Текст книги "Больные (СИ)"
Автор книги: Julie28
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
========== Глава тринадцатая. Следуя за идеей. ==========
Стараясь всеми силами терпеть плавящее мозги воздействие адской жары, Вив умудрялась чередовать бег с быстрым шагом. Однако через час путешествия, когда до ранчо было уже рукой подать, шум моторов послышался снова. В очередной раз приходилось прибегать к этому смехотворному и крайне сомнительному способу маскировки.
С удивлением мексиканка обнаружила, что колонна в том же составе движется обратно в сторону резервации.
«Неужели это великая сила волшебного пенделя от Мэдисон? – подумала девушка, провожая взглядом удаляющиеся автомобили. – Если они приезжали таким составом на часок, значит, они приезжали серьёзно предупредить, вероятно, даже поставили условия».
И что-то Вивьен подсказывало, что в этих условиях были далеко не мирные намерения. В целом, на мир теперь не был настроен никто – у жителей ранчо были военно-патриотические настроения, у индейцев – наверняка тоже. Единственный, кто скорее всего по-прежнему продолжал защищать свою пацифистскую позицию, был Джейк.
Время понемногу подбредало к обеду. Оно тянулось медленно, живот начинало скручивать от голода, а язык прилипал к нёбу от жажды, девушка тянула до последнего, не прикасаясь к фляге, чтобы экономить воду по максимуму.
Добравшись до ранчо, Вивьен затаилась где-то в районе стрельбища и принялась выжидать. В районе полпервого, с территории, в разных направлениях выехало несколько багги. Одна машина направилась к главной дороге, которая и вела к развилке. Девушка стрелой бросилась вниз по холму, к дороге, всеми силами стараясь не выкатиться на неё кубарем. Колёса резко затормозили, поднимая в воздух жёлтую пыль, которая моментально сковывала лёгкие. Маша перед носом рукой, тщетно пытаясь хоть как-то разогнать её, мексиканка переводила дыхание, в упор смотря на автомобиль прямо напротив себя.
– Разве она должна быть не на развилке? – неуверенно пробормотал Ник, вылезая из машины.
– Должна быть, – отозвался Трой, вслед за ним покидая багги.
– Индейцы двинулись на ранчо. Я должна была сидеть, сложа руки и ждать? – не выдержав их вопросительные взгляды, прокомментировала свои действия Вив.
– У тебя даже оружия нет, – сказал Ник.
– Думаешь, меня это остановит? – пылко и с вызовом бросила девушка.
Уперев руки в боки, она ещё несколько секунд смотрела на Троя, который не решался приблизиться. В этот момент она снова чётко осознала, что все эти мили бежала, несмотря на жару, движимая только беспокойством за его задницу. Весьма себе симпатичную задницу, надо отметить. Но для неё до сих пор было удивительно, насколько сильную мотивацию могут придавать люди.
Она сделала несколько уверенных шагов ему навстречу – это могло выглядеть импульсивно, будто она была заведённой игрушкой, но в самую последнюю секунду её действия вдруг стали очень мягкими и спокойными: девушка слегка поднялась на носочки и крепко обняла мужчину перед собой. Её объятия были очень крепкими, и не теряли своей силы даже по прошествии нескольких секунд. Уткнувшись носом в воротник армейской куртки, и едва выглядывая на виднеющееся вдалеке ранчо из-за плеча, Вивьен наконец ощутила, как спокойствие разливается по телу, всецело расслабляя его.
– Чего они хотели? – наконец, отстранившись, но всё ещё не убирая рук, спросила она.
Трой ответил, уведя взгляд куда-то в небо, будто форма ведения диалога в такой близости была для него некомфортна:
– Как всегда – им нужна эта земля. Ничего не поменялось.
– Они поставили условия?
Отто опустил голову, снова избегая её обеспокоенного взгляда:
– Да, – казалось, происходящее вокруг поставило его в настолько затруднительное положение, что он впервые за всё время действительно не знал, что делать.
Почувствовав назревание какого-то замешательства, стоящий рядом Ник вмешался:
– Мы тут как бы…привезли тебе провизию.
– А ты зачем, собственно, здесь? – не без интереса спросила Вив.
