Текст книги "На темной стороне (СИ)"

Автор книги: J-Lenni

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Тонкс почувствовала нехороший укол, но вида не подала.

– Я никогда не была в Азкабане, но сомневаюсь, что Люциус там, как на курорте.

– Поверь, по сравнению с гневом Темного Лорда Азкабан покажется ему Бору-Бору.

– Ты там был? – Тонкс удивленно приподняла брови, не ожидая услышать от Снейпа название южного океанического курорта.

– Нет, конечно. Но видел как-то фотографии. Просто запомнилось.

– С Темным Лордом все так плохо?

– Да.

Потом он ушел и снова не объявлялся несколько дней. Тонкс было плохо. Она продолжала накручивать себя и, в конце концов, отправилась в Хогвартс.

– Нимфадора, у меня очень мало времени. Там в лаборатории стоит котел с зельем, от которого зависит жизнь человека. Мне нужно туда вернуться.

– Можно, я подожду тебя?

– Это займет довольно много времени, – Снейп глянул на нее и без легилименции понял, что просто так не отделается. – Ладно. Пошли, но близко к котлу даже не подходи и не мешай.

Перешагнув порог, Тонкс поняла, что он не врал. Судя по состоянию лаборатории, дело было сложным и срочным.

– Что-то случилось? – встревоженно спросила она. Этот вопрос она задавала ему все чаще.

– Да, но тебя это не касается.

И он вернулся к зелью.

Тонкс молча наблюдала какое-то время, как он колдует над котлом, и как только в работе, как ей показалось, выдалась пауза, спросила:

– Ты любишь меня? – она уже знала ответ, но должна была услышать это от него.

Снейп прервал свое занятие и посмотрел на нее.

– Нет.

Все рухнуло в одночасье.

– Я хорошо к тебе отношусь и всегда буду, – добавил он. – Но, если я скажу, что люблю – это будет ложью.

Тонкс почувствовала, как пол под ногами качнулся.

– Однажды, стоя в соседней комнате, ты сказала, что ничего от меня не ждешь и ни на что не рассчитываешь. Ты этого не помнишь. Тем не менее, мне хотелось бы, чтобы ты следовала этим словам.

– Я, наверное, была тогда наивным ребенком...

– А сейчас ты взрослая женщина, которая может составить пару темному волшебнику? – с легкой насмешкой спросил Снейп, пристально глядя ей в глаза. – Ты и осталась милой, наивной девочкой, которая так трогательно отдается вся полностью.

Тонкс ясно почувствовала, на что он намекает. Все ее опасения оказались правдой. Она его больше не интересовала. Надоела. Не нужна. Ну, а на что она, собственно, рассчитывала? Чем собиралась заинтересовать искушенного волшебника? Кто она перед ним? Неуклюжая девчонка, которая вешается на шею.

Он не любил ее. А все, что мог, он уже взял. И сейчас, когда она захотела большего, чем только секс, их отношения начали тяготить его.

Тонкс почувствовала, как ей стало не хватать воздуха, и выбежала вон из лаборатории. Прочь отсюда! Прочь из Хогвартса! Она убегала из замка, не боясь, что ее заметят, и бросилась в сторону Запретного леса. Там, чуть дальше опушки, она упала на землю и зарыдала. Ей было не страшно, она чувствовала, что отобьется от любого зверя, если понадобится, но сейчас ей нужно выплакать боль. И волшебный лес принимал ее слезы. Постепенно становилось легче. Она приподнялась и села, прислонившись к стволу ясеня. С неба на нее смотрела полная луна. Это было невообразимо красиво. Тонкс даже поймала себя на мысли, что ей жаль Люпина. Он никогда не сможет оценить красоту полной луны, запутавшейся в ветвях деревьев, а ей хотелось смотреть на луну бесконечно. Смотреть и рыдать в голос.

Нет, она не загнется из-за того, что ее отвергли. Она наполовину Блэк, а настоящего Блэка не сломает даже Азкабан. И еще она наполовину Тонкс, значит, ее любовь собьет любого с ног...

Тем временем, Снейп, проводив ее взглядом, устало потер переносицу и вернулся к работе над зельем.

