Текст книги "Blood sweat & tears, Pt.2 (СИ)"

Автор книги: ira.gale

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 24 страниц)

========== Пролог ==========

26 апреля 2021 год, Пекин, Китай.

Чонгук лениво приподнялся на локтях, оглядывая сонным взглядом комнату и лежащую рядом девушку. Черные как смоль волосы были раскиданы по измятой простыни, рот у девчонки был слегка приоткрыт, и с него стекала прозрачная слюна. Инкуб хмыкнул, уже было потянулся убрать рукой прядь волос с лица спутницы, но одернулся и поднялся. Он торопливо собрал свои вещи из разных уголков гостиничного номера и вышел вон, на ходу натягивая ботинки. Ему здесь больше делать нечего.

Чонгук потратил почти месяц, обхаживая Лю Юй Ци – личную стражницу, проще говоря няньку, китайской Принцессы Двора Хаоса. По итогу новой информации о местонахождении Намджуна не узнал, о странных махинациях с вампирской кровью тоже ничего, зато неплохо провел ночь с хаоситкой… и это за месяц-то, учитывая инкубские способности.

М-да.

Разочарование неприятно кольнуло под ребра парня, он недовольно поджал губы, заходя в лифт. Когда до подземной парковки оставалось сорок два этажа, в железную коробку зашел мужчина в маске, не оборачиваясь к инкубу, он гулко произнес:

– Уже скоро, ты готов?

Сонливость с лица Чона исчезла в ту же секунду, как только он услышал знакомый голос. Пальцы с силой сжали железные перила в лифте, инкубу совсем не нравились эти внезапные встречи и ещё более внезапные, пространные вопросы, с которыми он постоянно появлялся.

– Готов, но к чему? – Чонгук дернулся корпусом вперед, но мужчина лишь буркнул «прекрасно» и исчез на тридцать третьем этаже. – Отлично поболтали, заглядывай ещё, – Инкуб фыркнул, но гнаться за ним не стал, он уже знал, что это бесполезная затея.

Рабочий мобильник громко квакнул на всю подземную парковку, Чонгук от неожиданности даже подпрыгнул. Он достал телефон, усаживаясь в свою машину, и открыл сообщение от Хосока.

j.hsk:«Она возвращается через три дня, приезжай».

Сердце пропустило удар, радостно кувыркнувшись в груди инкуба, на губах мелькнула улыбка.

26 апреля 2021 год, Сеул, Южная Корея.

Юнги с силой потянул железную дверь на себя, ржавая пластина со скрипом сдалась и распахнулась. Тесное и темное пространство контейнера смотрело в упор на своих незваных гостей. Чимин, который стоял позади мага и гуглил информацию на телефоне, наконец оторвался от мобильника и выдохнул.

– Как и ожидалось: никаких опознавательных знаков нет, чтобы можно было вычислить владельца контейнера, – перевертыш заблокировал экран сотового и протолкнул его в задний карман брюк.

Маг клацнул кнопкой на фонарике, и луч белого света осветил тесную коробку. Металлические стеллажи стояли вдоль стен контейнера, все полки были забиты стеклянными баночками с жидкостью.

– Это то, о чем я подумал? – сглотнул Чимин.

Конечно, они знали куда шли и зачем, но все-таки не подразумевали о подобных масштабах. Стеллажи были укомплектованы годовыми запасами вампирской крови. В любой другой ситуации они бы не удивились – все-таки почти полгода прошло с момента пробуждения вампиров – но сейчас вопрос стоял ребром.

Во-первых, вампиров в Сеуле было всего трое, из которых двое были новообращенными, а последний сам же их сюда и отправил.

Во-вторых, месяц назад они нашли такой же запасник, но в подвале одного из борделей на улице Иных; неделю назад такой же контейнер обнаружили в Пусане.

В-третьих, чтобы получить столько вампирской крови, нужно осушать и кормить вампира годами, либо же иметь в подчинении с десяток вампиров и желательно не ниже третьего уровня, иначе ценность этой крови резко понижается.

В-четверых, кровь хоть и была вампирской, но лишь на половину.

Вопросов было больше, чем ответов. Юнги вымученно чертыхнулся, погасил фонарик и отошел в сторону, закурив. Прохладный воздух вместе с никотином оседали тяжестью в легких мага, он уже почти полгода не дышал полной грудью и, очевидно, сегодня ему это тоже не удастся.

