Текст книги "Война кланов. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Истера Кибелла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Неожиданно дверь распахнулась. В проеме стоял довольный Кириан, а в руках он сжимал пузатый эликсир с мутноватой жидкостью. Если это антипохмелин, я выйду за него замуж. Точно говорю! За его спиной показался Баал, его губы так и норовили растянуться в ехидную улыбку. Чтоб его! Почему у них такое омерзительно хорошее настроение?

– Кир, если у тебя в руках антипохмелин, то я согласна быть твоей женой, – сипло произнесла я.

Очаровательно улыбнувшись, он плавно подошел ко мне. Демоны, ну почему он такой красивый? Щеки вспыхнули, а я попыталась спрятаться под одеялом. И что за бред я произнесла по поводу женитьбы⁈

– Никогда предложение руки и сердца не было настолько скорым и… необычным. Свадьба ради антипохмелина, – легкий смешок и он резко дергает одеяло. Хорошо, что я легла прямо в одежде, – не забудь о своем обещании, дорогая. Знаешь, мне понравилось держать тебя в своих руках.

Последнее было сказано таким странным тоном, что я не поняла, шутит он или говорит серьезно. Погодите, он вчера таскал меня? Ой, нет… Заметив выражение растерянности на моем лице он изогнул бровь, словно говоря о том, что теперь между нами существует секрет.

– Выпей два глотка и через пару секунд боль пройдет. В качестве побочного эффекта легкая слабость во всем теле, но это же сущая ерунда, не так ли? – снова усмешка и его беглый взгляд осматривает мою мятую одежду, – И приведи себя в порядок. Через пару часов мы отправляемся на территорию драконов. Практика не ждет. И да, позаботься о подругах, особенно о той, что спит в ванной. Встретимся в тренировочном зале.

Что? Значит Самира там? Когда мужчины вышли из комнаты, я тут же воспользовалась эликсиром, который оказался таким гадким на вкус, что я решила раз и навсегда покончить с алкоголем. Фуу… точно больше пить не буду! Поднявшись, я принялась будить девчонок – за оставшиеся два часа надо многое сделать. И самое главное, мне надо отыскать тот самый свиток на изначальном языке. Я собиралась взять его с собой, как и словарь, подаренный мне Кирианом. Может драконы помогут в нем разобраться.

С Эрикой мы договорились держать связь, Баал на некоторое время останется в академии, так как у драконов с его слов ему опасно находится – его расу они ненавидят и если узнают, могут убить. А мне этого не хотелось. Жаль, что я не могу рассказать обо всем Кириану. Я не знаю, как он отнесется к новым сведениям моего прошлого, если учесть, что моя раса поддерживает демонов. Мой статус невесты никак не выручает, да и… разве мне делали предложение? Может ему этого и не надо вовсе. Почему у меня всегда все сложно и неопределенно?

На удивление мы собрались быстро. Самира после холодного душа пришла в себя за пару минут, а уже после чудодейственного средства мы принялись за сборы. В пузырьке осталось чуть меньше половины эликсира и, недолго думая, я закинула его в рюкзак. Ну а что, вдруг пригодится?

Уже походя к тренировочному залу, я размышляла о том, понравится ли мне в самой оберегаемой и закрытой территории этой земли – у драконов. Какие они и что вообще мы будем делать на практике? Я преследовала свои цели: мне надо было выяснить больше информации о Древнем, понять как избавиться от привязки Раймонда, узнать о темных властелинах, перевести древний свиток и найти способ как одолеть Древнего с помощью шестерых странников, как их назвали боги. Надеюсь, Мариса поможет мне с этим. Хорошо, что Кириан дал нам возможность спасти этот мир, а точнее узнать, как это сделать.

Возле портала стояло два дракона, что-то приглушенно обговаривая. И судя по лицу Нилана, ему не нравилось то, что задумал Кириан. Любопытно. В кармане что-то завозилось и, остановившись, я заметила прячущуюся мордочку ящерки. Интересно, как она там так незаметно оказалась?

