Текст книги "Оно 2: Сквозь дьявольскую параллель (СИ)"

Автор книги: Ira_Jones

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

– – Печенья готовы. Я поставила как раз перед вашим приходом.

– Оу, не стоило, – начала вставать вслед за ним Марш. – Я не должна была напрашиваться.

– Нет, нет, я настаиваю.

Не дав оппонентке и шанса на ответ, монстр покинул комнату, оставляя девушку одну наедине с портретами, на которые та неизбежно обратила внимание. Они были жуткими и гипертрофированными.

– Миссис Керш, это ваша семья? – спросила Марш, смотря на фото мужчины со странной улыбкой и маленькой девочкой. Они стояли на фоне бродячего цирка, примерно в начале 40-х годов.

– О да, милая, – ответил монстр из кухни, изнемогая от нетерпения. – Мой отец приехал сюда с четырнадцатью долларами в кармане. И он не стоял с протянутой рукой, как те, кто приезжают сюда в наши дни.

Беверли приблизилась к фотографии, разглядывая лицо мужчины. Косые глаза и выражение лица показались ей знакомыми. Словно, совсем недавно она видела их раньше. Пеннивайз же продолжал гнуть своё, уже предвкушая, как старушка на глазах девушки превратится в настоящую бестию.

– Знаете, чем мой отец занимался?

– Чем же? – скорее на автомате спросила та, всё ещё вглядываясь в фотографию.

– Мой отец работал в цирке, – музыка стала играть чуть тише, дабы не мешать рассказу старушки. – Я всегда была его малышкой… А ты Беверли?

Голос из тихого начал набирать обороты, становясь мужским и басистым. Не выходя из кухни, тело старушки начало трансформироваться во что-то, лишь отдалённо напоминающее человека. Пеннивайз постарался над образом и это должно было максимально напугать девушку.

– Кажется… – протянула Бев, смотря на фотографию, не слыша, что там ей говорит Миссис Кёрш. – Точно. Ваш отец похож на одного моего знакомого. Роберта Грея.

Монстр замер, за секунду до того, как вылез из тёмного коридора, обнажая перед ней дряблое тело монстроподобной старухи. В мгновение ока он вновь трансформировался в милую миссис Кёрш и вышел в гостиную в полной растерянности. Она назвала имя, которое озвучил ранее Джорджи и которым клоун пользовался, находясь в человеческом теле? Как такое возможно? Совпадение? Слишком уж много таких совпадений за одни сутки. Девушка повернулась к старушке с лёгкой улыбкой и тут монстр понял, что не читать её мысли было ошибочно. Нельзя полагаться на азарт и чутьё, в деле, когда ты ловишь добычу. Но как только Пеннивайз попытался проникнуть в разум девушки, у него ничего не получилось. Точно такая же «стена», как и в голове Джорджи Денбро, когда монстр первый раз попробовал прочесть его мысли.

– Миссис Керш? Вам плохо? – Марш подошла к старушке поближе и из-за низкого роста той, теперь возвышалась над клоуном, который никак не мог найти всему этого логичного объяснения.

– Я… я просто…

– Знаете, думаю, мне пора. Спасибо за чай, а печенье, это в другой раз.

Беверли быстро взяла сумку и прежде, чем клоун смог вымолвить хоть слово, захлопнула за собой дверь. От вида старушки ее бросало в дрожь. Весь сценарий, который выстроил у себя в голове монстр рухнул в один миг. Он всё ещё стоял в облике старушки посреди комнаты, слыша, как Беверли спускается по ступенькам. От удивления, он даже забыл развеять иллюзию и превратить здание в развалины, коим оно и являлось по факту.

Девушка же благополучно вышла из главного входа, проверяя наличие открытки в сумке. Ей показалось странным, что никаких пугающих вещей так и не произошло. По словам Майка, они должны встретиться со своими страхами, но хоть миссис Керш и выглядела слегка вызывающе, это не делало из неё монстра. Но главное, что «артефакт» теперь у неё. Марш не сомневалась, что именно подаренная, по её ошибочному мнению, Биллом открытка является тем, что она должна «принести в жертву» как выразился Хэнлон. Хотелось поскорее вернуться в мотель и закончить этот кошмар. Хотя, по возвращению в Чикаго её будет ожидать новый, в лице мужа абьюзера, который, наверное, уже выкинул все её вещи из дома.