Новое сообщение в телефоне звякнуло, через пару секунд эхом брякнул мобильник Чимина. Оба парня потянулись к сотовым, у обоих было одно единственное непрочитанное сообщение от Хосока.

j.hsk:«Она возвращается через три дня, приезжай».

Юнги с шумом выдохнул, выталкивая весь воздух из легких до конца. Иногда все-таки и с ним случаются чудеса.

24 апреля 2021 год, Санкт-Петербург, Россия.

Дождь барабанил по окнам президентского номера в отеле на Невском. И Со стояла возле окна и наблюдала, как люди лениво раскрывали свои зонтики, будто совсем не желали спрятаться от холодной воды. Она им завидовала, хотя бы потому что они имели возможность выбора, ведьма же потеряла свою в камере Двора Порядка очень давно и очень далеко отсюда. Ей все чаще начинало казаться, что все произошедшее с ней тогда было в другой жизни и с кем-то другим. И Со так привыкла, что они каждую неделю или две меняли локации, что едва ли уже могла различить, где они находятся сейчас.

Девушка обернулась к Тэёну, сидящему в кресле, и задала ему традиционный вопрос, с которого начинался любой их день вот уже полгода.

– Когда ты отпустишь меня домой?

– Через пять дней, – буднично ответил вампир, чуть пожимая плечами и ухмыляясь. И Со не сразу поняла, что она сейчас услышала, сморгнула несколько раз и растерянно посмотрела на парня. «А шутки у него с каждым разом всё хуже и хуже» – мысленно фыркнула ведьма, а Тэён будто уловил её мысли и заговорил снова: – Мы возвращаемся в Сеул, но это не означает, что я тебя отпускаю. Ты сможешь вернуться к свои обязанностям Принцессы, но ты ещё не отплатила мне сполна.

– Тогда зачем мы возвращаемся? – стараясь не выдать радости, поинтересовалась И Со.

– То, что я искал все это время, снова вернулось в Сеул, – как и всегда загадочно произнес мужчина, щерясь в лукавой улыбке.

Со закатила глаза и плюхнулась на кровать, выдыхая и улыбаясь. Она решила, что подумать об очередном туманно-пафосном ответе Тэёна можно и потом. Сейчас ей хотелось думать лишь о том, как сильно она обнимет всю свою семью. И Со так по всем истосковалась, что была готова обнять даже мистера Ким мое-лицо-самое-дорогое-что-ты-видела Сокджина.

– Послезавтра Юно сообщит Хосоку о нашем приезде, – бросил напоследок Тэён, двигаясь к выходу из номера ведьмы.

27 апреля 2021 год, остров Кондао, Вьетнам.

Солнце нещадно палило в спину, заставляя футболку прилипать к спине ещё сильнее. Намджун жадно втягивал через трубочку холодный местный напиток, женщина напротив так и не притронулась к своему.

– Вы достали то, о чем я вас просил? – Ким оторвался от стакана, спуская солнцезащитные очки на переносицу и поглядывая на свою спутницу исподлобья. Гляделки длились с минуту, инкуб, наконец, сдался и снова принялся шумно втягивать жидкость.

– Намджун-ши, это в последний раз, – выдохнула женщина, положив толстый конверт на стол. – Я и моя семья больше ничего вам не должны.

– Конечно, – закивал головой Джун, который тут же об этом пожалел, от быстрых телодвижений стало ещё жарче – капля пота скатилась за ворот футболки. – Чоын, спасибо тебе за работу.

Девушка склонила голову в вежливом поклоне и слишком торопливо поднялась со своего стула. Чоын почти что срывалась на бег – так сильно она хотела исчезнуть из кафе и из жизни Ким Намджуна. Инкуб хмыкнул, поправляя стекла очков, и допил свой напиток. Он лениво поднялся, спрятал конверт в задний карман пляжных шорт цвета хаки и двинулся в ту же сторону, что и девушка.

Он нагнал девчонку у входа на базар, дернул её за локоть, утаскивая куда-то в узкую и пыльную подворотню. Девичья голова с гулким звуком ударилась о кирпичную кладку дома, Чоын ойкнула от неожиданности, глаза её совсем расширились, когда она заметила, кто её схватил. От неё несло страхом и ужасом, но Намджун слишком давно не питался, чтобы привередничать, и вообще, ему было жарко.

