Текст книги "История вторая. Гарри и Слизеринский кошмар (СИ)"

Автор книги: Hoshi_Murasaki

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

–А вы?..

–А я могла, – честно ответила Гермиона. – Это я попросила Невилла сообщить преподавателям. А меня без Гарри мама не отпустила. Она сказала, если мы в школу не приедем, станут выяснять, куда мы делись. А тут еще Невилл обещал сказать, что Гарри застрял… В общем, мы решили, что за нами непременно кого-нибудь должны будут прислать!

–Она оказалась права, – кивнул я. – Только почему пришли вы, сэр, а не наш декан?

–Очевидно, потому, Эванс, что мне судьбою предначертано разбираться в том, что вы учудили, – мрачно ответил он. – Взять хотя бы того дракона…

–О драконе ты не упоминал, – насторожилась тетя Пэт.

–Да я там вообще мимо проходил, – заверил я, а Гермиона закивала. – Я его даже не видел! Разве что в яйце.

–И на том спасибо, – вздохнула она и поставила чайник на огонь. И то, застольная беседа грозила затянуться. – И, Гарри, расскажи еще о предупреждении!

–Точно, сэр, чуть не забыл! – спохватился я и полез за письмом из департамента незаконного применения магии. – Вот что мне прислали.

–И? – крайне выразительно спросил Снейп, ознакомившись с документом. – Странно, что вы инфери не вызвали, с вашими-то наклонностями, а это… чепуха.

–Я этого не делал, сэр, – честно сказал я. – Но я догадываюсь, кто мог меня подставить.

–Только не говорите, что какой-нибудь слизеринец, – тяжело вздохнул он, а я подумал: Малфой ведь из знатного рода, вдруг у них тоже есть домовики? Да ну, зачем ему так пакостничать? Это мелко… Хотя спросить все равно стоит.

–Нет, это был домовик, – сказал я и еще раз пересказал ту историю. – Он за мной следил с начала лета, перехватывал все мои письма… там целая пачка накопилась. Он заявил, что думал – если я решу, что обо мне все друзья позабыли, то не захочу возвращаться в школу.

–Но не тут-то было… – протянул Снейп, покосившись на Гермиону.

–Ага, – жизнерадостно подтвердил я. – Про телефон он не подумал! Ну а потом, наверно, решил, что я испугаюсь наказания за колдовство вне школы, и грохнул тетин десерт. Всю кухню уделал, я отмывать замучился. А потом эта вот шуточка на вокзале… Кто еще мог такое провернуть?

–Домовик? По собственной воле устраивающий кому-то пакости? Не верю! – Снейп скрестил руки на груди, и я понял, у кого Гермиона позаимствовала этот жест.

–Хотите верьте, хотите нет, сэр, а он тут был, – твердо сказал я. – Дадли тоже его видел. Еще он лампу о свою башку погнул, когда причитал, что даже думать плохо не должен о своих хозяевах, но я ему чем-то дорог, и вот он явился меня предупредить и уберечь от какой-то опасности… Какой, он тоже не сказал.

–Хозяев он, конечно же, не назвал, – протянул Снейп и нахмурился.

–Не-а, – помотал я головой. – Он только причитал, мол, «Добби плохой, Добби плохой!», колотился лбом обо все углы и дергал себя за уши.

–Добби?! – непередаваемым тоном произнес он.

–А вы его знаете? – удивился я.

–Я что, похож на любителя подобных созданий? – нахмурился Снейп. – У одного моего знакомого есть домовик по кличке… м-м-м… Тоби или Робби, вы точно не перепутали, Эванс?

–Нет, он все время твердил – Добби, – сказал я и покосился на Гермиону. «Он его знает», – отчетливо читалось по ее лицу. Я тоже так думал. – Я же не глухой и не тупой, чтоб с сотого раза не запомнить.