– Эй! Постой! – надрывистый тонкий голос послышался за спиной.

Девушка, уже перешедшая дорогу обернулась, видя на другой стороне бежавшего к ней парня, с зализанными назад волосами, в темно-синем пиджаке и брюках. В нем она тут же узнала Роберта, хотя ещё утром на нем была рубашка и забавная футболка с надписью «I LOVE DERRY». Парень очень неказисто бежал по тротуару, но ступив на проезжую часть, не обратил внимание на загоревшийся красным цветом светофор в паре метров. Старенькая Ауди, завернувшая в самый неподходящий момент, остановилась так резко, как могла, но всё же задела непутевого клоуна. Тот рухнул вниз, распластавшись лепешкой на асфальте и что-то бормоча.

– Твою мать! – выругалась, подобно Тойзеру Беверли, и метнулась к жертве аварии. Водитель тоже выскочил из машины, боясь, что сегодня будет его последний день на свободе. Хотя, виноват по факту был Пеннивайз. Никто никогда не учил его смотреть по сторонам. – Роберт, ты как?! – девушка села на колени, помогая клоуну поднять корпус.

– Б…Боб… – покряхтел тот.

– Что? – не поняла девушка.

– Вот чёрт! Мне вызвать скорую?! – мужчина за сорок, явно деревенской натуры, выпрыгнул из машины, подхватил уступающего ему по габаритам монстра и поднял на ноги. Пиджак и штаны слегка испачкались, но в остальном тот был цел. – Кто же так на дорогу выпрыгивает?!

– Я думаю всё в порядке, – выдохнула Марш, видя, что на клоуне ни царапины. – Простите, он просто светофора не заметил. Спасибо, что остановились.

– Ну вы даёте… – потёр запотевший лоб мужчина, с облегчением выдыхая. – Следите за своим другом. А то не все такие внимательные, как я.

На протяжении всего действа Боб лишь стоял, пялясь куда-то в сторону. Он явно был в прострации. Стыд за собственную глупость буквально кипел внутри. Никогда он ещё не чувствовал себя так глупо. Парочка людей упрекают и жалеют его за то, что он едва не попал под колёса. Да переедь его эта развалюха хоть сто раз, ничего бы ему от этого не было. Пара царапин, и те заживут мгновенно. В конце концов Марш, ещё раз поблагодарив водителя, взяла монстра за руку, отводя на тротуар противоположной стороны улицы, куда тот так рьяно спешил. Её ладонь была такой же тёплой, как и у Денбро младшего. Пеннивайз и понять ничего не успел, как уже стоял на другой стороне, а девушка отряхивала его правую штанину.

– Ну ты даёшь. Там же светофор… А если бы он не остановился? Роб, ты слушаешь?

Клоун медленно повернул на неё голову. Его лицо выражало слишком много эмоций одновременно. Гнев, растерянность и откровенную тупость. Он не понимал, откуда она узнала его человеческую оболочку, которую он создал буквально вчера.

– Ты что, одежду новую купил? Тебе идёт, – оценила Беверли прикид монстра.

– Я… я Боб, – только и смог выдавить он. Никогда он ещё не говорил с неудачниками в таких равных условиях и без подтекста ужаса. Это было настолько непривычно, что даже слегка пугало.

– Боб? Ой, прости. Просто я привыкла, что от Роберта произвольное Роб. Да ты вроде раньше и не против был.

Раньше? Когда это раньше? Он первый раз предстаёт перед ней в человеческом обличии. А тот факт, что по какой-то причине он не смог прочесть её мысли, окончательно сбивал с толку. Проблема была точно не в нем самом, ибо во время падения он за мгновение проник в голову водителя, просматривая каждое воспоминание от рождения, до отстранения из калифорнийского университета, второго развода и кредита на машину. Но с Марш было не так. Воздвигнутый неведомой силой купол вокруг её разума не давал элементарно угадать, о чём она думает, а потому, просто так узнать откуда девушка, по её мнению, знает кто он, у монстра не получалось.