– Мне нужна последняя услуга, милая Чоын, – обманчиво сладко и успокаивающе прошептал инкуб в женское ухо. Он облизнул свои пересохшие губы и тут же прикоснулся ими к шее, оставляя там влажный след.

Пальцы, которые крепко держали девчонку, начало покалывать от чужой, молодой энергии. Намджун выдохнул облегченно, прикрывая глаза от наслаждения. Чоын поддалась спустя минуту, и вот её уже вело от эйфории, а на губах мелькала улыбка.

Через каких-то полчаса девчонка уже валялась на земле: если вызвать скорую прямо сейчас, то ещё есть маленький шанс, что Чоын выкарабкается. Какая жалость, что они находятся на каком-то богом забытом острове, где сейчас далеко не туристический сезон, а местные уже давно не удивляются телам в подворотнях.

Горло инкуба всё ещё царапал голод, но он привычно осаживал себя – сейчас он не в том положение, чтобы оставлять за собой вереницу трупов. Тем более что Чонгук постоянно дышал ему в затылок и уже дважды чуть не поймал его. Мобильник затрещал стандартной мелодией, Джун выудил его из кармана и ответил на звонок.

– Алло, – выходя из подворотни, выдохнул инкуб.

– Принцесса послезавтра будет в Сеуле, ты готов? – возбужденный голос на том конце провода, заставил мужчину улыбнуться. Хотя, может быть, дело было далеко не в Сокджине, а в смысле его слов.

– Ещё как готов. Давай убьем суку.

– Вьетнам пошел тебе на пользу, рад слышать прежнего Намджуна, – хмыкнул Джин, сбрасывая вызов.

28 апреля 2021 год, Токио, Япония.

Юксу ненавидел самолеты, но ещё больше он ненавидел аэропорты со всеми паспортными контролями, таможнями и досмотрами. Он замучено выдохнул, усаживаясь в кресло, до посадки оставался ещё час. Маг прикрыл глаза, запрокидывая голову назад и проклиная мысленно своего помощника, который привез его сюда в такую рань. Мин Юксу достал телефон из своей куртки и набрал брата.

– Юнги-хён? – тяжело выдохнул маг.

– Да.

– Не хочу омрачать твое радостное воссоединение с Принцессой, – получилось глумливее, чем задумывал изначально Юксу, – но у меня для тебя плохие новости.

– Выкладывай, – на том конце провода щелкнула зажигалка, а потом последовал шумный выдох.

– Она, кажется, вернулась в Азию.

Пауза.

– Ты уверен? – наконец прервал тишину Юнги.

– Не совсем, но в её случае лучше перестраховаться, – спокойно отвечал маг. – Ты ведь лучше меня знаешь это.

– Я завтра прилечу к тебе.

– Не надо, у меня через час посадка на самолет до Сеула.

– Хорошо, встретимся у Хосока.

Комментарий к Пролог

Кручу-верчу запутать хочу с самого начала :D Обещаю, что распутаемся, но не обещаю, что процесс будет быстрым и безболезненным 😏

В общем, надеюсь, приятного чтения!

///

Нынче особенно сильно радуюсь обратной связи и спешу обрадовать, что первая глава также дропнется сегодня, но чуть позднее :з

========== Глава 1 ==========

Комментарий к Глава 1

События первых глав предшествуют событиям пролога, с целью объяснить часть некоторых событий и причины, которые привели героев к тому, что с ними происходило в прологе.

Визуальная эстетика к главе: https://drive.google.com/file/d/1BSV_s8VgU0XrpC8A5t1THVoIQ-Rt2po8/view?usp=sharing

*Чаги – ласковое обращение парня к своей девушке.

///

Традиционно буду счастлива до безумия обратной связи. Особенно сейчас, ведь все-таки это продолжение и начало новой истории, которая обещает быть ещё более динамичной и захватывающей :з

29 марта – 5 апреля 2021 год.