– Вовремя, – Кириан внимательно посмотрел на меня, но не заметив того что искал, качнул головой, – Я открываю портал и вы входите в него, затем просто стоите на месте. Драконы не привыкли встречать чужаков на своей территории, любое лишнее движение могут посчитать угрозой.

Я вздрогнула и как-то неуверенно покосилась на подругу. Ее бледное лицо выдавало страх. Сжав ее руку, я вместе с ней шагнула в портал. Ощущение дежавю плохим предчувствием поселилось в сердце. Тогда я еще не знала, что охраняемая драконами обитель в скором времени станет для меня золотой клеткой. И порою за добрыми с виду лицами прячутся настоящие чудовища, готовые в самый неожиданный момент подставить подножку и насладиться твоими мучениями. Не все то золото, что блестит.

Глава 17

Франс, Черная крепость

На третий день, когда девушке стало немного лучше, я решил проверить дверь, ведущую на выход из этой темницы. К моему удивлению она была открыта.

– Я проверю, как там обстоят дела, и принесу что-нибудь съедобное. Если получится, отыщу чистые бинты, спирт и мазь, чтобы твои раны быстрее зажили. А после мы придумаем, как нам отсюда выбраться. Хорошо?

– Хорошо, – едва слышно прошептала она.

Осторожно ступив в темный коридор, я напоследок обернулся к ней:

– Я не брошу тебя, обещаю, – и тут же шагнул вперед, все больше погружаясь во тьму.

Бесшумно передвигаясь по знакомым коридорам, я все больше удивлялся. Они были пусты. Если вначале пути я еще слышал на других уровнях темницы приглушенные голоса, то теперь меня окружала лишь тишина. Тени причудливо играли в каждом углу и, опасаясь того, что это могут быть проделки темной магии Раймонда или Древнего я старался обходить такие места стороной.

Почему никого нет? Что здесь произошло? Неожиданно слева от меня раздались торопливые шаги. Спрятавшись за нишу, я затаился. Они прошли чуть вперед и остановились.

– Я выполнила свою часть сделки, армия людей готова выдвинуться по Его любому требованию. Дело осталось за тобой, – уверенный тон женщины, привыкшей повелевать.

– Война начнется через пару дней. Древний осуществит нападение на теневиков тогда, когда этого будут меньше всего ожидать. Девчонка теперь не представляет угрозы, к тому же… Бог Тьмы вернулся.

Я подался вперед, пытаясь разглядеть говоривших. Несмотря на мрак и темноту коридора мне удалось их узнать. Осознание того, что передо мной стоят лидеры двух королевств заставило меня взмокнуть от пота. Если меня заметят, то снесут голову в тот же миг. Королева Элизабет и советник Короля Марка в сговоре с Древним. Эта новость поражала, а что еще страшнее так это то, что Леандор свободно действовал за спиной своего старшего брата.

– Марк умрет от моей руки. Этот демонов оборотень получит по заслугам, а его трон наконец-то станет моим! Всю свою жизнь я довольствовался второй ролью, вынашивая план мести и теперь, когда победа так близко, я не имею право проиграть!

Я вжался сильнее, прося Смерть, чтобы она дала мне возможность пожить подольше. Не сегодня. Прошу. О предателе должны узнать. Мне надо передать информацию Марку или… Савар’ре. После прогремевшего скандала между королем Теневых и Даймоном последний исчез, отрекшись от своего клана и теперь никто не мог знать, где он находится. Смутное время началось… нехорошее…

Погруженный в размышления я не заметил, как собеседники покинули коридор. Пора добыть провизию и попробовать вылечить Парду. Хорошо, что я знал этот замок как свои пять пальцем. И когда девушка окрепнет, мне может понадобиться ее помощь.

Марк, город Турелл

Увидев выражение моего лица Раймонд довольно улыбнулся. Видимо ему доставляло особое удовольствие наблюдать за теми, кто едва мог выносить его общество. Он вальяжно откинулся в кресле, ожидая, что я последую его примеру. Удобно устроившись, я с деланным равнодушием взглянул на него.

– Я немного задержался и вместо того, чтобы появится через обусловленную неделю, пришел сейчас. Если я не ошибаюсь, шесть недель должно было хватить на обдумывание моего предложения, – взглянув на аккуратно подстриженные ногти, Раймонд лениво перевел взгляд на Фэра напряженно застывшего за моей спиной.

