Текст книги "Оно 2: Сквозь дьявольскую параллель (СИ)"

Автор книги: Ira_Jones

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

– Уделаем? – в глазах монстра появился не поддельный интерес. – В каком смысле?

– Любой приз, любой конкурс. С твоими талантами мы можем получит тут всё, что захотим! – всплеснул рукой пацан. Странное чувство накатило на него, словно за счёт клоуна он сам чувствовал себя сильнее. – Не хочешь немного повеселиться? По-настоящему.

Последняя фраза сказанная Денбро слегка одернула монстра. Неужели всё это время мальчик не то что не боялся его, так ещё и считал скучным? Но признаться, Пеннивайза самого заинтересовало предложение пацана. Он никогда раньше не участвовал в жизни людей без должной необходимости. А человеком так вообще так мало раз становился, что по пальцам можно пересчитать. Естественно он планировал во время «веселея» съесть парочку детишек. Ему было всё равно, что Джорджи подумает по этому поводу. Пускай он не может съесть его, но другие маленькие обитатели города не в счёт.

– Ну ладно, Джорджи. – повернулся к тому клоун. Он хотел улыбнуться. Так, как всегда улыбался, когда речь заходила о чём-то «веселом». Типичная клоунская улыбка, вселяющая ужас, но косвенно, не открыто, чтобы не спугнуть жертву. Но вновь сконцентрировав взор на мальчике, Пеннивайз увидел, что тот уже улыбается точно такой же улыбкой, какую хотел изобразить он сам. В глазах пацана блестело некое безумие, которого он добился за счёт сужение одного из нижних век, а сама улыбка была неестественно натянутой. «Где он этому научился? Неужели всё что он мне рассказывал действительно...»– Пеннивайз оборвал поток мыслей, не желая казаться озадаченным даже самому себе. – К-короче! Пошли уже.

Монстр встал, беря парня за руку, вытаскивая из-за стола. Джорджи лишь засмеялся. Он знал, что удивил клоуна. Грей всегда так улыбался и мальчик видел это достаточно часто, чтобы запомнить. Даже сами неудачники начали подражать его подобию дружелюбного оскала. За годы жизни с Греем Денбро младший научился понимать, когда тот использует свою улыбку и не прогадал даже с Пеннивайзом из другого мира. Всё-таки, что-то не меняется даже в других измерениях.

Он покорно последовал за монстром, вскоре опередив его и потащив вглубь ярмарки. Теперь веселье действительно началось. Стартовали они с элементарных конкурсов, по типу тиров, но там клоун быстро простелил все мишени. Проснувшийся в нем Соколиный Глаз стрелял направо и налево, а звуковой сигнал о попадании не прекращался. Лавочник даже нагнулся, испугавшись, что клоун ненароком зацепит и его. Джорджи же стоял позади, подбадривая Пеннивайза фразами на подобии «отличный выстрел» или «давай, прострели ему башку». Говорить, что выиграли они самый большой приз излишне, вот только метровый медведь и даром не сдался мальчику, так что он без задней мысли передал его стоящему рядом мальчику, на вид которому было года 4.

– Держи, он мне не нужен. – улыбнулся Джорджи.

Мать счастливого обладателя медведя сразу начала благодарить Денбро с клоуном, а заодно и требовать благодарности от своего ещё плохо соображающего в силу возраста чада, который в габаритах не сильно то и отличался от самой игрушки.

– Эй, ты что делаешь? – возмущённо потянул на себя Джорджи Пеннивайз. – Я его выиграл!

– Да тебе то он зачем? – развёл рукой мальчик. – Прямо как ребёнок. —Монстр отстроился, вновь принимая серьёзный вид. Конечно, он специально мог устраивать «клоунады» и казаться забавно детсковатым, но то как это преподносил Денбро младший ему не нравилось и мальчик это заметил. – Ты ведь можешь выиграть что-то гораздо круче!