Пальцы, которые крепко держали дотлевающую сигарету, медленно промерзали до самых костей, как и сам хозяин. Маг затянулся сигаретой, всматриваясь пустым взглядом в небольшую трещину на асфальте. Мартовский ветер нагло проникал за края серого пальто, парень мгновенно поморщился, вытягиваясь в плечах и застегивая все пуговицы.

В Сеуле было холодно, но, пожалуй, не холоднее, чем внутри Юнги, у которого в грудине с каждым днем ширилась открытая и незаживающая рана. Там, кажется, было даже холоднее, чем на девятом круге ада по Данте. Уже не спасали редкие сообщения и ещё более редкие звонки И Со. Желание найти, вырвать из плена, переломав Тэёна, словно щепку, оседало тяжелым грузом на кончиках пальцев.

Отрывая сигарету от губ, маг снова поморщился, вспоминая последнее сообщение девушки: «У меня всё хорошо», а потом следом какое-то совсем уж бессовестное – «Не беспокойся, ладно?». Ему потребовалось минут пять, чтобы перестать ехидно вычитывать по слогам её «хорошо», ещё десять он потратил на бессмысленное разглядывание вопросительного знака – это она его вот так просила не беспокоиться? Он непроизвольно фыркнул, предаваясь воспоминаниям, как ему стало до ужаса липко и холодно в собственной постели с телефоном в руке и дурацким сообщением внутри него.

В голове не укладывалось, как может быть «хорошо», когда древний вампир буквально выкрал тебя из привычной жизни и заставляет колесить с ним по всему миру. Вот серьезно – хорошо? Юнги старательно гнал из головы жуткие картинки пыток И Со, сменяющиеся развязными картинками всё той же И Со в объятиях Тэёна.

Он снова поморщился. Сигарета прогорела до фильтра и неприятно ужалила за пальцы.

Прямо как И Со своим сообщением и коротким «хорошо». У него уже дня три дергается глаз при упоминание этого слова в любом контексте. Неприятное и зудящее ощущение прочно оседает в грудной клетке, опутывая ребра тяжелыми цепями из ревности и страха.

Юнги совсем не заметил, как вечное спокойствие, вера в любимого человека и природная упёртость дали трещину под натиском вынужденного одиночества.

Он смахнул в сторону волосы, которые забивались в глаза, и достал мобильник из кармана – была не была. И Со каждый раз писала или звонила с разных номеров, но рискнуть все-таки стоило. Он набрал последний номер и выслушал два протяжных гудка, прежде чем на том конце телефона ответил мужской голос.

– Позови её, – без прелюдий скрипнул Мин. Он почему-то был уверен, что парень сразу поймет, о ком идет речь, и что Тэёну знать об этом обо всем знать совсем не обязательно.

– Нет, – такой же ровный тон прозвучал с той стороны, и Юнги даже растерялся, потому что совсем не ожидал подобного. Сморгнул пару раз и снова попробовал:

– Ты может не понял – я Юнги и мне нужно поговорить с И Со.

– Я всё понял, – трубка вещала монотонно и певуче, раскладывая слова по слогам. – И Со занята и не может говорить.

Маг аж в голос фыркнул, настолько абсурдно звучали чужие слова. В его понимание, когда человека берут в добровольно-принудительный плен, то он должен сутками там сидеть и выть куда-нибудь в стенку от безнадежности. А она, мать вашу, занята. Занята.

ЗА-НЯ-ТА – красными неоновыми буквами отпечатывается на сознание Юнги.

– Чем же? – маг весь презрительно сминается, в первую очередь ощущая своим нутром презрение к самому себе и своим скользким мыслям.

– Она с Тэёном ушла, я не знаю куда.

Юнги кладет трубку и усилием одной только воли не отправляет её в асфальт со всего размаху, но утробный рык все-таки срывается с его губ. Он уговаривает себя не думать сейчас об этом, только не когда он весь похож на горячий от скопившегося гноя нарыв, который вот-вот лопнет.

Юнги не будет думать о том, что он видел её в последний раз в феврале в темном переулке; не подумает о том, что последние пять месяцев скитается из угла в угол и при этом не слетает с катушек, а даже умудряется помогать Хосоку держать Двор на плаву; не будет думать о том, что возможно все эти пять месяцев она там с Тэёном уходит куда-то; не подумает о том, что возможно ей там действительно хорошо, пока ему тут в минус от хорошо.

