Текст книги "Мелкое стихийное бедствие (СИ)"

Автор книги: Jolly-orka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

– Три сферических кодекса, – поправил Алк. – Есть еще ситхский.

Скайуокер решил не проверять, знают ли его падаваны текст ситхского кодекса (чтобы не пришлось думать, а откуда они его знают), и процитировал враждебную идеологическую доктрину сам:

– Спокойствие – ложь, есть только страсть. Страстью дарует мне Силу. С Силой я приобретаю Власть. Со Властью я достигаю Победы. С Победой я разорву оковы, и Великая Сила освободит меня...

– От физической оболочки в том числе, потому что страсть и логика – вещи для большинства взаимозаменяемые, – усмехнулся Ранзо. – Да, три сферических кодекса. Интересно, а применять их... поочередно возможно?

– Поочередно?

– Да. Разозлился или испугался, или вообще понял, что все, аллес, тапки – применил какую-нибудь молнию. Выплеснул агрессию, успокоился – и опять на все покой и умиротворение.

Люк задумался.

– Теоретически примерно так поступали очень давно Серые джедаи. Они считали, что Сила едина, и ни Света, ни Тьмы в ней не существует, а использовать можно хоть гнев, хоть умиротворение... Правда, не осталось их тоже очень давно.

Он не был уверен, пойдет ли сказанное на пользу падаванам, но сам слишком долго обдумывал проблему Света и Тьмы.

– Беда в том, что с Темной стороны не так просто выбраться.

– А почему, собственно?

– Потому что на какой-то момент начинаешь чувствовать себя всемогущим, – тихо сказал Люк, глядя в татуированное лицо забрака, но видя черный силуэт в шлеме. – Потому что можно растереть всех обидчиков и оскорбителей в пыль. Можно уничтожить всех врагов, их детей и внуков, а потом увидеть в глазах самых родных страх... не перед врагами, перед собой.

Ранзо нахмурился. Опустил голову.

– Хреновые они тогда друзья, эти родные, – тихо, но упрямо сказал Алк. – Если кто-то тебе родной... да плевать, что он натворил. Можно говорить, можно спорить, отвлечь, по голове дать в конце концов... Можно сказать “мать твою, балда, ты что сделал! А ну пошли исправлять вместе.” Но он твой, и отступаться, “я не я, и шахта не моя” – это последнее дело.

Люк посмотрел в его синие глаза, и вдруг понял, что почти такие же видел когда-то в зеркале, очень много лет назад: глаза, сдвинутые брови, даже позу. На миг закралась мысль, не со своим ли модифицированным клоном спорит, но тут же убрела в неизвестном направлении.

– В общем, сложно все с Темной стороной, – закрыл он скользкую тему. – Да и со Светлой, если честно, не проще. А начинали с чего... в общем, если у кого-то что-то случилось, об этом надо сказать. Хотя бы без конкретики – я в медотсек, я отойду... что-нибудь такое. А не героически чистить сток. К друг другу вы приспособились, но меня это правило тоже касается. Если не буду выполнять, можете дать по голове...

– Преступление века: падаваны напали на мастера! – голосом протокольного дроида проскрипел белобрысый, и Люк с Ранзо расхохотались. – А вообще хорошее правило, конкретно облегчает жизнь и отлов поргов.

– А поргов на “Птичке”, – строго сказал забрак, – больше не будет. Даже жареных.

====== Сны и разговоры ======

Впервые за очень долгое время Люку приснился Йода. Он висел, сложив ноги кренделем в какой-то бездонной пустоте, и строго смотрел на своего бывшего ученика.

– К Темной стороне приближаешься ты, Скайукер юный, ситхов учить взявшись.

Скайуокер посмотрел на большеглазого магистра и понял, что сжимает кулаки.

– Гнев говорит в тебе и обида. Покоя больше нет в тебе, Скайукер юный.

– Гнев? – понимая, что сейчас начнет орать и ругаться матом, переспросил предпоследний джедай. Сколько раз он в деталях представлял себе этот разговор! – Обида? Магистр Йода, а это все еще называется обидой и гневом, а не тотальным... звездецом? Я медленно подыхал на Ах-То десять лет, и не дождался от вас даже напутственного пинка! В первый раз вы соизволили явиться, чтобы спасти свои древние трактаты, а теперь, второй раз, приперлись, чтобы рассказывать, насколько я неправ, обучая двух забитых мальчишек?