Дальше всё прошло проще, а каждый аттракцион и конкурс стал потенциальным выигрышем. Пеннивайз был не остановим. Игрушки, еда, даже техника – всё это отдавали ему целыми пачками и всё это бесплатно. Конечно, по идее за участие в конкурсе нужно сначала заплатить, но клоун подкупал лавочников и организаторов нереальными пари, например намереваясь сбить все десять кеглей с одной попытки левой рукой или поймать ртом целых три яблока. В случае его неудачи он обещал заплатить двойную стоимость участия, но естественно этого не происходило. Временами вокруг парочки даже собиралась толпа. Люди удивлялись способностям Пеннивайза, а Джорджи, как серый кардинал, контролировал процесс со стороны. Он уже давно наелся и даже выиграл новую кепку, которая правда, была ему велика. Но чувство азартах будоражило его. Хоть по сути делал всё Пеннивайз, ощущение значимости и силы не покидало его. Впервые за три года он веселился по-настоящему.

– А что там? – Денбро указал на ещё не «обчищенный» ими ларёк. Молодой парень в лице продавца стоял за прилавком, раздавая собравшимся вокруг детям пластиковые шары.

Не долго думая, клоун с мальчиком направились к неизведанному ларьку. Дети быстро расступились, видя, что сзади подходит взрослый человек. Парочка ребят даже окинули взглядами отсутствующую руку Джорджи, но тот особо не обратил на это внимание. Пеннивайз наклонился к стойке, переваливаясь через неё и косясь на лавочника с ухмылкой, полной уверенности.

– Итак, какой у вас самый большой приз? – пискляво спросил он.

– Призов нет, сэр. Тут свободная игра, организатор – сама ярмарка.

– Чего-о-о-о? – недовольно протянул монстр, выпрямляясь. – Нет призов? Так не интересно. Кому нужно играть без рисков... – он повернулся на Денбро младшего, который выбрасывался в мусорный бак пустую бутылку из-под газировки и в его голове тут же зародилась идея.

– Э-эй! Ты чего? – вскричал пацан, когда монстр буквально оторвал его от земли, перетаскивая к лавке. По ту сторону были установлены несколько уровней платформ, каждая из которых изображала что-то на подобии колец, куда нужно было закидывать мячи. Чем дальше уровень, тем уже было отверстие для попадания. На самом прилавке лежали пластиковые шарики, которыми и нужно было совершать броски. Пенривайз бесцеремонно взял один и впихнул в ладонь мальчика.

– Бросай.

– Не хочу я. – начал пятиться назад Денбро, но Пеннивайз обхватил его с обеих сторон, сжимая туловище и не давая тому и шанса на побег.

– Я сказал, бросай! – он взял левую ладонь пацана, в которой был шарик, в свою и замахнувшись, кинул в одно из отверстий. Шар угодил в третью из пяти лунок, что сопровождалось победной мелодией и светящимися огоньками-гирляндами вокруг всех лунок. Та, в которую попали монстр с Джорджи была зелёная. Верхняя же горела красным.

– Зачем это? – не понимал мальчик.

– Не хочу чтобы единственное человеческое существо, которое я оставил в живых по своей воле, оказалось неудачником. – процедил монстр. Денбро вздрогнул и поднял голову на клоуна. Карие глаза парня выражали некую степень печали и смятения. Словно его секрет только что был раскрыт. – Думаешь, я не вижу, как ты прячешься за моими победами? Сам что ли ничего не можешь? Боишься мяч в лунку забросить?

– А как я могу?? – отчаянно всплеснул рукой мальчик.

– А кяк я мёгю? – в детской манере передразнил его Пеннивайз, но потом вновь стал серьёзным. – Знаешь когда обидно? Не когда ты сам по себе слабый. А когда тебя таким делают. Так что, Джордж Денбро, возьми этот гребенный шар и забрось его в самую высокую лунку. Иначе, я сожру первого попавшегося мне ребёнка.