Это было подло, он ведь обещал не ковыряться у нее в голове. С другой стороны, он был относительно честен с точки зрения слизеринца. Он не солгал ей ни разу, даже когда сказал, что не любит. Ему и вправду так казалось в тот момент, или он предпочитал так думать – не так важно. Несчастный случай с Альбусом и последующее обещание придали ему странную уверенность в собственном предназначении. Эмоции, выбивавшие его из колеи последний год, сошли на нет, теперь все снова было под контролем. Оставалось порвать с Нимфадорой.

Год назад он действовал в состояние аффекта. Все случилось слишком стремительно, он сам оказался не готов. На этот раз он был спокоен и рассудителен. Нет, ничего чужеродного этой девочке с лиловыми волосами он не внушил. Только незаметно вытащил на поверхность мысли, которые и так медленно точили ее изнутри. Ее же мысли, поэтому и не заметила.

Ничего, переживет, она сильная.

Стабилизировав состояние директора, Северус, как всегда, покинул Хогвартс на время летнего отпуска и вернулся в Паучий тупик. Его уединение нарушал только Хвост, но он же был гарантией того, что Тонкс не заявится снова. Хотя, нет. Гарантии как раз не было. Поэтому Снейп раздражался от каждого нежданного стука и спешил к двери, стараясь опередить Петтигрю.

– Нарцисса? – удивился он. На улице, защищаясь от дождя магическим зонтиком, стояла жена Люциуса. На этот раз сестры с ней не было.

– Могу я поговорить с тобой, Северус?

Снейп пропустил ее, и Нарцисса перешагнула порог, но остановилась, впившись взглядом в Петтигрю, который топтался позади Снейпа. Она медлила и не снимала уличную мантию, давая понять, что не будет говорить при посторонних.

– Хвост, – обернулся Снейп, доставая из кармана мантии небольшой листок бумаги. – Найди мне все по этому списку. Часть есть в Лютном, остальное придется поискать в запретном конце северного Лондона.

– Снейп, я тебе в слуги не нанимался, – залепетал Хвост, теребя край своего пиджака.

– Мне плевать, что ты думаешь. Тебя приставили помогать, так вперед, – и Снейп швырнул на пол несколько монет. – Или пожалеешь. Воскрешать мертвых даже Темный Лорд пока не умеет, а ты мне смертельно надоел.

Хвост попятился, призывая монеты, и, схватив мантию, выскочил на улицу.

После его исчезновения Нарцисса грациозно позволила помочь снять дорожную мантию. Однако стоило ей пройти в гостиную, как силы держать лицо закончились. Цисси прикрыла глаза: подступали слезы.

Снейп молча подошел к шкафу и достал полупустой флакон с зельем.

– Нет! – вскрикнула она, выбросив вперед руку в ажурной белой перчатке. – Я хочу остаться в здравом рассудке. Это минутная слабость.

– Неужели ты думала, я собираюсь подлить тебе что-то, кроме успокоительного? – Снейп приподнял бровь. – Говорить такое в наше время очень опрометчиво, но я гарантирую тебе безопасность в моем доме в моем присутствии, по крайней мере на ближайший час.

Нарцисса одарила Снейпа томным взглядом и взяла бокал, нарочно коснувшись его пальцев. Все разговоры с Нарциссой вечно сводились к возвышенным фразам, Снейпа это раздражало, но за годы дружбы с Люциусом он привык общаться и с его женой.

– Спасибо тебе, Северус. С тех пор, как Люц арестован, а у нас в поместье теперь... – она прикрыла глаза, темные длинные ресницы подрагивали. – Я забываю, что еще есть люди, которым я могу действительно доверять.

– Ты говоришь опасные слова, Нарцисса.

– Я знаю тебя лет двадцать, ты – не предашь. Ты – самый близкий человек для нашей семьи, – говорила она с трагическим придыханием.

– Нарцисса, я ведь уже обещал тебе, – спокойно сказал Снейп.

– Я помню и никогда не забуду этого... Но я в отчаянии. Я не могла рассказать об этом при сестре, а выбраться из Мэнора без ее слежки не так уж и просто... Драко... до отъезда в Хогвартс еще почти месяц! Я боюсь за него, ты не представляешь, как. Дома больше не безопасно. Разве что в те моменты, когда Темный Лорд занят моей сестрой, – с явным отвращением произнесла Нарцисса. – В остальное время он развлекается с Драко. Он учит его таким вещам, – она понизила голос, от чего он звучал еще волнительней. – Я боюсь за рассудок Драко. Он рожден не для такой магии!