– Темная сторона силы слышна в них, – погрозил Люку призрачной палкой магистр. – Ослепнуть и оглохнуть надо, чтобы не замечать того.

– Слышна, – согласился Скайуокер. – И кто-то очень старался, чтобы ничего другого в них слышно не было. Вот только не вышло!

– Большой потенциал в них есть, но направлен не в добро он.

– Ага. И в первую очередь потому, что они просто никому не умеют верить.

– Темные форсеры они, как бы не оправдывал их. В желании своем найти в каждом свет, второй раз ошибаешься ты.

Люк зарычал и открыл рот, чтобы высказать зеленому мастеру все, что думает о нем, о его методах обучения падаванов, об отрицании эмоций, о крайне своевременных советах и многом другом, например о том, что иногда не знавший света просто не может найти выход из Тьмы, но Йода куда-то делся, а сон рассыпался на нечитаемые кусочки.

Он лежал, вцепившись дрожащей рукой в угол подушки, а над ним, опираясь на локоть, нависал Ранзо. Глаза забрака чуть подсвечивались, сами по себе, и его можно было бы испугаться, если бы не выражение этих глаз и не отчетливое звучание Силы.

– Мастер?

– Это... ты меня разбудил?

– Я, – Ранзо опустил веки, и огоньки почти угасли.

– Я кричал?

– Нет. Метались и беззвучно говорили. Я решил, что на вас кто-то напал во сне.

Люк покосился на укатившегося на другой конец кровати Алка, стряхнул одеяло и встал. Руки у него все еще тряслись.

– Пойду... приготовлю что-нибудь жидкое и горячее.

– Лучше я приготовлю жидкое и горячее, а вы его выпьете, – забрак соскользнул с постели и оказался перед джедаем, как был, в тонких полотняных шортах. Ситуация выходила какая-то очень уж двусмысленная (вот уж язвил бы Хан!)...

Следом за Ранзо Люк побрел на камбуз, едва вписываясь в проходы.

Мастер Йода к добру не снится, не снится к добру мастер Йода... Вопрос, насколько именно он снится не к добру... и почему он не снился тогда, когда Бен Соло стал Кайло Реном? Почему именно сейчас?

– Он пытался вас... сломить?

Ранзо мелко резал душистый корень, стоя к мастеру спиной, но его тревога ощущалась, как вторая тень от фигуры. Не страх перед Люком, а страх именно за него; не такой резкий, как за друга, но все-таки. Если бы забрак сейчас имел возможность взять за глотку то, что портило сон его наставнику, он бы это сделал, мгновенно, без рассуждений, Йода там или не Йода. На миг промелькнула в голове картинка: сердитый Ранзо, отобравший у зеленого нечеловека его любимую палку, и гоняющий его этой палкой по всем ярусам пустоты, – но ни легче, ни веселее не стало.

– Он рассказывал, что я не прав, – мрачно ответил Скайуокер, глядя, как кусочки мякоти плывут в золотистом напитке.

– Тогда почему не сделает сам?

– Потому что он давно призрак. Или вообще голос в моей голове...

– Это было про нас? – спросил Ранзо.

Люк заколебался. В общем-то – замечательный, вполне ситхский способ получения информации: делать вид, что хочешь прийти на помощь. Сможет ли он сейчас отличить правду от очень тщательно наведенной иллюзии? Может быть, мастер Йода все-таки прав, и все, что связывало его с падаванами и падаванов друг с другом – грандиозный, блестяще исполненный спектакль?

– Кто пытается задушить тебя во сне? – вопросом на вопрос ответил предпоследний джедай.

– Вы уже тоже видели, – невесело кивнул Ранзо. – Предыдущий хозяин корабля... и мой хозяин. Хороший кошмар, цикличный, возвращается раза два-три в месяц...

– Ты был рабом?

– Я и есть беглый раб.

– Ты убил его?

– Да.

– Мстил?