Мальчика передернуло. «А он это может?». Клоун ещё не проявлял перед ним открытой жестокости, но Денбро младший самолично видел, как он явно намеревался съесть Викки под трибунами. Дрожащая рука мальчика взяла ещё один шарик. Цель казалась недосягаемой, а движение до боли непривычным. Две руки даны человеку не просто так. Они помогают держать баланс. Когда конечность всего одна, тело непроизвольно заваливается в сторону преобладающей руки, что делает движения несуразными и корявыми. Джорджи знал это. Именно поэтому он бросил спорт и даже игры с мячом. Искривлённые движения заставляли его чувствовать себя жалким. Но теперь он остался один на один со своим телом. Благо, наблюдали за ним лишь Пеннивайз и лавочник, да и тот в пол уха. Парень явно был не рад за бесплатно стоять за прилавком. Денбро собрался и встал в давно забытую позу, когда собираешься кидать мяч. Мышечная память не подвела и ему удалось встать именно так, как и было задумано. Левая рука зашла за голову вместе с шариком. Мальчик выдохнул, медленно считая до трёх про себя и затем бросил снаряд что есть силы. Тело неловко покачнулось, как раскачивающаяся на ветру ива. Как и предполагалось, случился перевес левой стороны туловища, но пацан всё же успел сделать бросок. Шарик начал кататься вокруг лунки, медленно замедляясь. Казалось, ещё миллиметр и он откатиться в сторону, но в последний момент всё же закатился внутрь. Вот только не в верхнюю, а самую нижнюю и близлежащую к прилавку.

Джорджи стоял как вкопанный, смотря как все отверстия вновь начинают загораться под странную и даже криповатую мелодию. Пеннивайз не заставил себя долго ждать и начал медленно аплодировать. И с каждым хлопком сердце Джорджи сжималось всё больше.

– Ну-ну. Только не плачь, малой. – снисходительно хлопнул мальчика по плечу клоун, скорее насмехаясь, нежели успокаивая.

Тот опустил томный взгляд на землю, чувствуя, как подступившая грусть вновь сменяется неким безразличием и смирением. Знакомое чувство. Он даже не разочарован. Ведь, уже смерился с поражением. Второй сорт – вот его судьба.

– Я никогда не плачу. – поднял он голову на Пеннивайза, окидывая того своим равнодушным взглядом. – Только прошу. – взял он ладонь монстра в свою, обхватив ту своими тёплыми пальцами. Не ожидав такого, клоун опешил. – Не ешь никого, пока я с тобой. Я знаю, ты это можешь.

– Ти... – Пеннивайз скривился, отворачиваясь от мальчика. – Слабак.

Его воротило от того, на сколько такой юный ребёнок недооценивает себя. С одной стороны Джорджи был сильнее остальных детей, ведь страха перед монстром он не испытывал. Но это всё равно что общаться с трупом. На какой-то момент Пеннивайз вообще засомневался в том, хочет ли мальчик вернуться или нет. В канализации он был таким бойким, но рвение так быстро сменилось пофигизмом, что это даже удивляло.

– Джорджи?! – раздался голос позади. Внутри мальчика заискрилась надежда. Его кто-то узнал? Может ещё есть тот, кто попал в этот странный мир кроме него? Денбро развернулся, отпуская монстра и широко улыбнулся. Но через мгновение улыбка сползла с его лица. Перед ним стояла Викки, держа в одной руке сахарную вату, а в другой свой непонятный телефон. – Так ты нашёлся! Это твой папа?

Она посмотрела на Пеннивайза, которого ошибочно приняла за отца мальчика. Желтые глаза того сразу вспыхнули. Он помнил сладкий запах её плоти и хотел испытать тоже с её страхом. Тогда, под трибунами, ему не хватило буквально секунды. И в этот раз он не собирался тянуть. По пухлой губе потекла вязкая слюна, чего монстр, не приученный к манерам жизни в обществе, естественно не заметил. Зато Джорджи, напротив, тут же пихнул его локтем в бок, приводя в чувства. Ему изначально не понравилось , как клоун смотрит на девочку. Он ещё помнил его обещание, в случае, если не попадёт в нужную лунку.

– Здравствуй, Виктория. – привычно улыбнулся тот. – Меня зовут Пенн... эм... Боб Грей.

Денбро младшему оставалось лишь выдохнуть. Назови монстр своё настоящее имя, возникла бы масса вопросов. Девочка приветливо качнула головой, откусывая кусок от сахарной ваты.

– Джорджи, я не заметила как ты ушёл. Куда ты пропал?

– Что? – удивился мальчик. – Так я же под трибунами...

Рука Пеннивайза легла на его плечо. Денбро поднял на него голову и увидел в глазах монстра лояльность и отвержение. «Конечно она не помнит... ведь он ей не позволил» – дошло до пацана. Стало не по себе, что лишь он один понимает, на сколько опасно существо, стоящее рядом с ним. Люди спокойно проходят мимо, улыбаются, здороваются и даже не подозревают, что скрывается за человеческой маской .

