Текст книги "Оно 2: Сквозь дьявольскую параллель (СИ)"

Автор книги: Ira_Jones

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

– Сейчас параллель откроется, – сказала девушка, смотря, как свет начинает трансформироваться в некое подобие водоворота. – Вам стоит поторопиться. Как только окажетесь на той стороне, я залатаю брешь и наши миры снова смогут существовать в равновесии…

– НЕТ! – Джорджи, сам от себя не ожидая, подбежал к ним и резким движением руки, «разрубил» рукопожатие клоуна и Черепахи. Свет в эту же секунду погас, так же резко, как и появился, а водоворот словно втянулся сам в себя, снова погружая пещеру во тьму.

– Что за? —потёр глаза Каспбрак, пытаясь снова адаптироваться к темноте. Сам мальчик тоже практически ослеп, не ожидав, что отсутствие света так сильно скажется на его восприятии.

– Джорджи, что ты творишь?! – повернулся к мальчику Роб, понимая, что теперь придётся начинать всё сначала.

– Это нечестно! – сжал кулаки пацан, смотря куда-то в бок, нежели на клоуна, так как ещё не совсем хорошо ориентировался в пространстве. – У тебя был шанс! Почему не может быть у него?!

Денбро младший криво показал на запертого в ловушке Боба, который, с не менее удивлённым видом, чем остальные, смотрел на мальчика.

– О чем ты? – растерялся Грей.

– Ты больше года терзал Дерри и всех его обитателей, в попытках измениться и стать лучше. И никто тебя не останавливал. Почему Боб заслужил иного? Лишь потому что ему не повезло так, как тебе, вовремя встретить нужных людей? И неужели Билл, Беверли, Майк и остальные из этого мира так и останутся несчастными до конца своих жизней? Это несправедливо!

– А что…мы можем? – развёл руками клоун, понимая, что мальчиком движет его детская наивность. Грей и сам думал об этом, но сколько воды утекло? Как после всего того, что местный Пеннивайз сделал, его можно простить? Кто простит ему смерть Стена или Джорджи?

– Не знаю! Вы же у нас гуру вселенной, придумайте что-то!

– Помолчал бы, Денбро! – окликнул пацана Боб. – Возвращайся домой, пока не поздно. Может хоть ты что-то извлечёшь их этой ситуации. Прошлое в прошлом. Так было всегда.

– Прошлое… – вдруг повторила за космическим братом Матурин.

Девушка подставила пальцы к подбородку, словно над чем-то старательно размышляя. Это сразу заметил Грей, который, хоть и не видел в этой ситуации иного выхода, но знал, что будь это Черепаха из его мира, или же нет, у неё всегда есть козырь в рукаве. Гениальность Матурина клоуну было сложно признать, слишком сильная гордыня. Но даже он знал, что та не будет над чем-то задумываться просто так.

– А что, если прошлое не в прошлом? – вдруг выпалила она, поставив всех присутствующих в тупик.

– Ч-чего? – опешил Майк.

– Она бредит, не слушайте её! – скривился Боб.

– Во вселенной связано всё: каждая мелочь, каждая деталь, – начала Черепаха и щёлкнув пальцами, вознесла над головой что-то на подобии модели мироздания. Космос, меняющийся так стремительно, что за этим невозможно было уследить. Звёзды в миг превращались в атомы, а те в свою очередь выстраивали бесконечную цепочку из нитей, сплетающихся в один большой моток, который дотягивался до любого уголка вселенной. От такого челюсть отпала даже у Грея. Матурин из его мира никогда не показывал ему таких вещей. – Представьте, что цепочки событий, которые непрерывно перетекают одна в другую, подобно кровообращению, могут поменять направление. Это будет воздействовать на все цепочки. Но если отделить одну из них, так, чтобы она не взаимодействовала с другими, то парадокса можно будет избежать.

– Боже, кто-нибудь, скажите что я не один ничего не понимаю… – вздохнул Тойзер.

– События не материальны, как и прошлое, – спокойно пояснила Черепаха. – Это значит, что и воздействия, производимые на него могут быть произведены лишь тем, кому подвластен нематериальный мир, – она резко обернулась к Роберту, который, слегка отшатнувшись, уставился на девушку. – Грей, не хочешь повернуть время вспять?