– Нет. Ради корабля и чтобы никто не шел по следам, – забрак смотрел Люку в глаза, не столько улыбаясь, сколько кривя губы, как от боли. – Никаких эмоций, полный покой, безмятежность и гармония. Я боюсь такого покоя. Он позволяет действовать на чистом расчете, как дроид. Есть задача, реши ее. Это удобно, но жутко.

– Жутко, – согласился Люк. – Но все-таки Кодекс предполагает не отсутствие эмоций, а их жесткий контроль.

– И где это написано? Почему было не сказать “Владей собой”, “Контролируй эмоции”, а не вот это, про покой?

– Всепоглощающая страсть лучше?

– Хуже. Только в свою сторону – убейся о стенку, но получи то, что хочется, а когда получил – беги дальше, за следующей блестяшкой-вкусняшкой. Беги всегда, беги не останавливаясь, пока не свернешь шею, но это нормально, потому что ты все равно слабак.

Такое описание древних принципов Люк слышал впервые.

– Ранзо... а чего ты вообще хочешь?

Кажется, вопрос выбил парня из колеи – на несколько секунд забрак просто завис, глядя пустыми глазами в пространство между чашкой и досочкой с обрезками корня. Потом ответил едва слышно:

– Жить.

– В смысле?..

– Просто жить. Видеть далекое и красивое, и кое-что, что особенно приглянулось, оставлять себе. Иметь место, куда возвращаться и откуда уходить. Знать, что за спиной есть кто-то, кто не отвернется и не ударит в спину, и самому хранить его или их. Делать что-то, что нравится и вмешиваться, если не нравится.

Теперь завис Люк.

– А...

– Этого очень мало? Да?

– Нет, наверное... Наверное, это очень много. Только чтобы это понять, нужно время. А...

– А что-нибудь великое? Спасти мир, создать новую Империю или Республику, победить мандалорцев и тому подобное?

– Наверное.

– Галактика большая, – тихо проговорил Ранзо. – И по большей части на меня плевать и ей целиком, и ее обитателям по отдельности. Я могу спасти десять жизней, и для каждой стану важен. Я могу отдать жизнь за большую цель, но ни для кого конкретного ничего не изменится.

– То есть мой кодекс – полный бред? – так же тихо спросил Люк.

– Нет, – Забрак мотнул головой. – Нет, не бред! Просто... Мастер... ты любишь всех. Ты веришь в них, в нас, а я так не умею. Я умею верить только в конкретные существа: Алка... тебя. Если потребуется, за вас я пойду сражаться и умирать, но если скажут: “вот там живет родианец, ты должен его защитить любой ценой”, я спрошу: “Зачем?” И если ты скажешь “Потому что прошу, это нужно мне”... пойду, наверное. А вот если ответ будет “Это нужно Сопротивлению”, или еще кому-то подобному, прости, Мастер. Такие, как ты – герои, легенды... а нас за глаза каждый честит либо “наемниками”, либо и того хуже.

– Вы не наемники, – на этот раз помотал головой Люк. – А если и наемники, то очень необычные...

Добавить “и вы точно не ситхи” он все-таки не решился.

Взял кружку, грея об нее ладони, сам почувствовал, что горбится, устало и безнадежно. Ощутил, а не услышал, движение за спиной и ладонь на плече. Едва не упустил от неожиданности посудину, слегка облился, но шевелиться сейчас было совсем не ко времени.

– То, что приходит тебя сожрать, в сон или в реальность, не всегда берется клинком. Но если клинок не один, оно берется. Рыцари Рен? Пусть приходят. Какие-нибудь другие великие и ужасные? Милости просим.

“А теперь ты должен медленно повернуться, и поцеловать своего отважного спасителя,” – пронеслось в голове самым противным из голосов Хана Соло.

Вероятно, Ранзо уловил отголосок этой мысли и убрал руку, а Люк действительно повернулся. На долю секунды ему стало нестерпимо грустно и стыдно – вот опять потянулись к тебе, предложили клинок и жизнь, ни много, ни мало, а ты шарахаешься, да еще издеваешься, – но тут у забрака дрогнули губы, сложились в улыбку, а потом он хихикнул. Скользнул взглядом по фигуре мастера (типовые шорты и кружка наперевес), и хихиканье перешло в смех.