–Крайне подозрительно, Эванс, – произнес, наконец, профессор. – Покажите-ка мне вашу палочку…

Я ждал этого, поэтому подсунул именно ту, с которой позабавился Добби.

–У вас ведь была совсем другая, – проявил наблюдательность Снейп.

–Она и сейчас со мной, – показал я свою еловую, – а та запасная. Но проверьте и ее, сэр, пожалуйста!

Проверка показала именно то, что и должна была: основная моя палочка была почти что чиста (в смысле, после экзаменов и похода в подземелье я ей не пользовался), а запасная была совсем чистой, если не считать пробного заклинания у Олливандера и этого вот, последнего.

–Да, очень подозрительно, – повторил Снейп. – Думаю, лучше продолжить эту беседу в школе.

–Действительно, – кивнула тетя Пэт, – время уже позднее, так не соблаговолите ли забрать детей? Или возвращайтесь утром, пускай уж они переночуют дома!

–Нет, мы отправимся немедленно, – произнес он и встал. Чай так и остался нетронутым, не иначе, Снейп все-таки опасался отравы. – Идемте.

Я схватил свою сумку, Гермиона – свою, тетя Пэт в очередной раз нас расцеловала и попросила вести себя хорошо, а не как в том учебном году. Я честно пообещал сделать для этого все, от меня зависящее, но мне явно никто не поверил.

Уже на пороге профессор обернулся, чтобы попрощаться с тетей Пэт, но вдруг вздрогнул и замер. А я только сейчас сообразил, что она не стерла макияж после визита в город, так завертелась с ужином, поэтому ее зеленовато-карие глаза выглядят ярко-зелеными, как у меня, а люстра в оранжевом абажуре подсвечивает тетю со спины так, что она кажется не блондинкой, а рыжей. И – тут я посмотрел за ее плечо, на колдографию мамы, – ужасно походит на сестру! Ну, какой бы та стала к нынешнему времени…

–Всего доброго, – натянуто произнес Снейп, и все бы ничего, но тут черти принесли дядю Вернона.

Он, похоже, приехал пожелать Дадли удачной учебы, потому как с утра не успел бы его проводить. Дядя привез здоровенный торт, который пришелся бы очень кстати парой часов раньше (ну да, полагаю, тетя позовет на чаепитие соседок, и угощение не пропадет) и большой пакет с подарками. Дадли покосился на него и тяжело вздохнул: вряд ли там таились новенькие боксерские перчатки или хотя бы кроссовки…

–Петуния, – неприятно удивился дядя, увидев меня, – а кто все эти люди?

–Гарри опоздал на свой поезд, – холодно ответила она, – и за ним прислали смотрителя из школы.

–А, вот как, – немного успокоился тот. – А девочка?..

–Его приятельница. Тоже… нарушительница спокойствия. Всего доброго, сэр, – с нажимом произнесла она, обращаясь к Снейпу, тот кивнул, протянул нам руки и вывел за ограду.

Хорошо еще, не аппарировал на глазах у дяди Вернона…

В школу мы попали уже после отбоя, и Снейп сказал, что разбираться со странным происшествием будут поутру. Ну, мы и отправились по спальням.

–Ух, как хорошо, что ты появился! – искренне сказал мне Невилл. – Я боялся, мне не поверят…

–А почему тебе должны были не поверить? – удивился я, переодеваясь на ночь. Мой багаж был на месте, отлично!

–Ну, МакГонаггал вот так вот поджала губы и сказала, мол, опять Эванс что-то натворил… Это я ее еще до распределения поймал, – зачастил Невилл. – А до того Хагриду сказал, но что он может поделать? Ну а потом я вспомнил, как мы… – тут он осекся, покосившись на остальных. Они вроде бы уже уснули, но кто знает? – В общем, я решил пойти к директору, тут-то меня Снейп и застукал. Пришлось все ему рассказать. Он не очень ругался?

