Текст книги "История вторая. Гарри и Слизеринский кошмар (СИ)"

Автор книги: Hoshi_Murasaki

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Домовик понял приказ буквально: никого так никого… Думаю, Гермиона немного удивилась, проснувшись в больничном крыле, на одной койке со мной и Драко Малфоем, причем все трое были неглиже. В смысле, мне еще повезло с пижамой, а эти двое в ночнушках так мило смотрелись рядом… Я даже пожалел, что поблизости нет Колина Криви с его колдокамерой!

–Гарри, что происходит? – недоуменно спросила Гермиона, продрав глаза. – Мне это снится?

–Нет, это жуткая реальность, – ответил я и ущипнул ее. – Ага, дерешься, значит, проснулась…

–Тс-с… – шепнул Драко. – Кто-то идет… Я к себе, и вы тоже затаитесь! Добби, живо ко мне!

–Что происходит? – еле слышно спросила Гермиона, когда я затолкал ее к стене и накинул сверху одеяло.

–Лежи смирно, скоро расскажу… – шикнул я и засопел, изображая спящего.

В палату вошло несколько человек. По голосам я узнал Дамблдора, МакГонаггал и мадам Помфри.

–Что такое? – спросила она.

–Еще одно нападение, – отозвался Дамблдор. – Минерва нашла его на лестнице.

–У него в руке была гроздь винограда, – добавила та. – Наверно, он хотел навестить Гарри…

–Окаменел?

–Да, – скорбно подтвердила она. Тут что-то зашуршало, и МакГонаггал добавила: – Думаете, он мог сфотографировать нападавшего?

«Мысль все-таки материальна…» – подумал я и пнул Гермиону, чтобы сопела потише. Ну кто еще не расстается с камерой? Правильно, Криви… И вот он, рядышком!

Тем временем раздался свист, как будто чайник закипел, завоняло горелым пластиком.

–Камера совсем расплавилась… – удивленно произнесла мадам Помфри.

–Что это значит, Альбус? – настойчиво спросила МакГонаггал.

–Это означает, – отозвался он, – что Тайная комната снова открыта.

–Но, Альбус… кто?

–Вопрос не в том, кто, – загадочно ответил Альбус, – вопрос в том, как…

После этого они удалились, а едва стихли шаги, на мою койку обрушился Драко. На этот раз, по счастью, уже в брюках.

–Слышали?! – выпалил он.

–Ага…

–Теперь, может, вы объясните, что тут происходит? – спросила Гермиона, выпутавшись из одеяла. Волосы у нее стояли дыбом, и она тщетно пыталась их пригладить. А я ведь говорил ей – заплетай косу!

Я помолчал, собираясь с мыслями, а потом изложил то, до чего договорились мы с Малфоем.

–Ага, – сказала моментально проснувшаяся Гермиона. Ее даже не смущало внезапное участие Драко в этой истории, я уж молчу про ее ночнушку в цветочек. – Давайте подведем итоги. Во-первых, Тайная комната и живущий в ней монстр действительно существуют. Во-вторых, ее уже открывали пятьдесят лет назад, и тому есть свидетели. В смысле, Хагрид в курсе, а вот опрашивать акромантулов я не пойду!

–Хагрид такое выдумать не смог бы, у него фантазии не хватит, – заметил я. – Кстати, мы так и не расспросили Плаксу Миртл, может, она что-то видела и сумела запомнить.

–Ага, завтра и сходим, – кивнула Гермиона. – Потом… Потом домовик Малфоя откуда-то узнает, что Гарри в школе грозит опасность. То есть грозит она всем, но тебе, – она ткнула меня пальцем в плечо, – особенно. Вопрос – почему?

–Добби много твердил про Волдеморта, – пробормотал я, и домовик пискнул и съежился. – А я с ним уже сталкивался. Дважды, всем телом. И Дамблдор тогда сказал, что он нифига не помер и еще вернется… Волдеморт у нас за чистокровных, прямо как Слизерин с его заскоками… Может, он это имел в виду? А, Добби?

–Плохой, плохой Добби! – завыл он и снова заколотился головой об стену. Сердобольная Гермиона подсунула ему подушку, но это не помогло.

–А сейчас Дамблдор так выразился, будто тоже знал о Тайной комнате, – сказал вдруг Драко. – Вы слышали? Его удивило вовсе не то, что кто-то сумел открыть ее!