– Вот заходит сейчас Алк, – проговорил парень, пытаясь совладать с голосом...

– И устраивает тебе сцену ревности, – закончил наставник, уже сам начиная хихикать.

В дверях прозвучало шлепанье босых ног по пластику.

– Не понял? А что за ночное собеседование?

Кружка все-таки подверглась воздействию силы тяжести и запрыгала по полу, разбрызгивая липкий напиток. Падаван и наставник непотребно ржали, не способные ни говорить, ни иным способом изъясняться.

Алк шевельнул бровями, поднял посудину, посмотрел на лужу на полу и задумчиво обронил:

– Интересно, а что сюда наливали... такое... впечатляющее?

====== Гости ======

А дождь все лил, лил и лил.

Некоторое время, пока падаваны осваивали водяной щит и “кастрюлю”, как Алк окрестил накопление воды, они еще упражнялись снаружи. Потом подули коварные холодные ветра, и Люк ухитрился конкретнейшим образом простудиться, неделю ходил с красным распухшим носом, дышал исключительно ртом и хрипел не хуже Дарт Вейдера. Почему никакие великие врачи Галактики так и не придумали лекарство от насморка?!

Тренировки продолжались в корабле.

Как выяснил наставник, его падаваны уже достаточно долго вместо силовых мечей тренировались на металлопластовых трубах для водопровода, к которым по неведомой причине присобачили по рукоятке от виброножа. В результате чудо-приборы громко жужжали и тряслись, напоминая не то странное устройство для пыток, не то мужскую доблесть неведомого озабоченного зверя. Первый раз увидев эти предметы, предпоследний джедай едва не задохнулся, пытаясь не очень обидеть инициативных юношей, но и сами ребята отзывались об “имитаторах” (в приличном варианте названия) без малейшего пиетета. Получать металлопластиковым дрыном с их точки зрения было больно, но более безопасно для таких полезных частей тела, как головы и руки.

С первым пунктом Люку очень быстро пришлось согласиться. Не привычный к весу, инерции, а самое главное – к вибрации агрегата (почему мальчишки решили, что световой меч должен вибрировать, Скайукер так и не понял), он в первом бою феерически нахватал от быстрого и настырного Алка по рукам, по правому колену и в довершение всех бед – по уху, которое мгновенно распухло и приобрело ситхскую окраску. Правда, в следующем поединке отхватил уже Алк – Ранзо был коварным и расчетливым противником.

Люк задумался, где раздобыть второй световой меч, и с раздражением вспомнил, что не имеет даже одного – синий увезла Рей, а зеленый он своими руками утопил. И кристаллов тоже не осталось... А два металлических клинка с черными лезвиями, висевшие наперекрест на стене библиотеки, световыми все-таки не были, и отличались от вибропалок только режущими кромками.

После двух-трех сходок он привык к “имитаторам” настолько, чтобы гонять Ранзо, превосходящего старого джедая в скорости, но куда менее опытного. Хотя фехтовать забрака учили, и учили хорошо, возможно – даже лучше, чем это мог сделать сам Скайуокер.

Проблема становилась в полный рост – как учить бою на световых мечах, не имея таковых? Почесав в затылке и упаковавшись в один из черных плащей, более или менее устойчивых к непогоде, Люк оставил падаванов в корабле, а сам двинулся к дереву-тайнику: может, в какой-нибудь щели все-таки завалялся сверток с кристаллами?

Подняться по склону сейчас было достаточно тяжело, а падать – так и вовсе опасно, можно и до моря докатиться. Внутри зацарапалась тревога – что-то приближалось, достаточно мерзкое, чтобы Сила начинала беспокоиться. Возможно, просыпалась Живая тьма, что с ней в общем-то бывало в особенно мощные грозы, так что сегодня Люку точно не предстоит спать – и сны будут отвратительные, и ребят кому-то надо прикрыть, незачем им тонуть в собственных страхах.

Звездолет он увидел почти на самом гребне, когда до древа оставалось шагов тридцать: небольшой быстрый разведчик, из тех, что сотнями сходили с имперских верфей, с четкой эмблемой Первого ордена. Злую радость кого-то, чуткого к Силе, на борту уловил секундой позже. Бежать – поздно, да и некуда, сражаться нечем, и старый джедай не был уверен, сможет ли сражаться с тем, кого увидит.