–Нет, отлично вышло, – честно сказал я. – Спасибо, Невилл! А теперь давай спать, я устал от всех этих приключений…

*

–Знаешь, – возмущенно сказала мне Гермиона через неделю, – по-моему, этот случай просто решили замять!

–Похоже на то, – кивнул я.

Нас никто ни о чем не расспрашивал, а когда я попытался подойти к Снейпу и поинтересоваться, почему все-таки чудил барьер, он на меня рыкнул не хуже Пушка и сбежал. Остальные преподаватели вообще делали вид, что ни сном, ни духом о нашем приключении.

–Ну, раз никто ничего не хочет делать, придется опять самим во всем разбираться… – вздохнула она, а я снова кивнул. – Как думаешь, с чего начать?

–Пока ни единой идеи нет, – пожал я плечами, – разве что защиту прогулять.

–Поддерживаю, – быстро сказала Гермиона и передернулась. – Бр-р!

Наши подозрения оправдались: Гилдерой Локхарт был всего лишь самовлюбленным писакой, и я по сию пору недоумевал, как это Дамблдор ухитрился принять его на должность преподавателя такого серьезного предмета!

Струна у Локхарта была слабенькая, хотя и коварная, а еще он умудрился вывести из себя даже Хагрида: ему хватило ума заявиться к тому в хижину, дать пару советов о том, как извести водяного в колодце (а Хагрид уже был наслышан от нас, как дивно Локхарт изгонял пикси!), а потом заявил, мол, он знает, зачем Хагрид упал на него тогда, в книжном магазине. Дескать, наш лесничий тоже взыскал славы, и поэтому не нашел лучшего способа привлечь к себе внимание. И прекрасно, потому что на брутальном фоне Хагрида сияющая красота Локхарта, его изящество и прекрасные манеры заиграют новыми красками, и тогда…

И тогда Хагрид выставил его за дверь, ничем при этом не рискуя. На Локхарта даже Клык не боялся рычать, а это, скажу я вам, показатель.

Мне тоже не фартило в этом году: за мной принялся бегать первокурсник с колдоаппаратом. Он узнал, что это именно я прошлым летом сражался с восставшим Волдемортом, и теперь не давал мне прохода: то так ему попозируй, то этак, то с Гермионой, то на метле, то автограф дай… Я уж подумывал составить конкуренцию Локхарту, но Гермиона решительно отсоветовала: головной боли много, толку мало, а еще мне не хватало толпы поклонниц, слоняющихся по пятам!

По мне, так и одной было много – Джинни Уизли. К счастью, она обожала меня тихо, издалека, но, признаюсь, я уже начал вздрагивать, ощущая на себе ее взгляд. Ну что вот она во мне нашла? Она даже не знала, кто я такой на самом деле, тогда хоть понятно было бы это поклонение… А так? На лицо я далеко не красавец, вечно шарюсь где-то с Гермионой и Невиллом, с другими однокашниками общаюсь постольку-поскольку, даже в квиддичной сборной не состою!

Я даже Рона попросил как-нибудь воздействовать на сестру, но он мрачно развел руками и сказал, что у нее два кумира – Локхарт и я. Вот что у нас общего, а? «Ореол славы», – сказала Гермиона, и я треснул ее по макушке подушкой. Сравнила дутую славу этого типа с моей… На это она заявила, что я просто завидую, и врезала мне третьим томом сочинений Локхарта. Было больно, но это меня отрезвило, после чего я постарался сделаться совершенно незаметным. Я не желал даже тени подозрений в том, что мне не дают покоя лавры Локхарта!

К счастью, тут приключился очередной скандал, отвлекший от меня внимание: Драко Малфой стал ловцом сборной Слизерина, а его отец преподнес команде новейшие и страшно дорогие метлы. Наш капитан, Оливер Вуд, метался по гостиной, рвал на себе волосы и выл в голос. На него страшно было смотреть, особенно мне, когда он припоминал, что я мог бы стать ловцом, и тогда Слизерин умылся бы кровью… «Еще не поздно!» – скрежеща зубами, говорил он и сверкал глазами в мою сторону.

