Текст книги "Мелкое стихийное бедствие (СИ)"

Автор книги: Jolly-orka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Снаружи в лицо ударил ветер, пахнущий гарью и лучи прожекторов. Заводской комплекс напоминал большой разоренный муравейник.

– Ни с места! Вы окружены и арестованы!

– Здравствуй, Люк Скайуокер...

Дроид выстрелил по затянутой в черное фигуре с бархатным голосом, но на этот раз снаряд ушел в пустоту, сам по себе изменив траекторию.

Люк осторожно опустил ученика на камни, перешагнул его и взялся за меч. Вот теперь перед ним стоял не рыцарь Рен и не ведьма-недоучка. В руке мастера-ситха вспыхнул алый классический клинок с изогнутой рукоятью.

– Странно... вот никак не разберусь, темным ты стал или все-таки серым, – мурлыкал голос. Люк ощутил воздействие на разум, очень аккуратно, точечное, и быстро отсек. – С одной стороны спасаешь этих идиотов. Знаешь, у нас не принято защищать учеников, не способных даже доползти до сапог своего лорда... С другой стороны... ты зол. Даже не представляю, чтобы джедай мог быть настолько зол, и чтобы не убил на месте потемневшего падавана. После воспитательной беседы, разумеется.

– Чего ты хочешь?

– Сказать “твою голову” будет банально, правда? Но в целом так и есть. Я не хочу новых джедаев, понимаешь? А то, что ты выбрался со своей потерянной планеты и завел падаванов, все осложняет.

Люк плавно повел мечом, ловя каждое движение ситха. Ударил молнией со второй руки, встретил хороший щит. Отступать ему было некуда, подпустить это существо к Ранзо или Алку было немыслимо.

– Старый трюк.

Прямо над ними завис завис патрульный спидер, широким белым лучом высветив противников, словно героев на сцене.

– Красиво, верно? А спуститься они побоятся, по крайней мере пока будем сражаться мы.

Начнем? Кстати, второго твоего ученика я бы взяла себе, он не плох, только зря доверяет дроидам.

– Меня оба устраивают, – ответил Люк.

Нападала она очень быстро, очень легко и пока тоже в чистой классике, как клинок и глухой черный наряд. Ничего лишнего, ничего недосказанного, стремительный шквал ударов. Толчок, подножка, брошенный обломок какой-то конструкции, едва не смахнувший ЭВО в неведомую даль. Его Люк с трудом отвел в сторону, уже понимая, что этот бой проиграет. Противник был равным по опыту, может быть, даже чуть сильнее, и куда младше по биологическому возрасту, а кроме того, не нервничал только что едва не до потери пульса и не ломал бронедверей.

Люк сошелся рукоять к рукояти, попытался продавить физической силой, едва не полетел с ног, когда враг выключил меч и отскочил, успел развернуться и тараном отбросить ситха, решившего по-быстрому добить Ранзо. В полете она вывернулась и концом клинка зацепила ЭВО, но тот тоже успел среагировать, и потерял только кусок брони.

Она вернулась неимоверной ширины прыжком, хотя дроид попытался сбить цель в полете – алый меч успешно отвел заряды, и Люк опять закружился в смертоносном танце. Один из выстрелов в итоге ушел в патрульный аппарат, и тот рухнул. Из темноты засверкали выстрелы патрульных, и их тоже пришлось отбивать. ЭВО ответил. С какого-то момента он опустил свою ношу на землю, и теперь прикрывал обоих падаванов, огнем и собой.

Ситх легко запрыгнул на крыло разбитого аппарата, уворачиваясь от очередного удара, ткнул туда мечом и засмеялся. По корпусу спидера поползло пламя. Люк украдкой перевел дыхание. Он очень давно так не уставал...

– Бедный Скайукер! Ну признай, что отсюда тебе не уйти. Ни тебе, ни им, ни куску железа... Какого?!

Этот вопрос, собственно, возник и у Люка, потому что нечто громадное, но от этого не менее беззвучное и неостановимое, возникло прямо из атмосферы и припечатало врага, только и успевшего накрыться щитом Силы, как был, на корточках, в позе очень занятого собой человека. “Птичка” сняла маскировочные щиты, опустила пандус и взревела голосом вуки.