–Точно, он, скорее, не понимает, откуда кому-то известен способ, как это сделать! – оживилась Гермиона. – Может, нужен какой-то ключ? Или артефакт? Или надо знать заклинание… ну, короче, это должно быть что-то такое, что передается в роду Слизерина, логично же? И директор знает, что именно!

–Ага… – протянул я. – А если директор так удивился отсуствию этого чего-то, значит, он уверен, что наследника Слизерина с этой штуковиной или тайным знанием в школе нет! А интересно, может ли это использовать посторонний? Кстати… – тут я посмотрел на Драко, – помнишь наш разговор? Да не кривись ты, от Гермионы у меня секретов нет. Она тоже была в том переулке…

–А, ясно, – мрачно сказал он. – Если ты имеешь в виду, не могло ли у нас храниться что-нибудь, связанное с Тайной комнатой, то… не знаю. Сказал же, отец запретил мне задавать вопросы об этом.

–Да. Но ты упомянул, что ему все известно, – напомнил я. – Так что, может быть, какая-то штучка и имелась. А Добби подсмотрел… например, кому твой отец ее продал. Вдруг она каким-то образом попала в школу?

–Каким?

–Ну… Да вон хоть Локхарт ее купил, он же как сорока, на все блестящее кидается! Или прочитал какой-нибудь свиток, комната и открылась, а он ни сном, ни духом об этом…

Добби снова запричитал, и Драко посмотрел на него с откровенной ненавистью.

–Погодите-погодите… – Гермиона схватилась за голову, еще сильнее взлохматив волосы. – Что-то вертится совсем близко, никак не ухвачу…

Я вздохнул: мешать ее мыслительному процессу не хотелось, тем более, самому мне на ум ничего не шло. Драко, судя по всему, тоже, либо же он додумался до чего-то такого, чем не желал делиться.

–Так, – сказала Гермиона. – Добби знал об опасности до того, как мы приехали в школу. Письма он перехватывал с начала каникул. Предупредить Гарри прямо он не мог, следовательно, причина связана с его хозяевами, логично?

Драко неохотно кивнул.

–Сперва Добби просто пакостил, потом перешел к решительным действиям. Барьер на вокзале, бладжер, это вот все… И имени того, кто открыл комнату полвека назад Добби тоже не называет, хотя наверняка знает. Малфой, спроси его, он не может или не хочет?

Малфой пнул домовика, и тот снова замотал ушами:

–Добби не должен! Не должен! Нельзя говорить имя!

–Ну вот, – удовлетворенно произнесла Гермиона, придя к каким-то выводам. – Еще и имя, которое нельзя называть. Если мы соберем вместе все, что нам уже известно, то выходит, что тогда комнату открыл Волдеморт!

Драко едва не навернулся с койки, а Добби тихо завыл и полез прятаться под одеяло.

–Ты точно проснулась? – уточнил я.

–Разумеется!

–Ну а почему ты так решила?

–Гарри, тебя бладжер точно по голове не ударял? – заботливо спросила она.

–Нет, по башке мне только вот его челюстью прилетело, – кивнул я на Драко. – Кстати, как твои зубы?

–Почти выросли, – лаконично ответил он. – Чувствую себя младенцем – так и тянет что-нибудь пожевать. Чешется же!.. Грейнджер, так просвети нас, почему ты решила, что…

–Это же элементарно, парни! – серьезно сказала она. – Связка Слизерин – Тайная комната с монстром – наследник Слизерина, который должен очистить Хогвартс от магглорожденных и полукровок, вам уже знакома, так?

Мы покивали.

–Ну а кто провозглашал ровно то же самое? – спросила Гермиона. – Правильно, Волдеморт. Когда началось его возвышение?

–Где-то в семидесятых или раньше, – припомнил я. – А об меня он размазался в восемьдесят первом.

–Отлично, – потерла она руки. – Малфой, твой отец, случайно, не в семидесятых в Хогвартсе учился?

–Да, но… – он осекся.

–Его же считают приверженцем Волдеморта, хоть он и вышел сухим из воды, – припомнил я. – Значит, он вполне мог быть знаком с ним лично!

Судя по тому, как метнулся взгляд Драко, мы угадали.

–Вот все и сошлось! – радостно сказала Гермиона. – Если тогда, пятьдесят лет назад Волдеморт нашел способ открыть Тайную комнату или раздобыл артефакт, с помощью которого это можно сделать, то наверняка это записал или сохранил ту штуку. А потом… Потом, например, оставил на сохранение надежному человеку.