– Ну…мы же отправились на патруль территории. Вдвоём безопаснее и менее подозрительно, – непринужденно лепетал Кларк.
Этого времени было достаточно, чтобы Трой пришёл в себя и вновь принял вид непрошибаемого человека. На лице вновь не было ни намёка на какие-либо эмоции, что-то механическое появилось в его движениях. Ник лёгкой улыбкой разряжал обстановку, но что-то в выражении его лица показалось Вивьен странным – он тоже был во власти какого-то замешательства, которое бушевало внутри него самого.
– Вот, держи, – тем временем Трой извлёк из машины огромный рюкзак. – Это палатка. А здесь, – он достал сумку поменьше. – Еда и вода. На сутки точно хватит, но лучше экономить. Сама поставить сумеешь?
Девушка с сомнением посмотрела на сложенную палатку и с осторожностью взяла рюкзак в руки:
– Я думаю, да.
– Мы отвезём тебя чуть подальше, здесь тебя могут заметить.
– Нет, – запротестовала Эстебан, помотав головой. – Я должна видеть, что происходит на ранчо. Без вариантов.
– Если тебя заметят – тебя убьют!
– Ты думаешь, это легко? – упрямо усмехаясь, спросила она.
– Из снайперской винтовки и пока ты не видишь – проще простого.
В эту же секунду мексиканка почувствовала, как тяжёлая ладонь мужчины опустилась на её плечо, ощутимо сжимая его. Он буравил её взглядом, в котором читалось нарастающее раздражение, но вызванное скорее сильной тревогой, нежели какой-то злостью.
– Ты увезёшь меня, но я ведь всё равно вернусь. Пойми, я должна быть поблизости, если что-то случится.
Трой громко выдохнул, тщетно пытаясь успокоить себя. Её твердолобость и напористость в этот раз играла злую шутку.
– Ты можешь мне довериться? – прямо спросил он.
Вивьен этот вопрос немного немало озадачил.
– Просто сделай, что я тебе говорю. Пожалуйста.
Это могло звучать странно, непонятно, удивительно. Но очевидно, что этот вопрос был следствием того, что они были небезразличны друг другу в действительно равной степени, настолько равной, что проявления этой небезразличности наступали друг другу на пятки.
– Тогда как я узнаю, что моя помощь нужна? У меня не получится быть рядом с дорогой, это слишком заметно.
Трой отцепил от куртки рацию и принялся менять настройки:
– Вот, сохраняй на этой частоте – она свободна. Включай каждый час на пять минут. Завтра я дам тебе другой аккумулятор, – Отто протянул ей устройство.
– Ты правда скажешь, если что-то случится? – непреклонно сомневалась девушка. – Помни о том, что мы всё должны делать вместе. И воевать тоже.
– Я скажу, – твёрдо уверил её мужчина, кивнув.
Ему хотелось верить, и совсем не хотелось разрушать ощущение их единства. Вивьен решила подчиниться. Предложение довериться ему звучало слишком заманчиво. К тому же, он ведь доверился ей в какой-то мере.
Её высадили в районе менее пустынном, где из сухой земли проглядывала пушистая желтоватая трава, а неподалёку даже журчал ручей. Условия наименее предрасполагающие к гибели.
До ранчо было около трёх миль по прямой. За час быстрого шага многое могло произойти, и осознание этого вновь вгоняло в тоску, вызванную ощущением беспомощности.
– Может…останешься на часик? Приглашаю в свою палатку, – стараясь снять напряжение, пробормотала Вив не то шутливо, не то похотливо, тряхнув рукой с рюкзаком.
– О боже, к чему я услышал эти подробности? – Ник закатил глаза и закрыл ладонями уши. – К вам не присоединиться, нет?
Эстебан громко рассмеялась, расслабленно пихнув Кларка кулаком:
– Нет, спасибо, ты можешь быть свободен.
– Нам пора, – сделав вид, что не заметил этот странный диалог, сказал Трой. – Я отдал тебе рацию, и если я не выйду на связь через полчаса, нас будут искать. Нам нужно возвращаться.
– Когда ты успел стать таким скучным? – усмехнулась девушка. – Твоя работа? – она обратилась к Нику.