– Трус, – злобно сказал он сам себе, не слыша голоса за грозовыми раскатами. – За твоей спиной – двое падаванов. Или хочешь, чтобы Рен и их перерезал?! Не желаешь пачкать руки молнией? А придется!

Разведчик почти упал на камень, не справившись с порывом ветра, вцепился захватами в грунт. Из шлюза спрыгнули трое и с некоторым опозданием – четвертый, ощетинились алыми линиями мечей и развернутым строем двинулись на предпоследнего джедая. Трое людей, которых Люк, к неописуемому счастью, не знал... и гунган, но именно он вышел вперед, уверенно шлепая по ручьям.

– Вот ты и попасться моя! – ушастые водоплавающие всегда испытывали проблемы со склонениями и падежами. – Моя прийти от магистра Рена твоя убивать!

Троица дружно хихикнула, но вмешиваться не спешила.

– Магистер Рен поймал твоя падаван, и она стать как мы, и рассказать, где ты прятать свой старый хвост!

– У людей нет хвоста, Ва-Ва, – сквозь смех крикнул один из людей. – Бери меч и иди убивай уже!

– Отстать от меня, Куни! – отмахнулся Ва-Ва величественно. – Гу-унган знать, как убивать врагов!

Наверное, Люку тоже стоило улыбнуться, но самоуверенный гунган вызвал у него вообще не джедайское бешенство: ведь если ушастая дрянь расправится с ним, то совершенно точно двинется обыскивать остров и добивать тех, кто мог скрываться в пелене стихии, включая травяных кур и поргов. Читать существо в Силе почти не требовалось, над ним разве что вывеска не болталась “дорвался до меча”, как и над всеми остальными. Джедай обязан, конечно, уважать любую жизнь, но что прикажете делать, если жизнь вырождается в кровожадную хищную поросль? Чтобы окончательно перестать жалеть и колебаться, старый джедай представил себе мертвое лицо Алка, изуродованное черной полосой, и медленно выдохнул.

Ва-ва вперевалку двинулся вперед, вымахивая клинком восьмерки. Люк подождал, пока он приблизится метров на пять, и второй раз в жизни создал молнию.

Получилось легко и мощно, словно он только это и практиковал в течение последних десяти лет. Меч, выпущенный из затрясшейся руки, едва не снес голову одному из троих, и самым кончиком перерубил стабилизатор. Охваченного разрядами гунгана остальные покрыли матом и бросились в атаку. Двое отлетели в разные стороны от толчка Силы, третий споткнулся и упал на непривычной поверхности сам, но молнию пришлось снять, и пришедший в себя ушастик вместо того, чтобы отползти и отдышаться, кинулся душить джедая. Причем не Силой, а длинными лапами. Скайуокер, не ожидавший такого маневра, прозевал момент, и вынужден был драться с инопланетником физически, украсив глаз на стебельке роскошным фингалом и несколько уменьшив количество зубов противника ценной укушенного кулака. Естественно, форсеры за это время должны были добежать...

– Э-эй!

Голос Алка пробился сквозь гром, завывания ветра и шум в ушах.

Гунган разжал хватку, вытаращившись куда-то вверх за спиной Люка, что позволило тому отшвырнуть противника подальше. Форсеры смотрели туда же, а Люк, даже не оборачиваясь ощутил нависшую над склоном угрозу, очень большую и мокрую... Старый джедай только и успел прижаться к скале, когда титанических размеров совместная “кастрюля” Ранзо и Алка обрушила на склон свое содержимое.

Рыцарей Рен банальнейше смыло. Ругаясь на всех мыслимых и немыслимых наречиях, они пытались устоять в водоразливе, падали, катились, пытались за что-нибудь хвататься и снова ехали, кувыркаясь и крича. Завершился спуск в полосе колючего кустарника, в разных, но весьма далеких от пафоса позах.

Падаваны дружно шагнули вперед и встали по обе стороны мастера. Они успели поделить между собой черные клинки – тот, что у Алка чуть длиннее и тяжелей.

– Ситх этот Скауокер! – ошеломленно выдал из недр растительности гунган Ва-Ва. – Почему магистр это не говорить нам?!

