Текст книги "Тени (II) (СИ)"

Автор книги: Jack H

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Вспомнить свою родину. Насладиться остатками хороших воспоминаний, хоть даже эти воспоминания имеют в себе ядовито-рыжую форму новых заключённых, скрипящие холодные деревянные сиденья, мокрые опавшие листья за окном, то тут, то там проглядывающие на обочине дороги. Как минимум следующие двадцать лет эти парни должны были провести за решеткой, поэтому даже такой вид их сейчас устраивал.

Все, присутствующие в салоне – даже двое охранников – смотрели в затянутые плёнкой дождя окна, отвлекаясь от уныния. Все, кроме одного из них. Глава этой банды – группировки, организации, компании – сидя на своём месте, держа закованные в наручники руки перед собой, смотрел вперёд, улыбаясь каким-то своим мыслям. Его не интересовал окружающий вид, не беспокоило уныние его товарищей по оружию, не напрягала рыжая тюремная роба, не натирали туго закрепленные наручники. Лишь улыбка была на его морщинистом лице, не скрываемая за густой окладистой бородой. Он словно был в ожидании чего-то, будто сейчас должно произойти второе пришествие. И чем дальше продолжалась поездка, тем шире и радостнее он улыбался.

Вдалеке из темноты неторопливо вышла фигура, которая, остановившись посреди дороги, аккуратно оттряхнула свой темно-зеленый плащ, сбросив с плеча упавший туда листик. Уперев под плащом руки в бедра, фигура наклонила голову, ожидая приближения автобуса.

Отвлеченный на что-то посредственное водитель не сразу заприметил неизвестного, и лишь когда его напарник ударил его по плечу, он вдарил по тормозам, останавливая тринадцать тонн металла в десяти метрах от неизвестной фигуры. Оба охранника чуть побледнели, и один из них стер ладонью выступивший на лбу холодный пот. Они переглянулись, ожидая, кто из них выступит первым.

– Ларри, иди посмотри, кто это, – дрожащим голосом сказал водитель, широченными глазами смотря на своего напарника.

– Почему я?! – пискляво вскрикнул Ларри, нервно сжав дробовик в руках, от чего костяшки пальцев мертвецки побелели.

– Я баранку держу! – отговорился первый, вцепившись руками в руль.

Ларри, медленно, на трясущихся ногах встал со своего места, пугливо оглядывая таких же удивленно-напуганных заключённых. Те осторожно переглядывались между собой и тихо обсуждали происходящее на своем языке, не понимая, какого дьявола здесь происходит. Охранник с мольбой в глазах перевел взгляд на водителя, который загипнотизированно смотрел на женскую фигуру неизвестной, не обращая внимания на своего напарника.

– Джерри…

– Иди уже, – попытался сделать командный голос Джерри, но ничего, кроме пискляво повысившегося тона, у него не вышло.

Ларри обречённо вздохнул и двинулся к лестнице. Передвинув рычаг и запустив гидравлику, он распахнул двери, которые с тихим шипением разъехались в сторону, впуская в салон клубы морозного ночного воздуха. Холодный, острый воздух с привкусом петрикора влетел в автобус, пробивая сидящих в нем до костей, пуская мурашки по коже и заставляя содрогнуться – то ли от холода, то ли от проснувшегося, как голод, страха.

Пересилив себя, охранник все же поднял оружие, направляя его перед собой, на дрожащих, негнущихся ногах выходя из транспорта. Дрожь пробивала все его тело, холод проникал под кожу, сковывая мышцы и кости, пот пропитал форменную рубашку на его спине, стекая грузными каплями. Через силу переставляя трясущиеся ноги, Ларри двинулся к незнакомке, глядя на нее с прищуром.

– Мисс? – он ее окликнул, пытаясь разглядеть лицо под опущенным на глаза капюшоном, пока не поднимая оружие. – Прошу вас, уйдите с дороги!

– Что ты сделаешь, если я скажу “нет”? – незнакомка с насмешкой спросила, вынимая одну руку из под своей накидки и показательно упирая ее в бок.

– Тогда я приму это за попытку организации побега особо опасных заключенных! – дрожащим, слишком высоким от нервов голосом выкрикнул Ларри, поднимая ствол дробовика и резким движением перезаряжая его, посылая патрон в патронник.

