Текст книги "Мелкое стихийное бедствие (СИ)"

Автор книги: Jolly-orka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Люк промолчал. Так изящно и завуалировано обозвать мастера Йоду ситхом надо было суметь.

– И почему тогда он мне снился? И почему явились вы?

Квай-Гон улыбнулся опять.

– Вот что мне сразу понравилось в Скайуокерах – это прямота и конкретность. Никаких предисловий. Никаких окольных угадаек.

– И все-таки?

– Йода... очень много поставил на тебя, в переносном смысле, разумеется, и хочет увидеть новый орден джедаев похожим на прежний. Порядок, тренировки, и юные падаваны, лишенные иных желаний кроме равновесия во Вселенной.

– Я гармонию падаванов видел в жизни один-единственный раз, – буркнул Люк, – и то не долго...

– А я разве сказал “гармонию”? – Вздернул бровь бывший джедай. – Я сказал “равновесие”, а это штука куда хуже достижимая, и куда хуже выглядящая.

– Два имперских флота, не способных быстро размолоть друг друга, и строящих долгосрочные планы кампании с планетарными бомбардировками? – брякнул первую всплывшую ассоциацию предпоследний джедай.

– Именно, – прищелкнул пальцами Квай-Гон.

– А скольких при этом перемелют...

– Статистика. Ради всеобщего блага.

– Мерзость.

– Она, – согласился призрак. – И она мне всю жизнь не нравилась. Как и тебе, насколько я понимаю.

– И?

– Что “и”?

– И почему мне все это рассказано именно сейчас?

Квай-Гон Джинн хитро прищурился на Люка.

– Ну, допустим, есть у меня свой интерес... Перебежал к тебе один падаван, который мне сильно приглянулся. Все норовят из парня ситха сделать, а я вот категорически против, потому что если он все-таки осит-хится? Оситхуется? Короче, если он станет ситхом, то Дарт Сидиус, достославный Палпатин, себе не только локти, но и лопатки от зависти сгрызет. Причем в Галактике будет сразу два ситха, оба у власти, и при этом стеной друг за друга.

– Ранзо.

– Именно.

– Присмотри за парнем, как мастер мастера прошу.

– Хреновый из меня мастер, – проворчал Люк. – Одного падавана упустил, и целый орден темных форсеров в итоге сделал. Это не говоря уже о просто погибших.

– Бывает, – философски вздохнул Квай-Гон. – Я тоже молодец, добился чтобы обучили чудовище всея Галактики и кошмар старого ордена, Энакина Скайуокера. Правда умер я чуть раньше чем следовало, а учить планировал сам, без участия Палпатинов и прочих зеленых зануд. И кстати, вот никакой гарантии не дам, что Йода не полез в процесс обучения твоего беглого падавана. Он такое любит – явиться в сон и там нудеть...

– Бен бы сказал...

– О чем? О том что ему снится мелкий зеленый нечеловек с большими ушами? Знаешь, с такими сообщениями идут не к мастеру, а к медикам, особенно если падаванов много, а мастер один.

– Но... – Люк попытался волевым усилием подавить страшную картину, но не смог и неуместно хихикнул. – Но я рассказывал ребятам про Йоду.

– А что ты им рассказывал? Ты рассказывал о своем учителе, о великом и древнем магистре ордена джедаев. Как думаешь, что они себе представляли? Не меньше, чем двухметрового твилекка, правда?

– Я говорил, что он зеленый.

– Зеленого твилекка.

– Я говорил, что он ходил с палкой...

– Твилекка с двуручным посохом дивной резьбы, изготовленным из великого дерева не-знаю-откуда для просветления учеников.

– Промеж глаз, – фыркнул Люк. – Что он достаточно часто и делал.

– Вот именно. А представить, что их мастера лупит...

– Зеленый двухметровый твилекк...

– Куда проще, – выразительно повел в воздухе ладонью Квай-Гон и засмеялся вместе с джедаем. – В общем, мой тебе добрый совет, слушай не только мудрого зеленого...

– Твилекка...

– С посохом, а и себя самого. И помни, что самые великие джедаи на свете – это юнлинги. Да, и поменьше шастай на ветру в одних шортах, все-таки еще не растворился в Силе. Мало на тебя Алк по поводу простуды орал... Я присмотрю за ребятами, пока они далеко, и если все станет плохо, дам тебе знать.