– Кто-нибудь, разбудите меня… – провела по волосам Марш, уже ничего не понимая.

– Повернуть время вспять? Но это невозможно! – всплеснул руками клоун.

– Ошибаешься, – подмигнула та, слегка смутив монстра. – Одной мне такого не провернуть, но с тобой это возможно. Ты больше не привязан к чужим огням, к чужой энергии. У тебя есть своя и она не из этого мира. Понимаешь что это значит?

– Не совсем…

– Мы поменяем правила этого мира, отрезав его от остальных. Ты – единственный, кто может с помощью силы влиять на этот мир без последствий, так как сам привязан к другой реальности. Но вместо того, чтобы менять всю концепцию этого мира, мы возьмём лишь несколько его элементов и отправим назад в точку невозврата. Переменные меняют и будущее тоже, как и прошлое!

– И что же это за элементы? – искренне не понимал монстр.

Девушка хитро улыбнулась и посмотрела сначала на неудачников, а затем на Боба. И если первые всё ещё обмозговывали слова Черепахи, монстр даже не воспринял эту идею всерьёз.

– Так минутку, это что ещё за назад в будущее на максималках? – ошарашено спросил Ричи.

– Хотите забросить нас назад? Это вообще возможно? – никак не мог смириться с планом Черепахи Бен.

– В теории, – уточнила девушка. – Для меня это впервые, но если Роберт и я сможем создать брешь сквозь временные границы, при этом одновременно разделить наши миры, то всё возможно.

– И как далеко в прошлое вы собираетесь нас отправить? – поинтересовался Бен.

– Думаю, в тот момент, когда ещё можно что-то исправить. Но чем дальше мы вас отправим, тем рискованнее это для нас всех…

Все начали бурно обсуждать невероятную возможность, которая ещё секунду назад казалась несусветным бредом. Слушая всё это, Боб сначала не принимал план Черепахи всерьёз. Разве это вообще возможно, разорвать временную петлю? И какая ему от этого была бы польза? Клоун задумался, что было бы, отправь его сейчас на двадцать семь лет назад в таком состоянии. Странно, но ему показалась такая ситуация вполне знакомой. Долго думать не пришлось и он быстро провёл аналогию с ситуацией Роберта Грея, про которого ещё день назад Джорджи рассказал практически всё. Тут то пазл в голове монстра сложился.

– Э-эй! Стойте! Вы на что рассчитываете?! – выкрикнул он, но бурные обсуждения не прекратились. – Вы меня слышите?! Я не хочу! Не смейте отправлять меня назад в таком теле!

Неудачники обернулись на него, и на их лицах была смесь злости и некого превосходства. Все присутствующие прекрасно знали, что в мире, откуда пришёл Роберт Грей, неудачники смогли спасти и Джорджи, и Стенли, и даже подружиться с Бауэрсом. А что, если дать и себе второй шанс? Что если, их история могла закончиться иначе?

– Матурин, скажи, сможете отправить нас на двадцать семь лет назад? – прямо спросил Майк.

– Думаю да. Но это максимум, даже больше, чем я рассчитывала, – задумалась девушка. – Нужно точное место и время. Где-то, где безопасно, чтобы перемещение прошло гладко. Желательно, чтобы подавляющее большинство из вас было вместе, так будет проще, чем продумывать для каждого отдельно.

– Вместе… – задумалась Марш. И тут девушку осенило. – Майк, надеюсь, ты не обидишься?

– А? – не понял мужчина.

Дискуссия возобновилась и конечно же Боб был тем, кто в ней участвовать не мог. Клоун лишь прижимался к барьеру, внутри которого всё ещё был заперт и пытался уловить хоть что-то. Он не понимал, как именно далеко те планируют их отправить. Сама мысль о возвращении назад, да ещё и в таком состоянии, вызвала у клоуна ужас. Больше всего он не хотел уподобляться своей параллельной копии в лице Робера Грея. Идея избавления от Мертвых Огней и принятия пути «исправления», казалась ему максимально неестественной, а потому и отвратительной. Боб всегда считал, что красота его природы в разрушении. А если не будет разрушения, то что останется? Чем заполнять пустоту?