–Причем этот человек, может, и не знал даже, что это за артефакт. Мало ли у Волдеморта всяких финтифлюшек! – вставил я, видя, как медленно бледнеет Малфой. – Когда тот пропал… Ну, наверно, такие вещи припрятали как следует. А теперь, когда снова заварилась каша, от них начали избавляться… Гермиона, погоди!

–Что такое?

–По-твоему, выходит, что Волдеморт учился в Хогвартсе?

–А почему нет? – удивилась она. – Если он в самом деле потомок Слизерина или считает себя таковым, где еще ему было учиться?

–Ну да, логично, – подумав, кивнул я, – не через канализацию же он в школу просачивался, чтобы Тайную комнату откры…

Тут я замер с открытым ртом.

–Ты чего? – подергала меня за рукав Гермиона.

–Канализация, – сказал я. – Миртл погибла в туалете. Когда напали на миссис Норрис, в коридоре была лужа, помнишь? Рядом с тем же самым туалетом! Мы еще спрашивали Миртл, не видела ли она чего-нибудь…

–Точно…

–И голос я слышал за стенами. А что у нас там?

–Трубы! – восклинула Гермиона. – Ты хочешь сказать, чудовище ползает по трубам?

–Это логично! Его никто не видит, а вылезти оно может в любом сортире. А может, еще где, ты же знаешь, сколько тут всего понапутано…

–А Невилл предположил, что Тайная комната, скорее всего, в подземельях. Сходится! – Гермиона от радости запрыгала на койке, и та отчаянно заскрипела. – Канализационные трубы же должны вести вниз!

–Ой, всё, – сказал Малфой и встал. – По трубам можете лазить без меня. У меня клаустрофобия.

–Погоди, – я поймал его за руку и приземлил обратно. – То, что мы тут наплели… Ты не можешь хотя бы предположить, от какой именно вещи избавился твой отец? Что могло угодить в чужие руки и попасть в школу?

Драко подумал, потом помотал головой.

–Не знаю. Там было слишком много… всего. А что именно принадлежало… сами-знаете-кому, я не в курсе. Об этом папа со мной не говорил.

–А Добби у вас давно? – спросила вдруг Гермиона.

–Ну… да, пожалуй, – кивнул Драко. – Во всяком случае, он прислуживал отцу, еще когда тот в школе учился, он как-то упоминал.

–Значит, он и правда может знать, что это за вещь! – выпалил я. – Только сказать не в состоянии, потому что это может навредить твоему отцу!

–Похоже на то, – он с еще большей неприязнью посмотрел на домовика. – Н-да… если бы Артур Уизли умел так рассуждать, нам бы не поздоровилось.

–Уизли? – быстро переспросил я. – Погоди-погоди… Слушай, а твой отец не говорил, зачем наехал на него в книжном? Ну то есть я понимаю, рейды, обыски – штука неприятная, но драка в общественном месте…

–Уизли первым начал, – пожал плечами Драко, но нахмурился.

–Но твой отец его спровоцировал, причем грубо. Сказал что-то такое… – я задумался, – про обноски и подержанные книжки. А это у Уизли больная тема, денег-то нет…

–А нечего плодиться, если не на что жить, – мрачно ответил Малфой.

–Это второй вопрос, – отмахнулся я и принялся тереть лоб. – Книжка… Напомни, Гермиона, ты ведь тоже видела, что там было?

–Ну, мистер Малфой взял тот учебник у Джинни, – задумалась она, – высказался, потом началась потасовка. А потом, когда все разошлись, книжку подобрал Дадли и отдал ее Джинни, вот и все. А почему ты спрашиваешь именно о ней?

–Потому что… – медленно выговорил я, – когда я посмотрел на нее, у меня страшно зачесался шрам. Как тогда, в лесу, когда мы на Волдеморта наткнулись, помнишь?

–Он же у тебя только от Волдеморта болит.

–Это когда мы нос к носу оказываемся или он за меня хватается, – пояснил я. – А если это что-то, просто с ним связанное, даже разговор иногда, тогда чешется. Но учебник был самый обыкновенный, я же видел, как мистер Малфой его взял…

–Так может, он туда что-то положил, когда никто не видел? – живо предположила Гермиона, а Драко совсем помрачнел.