– Ты с И Со разговаривал? – Чимин выдергивает его со дна темного озера гнилых мыслей. – Что-то случилось?

– Нет, – дергает головой Юнги, выбрасывает окурок в урну и достает новую сигарету.

– А чего тогда?

– Она занята, – он мажет онемевшими пальцами по колесику зажигалки, – с Тэёном.

Юнги, конечно, старается вложить в последние слова, как можно меньше презрения, отвращения, сарказма и боли. К черту. Не старается он совсем, поэтому Чимин замечает это и растерянно смотрит на друга с минуту, а потом всё-таки выдыхает:

– И это пиздец, как плохо?

Теперь очередь мага смотреть на перевертыша растерянно, что он и делает, забывая даже поднести к губам сигарету и затягиваясь пустым воздухом. Очевидно, Чимин не видел ничего странного в происходящем, и Юнги даже на целую секунду подумал, что возможно идиот здесь только он, но потом размеренный голос вампира из телефона снова прошелся по воспаленному сознанию.

– Какие у неё могут быть дела с ним? – зло расставлял акценты маг, облизывая покрывшиеся коркой губы. – Я один вижу всю дичь в сложившейся ситуации?

– Я согласен, ситуация – дичь полная, но это не значит, что у И Со отвалилась голова, жопа и трезвый рассудок, – размеренно выговаривает Чимин, к концу уже распаляясь не на шутку. – Ты, блин, двести лет за ней наблюдал и всё ещё допускаешь мысль, что она может скакать на члене чувака, который больше тысячи лет, как мертв?

– Ну, если так ставить вопрос… – голова кренится в бок, яд сочится разве что не из ушей, поэтому он поспешно затягивается сигаретой.

– Ну, если так ставить вопрос, – пародирует Пак, пряча нос за вязаным шарфом кислотного цвета фуксии, и шагает вперёд по тратуару, не забывая задеть Юнги плечом «ой, я не специально, прости». – С Тэёном она, блядь, занята – значит точно ебется, конечно, других же дел не бывает. Мы, видимо, тоже ебаться идем? – Чимин оборачивается через плечо на ошалевшего Юнги. – Ты идешь?

– Трахаться? С тобой? – хмыкает Юнги, который успевает оттаять от развернувшегося зрелища.

– Ещё хоть слово и да, я тебя трахну, но уверяю – тебе не понравится.

– А Хосок не жаловался, – фыркает смешливо Юнги, раскрывая губы в широкой улыбке и двигаясь в сторону Пака.

– Потому что с Хосоком у меня по большой и чистой, а тебя я головой об асфальт приложить хочу, – всё ещё очень зло бубнит Чимин.

– Я думал, что у вас с ним на этом желании всё и держится.

– Поумничай мне ещё тут, – хмыкает уже более спокойно перевертыш, и Юнги внезапно чувствует, как пальцы начинает покалывать от теплоты – мерзкий и липкий холод ослабевает хватку своих щупальцев.

***

Конец марта в Лионе был той ещё гадостью – с утра невероятно холодно и солнце бьет по глазами до психоделических кругов на изнанке век, днем становится теплее и можно даже жить, а под вечер влажно, мокро и сыро – И Со не нравилось. В конце концов, она не вампир, которому было все равно на температурные изменения: они могли и в минус пятнадцать ходить в футболке и шортах.

Ведьма вытянула руки перед собой и принялась разглядывать сквозь пальцы лицо Юты. Вампир мягко улыбался и уже раз двадцатый пересказывал ей вчерашний разговор с Юнги.

– Я сказал ему, что ты ушла куда-то с Тэёном, а он просто положил трубку, – он наклонился к девушке, которая лежала на его коленях. – И Со-я, ты уверена, что он нормальный?

– В смысле? – непонимающе нахмурилась ведьма.

– Ну, он какой-то совсем некультурный – ни тебе здрасте, ни до свидания.

Со хмыкнула громко и загадочно глянула на вампира, стараясь скрыть за маской игривости горькую тоску и скребущуюся изнутри злость. Она злилась на Тэёна, который сорвал её на целые сутки в какой-то загадочный книжный магазин, а потом увез её в лес и заставил проводить ритуал по поиску человека. Она злилась на Юту, правда чуть меньше, чем на того же Тэёна, но все-таки – он разговаривал с Юнги и даже не додумался успокоить его, подобрать нормальные слова, а не глупые: «Она с Тэёном ушла».