Люк открыл было рот, чтобы произнести последнее джедайское предупреждение, но тут же понял две вещи – оно ничего не изменит, юные “ситхи” все равно не отступят, слишком уверены в себе и злы, а во-вторых, даже если развернутся и побегут в корабль, кому от этого будет лучше? Вряд ли тем, кто попадется им на пути обратном... Они не были такими уж темными, эти люди, просто привыкли к безнаказанности и праву творить, что хочется.

Именно поэтому на беззвучный вопрос Ранзо Люк кивнул и первым двинулся по истекающей водой траве. Трое на трое, идеальные условия боя. Правда падаваны идиллию тут же испоганили, вдвоем по-быстрому налетев на крайнего левого форсера, и искромсав его в куски, пока второй боролся с “фиксацией” старого джедая, а третий пытался зайти кому-нибудь в спину. Потом он тоже достался мальчишкам, а своего противника Скайуокер без особой жалости добил молнией.

– Гунган где?! – вскрикнул Алк, оборачиваясь к кораблю с очень недвусмысленным взмахом меча.

– Драпает, сволочь! – выдохнул Ранзо.

Ушастый действительно несся к кораблю, как укушенный.

– Уйдет!

– Не уйдет. Поднимаем “Птичку”!

– Поднимайте, – кивнул Люк. – У нее есть маскировка?

– Есть!

– Отследите, куда пойдет.

– У нас даже маячки есть, – хищно ухмыльнулся Алк. – Так что никакой контроль гиперпрыжка не нужен.

– Хорошо. Давайте.

Пилот сорвался с места, и, оскальзываясь, побежал к серебряной стрелке яхты.

– А вы, Мастер? – насторожился Ранзо.

– Я вас догоню.

– На чем?

– У меня есть истребитель. Иксокрыл, КМ-112. Подберете потом. Здесь нужно кое-что закончить.

Забрак кивнул и пустился следом за товарищем.

Люк позволил себе перевести дыхание. Поток переворачивал и полоскал тела, утащив одно уже на половину склона вниз. Люк внимательно осмотрелся и тихо, очень зло выругался. Он собирался забрать мечи погибших – да, чистой воды мародерство, и кристаллы в них красные, но какая Йодиной матери разница? Нарушение кодекса? Нет. Недостойное поведение? А что прикажете делать? Вот только все три клинка благополучно смыло,и найти их не удалось, хотя предпоследний джедай честно облазил каждый куст и расщелину.

Над его головой пронеслась, сверкнув отражением молнии в борту, “Птичка”, и Люк искренне пожелал Алку, как пилоту, доброй охоты. Даже разведчик вряд ли уйдет от тандема его совершенной машины и таланта.

Тела он отправил в море, ничего больше не трогая – все равно погребальный костер невозможен. Обыскал по новой дерево, но ничего не обнаружил – вместе с книгами Рей увезла все (интересно, соврал про нее Ва-ва или не соврал?). Вернулся к подмокшей палатке, потому что больше возвращаться было некуда, и позволил себе отдохнуть пару часов, потому что требовалось дождаться отлива и выводить на сушу (пусть относительную, но сушу) старый верный истребитель. Старый джедай улыбнулся, прикидывая, что как-нибудь предложит Алку погоняться. И вообще, несмотря на очевидно повышающуюся концентрацию проблем и сложностей, Люк чувствовал себя до неприличия довольным. Он знал, что делать дальше.

На спуск он потратил вдвое больше времени, чем планировал, а когда повернулся к спиной к скалам и лицом к узкому длинному заливу, выдох превратился в крик, а потом в отчаянный, срывающийся стон.

За десять лет волны источили скалы, и огромный кусок камня, совсем недавно висевший на плечах соседних утесов обрушился вниз, сделав из залива бухту, а из машины – блин с бахромой торчащих деталей по краям.

Словно вмороженный в землю, Скайукер простоял на одном месте до тех пор, пока волны не начали захлестывать сапоги, и только потом заставил себя возвращаться. Худшим в подъеме обратно было постоянно всплывающее желание разжать пальцы и покончить со всем сразу.