–Ну… – протянул я. – Драко? Как думаешь, может, это была какая-то штука, которую просто так не продашь? Не перстень какой-нибудь, не жезл, не книга с заклинаниями, а… я не знаю, рождественская открытка с подписью «С любовью, лорд Волдеморт»? Вряд ли кто польстится на его автограф, а сама по себе такая вещь – палево…

–Почему просто не выбросить ее или не сжечь? – спросила подруга.

–Может, она в огне не горит и в воде не тонет, – пожал я плечами. – Или вообще рванет, если попробовать от нее этак избавиться.

–Логично, это было что-то небольшое, если поместилось в книжку, – подумав, сказала она. – Открытка, в самом деле, письмо, может, тонкая тетрадка… Еще в корешок можно карандаш засунуть или перо.

–Это дольше, тут должно быть что-то такое, что можно быстро вложить между страниц. Хоть закладка или даже колдография!

–А думаете, девчонка Уизли до сих пор не обнаружила этой вещи? – подал голос Драко.

–Может, она просто не поняла, что ей попало в руки? Если это правда открытка… без автографа или закладка, да даже письмо на другом языке, то она ничего и не заподозрила. Мало ли, что может оказаться в чужой старой книжке!

–Она и выбросить эту штуку могла, – добавила Гермиона. – Зачем ей старые бумажки?

–Так ты ставишь на письмо или что-то в этом роде?

–Я ни на что не ставлю, я думаю, надо пошарить в ее вещах, – выдала Гермиона, и я онемел.

–Как ты это себе представляешь?!

–Пока не знаю, но придумаю, – пожала она плечами. – У нас спальни рядом, а у меня есть… ну, ты знаешь, что.

–Ага, – кивнул я, – значит, нужно будет ее отвлечь. Придется взять огонь на себя…

Драко молча слушал, как мы строим планы, и мрачнел все сильнее.

–Малфой, – сказал я, заметив это. – Даже если мы найдем ту вещь, то, честное слово, никому не скажем, откуда она взялась. Ну, это если мы вообще угадали!

–А с чего вам щадить мою семью? – прищурился он. – Я же слизеринец. А мой отец никогда не скрывал, что спит и видит, как бы отстранить Дамблдора от должности директора! И гряз… магглорожденных мы не любим, и предпочли бы, чтобы они учились – если бы им вообще это позволили, – в отдельной школе. С полукровками вместе. Все, как завещал сами-знаете-кто!

–А ты мне как-то сказал, что вы можете сколько угодно не любить гриффиндорцев в целом, но частности – на то и частности, – ухмыльнулся я. – То же самое и у нас. Мне вот нравится с тобой играть. Ты умеешь летать. И мое предложение насчет покупки всякого-разного все еще в силе.

–Спасибо, – вздохнул он и встал. – Больше я ничем помочь не могу. Спрашивать у отца… бесполезно. И опасно.

–И не надо, – покачал я головой. – Мы еще расспросим Миртл, а тогда, думаю, нам останется найти Тайную комнату и монстра.

–Отличный план, Эванс, – одобрил Драко. – Смотрите только, чтобы он первым вас не нашел. Если он вами закусит, – он бросил быстрый взгляд на Гермиону, – я, возможно, даже немного огорчусь.

–Подавится, – хмыкнула она. – Гм… а можно отправить меня обратно в спальню? Как-то мне не хочется, чтобы утром меня увидели в такой сомнительной компании!

–Добби, верни ее обратно, – приказал Малфой, а когда тот покорно взял Гермиону за руку, заметил: – Симпатичная ночнушка, Грейнджер!

–У тебя тоже! – не осталась она в долгу и исчезла.

–Давай спать, – сказал я. – На сегодня хватит…

–Это точно, – вздохнул он и отправился за ширму. – Хотя все равно уже светает.

–Ничего, пару часов вздремнуть можно. Только, Драко, очень тебя прошу: прикажи Добби сгинуть из школы и больше ко мне не приближаться!

–А то бы я без тебя не догадался… – проворчал он, скрипя койкой. – Да, а почему ты не предложил отправить его обыскивать вещи Уизли?

–Потому что он непредсказуемый, – ответил я. – Если он уже против воли хозяев пошел, то я не знаю, что еще он может учудить. Если это правда вещь Волдеморта, то он заявит, что она для меня опасна, и спрячет куда-нибудь, ищи потом… Надежнее самим!