Патруль понял, что его добыча может разбежаться и удвоил огонь. Люк, отмахиваясь от случайных импульсов, поймал ЭВО, вцепившегося в падаванов мертвой хваткой, и не очень вежливо зашвырнул его в люк, вбежал сам, напоследок получив касательное попадание в специфическое место, проехался по полу. Яхта мягко качнулась и, судя по включившейся внутренней гравитации, свечкой ушла в небо.

Дроид с неприятным скрежетом сел.

– Мы. Их. Уделали. Мастер. Люк. Передайте. Мои. Приветствия...

– Так, вот только ты не вздумай умирать, – взмолился предпоследний джедай, отдирая себя от покрытия трюма. Хромая, он добрел до механизма и осмотрел повреждения. Досталось, конечно, как минимум два прямых попадания из мощных импульсных ружей, если сейчас выключится, то больше уже не включится, но основная проблема в стремительно дохнущем блоке питания, а это в звездолете, как известно, не проблема.

– Посидишь пока на “поводке”, – попросил он, втыкая в спину механизма один из кабелей подзарядки. – Я с ребятами разберусь и тебя починю, договорились?

– Это. Соответствует. Моим предпочтениям, – уже куда более нормально ответил ЭВО. – Вы ранены, мастер Люк. К сожалению, я смогу помочь переместить вас и хозяев в медотсек только частично.

– Сам справлюсь, – отмахнулся предпоследний джедай. – Сейчас Алка в чувство приведу...

– Кто меня звал? – простонал падаван, с трудом поднимая голову. – Где мы, мастер? И вообще... что случилось?

– Мы в “Птичке”, – отчитался Люк, попытался сесть на ближайшую ровную поверхность, а именно на какую-то громоздкую запчасть к двигателю, и тут же со стоном съехал на пол. Сидеть он в ближайшее время точно не сможет, только лежать. – Нас вытащил Чуби. Надо будет только спросить, как в нее вообще попал и помочь ему забрать “Сокол”...

– Ранзо?

– Живой. – Тихо откликнулся забрак. – Я... даже не знаю, чем вам теперь обязан. Всем. И мы все обязаны мастеру...

– Нашли, в чем разбираться, – проворчал Люк, и опять заставил себя подняться.

– Вы ранены?! – подскочил Алк. Глаза у него опять были совершенно нормального синего цвета, по крайней мере, радужки. На белки было лучше не смотреть... Парня повело, и он с размаху сел на дроида. – ЭВО! Какой ты все-таки местами... твердый! Мастер... куда? Серьезно?

– Нет. Примерно туда, куда и ты... коленом ЭВО.

Люк ожидал, что парень хотя бы хихикнет, но он только опустил голову и встал. Честно помог дотащить Ранзо до медотсека и упаковать его в бакту. Честно поздоровался с Чуби и поблагодарил его за помощь. Молчал, когда наставник заставил его проводить сканирование мозга (мало ли что мог учинить дроид кроме сотрясения) и предложил свою помощь, когда Скауокер дошел, наконец, и до своих повреждений. Получил отказ, выбрался за дверь... Люк посмотрел на его сгорбленную спину, и покачал головой. Просто не будет...

– Ты... не убивай его, что ли. Хороший мальчишка, хоть и... ладно. Избранные все с креном мозгов.

– Я, по-твоему, совсем свихнулся? – сердито ответил предпоследний джедай призраку, пытаясь при этом вслепую ввести регенератор в глубокий ожог. – За что его убивать?

– Ну... мало ли. Темная сторона его сегодня едва не сожрала. Ты молодец вообще-то. Красиво отвлек, могу только стоя поаплодировать. И ЭВО тоже молодец.

– Я ни ему, ни Ранзо вреда никогда не причиню, – отрезал Скайукер, – Даже если они придут мне резать глотку. Все, один раз уже поднял меч на падавана. Хватит.

Инъектор щелкнул, оставив иглу именно там, где ей находиться не положено. Предпоследний джедай очень грязно выругался.

Призрак тактично исчез, и помочь с иголкой и остальным процессом было некому, так что пришлось все-таки брать коммуникатор:

– Алк! Твой учитель идиот и сам не справился. Будь добр, помоги.