Ерунда! Падаваны вернутся, поняв что его нет слишком долго, или просто почуют неладное. Люк убеждал сам себя, уговаривал, сперва шагая до палатки, потом – заставляя включиться залитый водой обогреватель, а потом – пытаясь высушить плащ. Черный мягкий плащ, по сути – единственное вещественное напоминание, что забрак и человек все-таки были. Снаружи бесилась гроза, выл ветер, хлопая мокрым пластобрезентом, неумолимо накатывалась ночь, и человек снова чувствовал себя пленником. Разбитый истребитель почему-то причинил боль, словно Люк потерял друга, вроде Хана. Словно оборвался единственный страховочный трос, связывавший его с прежним Люком – пилотом и героем.

Темнота стерла скалы и тучи, залив мир вязкими чернилами. Предпоследний джедай кутался в чужой плащ, неосознанно поглаживая бархатистую влажную материю. С этого момента он был согласен спать хоть посередине здоровенной кровати в обнимку с обоими мальчишками, только бы они вообще вернулись.

Веки слипались. Обогреватель искрил и плевался кипятком.

Рен и Ранзо сражались в каком-то громадном зале среди машин и почему-то пыльных рам со свежевыделанными шкурами банты. Бывший Бен Соло махал своим крестомечом, а забрак нападал с посохом, у которого оба клинка пылали алым.

– Ситх он есть!, – строго сказал появившийся рядом призрак Йоды.

Люк знал, что это ошибка или сознательная ложь, но ответить почему-то не мог.

– Вынужден с тобой поспорить, магистр, – возразил вместо него еще один призрак, незнакомый джедай с длинными волосами и бородкой. – Он не ситх. Он друг. Далеко не всем и каждому, но и на попятный не пойдет.

– Дружбы не должна джедая уязвимым делать, – поднял Йода корявый палец.

Рен получил изящного пинка, зарычал и сам наткнулся на конец посоха, а Люк увидел сестру с кем-то из охраны, целящимся в Ранзо из-за шкуры. Он закричал, но вмешаться не успел, а стрелок приказа “стоять!” не выполнил. Разряд прошил грудь забрака и тот опрокинулся навзничь. В руках Люка оказался меч, и привычное синее лезвие осветило полутьму. Лея повернулась.

– Люк... как же ты мог?

– За что? – глухо спросил джедай. – Он не был вам врагом. Он вас спасал...

– Как ты мог перейти на Темную сторону? Как ты мог, надежда Сопротивления? Ты теперь и меня зарубишь, как нашего сына?

Он проснулся, стуча зубами, мокрый, как мышь. Обогреватель закоротило, и поспешные попытки реанимации ничего не дали. Спустя несколько минут Люк понял, почему настолько промерз и промок – черного плаща не было. Ни в палатке, ни на склоне, ни в зарослях.

Шатаясь, словно пьяный, предпоследний джедай вернулся под полог и то ли сел, то ли упал на грязную землю. Дождь превратился в морось, бусинами повисающую на всем подряд. Следов “Пташки” камне не осталось, и на третью ночь Люк уже сомневался, а существовала ли яхта в природе. Его преследовали сны, в которых были Кайло и Рей в черных одеждах, Лея, задающая самые ужасные вопросы, какие можно задать Люку Скайуокеру, забрак и человек, то переходящие на Темную сторону, то просто погибающие, вместе или поодиночке. Живая тьма, учуявшая боль джедая, набирала мощь и, уже не скрываясь, забрасывала Люка всей мерзостью, которую ухитрялась найти.

Когда в темноте сверкнули бортовые огни, едва способный держаться на ногах от озноба, голода и усталости человек вышел из-под остатков палатки, своротив ее неосторожным движением, но даже не заметил этого. По его пальцам змеились молнии, не столько пригодные для атаки, сколько пожирающие остатки сил форсера.

– Ну! Рыцари Рен, будьте вы прокляты! Идите сюда! Я здесь!

Буря срывала слова с губ и утаскивала к океану. Прямоугольник трюма раскрылся, подсвечивая тьму золотом с двумя черными силуэтами.

– Мастер!

Забрак и человек одновременно осознали, что, собственно, видят, сорвались с места и едва не сшиблись лбами в попытке поймать наставника, которому окончательно отказали ноги. Алк успел на долю секунды раньше и просто подхватил Люка на руки, словно твилечку-танцовщицу.