На его лице появилась холодная улыбка, от которой по моей спине пробежали мурашки. И это несмотря на то, что его взгляд предназначался не для меня. Присутствие Раймонда оказывало странное воздействие – хотелось отвернуться и отодвинуться от него как можно дальше, лишь бы не привлекать внимания. Нахмурившись, я сложил пальцы в замок, пытаясь унять неясную тревогу и разыгравшееся воображение.

– Ну, так что? Каков ответ?

– Я согласен, – отозвался я и мимолетно ощутил, как от моих же слов меня затошнило.

Своим решением я предавал ту, которую люблю. Но разве у меня был другой выбор? Одна жизнь ничто в сравнении с тысячами. Разум указывал на простое решение проблемы, тогда как сердце противилось. Жаль, что взамен я не могу отдать свою жизнь…

– Прости, я не услышал, – глаза Раймонда блеснули торжеством.

С маниакальным интересом он подался вперед. Мужчина с жадностью рассматривал каждую черточку моего лица, словно ему было важно не упустить любые признаки моих эмоций на его слова.

– Я согласен на твое предложение, – от злости я непроизвольно сжал пальцы, не обратив внимания на боль, – девушка в обмен на прекращение военных действий твоего клана.

– Ты любишь ее, не так ли? – по-птичьи наклонив голову набок, Раймонд улыбнулся.

Мое лицо перекосило. Я резко поднялся и тут же оказался вблизи него. Безудержная ярость горячила кровь. В ушах шумело, а сердце громыхало так, что мне казалось, этот бешеный стук слышат все, кто находился в комнате. Я хотел разорвать Раймонда, не оставив от него ни кусочка. Зверь внутри меня рвался с цепи, готовый в любой момент рвануться вперед.

– Убирайся! – проревел я, видя перед собой только кровавую пелену.

Одежда неприятно натянулась, пальцы закололо тысячью маленьких иголочек, выдавая частичное изменение. Я едва себя контролировал. Раймонд усмехнулся, заметив мое состояние.

– Договорились, – одним слитным движением он поднялся и расслабленно направился к выходу из зала. Как только дверь закрылась, я закричал, давая волю боли, отчаянию и гневу. Уже через пару секунд звериный рык огласил всю комнату. Белый тигр был свободен, больше его не сдерживала человеческая плоть.

Диас, город Саххен (город наемников клана Кровавых)

Все тело ломило, как будто я прошел через мясорубку. Магия не отзывалась – ей требовалась пища, чтобы восстановиться. Только живые создания могли насытить дикую тьму, наполнив резерв мага смерти. В давние времена такие маги сражались бок о бок с магами света, но позже с каждым днем их становилось все меньше. А теперь спустя века… я остался один.

Приподнявшись на локтях, я осмотрел место, где мы лежали. В шаге от нас поблескивал черный купол, бушующей стихии не наблюдалось. Сколько времени мы здесь лежим? Услышав сбоку стон, я повернулся в ту сторону. Ресс попытался подняться, и лишь с пятого раза попытка увенчалась успехом. Я усмехнулся.

– Сколько мы здесь? – задал он вопрос, который всего мгновение назад интересовал меня самого.

– Не знаю, но надо отсюда уходить и найти более безопасное место, – я задумчиво посмотрел на стены замка. До них оставалось две сотни метров, но это расстояние казалось непреодолимым, – Идем.

Отсутствие стражников, наемников клана Кровавых и хоть какой-то охраны настораживало. Со стороны можно было подумать, что черная крепость необитаема, но мы знали, что это впечатление обманчиво. Надо держать ухо востро в этом месте, чтобы избежать лишних проблем. Не хотелось бы встретиться с Древним…

Входная дверь подалась с неожиданной легкостью и как только мы ступили за порог, мрак окутал нас. Все окна были занавешены темной тканью, как будто владелец не переносил свет.

– Куда идти? – шепотом спросил Ресс, боясь, что его могу услышать.

– Вы уже пришли, – за нашими спинами хлопнула дверь, отрезая путь назад, и из тьмы вышел Даймон.