====== Большие и маленькие тайны ======

Смеяться падаван не стал. Люк уловил мучительное сочувствие, но Алк старался закрыться, все делал молча, и смотрел исключительно на “цель” или в пол.

– Голова болит? – спросил мастер, когда они все-таки закончили. Синяк в форме четырехпалой лапы дроида проступил во всем своем мрачном масштабе.

– Нет, мастер.

– Алк... – он не знал, как начать разговор, но оставить все, как есть, не имел права. Когда Ранзо сможет хотя бы валяться в открытой бакте и разговаривать, его друг успеет уже напридумывать себе такого, что всем призракам Силы станет тошно. – Страшно было?

– Что? Нет. Я должен отчитаться о миссии, я еще этого не сделал...

– Потом. Черт с ней, с миссией, не горит, не пылит и не стреляет.

– Нет. То есть... почти. То есть...

Люк увидел, как дрогнули под черной тканью плечи, услышал вздох сквозь зубы, и, шагнув вперед, прижал парня к себе. Алк окаменел. Выше и крепче Скайукера, он сейчас все равно напоминал перекаленное стекло – вроде бы монолит, а щелкнешь пальцем и рассыплется.

– Знаешь, я наверное никогда в жизни так не пугался, – тихо продолжал Люк, почти на ухо ученику.

– Меня?

– Нет. За тебя. За тебя и за Ранзо. Когда приснился первый сон. Когда я слышу, что его убивают, а сам торчу на другом конце Галактики. А тебя не слышно вообще.

– А-а... – как-то неопределенно прошептал падаван, и вдруг продолжил. – Знал бы ты, мастер, как я испугался... когда его повязали. Да такой толпой, что я пока их размахал, спидер упустил, с ним и главнюками. Не хотел верить, что убили где-нибудь за углом, а потом кошмары начались. Наяву... А потом склад, храмы и все остальное...

– Порги с ним. Все, мы это сделали.

– Не порги, – вдруг судорожно дернулся Алк. Люк разжал руки, но отступить не дал, так и удерживая ладони на плечах юноши. – Не порги. Потому что когда я рубил тех, первых, я не думал про них. Вообще не думал. Боялся, что оторвусь, потеряю... и насовсем. Потом ночь мотался по городу, каких-то патрульных допрашивал, бандитов еще... что в голову приходило. Не знает – пинка под жопу и дальше. Потом выследил один храм... а входить как? Вы их двери видели? ЭВО... ЭВО предложил склад, и мы его взяли. Там даже охраны толком не было.

– Ага... потому что железо с него собирались продавать Хаттам, а чтобы все было чисто, помещение спалить...

– Да? А откуда вы знаете?

– От патрульного офицера, пытавшегося взломать “Птичку”.

– А мы-то думали... – впервые улыбнулся Алк, и опять помрачнел. – На следующий вечер мы раскидали заряды... ЭВО ставил, а я глаза любопытным отводил, а когда все собрались, я подорвал. И пока бегали, орали и искали виноватых, взял языков. Болтливые, заразы, но не по делу. Только пятая рассказала что-то путнее. Сдала второй храм, который с “вольерами”. Они так говорят... Я тогда дорезал остальных, а на второй храм ходил сам, сразу же утром. Чтобы не очень ждали...

– Молодец. Меня бы не хватило.

– Что??? – Алк вытаращился на учителя, как будто впервые его видел. – Что я сделал такого хорошего??? Я же Темной стороной пользовался, и такую кучу народа перебил... даже вспомнить противно, как именно. А тогда мне нравилось. Нравилось, что эти твари испытывают боль. Также, как Ранзо...

– Сейчас тебе это не нравится?

– Нет.

– Вот и хорошо. А на тему того, что перебил... – Люк задумался, подбирая слова, чувствуя на себе отчаянный взгляд. – Во-первых, без пытки они не рассказали бы, где Ранзо. Во-вторых, большинство уцелевших или оказались бы во втором храме, или вообще устроили бы на тебя засаду, ловушку, и в итоге убили бы. В-третьих, даже если бы они предпочли попрятаться по домам под ковриками, рано или поздно, поняв, что ты ушел, они снова взялись бы заполнять “вольеры”, так что большой потери для Галактики в их лице не случилось. Это мое личное мнение, я могу что-то не знать, но в данном случае ты был прав. Хотя дело делал очень противное, грязное и тяжелое, которое пережить не так просто. Я бы, наверное не смог, хотя не знаю...