Она-то ушла, аж пять месяцев назад ушла с гребанным Тэёном, и вот на время она злилась больше всего. Время с семьей, которого её лишили. Время, которое с невероятной скоростью утекало на пустые ритуалы, постоянные переезды и игру в эмоциональные горки.

И Со почувствовала дикую усталость.

– Юта, – как можно мягче произнесла ведьма, переворачиваясь на бок и заговорщически поглядывая на парня снизу вверх, – одолжи мне свой телефон?

– Опять? – вскинул брови вампир.

– Тебе жалко, что ли?

– Тэён ведь дома – нельзя. Ты знаешь правила, – замотал головой Накамота.

– Я с ним сама разберусь, – фыркнула девушка, закатывая глаза. – Ну, пожалуйста, Юта, иначе бескультурный маг от Сеула камня на камне не оставит.

– Там Джехён-хён, он ему не позволит.

И Со от удивления даже растерялась и не нашлась, что ответить. Она, конечно, знала, что Джехён куда-то уехал по очень важным делам, но не знала, что эти самые важные дела находились в Сеуле. Ведьма хлопала ресницами, стараясь переварить новую информацию, когда Юта, наконец, понял, что он сказал и кому. Спешно замахал руками и принялся тараторить:

– Умоляю, не говори Тэёну, иначе он точно меня убьет. Он и так уже косится на нас с Тэном, когда мы идем гулять втроем.

– Если дашь телефон – не расскажу, – воспользовалась моментом И Со, поднимаясь и разворачиваясь на диване, чтобы оказаться лицом к лицу с вампиром. Она лукаво улыбалась, ощущая вкус победы. Совсем хорошо стало, когда Накамота громко выдохнул и вложил мобильник в раскрытые ладони ведьмы.

И Со пулей вылетела из комнаты в свою, накинула на себя куртку, схватила почти пустую пачку сигарет, зажигалку и вышла на балкон, набирая заветные цифры. Длинные гудки в телефоне смешивались с шумом ночной улицы в центре города. Из бара напротив на улицу вывалилась группа молодых людей, они раскинулись по асфальту, громко переговариваясь на французском. Ведьма улыбнулась краешком губ, подкуривая сигарету.

– Алло, – сонно скрипнул родной голос на том конце планеты. И Со застыла с сигаретой в зубах, жадно вслушиваясь в хрустящие звуки – Юнги ворочался в постели, стараясь проснуться. Она сморщилась, когда едкий дым забился в ноздри и начало щипать глаза.

– Привет, – выдохнула ведьма, перехватывая пальцами сигарету. Руки свело не то от холода, не то от тоски и волнения, которое каждый раз неприятно поражало её внутренности, когда она звонила ему. – Как дела? Сеул ещё жив?

– В смысле? – буркнул маг, поднимаясь с кровати и шлепая куда-то, скорее всего на кухню. У И Со сводило челюсти от картинки перед глазами: домашний Юнги в пижамных штанах, шаркал босыми ногами, ероша волосы, на кухню, чтобы сварить чай на своих волшебных травах.

– В прямом, я же знаю, что слова Юты заставили тебя сцепить зубы, скорее всего, ты даже швырнул телефон куда-нибудь, – она улыбнулась, затягиваясь сигаретой.

– Откуда ты знаешь про телефон?

– Я тебя чувствую, Юнги-я. А ещё я по тебе невыносимо скучаю, – прерывисто выдыхала И Со, стараясь игнорировать онемевшие и подрагивающие от холода пальцы. – Если совсем уж честно, то позвони я Хосоку и услышь, что ты с Да Мин по делам ушел – я бы не только телефон разбила.

Юнги хмыкнул, а девушка слегка расслабилась и наклонилась к перилам, упираясь в них локтями.

– Чимин, конечно, едва ли смахивает на Да Мин, но он грозил оттрахать меня.

– Уверена – ты заслужил это. Оппа никогда не будет злиться на пустом месте.

– Оппа? – рыкнул Юнги, у него там что-то звякнуло и задребезжало, а И Со захихикала. – Мы точно с тобой про одного и того же человека говорим?