Но я, повторюсь, славы не желал, поэтому старался не попадаться ему на пути.

Однако фамилия Малфоя, которую повторяли там и тут, вернула меня к моим догадкам, которыми я тут же поделился с Гермионой.

–За спрос денег не берут, – тут же сказала она. – Только не факт, что он захочет говорить.

–Попытка не пытка, – ответил я очередным афоризмом миссис Эдвардс. – Надо только поймать его без приятелей.

Это оказалось не так уж сложно провернуть: я подкараулил Драко, когда он шел с тренировки ранним субботним утром. Вид у него был мрачный, мантия – мокрой, хоть выжимай, а сам Малфой сильно напоминал водяную крысу – дождь лил с раннего утра.

–Есть пара минут? – спросил я, пристроившись в ногу.

–Только когда я обсохну, – ответил он, запирая дверь метлохранилища и направляясь к замку. То, что Драко не отполировал и не перебрал по прутику свою дорогущую метлу, наверно, о чем-то говорило, но я пока не понимал, о чем именно. – Чего тебе надо, Эванс?

–Да так, хотел спросить, каково это – быть ловцом? – усмехнулся я.

–Довольно хлопотно. Ну а папа, узнав об этом, захотел сделать мне приятное, – ровным голосом ответил он. – Отсюда и наша роскошная экипировка. Но, Эванс, поверь, это все равно что вишенка на пироге из навоза…

–Ни фига себе у тебя сравнения! – оценил я.

–Ничего смешного, – Драко остановился и посмотрел на меня в упор. – Если бы ловцом Гриффиндора был ты, это имело бы какое-то значение, потому что ты умеешь летать. Но Уизли!.. Мерлин великий, это все равно, что щенков пинать! Старший его брат был отменным ловцом, но этот…

–А вдобавок все наверняка говорят, что твой отец купил метлы назло отцу Уизли, – добавил я. – Ты это имел в виду под пирогом из навоза?

–Именно. Ну, ты ведь был в магазине и видел ту безобразную ссору.

–Да, у твоего отца отличный хук слева, – повторил я слова Дадли.

–Только это и утешает. – Малфой помолчал. – Артур Уизли спит и видит, как бы подловить моего отца на чем-нибудь… противозаконном.

–Я слышал, как он об этом говорил, – кивнул я. – Только зачем ты мне-то об этом сказал? Я же все-таки гриффиндорец!

–Ты еще в прошлом году упоминал, что мог угодить на Слизерин, – усмехнулся он. – А уж твое выступление на банкете… Мы можем сколько угодно не любить гриффиндорцев в целом, но частности – на то и частности… Честно, я даже не думал, что кто-то из вас может так поступить!

–Как – так? – не понял я. – Мы честно и благородно признались во всех прегрешениях. По-хорошему, с нас надо было сотни две снять, а может, и больше, так что мы еще поскромничали! Да ладно, что мы все обо мне да обо мне… Скажи лучше, удалось твоему отцу избавиться от всякого… ну… того, чего не стоит держать в доме?

–О чем это ты, Эванс? – Драко резко развернулся и ухватил меня за воротник мантии.

–Перед заварушкой в книжном Дадли затащил меня в какой-то переулок, чисто поглядеть, и я заметил твоего отца в одной подозрительной лавке, – пояснил я, отцепив его руку. – Его трудно не признать даже издалека. А Дадли сказал, похоже было, что он не покупал, а продавал что-то. Ты не смотри, что он маггл, он шпионских фильмов столько пересмотрел, что любого агента 007 срисует на подлете…

–Я не понял и половины сказанного, – чуть спокойнее произнес Малфой, – но… надеюсь, ты ни с кем не поделился этим наблюдением?

Я помотал головой – Гермиона и сама все видела, просто я о ней упоминать не стал.