– З-значит, решено, – фраза сказанная Биллом заставила монстра вжаться в противоположный угол барьера.

Неудачники разошлись слегка поодаль, оставляя в центре лишь Грея и Черепаху. Джорджи же, встал рядом с «клеткой» монстра, предварительно бросив на того неоднозначный взгляд. Теперь страшно стало Бобу. Он был в полном неведении что именно они приготовили для самих себя, а заодно и него. Матурин развернулась в его сторону, щёлкая пальцами и разрушая барьер. Но теперь Боб не торопился нападать. Первостепенной задачей стояло сбежать, пусть он пока что не знает, куда.

– Готов, Роберт? – спросила Черепаха, поворачиваясь к Пеннивайзу.

– Да.

Яркий свет вновь озарил помещение. Все смотрели вверх, на то, как теперь уже два световых водоворота образуются под потолком пещеры. Было видно, как сфокусировано Грей старается держать баланс, пропуская всю свою силу через каждую клеточку, пытаясь опираться на свои внутренние вселенские инстинкты. Матурин стояла рядом, так же искрясь ярким светом, словно направляя его потоки в каждый находящийся поблизости уголок. Смотря на всю эту картину со стороны, можно было заметить, как сам свет отдалённо стал напоминать космос, который по идее, наоборот, должен быть темнее ночи.

– Какого… – скривился Боб и хотел было дать деру, как вдруг его ноги оторвались от земли. Клоун начал безвольно парить в воздухе, не понимая, что вообще происходит. Не прошло и минуты, как остальные неудачники тоже взмыли вверх, в то время, как Джорджи с Пеннивайзом и Черепахой оставались твёрдо стоять на поверхности.

– Ахринеть, я лечу?! – замахал руками Тойзер, чувствуя всю прелесть невесомости.

– Так вот что значит «будешь летать?» – усмехнулся Билл, понимая, что слова клоуна, сказанные больше двадцати лет назад, теперь играли совсем другое значение.

– Стоять! Нет! Я не хочу! – безвольно барахтался в воздухе Боб, взмывая всё выше к одному из водоворотов света. Он схватился за Денбро младшего, пытаясь хоть как-то опустится. – Денбро, зачем ты встрял?! Лучше бы меня отправили в Тодеш! Ну прости, что я тебя съел! Скажи им остановиться!

На лице мальчика вдруг прорезалась абсолютно спокойная улыбка. Он поднял на монстра голову, кладя пальцы на его кисть так, что в любой момент мог легко из разъединить.

– Знаешь, тот факт, что ты извинился искренней, чем тот Пеннивайз, с которым я провёл бок о бок уже четыре года, о многом говорит. Будь счастлив, Боб.

– Нет! – выпалил тот, но мальчик разжал его руку и клоун полетел вверх к остальным неудачникам, которые практически достигли созданной Пеннивайзом и Матурин временной бреши. – Так нельзя! Это противоречит всем законам бытия! Как мне там выживать то?! Как мне в таком теле убивать прикажете?!

– Удачи вам, – улыбнулась Матурин, поняв, что «портал» полностью готов. Она повернулась к Робу и коснулась его плеча, после чего тот мгновенно вышел из состояния «забвения» в котором прибывал во время всего процесса. – Будь впредь осторожнее.

Грей с Джорджи тоже начали подниматься в воздух, но только уже к другому водовороту, чуть более светлому и не такому яркому. Мальчик повернулся в сторону Боба, который, вися в воздухе в нескольких метрах от него, всё ещё что-то кричал и брыкался. На лице Денбро младшего показалась слегка заметная ухмылка. Он сложил руки в некое подобие трубы и прислонил ко рту.

– Пожалуйста, не убивай меня больше! – прокричал он, с неким задором. Монстр услышал это и в растерянности обернулся в сторону мальца. В голове сразу всплыли эта пара дней, что они, хоть и не по своей воле, но провели бок о бок. И какого же было удивление Боба, когда он понял, что не так уж и плохо он себя чувствовал тогда. Было странно никого не есть, но в тоже время, он словно впервые в жизни почувствовал себя частью какого-то процесса. Джорджи явно заметил это в глазах клоуна и качнул тому головой.