– Что могу сделать я, Нарцисса?

– Северус, ты умеешь влиять на Темного Лорда.

– Ты льстишь мне, и твоя лесть может стоить нам обоим жизней.

– Нет, не льщу. Он прислушивается к тебе...

– Предлагаешь мне сменить Драко и в роли шута? – усмехнулся Снейп.

– Нет, но ты умный человек, Северус. Ты можешь отвлечь Темного Лорда от моего сына. Только тебя силком к нам не затащишь. И я понимаю это. Никому, кроме моей сестры, не по сердцу находится рядом с Ним.

– Нарцисса, я действительно... – начал было Снейп, но вдруг услышал тихий щелчок дверного замка. Ключ от его дома был только у Тонкс, она не возвращала его, а он не напоминал. Нарцисса тоже обернулась, но он коснулся ее предплечья.

Несколькими минутами ранее.

...Тонкс стояла под проливным дождем, спрятавшись в небольшой нише у кирпичной стены. Больше двух недель назад она убежала из Хогвартса и с тех пор не видела Снейпа. Желание никогда больше не встречаться с этим человеком довольно скоро сменилось на противоположное. Сейчас она была готова унижаться и просить прощения за ту сцену, лишь бы он не прогонял. Поэтому уже третий день она приходила к его дому и пряталась в темноте, надеясь дождаться, когда Хвост или сам Снейп выйдет из дома и она сможет переговорить с ним. И сегодня Нимфадоре повезло. Стоило ей занять свое место в укрытие, как в конце улицы у небольшого неухоженного дома появился маленький толстый человек в мантии – Петтигрю!

Это был он! Она не сомневалась.

Волшебник немного замешкался под проливным дождем, а потом растворился в воздухе. Тонкс бегом помчалась к двери. Ключ сработал, значит, защиту он не менял. Она переступила порог и сразу же уперлась взглядом в серебристую женскую мантию. Тонкс в нерешительности замерла, такого она не ожидала. И тут раздался голос Снейпа.

– Ты предлагаешь мне снова и снова рисковать жизнью ради твоего сына, но ничего не даешь взамен.

– Чего ты хочешь, Северус? – это был голос ее тетки!

– А как ты думаешь? – вкрадчиво спросил Снейп. – Что я могу хотеть от такой женщины, как ты?

– Я не узнаю тебя, Северус, – холодно сказала Нарцисса.

– Отчего же. Ты же всегда знала, что я считаю тебя очень красивой женщиной. И пользовалась этим.

– Люциус... он – твой друг...

– А ты – его жена. Но это ведь не помешало тебе прийти ко мне. Ты же не думала, что мной можно вечно вертеть, ничего не предлагая взамен? – Нарцисса молчала, и Снейп продолжил: – Нарцисса, больше у тебя никого нет. Тебе не к кому еще идти.

В ушах у Тонкс зазвенело так, что больше разобрать их слов она не могла. Сердце билось в висках. Она понимала, что происходит в его гостиной, но должна была увидеть это своими глазами, и Тонкс шагнула вперед к приоткрытой двери, а затем задохнулась от боли и бросилась прочь.

Это действительно был конец.

====== 7. Аконитовое зелье ======

Мягкий солнечный свет заливал территорию вокруг Хогвартса. Снейп стоял на тропинке, ведущей к хижине Хагрида и смотрел на девушку с малиновой макушкой. Улыбаясь до ушей, она быстро поднималась ему навстречу, не замечая вокруг ни школьников, ни других преподавателей.

– Добрый день, сэр! – Тонкс чуть запыхалась.

– Здравствуйте, мисс Тонкс, – ровным голосом с привычной миной тотального безразличия проговорил Снейп, хотя он совершенно точно стоял и ждал, пока она поднимется на холм. – Уже прогуливаете занятия? Я слышал, вас приняли в училище.

– Ну... там очень скучная пара сейчас, оказание первой помощи, – она хитро улыбалась.

Он кивнул. Ее волосы были даже не малиновыми, нет. Они, казалось, переливались всеми цветами радуги в ярких лучах солнца. Раньше Снейп такого не замечал, или этот эффект проявлялся только на солнце, а он-то видел ее только в помещениях и, наверное, пару раз в облачные дни в Хогсмиде.