– Л-ладно, Викки. Нам уже пора. Потом поболтаем. – начал тянуть за руку клоуна Джорджи.

– Ну зачем же так спешить? – Пеннивайз обхватил мальчика одной рукой, притягивая к себе, а вторую положил на талию девочке. – Виктория, где твоя мама?

– Она с отцом. Они празднуют победу на матче. – махнула та рукой. – И можно просто Викки. Меня так все друзья зовут.

– Как ми-и-ило. – своим неоднородным тоном протянул монстр. – Тогда, давайте веселиться вместе!

– Боже, за что? – пробубнил себе под нос Денбро без капли энтузиазма.

***

Казалось, ночь длиться бесконечно. Грей лежал на нижнем уровне двухъярусной кровати. Из-за того, что у него не было ни денег, ни места в мотеле, неудачники любезно предоставили ему койку вместе с Хэнскомом, который расположился ярусом выше и уже тихо посапывал. Могло показаться странным, что они так и не встретили ни администратора мотеля, ни кого-то из персонала, но клоун знал причину. Оно не нужны лишние лица в городе, когда происходит пробуждение, а потому, такие места, как мотели или больницы быстро перестают функционировать как должны, благодаря влиянию великого зла. Но больше всего монстра пугал факт того, что в этом мире он тоже может быть подвергнут влиянию тутошнего Пеннивайза. В ресторане он видел этих существ из печения так же отчетливо, как сейчас видит звезды в окне на потолке. Если это, конечно, тоже не иллюзия.

Грей встал, хрустя позвоночником и потягиваясь. Спать не хотелось совсем. Он ждал, когда же наступит утро и он со взрослыми неудачниками отправиться куда-то в пустошь, где по их словам есть их «тайное убежище». Пеннивайз не понял, что это значит, ибо о таком явлении в собственном мире он не слышал. По крайней мере, его неудачники ничего ему не говорили. В голове сразу всплыл вопрос, как они там? А если Марш была не дома, когда он уходил? Как она попала домой? И на сколько время в мире, где он сейчас находиться, течёт быстрее? Вдруг один день тут, ровняется десяткам годам там? От этой мысли по телу пробежались мурашки. Пенннивайз встал и снял с батареи свою футболку, которую на ночь постирал в раковине и оставил сохнуть. Края рукавов всё ещё были мокрыми, но клоуна это не остановило и он натянул любимую футболку на туловище. Холодок прошёлся по коже, вновь вызывая мурашки.

– Роберт? – шёпот Бена вывел его из мыслей. Мужчина свесил руку со второго яруса вместе с половиной туловища, наблюдая за монстром.

– Ой, прости. – прошептал Пеннивайз, быстро поворачиваясь к нему. – Я не хотел тебя будить...

– Да ничего. Знаешь, мне тоже не спится после сегодняшнего. Ты наверное вообще в полном шоке. – Хэнском выпрямился, садясь прямо и свешивая ноги с кровати. – Знаешь, в детстве это казалось даже менее реальным. Словно, плохой сон.

– Почему Оно снова пробудилось? – спросил Грей, подходя ближе. – И если это Майк позвал вас, то вдруг это всё план этого... существа?

Бен провёл рукой по запотевшему лбу, заглаживая назад растрёпанные волосы и томно вздыхая. Что-то показалось в нем для монстра родным. От пухлого мальца в мужчине мало что осталось, но только внешне. Его спокойная и дружелюбная манера общения всё ещё осталась с ним. Но почему-то теперь он казался клоуну ещё более неуверенным, чем Бен в его мире ребёнком. Грей запрыгнул на свою кровать, а затем перелез выше, усаживаясь рядом с Хэнксомом. Тот слегка удивился, но был не против. Роберт казался ему весьма дружелюбным, если не наивным.

– Ты так общаешься с Беверли. – решичл сменить тему клоун. – Вы были лучшими друзьями?

– Хах... – отвёл взгляд вниз мужчина. – Мы все были лучшими друзьями. Но Бев была первой, с кем я познакомился. Никто не хотел расписываться в моем школьном альбоме. А она захотела. Помню... я тогда слушал New kid on the block. Хорошее было время.

– Зато теперь, когда вы вспомнили друг друга, можете снова дружить. – попытался подбодрить Бена Пеннивайз.