– Кстати, ты почему здесь? Вроде бы договорились разойтись. Ты что-то вспомнил?

– Беверли, ты… ты не понимаешь, кто я? – с некой обидой спросил клоун. – С чего ты взяла, что меня зовут Роберт?

– Но… ты сам сказал, – растерялась девушка. – Вчера при нашей встрече. Ты не сильно ударился? Может, у тебя сотрясение?

Марш положила руки на щёки клоуна, притягивая того к себе. Голубые глаза девушки максимально контрастировали с жёлтыми очами монстра. Он быстро отстранился, пугаясь такого натиска со стороны неудачницы. Мало того, что она не боялась, так ещё и приняла его за кого-то другого. Но выведать ответы не получится, потому что он либо раскроет себя, либо покажется ещё большим идиотом в глазах девушки. Оставалось только найти других неудачников, надеясь, что в их головах он сможет разыскать ответы, которые скрыла от него Беверли. Он ещё раз окинул девушку оценивающим взглядом. Та смотрела на него совершенно спокойно и даже как-то по взрослому. Не было тех искр, что мерцали в глазах той рыжеволосой девчушки двадцать семь лет назад. Пеннивайз никогда не встречался со своими жертвами, в их взрослом возрасте. Словно, он стоит рядом с незнакомцем, который чем-то напоминает того, кого он давно знал.

– Не, не я в порядке, – начал отмахиваться он, отходя назад. – Думаю, мне тоже нужно пойти… ну, туда. Ты понимаешь.

– Не очень, – честно призналась девушка. – Может, тебе в больницу?

– Нет! – слишком громко вскричал он. Беверли аж вздрогнула, не видя явной причины такому буйному поведению. Единственное, что могло оправдать монстра это выплеск адреналина из-за чуть было не случившейся аварии. Пеннивайз понял это и как мог, постарался быть менее импульсивным. Да, он ничего не понимает, но главное чтобы девушка не догадалась. Пока она не видит в нём клоуна, всё в порядке. – То есть… я хочу сказать, что в этом нет необходимости. Я пошёл.

Развернувшись, он быстро зашагал в обратном направлении, но вдруг резко остановился, смотря по сторонам, на предмет наличия машин. Этот урок он навсегда запомнил. А когда понял, что железных скакунов на горизонте не видно, быстро перебежал улицу, всё так же нелепо и неуклюже, скрываясь за первым поворотом. Беверли оставалось лишь непонимающе смотреть ему вслед, изумляясь столь переменчивому поведению Грея. Но если бы она только знала, что минуту назад столкнулась вовсе не с добродушным Робом, а новоиспеченным Бобом, которому не хватило всего ничего, чтобы напугать её.

Забежав за угол улицы, монстр упёрся обеими руками в стоящий рядом почтовый ящик. В голове вертелся лишь один вопрос: «Откуда Марш знает его новое альтер-эго Роберта Грея?». Первым и самым резонным предположением стало то, что его человеческая оболочка каким-то волшебным образом схожа с реальным человеком. Такая вероятность ничтожна, но имела место быть. В самом деле, не мог же клоун предположить, что по городу расхаживает его копия из другого мира, как в рассказах Денбро младшего. Но как она смогла угадать имя? Пускай она назвала его Робом, а не Бобом, коим он представлялся. Но оба произвольные от Роберта. Да и фамилия была та же. Этому не было ни одного разумного объяснения. Ещё одна версия заключалась в том, что на ярмарке он каким-то неведомым образом пересекся с Марш, но не запомнил этого. Мог ли он не понять, что встретил Беверли в один момент? Может она и выросла физически, но не узнать её запах… Как такое возможно?

Но больше всего его поразило то, как девушка выросла. То, как она разговаривала с ним. Её манера поведения мало изменилась. Всё такая же сдержанная, но добрая, в людском понимании. Из уст Пеннивайза вырвался смешок. Она волновалась за него? Да узнай девушка, кто он на самом деле, заплатила бы водителю, чтобы тот пару раз проехался по монстру своим катафалком.