– Всегда считал себя весёлым, – с наигранным самолюбованием произнёс парень, скрестив руки на груди.
– Ваши отношения всегда будут для меня загадкой, – буркнула себе под нос Вив, просканировав взглядом их обоих.
– А я думал, это вы теперь у нас друзья, – чуть слышно сказал Трой.
Эта фраза была прошена небрежно, с явным негативным посылом, тихо, но хлёстко.
– Эй-эй, – мексиканка посчитала нужным прояснить ситуацию на месте, не теряя времени даром.
Было бы очень смешно допустить, чтобы чувство собственности и ревности разрушило образовавшуюся связь. Это было бы слишком смешно. А ещё смешнее, что виной всему несчастный опиум. Видимо, люди были правы, создавая эти очевидные правила – наркотики реально рушат семьи, стоило бы учесть это.
Чуть отведя Троя в сторону и крепко сжав его пальцы, а другой рукой ухватив за шею, девушка принялась шептать ему на ухо:
– Пора уже признать, что я и ты – даже больше, чем просто друзья.
Отто ответно держал её руку, возвращаясь к мысли, что это прикосновение всегда успокаивало его, и в то же время оставляло один на один с собственными мыслями. Каждый раз, когда он цеплялся за её тёплую руку, рассуждения завоёвывали его разум и принимались вытворять всё, что угодно.
И сейчас эти мысли приводили его к согласию. Она была права. Друзья – слишком пошлый статус для их отношений.
– Но как тогда это называется? – Трой не сразу осознал, что задал этот вопрос вслух.
Виви хихикнула:
– Зови, как хочешь. Главное, что мы чувствуем, а не как это называем.
– Возможно, – согласился Отто. – И что ты чувствуешь?
Его талант к умению задавать прямые вопросы явно не имел границ. В то же время сам он на них отвечать не умел. Задавая вопрос, он и сам принялся лихорадочно думать, какой ответ на него дать.
Может, это что-то сестринско-братское, материнское? Нет, что за извращение.
Страсть?
Слишком поверхностно.
Одержимость?
Близко. Но нет.
Их можно назвать единомышленниками. Но звучит слишком сухо и официально. К тому же, единомышленники не всегда спят друг с другом.
– Наверное, – Вив улыбнулась уголком губ. – Наверное, я чувствую, что влюблена в тебя.
– Наверное? – ему показалась её неуверенность забавной.
– Для меня это нечто новое, поэтому я…ещё свыкаюсь с этим чувством.
Трой мельком глянул на стоящего поодаль Ника, будто опасаясь, что Кларк может услышать их приглушённые голоса.
– Меня пугает неопределённость в людях, – проговорил Отто тихо. – Это…пожалуй, единственное, что действительно можно назвать жутким. Когда я не знаю, чего они хотят и что думают…
Вивьен внимательно слушала его голос, опустив голову на его плечо.
– Именно по этой причине…я очень многое хочу…уничтожить. Потому что не понимаю этого. Будто это, знаешь, поможет устранить неопределённость.
– Поэтому ты хотел сдать меня тогда…когда мы ещё были едва знакомы. Ты не знал, что я есть, – предположила Эстебан.
– Может сдать, может, даже убить.
– Опасный парень, – хмыкнула Вив, а затем осеклась, полагая, что в такой момент лучше воздержаться от иронии.
– И Мэдисон хотел убить. Не смог.
Девушка вскинула брови, оторвавшись от плеча Троя, и переведя на него заинтригованный взгляд:
– А вот этого я не знала.
– Теперь знаешь, – сказал он, отводя взгляд.
Он испытывал какую-то долю стыда за самого себя. Изюминка истории была в том, что помимо всех тех людей вокруг, что не поддавались пониманию Троя – был и он сам.
Поэтому процесс саморазрушения давался ему с большими успехами.
– Слушай, – сказала Вивьен с лёгкой улыбкой, уловив его взгляд. – Не думай о других людях, не позволяй им пугать тебя и вводить в заблуждение. Позаботься…о себе. Пусть это будет твоей жизненной философией.
– Моя жизненная философия – это сплошной хаос.