– Мастер? Вы ранены? Они возвращались?!

– Не уходите, – выговорил джедай. – Ситхи, форсеры, джедаи, можете быть кем угодно, только не уходите. Я больше не могу – один...

Он совершал самую большую из возможных глупостей, но в данный конкретный момент чихать на это хотел, в переносном и самом прямом значении.

– А-апчхи!

– Простуда номер два! – взвыл Алк. – Нет, ну как вы сумели-то? Что случилось с истребителем? Подбили? Какую сволочь сюда принесла нелегкая, пока нас не было?!

– Помолчи, – отрезал Ранзо. – Внутрь. Ванна. Горячий шоколад плюс антибиотик. Ужин. Одеяло. Спать. И ты рядом. Понял?

– Ага...

– Тогда не стой, как выык-дерево.

– А ты куда?

– Разбираться.

Алк почти бегом помчался по коридору, правда замолчать так и не смог, но именно за это сейчас наставник был ему до розовых соплей признателен.

– Что случилось? Ну в самом деле?..

– Истребитель раздавило обвалом...

– Уй-ё! А припасы то в “Пташке” остались... Мы идиоты...

– Догнали корабль?

– Нет. Прыгали в систему, куда он удрал, но там разрушителей ордена штук пять, пришлось в два прыжка уходить.

Предпоследний джедай с наслаждением швырнул расползающиеся тряпки в утилизатор и полез в теплую воду. Алк так и встал в незакрытых дверях спиной к мастеру, излагая подробности погони. Теперь все предыдущие пятидневные терзания показались Люку бессмысленной, совершенно недостойной истерикой, но вернуться и повторить ожидание... нет уж, лучше самоуничтожиться.

Корабль ощутимо дрогнул.

– А это... что?

– Не знаю. Проверяй приборы, – в Силе что-то изменилось, но Люк пока не мог сказать, в какую сторону сместился балланс. Вроде бы, не в сторону Тьмы...

Алка словно сдуло. Люк кое-как отмылся, натянул первое, попавшееся в шкафу одеяние – какая-то угольно-черная многослойная радость ситха с высоким воротником-воронкой, – снял со стены клинок и, чувствуя себя полным идиотом, двинулся в рубку.

Алк на звук его шагов вскинул голову, не удержался и хихикнул.

– Круто... только еще красные линзы надо. Какая-то сейсмическая активность на западном краю острова. Или просто пещера за давностию лет схлопнулась. Ранзо на посадку заходит, главное, чтобы на влете не кувыркнулся...

Забрак вошел на камбуз спустя минут пять – на одежде еще серебрились капли.

Люк оторвал взгляд от глубин кружки.

– Все, – негромко, сообщил Ранзо. – Больше никому на этом острове кошмары сниться не будут. Возможно, был не прав, но я взорвал общительную пещеру с ее Тьмой к порговой бабушке.

Комментарий к Гости Тяжелая вышла глава, но вот так получается Люк из восьмой части, загнанный и ничего не желающий решать...

====== Дроид со многими функциями ======

Он валялся практически трое суток, доползая только до библиотеки и удобств, и с удивлением обнаружил потом, что “Птичка” висит на орбите местной луны. Только теперь джедай понял, почему при нем находился Ранзо, а Алк часто пропадал – все-таки парень был пилотом и инженером в одном лице, своими обязанностями гордился, и более чем достойно их выполнял.

– Возникла идея, – поделился забрак, когда понял, что наставник проявляет интерес к окружающему, – накрыться маскировкой и подождать новой порции гостей, а потом сесть им на хвост. Правда, гости пока не летят. Говорят, конечно, что Кайло – парень упрямый...

– Правильно говорят, – согласился Люк. – Но насколько быстро он решит появиться сам – это вопрос. Особенно повоевав с моей проекцией. И с Рей теперь... открытый вопрос.

– А кто такая Рей? – сунулся в двери Алк. – Ранзо, иди, потаращись на экраны до ночи, а то я их уже видеть не могу...

– Можем все пойти в рубку, – предложил старый джедай. – Там заодно и поговорим.