– Потом был второй храм. Я когда еще заряды ставил, слышал... слышал, в общем... – голос Алка сорвался. – И когда шли воевать, боялся только одного: чтобы его не накрыть. Чтобы эта боль... она не кончилась, потому что тогда все, меня тоже не будет. Ничего больше не будет. Ранзо – он... он как половина меня, нельзя жить рассеченным надвое. Вы не знаете, вы не видели самого начала...

– Не знаю. Хотя кое о чем догадываюсь.

Сейчас Алк ответил бы на любые вопросы, но Люк не считал себя вправе спрашивать. Да и не до того было.

– А потом появились вы... – падаван опустил голову так, что лицо скрыла челка.

– И ты решил, что я пришел тебя карать, – с обидой продолжил предпоследний джедай. – Молодец, Алк...

– Ну... ну я же стал на Темную сторону? Вроде... – Щеки и уши падавана приобретали исконно-ситхский цвет.

– Ты стал, или какие-то дуры в художественно рваных тряпках тебя на нее запихнули?

– Так... а разве это важно?

– Важно, конечно...

– А как же “решение все равно каждый принимает сам”?

– А что, мало бывает вынужденных решений? Когда тебя пытаются убить, волей-неволей, но сам чаще всего становишься убийцей. Это не хорошо, но и иной выход есть не всегда. А еще... поверь старому приключенцу, очень трудно оставаться на Светлой стороне, когда твоим друзьям плохо. И это, на мой взгляд, правильно.

– А... потом?

– А вот потом, дорогой мой падаван, – чуть менее серьезно ответил Люк, – ты начал делать то, что обычно подводит форсеров Темной стороны. Ты начал ломать ворота лбом.

– Ээээ... вроде бы, Силой?

– Сперва Силой, а потом все-таки лбом. В переносном смысле. Ты рвался обгонять ЭВО, лез под выстрелы и вообще... лез. И этого делать не стоило.

Алк похлопал глазами. Если он и ожидал выговора, то совершенно другого.

– Если бы попали в тебя, кто бы охранял вход? ЭВО, в одиночку? И если бы тебя убили... что бы я сказал Ранзо?

Парень опять побелел, сцепил руки, вгоняя ногти в собственные запястья.

– Я его тоже чуть не убил... если бы не вы...

– Вот этого ты просто не знал. В медицине разбираешься слабо, пилотов, сколько я помню, ей почти не учат.

– А-а... так незачем. Или сгорел, или дотянул до базы и там или к медикам, или в утилизатор, если тяжелый. Но я научусь.

– Хорошо. – Люк постарался, чтобы ни голос, ни руки не дрогнули. Хотя Алк все равно вряд ли мог заметить: он до сих пор дрожал сам. – А Силой кое-что подлатать я вас обоих научу...

– Ранзо умеет. А меня... – Алк опять вскинул глаза, огромные и мокрые. – А меня вы еще будете чему-то учить? После всего, что случилось?

– Падаван? Ты что себе опять придумал? Я сказал, что обучу вас обоих. И финального испытания вроде бы не назначал... пока. И, между прочим, в ближайшее время хрен куда отошлю, еще самому привыкнуть надо, чем это может обернуться, и вообще.... Как дурак на стенки кидался, пока вас рядом не было. Рей пнул на пустом месте, Финна этого отлупил...

Глаза Алка сверкнули.

– Сильно?

– Сильно. До медчасти. И зря, на самом деле.

– Достал? Опять ляпнул какую-то пакость?

– Нет. На тренировку ломился, доказывал, что форсером быть не обязательно, чтобы световым мечом махать. Чтобы махать, кончено, не обязательно, но махать можно и чле... чем-нибудь другим.

– А мы его покрасить не успели, – с тоской выдохнул падаван. – Ну и порги с ним. Ему. В спальник... А это идея...

– Чуби своего не даст, – покачал головой Скайуокер. – Да и принцесса Лея не оценит. Она и этот мой вылет вряд ли оценит...

– Раскомандовалась, – буркнул парень сердито.