Девушка лишь хмыкнула и подняла руки над головой, показывая полностью свою покорность, затем резко их опуская. Охранник от неожиданного движения моргнул, боясь сейчас любого дуновения ветра. Когда через секунду глаза были открыты, перед ним уже никого не было. Цель появилась прямо перед ним, с локтем, несущимся в его челюсть. Резкий удар заставил бедного парня разжать руки, и дробовик, сделав круговое движение, мягко лёг в готовые ладони напавшей. Та, сделав быстрый шаг назад, соблюдая дистанцию, направила его в лицо своего нового знакомого. Для Ларри все это было чересчур, и он забился в нервных конвульсиях, ощущая, как пульсируют жилы на его висках, как кровь стучит в голове, как бешено дергается сердце, пытаясь перекачать весь тот адреналин, что разом впрыснулся в кровеносную систему.

– Что-то потеряли? – все с той же насмешкой спросила незнакомка, держа охранника на мушке.

Громкий выстрел разорвал вечернюю тишину, прозвучав для его цели как атомный взрыв. Охранник отлетел, словно пушинка на ветру, ударяясь спиной об передний бампер и падая на мокрый асфальт. Кровь хлынула из его разорванных органов, руки инстинктивно двинулись в сторону ранения. Пальцы увязли в каше из одежды, желудка, печени, кишок, что перемешались в единое целое, вытекая на асфальтированную поверхность. Ларри, не понимая, что происходит, продолжал пытаться засунуть свои органы обратно, со слезами на глазах, но через секунду застыл, так и оставшись с повязшими в кишках пальцами.

Девушка с тихим хмыканьем лишь подняла дробовик на водителя, что, будучи словно белый лист бумаги, смотрел через залитое дождём и каплями крови окно. Его глаза были готовы вывалиться из своих орбит, а пальцы до хруста в суставах сжимали баранку руля, не в силах отпустить холодный чёрный пластик.

Второй выстрел прозвучал лишь через несколько секунд, словно незнакомка получала удовольствие от лицезрения животного страха у своей жертвы. Дробь разнесла лобовое стекло, создавая дыру в защитной плёнке и пробивая голову второго охранника, заставляя ту разлететься, как спелый арбуз на асфальте. Задняя стенка водительской кабины покрылась густым слоем человеческих мозгов в перемешку с осколками черепа и лобового стекла, мешая все это в дичайший коктейль. Но убийце было все равно. Она лишь вздохнула, словно получила наслаждение, опуская дробовик.

Подняв свободную от оружия руку, она пальцами поманила заключённых из автобуса, что молча застыли на своих местах, не проронив ни звука во время этой жестокой казни. Арестованные не заставили себя долго ждать – все, как один, подскочили со своих мест, выходя из автобуса наружу, ежась от холода и подсознательного страха перед своей освободительницей. Через считанные секунды тюремный транспорт опустел, и все заключённые стояли в два ровных ряда перед девушкой, что закинула дробовик на плечо, в стиле закоренелых гангстеров.

– Почему так долго, Фурия?! – вместо благодарности взъелся мистер Карпатов, выйдя из автобуса последним и пройдя вперёд, вставая перед своими людьми.

– Ох, Евгений, не в твоём положении мне грубить, – мягким, тягучим, словно карамель, голосом произнесла та, кого назвали Фурией

– И что же мне может сделать тупая подстилка Призрака?! – Карпатов не на шутку разозлился, словно забыл, что он все ещё находится в наручниках.

– Ну, например, холодно выполнить свои указания, – Фурия обольстительно улыбнулась из-под капюшона, холодно блеснув своими убийственно мёртвыми глазами.

Убрав свободную руку с бедра, она быстро опустила дробовик на неё, упираясь стволом чётко в лицо Евгения, что подошёл к ней слишком близко. Мягкое нажатие пальцем на спусковой крючок – и вторая голова за сегодня разлетелась в клочья, оставляя ее хозяина с голой шеей на плечах. Тело медленно рухнуло на колени и завалилось на спину, заливая своих бывших сообщников темно-бордовой кровью.