Призрак исчез. Люк медленно развернулся к палатке, понимая, что бесследно скрыться уже не успеет.

– Мастер Скайукер! Ну я разве совсем, вообще, ни капельки не джедай? Я же дрался сперва с Кайло, а потом с Фазмой, даже два раза! И перед Рей я совсем не собирался выпендриваться. И перед Роуз тоже! Я вообще никак не пойму, чего они обе от меня хотят! Ой... а почему вы тут... и в таком виде???

====== Побег ======

Видение рухнуло на его голову всей чудовищной тяжестью, когда Люк в очередной раз фехтовал с Рей. Темнота с кроваво-фиолетовыми отсветами, какие-то силуэты в ней и боль, словно тонкие иглы раз за разом пронизывают беззащитное существо. Люк утерял чувство реальности, споткнулся, полетел кувырком, и что весьма парадоксально, именно падение и спасло ему жизнь – клинок рванувшейся в атаку девушки прошел в миллиметрах над затылком.

Когда он все-таки собрался и встал, вытряхнув мерзкую картинку из сознания, чтобы проанализировать позже, Рей стояла, зажав рот руками и трясясь, как лист, а ее меч бессмысленно плавил камень.

– Ма-ма-мастер? – пропищала она, но сейчас успокаивать ученицу у предпоследнего джедая не было ни желания, ни, вероятнее всего, времени.

– На сегодня тренировка окончена.

– Что-что-что... Что случилось?

– Жопа, – мрачно ответил предпоследний джедай и почти бегом помчался в сторону лагеря. Ему нужен был Квай-Гон, а для этого – две минуты тишины и никаких идиотов в округе.

Рей трусила сзади.

– Это из-за меня?

– Нет.

– Кайло погиб?

– Нет.

– Нам грозит опасность?

– Нет.

– Враг близко?

– Нет!

– Орден построил новую Звезду Смерти?

– Нет! – рявкнул Люк и повернулся на месте, оказываясь с Рей нос к носу. – Поверь, у нас могут быть проблемы, прямо сейчас с этим местом не связанные, но от этого не менее важные. И кроме меня решать эти проблемы просто некому! Ясно?! Поэтому сделай такое одолжение – не мешай!

Срыв миссии Ранзо и Алка по поиску союзников точно можно назвать проблемой. А что до истинной цели его отлета... Люк знал, что ее никто не поймет и не примет, а потому открывать рта на эту тему не собирался. Почти.

– Я хочу помочь!

– А там не нужна помощь! От помощи там выйдет только вред!

– Я уже не маленькая девочка! Я летала за Кайло Реном и за вами!

– И чем кончилось? – с огромным трудом прекратив кричать, спросил Люк. – Сноук погиб? Так на его место Кайло Рен уселся, и еще неизвестно, кто хуже. Один разрушитель взорвали? Неплохо, но мне взрывать ничего не придется.

Сказал, и скрестил за спиной пальцы в знаке, отводящем беду. Потому что один раз взрывать станцию, вместо того, чтобы спасти с нее человека, уже приходилось.

– Я... Я все равно полечу с вами!

– Ты останешься здесь, – медленно, для полной доходчивости, выговорил Люк. – Потому что так сказал твой мастер. Потому что на этой базе должен остаться хотя бы один джедай, даже недоучка. Ты приклеешься к генералу Органе как липкий лист, будешь ходить за ней по пятам, и если с ней хоть что-то случится, я за это спрошу с тебя.

– Но при ней есть вуки...

– Он вуки. Большой, сильный, с арбалетом, но он не почует опасность, как ты, не сумеет отбиться от темного форсера, как ты, и не поставит в нужный момент щит от выстрела, который учила именно ты. Не Чубакка, и не Фин. И если тебя опять унесет навстречу приключениям... я тебе больше не мастер. Ясно?

Рей всхлипнула. Кулаком вытерла слезинку. Улыбнулась дрожащими губами.

– Ясно, мастер. Простите меня.

Он кивнул. Заставил себя улыбнуться.

– Удачи, Рей.

И опять продолжил путь. На этот раз ботинки позади не топали.

В палатке было светло и холодно – он забыл закрыть вход, но сейчас это не имело значения.