Я ощутил, как за моей спиной вздрогнул Ресс, видимо он тоже был с ним знаком. Но сейчас это уже не был тот Даймон, которого мы знали. Перед нами стоял темный властелин, незнающий ни страха, ни жалости. Льдисто-синие глаза осмотрели нас без всякого интереса, задержавшись взглядом на мне. – Некромант? Ты привел пленного Древнему? Хорошо. Я отправлю его…

– Нет. Я сам с ним разберусь. – Как ты прошел сквозь купол? – Даймон наклонился ближе, испытывающе глядя на меня.

– Подземный тоннель вывел недалеко за пределы завесы. Этот маг разведывал территорию, – грубо схватив за шею Ресса, я заставил его опуститься на колени. Он молчал и лишь ошеломленный взгляд выдавал его смятение, – я собираюсь вызнать цель его пребывания на нашей территории, затем вручить его в качестве подарка Древнему. Маг окажется хорошей подпиткой. Думаю, Он оценит.

На губах зазмеилась холодная усмешка. Если тот, кто стоит передо мной мне не поверит – мы трупы. Тьма подобралась ближе, но попытавшись притронуться ко мне, недовольно дернулась назад. Дикая и первородная тьма никогда не ладили.

– Иди и не мешкай, – отрезал Даймон.

Развернувшись, я быстрым шагом двинулся в сторону темниц. Ресс едва поспевал за мной, поэтому мне приходилось его буквально тащить за собой. Когда мы оказались в относительной безопасности, то маг не выдержал и спросил:

– Если есть подземные тоннели, то почему мы выбрали самый опасный путь?

– Потому что они завалены, мой дорогой друг. Молись, чтобы темный властелин не захотел их проверить, иначе… – я не договорил, давая мужчине самому представить какие нас могут ждать последствия.

– Даймон выбрал не ту сторону?

– Я бы выразился иначе. Существо, именуемое Даймоном, УЖЕ не является им. И поверь, нам лучше держаться от него как можно дальше.

Глава 18

Савар’ра

В реальность происходящего было сложно поверить. Мы стояли в центре огромного города, который, казалось, жил отдельной жизнью. Белый замок сиял на солнце так ослепительно, что образовывал волшебный ореол вокруг него. Даже воздух в этом месте был пропитан особенной энергией, даря радость и покой. Снег стелился по земле белым покрывалом и своим блеском походил на рассыпанные алмазы.

Какой-то странный шум заставил поднять голову и, охнув от восхищения, я дернула руку Самиры, чтобы и она увидела драконов, парящих на безоблачном голубом небе. Их шкуры на солнечном свету переливалась как драгоценности. Они были великолепны. Два сапфировых дракона, один изумрудный и янтарный летали над шпилем замка, изредка изрыгая пламя. Несложно было догадаться, что крылатые отвечали за безопасность этого холодного края.

Закутавшись в плащ поплотнее, я перевела взгляд на приветливо распахнутые ворота замка. Нас никто не встречал. Тем не менее, за нами с любопытством наблюдали прохожие, не торопясь подходить. Почувствовав легкое прикосновение к плечу, я с удивлением посмотрела на Кириана. В его глазах появились искры радости: он был счастлив оказаться здесь. Гордость за свой родной дом переполняла его. Я видела, что ему доставляло огромное удовольствие следить за нашими лицами, ведь мы были первыми, кто увидел это великолепие.

– Добро пожаловать в Драконий Предел! Нилан проводит вас в ваши покои, и не смущайтесь того, что вас никто не встречает. У нас положено проводить официальное мероприятие, своего рода принятие, после которого любому дракону будет разрешено оказывать внимание гостям, – насмешливо изогнув бровь, Кириан двинулся вперед.