– Соскучилась по Хогвартсу и заскочила к Хагриду поболтать, он-то всегда рад гостям, а тут, смотрю, вы идете! – Тонкс прямо лучилась.

– У меня буквально пять минут и занятия у старших курсов... – нейтрально проговорил Снейп.

– Ой, да я только хотела сказать, что училище потрясающее! Я даже не ожидала, что будет так интересно!! Помните, вы меня отговаривали туда идти? А зря! – удивительно, теперь она говорила с ним без смущения, как раньше, и смотрела прямо в глаза.

– Я и сейчас считаю это неумной авантюрой.

– Вот и моя мама тоже! Остальные все одобряли. А я ведь чуть не послушалась, потому что была от вас без ума, – Тонкс снова расплылась в такой искренней улыбке.

– Судя по тому, как легко вы об этом говорите, страданий больше нет, а ум вернулся?

– Все просто отлично, сэр! – закивала Тонкс, уйдя от ответа.– Представляете, я там одна девушка на курсе!

– Рад за вас, мисс Тонкс.

– Спасибо, сэр. Можно я к вам все-таки как-нибудь загляну? На Хэллоуин! Я обязательно загляну! До свидания, сэр! – и не дожидаясь ответа, она, все так же улыбаясь, протопала задом наперед несколько шагов, ловко перескочив выступающий на тропинке корень, резко развернулась и поскакала в сторону Хогсмида.

Снейп еще какое-то время смотрел ей вслед. Либо Тонкс здорово изменилась за каких-то три месяца, либо раньше он смотрел на нее исключительно, как на назойливого ребенка, представляющего потенциальную перманентную опасность для окружающих. Но, так или иначе, он впервые заметил, что Нимфадора стала девушкой. Ладной, хорошенькой девушкой, пусть и одетой слишком броско и несколько безвкусно.

А может, дело было в том, что она больше не скрывала свою симпатию и смотрела на него так открыто. На фоне того, как отвратительно начался учебный год в связи с появлением юного Поттера, эта короткая встреча была глотком свежего воздуха.

Еще удивительным оказалось то, что Снейп больше не снимал свою ментальную защиту, но Нимфадора ее словно и не замечала. В глазах этой девчонки он видел себя совсем другим, возможно таким, каким он мог бы быть, сложись жизнь удачнее.

*

Кабинет декана Слизерина примерно месяц спустя. Снейп сидит с закатанной штаниной согнувшись в три погибели и пытается промыть рану на щиколотке под коленом.

Стук в дверь.

– Какого б* от меня еще надо?! – громко, с чувством, выругался Снейп и, доковыляв до двери, резко распахнул ее.

– Впечатляет, сэр! – улыбнулась Тонкс. – А если бы тут ученик стоял, или, там, профессор МакГонагалл?

– Ученик, шастающий по школе, когда остальные заперты по факультетским гостиным, должен быть готов и к худшему. А МакГонагалл не девица, в обморок не упадет, – уже менее агрессивно ответил Снейп, и кивком головы приказал ей зайти.

– Уверены, сэр? – хитро посмотрела Тонкс. – Я про обморок, хотя...

Снейп усмехнулся и захромал назад к столу.

– А быстро вас испортили в этом вашем училище.

Тут Тонкс заметила следы крови и разложенный арсенал снадобий на столе.

– Мамочки! Я не вовремя, да? Вы хоть целы? Я тогда пойду, не буду мешать, – затараторила она.

– Нет, – отрезал Снейп. – Я закончу и провожу вас. Время неспокойное, не стоит вам одной слоняться по школе, – и он вернулся к своему занятию.

– Надо же, раньше Хогвартс считался безопасным местом... – Тонкс следила за его действиями.

– Времена меняются. Как вы, кстати, проникли в школу? Все входы перекрыты.

– Да? – лукаво переспросила Тонкс. – И даже из Визжащей хижины?

Снейп оторвался от раны и посмотрел на Нимфадору.

– Откуда... Ах, ну да! Ваша семья ведь общается с Люпином.

– Точно, сэр! Слушайте, что вы мучаетесь? Дайте мне! Мы же как раз экстренную медпомощь проходим.

– Что? – не понял Снейп.