Иглы, боль. Настоящие иглы, физические, с каким-то хитрым расчетом вводимые в плоть. Возможно – обряд, но точно не способ казни. Фиолетовый и красный, четкая повторяющаяся трансовая последовательность...

– Ведьмы. – Квай-Гон сидел на его спальнике и выглядел ни разу не радостным. – Темные сестры или ночные сестры, как их называют чаще.

– Схватили только Ранзо или обоих?

– Только Ранзо... пока. Алк и ЭВО собираются устраивать ведьмам геноцид, но я сомневаюсь, что выйдет, их слишком много... – призрак помедлил, и закончил. – Ребята выполнили твое поручение. И перед самым отлетом Ранзо взяли. Насколько я понял, чтобы отыскать тебя. Половина форсеров Галактики уверена, что ты тоже конкретно потемнел и гадают, какой ты теперь Дарт.

– Пусть пока гадают, скоро познакомимся, – буркнул Люк, скидывая свои немудреные пожитки в вещмешок. – К поргам подробности, какая планета?

К “Тысячелетнему соколу” он уже бежал, и едва не столкнулся с Чубаккой на трапе.

– Лея здесь?

Вуки помотал головой и рыкнул.

– Никого нет? Отлично... Чуби, мне нужна твоя помощь. Один-единственный раз. Один полет.

Чубакка заворчал.

– Почему единственный? Потому что обратно я или на “Птичке”... или никак. Понимаешь? Я им должен. Сильно должен. И раньше, и теперь. По моему приказу ребята головой рисковали. Они нашли контакт с Третьим флотом, а потом попались... ситхам. Если я их не вытащу – никто не вытащит. Да, Чуби, да, ты прав... они почти такие, как Хан. Бродяги и контрабандисты тоже.

Вуки оглянулся на трап, к которому с подозрительной скоростью приближалась принцесса Лея, и вручную задвинул створку. Приглашающе махнул огромной лапой, и вразвалку, но быстро двинулся рубку, отпихнув с дороги откормленного порга.

В рубке надрывалось устройство связи:

– Люк Скайукер! Чубакка! Ответьте! Говорит Лея Органа-Соло, ответьте, я знаю, что вы оба там! Я требую, чтобы вы открыли шлюз и вышли! Я приказываю! Я запрещаю вам вылет! Запрещаю, как ваш командующий! Вы нарушаете приказ генерала и гауптвахтой не отделаетесь! Вы угоняете корабль Сопротивления и будете сурово наказаны! Люк и Чубакка, слышите вы меня или нет?!?

Чуби, сморщив нос, посмотрел на микрофон и покачал головой. Люк кивнул – он и не собирался отвечать на поток угроз и уговоров. Может быть, это было неправильно, но... что мог, он для спасения лично Леи и ее драгоценного Сопротивления уже сделал. Безопасная луна, замаскированная позиция с надежными планами эвакуации, построенные новички и личный джедай (ну ладно, недоджедай) – телохранитель. Если его падаванам действительно удалось выйти на контакт с Третьим Имперским флотом, можно будет сделать еще больше, но только после того, как Ранзо и Алк окажутся вне досягаемости чьих-то загребущих лап.

В свое время он успешно послал в дальнее пешее путешествие зеленого магистра с его принципами, когда Хану угрожала опасность, и отказываться от этой традиции не собирался.

– Люк Скайуокер, немедленно ответь! Имей в конце концов совесть!!!

Чубакка, еще секунду подумав, отключил связь и защелкал переключателями. Сам он, как обычно, сидел в кресле второго пилота, и теперь с улыбкой на мягких губах кивнул старому другу на место капитана. Люк тоже кивнул, хотя в горле царапалось и кололось – один раз, только один раз Хан пускал его в это кресло. Сел, пробежался взглядом по панели и положил руки на рычаги управления – здесь не было объединенного штурвала. “Сокол” откликнулся глухим рокотом, а джедая на миг накрыло странное чувство... словно сквозь реальность промелькнуло что-то еще. Отголосок? Память Хана? Потом все прошло, осталась только машина, старая, чертовски надежная коррелианская машина, готовая в очередной раз послужить друзьям.

“Тысячелетний сокол” мягко оттолкнулся от грунта и прыгнул в небо. На стабилизаторе так и сгорел в атмосфере трос, которым его не успели прицепить к ближайшему истребителю.