– Роберт, – тонкая рука взялась за запястье, от чего монстр, вопреки своей природе, вздрогнул, слегка подпрыгивая. Людские прикосновения вызывали смешанные чувства. Сам факт того, что его хотят касаться не мог уместиться в голову. – Не пугайся, это же я.

Марш отпустила его, видя, как клоун едва ли не взрывается от напряжения. Он не понимал, как реагировать. Если оттолкнуть девушку, то все планы рухнут. Монстр окончательно убедился, что Роберт Грей и Пеннивайз – для девушки две разные личности. Параллель не была проведена, а значит, конспирация всё ещё работает.

– Не хочешь присесть? Мне кажется, тебе всё-таки не очень хорошо, – с искренним волнением сказала та.

– Д-да я и так сяду, – клоун опустился на корточки, садясь пятой точкой на бордюр тротуара. Он поднял голову на девушку, улыбаясь уж слишком криво и глупо, даже для него. Марш лишь скептически подняла бровь, давая тому понять, что теперь окончательно убедилась, что ему нужен врач.

***

– Теперь сделайте глубокий вдох, – холодный стетоскоп коснулся столь же холодной кожи монстра. Пеннивайз сидел на кушетке, задрав футболку, пока темнокожая медсестра средних лет внимательно слушала его через медицинский инструмент. Лицо клоуна выражало полную апатию. Он сейчас должен пугать выросших неудачников по всему городу, а не сидеть в кабинете врача. Но стоящая рядом Марш думала иначе и хоть ни полиса, ни паспорта у монстра конечно не было, в больнице согласились сделать осмотр на предмет травм, по программе помощи бездомным. Это ещё больше било по собственному достоинству клоуна. Если бы он только знал, через что пришлось пройти его параллельной версии, когда тот оказался в больнице…

– Беверли, а тебе никуда не надо? – как мог, сдерживая раздражение, спросил Боб, пытаясь намекнуть на то, что у девушки помимо него ещё есть планы в виде борьбы со вселенским злом. Он так и не понял откуда та знает его, но всё что монстру хотелось, это поскорее разойтись.

– Сэр, пожалуйста, не сбивайте ритм дыхания, – прервала того медсестра. Монстр тут же пронзил ту самым укоризненным взглядом, но женщина не обратила на это никакого внимания. Его прокол, ведь он сам запудрил мозги всем в больнице. Анализы, которые он сдавал были откровенно неверными, но медсестра даже не могла понять, что дышит он в два или три раза медленнее обычного человека. Фарс в основном крутился вокруг Марш, чтобы та ничего не заподозрила.

– Мне кажется, что машина не успела его задеть, но он сильно упал на асфальт, – в очередной раз напомнила медсестре девушка.

– Ваш друг здоров, – вынесла вердикт та, снимая стетоскоп и вешая на шею. —Сэр, можете опустить футболку.

Пеннивайз быстро одернул майку, чувствуя некую форму смущения. Не потому что оголит живот, а из-за чувства подчинения «приказам» сестры.

– Можете забрать рентген в 208 кабинете.

– Наконец-то! – вскочил с койки Пеннивайз и бесцеремонно вышел из кабинета. Марш поблагодарила медсестру и быстро направилась за клоуном, поражаясь изменчивости его настроения. Ещё вчера это был милый простоватый паренёк, а теперь резкий и даже слегка раздражительный. Но всё это девушка ещё скидывала на испуг.

Шумевшие доктора, больные старики, плачь и нытьё ужасно раздражали клоуна. «Бена с раной на весь живот они значит в больницу не повели тогда, а меня от лёгкого удара сразу к терапевту…» – мысленно злился он, идя рядом с Марш, которая всё ещё придерживала его под руку. Настолько странное взаимодействие с неудачницей путало его. Пусть он по какой-то причине не может прочесть её мысли, но напугать то он способен. Вот только, когда? Шанс он упустил ещё в квартире миссис Керш, а делать это сейчас уже неуместно. Да и откуда она знает Роберта Грея нужно было выяснить в срочном порядке.

– Слушай, Бев, – он сбавился темп, слегка поворачивая ту к себе. Из-за довольно высокого роста приходилось всё время смотреть сверху вниз. – А можешь напомнить, откуда ты меня знаешь?