– У вас всё будет хорошо! – прокричал неудачникам Роберт, понимая, что вот-вот брешь навсегда их разделит. – Поверьте! Я знаю!

– Эй, а кто-нибудь вообще в курсе, это больно?! – испуганно спросил Каспбрак, чувствуя, как от приближающегося водоворота исходит некое тепло, перерастающее в жар.

– Я к-как-то не подумал! – прокричал Билл, начиная отмахиваться в сторону.

Радость быстро сменилась некой формой паники. Теперь не только лишь Боб осознавал насколько вся эта авантюра безумна. Но деваться было уже некуда и неудачникам оставалось лишь следовать выбранному им пути, в который они невольно затащили и клоуна, который до самого конца не оставлял попыток выбраться.

– Я тебя достану, мерзкая ты Черепаха! – кричал он. – Я не изменюсь! Ни за что! Даже не мечтай!

Но Матурин вновь лишь улыбалась, видя, как яркий свет начал поглощать неудачников. Идея была рисковая, но девушка верила, что всё рассчитала правильно. Пещера начала стремительно рассыпаться в пыль. Мир словно всасывался сам в себя, что краем глаза заметил Роберт, последний раз бросив взгляд на неудачников, прежде чем улететь в портал вместе с Джорджи. Но если они точно знали, куда попадут, то вот для Боба это была одна сплошная неизвестность. Он, поддавшись общей паники вместе с остальными неудачниками, лишь закричал, чувствуя, как тело окунается в тёплые лучи света. Не те, что являлись Мёртвыми Огнями. А те, которые источала Черепаха.

Всё вокруг стало белым. Настолько белым, что глаза буквально не могли разжаться. Один лишь клоун мог видеть происходящее. Они словно парили в беспространственном вакууме. Не было ничего, даже звуков. Просто белый фон, который, казалось, никогда не закончится. Но вдруг, в этой яркой пустоте, Боб почувствовал то, чего никак не ожидал. Словно, прохладный ветер тормошит его волосы. Сначала никто ничего не понял, как вдруг свет начал угасать, и на смену ему пришло что-то голубо-зелёное. Оно виделось под ногами и стремительно приближалось. Все закричали, чувствуя, как уже сильные порывы ветра сочатся отовсюду. Внезапно на место полёта пришло свободное падение. Беверли с трудом открыла глаза, видя, что все они на огромной скорости падают в воду. Она только и успела, что дважды повернуть головой, но вместо взрослых, окрепших людей, увидела детей в одних белых трусишках. А прямо рядом с ней летел никто иной, как Стен, крича едва ли не громче, чем все остальные.

«Неужели… сработало…» -пронеслось в голове. Но прежде, чем девушка смогла хоть что-то осмыслить, все они рухнули в холодную воду, что сразу же накрыла их с головами. Меньше всего удовольствия от этого испытал Боб. Он погрузился в пучину воды, открывая глаза и видя, как, словно в замедленном эффекте, перед ним плывут неудачники. Вот только, совсем не те неудачники, которых он видел несколько минут назад. Это были дети. Те самые дети, которых он запомнил ещё в 1989-м году. Клоун смотрел, как они, один за другим начинают всплывать на поверхность, словно головастики. Клоун открыл рот, но быстро понял, что почему-то больше не может дышать под водой. А точнее, его человеческое тело.

Первым вынырнул Майк. На нем единственном была красная футболка и шорты, ведь двадцать семь лет назад, пока неудачники прыгали с карьера, он ещё даже не знал их имён и просто помогал дедушке на ферме. Вторым вынырнул Билл и тут же загладил назад челку, которая всё детство лезла на лицо. Денбро в полном шоке посмотрел на свои руки, понимая, что это уже не мужские пальцы, а пальцы тринадцатилетнего мальца.

– Народ! – послышался тонкий голос Каспбрака, вынырнувшего следом. От своего «писка» тот чуть не оглох, забыв, на каких повышенных тонах разговаривал в детстве.