– Мне казалось, в твоей голове – порядок, – девушка потрепала его волосы. – Ну…судя по твоей комнате.
Её попытки поднять его настроение выглядели умиляюще. Она была изгнанником, без крыши над головой, посреди песков и ходячих мертвецов, а по итогу пытается поставить его на ноги, дать ему сил идти дальше.
– Ладно. Тебе пора, – нехотя отстраняясь, пробормотала Вив. – Будет скучно…поэтому, каждый час я буду доставать тебя разговорами.
Эта фраза вызвала искреннюю улыбку на лице Троя. Он окинул её взглядом: она выглядела готовой. Готовой, казалось, ко всему угодно. Вивьен твёрдо стояла на ногах, её глаза светились и излучали какое-то позитивное настроение. Она уже стояла чуть поодаль, но кончиками пальцев ещё сохраняла прикосновение к его предплечью.
– Всё, уезжайте, пока я не взбесилась, – она активно замахала руками, выпроваживая Ника и Троя в сторону машины, чувствуя, что если они задержатся ещё на минуту, её безумие может заставить сделать её всё что угодно, лишь бы сохранить нужного ей человека рядом навсегда.
– Я вернусь, – твёрдо сказал Отто, прощаясь с ней взглядом.
– Поцелуй меня, – вдруг попросила мексиканка, слегка прищурившись от ярко светящего солнца.
Лучи, заслонявшие поле зрения, однако, не помешали ей видеть, как Ник театрально закатил глаза и скрылся из вида, забравшись в автомобиль.
Трой глядел на девушку так же удивлённо, как и в первый раз, когда её потянуло целоваться. Очевидно, у него были не очень хорошие отношения с этим ритуалом.
– Давай же. У тебя ещё пока плохо получается. Тренируйся, – шутливо сказала Эстебан, в ожидании вытянув шею и слегка приблизившись к мужчине.
Замешательство, вызванное её просьбой, всё ещё главенствовало на лице Отто. Он до последней секунды надеялся, что она шутит. Однако её преисполненный вожделением вид кричал об обратном.
Неуверенно оглянувшись в сторону Ника, который явно наблюдал за этой картиной, Трой потёр переносицу, будто собираясь с мыслями.
– Ты как на экзамене, – прокомментировала Вивьен.
А он-то сам что чувствует к этой женщине? Она ему на вопрос ответила, а вот он воздержался. Боится признаться, боится выставить душу напоказ? А когда ещё ему было так хорошо? Когда не приходилось оправдываться, объясняться, прятать за ухмылкой обиду, как обычно случалось?
Она была идеальной. Её душа была выточена без изъяна и отлично подходила к его душе. Осознание этого порождало состояние трепета и замещало собой нестойкое, неистинное животное желание.
Мужчина лишь слегка дотронулся до её волос, которые нещадно раздувал ветер и крепко прижался губами к уголку её губ. Отпускать не хотелось. Если ей нет дороги назад, то сколько ещё эти метания будут продолжаться?
– Я вернусь, – повторил Трой и бросился к машине.
Если не уедет сейчас – не уедет никогда.
Дорога опустела. Перед ней два рюкзака и бескрайние просторы.
Усевшись на траву, Вивьен расстегнула один из рюкзаков. В нём были аккуратно сложены консервные банки, бутылка с водой, даже зубная щётка и паста, но на самом дне лежало нечто, что вносило в вес сумки наибольший вклад: глок с запасом патронов и два ножа.
– Заботливо, – пробормотала себе под нос Вив, думая о том, что всего пару минут назад случился, возможно, самый лучший поцелуй в её жизни – потому что он был самым искренним.
Ровно в одну минуту каждого часа Отто спрашивал, всё ли в порядке. Ни раньше, ни позже. Видимо, так он интуитивно пытался выгонять хаос из собственных мозгов, но судя по отчётливо проявляющемуся напряжению в его голосе, было заметно, что успехи его невелики.
В одиннадцать вечера, перебиваясь со скуки, Вивьен залезла в спальный мешок и приготовилась ложиться спать. Заряда рации хватило бы теперь только на то, чтобы пару раз включить её утром.
23:01.