–Логично, – согласился Драко и, когда Добби вернулся, отправил его домой, приказав не отходить ни на шаг от старшего хозяина. – А отцу я утром напишу, чтобы присматривал за этим ненормальным.

–Ага, – зевнул я. – Спокойной… короче, чего-нибудь спокойного, Малфой!

–И тебе, Эванс, – отозвался он с таким же душераздирающим зевком.

========== Часть 5 ==========

Наутро мадам Помфри разбудила меня, осмотрела и пинком вышибла из лазарета. Драко уже не было, ну так его травмы против моих – все равно что снитч против бладжера!

В гостиной меня встретили радостными воплями, а Вуд снова стиснул меня в объятиях так, что мои едва зажившие ребра заныли.

–Полегче! – еле отбился я и спрятался за Гермионой с Невиллом. – Говорил же я, что победы не обещаю…

–Ничего, – сказал Вуд, – зато какая была игра! Игра с большой буквы! Если бы этот засранец Флинт под шумок не забил пару голов, мы бы выиграли!

–Кто же знал, что он такой бесчувственный, – хихикнула Анджелина Джонсон, тоже член команды. – Малфой чуть в лепешку не расшибся, а он думал только об игре!

–Не расшибся же, – фыркнул я. – Он мягко приземлился, прямо на меня.

–Повезло, что тот чокнутый бладжер зацепил его метлу, – добавил Финниган, – иначе бы ты его не догнал! Колин уйму кадров нащелкал, там видно, как вы летите буквально ноздря в ноздрю, потом тебя сшибает с метлы прямо на Малфоя, и вы валитесь вниз… Но где был снитч?

В тот момент мне было вовсе не до снитча, вдобавок упоминание о Криви меня покоробило, но я быстро придумал:

–Я увидел, что Малфой почти до него дотянулся, вот и врезался в него. Я так и так падал… Кто ж знал, что мы рухнем вместе? А потом… я ничего не помню, видно, головой стукнулся.

–Ну, в любом случае, снитч ты схватил и отобрать не позволил, – довольно сказал Вуд. – Молодец, Эванс! Надо будет найти тебе метлу получше, и тогда…

–Мы договорились только на один раз, забыл? Уизли уже на ногах, так что тренируй его!

Крыть Вуду было нечем: почти все были свидетелями нашего уговора. Он отошел, мрачно бурча что-то себе под нос, а я поймал на себе взгляд Джинни и подмигнул ей. Она покраснела до ушей и спряталась за Роном.

«Ну, – подумал я, – это должно быть проще, чем поймать снитч!»

*

Как нарочно, Плакса Миртл куда-то запропастилась, а где искать непоседливое привидение, мы не представляли.

–Неплохо было бы остаться тут на каникулы, – сказала Гермиона, – и обшарить замок сверху донизу!

–Не, я домой хочу, – помотал я головой, разглядывая доску объявлений. – Монстр от нас никуда не денется… Гляди-ка!

–Дуэльный клуб? – присмотрелась Гермиона. – Надо сходить, это может быть интересно!

Если бы мы знали, кто этот клуб возглавляет, то точно бы не пошли. Но я снова забегаю слишком далеко вперед…

В восемь вечера мы собрались в Большом зале. Длинные обеденные столы исчезли, зато вдоль одной из стен появился огромный помост, залитый светом. Потолок снова стал бархатисто-чёрным, а сколько тут собралось народу… по-моему, вся школа в полном составе!

–Интересно, кто будет нас учить? – спросила Гермиона, когда мы влились в толпу. – Кто-то рассказывал мне, что Флитвик в молодости был чемпионом по дуэлям, может, это будет он?

–Только бы не… – начал я, но осекся: на помост поднимался Гилдерой Локхарт, неотразимый в сливового цвета мантии. Немного успокаивало то, что за ним следовал Снейп, особенно мрачный на фоне сияющего коллеги.

Локхарт взмахнул рукой, добиваясь тишины, и прокричал:

–Подходите, подходите! Всем ли меня видно? Всем ли меня слышно? Превосходно!

Мне он напомнил ярмарочного зазывалу. Очень не хватало Дадли с его неизменным попкорном.

–Профессор Дамблдор разрешил мне основать небольшой дуэльный клуб, чтобы как следует натренировать вас на тот случай, если вам понадобится защитить себя так, как бесчисленное множество раз делал это я… подробности в моих книгах!