Пропустив Нилана нам ничего не оставалось, как молча последовать за ним. Каждый шаг мы так и норовили свернуть себе шеи от любопытства. Нас поражало буквально все: широкие лестницы с золотыми перилами, большая люстра в виде крылатого ящера, высокие потолки, на которых была запечатлена яростная битва, но я не стала рассматривать детали – еще успею. В дорогих разноцветных коврах мои ноги тонули по щиколотку, что на мгновение я даже позволила себе остановиться, насладившись приятными ощущениями. Несмотря на яркий блеск предметов в замке ощущался уют, где прослеживалась рука женщины. Хотела бы я с ней познакомиться…

Когда мы поднялись на третий этаж, Кириана уже след простыл. Нилан объяснил, что эта часть замка отведена покоям рубиновым драконам и важным гостям. Вместе мы дошли до восточного крыла, где Марисе выделили просторную светлую комнату, тогда как для меня приготовили покои в западном крыле. Нас с подругой зачем-то разделили, но возможно все дело было в статусе «невесты»? Намного позже я узнала, что прямо напротив моей комнаты находится спальня Кириана. Я постаралась не выдавать своего удивления, решив, что разберусь с этим, когда окажусь наедине со своим драконом. Почему никто не спросил нашего мнения на этот счет? Ох, чувствую пятой точкой, что все окажется намного сложнее…

– Сегодня вы можете отдохнуть – никаких мероприятий не ожидается. Нужен будет обед – дерните за шнурок слева вот здесь, – он указал на неприметную толстую веревочку возле двери и продолжил: – Завтра с самого утра к вам пошлют служанок, которые к обеду приведут вас в порядок и отведут в зал, где и состоится знакомство с королевской четой. Мы встретимся уже там, – напоследок ободряюще подмигнув, Нилан закрыл за собой дверь. Я осталась одна.

Лежа расслабленно в ванной, я наслаждалась покоем. Сейчас я не ощущала на себе невыносимый груз ответственности, который на протяжении последних дней так сильно давил на плечи. Слабость и напряжение отступили, а на ее место пришла легкость.

«Это последствия призыва. Ты призвала свою кровь, и предки ответили тебе. Тебя приняли в Семью, и теперь Они знают о нашем существовании»

«О ком ты говоришь?»

«О хамор’ро, конечно. Музыка каким-то образом стала проводником для призыва. Ты видела картинки сражения – это был мой первый опыт общения с предками и теперь все Они знают, что твоей второй сутью являюсь я, а это значит… тебя будут бояться и ненавидеть. У меня была плохая репутация в давние времена…»

Мне показалось, что Хами улыбнулась. Видимо пробуждение крови не такая уж и серьезная проблема. Что может быть плохого в том, если моя родная раса узнает о личности Хами?

«Даже среди своих есть враги, а за семь тысячелетий я нажила их очень много. Поверь. Мы должны быть осторожны»

«Хорошо»

Неожиданно мой артефакт связи заискрился голубыми всполохами. После небольшой заминки я смогла услышать взволнованный голос подруги:

– Сави… шшш… в Белгороде творится… шшш… паника, ужа… шшш… – связь с Самирой то прерывалась, то вновь налаживалась, а с каждым ее словом моя душа медленно леденела, – Королева Элизабет объединилась с Древним и настроила всех людей против Марка! Они показали казнь Коры для демонстрации и… шшш… увиденное повергло в хаос… шшш… недовольных уничтожает темный властелин. Мы проиграем битву, Сави! – крик ужаса слился с рыданиями моей подруги.

– Самира, успокойся. Марк – король клана, ему не составит труда справиться с этой проблемой, – я говорила, но даже сама не верила в свои слова.

– Ты не представляешь… шшш… безумие какое-то. Я боюсь, Сави. Наша академия держит оборону… шшш… хотят завладеть… шшш… поработить магов!

– Сами, связь прерывается, я тебя плохо…

Пшик. Искры. Артефакт связи погас. Я тупо смотрела на кольцо, не веря тому, что услышала. Но… мы же не можем проиграть, ведь так? Поднявшись, я принялась собираться. Я должна помочь Марку. Руки дрожали, пока я застегивала на пуговицы рубашку. Я забыла рассказать ему, что Даймон и темный властелин – одно лицо. Он должен знать об этом и кто знает, может я смогу… Я остановилась.