Эстебан довольно улыбнулась, готовая вот-вот услышать знакомый голос.
Но этого не произошло. Устройство предательски молчало, не подавая никаких признаков жизни.
– Трой, ты там жив? – занервничав, проговорила она в рацию.
Ответа не последовало.
– Чёртов Отто, увёз меня в какие-то дебри, – ворчала себе под нос девушка.
Её местоположение не позволяло ей ни увидеть приближающихся индейцев, ни узнать обстановку на ранчо. Для того чтобы это сделать, нужно было около часа хреначить пешком.
– Ответь…пожалуйста, – жалобно простонала мексиканка.
Вновь ответом послужила тишина. Не думая ни о чём другом, кроме как о плохом, Вив резко выскочила из спальника, наобум скидала в рюкзак то, что потенциально могло пригодиться, заткнула пистолет за пояс и выбежала из палатки, как ошпаренная. Ещё одной полезной вещью из передачки была карта, которой теперь передавалась дрожь с её рук.
Однако стоило ей только спуститься с холма, как закреплённая на поясе рация ожила:
– Виви?
Подрагивающей рукой, девушка поднесла устройство к губам и, тяжело дыша, ответила:
– Что случилось?
– Отец…застрелился, – после долгой паузы произнёс Трой.
Девушка застыла на месте, не зная, что ей делать дальше. Новость не изменила в её сознании ничего, но состояние её собеседника, казалось, передаётся через расстояние и порабощает её.
– Не иди сюда, – вновь обратился к ней голос. – Я знаю, ты можешь. Оставайся в палатке.
– Но…
– Оставайся, – твёрдо противостоял ей мужчина. – Ему уже ничем не помочь.
Отдышавшись, девушка бросила последний взгляд на бескрайнее пространство перед собой и развернулась, направившись обратно к месту своего обитания. Теперь она не была уверена, что на следующий день Трой придёт. У него было предостаточно проблем, не считая неё. Однако в час дня она всё же спустилась с холма, ожидая его визита.
На горизонте действительно появился внедорожник. Осознание того, что хоть какие-то признаки цивилизации и общества приближаются к ней, оставило след облегчения на её душе. Практически без общения и без единой живой души на несколько миль жилось туговато. И ещё неизвестно, сколько дней придётся протянуть в таком режиме.
Автомобиль резко затормозил прямо перед ней. К её удивлению, Трой был один. Выглядел он неважно – сонный, хмурый, бледный. К человеку с таким выражением лица обычно боязно подходить.
Поэтому когда он сделал быстрый шаг в её сторону, Вив даже рефлекторно попятилась назад. Но Отто успел перехватить её руки и крепко обнял. Он сжал её настолько сильно, что дышать было невозможно. Опешившая Эстебан только неловкими движениями погладила его по голове, отвечая на это объятие.
Трой прижался щекой к её макушке, с неистовой силой продолжая стискивать её тело. Это успокаивало его. Виви не хватало. Не хватало её горячих эмоций и решительных действий, не хватало её отклика. Все на ранчо были подозрительно спокойны, будто всем было плевать. Пожалуй, единственным, кто не вписывался в атмосферу какого-то заговора, был Джейк, за что Трой ему был безмерно благодарен.
Отто не произнёс ни слова. Они сидели на склоне холма, смотря куда-то в неопределённость. Вивьен слегка касалась пальцев его руки, перебирая их. Она знала, что это наводит на него спокойствие.
– Я…не теряла отца, я даже не знаю, что тебе сказать, – растеряно проговорила девушка. – Вернее, да…я потеряла его, но…я всегда буду уверена, что он жив. Просто, его нет рядом.
– Что ты почувствовала, когда его посадили? – вдруг спросил Трой, переведя дыхание.
– Я расстроилась. Но, я всегда знала, что он вернётся. Поэтому я не была подавлена. Ему дали пожизненный срок, но Диего Эстебан не был бы самим собой, если бы не нашёл способ, как удрать оттуда, – мексиканка по-доброму усмехнулась, вспоминая своего родителя.