– В смысле? – не поняла та.

– Ну, как мы познакомились? – не знал как ещё прямее выразиться монстр.

– Так ведь у китайского ресторана вчера. Ты чего, забыл?

«Китайский ресторан?» – пронеслось в голове. Перед встречей с Денбро младшим он наблюдал за тем, как неудачники сидели за столом в этом заведении. Печенья с предсказаниями были гениальной задумкой, но последний раз, когда он наблюдал за непринуждённым общением неудачников за круглым столом, никого постороннего там не было, знал бы он, что пока друзья детства болтали о былых временах, его альтернативная версия взывала в туалете ко вселенской Черепахе. Он горько пожалел, что предпочёл не контролировать процесс лично, полагаясь на так сказать, «дистанционное управление». Теперь же, он не понимал абсолютно ничего.

– И это был я? Именно я?

– Ну да. В другой одежде, правда. Ты меня отвлечь пытаешься? Мы всё равно заберём рентген.

– Да нет же, – взвыл монстр, заглаживая назад волосы. – Черт… ладно, не важно.

– Что с тобой? – девушка посмотрела на него с некой жалостью, от чего тому стало ещё хуже. – Знаешь, в этом городе мне тоже не по себе. До встречи с тобой на улице, я заходила в дом, где жила в детстве. Теперь там всё по-другому… Зато живет милая старушка. Немного странная, но милая. У неё портрет с её отцом. Он так на тебя похож, представляешь?

– Какая неожиданность, – фальшиво улыбнулся ей Пеннивайз. – Слушай, мне надо в туалет, дашь пару минут?

– Конечно.

Беверли отпустила руку клоуна и тот быстро зашёл в недалёко находившуюся дверь санузла. В глаза сразу бросилось открытое окно, которое вело к долгожданной свободе. В один миг монстр подпрыгнул и вылез наружу, но не рассчитав всё как следует, рухнул на растущее под окном дерево. Он даже забыл, что они с Марш находились на втором этаже. Собственная неуверенность, которую он не испытывал уже очень давно сильно его подкосила. А вдруг он не сможет прочесть мысли и других неудачников. И что это за Роберт Грей, которого девушка встретила в ресторане? Не долго думая, он спрыгнул с дерева, сделав незамысловатое сальто и приземлившись на стоящую внизу скамейку. Старушка, сидевшая на этой же лавочке, в полном шоке посмотрела на свалившегося с неба парня. Пеннивайз одернул пиджак и кинул на неё ехидный взгляд.

– Прости, ты для меня слишком взрослая, – с этими словами он собрался с мыслями и щёлкнув пальцами, исчез.

***

Джорджи открыл глаза, чувствуя, как шея предательски затекла. Из-за практически полного отсутствия света сложно было понять, где именно он находится. Странно, но голова совсем не болела. Присутствовало лишь легкое ощущение сонливости. Запах сточных вод резко ударил в нос, заставив сморщиться. Воняло тухлятиной и тиной, что впрочем, уже не было сюрпризом.

– Пеннивайз? – слегка сиплым голосом спросил мальчик, поднимаясь на ноги и осматриваясь по сторонам. Имя клоуна эхом разнеслось по бетонным катакомбам, но ответа так и не последовало. В горле пересохло и жутко хотелось пить. Благо, глаза начали привыкать к темноте и Джорджи смог разглядеть окружающую обстановку. Старые тряпки, одежда и игрушки служили его «кроватью» несколько длинных часов, пока он спал. Стало противно от мысли, что он провалялся на этой куче бог знает сколько времени. Но тут, в тусклом свете, исходящим из какой-то щели, рядом с горой тряпья блеснула разноцветная банка газировки, так предусмотрительно оставленная клоуном. Пацан не стал мешкать и схватив её обеими руками, сжал и дернул за железное колечко, слыша заветное шипение напитка. Вкус оказался виноградным, но при такой дикой жажде, мальчика устроило бы что угодно. Меньше чем за двадцать секунд он осушил всю банку, чувствуя, как газики шипят во рту.