Чуби удовлетворенно заворчал и похлопал Люка по плечу.

Скайукер аккуратно вывел машину за пределы атмосферы, нарезал страховочный круг по орбите луны и вышел на сверхсвет.

– Ну, Чуби... впереди у нас Маластер. Там меня и надо будет высадить... Так, стоп! Что значит “обратно ты не полетишь”? Что значит “Она тебя расстреляет”? Кто? Лея? Слушай, ну не говори глупостей! Она только обещает... И давно уже не считает тебя ходячим половиком.

Вуки протестующие рычал и мотал головой.

Люк внимательно всмотрелся в темные, глубоко посаженные глаза.

– Что ты говоришь, Чубакка? Прости, пожалуйста, я куда хуже, чем Хан понимаю ваш язык.

Я – последний из твоих старых друзей? А Лея? А, из тех, кто улетал с вами с Татуина, когда все поменялось? Ну... наверное. Да, я спасал Хана. А он спасал меня. И это не делает тебя обязанным... по вашим законам делает? Ладно, пусть так. Да, эти двое, Алк и Ранзо... они мне почти как тебе Хан. Ты правильно говоришь. Только почему считаешь, что обязательно должен идти со мной? Нет, я не запрещаю, я не могу тебе запретить... – Люк помолчал и закончил: – я просто не хочу, чтобы ты ушел за Ханом.

Ответ вуки он разобрал с конкретным трудом: когда Чуби нервничал, его и так не слишком четкое произношение почти исчезало. “А я не позволю, чтобы ушел ты. Даже если прогонишь.”

– Я не стану тебя прогонять, – пообещал Люк. – Но вполне могу оставить на стреме в “Соколе”, или еще того хуже, в “Птичке”. И не бурчи, пожалуйста – у нее, в отличие от “Сокола” есть мощные щиты. Да, и еще... нам с тобой опять придется устраивать маскарад, на этот раз даже покруче прежних. Видишь ли, все ситхи почему-то уверены, что я стал одним из них, и, соответственно, конкурентом. Поэтому норовят устроить стрелку и разборку. Да, как Джабба со своими родичами, ты прав. А поскольку мне надо этих... милых личностей найти, придется соответствовать ожиданиям и мимикрировать под ситха. Нет, Чуби, я не думаю, что там окажется Кайло Рен, но если окажется, то мы оторвем ему голову. Нет, “отрывать задницу” звучит странно, а надирать задницу – долго, так что обойдемся головой. С другими ситхами нужно будет делать то же самое, и вообще, хватит разговаривать с террористами. Если переговоры, то только агрессивные.

Он поднялся и потянулся, медленно напрягая мышцы.

– А теперь пойдем и произведем инвентаризацию. Ситхи, Чуби, люди запасливые, и, как говорят слухи, не брезгуют ничем. Вот и посмотрим, чем их можно обидеть или удивить в нашем случае...

Тщательно проревизировав трюм, предпоследний джедай вынужден был признать, что содержимое там отсутствует, да и вообще, разнообразные запасы “Сокола” почти сошли на нет. Вуки виновато разводил руками – мол, давно не занимались делом, да и не умеет заниматься делом новая хозяйка звездолета.

Люк с чувством выругался, помянув нелестным словом бедняжку Рей, и почесал в затылке.

– Ладно, за неимением Звезды смерти обойдемся истребителем...

Весь маскарад свелся к длинному черному плащу с капюшоном (точно такому же, как утерянный на Ах-То, который прижился в вещмешке) и выстиранным с черной краской штанами и табардом. Идея оказалась не лучшей, вместо ровного цвета вышел пятнистый камуфляж под какой-нибудь каменистый ландшафт, но переделывать было уже поздно. Вуки тихо фыркал и вполне отчетливо крутил пальцем у виска, но Люку отношение потенциальных врагов было до лампочки, а вот не заметить его в толпе теперь было очень проблематично, особенно тем, кто будет искать. Теперь оставалось дождаться посадки, хорошенько разозлиться на что-нибудь и идти на поиски. Или сперва – на “Птичку”, если хотя бы Алк или ЭВО еще там, в чем мастер сильно сомневался. Если вообще звездолет удастся отыскать...