– И ты разобралась со всеми его делами…
– Да, – Вив пожала плечами. – В этом, твоя история, возможно, напоминает мою. Укочевав на нары, папа оставил мне кучу дерьма: в бизнес вмешалось правительство, очень много конфисковали. Пришлось менять всё: пути поставок, перевозчиков, да и всё окружение в целом. Но я справилась. И ты справишься. Твой отец не смог удержать, зато ты удержишь.
Трой резко повернул голову в её сторону и посмотрел на неё взглядом, совсем не уверенным в этом.
– Если он выбрал такой путь, значит, он не смог бы ничего решить, – пытаясь развенчать его сомнения, говорила девушка, хотя в её голове абсолютно не укладывалось, что Джеремайя Отто мог прострелить себе мозги.
Трой часто закивал, соглашаясь с тем, что она говорит. В его памяти сохранились только моменты, в которых его отец был пьян до такой степени, что не мог держаться на ногах. Действительно, что он мог решить?
Посидев рядом ещё немного, он уехал. На сей раз он уезжал без предлога, совершенно один и, судя по взгляду Джейка, его брат догадался, куда лежал его путь. Наверное, это было до безобразия очевидно.
Поменяв аккумулятор в рации, Вивьен принялась с нетерпением ждать очередного сеанса связи. Безмерная скука охватывала её с головой до такой степени, что приходилось специально бродить в поисках хоть какой-то жертвы в виде одинокого ходячего. И ей казалось, что этот риск собственной жизнью был с лихвой оправдан.
На подходах к ранчо, Трою пришлось резко сбросить газ. К воротам тянулась вереница из грузовиков и трейлеров. Самое страшное, что она медленно, но беспрепятственно продвигалась – автомобили заезжали внутрь, на территорию, и загромождали собой пространство ранчо.
Трой не успел даже осознать тот момент, когда контроль покинул его. Моментально взбесившись, он обогнал колонну, на высокой скорости заезжая в ворота наравне с большим грузовиком, на ходу сшибая боковое зеркало своего внедорожника об ограду.
– Какого чёрта тут происходит? – колеблясь на грани между истерикой и безудержным гневом, закричал он, обращаясь к первому, кто попался ему на глаза – Джейку.
Старший Отто с трудом выдерживал на лице выражение спокойствия и «типа так и надо себя вести». Трою же, лишённому в данный момент какой бы то ни было объективности, излишняя умиротворённость брата, пусть и ложная, вызывала лишь ещё большее нарастание температуры в районе пятой точки.
– Я всего лишь пытаюсь сохранить мир, – объяснял Джейк. – Трой, успокойся. Прошу.
– Каким ты представляешь себе мир? Думаешь, люди так просто примут это?
– Где ты был? – проигнорировав реплику, спросил Джейк, прищурившись.
Он знал ответ. Но задал этот вопрос отнюдь не затем, чтобы позлить своего брата и поставить его на место. У Джейка никогда не было таких побуждений. Он был единственным человеком, кто, помимо Вивьен, свято верил в своего младшего братишку и уповал на остатки его благоразумия. Именно эти остатки он и надеялся сейчас вернуть.
– Слушай, я рад, что с ней всё в порядке, – не дожидаясь ответа, сказал намного тише Джейк, приближаясь к Трою почти вплотную. – Но если ты так открыто будешь уезжать, её безопасность встанет под угрозу. Особенно, если индейцы узнают, что она поучаствовала в той операции.
Сейчас желание врезать, как следует своему старшему брату у Троя было главенствующим. Бардак в его сознании и напряжение во всём теле почти не оставляли ему никаких шансов.
Однако тут в поле зрения появилась Мэдисон. Провожая взглядом продвигающуюся на территорию ранчо колонну, она медленно подошла к братьям Отто, с осторожностью глядя на младшего. Его неблагоприятный для общения настрой был практически осязаем.
– Нам нужно принять это, – заговорила она спокойно, возможно, даже холодно. – Это выживание.
– Действительно. Никак иначе не получится назвать то, что сейчас люди просто начнут грызть друг другу глотки, – Трой с пренебрежением выплюнул эти слова.
– Это – единственный вариант сохранить мир, – Кларк указала на вереницу индейских автомобилей.
– Я не собираюсь это терпеть, – не скрывая интонацию отвращения, произнёс младший Отто и направился к своему дому.