Те рванули в стороны, быстро отходя от истекающего кровью трупа, сразу понимая, кто теперь здесь на самом деле босс.

– Ты, – грозным голосом, устав от шуток, произнесла девушка, указывая пальцем на ближайшего к ней крупного беларуса с огромным шрамом, что проходил через все лицо. – Займешь его место. Если кто-то имеет возражения, ляжет здесь четвёртым трупом.

Оставшиеся нервно закивали, единогласно соглашаясь с прошедшими выборами, быстро оценивая свое желание жить. Получив одобрение, Фурия с лёгкой улыбкой мягко кивнула, плавно разворачиваясь в сторону леса, неторопливо направляясь в сторону глухой холодной чащи, вновь закинув дробовик на плечо. Ее новые люди, не задавая вопросов, медленно двинулись вслед за девушкой, чувствуя силу, что источала, на первый взгляд, хрупкая фигура.

***

Тёмные грозовые тучи медленно, но верно уходили за горизонт, открывая взору мягкую синеву ночного августовского неба, выпуская из дождливого заточения яркие россыпи звёзд. Полная луна, выкатившаяся на горизонт, отражала от своей поверхности солнечные лучи, отправляя свет на поверхность ночного города. Редкие пешеходы застывали на улицах, засматриваясь на открывшийся вид падающих звезд, не отвлекаясь ни на ядовитые неоновые вывески, ни на пожарно-полицейские сирены, что разрывали ночную тишину.

Фигура на одной из высотных крыш одиноко возвышалась меж вентиляционных труб и надстроек, скрываясь от чужих глаз. Чёрная маска без прорезей закрывала лицо, но человеку это не мешало. Он молча стоял, смотря на ночной город, который продолжал жить, своей обыденной ночной жизнью.

Ночные клубы, бары, вечеринки, праздники – все это чувствовалось в воздухе Хиллтоп-сити, которым так наслаждался Призрак. Он вдохнул полной грудью, ощущая в воздухе каждую жалкую, по его мнению, жизнь, что сейчас находилась на утопающих в пороке улицах.

– Любуешься? – с ухмылкой прозвучал женский голос позади него, чьи шаги он услышал ещё на лестничном пролёте.

– Можно и так сказать, – низко ответил Призрак, поворачиваясь к Фурии и заглядывая ей в глаза. – На самом деле, довольно печально смотреть на полный жизни город, который вскоре погибнет из-за каких-то двух человек.

Девушка тем временем неторопливо подошла вплотную к своему командиру, мягко кладя руки на его плечи. Она медленно развернула его к себе, заглядывая в глаза. Может быть, на маске и не было прорезей, но Фурия чувствовала своим сердцем, куда ей нужно смотреть. Она осторожно дотронулась до подбородка, начиная медленно поднимать маску вверх. Темно-каштановые волосы выпали из-под плотной ткани, обнажая лицо человека под лунным светом. Коротковатые волосы под каре, что чуть завились под маской, полностью скрыли черты лица, коими любовалась девушка, потратив на это лишь доли секунды. Она сразу же, с животной жадностью и страстью впилась в губы Призрака, который был более чем недоволен этим действием. Резко двинув головой, он грубым толчком в плечи оторвал Фурию от себя, с еле заметным гневом заглядывая ей в глаза. Девушка молчаливо приподняла бровь, удивляясь подобному действию.

– Нет, – низко, грубо отказал Призрак, поворачиваясь обратно к ночному городу.

Но Фурию же уже было не остановить. Она резко схватила его за подбородок, желая развернуть его обратно к себе, но звонкий удар, что разорвал тишину, прервал ее планы. Девушка упала на землю, держась за горящую от удара щеку.

– Когда тебе говорят нет, это значит нет, – прорычал Призрак, возвращая маску обратно на лицо, поправляя выпавшие из-под нее волосы.

Он быстро подошёл к краю крыши, и, спокойно перемахнув через парапет, спрыгнул вниз, скрываясь среди огней ночного города.

========== Часть 9 ==========

Девушки медленно вышли из здания, останавливаясь на ступеньках, вдыхая холодный вечерний воздух. Солнце уже практически зашло за горизонт, но даже тех нескольких лучей, что еще светили из-за лесных верхушке, хватило Джессике для того, чтобы подставить свое лицо под них и приятно зажмурившись, потянуться.