– Было такое. Но поверь, я ее не сильно слушал. Спешил слишком.

– К нам?

– К вам, – опять посерьезнел Люк. – Причем именно к вам, а не за вашим заданием. Алк... ты запомни, пожалуйста... на будущее. Я вас не брошу. Что бы не случилось. Не приду убивать, как делают джедаи в легендах. Не причиню вам вреда, даже если меня придете убивать вы.

– А вы считаете, что можем?

Люк проклял себя за последнюю фразу тридцатью тремя проклятиями, посмотрел Алку в глаза и ответил:

– Раньше, на Ах-То... была такая мысль. Я не понимал, откуда вы взялись, и многого вообще не понимал. Теперь – нет. Я так не считаю.

Алк улыбнулся.

– Это была идея Ранзо. С вами. В смысле, стать падаванами. Он пробовал учить меня сам, но выходило то ли не так, как он хотел, то ли очень медленно... криво, в общем. А потом он добыл... он вообще такой, умеет добывать что угодно и из кого угодно. Короче, он поймал какого-то умного Рена с заданием, и вытряс из него ваши координаты. И летели мы туда, как укушенные, на пределе скоростей, потому что о великой битве с Сопротивлением трубили все новости, даже видеотрансляции как-то в них утекли. А там видно, когда появляется проекция...

– А я дня три-четыре думал, что или совсем с ума спятил, или нажрался по случаю победы до розовых сарлаков...

– Падаванчиков...

Люк искренне рассмеялся.

– И знаешь, я не жалею. А всем остальным, протестующим и лезущим с умными советами, при случае укажу направление, куда идти.

Теперь уже Алк подался вперед, заглядывая наставнику в глаза.

– Я... в общем, я долго думал, когда вы нас прогоните. Сперва на Ах-То, потом на этой луне, когда все стали твердить, что нам там не место и появилась Рей. Все-таки... мы не очень тянем на джедаев, которые все из себя добрые и светлые.

– Это джедаи добрые и светлые? – Ахнул Люк. – Я у Рей книжки отберу, почитаешь, какие они светлые и добрые, временами. Я, читая, то ругался матом, то волосы дыбом становились... Нет, были и джедаи как джедаи, особенно те, кто помладше. А были... таких лучше не надо.

Я потому и делал все по-своему, как умел. Даже кодекс новый придумывал...

– Потом вы нас отослали, и понятно было, зачем. И чтобы дел не натворили, и чтобы не трогали нас... Ранзо говорил – мы выполним и все равно будем самыми лучшими.

– Вы у меня и так самые лучшие.

– Ну... все равно. Мало ли...

– А вдруг я переключусь на Рей?

Алк опять покраснел.

– Да ты ревнивец, мой юный падаван, – осторожно улыбнулся мастер-джедай.

– Ага. Ужасный. У нас не так много хорошего было, чтобы им делиться, да еще с теми, кто и не просит даже, а требует. В общем, когда вы появились, я в самом деле решил, что за мной. Знал, конечно, что проиграю... За Ранзо успокоился, вы-то его точно не бросите, только попрощаться не успею, глупо так...

На светлых ресницах повисли капельки.

– А потом вы сказали про меч... И на стражу меня поставили – верите, значит...

Люк понял, что мальчишка вот-вот разревется. Сколько ему биологических? Лет восемнадцать, наверное, столько же, сколько было Люку на момент появления дроидов. И сколько им соответствует реальных лет жизненного опыта (кошмарного опыта по большей части)? Клонов, как и дроидов, не имеют привычки беречь.

– В общем... я могу свалиться на Темную сторону, и влипнуть много куда тоже могу, но за вас и Ранзо... за Ранзо и за вас я любого порву на части.

Внутренний Йода Люка зашевелил лапками и потребовал отказаться от стремного “подарка”. Люк послал его подальше и очень серьезно кивнул.

– А теперь пойдем спать, мой юный падаван. Чуби обещал подежурить еще часов шесть, а потом нам с ним еще забирать “Сокол”.

– Я с вами.

– В качестве прикрытия, на “Птичке”.

– Принял.

– Идем.

– Мастер... а можно это, – он кивнул на бакту, – открыть?

– Зачем?