Ему всё здесь теперь было противно. Грязные ноги краснолицых осквернили землю, по которой он имел обыкновение ходить. Теперь даже прикасаться к поверхностям в собственном жилище ему было неприятно. Кларки ночевали здесь…после смерти отца. Почувствовали себя хозяевами. Так просто?
До следующего часа было ещё двадцать минут. Трой не представлял, как собирается пережить их. Хотелось рассказать всё немедленно, вылить тираду из негодования в уши Виви, чтобы она усмехнулась и сказала: «Ну, теперь им точно не жить». Но она не включит рацию ещё двадцать минут.
Он положил голову на отцовский стол, стиснув её руками. Приходилось сдерживаться, чтобы не начать долбиться лбом о деревянную поверхность. Казалось, он даже ещё чувствует запах крови, которую не удалось полностью отмыть.
Если бы здесь была Виви, возможно, всё могло было быть иначе. Она смогла бы договориться, что-то решить. А если бы не смогла, то уж точно помогла бы ему разобраться с каждым чёртовым индейцем в этом месте.
– Трой? – на пороге кабинета стоял Джейк.
– Убирайся к твоим новым краснокожим дружкам, – ядовито усмехнувшись, пробормотал Отто.
– Тебе бесполезно объяснять, что жертв уже предостаточно, так ведь? – Дже йк тоже не собирался сдавать позиции и твёрдо стоял на своём. – Мы уже и так много людей потеряли, и всё это из-за отцовских проблем, которые сейчас самое время оставить позади.
– Да что ты знаешь о его проблемах? – Троя задело то, что его брат успел припечатать в их разговор отца.
– То, что он втянул в них нас. И сейчас, когда ранчо досталось нам – наша задача их решить.
– Ранчо досталось нам, – медленно повторил Трой, будто пробуя на вкус эту фразу.
Затем он вдруг резко рассмеялся: громко и нервно, в какой-то степени нахально, бестактно, очень свободно, и что-то в этом напоминало манеру Вивьен.
– Ранчо досталось нам… – ещё раз повторил он, сквозь смех, переводя взгляд на застывшего в недоумении Джейка. – Ну и счастливый же ты человек, если до сих пор считаешь так, когда Мэдисон впускает сюда Уокера с его индейской семейкой, спит в комнате нашего отца, говорит тебе, что делать…Брат, мне искренне тебя жаль.
В глазах Троя светилась искорка безумного отчаяния, в них Джейку смотреть было больно. Но…отчасти Трой был прав, пусть признавать этого, старший Отто совершенно не хотел. Он в очередной раз не нашёлся, что сказать. Всегда он занимался тем, что примирял ссорящихся, знакомился с чужаками, помогал людям…а своя собственная семья была для него тёмным лесом, в котором понять что и где – было совершенно невозможно.
Поэтому он просто ушёл. Не нашёлся, что ответить. В очередной раз.
16:01
– Виви…
Она отозвалась мгновенно:
– Я здесь.
– Как ты думаешь, мой дом достаточно прочен, чтобы выдержать осаду?
***
Он не мог спать, не мог прятаться в собственном доме, пока эти люди безустанно топчут землю вокруг, занимают дома, ставят свои палатки рядом с палатками его людей. Не сегодня.
Всю ночь он ходил туда-сюда, перегоняя ополченцев из одного угла в другой.
Как они могут так спокойно говорить о мире, когда люди готовы просто порвать друг друга? О каком мире идёт речь?
Она сказала ему, что мир бывает разным – и спокойным и вымученным. Но она всегда поддерживает его. И она признаёт, что мириться с этим нельзя.
Вторая ночь практически без сна – пару часов не в счёт. Ещё чуть-чуть и он почувствует какое-то сродство с зомби за оградой. Плевать. Сейчас не время для сна.
Приходится снова брать с собой Ника для прикрытия. Патруль территории? Теперь уже не от кого защищаться снаружи, пришлось сказать, что нужно обновить карту передвижения групп инфицированных. Сойдёт.