– Знаешь. – на лице Хэнскома появилась улыбка, полная горечи и радости одновременно. Так улыбалась Миссис Харис в те немногие моменты, когда вспоминала кто она. – Я никогда её не забывал.

Наступила минута молчания, которая похоже совсем не напрягала Бена, но тянулась вечностью для клоуна. В его измерении Бен тоже влюблён в Марш, хоть и яро скрывает это. Но там они лишь подростки и у них всё впереди. А когда взрослый мужчина в лице всё того же Бена говорит о неразделенной любви, это больно. Хоть Пеннивайз и не может понять эту форму чувств досконально, но он ни раз видел, сколько боли это приносило Бауэрсу, Шарлоте, Мисс Хорс, даже Чарли. Получается, что у каждого из этих людей в этом мире судьба сложилась, скорее всего, не самым лучшим образом. Если конечно в этом мире они вообще есть.

– Я... я думаю, тебе стоит сказать ей, что любишь её. – фраза вышла до смешного детской и наивной. Бен тихо засмеялся, вгоняя Грея в краску. Всё-таки любовь это не его тема, особенно между двумя конкретными индивидуумами. Его познания в основном базировались на рассуждениях неудачников, которые, по сути, даже пубертатный период не прошли.

– К сожалению, боюсь я не тот, кто ей нужен. – всё с такой же улыбкой ответил мужчина. – Как-то я пытался, но не думаю, что она это помнит.

– Ясно. – Пенннивайз опустил голову, чувствуя, как на него стала накатывать усталость. – Но знаешь, лучше поздно чем никогда.

Бен поднял на него глаза, словно прозрел. Словно очнулся ото сна и мир перевернулся от одной фразы. Возможно это из-за надвигающейся опасности в лице Оно или из-за воспоминаний, что только начали проясняться через 27 лет. Пеннивайз тоже посмотрел на него и улыбнулся так, как всегда улыбается своим неудачникам. Эта улыбка изменилась за время человеческой жизни. В ней исчезло почти всё зло, на место которому пришли наивности и искреннее желание проникнуться ситуацией. Бен всмотрелся в неё и лишь где-то глубоко внутри голос прошептал ему, что он видел эту улыбку прежде.

– Ладно, пора спать. – Грей спрыгнул на пол и лёг в свою кровать.

– Спасибо тебе. Странно, у меня такое чувство, что я тебя всю жизнь знаю. – признался мужчина. – Возможно, мы действительно раньше встречались. Кто там говоришь, был твой отец?

– Эм... Чарли Грей. – вспомнил выдуманного родителя Пеннивайз. – Всё может быть. Я хочу помочь вам в этом разобраться. Куда мы кстати завтра идём?

– К месту, где мы собирались в детстве. Наше убежище. Я построил его двадцать семь лет назад. А потом пригласил остальных.

– Оооо... – протянул монстр. – Ты такой активный. Велегласный главарь? – клоун знал, что это не так, но хотел хоть чуть-чуть прибавить ему уверенности.

– Хах, ну вообще-то, это скорее про Билла. Именно он тогда собрал нас вместе, ну, ты понимаешь... – голос мужчины стал на тон ниже. – Чтобы убить Оно. Билл потерял больше всех. Не знаю, в курсе ли ты и могу ли я тебе рассказывать, но Пеннивайз... убил его младшего брата. Точно не помню подробностей, но это было очень давно. – ему тут же стало не ловко за столь мрачную тему. – А ещё помню, как он вместе с Ричи, Стенли и Эдди везли меня до больницы. Забавно, меня тогда Бауэрс едва не прирезал. Тот был ещё фрукт... Местный хулиган или типа того.

– Ага... – выдавил монстр, уже не слушая Хэнксома.

Он погружался в долгожданную дрему и сон накатывал мягкими тёплыми волнами. В родной футболке было приятно засыпать особенно когда она чистая. Мысли уже практически рассыпались на миллион частиц, а голос Бена уходил куда-то вдаль, приглушаясь, словно призрачные отголоски. Но в последнее мгновение, словно яркая вспышка ударила в голову. Глаза раскрылись, засияв синими огнями, а волосы встали дыбом. Пеннивайз вскочил, падая на пол в полном шоке.

– ДЖОРДЖИ!!!