– Храни господь газированные напитки… – выдохнул Денбро, ставя пустую банку на землю и пригладив ладонями упавшие на лицо волосы.

Но вдруг, мальчик замер. Он сначала даже не понял того, что происходит. Тело задрожало, а мозг начал в панике перебирать все возможные причины. Джорджи медленно перевёл взгляд на свою правую руку. Конечность была цела, как никогда прежде. Рука, без единой царапины, торчала из-под рукава. Денбро замер, пару секунд просто пялясь на неё, после чего по всей канализации раздался продолжительный надрывный крик, от которого местные крысы попрятались в трубы, а тараканы забились в самые дальние щели.

Джорджи упал на землю, мотая правой рукой из стороны в сторону, крича и извиваясь, подобно рыбешке, которую выбросило на берег. Осознавать то, что конечность снова с ним было до безумия странно. Как это возможно? Неужели это дело рук Пеннивайза из этого мира? Почему тогда Роберт Грей из его собственной реальности этого не сделал? Мальчик немного успокоился, поняв, что валяние на грязном полу делу не поможет. Встав, он начал шевелить пальцами, затем костью и так далее, проверяя дееспособность руки, периодически смеясь от всей глупости ситуации. Он уже свыкся с мыслью, что всю жизнь будет отличаться от других, знал, что никогда не сможет заниматься спортом, плавать или элементарно играть в приставку. Но то, что происходило в тот момент едва не заставило его заплакать.

– Что же ты сделал, Боб…

Комментарий к Глава 8: Тебе нужен врач? Простите, что долго не было главы, работа всё время съедает)

====== Глава 9: Грета Кин или первая победа ======

Роб начал поиски с канализации. Даже в параллельном мире она всё ещё была такой же отвратительной. За годы жизни в комфортном доме, просыпаясь на мягком диване и моясь в чистой водопроводной воде, клоуну стали чужды тинистые и грязные катакомбы. Как он раньше мог так жить – загадка. К хорошему слишком быстро привыкаешь, тем более, что человеческое тело требует соблюдения гигиены. Но несмотря на отвращение и гнетущие воспоминания о былых временах, он уже во второй раз лез в канализацию. Ночью он успел исследовать совсем немного, теперь же был готов идти до конца. Стало понятно почти сразу, что его двойника тут нет, ибо незваного гостя в своих «владениях» тот бы заприметил давно. Но надежды на нахождение хоть каких-то признаков бреши были.

На этот раз он не стал лезть через колодец на Нейбол и решил, что будет экономнее, в плане времени, пойти от тайного убежища сразу к туннелю, что у самого истока реки. Правда, запах Денбро младшего давно выветрился и заметить его, ещё и с блокированной силой, Грей не мог. Он спустился глубже, чем ночью и это его совсем не радовало. Если опуститься на уровни ниже, там, где бетонные стены превращаются в затвердевшую землю, то можно смело сказать, что именно на этой глубине и обитает древнее зло. Пеннивайз сам любил гнездиться подальше от поверхности, но сейчас это казалось дикостью. Плавающие в воде детские черепушки, рваная одежда и, как бы выразился Эдди «Дерривская моча» были повсюду. Даже неудачники ни разу так и не спустились так глубоко. Наконец-то монстр очутился на небольшом островке, окружённом водой. Перед ним предстало небольшое отверстие, что служило входом в гнездо. Монстр наклонился, чувствуя, как холодный воздух дует снизу вверх. Вот только, спускаться туда клоун не решился. Он знал, что внизу его будет ждать уже чужие Мертвые Огни. А что если они как-то повлияют на него? Пеннивайз никогда не встречал никого с такой же загадочной природой как и у него, так что риск был слишком велик.

– Э-э-э-эй! – прокричал он, разнося эхо по пещерам. Отголоски утихали, пока вовсе не исчезли. Нет, его альтернативной версии точно тут нет. – Черт, как же мне… ЭДДИНУ ЖЕ Ж МАТЬ!