Ника тянет на разговоры, он пытается говорить о воле Джеремайи, что тот отдал свою жизнь за мир и прочее бла-бла-бла…Ник хоть сам верит в то, что городит? С чего вдруг такое благодушие к антисоциальной персоне по имени Трой? Очевидно, и Кларк – персонаж с изъяном, но не до такой же степени?
– Оставайся здесь, – сказал Трой Нику, выходя из машины и направляясь к холму, за которым стояла палатка Вивьен.
Закатив глаза, Кларк послушался, забарабанив пальцами по подлокотнику на двери автомобиля. Эстебан оказывала на его приятеля сильное влияние, и ему бы не очень хотелось, чтобы она ещё сильнее подогрела ярость младшего Отто. Но быть убитым ими обоими ему хотелось ещё меньше.
– Ты же знаешь, я не могу это просто оставить. Смириться и жить бок о бог с врагом…кто я после этого для своих людей…
– И для самого себя, – закончила его мысль мексиканка.
Трой безмолвно согласился.
– И что будешь делать? – спросила девушка.
– Я не знаю, – честно признался Отто, опустив голову. – Я чувствую, что я…будто один.
– Порой это просто удел человека, который ведёт за собой других людей… – мягко сказала Вивьен. – Ведомому всегда есть, на кого положиться, он следует за фигурой впереди, не видя ничего по сторонам. А чему следует лидер?
Трой замешкался, осознав, что она ожидает от него ответа. Тогда пришлось задуматься.
– Делу? – предположил он.
– Да, – Вив закивала. – Лидер идёт за идеей. Поэтому только она и может дать ему достаточно сил для свершения задуманного.
– Хочешь сказать, я – лидер? – недоверчиво спросил мужчина, ткнув себя пальцев в грудь.
– А за кем ты следуешь? – мексиканка задавала наводящие вопросы. – За идеей сохранения собственного дома, не так ли? А люди, солидарные с тобой, идут по твоему следу, – она говорила это твёрдо и наставительно, а затем добавила. – В том числе и я.
Вивьен встретила всё ещё не самый уверенный взгляд.
– Я уже достаточно вела. Теперь хочу, чтобы вели меня, – в добавок произнесла она, смотря на Троя. – Хочу, чтобы меня вёл ты.
Какой магией обладали её слова, не хватало даже фантазии вообразить. Отто пришёл к ней разбитым, рассерженным и подавленным, а покинул бескрайние пустоши гордо распрямив плечи и полный сил. Она права. Виви всегда права.
У него есть идея. У него есть ополчение. И он не сдастся.
========== Глава четырнадцатая. Избавление. ==========
Люди, не имевшие воли к действию, рыщущие глазами в поисках поддержки и не знающие, как поступить, не найдя её, как правило, подчиняются. Они чувствуют, что что-то пошло не так, но понимают, что отступая назад, упрутся в стену, а наступая вперёд, наткнутся на дуло ружья. Хотя, по сути, они все обладают точно такими же ресурсами, что и противник, но боятся рисковать.
Поэтому они сдают оружие.
Трой сделал попытку объяснить самому себе их мотивацию, но не смог. Их образ мышления был далёк от того, что варилось в голове у него. Пока жители ранчо освобождали свои дома от всего того, что было бы потенциально опасно для индейского населения, младший Отто затачивал нож, сидя за отцовским столом. Это незамысловатое действие гипнотизировало его, но совсем не помогало избавиться от нарастающего напряжения.
Он знал, что и в его дом постучатся, но так просто он не сдастся.
– Ты взволнован. Я, конечно, понимаю – это очевидно, но… – из динамика рации послышалось, как Вивьен вздохнула, выдерживая паузу, вероятно, вызванную её замешательством. – Это же не означает, что у тебя нет плана?
– У меня всегда есть план, Виви, – твёрдо отозвался Трой, скорее даже раздражённо, нежели самоуверенно, как ему хотелось, чтобы это звучало. – Это ты у нас импровизатор.
Эстебан рассмеялась в ответ: громко и заливисто, что совсем не соответствовало обстановке, но, по крайней мере, подействовало на мужчину гораздо более эффективно, нежели заточка ножа:
– Я? Импровизатор? Я даже не знаю, это звучит, как комплимент, или же наоборот.