====== Глава 6: Слабак ======

Огни ярмарки всё ещё светились так ярко, что взглянув на них, можно было практически ослепнуть. Стрелки часов уже шагнули за три утра, но народ не хотел расходиться, возвращаясь к серым будням. Не смотря на то, что на дворе начался вторник, для всех это ещё оставался праздничный, как бы это странно не звучало, понедельник. Весело этой ночью, как могло бы показаться, было всем. Всем, кроме одного безрукого мальчика, сидевшего за деревянным столом, на который кто-то уже пролил газировку. Джорджи не привлекали ни яркие огни, ни конкурсы, которых он так жаждал. Легкость сменилась тревогой и усталостью. А причиной тем было вселенское зло, что в нескольких метрах от него пыталось сбить с дерева всех хамелеонов из водного пистолета. И получалось у него это вполне не плохо. Денбро младший не имел ничего против водных пистолетов. А вот к поеданию детей относился крайне пренебрежительно.

– Джорджи! Иди к нам! – Викки махнула ему рукой, не выпуская из рук своё водяное оружие.

– Да-а-а-а! – пискляво протянул Пеннивайз, выглядывая из-за девочки. – Хочешь, буду сам управлять твоей единственной рукой?

После того, как к ним присоединилась Виктория, мальчик только и делал, что не давал им с Бобом уединиться. Вот только, из-за этого пришлось учавствовать ко всех конкурсах, дабы не оставлять потенциальную жертву наедине с монстром. И естественно, в каждом из конкурсов он терпел крах, а Пенннивайз в свою очередь лишь подначивал, подливая масло в огонь. На шестой лавке Денбро понял, что Оно просто играет с ним. Клоун нашёл золотую середину: заставлять его страдать и при этом караулить свой поздний ужин или же наоборот, ранний завтрак. Но мальчик слишком устал, как физически, так и морально, поэтому решил пропустить хотя бы один конкурс, пока была возможность.

– У тебя хорошо выходит, Викки! – задорно сказал клоун, отдавая ей ковбойскую шляпу в качестве награды.

– У вас тоже, Боб. – улыбнулась та. – Почему у меня такое чувство, что мы раньше где-то уже виделись?

Пеннивайз улыбнулся во все тридцать два зуба, но не на столько пугающе, чтобы оттолкнуть девочку. Под трибунами он едва не потерял её из-за того, что выглядел, по её мнению, страшно. Это натолкнуло на мысль, что в новом тысячелетии быть клоуном не особо практично. Мир слишком сильно изменился за эти 27 лет, даже для него. Новомодные гаджеты, интернет, культура – всё это не было времени изучать даже в людских мыслях, а потому, не было понятно что конкретно пугает детей, а что веселит. Пройдя мимо одного из мальчиков, играющих в водный стрелялки, монстр узнал, что девятилетний пацан боиться налогообложения. Как вообще можно напугать такого ребёнка?!

– Ваш приз. – девушка с пирсингом в носу протянула монстру какую-то синюю бумажку. Тот недоверчиво взял её, не понимая, что с ней нужно делать. – Напишите своё имя. Как вас зовут?

– Б...Боб Грей. – едва не забыл свой псевдоним монстр. – Это ещё зачем?

Та вздохнула, забирая бумажку и достав ручку, сама написала всё что нужно, а затем убрала назад под прилавок. Клоун с девочкой переглянулись, не совсем понимая, что присходит.

– Завтра последний день ярмарки. Вы выиграли участие в песенном конкурсе. Завтра в пять он пройдёт вон на той сцене. – девушка показала пальцем за спины оппонентов на довольно больших размеров платформу, рядом с «домом смеха». – Подойдёте и скажете имя. Или найдите меня, я буду у главного входа. Можете взять одного человека с собой.

– Пфффф, делать мне больше нечего. – закатил глаза Боб, скрещивая руки. – Пошли, Вики.

– Может, туда? – предложила девочка, указывая на красную будку с толстой шторой, из которой только что вышла влюблённая парочка.

– Что это? – озадачился монстр.

– Фото-будка. Можно сделать снимки на память, пойдемте!