– Ну... просто. Она все равно горизонтальная и не полная...

Бакты в медотсеке были наклонные и лицо лежащего обычно оказывалось выше уровня состава, кроме уж самых тяжелых случаев. Ранзо тоже спал без дыхательной маски и в регенераторе только по плечи.

Люк глянул показания приборов – более или менее норма. Разнообразные мелкие интоксикации, общее истощение, но совсем критичного ничего. Он опасался, что будет куда хуже.

– Я его будить не стану. И в состав руки совать тоже.

Предпоследний джедай покачал головой, повторил подачу снотворного, на всякий случай (пусть лучше спит, чем пытается что-то докладывать; они же оба не понимают, что можно не выкладываться до предела, щадить себя клонов никто не учит), и убрал верхние защитные створки.

Алк покосился на учителя, наклонился над другом, опираясь локтями на край резервуара и медленно провел указательным пальцем по линии узора от переносицы забрака до центрального рога.

Люк ждал. Движение повторилось – Алк аккуратно касался лица товарища, словно рисуя что-то поверх татуировок, в основном там, где сквозь кожу начинала пробиваться кость. Губы Ранзо дрогнули, сложились в полуулыбку, а голова чуть повернулась, подставляя другие рога.

– Что ты делаешь?

– А ему так... очень нравится, – пояснил падаван. – У забраков когда рога растут, они жутко чешутся и надо об кого-нибудь тереться, потому что обо что-нибудь – это жестко и больно. А с ним что-то пошло не так, и рога еще росли, когда уже вроде взрослый... был. В общем, – Алк опять внимательно уставился на Люка, – если надо Рану объяснить, что он у своих, чтобы за оружие не хватался и все такое, ему надо почесать рога. Только очень аккуратно.

Предпоследний джедай понял, что только что получил новый уровень доступа к душам учеников. Вряд ли Алк даже под пыткой выдал бы эту тайну.

Он обошел бакту, и одной рукой аккуратно, едва касаясь, провел вдоль основания одного из рогов, а вторую положил Алку на плечо. Падаван дрогнул, закрыл глаза и прижался щекой к чужой ладони.

– Идем. Поспать все-таки надо.

На этот раз мальчишка спорить не стал, на шаг впереди выбрался из медотсека, и, говоря честно и непредвзято, едва доковылял до постели, а там рухнул, как подстреленный, едва стянув сапоги.

Предпоследний джедай решил тоже с раздеванием не возиться и упал рядом, носом в кучу подушек, чтобы не возмущался поврежденный зад. Последней его мыслью перед пропастью сна был вопрос: если Алк хоть немного схож со своим прототипом эмоционально, как из Энакина Скайукера получился Дарт Вейдер – при наличии Совета, мудрого Оби-Вана и Йоды вдобавок? Неужели не нашлось никого, способного не отшатнуться, а положить на плечо руку?

====== Долгосрочные планы ======

Разумеется, ему опять приснился недовольный магистр Йода. Йода качал головой, махал указательным пальцем и даже не менее указательной палкой, но на этот раз Люка его появление совершенно не огорчило. Кроме того, когда дискуссия учителя и ученика стала уже слишком напоминать Дагоба (с мастером, подпрыгивающим на спине падавана) явился Квай-Гон и вступил со старым магистром в дискуссию, вследствие чего некоторая часть “агрессивных аргументов” прилетела и ему.

Растолкал Люка Чуби, при этом едва не получил клинком – падавану приснилось, что “Птичку” штурмуют. После пяти минут эмоционального выяснения отношений взаимно извинились оба.

Скайукер переоделся из грязного “камуфляжа” в более-менее приличное и не совсем ситхское, и вместе с вуки отправился на Второй планетарный космопорт.

Сутки назад хитрый Чубакка решил, что товарища не бросит, и старательно шел по стопам Хана Соло: отогнал “Сокола” подальше, и вернулся на тихо угнанном спидере. Дождался, пока с “Птички” снимут охрану, воспользовался Хановским набором электронных отмычек, проник внутрь, вспомнил старый пароль Люка и подключился к системе корабля. Обнаружил маркер перемещений ЭВО по городской карте, понаблюдал его специфический маршрут, и решил, что посмотрит на происходящее вживую и поближе. Поединок Люка с обладательницей красного меча его впечатлил, и вуки сделал единственное что мог сделать – прихлопнул агрессора кораблем.