====== Темные форсеры ======

Птичка стояла, окруженная патрульными карами и мохнатыми предупреждающими лентами, громко шелестевшими на ветру. Люк приблизился к курящему в проулке офицеру и сделал привычный жест рукой:

– Что здесь случилось, патрульный?

Взгляд дуга на мгновение затуманился, прояснился и существо отбросило окурок.

– Хозяева подозреваются в нападении на оружейный склад. Вскрыть пока не можем, а взрезать люк нет разрешения от вышестоящих.

Естественно. Подозрение еще не есть уверенность, а расплачиваться за восстановление дорогущей яхты вряд ли кто-нибудь рвется.

– Расскажи мне о нападении на склад.

– Случилось вчера ночью. Стену прорезали силовым лучом. Вынесли половину склада и боевой тяжелый кар. Советник Форас очень недоволен: склад должен был сгореть, а техника перейти к Хаттам.

Люк хмыкнул.

– Единственный владелец светового меча, по свидетельству некоторых граждан, – капитан этого корабля. Им убито несколько охотников за головами в кантине три года назад.

– Это недостаточное основание подозревать хозяина корабля и его экипаж. Ты должен найти других виновников, – приказал Люк, подтверждая слова жестом.

– Мне нужно найти других организаторов ограбления. Хозяин корабля тут не при чем...

Дуг быстро попрыгал прочь.

Скайукер покачал головой, через Силу наблюдая за миниатюрной женщиной, остановившейся неподалеку. Она, кажется, никак не могла решиться, нападать на человека самостоятельно или звать подкрепление. Как раз когда барышня все-таки приняла решение и взялась за коммуникатор, волна энергии впечатала ее в стену, выбив хрупкое устройство.

Предпоследний джедай подошел, медленно и величественно, хотя больше всего ему хотелось взять мерзавку за шиворот и трясти, пока не скажет, куда засунули одного его падавана и в какой стороне скрылся второй. Захват он немного ослабил, вернее, изменил, отчего дамочка с тихим взвизгом оказалась вниз головой и вверх стройными ножками, с которых на голову свесилась какая-то немыслимая юбка, вся в разрезах и бахроме. Охотница на джедаев стала похожа на потолочный гриб с планеты Дагоба.

К некоторому облегчению Люка, на ножках кроме сапог были еще и кожаные штаны. Радости от унижения более слабого существа он не испытывал, но и сочувствие себе, насколько смог, запретил. Во-первых – нечего было приходить за его головой, а во-вторых точно такие же где-то пытают его ученика.

– И что от меня потребовалось Темной Сестре?

– Ты не ситх! – пискнула ведьма, осторожно шевеля конечностями.

– Разумеется. С какой стати я должен ограничивать себя их глупыми правилами? А теперь ответь на вопрос.

– Нет!

– Неужели?

Люк с некоторым усилием поднял барышню на высоту третьего этажа и уронил ее оттуда головой вниз, поймав и остановив в каких-нибудь сантиметрах от покрытия дороги.

– Не-ет!!!

– Итак?

– Тебя следовало убить!

– За что? Кажется, на этой милой планете я в первый раз.

– Рыцари Рен платят за твою голову.

– И что из того?

– Хороший контракт...

– Не такой уж хороший, как оказалось, верно?

Кое-как выпутавшись из складок одеяния, девица уставилась на Скайуокера удивительно темными глазами, словно состоявшими из сплошных зрачков.

– А теперь второй и последний вопрос. Где двое клонов, которые прибыли на этой яхте?

– Я не знаю!

– Ложь.

Точнее, полуправда, потому что точно она действительно не знала. Хуже было другое – Люк уже понимал, что не сможет убить, вот так, с холодной головой, как режут свидетелей ситхи.

– А я не люблю лжи.

Фиксацию он превратил в захват, потихоньку выдавливая из грудной клетки пленницы воздух.

– Нет! Нет! – она закашлялась, хватаясь за горло, хотя уж оно-то точно было свободно. – Я скажу... скажу... все, что знаю...

– Ну?

– Они встречались с контом Иррао, а потом одного взяли сестры, а второй сбежал с дроидом, и вчера взорвал один из скрытых храмов. Взорвал, как какой-нибудь охотник за головами! И пытал двух выживших сестер, а потом убил...

