмотрите, что стало с ранчо! – она обвела руками вокруг себя, даже боясь разглядывать картину вокруг. – Я не хочу жить в таком режиме, вечно надеясь встретить что-то лучшее!

– Дорогая, послушай…у тебя шок, ты не понимаешь, о чём говоришь, – Мэдисон пыталась успокоить свою дочь.