Следующими были Марш, Тойзер, Бен и наконец из воды показался Стенли. Его кудрявые волосы были зализаны назад из-за воды, а бледное тело извивалось словно змея. Парень никогда не был профессиональным плавуном. Он сделал глубокий вдох, насыщая кислородом легкие, после чего повернулся к друзьям. Все молча смотрели, а него, как на восьмое чудо света. Они не спроста попросили Матурин перенести их именно в этот промежуток времени. Ведь именно он был тем последним счастливым моментом, который они провели с Урисом ещё без страха перед Пеннивайзом.

– Эй, вы чего? – ошарашено спросил еврей, как вдруг заметил среди друзей ещё незнакомого ему Майка. – Стоп! Это кто вообще?!

– Ст-т-тенли… – сорвалось с губ Денбро, который в шоковом состоянии позабыл обо всём на свете. – Это правда…

Но тут из воды, прямо между Урисом и остальными вынырнул Боб, крича и жадно глотая воздух. Его роста было недостаточно, чтобы упереться в дно ногами, поэтому пришлось барахтаться, дабы удержаться на поверхности, ведь плавать без сил, самостоятельно, он не умел никогда. Стен не заставил себя долго ждать и закричал ещё громче, чем Пеннивайз, после чего быстро начал грести к берегу.

– Стен, подожди! – крикнула Марш и начала быстро грести за другом.

– Меня не бросайте! – ринулся за ними Эдди, который находился дальше всех от берега вместе с Беном. Но Хэнлона больше волновал тот факт, что теперь все лишние килограммы помешают ему достаточно быстро догрести до берега. Ведь, будучи ребёнком, он был тем ещё толстяком.

– Стен, мы всё объясним! – позвал друга Тойзер и тоже принялся грести за остальными.

Неудачники поплыли к берегу, толкая Пеннивайза, который лишь мешал преодолеть нужное расстояние. Монстр снова чуть не ушёл под воду, но смог остаться на плаву. Внутри ощущалась пустота. Словно все те огни, которые он поглотил за всё время от этого момента до 2016-го года просто исчезли. Оно и понятно, ведь все люди, которых он съел за этот промежуток ещё живы. Слабость сменилась неконтролируемой злостью. Клоун ударил обеими руками по воде, не находя себе места. Что ему делать? Как быть? И куда теперь идти? Вопросов у него было явно не меньше чем у Уриса, который недоумевал, откуда взялись два новых лица в воде, если секунду назад он прыгал в озеро всего с пятью людьми. Но вдруг монстр вспомнил одну деталь. Деталь, которая, хоть и не в полной своей «целостности», но всё ещё была в канализации.

– Джордж-бгхех… – хотел выкрикнуть он, но подавился водой. Руки начали неуклюже грести по направлению к берегу. Без сил, человеческое тело стало окончательно беспомощным и теперь монстру приходилось осваивать новые движения. – Стойте, идиоты! Джорджи! Надо достать Джорджи!

====== Глава 20: Два мира, одна судьба ======

Теплота от света для Джорджи и Грея быстро сменилась холодными водами канализации. Парочка и оглянуться не успела, как погрузилась в темные ручьи сточных вод коллектора. Но в этот раз Пеннивайз не растерялся. Он крепко схватил Джорджи за руку и начал грести по направлению к поверхности, видя как тусклый свет проникает сквозь водную гладь. Джорджи же, не совсем понимающий что происходит, мог лишь помогать клоуну, гребя ногами и задёрживая дыхание, так долго, как только мог. На секунду ему показалось, что он снова упал с моста в канал. И это Боб помогает ему выбраться на поверхность. Но мальчик быстро вспомнил, что Боба он, скорее всего, больше никогда не увидит.

На дворе было светло. Джексон стрит, по которой недавно прошёлся мелкий дождь, вновь осветило солнце. Прохожих почти не было, ведь рабочий день был в самом разгаре и не каждый мог позволить себе просто болтаться без дела, разгуливая по улице. Среди этой тишины и безработицы, что обычно нависала над Джексон стрит, из одного неприглядного слива у тротуара, показалась рука. Она вцепилась в асфальт, напрягаясь и вытягивая всё остальное тело, которое, как несложно догадаться, принадлежало Пеннивайзу. Клоун, кряхтя, вытащил свою мокрую тушку на асфальт по грудь, вытягивая следом Денбро младшего и как лепешку кладя на твёрдую землю. Затем, приложив ещё немного усилий, монстр вылез сам, падая рядом с мальчиком на спину.