Локхарт раскланялся. Раздалось несколько вялых хлопков.

–Позвольте мне представить моего помощника, профессора Снейпа, – продолжил он, сверкнув улыбкой. – Он сказал мне, что сам знает о дуэлях совсем немного, и ради интереса согласился помочь мне с маленькой демонстрацией, прежде чем мы начнём. Но я не хочу, чтобы вы, мои юные друзья, переживали – не бойтесь, ваш преподаватель зельеварения останется с вами!

–Вот бы Снейп его прикончил… – мечтательно протянул я.

–Или хотя бы покалечил, – поддержала Гермиона.

–Изуродовал, – добавил Невилл, приверженец точных формулировок.

Снейп неприятно усмехнулся. Если бы эта гримаса адресовалась мне, я бы уже начал искать надежное укрытие!

Они встали друг напротив друга и раскланялись. В смысле, Локхарт изобразил что-то вроде придворного поклона, как в кино про мушкетеров, а Снейп кивнул. Затем они подняли волшебные палочки, и Локхарт сообщил:

–Как видите, мы держим палочки в общепринятой боевой позиции. На счет три мы произнесём первое заклинание. Ни один из нас, конечно, не собирается убивать другого!

–А жаль, – сказал я, наверно, слишком громко, поскольку Снейп покосился в мою сторону, но без явного осуждения.

–Следи за струнами, интересно, – шепнула Гермиона, и я кивнул.

–Раз… два… три…

Оба взмахнули палочками. Я видел, что Снейп изготовился еще до счета «раз», поэтому, пока Локхарт выговаривал «три», успел атаковать, и противника снесло с ног. Он спиной вперёд улетел с помоста, врезался в стену и сполз по ней, растянувшись на полу.

–Круто, – восхищенно сказал Невилл, которого Локхарт пару раз заставлял изображать оборотня или кого похуже на своих занятиях. – Я тоже так хочу!

–Дел-то, – фыркнул я. – Главное, не зевать! Видел, как струны заиграли? По ним понять намерения противника – как нечего делать!

–Ага, – кивнула Гермиона. – И лучше держать наготове сразу несколько заклятий… главное, самим в них не запутаться.

–Ну вот, пожалуйста! – сказал Локхарт, возвращаясь на помост. – Меня разоружили, и я лишился палочки… Да, это была отличная идея – показать им это заклинание, профессор Снейп, но согласитесь, это слишком очевидно! Если бы я захотел остановить вас, это было бы слишком просто. Однако я подумал, что будет поучительно, если они увидят…

–Я б на месте Снейпа его уже убил, – сказал я. Кажется, опять слишком громко.

Видимо, выражение лица у Снейпа было даже слишком красноречивым, потому что Локхарт поспешно сказал:

–Достаточно показательных выступлений! Сейчас я разобью всех по парам. Профессор Снейп, если вы хотите мне помочь…

Невилл угодил в пару с Симусом, Гермиона – с девочкой-слизеринкой, а мне достался Малфой.

–Встаньте лицом к своему партнёру, – крикнул Локхарт, возвращаясь на помост, – и поклонитесь!

Я изобразил, будто снимаю шляпу. Драко едва заметно поклонился.

–Палочки в исходное положение! – скомандовал Локхарт. – Когда я сосчитаю до трёх, произнесите заклинание, чтобы обезоружить партнера… только обезоружить… нам не нужны несчастные случаи! Раз… два… три!

Я прекрасно видел, что Драко начнет на счет «два», а то и раньше, поэтому успел дернуть за нужную струну, и он растянулся на помосте. О, этот фокус я давно отработал на Пирсе и его команде! Правда, Малфой был куда круче, поэтому в падении успел врезать по мне обезоруживающим заклятием. Ха! Даром, что ли, я ношу с собой столько палочек? Секунда – и он получил от меня заклинание щекотки, а это только кажется безобидной штукой… От смеха и помереть можно, даже пытка щекоткой была, я читал!

Однако Драко не сдался и, ухитрившись задержать дыхание, наподдал мне Таранталлегрой, но промазал и угодил в Локхарта. Зуб даю, нарочно! В меня он опять саданул Экспеллиармусом, но я выставил щит. Правда, сил Драко не пожалел, так что я таки плюхнулся на задницу. Нет, я мог и устоять, но решил, что демонстрировать свои способности не стоит.