Сегодняшний день был отчасти сумасшедшим, из-за всего того, что произошло в компании, им обеим пришлось задержаться в четырёх стенах на весь день, лишь единожды прервавшись на быстрый перекус. Но Джесс было проще все это пережить благодаря поддержке Дейзи, которая, добросовестно выполняя свои обязанности телохранительницы, ни на шаг не отступала от своей цели, поддерживая ее в минуты необходимости. Глянув краем глаза на нее, девушка обхватила свою охранницу за руку, практически повисая на ней, уводя ее в сторону машины. Дейзи, чуть улыбнувшись краем рта, легко взмахнула рукой, не возражая подобному действию.

– Блинчики или вафли? – неожиданно спросила Дейз, краем глаза смотря на свою спутницу.

– Вафли, – не задумываясь ни на секунду, ответила Джесс, расплываясь в лучезарной улыбке.

Пальцы девушек мягко переплелись, перестраиваясь из одного положения ладоней в другие, и они медленно пошли по обочине дороги, направляясь к припаркованному неподалёку автомобилю начальницы.

Когда они подошли к машине, Джессика начала было препираться, но один серьёзный взгляд своей охранницы – и она тут же села на пассажирское сиденье, не успев сказать даже слово против. Они обе прекрасно понимали, что Майкл был серьёзен в своей просьбе об охране, как бы весело и забавно это ни звучало – на компанию Сондер-младшей только что напали, и она сейчас являлась потенциальной мишенью. Поэтому Дейзи была самой настоящей охранницей этой девушки, которая прямо сейчас, пристегнувшись, рисовала на взятом из бардачка планшете, сосредоточенно вырисовывая сердца в графическом дизайнере.

– Что думаешь? – Дейз, аккуратно захлопнув дверь, оперлась обеими руками на руль, выстукивая мелодию.

– М? – Джесс повернулась к ней, держа во рту кончик стилуса.

– Обо всем этом, – девушка хаотично взмахнула рукой, описывая некий круг. – Нападение на твою компанию, убийца линчевателей, какой-то придурок с катаной.

– А, – она кивнула, блокируя планшет и откидываясь в сиденье, упираясь коленями в приборную панель. – Знаешь… У меня сейчас перепутаны все мысли. Одна налезает на другую, они мешаются меж собой, и в итоге я не способна нормально функционировать. Поэтому я так благодарна тебе за присутствие сегодня – ты меня буквально спасла.

Джессика задумалась, прижав планшет к груди и зависнув в одной точке. Покачав головой, Дейзи завела мотор, пристегиваясь и нажатием клавиши активируя интерфейс автомобиля, выводя карту и иже с ней на тонированное лобовое стекло – машина директрисы была подогнана специально под неё, с самыми передовыми технологиями, которые только могли быть.

– Хочешь немного развеяться? – девушка хитро улыбнулась, чуть поворачивая руль, кладя одну руку на коробку передач.

– Удиви меня, – Джесс взмахнула головой, садясь по-человечески, но не убирая планшета. – Я тебе доверяю.

Чуть улыбнувшись, Дейзи развернула машину, направляя ее обратно в город, скрывая за волосами широкую счастливую улыбку от услышанных слов. Она не часто такое слышала, поэтому в данный момент её сердце было готово выпрыгнуть из груди на скоростную трассу.

***

Они прибыли в место назначения, о чем тихим писком оповестила их система навигации, показывая, в какое место на парковке лучше встать. Аккуратно ставя машину параллельной парковкой, которой Дейз очень даже неплохо владела, она хитро улыбалась, кидая короткие взгляды на свою спутницу. Та же никак не могла усидеть, все время крутясь и пытаясь понять, куда ее все таки затащили.

– Я, конечно, долгое время здесь живу, однако этого места я ни разу не видела, – заключила Джесс, скрещивая руки на груди. – Ты решила меня убить и съесть, да?

– Знаешь, детка, ты почти что права, – ухмыльнулась девушка, заглушая двигатель и доставая солнечные очки. – Убить я тебя не убью, но вот съесть – с радостью.