Задумавшись, он не заметил, как наступил ногой на жирную серую крысу. Та пронзительно запищала, норовя укусить клоуна за ногу, но тот быстро отпрыгнул в сторону, падая на твёрдую поверхность. Он уже успел отвыкнуть от этих тварей, которые когда-то служили ему дополнительным источником пищи. Вокруг начал скапливаться тонкий писк. Пеннивайз приподнялся на локтях, видя, как десятки жёлтых узких, как щели глаз обхватили его в кольцо. Мерзкое зрелище, даже для него. Маленькие лапки барабанили по камням, приближаясь всё ближе к монстру. Та самая крыса, на которую по неосторожности наступил Грей, издав громкий писк, вновь попыталась схватить его за ногу, но клоун оттолкнул её, подпрыгивая на ноги и давая деру. Твари ринулись за ним, всё так же барабаня в унисон. Голодные, они были готовы напасть даже на такую большую жертву. Едва не оступившись, Пеннивайз взобрался на каменистый выступ, выбираясь из «подземелья» назад в катакомбы канализации, крысы же, остались внизу, пища и щёлкая зубами, понимая, какую добычу они упустили.

Грей бежал, стуча кедами по бетонному полу, хватаясь за стены на поворотах. Обувь скользила по мокрой поверхности, но он не останавливался, словно грызуны всё ещё преследуют его. И вот, в конце тоннеля показался свет. Яркий и такой манящий. Стремительно двигаясь по сухому бордюру, справа от которого бурлящий поток сточных вод нёсся в сторону света, Пеннивайзу ужасно хотелось попасть наружу. Атмосфера давила, а полная беспомощность заставляла поддаваться панике. Клоун уже был на подступах и пришлось даже спустить ноги в воду, как вдруг руки за доли секунды до падения растопырились, упираясь в стенки закончившегося тоннеля. Грей замер, смотря на не менее восьми метровую высоту, откуда вниз падала вода. Он перепутал выход со сливом, в который когда-то едва не свалилась Марш, когда он, ещё только начавший вступать в контакт с неудачниками, в последний момент схватил её и не дал упасть. Стало жутко от мысли, что он мог сделать то же самое. Как и в прошлый раз, это было бы очень болезненно, а без сил не факт что получилось бы быстро регенерировать.

– Он стукнул кулаком об стол. Он стукнул кулаком об стол. Он стукнул кулаком об стол. Стукнул кулаком… – бормотал себе под нос монстр, медленно отходя вглубь тоннеля. Свет начался отдаляться, ведь Пеннивайзу ничего не оставалось, как пойти в обратном направлении. Монстр понял, что крысы больше не преследуют его, но спокойнее от этой мысли не стало. Пройдя вглубь катакомб, он вышел к тому самому коллектору, где в своём мире складировал «мертвые души» и остальные трофеи. Сейчас же, там была лишь гора тряпья и досок. Из всей скудной картины выделялась лишь фиолетовая банка из-под газировки. Но и та не вызвала у клоуна никакого интереса. Он сел на бетонный пол, обхватив голову руками, взъерошивая волосы. – Матурин… прошу. Я тут один не справлюсь. Я не знаю, куда попал. Ты ведь сказал, что разберёшься с этим! Я не понимаю, как мне быть!

Он говорил это недостаточно громко, чтобы слова эхом разносились по тоннелям, но это было искренне. Пеннивайз понял, что без помощи не сможет вернуться обратно, да и полагать, что злая альтернативная версия что-то может знать о бреши, довольно глупо. Если уж он не прошёл через всё, что было предначертано Грею, то значит наверняка даже не знает, что существование так называемого портала вообще возможно.

***

Он выбрался из колодца на Нейбол, когда был почти полдень. Обеденное время дало о себе знать и клоун уже успел переварить утренние чипсы. Нужно было в срочном порядке раздобыть еды, а деньги можно было попросить только у неудачников. Вот только, все шестеро разбрелись по городу и нужно было самому догадаться, куда они направились. Конечно, клоун мог пойти к Майку в библиотеку, но он не хотел лишний раз пересекаться с мужчиной. Как самый осведомлённый из них, он мог догадаться. Так что осталось выбрать из пятерых. Пеннивайз слабо представлял куда могут направиться Тойзер или Бен. Уж больно первый стал непредсказуемым, а второй и вовсе сильно изменился. Марш же могла направиться в свою старую квартиру, но монстр, когда ночью бегал по городу в поисках мальчика, видел, что здание давно заброшено. Значит Беверли тоже непонятно где. Оставались Билл с Каспбраком. Про обоих было всё явно: Денбро направился на Джексон стрит, а астматик в аптеку, про которую не раз упоминал. Не горя желанием сталкиваться со вчерашним обидчиком на Джексон стрит, монстр решил найти Каспбрака. Тем более, что в городе всего одна аптека.