–И на том спасибо…

Теперь уже и с меня лило ручьем, но разговор поворачивался такой интересной стороной, что грех было его прерывать.

–Я тоже кое-что знаю о тебе, Эванс, – сказал вдруг Малфой и добавил с нажимом: – И тоже помалкиваю.

–Это ты о чем?

–Об этом, – он вытянул руку и ткнул указательным пальцем в мой шрам. – О твоих приключениях прошлым летом знают все. А мне удалось услышать кое-что… не спрашивай, где и как. Ты ведь вовсе не Эванс, так?

–А кто же я?

–Поттер, – спокойно сказал Драко. – Гарри Поттер, мальчик-который-выжил, и который уже второй раз если не убил, так прогнал прочь Того-кого-нельзя-называть.

–Только Локхарту об этом не говори, – искренне попросил я. – Он мне прохода не даст.

–И остальные тоже, – кивнул Малфой. – Тебя решили… м-м-м… замаскировать? Чтобы не привлекать лишнего внимания?

–Нет, – помотал я головой, и брызги полетели во все стороны, – оно само так вышло. Почему – никто не может объяснить, а может, не хотят, я не представляю. Просто все знают меня, как Эванса, даже если в курсе, кем были мои родители. А вот гоблины, кентавры и… тот… сразу опознали во мне Поттера. Ей-ей, я в этой вашей магии ничего не понимаю, говорю, как есть!

–Ну что ж, откровенность за откровенность… Эванс, – криво усмехнулся он и заговорил едва слышно: – Наше поместье пока не трогали. Но это только пока. Отец меня в подробности не посвящает, говорит, рано мне знать о таком, но я же не слепой, я вижу, что он мрачнее тучи. Далеко не все, знаешь ли, можно сбыть в той лавочке или похожей…

–А спрятать? – живо спросил я.

–Найдут. Сложно объяснить, но… – Драко подумал. – Это все равно что ищейку по следу пустить, есть такие заклинания. По запаху владельца определят, чье это.

–То есть при продаже меняется владелец и «запах»?

–Ну конечно, на то она и продажа!

–А если это формальная сделка? – припомнил я умные слова из какого-то детектива. – Скажем, за пару галлеонов все продается… да кому угодно, лишь бы взял! Или даже дарится… Нет, я понимаю, что денег жалко, но…

–Ну, видимо, если другого выхода не будет, отец так и поступит, – усмехнулся Драко. – Мало ли глупых и жадных волшебников… Правда, они смогут сказать, кто им продал все это.

–А посредники на что? – снова вспомнил я детективы.

–Все равно любую цепочку можно отследить, при продаже в том числе. А торговцев, которые умеют держать язык за зубами раз-два и обчелся. И за свои услуги они берут огромный процент… Ладно, хватит об этом, – попросил он. – Я и так уже голову сломал, но что я могу придумать такого, чего не может мой отец?

–Продать эту фигню мне, – выдал я. – У меня искать будут в последнюю очередь, а в сейф вообще не заберутся!

–Гхм… – Драко поперхнулся. – Ну, знаешь…

–А что? По-моему, хорошая схема. Сам я с такими вещами обращаться не умею, но спрятать могу. Ну, за небольшую мзду. А гоблины и так никому не скажут, что там у меня хранится, опять же, договор помогут составить, чтоб я вас не надул и не перепродал барахлишко!

–Ну ты даешь, Эванс… Откуда у тебя такие идеи? Опять эти ваши маггловские… как их? Фильмы?

–Ага, – кивнул я.

–Ну… может, папа и на это пойдет. Я спрошу при случае, но…

–Не хочешь быть обязанным?

–Иногда выбора не остается, – ответил он, глядя в сторону. – Или спасать семью любым способом, даже самым невероятным, или…

–Ты и в ловцы пошел, чтобы отвлечься? – спросил я по наитию.

–Ну да. После тренировки в голове пусто, и на том спасибо.