Но Тонкс уже опустилась перед ним на колени.

– Мне же удобнее. Раз уж я все равно тут, хоть толк от меня будет, да и попрактикуюсь.

Снейп замер, пораженный ее действиями.

– И я предлагаю свою помощь не безвозмездно. У меня некоторые сложности в училище, и, боюсь, без вас мне хана.

Снейп смерил ее скептическим взглядом: в аврорате она довольно быстро нашла себе парня, судя по всему, обычный пустоголовый болван – видимо, отсюда и такая смелость. Снейп чуть скривил губы, так что Тонкс аж насторожилась

– Этим промыть, – и он протянул ей флакон с жидкостью.

Она послушно смочила в зелье кусок бинта и наклонила голову, чтоб посмотреть на рану.

– Ого, кто вас так? Я думала, вы с зельями перемудрили, – ахнула она и очень несмело прикоснулась к ране.

В дрожь от прикосновений ее больше не бросало, но она так трогательно смущалась, что Снейп снова едва заметно улыбнулся.

Нет, ничего серьезного с тем болваном у нее не было.

– Придется действовать смелее, иначе ваша потенциальная жертва может скончаться от заражения, – насмешливо поддел он.

Тонкс бросила недовольный взгляд снизу вверх, схватилась другой рукой за щиколотку и с силой прижгла края рваной раны.

Снейп поморщился.

– Теперь, я так понимаю, вы хотите снова услышать, как я матерюсь.

– О да! Меня впечатлило! Не ожидала от вас такого, – она осторожно продолжила.

– У вас же там одни парни на курсе, вы говорили.

– Так они меня стесняются! Сейчас точно будет больно, тут прям кусок кожи вырван и грязи много.

Однако Снейп ни мускулом не дрогнул. Тонкс удивленно приподняла брови.

– Вы, правда, думаете, что это сложно стерпеть? Ну что вы так уставились.

– Нет, ничего... – замялась Тонкс. – У нас в конце года будет важный зачет по запрещенным проклятиям, в том числе по Непростительным. Честно говоря, я не ожидала, что там такое тоже проходят. У меня ничего не выходит...

– Хотите потренировать на мне Круциатус? – иронично спросил Снейп.

– А можно? – шутливо ответила она и сильно прижала антисептическое зелье к ране. Снейп этого не ожидал и зашипел.

– Вы испытываете мое терпение, мисс Тонкс. Но я давно уже привык не выражаться при учащихся, даже бывших.

– А бывало, что вы выражались во время занятий? – изумилась Нимфадора. Ей и вправду странным образом понравилось, как матерился Снейп, и он это, конечно, тоже понял.

– Бывало, особенно поначалу, лет десять назад. Я же работаю здесь с двадцати двух лет.

Тонкс снова так удивленно посмотрела на своего бывшего учителя, однако тут же прикинула, что сколько ему сейчас лет.

– Вы ничего обо мне не знаете, мисс Тонкс, – Снейп чуть улыбнулся.

– Ничего, сэр. Скоро у нас будет практика в министерстве, там уж я смогу порыться в архивах аврората и найти ваше досье.

Снейп дернулся и бросил на нее странный взгляд.

– Шучу, сэр! Но, судя по реакции, папка с вашим именем там действительно пылится, – она села поудобнее на пол, взяла мазь и улыбнулась. – Обещаю оберегать ее от чужих глаз.

– Мисс Тонкс, вы сейчас с огнем играете.

– Простите, если неудачно пошутила, – и она уставилась на раскрытую аптечку. – Наверное, теперь надо забинтовать? – предложила она, косясь на рану.

– Почему у вас это вызывает сомнения?

– Ну... себе я бы пластырями заклеила, это удобно, но у вас... – она чуть смутилась, – такая нога волосатая... либо держаться не будет, либо отдирать будет ад.

Тут Снейп искренне рассмеялся.

– Я сам забинтую, раз вы не умеете.

– Вы так и не сказали, кто вас тяпнул.

– Не могу, государственная тайна.

Тонкс глянула на него с удивлением, и Снейп уточнил.

– Государства имени Альбуса Дамблдора. И, к слову, не шастайте сюда так больше.

– Я, правда, хотела попросить у вас помощи... Я ошиблась в том, что вы мастер по части темной магии?