“Тысячелетний сокол” мирно стоял посреди почти пустого взлетного поля. Патрульных не было. Предпоследний джедай вслушался в течение Силы, но пока его не нарушали никакие угрожающие колебания.

Чубакка первым вошел на трап. Люка кольнуло тревогой, пока не имеющей никакого отношения даже к Силе.

– Стой.

Вуки замер на полушаге. Тонкий вой заходящего на вираж спидера послышался буквально через секунду, и вот в нем явно ощущалась угроза.

Чубакка начал поворачиваться, одновременно чуть сдвигаясь назад. Между боковыми панелями, охватывающими дверь и традиционно являвшимися укрытыем для бегущего к кораблю хозяина блеснула на солнце тончайшая нить, протянутая на уровне чуть выше пояса. Скайуокер успел за долю секунды предположить, что это, сделать выводы и отдернуть вуки Силой.

Тем временем спидер зашел на цель – патрульная машина с подпаленным крылом и за управлением не дуг, а человек, но мелкой курсовой пушке без разницы, кто из нее стреляет. Чубакка взмахнул руками в сердитом жесте – мол, нашел место и время, – и с левой посыпались срезанные пряди меха.

– Чуби, замри! Мономолек, нитки, много!

Играть в прятки возле корабля было нереально до того, как борта будут хорошенько опалены из огнемета (причем именно из огнемета, силовой меч может не задеть всех нитей), а отступать – некуда, слишком мало времени на то, чтобы добежать до ближайшего укрытия. Люк выхватил меч и встал перед товарищем, прикрывая его, насколько возможно, а мохнатый контрабандист скинул с плеча арбалет. Первые выстрелы ничего не дали – импульсы пушки Люк успел отбить, но и Чуби смазал. Машина вильнула, вычертила петлю, а по бортам плавно отошли в сторону щиты, открывая старые, как мир, но от этого не менее рабочие и опасные пулевые многоствольники. Предпоследний джедай выставил щит Силы, не слишком уверенный, сколько времени его удержит и удержит ли вообще...

“Птичка” рухнула с небес, как коршун на добычу. Вообще-то представить, что звездолет способен взять на прицел спидер и единственным выстрелом разложить его на детали можно с очень большим трудом, но Скайукер слишком хорошо знал и корабль, и пилота. Яхта зависла, открывая пасть трюма, и ЭВО, все еще на “поводке”, но с чем-то габаритным в руках, выдвинулся на пандус.

– Горелку! – крикнул ему Люк. – Быстро!

Повиновался дроид беспрекословно, хотя длину своего кабеля то ли не рассчитал, то ли счел несущественной, так что Чуби сжигал нити на входе, а Люк кантовал мгновенно разрядившегося дроида обратно в трюм и опять подключал к источнику питания. Посмотреть, чья бездыханная тушка приземлилась на покрытие космопорта, не успел никто. “Сокол” стартовал первым, за ним метнулась “Птичка”, обвешавшаяся щитами, и пошла накручивать спираль вокруг коррелианца, работая дополнительной системой защиты.

Нападения не последовало. Два корабля без проблем вышли в открытый космос и зависли почти борт к борту.

Люк добрался, наконец, до рубки, где Алк как раз пытался разобрать хоть что-нибудь в грозном реве Чубакки.

– Нет, того, кто устроил эту ловушку, ловить мы не пойдем, – определился старый джедай. – Я тебе и так скажу, кто это был, Чуби. Или вчерашний ситх, или ведьмы, если они вообще не одной организации детища. Что я летал с Ханом, знает вся галактика, что “Тысячелетний сокол” – его корабль тоже известно каждому второму и первому. Плохо другое – теперь ни один наш корабль нельзя оставлять пустым во избежание сюрпризов...

– Можно завязать системы безопасности друг на друга, – вмешался Алк.

– Чубакка твою обошел, – покачал головой предпоследний Скайуокер. – И два корабля на пятерых – все равно много.

Вуки по ту сторону экрана обиженно рявкнул.