Хвататься за голову было глупо и поздно, да и вряд ли Алк мог адекватно воспринять похищение своего лучшего друга. Вопрос, конечно, как его теперь вытаскивать с Темной стороны, но на это будет время потом, главное найти обоих, сперва Ранзо, а потом юного террориста.

– Где пленник?

– Уже мертв...

– Опять лжешь, – Люк повторил процесс воспитания, но на этот раз резче. – Как думаешь, сколько ваших храмов останется целыми, если ими займется не только падаван, но и мастер?

– Их всего три!

– Лжешь.

– Три! Осталось три, я клянусь! И в одном должен быть тот клон!

– В котором?

– Я не знаю...

В этот раз она действительно не знала. Собственный страх мешал девчонке слышать Силу, и это было единственное, что пока спасало джедая от сканирования, причем страх-то был не столько перед ним-реальным, сколько перед мифическим “наставником ситха-сапера”.

– Где находятся храмы? – не то чтобы Люк не мог задать того же вопроса Квай-Гону с надеждой на более внятный ответ, но как часто могут появляться призраки Силы не знал.

– Они скрыты. Только сестра может...

Она зажала себе рот ладонями и тут же приземлились на задницу с некоторого размаха.

– Ай!

– Отлично, – так же ровно проговорил предпоследний джедай, где-то в глубине души чувствуя себя последней сволочью. – Вот сестра меня и проводит.

– Нет! Нет-нет-нет!

– Можешь выбрать: сперва взрываешься ты и потом остальные храмы, или только храмы. Или один храм, из которого я предварительно заберу клона?

Юная ведьма задрожала. Безэмоциональный голос, которым Люку пока удавалось вещать, действовал ей на нервы, мешал думать, и предпоследний джедай едва не почесал в затылке – грозные Темные сестры все такие или среди толпы восторженных недоучек скрываются несколько в самом деле опасных ведьм? Если все – то как попался Ранзо? Если не все – то почему позволили взорвать храм? Или есть кто-то, кто использует Темных сестер и сознательно жертвует ими, и это точно не Кайло?..

– Идем.

На этот раз он сканировал окружающую Силу не переставая, плюнув на маскировку: и так уже наследил, больше некуда. За поворотом ждал спидер девушки, пока без особых сюрпризов. Его хозяйка обреченно вздохнула и полезла на место водителя.

– Управлять буду я.

– Но...

– Управлять буду я. – Люк заставил себя создать слабенькую молнию, только и способную, что поднять короткую стрижку пленницы дыбом, но ей хватило.

Спидер поднялся в воздух и двинулся, куда указала дрожащая рука, а именно – к западной окраине, местному гоночному полигону и заводу по производству банта-знает-чего. О том, что Темная сестричка сказала правду, Люку спустя три минуты полета доложил взрыв.

– Не-ет!

Джедай выжал из спидера все, что можно. Один из цехов превратился в полыхающий кратер, по которому металось две фигуры – она со световым мечом, а вторая – пониже, в броне и со сверхтяжелым корабельным излучателем. Чем они были заняты, можно было даже не угадывать до трех раз, джедай и так едва удержал машину, захлебываясь в эманациях смерти и отчаяния. И еще неизвестно, что звучало страшнее...

Он с трудом посадил спидер, махнув рукой на перепуганную до икоты ведьму, и кинулся туда, где сверкал синий клинок, перепрыгивая обломки, какие-то трубопроводы и шланги, уворачиваясь от все еще свистевших осколков, потому что по мелочи взрывы продолжались.

ЭВО выносил какую-то могучую дверь, вгоняя в нее снаряд за снарядом из подствольника. Дверь ходила ходуном, но не сдавалась. На Алка, только что дорезавшего кого-то, пытавшегося отползти, и пнувшего труп, было страшно смотреть – парень осунулся, вокруг глаз легли огромные черные круги (наверняка не спит несколько ночей), а глаза кроме ненормального цвета радужек еще и покраснели от дыма. При обнаружении мастера он побледнел вообще как броня штурмовика и судорожно стиснул меч. Энергией его злости можно было подзаряжать Звезду Смерти. Страха тоже вполне хватало, разного, и в общем Темная сторона, что называется, проступала на лице.