«Ты нужна здесь, Савар’ра. Не смей бросать тех, кто в тебе нуждается. Здесь ты сможешь найти ответы на вопросы, но никак не рядом с Марком. Он не маленький мальчик, найдет решение проблемы»

Прикусив губу, я напряженно думала. Мне было тяжело выбирать, когда сердце стремилось во что бы то ни стало оказаться рядом с тем, кто дорог. Я не обманывала себя – у меня еще оставались чувства к Марку, и именно сейчас я понимала, что должна находиться рядом с ним. В клане поднимется смута, многие захотят выступить против него, ведь убийство того, кого ты когда-то обещал защищать – непростительно. На кого тогда ему придется положиться? В ком он найдет поддержку? И сможет ли вообще ее найти?

Закрыв глаза, я представила до боли знакомый образ. Артефакт засветился золотом, слегка вибрируя в попытке соединиться с Марком. От волнения запотели ладони. Двадцать секунд, пятьдесят… две минуты и неожиданно связь оборвалась. Я в каком-то оцепенении смотрела на кольцо, осознавая, что Марк только что обрубил связь. Он не хотел принимать вызов и тем более разговаривать со мной. В бессилии я опустилась на пол. Что ж, каждый из нас сделал свой выбор и пора бы мне уже жить дальше.

Марк, город Турелл

Надев на себя облегченный доспех, я поправил перевязь с мечом. До моего выступления оставалось совсем немного времени. Моя речь должна сплотить ряды, уничтожив любые сомнения. Слухи уже пустили по замку, а значит, скоро появятся те, кто будет жаждать моей крови.

– Марк, нам пора, – обойдя Фэра, я уверенным шагом вышел из комнаты.

Пора отвечать за свои поступки. Впервые я не был уверен, что у меня получится, но даже сейчас я не чувствовал своей вины в том, что случилось. Да я был готов сделать что угодно, лишь бы избавиться от угрозы, нависшей над кланом. Кору использовали, как и меня, виртуозно обыграв партию. Демонов Раймонд!

На улице собрался весь народ. Впереди стояли наемники, тогда как за их спинами прятались немногочисленные мирные жители. Мои подданные опасались меня, мое доверие было утеряно. Я смотрел, как мужчины и женщины разных возрастов крепко сжимали мечи. В их глазах читался едва сдерживаемый гнев. Пока они не решались открыто выступать против короля клана Теневых, но в любую секунду все могло измениться.

Слева от меня остановился Фэр, он не стал надевать маску Тени, ведь теперь это не имело значения. Бирма встала справа, с ее пальцев так и сыпались серовато-голубые искры. Она была готова применить силу, защищая меня. Я обернулся и кивнув Леандору дал ему команду оберегать мою спину.

– Большая часть того, что вы услышали из новостей Белгорода – правда, – шум пронесся по рядам и затих, – Но я бы никогда не вступил в сговор с тем, кто собирается уничтожить наш мир! Некоторые из вас испытывают гнев, другие – разочарование, а третьи – страх и поверьте, это нормально. Межклановая война превратилась в масштабное побоище сразу после явления Древнего.

– Моя сестра в Белгороде, – вперед вышел молодой парень, совсем еще мальчишка. Теребя руками одежду, он смело встретился со мной взглядом, – и она говорит, что Древний предлагает им новый мир! Где не будет больше ни наемных убийц, ни смертей.

Я позволил себе усмехнуться. Дерзкий мальчишка также как и остальные верит в сказки Элизабет. Быстро же она заморочила им голову… или ими движет слепая надежда? Неужели вечная битва за теплое место между нечистью и людьми так истощила их? А может все устали от расового неравенства?

– Вы верите королеве, расторгнувшей по прихоти многовековый пакт о ненападении между Туреллом и человеческими землями? Или же вы верите чудовищу, которого однажды уже запирали в бездне этого мира? Создатели позаботились о нем, но Раймонд и клан Кровавых освободили его, решив раз и навсегда избавиться от человеческой расы. Мои ищейки вызнали эту информацию в стенах Саххена. Поверьте, забота о мире и нашем благополучии это последнее о чем думают королева Элизабет и Древний. Клянусь короной, я буду защищать своих людей и город Силира до последнего вздоха.

– Допустим, ты говоришь правду или по-крайней мере веришь в то, что говоришь, – темноволосый воин с вызовом посмотрел на меня.