И, недвусмысленно блеснув зубами, она вышла из машины, оставляя подругу в глубоких раздумьях. Широко открыв рот, та вылетела из машины и собиралась выдать целую возмущённую лекцию, как ее мягко закрыли коротким поцелуем, заставляя моментально остыть.

– Лучше посмотри вот туда, сладкая, – Дейзи выделила последнее слово, показывая рукой за спину своей спутницы.

Подозрительно прищурившись, Джесс все таки повернулась и снова застыла с открытым ртом. Она ожидала чего угодно – бара, ресторана, кафешки, кино, клиники, психологов, но явно не того, на что она сейчас смотрела. За поворотом парковки, через ряд машин и забора-рабицы виднелись большие фиолетовые ворота со светящимися ярко-красным, режущим глаза и душу светом, буквами. “Парк развлечений”. Это было лучшее, о чем ей только можно было мечтать. Это было то, о чем она даже не смела мечтать – Джессика ни на секунду не задумывалась, что в их городе есть подобное место, и что ради ее личного рая на земле не надо переться два часа до Д.С. (Washington, DC, прим.автора.)

Девушка металась взглядом между охранницей и ее личным раем, который та ей организовала. Наконец, придя в себя и вернув челюсть на место, Джесс кинулась обнимать подругу, захватывая в крепкие объятия и хрустя костями, прижимаясь к груди.

– Спасибоспасибоспасибоспасибо, – она рассыпалась в благодарностях, прикрывая глаза и скрывая слезы радости.

Это было именно то, что нужно – лучший для нее способ отвлечься хоть на полчаса от тонны проблем, опасностей, риска и прочего, способ забыть об этом всем и просто насладиться приятной компанией и любимыми в любом возрасте развлечениями. О большем Джессика и не просила.

***

Они подошли к воротам, держась за руки. У Джесс дрожали поджилки от тянущего изнутри ожидания. Она никак не решалась пройти внутрь, на территорию ее собственного рая. Пораскинув мозгами, Дейз мягко выпуталась из ее ладони и прошла внутрь, пересекая ворота. И, не смотря на окружающих их людей, она опустилась на одно колено, почётно склоняя голову.

– Моя Королева, не соблаговолите ли Вы составить мне компанию? – с ухмылкой спросила девушка, глядя горящими азартом глазами.

Этот взгляд, это действие подпалили в Джессике искру, заставляя ту сорваться с места, и, в момент оказавшись в парке, вновь захватить свою охранницу в душашие объятия. Чуть было не уронив их обеих на землю, она разразилась в задорном смехе, вынуждая проходящих мимо хотя бы улыбнуться.

Успокоившись и поднявшись на ноги, девушки вновь взялись за руки, неторопливым, прогулочным шагом направляясь вглубь парка. Приятная веселящая музыка, радостные дети, не менее радостные родители, сотни разных ларьков и шатров с развлечениями, сладостями и игрушками – место было превосходно. Колорит добавляли все еще зеленеющие деревья по периметру парка, шумящие своей пушистой листвой в унисон фонтану, расположенному в центре, изрыгающему из фигуры золотого льва большие струи воды, вынуждая детей бегать вокруг и со смехом плескать друг в друга.

Довершением было буквально огромное кольцо, стоящее над фонтаном – для Джессики оно было сродни Эйфелевой башне. Большое кольцо обозрения, беспрерывно наворачивающее круги, позволяя находящимся на нем лицезреть не такой уж и плохой город. От всего этого вокруг, от переизбытка эмоций, ощущений, впечатлений девушка вдруг остановилась, крепко сжимая ладонь своей спутницы-охранницы.

– Спасибо… – тихо прошептала Джесс, лишь краем взглянув на подругу. – Ты только что сделала этот день самым лучшим в моей жизни.

– Хочешь, сделаю его ещё лучше? – Дейзи обаятельно улыбнулась, мягко поглаживая большим пальцем сжимавшую ее ладонь.

Коротко моргнув, девушка быстро закивала, незаметно смахивая выступившие слезы. Не убирая с лица улыбку, Дейз умеренным шагом направилась вниз по аллее, утаскивая подругу за собой, которая, ни на йоту не сопротивляясь, шла следом.