Уединение в комнатке метр на метр – самое то, что нужно. «Спасибо, Вики, что сама загнала себя в ловушку» – усмехнулся внутри себя Пеннивайз. Он оглянулся, видя, что Денбро младший лежит на столе лицом вниз, предположительно уснув. Послушав его сердцебиение, даже из далека клоун понял, что пацан вымотан, а значит, никто им с Викторией не помешает. Он взял девочку за руку так же, как в начале вечера его взял Джорджи. Этот приём ему понравился. Было в нем что-то доверительное. Они стремительно направились к будке, которая вблизи оказалась ещё меньше, чем издалека. Девочка достала из кармана два доллара и сунула в узкий проем на внешней стороне стенки. Засветился зелёный огонёк и они зашли внутрь. Начался обратный отсчёт от 30 секунд, чтобы дать посетителям время подготовиться. Для монстра это было немного, но лучше, чем ничего. Девочка начала выбирать себе позу, пока Пеннивайз неотрывно смотрел на неё, чувствуя, как слюна вновь начинает стекать по губе.

– Знаешь, Викки. – проронит он не своим голосом. Желтые глаза загорелись, но девочка была так занята, что даже не бросила на него, взгляда, лишь краем уха слушая, что ей говорят. – Твоё уродливое пятно на щеке, всё же не самая большая твоя проблема...

Острые, как акульи зубы клыки, прорвались сквозь десна, выстраиваясь в несколько рядов и делая пасть монстр ещё шире. Он закатил глаза, предвкушая вкус детской порти. Хоть Виктории и не было страшно, но он больше не мог терпеть. Хотелось съесть как можно больше, а он и так потерял много времени. Оставалось буквально несколько секунд др вспышки, которая, подобно сигналу, должна была означать конец жизни девочки. Она начала медленно поворачивать голову, чувствуя со стороны Боба некий жар. Девочка услышала его комментарий в свой адрес и как только он утрамбовался в её мозгу, внутри стало жутко. Этот голос она уже слышала ранее. Мгновения до вспышки, казалось, длились бесконечно, подобно замедленному действию в фильме. «Какой прекрасный, вкусный страх...» – последнее, что пронеслось в голове клоуна.

– СТОЯТЬ!!! – крик Денбро младшего оглушил его. Ворвавшийся в кабинку мальчик буквально перепрыгнул через ничего не понимающую Викки, запрыгивая на скамью и хватая Пеннивайза за рукав. Клыки мгновенно втянулись обратно, а огонь в глазах потух. Яркая вспышка фотоаппарата ослепила детей, а сам монстр в шоке сидел, прижатый к стене тушкой Джорджи, который, под действием адреналина, с сумасшедшим взглядом смотрел в объектив.

Фотографий получилось три. Стандартный набор для такого вида фото-будки. На первой Денбро ошарашено смотрел в объектив камеры, пока монстр пялился на него с ещё слегка видневшимися клыками, а бедная Викки в полной растерянности застыла на месте. Вторая картинка вышла более интересной. Вышедший из шока мальчик схватил клоуна за пиджак, что-то крича и тряся того, как тряпичную куклу. Тот же в свою очередь пытался понять, что только что произошло, ещё не включив инстинкт защиты. А девочка благополучно вывалилась из будки, что подтверждал кусок её ноги, что остался в кадре. Третий же снимок завершил трилогию фееричной дракой. Точнее, это Денбро полез со своим единственным кулаком на монстра, который, понимая, что выиграет в любом случае, лишь отталкивал его от себя.

***

Джорджи сидел на скамье в углу парочки лавок. Взъерошенные волосы, которые он так и не пригладил, торчали в разные стороны, а угрюмое лицо выражало полную апатичность и злость одновременно. Но самым примечательным был след на правой руке в виде небольшого укуса. Больное место выделялось за счёт отсутствия куска ткани серой толстовки, которая в процессе «кусания» оторвалась. Викки ушла, что несомненно радовало мальчика. Вряд ли кто-то захочет остаться, после того, как его вытолкают из кабинки фото-будки. Да и высказывание Пеннивайза о её родимом пятне не особо сгладило ситуацию.

– Джорджи. Эй, Джорджи. Ну хватит, не молчи. Знаешь, мне сейчас самому страшно станет, хотя такое практически невозможно. – снисходительно, как мог, мурчал Боб, сидя рядом с мальчиком, не зная, как к тому подступиться.