Матерый оборотень из рода пантер. Я его знал тогда, когда бывший король наемников передал мне корону. Отважный воин, лидер одного из трех отрядов наемников, берсерк и самый уважаемый наемный убийца. Карим.

– Ты убил нашего соратника и сейчас хочешь заручиться нашей поддержкой. Но кто знает, может, ты снова обвинишь кого-то из нас в том, чего мы не делали? – раздались смешки.

Откровенные недружелюбные взгляды опалили презрением. Стиснув зубы, я ответил:

– Как правитель я был обязан найти преступника, дерзнувшего не только убить мою Тень, но и воспользоваться запрещенным эликсиром, одурманив моего наемника. Я сделал то, что должен, – наемники снова зашумели, каждый перекрикивал другого, стараясь быть услышанным. – Тихо! – не дождавшись полной тишины, я продолжил говорить: – Войны не избежать и нам как никогда стоит объединиться, чтобы избавиться от угрозы.

– Мои люди не будут сражаться ради тебя, король, – сплюнув, Карим подошел ближе. Бирма и Фэр напряглись, зная, чего можно ожидать от потерявшего контроль берсерка. Но тот, казалось, не заметил их действий: – Мы сразимся ради нашей земли и защиты жителей. Мы придем тогда, когда это будет нужно. Пусть нас удерживает магическая клятва, но ты не заставишь нас действовать помимо воли, иначе… ты поплатишься. Для нас ты не король, поэтому подумай над тем, КТО займет твое место ПОСЛЕ войны. Если, конечно, мы выживем… – последняя фраза повисла в воздухе, заставляя каждого, кто находился на площади, в полной мере ощутить идущую от наемника угрозу, решившего пойти против короля клана Теневых.

Ярость бесновалась внутри, требуя выхода. Стиснув до хруста зубы, я с силой сжал кулаки. Мне пришлось многое сделать ради того, что я имею сейчас. Я не собираюсь отказываться от власти, идя на поводу обычного наемника. Выступление Карима спутало все карты, но стоило признаться, что из этого оборотня вышел прекрасный лидер. Символ чести и достоинства. Невольно по телу пробежала дрожь. Я хотел убить его: за дерзость, за неуважение к высшей власти и… за то, что он так сильно напоминал мне самого себя, каким я был когда-то. Придется позаботиться о нем.

Карим некоторое время смотрел на меня, затем резко развернулся и ушел с площади. Медленно за ним двинулись и все остальные. Я молча наблюдал за тем, как мои подданные уходят. Эту битву выиграл Карим, но и я не остался в проигравших. Они не посмели открыто выступать против меня, а значит для меня не все потеряно.

Неожиданно кольцо заискрило. Савар’ра пыталась связаться со мной, и я чуть было не поддался чувствам, вовремя себя остановив. Любовь, разочарование, гнев, отчаяние и ревность все смешалось во взрывоопасный коктейль в непреодолимом желании услышать ее голос. Увидеть. Попытаться объясниться и растормошить, вынудив вернуться.

Однако то, кем она стала, уже не было прежней Савар’рой.

Я больше не мог следовать зову сердца. И сейчас как никогда я должен был принять решение.

– Советники, у нас появилась проблема. Я думал, что с войной покончено, но помимо Раймонда нам преграждает путь Древний. Надо решить, как лучше воспользоваться Савар’рой, чтобы минимизировать потери.

– Вы уверены? – тихо спросила Бирма. – Она ведь одна из нас и не раз спасала клан…

– Она больше не одна из нас, – отрезал я, встречаясь с печальным взглядом главы службы безопасности. Однажды кто-то сказал, что у нее нет сердца, видимо он ошибся, потому что не различить боль в ее глазах мог только слепой. – Не забывай о том, кто здесь король. Придумай, как нам лучше применить наш ценный материал. Все! Свободны. А ты, Фэр, останься.

Глава 19

Савар’ра, Драконий Предел

Утро выдалось сумбурным. С криком ко мне ворвалась Мариса, а следом за ней впорхнули две служанки. О последнем несложно было догадаться: скованность движений, опущенные головы и однотонные серые платья простого кроя наводили только на единственный вывод.