–Ясно. Жаль, у тебя теперь нет времени на наш бейсбол, – тяжело вздохнул я. – Ну да ладно, игровую схему мы в прошлом году доработали, как она? Годится для дела?

–Годится, – усмехнулся он. – Папа нанял тренера, тот подыскал игроков, в основном из квиддичных команд-аутсайдеров… Некоторые его знакомые тоже заинтересовались, но дело это не быстрое. Сперва придется представлять команды как любительские, а потом уже…

–Это понятно, – кивнул я. – Ну, если сработает, уже хорошо! А будет время, приходи, погоняем мяч просто так. Надо ж тебе расслабиться!

–Да, пожалуй… – Драко покосился на меня и двинулся дальше.

Мы уже вошли в замок, с нас ручьями текла вода, и попасться Филчу вовсе не хотелось.

Я хотел было попрощаться, но тут вдруг услышал до боли знакомый голос…

–Иди… иди ко мне… позволь мне разорвать тебя… позволь мне разодрать тебя на куски… позволь мне убить тебя…

–Что-о?!

–Ты чего орешь? – обернулся Драко.

–А ты не слышал? – оглянулся я. От неожиданности я даже не успел проверить струны, а сейчас поблизости никого не было, только привидение какое-то бродило в отдалении. – Кто-то шептал за углом…

–Я ничего не заметил, – помотал он головой.

–Показалось, наверно… Ладно, бывай! Надо обсохнуть, а то как бы не простыть!

Он кивнул и ушел в подземелья, а я отправился к себе. Жаль, разговора о домовиках не вышло, но зато я узнал много интересного!

Выслушав меня, Гермиона надолго задумалась, потом вздохнула и сказала, что мы опять влипли в какую-то взрослую интригу. Правда, мы пока еще ничего не сделали, зато узнали даже слишком много всего!

–Интересно, чей же голос я слышал? – пробормотал я.

–Ты сказал, он похож на… – Гермиона выдержала длинную паузу. Она даже не предположила, будто мне померещилось, потому что чего-чего, а склонности к слуховым галлюцинациям у меня не имелось, и она об этом знала! – Уверен?

–Не совсем похож, – признал я. – Чем-то таким неуловимым… Если б я струну нащупал, то сказал бы, что там общего, а так – даже описать толком не могу!

–Ничего, – деловито сказала она. – Или ты его снова услышишь, или он кого-нибудь убьет и разорвет, а тогда мы об этом точно узнаем и разведаем, кто это такой!

Я уже говорил, что люблю Гермиону? Повторюсь – я ее обожаю. В том числе за неиссякаемый оптимизм и тягу к знаниям!

========== Часть 3 ==========

На Хэллоуин мы опять отличились. Нет, тролля на этот раз не было, просто Гермиона затащила нас с Невиллом на смертенины к Почти Безголовому Нику. Бедный факультетский призрак переживал, что его не принимают в клуб Безголовых охотников, так что мы согласились немного подсластить горечь этой пилюли.

Честно говоря, это оказалось довольно скучное мероприятие, как почти все юбилеи. Атмосферно, готичненько, чем-то «Байки из склепа» напоминает, но скучно до зевоты… Даже речей в честь Ника не произносили, не успели: прискакали те самые Охотники и отвлекли внимание на себя!

Жаль было незадачливого призрака, но помочь ему мы ничем не могли. В смысле, был бы он жив, я б постарался перепилить сухожилие, на котором держалась его голова, но увы… Поэтому мы потихоньку ретировались, надеясь, что оказали ему какую-никакую моральную поддержку, а еще – что в Большом зале не все угощение сожрали без нас.

И тут я снова услышал это.

–Разорвать… разодрать… убить…

Это был тот же голос, который я слышал совсем недавно.

–Ты чего? – спросила Гермиона, когда я прилип к каменной кладке, пытаясь нащупать струну.

–Тс-с-с… Опять этот голос! Слушай внимательно!