– Не ошиблись, – задумчиво ответил Снейп, закончив с ногой. – Но почему вы не обратитесь к родителям? Отца вашего я не знаю, но в матери не сомневаюсь.

Тонкс закивала. Она так и продолжала сидеть перед ним по-турецки и смотреть на него снизу вверх. Снейп не возражал.

– Мама ни за что не поможет мне с учебой в аврорате. У нас и без того отношения дерьмовые. А папа настолько божий одуванчик, что его удар хватит, если я о таком заикнусь. Вы – моя последняя надежда, сэр.

Снейп предпочел не задумываться, почему он не смог отказать. Отчасти ему было действительно интересно, сможет ли он научить ее – данных у бывшей пуффендуйки не было. Но главная причина крылась в другом: рядом с этой девчонкой он определенно чувствовал себя нормальным человеком. К тому же, Снейп и не припоминал, чтоб на него так смотрела девушка, тем более, Тонкс была ему даже симпатична – забавная такая, – а то, что она не так давно являлась его ученицей, гарантировало безопасную дистанцию.

Не будучи идиотом, Северус понимал, что ее просьба – прежде всего, повод, ей хотелось увидеть его снова, и это в глубине души ему льстило.

– Хорошо, но попробуйте пока сами, а если уж совсем никак, то приходите. Только предупредите, я встречу. Мне очень не нравятся последние события.

– Спасибо, сэр.

*

Ноябрь.

– Мисс Тонкс, с какой радости я должен тратить свое личное время и давать вам уроки по боевым искусствам?

– Ну, вы же обещали...

– Если вы попробуете научиться сами, и у вас не получится, – медленно процитировал сам себя Снейп. – Сейчас ноябрь, мисс Тонкс. Двадцатое ноября. Вы приходили меньше месяца назад, – Снейп так и продолжал говорить с ней через порог, не пуская в кабинет.

– Я пробовала, но речь не о Непростительных. У меня кое-что другое не выходит. Хотя и Непростительные тоже, – сказала она, всем своим видом признавая, что да... идиотка. – А зачет через месяц... Я пробовала в паре со своим парнем. Но у нас ничего не вышло.

– Надеюсь, хотя бы вашего ухажера я натаскивать не обязан? – деланно вздохнул Снейп, пропуская ее в кабинет.

Комментарий к 7. Аконитовое зелье Жирным выделен текст канона.

====== 8. Июнь 1991 года. Хогвартс. Выпускной. ======

Чуть больше пяти лет назад.

В тот вечер, как и во все предыдущие годы, Снейп постарался покинуть Большой Зал сразу же после завершения официальной части. Приятных ассоциаций выпускные балы у него не вызывали, зато нехорошие вполне могли. Поэтому при первой же возможности он спустился в свои комнаты в подземелье замка – благо влюбленные парочки сюда не заходили, а музыки слышно не было – и углубился в чтение. Однако вскоре его занятие прервал отдаленный стук в дверь – кто-то стучался к нему в кабинет. Какой-то идиот, который решил, что он будет работать. И явно не слизеринец – свои пришли бы прямо к личным комнатам декана. Снейп закатил глаза, нехотя закрыл книгу и пошел через узкий коридор к кабинету.

Тонкс, совсем юная, но не в школьной мантии, а в легком светлом платье простого кроя, стояла перед дверью, боясь поднять на профессора зельеварения глаза. Волосы ее были на этот раз в тон платья, и это ей категорически не шло.

Снейп вопросительно приподнял бровь.

– Можно отвлечь вас на минуту, сэр? – тихо проговорила выпускница.

Снейп ее ответом не удостоил, так и стоял молча, словно театральную паузу выдерживая.

– Простите, что так поздно. Я не заметила, как вы исчезли из Большого Зала. А мне очень нужно сказать вам пару слов, – продолжила Тонкс.

Тут у Снейпа на лице ясно отразилась смесь злости с презрением.

– Надо же, – ядовито начал он, – а вы оказались куда целеустремленнее, чем я предполагал, Нимфадора. Надеюсь, вы помните, который час, и уложитесь с вашими откровениями в минуту.

Глаза Тонкс округлились от удивления.