Эдди же тем временем протискивался между толпой зевак, пришедших на последний день ярмарки. Толпа с украшенными платформами, костюмами главного символа города – бобра и разноцветными шарами шли по улицам, затрудняя движение не только на проезжей части, но и на тротуарах. От всего этого скопления мужчине становилось жутко некомфортно. Он шёл в аптеку не только за тем, чтобы отыскать какие-то «артефакты» в которые даже не особо верилось, он хотел получить ингалятор, который заказал ещё в Нью-Йорке на свою фамилию. Аптека казалась ему одним из немногих родных мест в Дерри. Астматик завернул за угол, сталкиваясь с каким-то парнем, который, из-за большого количества воздушных шаров в руке, не заметил идущего Эдди.

– Эй, смотри по сторонам! – крикнул тому вслед Каспбрак. – Придурок…

Но тут кто-то снова тронул его, весьма явно беря за плечо. Это вывело мужчину из себя и он резко повернулся, выставляя вперёд указательный палец и делая самый угрожающий вид, на который был способен.

– Вам что, в городе места не… – астматик замолчал, видя, что перед ним не типичный зевака, а Грей. Клоун в полном непонимании смотрел на него, слегка вжав голову из-за крика астматика.

– Ну прости, прости. – Пеннивайз поднял обе руки, давая тому понять, что больше не касается его.

– Черт, Роб, прости… – мужчина провёл рукой по запотевшему лбу. – Просто тут слишком людно. Кстати… что ты тут делаешь?

– Да так, гулял и встретил тебя, – кривовато улыбнулся монстр, которому не хватило смелости попросить денег уже во второй раз. – Идешь в аптеку?

– Ого. Ты наверное единственный, кто помнит, что мне нужно было сюда.

Парочка зашла в небольшое здание на перекрёстке. Не считая камер, висящих на потолке и новых прилавок, ничего толком не изменилось. Резкий запах лекарств ударил в нос и если Каспбрак с каким-то наслаждением вдохнул его поглубже, Пеннивайз наоборот, сморщился. Желая поскорее покончить с этим, монстр обогнал неудачника и подбежал к стойке, облокачиваясь на ту локтем.

– День добр… – он замер, видя в углу знакомое лицо. Это был никто иной, как Мистер Кин, печатающий что-то на компьютере. Его морщинистое лицо и редкие волосы смотрелись до жути неестественно. Мужчина повернулся к кассе и клоун увидел, что левая часть его лица слегка перекошена в сторону в связи с каким-то недугом. Если в 1989 году Мистеру Кину было за пятьдесят, значит сейчас ему под восемьдесят. Эта мысль напугала клоуна. Он уже видел повзрослевших неудачников, но наблюдать за кем-то, чьи дни жизни постепенно подходят к завершению – совсем другое. Каспбрак тоже узнал аптекаря и тот, заприметив астматика, направился к стойке всё с такой же улыбкой, ещё более жуткой чем у Пеннивайза.

– Чем могу помочь? – спросил он сиплым голосом. И пока монстр пялился на него с самым тупым выражением лица, Эдди решил начать диалог.

– Я эм… я пришёл за заказом на фамилию Каспбрак, – немного неуверенно сказал он.

– Каспбрак? – повторил старик.

– Да, ингалятор, – терпеливо пояснил неудачник. Мистер Кин отошёл немного в сторону, копошась в каких-то бумажках. Его взор пал на пялящегося на него Грея, который, также когда его «раскрыли», не сразу смог отвезли глаза в сторону. – Аааа, Эдди Каспбрак, – словно вышел из маразма аптекарь, доставая нужную бумажку. – Как твоя мама?