–Фините Инкататем! – рявкнул Снейп, хотя мы уже не воевали.

В зале клубился дым. Невилл с Симусом лежали друг на друге и ржали в голос, не знаю, заклятие тому было виной или просто хорошее настроение. Гермиона успела расправиться со своей противницей и теперь озиралась в ожидании инструкций.

Прекратив отплясывать джигу и наведя порядок, Локхарт заявил, что теперь намерен научить нас блокировать атаки, и потребовал пару добровольцев. Стоять бы мне снова напротив Малфоя, но эта честь почему-то выпала Джастину Финч-Флетчли.

Я видел, как Снейп что-то шепнул Драко, и, когда тот атаковал, понял – профессор подсказал заклинание. Джастин оцепенел, когда между ними упала на помост здоровенная черная змея вроде кобры.

Думаю, Снейп запросто бы от нее избавился, но вмешался Локхарт, а от его приемчика змея никуда не делась, только разозлилась и резво двинулась аккурат на Малфоя…

–А ну, стой! – не выдержал я. И зачем вслух сказал, сам не знаю: струны я уже нащупал и теперь держал змею на прочном поводке!

Змея уставилась на меня, но нападать больше не пыталась. Драко же как-то нервно передернулся и отступил на безопасное расстояние.

Тут и Снейп опомнился, уничтожив змею, но теперь смотрел на меня с очень странным выражением на лице.

–В чем дело-то? – спросил я, озираясь.

–Лучше пойдем отсюда… – прошипела Гермиона и вытолкала меня из зала.

Народ расступался, как будто я мог кого-нибудь покусать!

–Так что случилось? – повторил я, когда мы уединились в чулане.

–Ты почему не сказал, что ты змееуст? – прошептал Невилл.

–Кто я?..

–Со змеями можешь разговаривать! – пояснила Гермиона.

–А я и не знал, – честно ответил я. – Откуда бы? У нас кобры по дому не ползают!

–Ничего себе… – она прислонилась к стене. – Это очень редкий дар, Гарри! Что ты ей сказал?

–Велел остановиться, а что? Вы разве не слышали?

–Ты просто зашипел, – пояснил Невилл, – а что ты сказал змее… Кажется, многие решили, что ты науськивал ее на Малфоя! Все же знают, как мы… хм… дружим со Слизерином!

–Ну, положим, Драко в это не поверит… – пробормотал я. – А вот остальные могут. Кстати, им-то ничто не угрожало, почему все шарахались?

–Читать надо больше! – рявкнула Гермиона. – Тогда б ты знал, что Слизерин был знаменит именно своей способностью разговаривать со змеями! И именно поэтому на их гербе змея!

–Прекрасно! – сказал я. – Теперь вся школа будет думать, будто я его потомок? Ну, мы как-то обсуждали, что это вполне возможно…

–Ага. И в нападениях тоже обвинят тебя, как наследника Слизерина, – подтвердила она, подумала и завистливо добавила: – Я тоже так хочу!

–Научись, – пожал я плечами.

–А если с таким даром только родиться можно?

–Значит, не судьба, – проворчал я, потянулся и замер. – Тс-с-с…

«Убить… – звучало где-то в отдалении. – Разорвать… убить…»

–Что, опять голоса? – встревоженно спросила она.

–Ага… далеко, но слышно хорошо. Впрочем, звук по трубам должен отлично разноситься. – Я подумал и добавил: – Где бы найти схему канализации Хогвартса?

–Гарри, – попросил вдруг Невилл, – а повтори, что ты слышал!

–Я ж говорил уже: «убить, разорвать, голоден», – примерно так.

–Да нет, ты по-змеиному!

–Э-э-э…

–Ну, представь ту змею и говори, – пришла на помощь Гермиона, и я решил попробовать.

Получилось у меня не с первого раза, но, наконец, я издал странный свист и шипение.

–Довольны?

–Ага, – сказал Невилл, – вот это я и слышал пару раз, и тогда, на Хэллоуин тоже! Я думал, это просто сквозняки, но звуки… Вот они точно так повторялись! То тише, то громче, и всегда как будто немножко поодаль.

–За стенкой, – подытожила Гермиона. – М-м-м… Выходит, Гарри, ты слышишь монстра?

–Похоже на то, – кивнул я. – Значит, слышат его многие, а понимаю только я?