–…так голоден… так долго…

–Ничего, Гарри, – шепнула она.

–Струны смотри!

–… убить… время убить…

Голос становился слабее, он отдалялся и двигался куда-то вверх. И я по-прежнему не мог нащупать струну!

–Сюда! – скомандовал я, и мы ринулись наверх, в вестибюль.

Но тут уж и я ничего не слышал – в Большом зале было слишком шумно… Тогда я через ступеньку поскакал на второй этаж и все-таки услышал издалека: «Чую кровь… Чую кровь!»

–Да где ж ты?! – взвыл я и помчался по второму этажу. Но тут было пусто, голос тоже стих.

–Куда ты так понесся? – выдохнула Гермиона, когда мы свернули в очередной заброшенный проход. – Я так ничего и не услышала…

–Смотрите! – ахнул вдруг Невилл, едва поспевавший за нами.

На стене впереди что-то блестело. Мы подошли и увидели: в простенке здоровенными буквами было написано: «Тайная комната открыта. Враги наследника, берегитесь!»

–Вот оно… – выдохнула Гермиона, и глаза ее вспыхнули алым в свете факелов. – То, о чем предупреждал Добби! Смертельная опасность!

–Ну, это уже какая-никакая определенность, – согласился я и подошел ближе. – Ой… Это даже вполне определенная определенность!

На полу растекалась лужа, а на факельном рожке была подвешена за тощий хвост миссис Норрис – кошка смотрителя Филча. Кажется, она совсем окоченела…

–Линяем, – сказал я и выхватил из-за пазухи мантию-невидимку. – Живо все ко мне! И не шлепайте по воде, следы будет видно…

Мы успели вовремя: едва мы укутались мантией, как раздались голоса и звук шагов – ужин закончился, и ученики поднимались по лестницам с обеих сторон коридора.

Правда, веселый гомон стих, когда впереди идущие заметили кошку…

Я вжался в стенку и ущипнул Невилла, чтобы тот не выдал нас сопением.

–Берегитесь, враги наследника, – медленно выговорил Малфой, прочитав надпись на стене. – Кто следующий?

Радости на его лице я не увидел.

–Филча жалко, – прошелестела Гермиона, глядя, как всхлипывает старый смотритель, глядя на миссис Норрис.

Я молча кивнул. У меня имелись планы на эту кошку, ан поди ж ты, не успел ничего предпринять! Мы еще даже не выяснили, как готовить эликсир жизни…

–Пойдем за ними? – спросил Невилл, когда профессора проследовали в ближайший кабинет. Филч мелко семенил за ними, а кошку нес сам Дамблдор.

–Под дверью послушаем, – решил я. – Если попробуем проскользнуть внутрь, нас точно засекут.

Мелкими перебежками, стараясь ни на кого не наткнуться, мы добрались до двери кабинета Локхарта. Хорошо, что он такое трепло: учителя еще не успели приступить к делу, так что мы услышали почти всё.

–Она не умерла, Аргус, – негромко произнес Дамблдор. – Ее превратили в камень, но я не могу сказать, как. Могу отметить лишь, что для подобного нужно владеть магией на высшем уровне…

Дальше они заспорили о том, кто мог устроить такое (Филч, конечно, во всем обвинял школьников, а ему доказывали, что это невозможно), а затем Дамблдор сказал, что кошку можно будет оживить, как только у мадам Спраут созреют мандрагоры.

После этого заявления мы улетучились, чтобы нас не застукали. А то мало ли, наступит кто-нибудь на край мантии, вот и хана нашей маскировке…

–Итак, что у нас есть? – деловито спросила Гермиона на следующий день, когда мы спрятались в одном из своих тайников. – Окаменевшая кошка – раз! Надпись на стене – два! На что это похоже?

–На демонстрацию, – ответил я без промедления, потому что долго думал об этом. – Пока не очень серьезную, иначе бы миссис Норрис подвесили на ее собственных кишках.