– Белобрысый такой, шутит шутки про собак, постоянно хочет, чтобы ему почесали за ушком, откликается на Пак Чимин? – хмыкнула И Со.

– Похож вроде.

– Ну вот, мой оппа никогда не злится на пустом месте, так что я уверена – накосячил ты, – ведьма старалась шутить, но комок так и подступал к горлу, поэтому с помощью никотиновой дозы она проталкивала его обратно внутрь.

– Ты как? – прошелестел Юнги из Сеула, и у неё свело ребра от опаляющегося чувства боли. Ей невыносимо сильно хотелось тоже быть И Со из Сеула, стоять напротив мага и шутить про Чимина. – И не говори, что хорошо. Мне это твое хорошо, – слышно, что он там аж весь скривился, – поперек горла до сих пор стоит.

– Нормально? – едко парировала ведьма.

– И Со, – звучит настолько твердо и укоризненно, что она замирает и аккуратно выталкивает из себя шепотом:

– Что?

– Хочешь, сыграем в игру? – и вопрос максимально глупый, не к месту и такой невпопад, что она только и может что всхохотнуть.

– Видимо, хочу.

– Попробуй неделю не грустить, а когда очень хочется: садись и читай книгу по магии. В конце недели расскажешь, что нового узнала.

– А что мне за это будет? – сдавленно спросила Со.

– Я расскажу тебе сказку, – хмыкает довольно маг.

– Хорошо, до следующей недели, Юнги-я.

И Со в Лионе кладет трубку, и на балконе раздается сдавленный вздох. Окурок тушится в кадке с каким-то цветком, он зарывается поглубже внутрь, потому что Тэён очень любит это растение и ухаживает за ним, потому что И Со может мстить ему только так – по чуть-чуть. Будь её воля, она бы этот цветок сожгла вместе с его хозяином. Ей отчаянно хотелось не знать, как проводит свои вечера Юнги, а проводить их с ним.

– А я-то думаю, почему у него стебель гнить начал, – вздыхает Тэён, появившийся из ниоткуда и застрявший в дверном проеме в легкой рубашке, брюках и с розовой шевелюрой – он красит свои волосы каждый раз, когда они переезжают куда-то.

И Со разводит руками и стягивает куртку, забираясь в ботинках на мягкое кресло. Тэён предсказуемо морщит нос, но молчит. Нет, ещё два месяца назад он пытался объяснять ей, что портить дорогую и красивую мебель – кощунство в чистом виде, но разве ж она слушает? Конечно, нет. В общем, задача с обучением хорошим манерам была благополучно провалена.

– Как дела у Юнги? – растягивая губы в улыбке и усаживаясь в кресло рядом, спрашивает вампир. Она жмет плечами – он вздыхает. Они почти не разговаривают, вернее И Со почти ничего не говорит, а Тэён уже начинает уставать вытягивать из неё слова.

– Разве Джехён тебе не докладывает о таких вещах? – И Со оборачивается к нему резко, смотрит прямо в разноцветные глаза, а саму мелкая дрожь пробивает от волнения.

– У Джехёна другие дела в Сеуле, – ни один мускул на его лице так и не дернулся. Ведьма недовольно поджимает губы и собирается вся в кресле, укладывая подбородок на колени. Взгляд переводит на подоконник, где на импровизированном кладбище окурков загнивает неизвестный ей цветок. Она бесцветным голосом спрашивает:

– Такие же дела, как у тебя вчера в лесу?

– Почти.

Она шелестит складками своей блузки, оборачиваясь обратно к вампиру, виском упирается в ноги и смотрит на него из-под полуприкрытых век. Если смотреть на него с этого ракурса, то Тэён был не таким уж и плохим: он спасал и оберегал свою семью, как и И Со; бывал в Тени и знает, как там хреново, поэтому он всегда разделял с ней её ночные кошмары. Если сдвинуть взгляд на пару сантиметров в сторону, то Тэён закономерно превращался в самого жуткого человека, у которого тайн было больше, чем в ящике Пандоры, а мотивы ещё призрачнее – разгадать невозможно даже за целую тысячу лет.

– Завтра отведу тебя в книжный, – спокойно произносит Тэён, улыбаясь ей тепло и убирая прядь ведьмовских волос за ухо. Она смотрит на него слегка удивленно, и вампир поясняет: – Тебе ведь Юнги сказал читать книги, а тут нет ни одной по магии.