У обоих больше не было сил, они просто лежали на асфальте, смотря на голубое небо. Всё вокруг казалось чем-то нереальным. Ещё несколько минут назад они были в пещере, а сейчас лежат на Джексон стрит, как будто ничего и не было. Порванная одежда и нехватка ботинка, даже не вызывали и Джорджи дискомфорт, настолько он был отделён от реальности. Перед глазами проносились события минувших суток. Он, Боб, ярмарка, Викки, баскетбол, Дин, лабиринт и, наконец, канализация. Всё это казалось сном. Но ни один сон не может быть настолько реальным.

– Ты… в порядке? – всё ещё не отдышавшись спросил Пеннивайз, поворачиваясь глаза в сторону мальчика.

Тот ничего не ответил, лишь повернув голову к клоуну. В глазах мальчика читались смешанные чувства. С одной стороны он был рад, что всё, наконец, закончилось. Но с другой, не мог смириться с тем, что его мировоззрение уже никогда не станет прежним. Он медленно поднял корпус, садясь, а затем и встав на дрожащие ноги, едва не падая, но удерживая баланс. Осмотревшись, пацан окончательно убедился, что это именно тот Дерри, в котором он и должен быть, дома и машины указывали на то, что это были именно 90-е, не аж 2016-й год. Денбро сделал глубокий вдох, смотря сначала на след от укуса на руке, а затем на вечернее небо, на котором, медленно, но верно, начали образовываться тучи.

– Мы… дома, – сорвалось с его губ.

Пеннивайз перевернулся на живот, оглядываясь по сторонам и убеждаясь, что опасения по поводу временных аномалий между мирами не подтвердились. По крайней мере, пребывание в другом измерении не было равно годам в его родном мире. Клоун поднялся на ноги, теперь стоя позади мальчика. Тело не болело, но потеря сил ощущалась, как впрочем и голод, который монстр, благо, мог утолить яичницей или бургером, вместо детских страхов.

– Знаешь… – начал Грей, почесав затылок. – Когда я был в отключке, там, в пещере, мне словно казалось, что ты говорил про меня, ну, всякое… Хотя, мне потом и Беверли чудилась. Хах, бывает же?

– Вообще-то, это правда, – сухо сказал мальчик, всё ещё стоя спиной к клоуну. – То, что я говорил о тебе тогда.

– А? – опешил монстр. – Так это… правда? Джорджи, ты… ненавидишь меня? – в его голосе звучало откровенное непонимание. И мальчик заметил это, от чего ему стало ещё смешнее. Насколько же глубоко он прятал обиду все эти года, что даже Грей не задумывался о том, какую боль ему причинил. – Джорджи, я понимаю, мне… мне жаль, прости меня, это вс…

– Не стоит, – оборвал того мальчик. Он повернулся к клоуну и тот не узнал его. Перед Пеннивайзом стоял уже не тот малыш, которого он провожал из школы, с которым готовил попкорн и смотрел Питера Пэна. Это был другой человек и Грей не мог понять, изменился ли Джорджи за время их злоключений в другом мире, или же он уже давно стал таким, просто монстр этого не замечал. – Знаешь, Пеннивайз, уже поздно для извинений. Я понял кое-что за эти два дня. Хотя нет… Я понял это ещё давно. Но кое-кто помог мне это признать.

– И что же? – напряжённо спросил клоун.

– Не всё можно простить. И не с каждым можно подружиться.