– Представляешь, лежу я такая наслаждаюсь водными процедурами, и тут вдруг врываются они. Да я чуть со страху не померла! А девушки сказали, что подумали, что я нуждаюсь в помощи, – она изо всех сил старалась выглядеть серьезной, но ее выдавали смешинки в глазах.

– Извините, что напугали вас, но нам пора готовиться к обеду, – вперед вышла темноволосая девушка, видимо старшая из них, – нужно поспешить, чтобы все успеть.

– А как же завтрак? – Мариса недовольно надула губы.

– Простите, но на завтрак вы уже опоздали. Кронпринц велел подготовить вас к обеду, поэтому мы не стали будить вас раньше, дав время отдохнуть.

– Кронпринц, значит… – вздохнув, я поднялась и направилась к ванной. Светленькая служанка тут же последовала за мной. Удивленно приподняв бровь, я посмотрела на нее: – Что такое?

– В нашу работу входит забота о гостях. Мы можем…

– Спасибо… – я приподняла бровь, ожидая, когда она представится.

– … Манни, – круглые щеки девушки зарделись, как будто она посчитала, что совершила оплошность, не представившись мне.

– С водными процедурами мы как-то справимся сами, а вот с остальным…

– У нас все готово. Сара приведет вас в порядок, тогда как я возьмусь за госпожу Марису, – Манни бросила осторожный взгляд на мою подругу и, заметив как та улыбнулась, расслабилась.

– Давай без всяких обращений, можешь называть меня просто Марисой, как и Савар’ру, – служанки испуганно сжались, энергично закачав головой.

– Не просите нас, пожалуйста. Не положено. За это могут наказать, а мы не хотим снова возвращаться к кухонной работе, – пояснила Сара, с надеждой глядя на нас.

Минуту я напряженно думала, стоит ли нам менять привычный уклад жизни этих двух служанок, но махнув рукой, я решила оставить все как есть. Зачем забивать себе голову лишними проблемами? Если им так удобно – пожалуйста, осталось только самой привыкнуть к такому обращению…

– Хорошо! – хлопнув в ладоши, я открыла дверь в ванную комнату, – Тогда мы можем положиться на вас.

– Госпожа Мариса, пройдемте в вашу комнату.

– В таком случае встретимся позже, госпожа Савар’ра, – ехидно улыбнувшись на прощание, они вместе со светловолосой служанкой скрылись за дверью. Что ж, мне тоже надо поторопиться.

Я смотрела на себя в зеркало и не могла сдержать возглас восторга. Девушка передо мной сияла свежестью и необычайной нежностью. Струящееся аквамариновое платье приятно касалось кожи, спускаясь к низу красивыми волнами. При малейшем движении из-под платья выглядывали невысокие босоножки кремового оттенка, которые визуально делали ноги еще длиннее. Заплетенные в косу алые волосы довершали невинный образ и, улыбнувшись, я подмигнула отражению. Желтые глаза с красными вкраплениями так и искрились весельем.

Меня отвлек осторожный стук в дверь. Может это пришла Мариса?

– Наконец-то я дождалась тебя… – распахнув дверь, я с удивлением посмотрела на Кириана. Теплая волна прошлась по телу, клубком концентрируясь в сердце. Какое-то новое более острое чувство проснулось в душе, которому пока я не могла дать название.

Мои брови медленно поползли вверх, когда в его руках я заметила огромный букет белых роз. Я так растерялась, что не знала как себя вести. Мне никогда не дарили ничего подобного. Бросив взгляд на внешний вид мужчины, я помимо воли залюбовалась им. На нем была приталенная рубашка, расстегнутая на пару пуговиц, давая рассмотреть небольшой участок загорелой кожи и завитки волос, и черные брюки. Оттенок его рубашки идеально подходил под цвет моего платья, что навело меня на мысль. Неужели Кириан сам подбирал мне одежду? И как ему удалось угадать мой размер? А главное, когда он успел это все провернуть? Почему-то осознание того, что он лично раздавал инструкции по подбору одежды и ее размеров меня смутило.