Люк заглянул в себя, и не обнаружил никакого праведного джедайского огорчения и сочувствия к невинно-убиенным. Более того, его едва не трясло от сочувствия к мальчишке.

– Мастер? – отчаянный, надломленный голос (он же в самом деле считает, что его пришли убивать!)

– Меч сломаешь, – сказал первое, что пришло в голову Скайуокер.

– Что?

– Ты сейчас раздавишь рукоять, – пояснил Люк, – а там два меча будут лучше, чем один.

И кивнул на упрямую дверь и ломящегося в нее дроида.

Алк на несколько секунд завис. Потом тряхнул головой, поморщился, как от сильной боли (наверняка слышит Ранзо), и шагнул, куда и так собирался идти – на помощь ЭВО, при этом косясь на мастера так, словно собирался стать гунганом с их выпученными глазками.

– Не могу сообщить о положительном результате, хозяин Алк и мастер Люк, – если бы дроиды могли пыхтеть, то ЭВО бы пыхтел. – Эта конструкция нашими техническими средствами неразрушима.

– Отойди.

– Разумеется, мастер Алк.

Падаван молча вогнал в дверь клинок почти на всю длину лезвия. Люк, не спрашивая разрешения встал рядом и приступил к двери с другой стороны. Бронеплита (интересно, а кого или что она вообще должна была удерживать?) скрипнула, крякнула, зашипела и ощутимо подвинулась назад той частью, которую очертили клинки, но все еще стояла. Алк ударил Силой, но и это не помогло.

– Нужно создать единое направленное усилие, – предложил дроид.

Где-то за границей компактного ада завыли сирены и двигатели. Пока еще далеко, но раздались команды патрульного громкоговорителя.

ЭВО зарядил свой агрегат чем-то большим и красным, отошел на шаг.

– Мастер Люк и хозяин Алк, во избежание травматизма отойдите на десять шагов.

– В одно касание, – попросил наставник своего падавана.

– Три. Два. Один. Выстрел.

Громыхнуло так, словно снаряд собирался расколоть планету. Люк и Алк тоже ударили, как-то на удивление дружно и удачно, и кусок почти двухметрового металла усвистел в черные глубины, судя по крикам, размазав кого-то по стенке. Алк собрался нырять туда первым, но Люк безо всяких сантиментов схватил его за плащ и рванул. Едва не попал под взмах меча, строго глянул в пылающие глазищи и рыкнул:

– Ты Ранзо спасать собираешься или голову по глупому сложить!? На ЭВО броня, на тебе ее нет, и мины с другими неживыми ловушками ни ты, ни я в такой темени не отыщем, пока не сработают!

Падаван опустил голову, но изображать акк-собаку на поводке перестал. ЭВО кого-то прикончил в проходе парой выстрелов, и сообщил:

– Чисто.

Следом за Алком Люк вошел в узкий короткий проход, запечатанный другой дверью. К счастью, эту снести оказалось гораздо проще. Дроид отправил за нее очередной пиротехнический сюрприз, раздались вопли, а дальше предпоследний джедай и его воспитанник ворвались и длинное изгибающееся полукольцом помещение, в котором в боевом строю смешалось несколько дроидов и их хозяйки в разной степени приличности нарядах. Кажется, они не очень надеялись на гостей.

Бой был коротким и очень грубым – стреляющий с механической точностью ЭВО, Алк с рычанием влетевший в самую толпу, и Люк, которому пришлось блокировать выстрелы, вполне способные угробить мальчишку-берсерка. Говорить ему что-то сейчас было совершенно бесполезно, думать пилот был не способен, поэтому Люк пошел исследовать помещение. Кого и как падаван дорезал за его спиной, наставник принципиально выяснять не стремился.

Дверей в полукольце оказалось достаточно много, и обнаруженное за ними отбило у джедая последнее желание сочувствовать хозяевам. Чего стоил только дуг с начисто ободранной кожей, но все еще живой... Спасти его, к сожалению, было невозможно, и Люк прекратил мучения пленника. Тех, кто поцелее, Скайукер просто освобождал от оков взмахом клинка.

Нужную дверь разворотил именно Алк, и Алк же едва опять не натворил дел. Он взвыл, как нексу, которому оттоптали хвост и метнулся через длинный зал в фиолетово-красных стеклянных панелях, к висящему под потолком забраку, а Люк еще от двери увидел блеск игл, торчащих из черно-алой кожи.