– Откуда вы…

– У меня нет проблем с памятью, мисс Тонкс. Кажется, на втором курсе вы мечтали дождаться окончания Хогвартса только ради того, чтобы наконец безнаказанно высказать мне, как… дайте-ка припомнить поточнее… какое ничтожество этот…

– Прекратите! – вскрикнула Тонкс. – Это нечестно! Вот так читать мысли учеников, чтобы потом годами их ненавидеть! Я не за тем пришла…

– Мне не интересно, зачем вы пришли, – безразлично сказал он. В кабинет он ее не пускал, так и говоря через порог.

– Простите, сэр, – окончательно стушевалась Нимфадора. – Я тогда не знала, что вы умеете читать мысли. Я бы не стала, – залепетала она. – Я была идиоткой…

Тонкс уставилась в пол и вся сжалась от холода и страха.

– И, видимо, так ей и остались, раз додумались спускаться в подземелье в подобном виде. Вы забыли согревающие чары, мисс Тонкс?

– Я не взяла палочку… – чуть слышно ответила она.

– Что? Вы, кажется, собирались поступать на аврора. Какого дьявола вы устраиваете это цирковое представление?.. – в гневе начал Снейп, но Тонкс перебила его.

– Я не забыла, я не взяла… – и она, наконец, посмотрела ему в глаза, да еще и так прямо и открыто, что ошибиться в ее приглашении было невозможно.

Снейп случаем, конечно же, воспользовался, тем более после всех ее попыток закрыть от него разум. Увиденное сбило его с толку так неожиданно, что короткое проникновение перешло в затяжной сеанс легилименции. Несколько долгих минут он смотрел Тонкс в глаза. Она зрительный контакт не прерывала, понимая, что он делает. Снейп первым отвернулся, как реагировать, он не знал. Желание выставить ее вон, предварительно высмеяв, сменилось щемящей жалостью. Наивная, глупая девочка, да что она знала о нем, чтобы влюбиться? Что она вообще знала о любви! Из чего могло вырасти чувство?! Он посоветовал бы ей не отвлекаться на гормоны и заняться учебой, но занятия-то как раз закончились. Он бы сказал, что это ерунда, она надумала лишнего, но он видел, как ее Патронус изменил форму. А Снейп слишком хорошо знал, что это значит. По чести сказать, до этого момента он был уверен, что такое могло произойти только с ним. Только его любовь могла быть настолько искренней и сильной, что все самое прекрасное в жизни свелось к образу любимого человека. Теперь же, как насмешка судьбы, перед ним стояла девочка, которая, очевидно, испытывала что-то подобное по отношению к нему самому. Это произвело на него сильное впечатление. Разве что ее любовь была не так агрессивна, она была пропитана обреченностью, как это ни парадоксально. Снейп чувствовал ее страх и восторг, затопляющее все, окрыляющее чувство и невозможность больше молчать, пусть даже без малейшей надежды на взаимность – в ответ она ожидала только агрессию и унижение. Собственно… именно так ведь он и хотел поступить. Но не смог. Все равно что плюнуть в лицо себе-шестнадцатилетнему. Хотя, нет, Северус в шестнадцать все еще надеялся на счастье. А Тонкс стояла, перед ним, готовая к тому, что он убьет ее на месте, но от его руки и умереть не страшно.

– Удобная все-таки штука – это ваша легилименция, – проговорила наконец Тонкс, прервав его размышления. – Вслух сказать сложно, а так – легко.

– Только открывать подобным образом свой разум небезопасно. Какие бы цели вы не преследовали, – привычным холодным тоном произнес Снейп.

– Не преследовала я никаких целей! – бросила Тонкс, чувствуя, что вот-вот расплачется. Снейп это тоже понял и резким жестом велел ей зайти. – Так, я не желаю провести этот вечер под аккомпанемент истерики у двери моего кабинета.

– Простите… – пролепетала она, боясь зайти.

– Мисс Тонкс, вы только что ясно продемонстрировали мне, что готовы на Аваду от моей руки, а в кабинет зайти боитесь? Хотя, учитывая, какое я чудовище в ваших глазах, правильно делаете.

Тонкс перешагнула порог.

– Зачем вы так… Вы ничего не поняли, – тихо сказала она. После немого признания Тонкс явно стало легче, даже ее волосы медленно окрашивались в светло-лиловый оттенок.