Пройдя до середины парка, они остановились, позволяя телохранительнице быстро и внимательно оглядеться. Высмотрев свою цель, она ухмыльнулась краем рта, мягко подталкивая свою подругу вперёд. К ларьку с сахарной ватой.

– Одну для моей Королевы, пожалуйста, – подойдя к кассиру, с непропадающей улыбкой произнесла она, бросая короткий озорной взгляд на Джессику.

Эмоции на её лице сменяли одну за другой, появляясь чаще, чем сезоны дешевого ситкома – удивление, шок, небольшая паника, возмущение, очарование, легкий стыд со смущением, радость, снова шок, и в довершение всего восхищение. Она все ещё не могла поверить, что практически неприступный человек, с которым она осмеливалась лишь легко флиртовать и любоваться издалека, уже называет ее Королевой и пробуждает еще большую бурю эмоций, которые уже было просто невозможно сдержать. Чуть подрагивающими ногами она подошла к Дейзи и снова обняла ее, утыкаясь лицом в грудь и часто дыша, стараясь выровнять дыхание и взять себя в руки.

– Все хорошо, чудо, – девушка мягко обняла ее в ответ, коротко целуя в макушку, заодно пригладив чуть растрепавшиеся волосы. – Ты заслуживаешь всего этого. Более чем.

Джесс легко улыбнулась, посмотрев сквозь пелену слез на свою спутницу, искренне радуясь и веря ее словам всей душой. Та лишь легко поцеловала ее в лоб, протягивая в ее руки деревянную палочку со сладкой ватой.

Вытерев слезы рукавом бомбера, девушка растянулась в счастливой улыбке, пряча глаза за облаком вязкого сахара, который постепенно начал пропадать, пачкая свою мучительницу сладкими разводами.

Держа в одной руке палочку, она вцепилась второй рукой в Дейзи, стараясь не отпускать ее, цепляясь за эту призрачную божественную фигуру, словно за спасательный круг. Они направились дальше, вглубь парка, наслаждаясь компанией друг друга и хорошей вечерней погодой. Лёгкий прохладный ветер трепал локоны телохранительницы, легко ударяя ими по ее плечам и залетая в лицо ее спутницы, которая каждый раз со смехом пыталась поймать их ртом. Да, счастье мимолетно, но этим двоим хватало того, что они имели в этот момент.

Дейз продолжала неторопливую прогулку, в то время как Джессика остановилась, догрызая остатки сахара с деревянной палочки, окрасившейся от ваты в розовый цвет. Внимание девушки привлёк большой плюшевый единорог, что покоился на прилавке, глядя своими бездонными голубыми глазами чётко на нее, умоляя спасти его из этого места.

Джесс потянула охранницу за руку, тыкая палочкой по направлению к этому чудесному созданию, по-кошачьи глядя то на одно чудо, то на другое.

Улыбнувшись, Дейз легко погладила подругу по голове, подходя к прилавку.

– Сэр? – она окликнула паренька, который сидел в тени прилавка, накрыв лицо панамой.

– Ничего не продаётся, все нужно выиграть, – он, не глядя, ответил, перекидывая ногу на ногу. – Одна попытка пятьдесят центов.

Приподняв брови, девушка положила на прилавок монету, рассматривая разложенное перед ней пневматическое оружие. Приглядевшись к двум пневмопистолетам, она пробующе взяла их в руки.

– Дамочка, вы уверены? – парень снял панамку с глаз, недоверчиво глядя на подошедшую.

– Десять из десяти – и единорог мой, – Дейз сразу перешла к делу, ощущая доверчивый взгляд Джессики, которая с надеждой смотрела на неё, нервно грызя палочку.

Ухмыльнувшись, парень приглашающе развёл руками, указывая на металлические банки, стоящие у дальней стены, готовые к расстрелу.

Хрустнув шеей, разминая суставы, Дейзи взяла два пистолета в руки, взводя курки. Привычная ее ладоням сталь ощущалась гораздо легче, нежели боевые стволы, но от этого ей было даже проще – она точно не промахнется.

Недоверчивый взгляд кассира, полный надежды взгляд Джесс, спокойный прищур Дейз – и она мягко жмет на спусковые крючки, открывая огонь.