На целую секунду она верит в его лучшую сторону и хорошие намерения, но прозрение приходит слишком быстро. За пять месяцев, что она следует за вампирской семьей, И Со перестала удивляться тому, что всё здесь было с двойным дном.

– Зато есть в том магазине, в котором мы были вчера, – фыркнула ведьма.

– Спокойной ночи, И Со, – Тэён поднимается, наклоняется вперед и едва касается губами скулы девушки, исчезая на вампирской скорости из её комнаты. В дверь летит красивая антикварная вазочка.

***

В начале апреля Чонгук твердым шагом спускался по железному трапу самолета, норовя поскорее оказаться на китайской земле. Он поправил стекла солнцезащитных очков и оглянулся по сторонам, жадно вдыхая пекинский воздух. Дел у него тут было невпроворот, поэтому он рванул обратно в аэропорт, чтобы расправиться с таможней и прочими досмотрами.

Пока инкуб потягивал американо из пластикового стаканчика в ожидании появления своего багажа на черной ленте, он лениво скролил сообщения в электронной почте. С любопытством открыл письмо от Хосока – женская фотка и крохи основной информации.

– Приятно познакомиться, Лю Юй Ци, – опуская очки на переносицу и с любопытством разглядывая фото, произнес Чонгук.

Когда багаж был получен, а такси довезло его до отеля, инкуб переоделся в удобную одежду, арендовал машину и рванул за своей добычей.

Лю Юй Ци – перевертыш третьего уровня, одно из «лезвий» элитного отряда Инквизиторов китайской Принцессы Двора Хаоса. «Лезвиями» она именовала пятерку самых разных Инквизиторов, которые были все как на подбор не ниже третьего уровня, а боевые навыки, глядишь, и того выше. В общем, Юй Ци была той ещё важной птичкой, но Чонгука интересовала в первую очередь из-за своего близкого доступа к Принцессе, а значит она могла знать что-то о нынешнем местонахождении Намджуна.

Охота за Намджуном стала самой главной задачей Чонгука в последние пять месяцев. Он гонялся за своим бывшим Принцем, как бык за красной тряпкой. Однажды даже почти схватил его на границе Китая с Россией, но хаоситы помогли Киму сбежать, и сейчас Чон был вынужден начать свою гонку сначала. Законник в свою вендетту не впутывал никого, считая, что это только между ним и Джуном. Он ведь разочаровал и подвел не пару сотен законников, а конкретно Чон Чонгука. В конце концов, охота была прекрасным отвлечением от того факта, что И Со уже пять месяцев находилась в плену у вампира.

Чонгук до сих пор с трудом мог поверить в то, что Великий Инквизитор – Мин Юнги – так просто взял и прошляпил самое дорогое, что у них всех было. Он злился на мага больше всех, не говоря уже о том, что когда тот объявился во Дворе с опущенной к груди головой, Чонгук разукрасил ему мордашку. Потом, правда, помогал Хосоку лечить того, но злиться меньше не стал. Так что Чон-старший сам всучил ему сумку с вещами, безлимитную карту и велел искать Намджуна.

Во Дворе Порядка все были уверены, что Чонгук носится хвостом за бывшим начальством, чтобы тот не оставлял за собой вереницу из трупов, и только сам Чонгук знал, что носится он за ним исключительно с одной целью – убить. Лю Юй Ци могла ему в этом помочь.

Чон бросил машину на другой улице от её дома, устроился за столбом через дорогу от выхода из дома перевертыша. Хаоситка выползла минут через двадцать, направляясь плавной походкой вверх по улице. Инкуб вздохнул, обращая взгляд к небу, и натянул капюшон посильнее, чтобы скрыть половину лица – любовь Юнги к панамам становилась понятнее с каждым днем.

Юй Ци вела, на первый взгляд, обычный образ жизни: встречи в кафе с друзьями в итоге оказались встречами то с информаторами с улиц, то с другими хаоситами; поход по магазинам за вещами был бы вполне естественным делом, если бы покупки не совершались для Принцессы и в магических лавках; выбравшись из Двора, перевертыш заходила минут на двадцать в клуб, чтобы забрать выручку, и отправлялась домой на такси.