Джорджи поправил толстовку и пройдя мимо Пеннивайза, который в полном шоке всё ещё стоял на месте, направился к своему дому. Но сунув руку в карман шорт, мальчик вдруг замер, почувствовав пальцами, что там что-то лежит. Он остановился, вновь стоя спиной к клоуну и медленно вытащил какую-то прямоугольную бумажку. Она намокла, но благодаря ткани шорт хорошо сохранилась, лишь слегка порвавшись сбоку. Глаза мальчика расширились, когда он понял, что держит в руке те самые фотографии, сделанные в фотобудке на ярмарке. Сами снимки вышли откровенно смешными и несуразными. Денбро не понимал, откуда же они взялись. Он и предположить не мог, что ещё в пещере, когда Боб схватил его, сунул одну из двух копий в карман мальчика. На фото даже была видна Викки, что не могло не вызвать некую тоску. Всё-таки, забавно было видеть будущее поколение, аж через двадцать лет. Джорди быстро убрал снимок обратно в карман и повернулся к Пеннивайзу, который всё так же растерянно смотрел на него.

– Но знаешь… В конце концов, это не моя вина.

Мальчик развернулся и неторопливо зашагал к дому, думая о том, что мамино рагу он точно сегодня уже не попробует. Грей хотел было ринуться за ним, но быстро одернул себя. Ему просто нечего было сказать мальчику. И то, что теперь между ними огромная пропасть, монстр должен был исправлять постепенно. Возможно всю оставшуюся жизнь. Но никак не сейчас. Ведь сейчас это будет бесполезно.

– Стоп… – прошептал он сам себе и тут в голову словно ударила молния. – Дети!

Он развернулся и что есть мочи ринулся вверх по улице к кафе, дабы удостовериться, что с неудачниками из этого мира ничего не случилось за время его отсутствия. О взрослых лузерах он уже позаботился. Пора бы подумать и о своих.

Неудачники мирно сидели в кафе, куда вернулись уже под вечер. Погода, которая стремительно ухудшалась с каждым часом, вынудила их найти себе временное пристанище, дабы вместе переждать грядущий ливень. Посетителей было немного, ведь кому придёт в голову в такую погоду намеренно идти пить кофе? Лишь Бауэрс с Ланой лениво протирали барную стойку, то и дело перешептываясь друг с другом о чём-то своём. Совершенно нормальная обстановка для совершенно обычного дня.

– Слушайте, что-то Грея сегодня не было видно, – лениво сказал Ричи, вертя пальцами пластиковую трубочку от выпитой соды.

– Погода ни к черту, – махнул рукой Стенли. – Поди, дрыхнет целый день. Или просто не хочет попадаться Бев на глаза.

Еврей бросил быстрый взор на девочку, которая доедала круассан, который ей так щедро предоставила Туччи за счёт заведения. Все ещё просекли выходку, которую клоун выкинул утром в школе и от Марш целый день веяло каким-то негодованием. Но на пристальный взгляд друга она лишь саркастично закатила глаза, слегка улыбнувшись.

– Боже, можно подумать, это его первый прокол, – сказала та. – Я уже привыкла.

– И всё же, он даже в кафе не…

Рассуждения Каспбрака прервал громкий стук дверей заведения, которые едва не слетели с петель от сильного удара снаружи. В помещение ворвался Пеннивайз. Грязный, замазавшийся и мокрый. Клоун, находясь в шоковом состоянии, даже не удосужился телепортироваться и весь путь от Джексон стрит до кафе, бежал на своих двоих, убеждаясь, что всё в городе на своих местах и он попал именно в свой мир.

Грей тут же окинул взглядом сидящих за сдвоенным столом неудачников, которые, с лёгким удивлением глазели на монстра в ответ. Даже Лана с Генри застыли, не понимая, к чему столь «эффектное появление». Клоун, тяжело дыша, сделал пару шагов вперед, ступая с порога в само помещение, после чего согнулся, упираясь руками в колени, всё ещё не насытив легкие кислородом.

– Роб? – изумился Бен. – Почему ты мокрый? Ещё ведь нет дождя.

– К-какой.? – выдавил из себя клоун, всё ещё смотря в пол.

– Что? О чём ты? – не понял Майк.

Пеннивайз резко откинул голову назад, заставляя подростков вздрогнуть от его внушительного и даже слегка безумного взгляда. Глаза словно горели голубым пламенем, что было уж слишком неестественно.

– Какой сейчас год?!

– Что, Грей, совсем крыша поехала? – с привычной ему заносчивостью спросил Бауэрс, также наблюдавший за всем действом.

– Я серьезно! – крикнул клоун, всё ещё стоя на месте, словно произнесение даты вслух снимет с него заклятие и он снова сможет двигаться.