Очерёдные выстрелы с каждой руки, начиная с левого ствола – банки одна за другой, приняв в свои хрупкие алюминиевые тела заряд, падали навзничь, признавая победу “дамочки”.

Последний выстрел с правой руки – и последний металлический болванчик упал на посыпанную опилками землю, более не вставая. Положив нагретые выстрелами пистолеты на прилавок, Дейзи взмахнула головой, победного ухмыляясь и забирая бедного единорожку в его новый дом, оставляя кассира в молчаливом шоке, который нервно сжимал свою панамку, начиная тихо паниковать.

Джессика, наблюдая за всем этим, аж подпрыгнула на месте, захлопав в ладоши.

– Молодецмолодецмолодец!!! – она прыгала на одном месте, как зайчик, искренне радуясь победе – хотя, какие могли быть сомнения?

Взяв девушку за руку, Дейз было собиралась пойти, но суровый взгляд заставил ее остановиться. Та приподняла бровь, молчаливо спрашивая.

– Единорожка? – с надеждой в голосе поступил вопрос.

– Его выиграла я, – телохранительница чуть ухмыльнулась, – чтобы тебе его получить, нужно так же выиграть.

Чуть наклонившись, она указала пальцем на свою щеку, ожидая поцелуя.

Джессика, улыбнувшись, мягко поцеловала ее…в губы. Явно не ожидавшая такого развития событий Дейзи на секунду прикрыла глаза, чем и воспользовалась Сондер-младшая, забирая своего нового питомца.

Рассмеявшись, охранница мягко обняла счастливого “ребёнка”, не обращая внимания на то, что остатки сахара у той на губах пачкали ей толстовку.

Тихо смеясь, Джесс снова схватила ее за руку, вприпрыжку отправляясь дальше в парк, желая обойти его весь.

***

Когда весь парк был обойдён, все сладости распробованы – Джессике даже удалось накормить свою спутницу клубничным мороженым, которое сегодня ей показалось в разы вкуснее, чем обычно.

Они медленно гуляли вокруг фонтана, смущённо держась за руки, не смея нарушать мягкую тишину, обволакивающую их двоих, ни на йоту не мешая. Шумящая в фонтане вода, обдающая их раз в круг брызгами, лишь благотворствовала их настроению, придавая радостному спокойствию свой шарм.

– Хочешь… – Джесс осторожно проговорила, мягко сжимая ладонь подруги, —…хочешь прокатиться на колесе? Мне одной страшно.

– Конечно, чудо, – тут же улыбнулась Дейз, мягко поглаживая ее ладонь большим пальцем, что успокаивающе воздействовало на них обеих.

Улыбка озарила лицо Джессики, словно солнце, вышедшее из-за туч после бури – настолько ярко и счастливо она улыбалась сейчас, радуясь не столько ответу, сколько обращению, использованному по отношению к ней. Крепко сжав держащую ее руку, она прижалась к девушке, выглядя как накормленный котенок.

Они подошли к колесу обозрения, дожидаясь подъезжающей кабинки. Как только та коснулась боком смягчающего бустера, Джесс тут же метнулась внутрь, счастливо устраиваясь на мягком сиденье. Дейз же, медленно и аккуратно зайдя, заперла за собой дверь, быстрым чутким взглядом осматривая помещение изнутри, убеждаясь в достаточной структурной целостности. И лишь когда ее беспокойство было ублажено, как только она убедилась в том, что здесь достаточно безопасно – только после этого она спокойно уселась, чуть поелозив в поисках удобной позы.

– Ты такая внимательная, – улыбнулась Первая, глядя в глаза своей спутницы, вновь любуясь цветом ее глаз и формами лица. Здесь имела место не только симпатия, которую она ощущала – она смотрела и как художница.

– Рабочая болезнь, если так можно выразиться, – Дейзи покачала головой, немного грустно ухмыляясь. – В частности из-за этого я заметила, что тебя что-то гложет.

Джесс вопросительно наклонила голову, одновременно с этим разгрызая достанную из кармана бомбера карамельку.

– Ты хочешь что-то спросить, но или боишься, или смущаешься, – она приподняла брови, ровно как ее брат, одну чуть выше другой.