–Может, и еще кто-нибудь, – задумчиво ответила она. – Но кто это может быть, не представляю! Слушай, а может, ты позовешь чудовище?

–Чего?! – опешил я.

–Ну а что? Если ты его понимаешь, то и оно тебя поймет! И вообще, помнишь, как в «Пестрой ленте» злодей натренировал змею на свист?

–А даже если чудовище явится, что мы с ним делать будем? – резонно спросил я. – Мы даже не представляем, какое оно!

–Ну… разговаривает на змеином языке, передвигается по трубам… значит, очень большая змея! – выдала Гермиона.

–Ага! А почему жертвы окаменели, а не отравлены? И вообще, большой змее типа удава проще было бы их глотать!

–Тогда бы он в трубу не пролез, пока не переварит, – авторитетно заявила она, хотела добавить что-то еще, но тут снаружи раздались вопли. – О нет. Кажется, опять…

Гермиона оказалась права: на этот раз жертвой стали Джастин Финч-Флетчли и Почти Безголовый Ник… Я впервые видел окаменевшее привидение. Впечатляющее зрелище!

Хорошо еще, у меня алиби было, причем подтвержденное магглорожденной Грейнджер, и то на меня косились…

–Это какая-то очень странная змея, – сказал я. – Давайте думать, кто умеет окаменять взглядом?

–Медуза Горгона, – тут же сказала Гермиона. – Я уже об этом думала. У нас тут и кентавры, и цербер, почему бы и ей не жить?

–Она же с виду была женщиной, – припомнил я. – Как же она по трубам лазит с такой скоростью? Превращается, что ли?

Гермиона пожала плечами и предсказуемо ответила:

–Пошли у Хагрида спросим!

Хагрид снова был не в духе: у него лисы кур подушили. Жалко, особенно петухов: куры-то были почти одинаковые пеструшки, а эти задиристые красавцы, один малиново-зеленый, второй черно-желтый, с пышными хвостами и гребнями, по утрам так драли глотки, что наверняка будили весь Запретный лес.

–Не знаю я ничего, – мрачно сказал лесничий. – Идите на уроки, а мне к директору надо. Этак мне всех кур потравят!

–Почему бы нам не посмотреть в «Британнике»? – спросила Гермиона, когда мы шли обратно в замок.

Эта идея мне очень понравилась, тем более, рождественские каникулы были не за горами.

–В любом случае, – жизнерадостно добавила Гермиона, – ты всегда сможешь работать на змеиной ферме. Знаешь, где их яд добывают? Или змееловом станешь, это очень опасная профессия, а заработок отличный!

Я уже говорил, за что люблю ее? Даже если и так, все равно повторюсь – за неиссякающий оптимизм!

========== Часть 6 ==========

Каникулы пролетели, как не бывало. Я, если честно, веселился вовсю, а про монстра позабыл напрочь. Еще бы! В этом году выпало много снега, а дядя Вернон каким-то чудом подарил Дадли дорогущие коньки! Правда, не угадал с размером, так что кузен сдал их обратно в магазин, а на эти деньги купил две пары попроще – себе и мне в подарок, и еще на санки хватило. Ну а я ему заказал-таки вожделенные боксерские перчатки, которые стоили ого-го сколько! Ну там еще Гермионе книги, ее отцу – трубку, а тете Пэт с миссис Грейнджер – всякой дамской всячины. Я тете написал, что встречать меня не надо, сам доеду из Лондона, ну и заскочил на Диагон-аллею, чтобы деньги поменять, а потом оторвался на рождественских распродажах…

О чудовище мне, конечно же, напомнила Гермиона, едва мы сели в поезд.

–Я все каникулы искала упоминания о существах, которые могут превратить в камень, – сказала она и положила перед нами толстую папку. – Но нашла только ту самую Медузу Горгону. А вот убивать взглядом могут еще и василиски!

Она порылась в папке и положила передо мной желтоватый листок, по виду – страничку из старинного трактата. Во всяком случае, шрифт я разбирал с большим трудом.

–Гермиона! – ужаснулся я. – Как ты могла?!

–Что? – опешила она.

–Вырвать страницу из книги! Не ожидал от тебя… – прошептал я, а Невилл впечатленно покачал головой.

–Это ксерокопия, балда! – рассвирепела она, а я гнусно захихикал:

–Значит, ни одна книжка не пострадала? Ясно-понятно… Ой, только не бей меня этой папкой! Давай лучше дальше про василиска…