– Да 1992-й! Боже, к чему это всё? – сжалился над монстром Каспбрак.

Глаза Пеннивайза тут же потухли. Он опустил плечи и поднял корпус. Взъерошенные волосы легли на мокрый лоб, а брови опустились. Уголок губ клоуна дернулся, после чего на лице показалась мягкая и даже слегка снисходительная улыбка. Но столь резкая смена поведения лишь сильнее насторожила всех присутствующих. Даже редкие гости заведения уже начали поглядывать на подозрительного Роба, хотя это была не первая его выходка в кафе.

– Вернулся… – вновь сорвалось с его губ.

Никто и глазом моргнуть не успел, как клоун набросился на стоявших перед ним неудачников. В лапы ему попали Марш с Биллом, которые единственные не успели вовремя отскочить, тем самым став самой близкой мишенью для монстра. Он обхватил заику за талию, а девочку за шею так, что те едва не начали задыхаться в объятиях Пеннивайза, мокрая одежда которого заставляла подростков извиваться от холода подобно выброшенным на берег рыбёшкам. Но Грей не замечал этого. Он просто смеялся, прижимая обоих к себе ещё сильнее.

– Ты что творишь?! – воскликнул Майк, хватая монстра за рубашку и пытаясь оттащить от друзей.

– Реально, стой, ты их задушишь! – согласился Бен. – В чём дело?!

– Не могу… д-ды… – кряхтела Марш, чувствуя, как кислород не может попасть в легкие. – Горло… горло отпусти…

– Я так рад! Так рад! – продолжал скулить монстр, сжимая детей. Но услышав, как ещё не окрепшие косточки начинают хрустеть, всё же принял решение высвободить «пленников» из своей ловушки объятий. Марш с Денбро тут же начали жадно глотать воздух, с осторожностью смотря то на Пеннивайза, то на остальных.

– Да ч-ч-что случилось то?! – слегка охрипшим голосом выкрикнул Билл, держась одной рукой за грудную клетку, а другой за плечо Стена.

Лицо монстра быстро преобразилось. Непомерная радость сменилась некой формой спокойствия и даже умиротворения. Он сделал глубокий вдох, после чего выпрямился и посмотрел на прибывающих в полном шоке детей. Из них всех, более напряжённой и даже раздражённой казалась естественно Марш. Пеннивайз не сразу смог вспомнить, что до попадания в другой мир, он, хоть и ненамеренно, устроил ей «подлянку» в коридоре школы на глазах всего класса. Казалось, это было так давно, хотя прошло всего пару дней, а в его родном мире каких-то 5-6 часов. Всё-таки, теперь клоун понял, что время в их мире течёт слегка иначе.

– Мистер Грей, может вам воды? – обеспокоено спросила Лана, поправляя повязку на глазу.

– Пффф… ему не вода, а лошадиный транквилизатор нужен, – закатил глаза Бауэрс.

Тут, Пеннивайз неторопливо развернулся к стойке, за которой стояла парочка. Он перевёл взгляд с Туччи на задиру, всё так же слегка улыбаясь и прикрыв веки. Состояние, которое можно было описать, как через чур спокойное, но при этом очень уверенное. И с этой уверенностью, монстр стремительно направился к стойке. Генри это слегка насторожило. Клоун никак не отреагировал на его подкол, хотя раньше это всегда провоцировало на перепалку. Пеннивайз просто уверенно шагал вперёд, не сводя спокойного взора с парня, который, поняв, что он не остановится, вжался в стену за стойкой, не зная, куда себя деть. Но Пеннивайз быстро обогнул препятствие в виде этой самой стойки и вплотную приблизился к Бауэрсу. Все молчали, в напряжении ожидая, что же выкинет монстр.

– Э-эй, Грей, ты чего… – промямлил Генри, смотря снизу вверх на нависающего над ним Пеннивайза, выражение лица которого уже не на шутку пугало. Вдруг, рука клоуна поднялась, заставляя подростка вжаться в стену ещё сильнее, уже предвкушая что-то плохое. – Д-да я же пошутил!

– Мистер… – хотела было встать между ними Лана, как вдруг остановилась.