Шумно проглотив остатки леденца, девушка прикрыла глаза, собираясь с чувствами.

– Яхотеласказатьтебекоечто, – на одном дыхании выпалила Джессика, не открывая глаз. – Я люблю тебя, – коротко произнесла она, опуская голову.

На секунду застыв, Дейзи грустно вздохнула, поворачиваясь к обзорному окну. Они практически поднялись к пику, и уже отсюда открывался превосходнейший вид.

Море жёлтых деревьев создавало ощущение, что город находится в огненной буре. То тут, то там виднелись огни дома, поглощенные этим огромным монстром, который, открыв свою пышущую пламенем пасть, нацеливался на оставшиеся островки зелени, одним из которых был парк. Внизу слабо виделись люди, фары машины, огни поездов, подсвечиваемые автомобильные трассы, освещаемые улицы – они и не подозревали об этом чудовище, что надвигался на них. Они радовались пока ещё теплом ветру, зелёным шумящим деревьям и приятным светом луны вместе с падающими звездами, не задумываясь о скорой осени. Однако отсюда, с высоты, видно все, как на ладони. Отсюда весь город под подошвой. Как на крыше здания, когда ты выходишь в поле, выискивая очередную жертву.

От раздумий девушку отвлек напуганный взгляд Джесс, что следил за каждым ее движением и вздохом.

– Прости, но я не знаю… – она таки ответила на незаданный вопрос, не отрывая глаз от осеннего огня, медленно наступающего на них. – И, прежде чем ты сделаешь поспешный вывод, позволь мне договорить.

Дейз таки повернулась, мягко беря ладонь девушки, ощущая, как быстро бьётся ее маленькое сердечко.

– Я не знаю, потому, что… – она наклонила голову, сглатывая вставший в горле ком. —…потому что я прежде не чувствовала. Я выполняла работу, спасала и убивала людей, избивала их до полусмерти – меня нельзя было полюбить. Последний раз, когда я прониклась к кому-то чувствами, меня пырнули в грудь. Те, среди кого я воспитывалась и росла, были не особенно любвеобильными. Разве что Джек, но этот парень другой случай.

Дейзи снова быстро опустила голову, тут же поднимая и смотря в глаза подруге. Сквозь пелену слез, которых не было уже очень давно.

– Понимаешь, я не знаю, что такое любовь. Я не знаю, что такое симпатия, влюблённость и прочее. Мне это незнакомо, – она мягко сжала ладонь, чувствуя, как Джессика нерешительно потянула ее назад. – Но я знаю одну вещь точно.

Девушка осторожно пододвинулась к своей спутнице, нерешительно – впервые в жизни у нее практически не было сил на какое-то действие – положив ладонь на ее скулу. Мягко проведя пальцем по щеке, стирая медленно стекающую слезу, она смотрела на Джесс безо всяких масок, полностью открывая свою душу.

– Я сейчас не уверена, что конкретно чувствую внутри себя, но я знаю, что не позволю никому тебя обидеть или задеть. Не из-за просьбы твоего брата или чувства долга, – Дейзи говорила от всего сердца, не думая о том, чтобы сдерживать бегущие по щекам слезы. – Все потому, что я что-то, но чувствую к тебе.

Джессика молчала. Опустив голову, позволяя слезам скатываться на темную ткань бомбера, она молчала, никак не реагируя на услышанное.

Тихо хлюпнув носом, Дейз осторожно убрала руку с лица подруги, аккуратно стирая с щёк слезы и стараясь привести себя в порядок.

– Прости, это было глупо, – она одернула толстовку, вытирая лицо задранными рукавами. – Мне было доверено тебя охранять, а я…

Она не успела закончить фразу, поскольку молниеносное движение несколько небрежно впечатало ее в обитую белой кожей стенку, а рот был закрыт мягким, но требующим поцелуем. Она попыталась было что-то сказать, но мягкое покачивание головы нарушило ее планы и заставило ответить на поцелуй. Казалось бы, невинная девушка, только что смущающаяся от милых фраз и единорогов, сейчас вжимала ее в стенку и властно целовала. Прикрыв глаза, Дейзи пошла на поводу у своих чувств, нерешительно кладя ладони на бедра той, кого должна была охранять.