– Погоди, Чуби. Я не говорю, что “Сокол” надо возвращать на луну, к Рей, или, тем более, продавать. Я думаю, его нужно оставить где-то в укромном месте, куда не так трудно добраться без собственного корабля. Тот же Татуин, хотя я его терпеть не могу, вполне подойдет.

Вуки ухнул и взревел.

– Не думаю. Джаббы больше нет, а его преемник давно забыл и о Хане Соло, и о Люке Скайуокере. Потом... Алк, сколько у нас времени до контакта? И... сейчас можешь рассказать, до чего вы вообще дообщались с Третьим флотом? Чуби, послушай, это скоро будет важно для всех...

Парень улыбнулся, словно поблагодарил Люка взглядом. Развернул кресло, чтобы видеть одновременно и мастера, и вуки, привычно сложил руки в почтительном жесте.

– Контакт на Третий флот и их окружение у нас с Ранзо был: дочь конта Иррао, Бонита Иррао-Сай.

Чубакка рыкнул, не то удивленно, не то восторжено.

– Он спрашивает, откуда у вас такое знакомство. И для меня, просидевшего в захолустье десять лет: кто такой Иррао? Из Третьего флота я слышал только имя Аррена Талленка, который, собственно, им командует.

– Конт Иррао – левая рука и “ночное лицо” гранда Талленка. Он из старой, еще доимперской аристократии, был принят Императором и вообще, лихо умеет вилять во всяких неприятностях, оставаясь с минимальными потерями. После смерти Палпатина “выбрал” себе лучший из флотов и решает для его адмирала проблемы, которые следует решать тихо.

Наверное, единственный, кто может влиять на Талленка напрямую. А на рыцарей Рен у него личная аллергия.

– Интересно, – задумчиво выговорил Люк. – А все-таки, откуда контакт с дамой?

– Да какая она дама, – фыркнул падаван. – Два года назад ей было неполных двенадцать! А вообще-то... это вышел наш первый заказ, как наемников. Корабль у нас был, а вот денег вообще ни кредита, и еда к концу подходила. И тут Ранзо из города притаскивает девчонку, у которой все сопровождение полегло и потерялось, а ее кто-то пытается украсть. Так и познакомились. Хотя Бони – это больше контакт Ранзо. И вообще, кажется, как в него тогда втрескалась, так и не остыла...

Люк с трудом убрал с лица улыбку.

– На контакт пошла сразу. Учится в высшем медицинском, показаться и поговорить проблемы не возникло. Кстати, мастер... у нее очень интересная склонность к Силе, прям дар – она видит намерения любого, насквозь, и лечит... И зверье ее любит. Делает все осмысленно, но доходила до всего сама, без учителей.

Чувствовалось, что к Бони Алк испытывает что-то братское и немного покровительственное.

– Ее папенька согласился на встречу в тот же день. Не знаю, его или ее инициатива, может быть, общая. Говорил Ранзо, я просто стенку подпирал с грозным видом. Иррао и остальным Третьим не то, чтобы неймется стать Первыми, но Рыцари Рен им отдельно и категорически поперек глотки. Не хотят забывать, что форсер уничтожил обе Звезды смерти, Императора и вообще... Насколько я понял, их не устраивает расклад, что на любой прием может припереться стая молодцов в масках и устроить резню, а поставить на их дороге будет некого. Форсеры им нужны, как воздух. Иррао и нас был весьма не против оставить и впихнуть в охрану гранда, вот прямо с места.

– Но кто взорвал Звезды, помнят хорошо...

– Помнят, что это возможно. Конт открытым текстом говорит, что сейчас ему плевать, кто и чем занимался с Палпатином, его закидонам тоже не все радовались. Ваше имя принял, как так и надо, разве что бровью шевельнул. С вопросами поддержки Сопротивления против Первого ордена немного сложнее, конт задал вопрос, в чем конкретно состоят требования генерала Органы, и мы не смогли ответить. Ранзо как-то вывернулся, но реально ответить мы не смогли. А... мастер, а чего она вообще хочет вместе с Сопротивлением?

– Сферическую республику в вакууме, – буркнул Люк. – Это, знаешь ли вопрос очень давний, он сперва Хана Соло мучил, а потом меня, но ответа так и не добились. Здесь еще придется крепко думать, говорить и вправлять мозги туевой хуче народа...