– Алк, стой!

Наверное, голос вышел очень страшным и злым, потому что падаван споткнулся, едва не плюхнулся, а когда повернулся, то наставник узнал и бешеный поворот головы, и широко расставленные ноги, и готовый к удару меч в руке – только черного глухого шлема не хватало.

– Алк, если ты его сейчас тронешь, то скорее всего убьешь. Понимаешь?

– П-почему?

– Иглы. Они не просто так воткнуты...

Люк подошел ближе, под растянутое крестом тело, и понял, что не ошибся. Совсем не ошибся, и в ближайшее время на ошибку права не имеет от слова “совсем”.

– Алк, скажи, ты мне все еще веришь, как мастеру?

Серые губы дрогнули:

– Верю.

– Тогда возьми ЭВО, и вместе с ним сделай так, чтобы ближайшие пять минут сюда никто не вошел. Никаких ведьм, никакого патруля, никого вообще. Понятно?

– Я сделаю. Никто не войдет.

Скайуокеру не хотелось бы оказаться на месте этих “никого”...

Падаван вышел за дверь, и даже закрыл ее за собой, а мастер собрал себя в единое целое, вышвырнул из головы все неуместные чувства, и, как дроид, приступил к составлению то ли плана, то ли медицинской карты, что именно делает каждая иголка и что произойдет, если ее достать. Задача была сложной, он не занимался лечением кого бы то ни было со времен своего недолговечного ордена, но работу сейчас не доверил бы даже дроиду, потому что некоторые иголки были “с фокусом”, заряженные Силой.

Две в горле. Их вынимать надо строго одновременно, от перекоса пострадает позвонок. Еще две наполовину пережимают вену и артерию, снимать первой надо ту, что на вене...

Он не позволял себе отвлекаться ни на выстрелы, ни на вопли, ни на вой, до того похожий по тону на голос Алка, что стало невыносимо-жутко.

Ранзо неподвижно висит, как кукла, почти не дышит. За неделю он превратился в живой скелет.

Последние иглы – живот, просто болевые точки, чтобы в принципе не мог расслабиться. Снять и... стоп.

Люк едва успел остановить движение руки и иглы, ощутив какое-то добавочное усилие. Так и есть, прощальный подарок для расслабившегося под конец операции – взрывное устройство, введенное под кожу. Наверняка способно отправить на тот свет и забрака, и его спасителя.

Снаружи кто-то громко, с подвыванием умолял о сохранении своей жизни, но не был достаточно убедительным. Предпоследний джедай, наконец, рискнул ввести падавану обезболивающее и прочий комплекс поддержки организма и взялся за рабочий нож.

Золотые глаза, испестренные кровавыми пятнами, распахнулись.

– Мастер? Я не выполнил вашу волю...

– Молчи, – попросил Люк. – Осталось совсем недолго.

– Конт Иррао...

– Я уже знаю. Молчи, падаван.

Он даже не дернулся, так привык к боли, и где-то внутри Люка шевельнулось чудовище. Чудовище очень хотело поймать хоть одну ведьму живой, и сделать с ней то, что было сделано с несчастным дугом.

Снести к порговой бабушке захваты было уже делом минутным и чисто техническим. Поймать Ранзо самым аккуратным “контролем предметов” – тоже, и плавно транспортировать его рядом с собой Люка вполне хватало. Станет, конечно вопрос, как в таком случае драться, но...

– Мастер Люк? Патрульным прибыло подкрепление. Мы не имеем ресурсов его удержать, – сообщил невозмутимый ЭВО от двери. – Я рискнул принять собственное решение, которое вам, возможно не понравится.

Алк болтался поперек его бронированного плеча и, судя по фиолетовеющему отпечатку на лбу, пытался решение оспорить.

– Сканеры дают представление о дополнительном выходе, находящемся в этой комнате.

– Если можешь – открой. Руки у меня, как видишь...

– Немного заняты. Не возражаю.

Отрыл дополнительный выход ЭВО по своей традиции, выстрелом, и зашагал впереди. Люку все-таки пришлось брать опять отключившегося забрака на руки, потому что ход был узкий и на диво корявый, словно копали вручную и чайными ложками.