– Понял я все, – Снейп взмахом руки захлопнул дверь. – Хотя, если бы вы все это попытались выразить словами, я бы не поверил, решив, что это дурная шутка.

Снейп прислонился спиной к своему столу. Говорил он теперь совершенно серьезно и даже без гнева.

– Я не считаю вас чудовищем, сэр…

– Но боитесь до дрожи, хотя этот страх вас только сильнее завораживает. Интересный вы человек, Нимфадора, – Снейп усмехнулся, продолжая рассматривать ее как диковинное растение. – А я вас сильно недооценивал. Может, и выйдет из вас аврор. По крайней мере, свои чувства и мысли вы способны превосходно скрывать, даже не владея окклюменцией. Дал бы пять баллов Пуффендую, да уже не зачтется.

Этого Тонкс не смогла вынести, оценил ее любовь в пять баллов… Слезы сами потекли по щекам, и она отвернулась, пряча краснеющее лицо.

– Вы издеваетесь надо мной, сэр? – всхлипывая, едва слышно сказала она.

– И в мыслях не было, – как всегда – со льдом в голосе – ответил Снейп. – Успокойтесь. Ничего я вам за ваше признание не сделаю. Нет, так дело не пойдет, – он подошел к шкафу со стеклянными дверцами и достал с верхней полки початый пузырек успокоительного, нацедил несколько капель в стакан с водой и протянул Нимфадоре. – Пейте, самое обыкновенное успокоительное.

Та замотала головой.

– Пейте, не спорьте. Не яд.

Она робко кивнула и, снова посмотрев ему в глаза, взяла стакан, случайно коснувшись его пальцев – словно электрический разряд прошел по телу – одно короткое прикосновение. Как запечатлеть его в памяти навсегда? Тонкс прикрыла глаза, послушно глотая зелье, но мысль уже промелькнула.

Снейп заинтересованно прищурился и чуть скривил губы в подобии улыбки – его такая реакция позабавила и удивила. Девчонка, похоже, боготворила его. Ну надо же. Как он не замечал этого раньше, особенно учитывая, что постоянно держал ее в поле зрения и следил!

Тонкс покраснела, почувствовав, что эту мысль он тоже считал.

– Хорошо, – сказал он, когда она опустила руку с пустым стаканом. – Теперь с вами можно разговаривать. Мисс Тонкс, я не буду скрывать, мне приятно, что вы меня не ненавидите, как большинство учащихся. Но вы же, я надеюсь, понимаете…

– Понимаю, сэр! – не выдержала Тонкс, перебив его, однако Снейп это стерпел. – Поверьте, я ни на что не рассчитываю и знаю, что уже получила больше, чем могла при самом хорошем раскладе. Просто я не могла больше молчать. Пусть вы считаете меня глупым ребенком и пустым местом… Утром я уеду и вряд ли еще увижу вас. Но вы будете знать, что где-то на этой земле есть человек, которому вы не безразличны. И я никогда никогда не забуду вас, сэр. Даже если когда-нибудь у меня будет другой мужчина...

Снейп держал хладнокровное лицо, хотя в глубине души был изумлен, она действительно не ждала никакого ответа, хотя сейчас, когда больше не таилась, ее чувства были буквально осязаемы в воздухе. Хуже того, Тонкс даже предполагала, что выйдет однажды замуж за нелюбимого человека и будет страдать. И еще Снейпа поразило и то, с каким трудом она произнесла при нем слово «мужчина», видимо, стесняясь всего плотского в его присутствии, хотя сексуальный интерес в ее мыслях он тоже отчетливо видел, но это наивная девочка, как могла, старалась не показывать.

Что ж, за последние десять лет Снейп стал человеком довольно черствым, да и таких сильных, искренних чувств он давно уже не видел, поэтому теперь его разбирал интерес.

Тонкс, тем временем, уже не плакала, но ее плечи под полупрозрачным тонким болеро все еще вздрагивали. Снейп прищурился и, скривив губы в неприятной улыбке, неожиданно снял с себя мантию, а затем накинул ее на Тонкс, уже нарочно коснувшись ладонью плеча бывшей школьницы. Но на этот раз Тонкс вся сжалась, шестым чувством догадавшись, что он эксперименты ставит, как она теперь отреагирует. Это было так обидно, что Нимфадора закрыла лицо руками и зарыдала сильнее прежнего.