В процессе схватки, хоть пацан и начал первым избивать клоуна, тот в конечном итоге не сдержался и вонзил ему в запястье свои клыки. Не сильно, лишь слегка прикусил, после чего сразу отпустил, услышав вопль Денбро младшего. По правде, остановиться было сложно. Вкус мальчика был почти таким же, как и у Джорджи из его мира двадцать семь лет назад. Но на его удивление, страха он всё равно толком не почувствовал, лишь легкий испуг. Его даже не волновала Виктория, которую он упустил. Сидя рядом, мальчик источал столько ненависти к нему, что клоуну даже надоел запах этой злости, витающий в воздухе. Естественно пацан обиделся. Но чего он ждал, вступая в схватку с вселенским злом?

– Ладно, дай посмотрю. – Пеннивайз потянулся к руке мальчика, но тот моментально отстранился, прижимая конечность к себе и пиная монстра в ногу. Тот взвыл, но сдержался, понимая, что по логике парня он это заслужил.

– Не трогай меня! – огрызнулся в непривычной для себя манере Денбро. – Даже не смей!

– Да будет тебе! Это всего лишь царапина! – всплеснул руками Боб.

– У Джорджи, которого ты убил двадцать семь лет назад тоже была просто царапина? – задал провокационный вопрос мальчик. Пеннивайз стих, понимая, что ответа, который придётся мальчику по душе он не найдёт. Всё-таки, одну руку, пусть и другой он, ему всё же оттяпал.

– Ты сказал, что не будешь никого ест.– подал голос голос Джорджи, делая его на тон ниже и стараясь не смотреть на монстра.

– Вообще-то, ты попросил меня. – напомнил Боб. – Я тебе никогда ничего не обещал. Не путай меня с твоим тамошним Робертом Греем. Думаешь, какая-то жалкая просьба меня остановит? Сотни детей плакали, мочились в штаны и умоляли меня пощадить их. Знаешь скольких я помиловал?

Денбро поднял на него голову, сверля взглядом полным отчаяния и гнева.

– Ни одного?

Пеннивайз ухмыльнулся, чувствуя, как внутри всё сжимается.

– Вообще-то, лишь одного. Догадываешься кого?

– Я не умолял. – жестко сказал пацан. – Ты сам так решил. Сам сказал, мы не знаем, что произойдёт, если я умру. Хочешь это выяснить?

Боб хотел было продолжить дискуссию, но заметил, как из маленьких ранок на руке мальчика начала сочиться кровь. Не сильно, но всё же. В нос ударил приятный запах, но монстр понимал, что сейчас не время для этого. Спорить с ребёнком глупо, особенно о вещах касательно его древней природы и мироздания в целом. Пускай Денбро и вырос, но всё ещё мал. Даже взрослые неудачники казались клоуну теми же детьми, что и двадцать семь лет назад. Пеннивайз встал, отряхивая пиджак и заглаживая волосы назад. Джорджи старался не смотреть на него, но решил, что теперь будет следить за ним внимательнее.

– Я видел ярмарочный медпункт при входе. Я принесу бинт. Сиди тут и никуда не уходи.

– Ну уж нет! – возмутился Джорджи, поднимаясь со скамьи – Думаешь я...

– Расслабься. – рука клоуна легла на его голову и придавила обратно задом к месту. – Я не буду никого есть, понял? Но мне не нужны лишние расспросы врачей, что с тобой произошло. Ещё не хватало силу тратить на местных недо-айбалитов.

С этими словами он скрылся за шатрами ларьков, оставляя Денбро младшего одного. Мальчик смерено сидел на скамье, рассматривая рану. Узкие, словно от преткновения игл, он насчитал порядка двадцати отверстий. Каждая была точно такая же, как предыдущая, лишь иногда различаясь в размере. Они действительно были не глубокие. Клыки даже не проткнули кожу до конца, лишь несколько верхних слоёв. Было понятно, что монстр сразу разжал челюсть, как только осознал, что творит. Но за те доли секунды, что он впился в его руку, Джорджи успел представить, что измениться, не будь у него и второй конечности. Странно, но мало что в его жизни было бы по другому. Он и так без друзей, вечно сидит дома и бросил спорт. Всё это было бы и без левой руки. Он не ощутил испуг. Лишь разочарование, то ли в самом себе, то ли в других людях, которые заставляли его чувствовать себя не таким.