Невилл сглотнул и оттянул воротник.

–Да! Демонстрация с целью запугать… кого? – Гермиона повернулась ко мне.

–Врагов наследника, кем бы они ни были, – хмыкнул я.

–А еще у нас есть домовик, который пытался не пустить тебя в школу, – она принялась по привычке загибать пальцы, – и голос, который слышишь только ты.

–Ты мне не веришь? – фыркнул я.

–Верю, – честно сказала Гермиона. – Там, возле повешенной кошки, остался какой-то след, но очень-очень слабый, я не успела ничего разобрать. А потом набежала толпа и затоптала все, что можно… Правильно полиция сразу огораживает место преступления! А то сами видите, что вышло…

Она развела руками.

–Что будем делать? – спросил Невилл.

–Искать, – ответили мы хором.

–Что искать? – не понял он.

–Тайную комнату, – пояснила Гермиона. – Кажется, я видела упоминание о ней, но где?

–Точно не в «Британнике», – поддел я. – Это ж не Фламмель!

–Гарри, ты гений! – подпрыгнула она. – Наверняка где-то в «Истории Хогвартса»… только я ее дома оставила.

–В библиотеке возьми, – пожал я плечами, – ну или я попрошу тетю прислать. Я свою тоже не потащил.

–У меня с собой! – сказал Невилл, и мы радостно захлопали его по спине. – Ну что вы, это бабушка запихнула, сказала, все равно домовик багаж потащит, так что можно взять побольше всего…

–Домовик! – припомнил я. – Так, Невилл, выкладывай все, что ты о них знаешь. И бабушке напиши, скажи, сочинение про них задали, в библиотеке ерунда какая-то, а все годные книги на руках. А я Малфоя расспрошу, если удастся его еще разок поймать. В тот раз у нас не вышло разговора об этом деле.

–Наследник, – добавила Гермиона. – Спроси у того же Малфоя, может, он знает, о ком может идти речь? Ну а я в библиотеке покопаюсь. И попробую узнать у мадам Спраут, от какого-такого волшебного окаменения помогает зелье из мандрагоры.

–Давай, такие вопросы от тебя ее точно не удивят, – кивнул я. – Ну что, все озадачены? Пошли «Историю Хогвартса» читать!

–Да не сегодня уже, – остановила Гермиона. – Ночь на дворе, пора спать…

«История Хогвартса» была толстенной книжищей, причем без нормального оглавления, приходилось читать подряд, пусть даже бегло. Времени это отнимало массу, а ведь еще и учиться нужно было!

Гермиону это раздражало, поэтому она подумала-подумала, да и задала вопрос о Тайной комнате профессору Биннсу. Напоминаю, Биннс был призраком: как-то он уснул у камина, не заметил, что умер, и явился поутру на лекции, как ни в чем не бывало. Так и преподавал по сей день, и настолько скучно, что даже читать посторонние книжки на его занятиях было невозможно – глаза слипались. Наверно, он владел какой-то особой сонной магией…

Но магия эта не действовала на Гермиону Грейнджер! Она сумела-таки выбить из призрака более-менее внятный ответ: согласно легенде об Основателях Хогвартса, Слизерин устроил в замке ту самую Тайную комнату, о которой ничего не знали его коллеги. Слизерин якобы запечатал её так, чтобы никто не мог туда проникнуть, пока в школе не появится его истинный наследник: только он мог зайти в Тайную комнату и выпустить ужас, таящийся внутри, а затем очистить Хогвартс от всех недостойных обучения магии. (Ну, что достойными Слизерин почитал только чистокровных, да и то не всех, мы уже знали.) Ну а ужас – это вроде было какое-то чудовище, подчинить которое мог опять-таки исключительно наследник Слизерина.

–А кто-то мне как-то сказал, что не ищет легких путей, – поддел я Гермиону, когда она выжала Биннса досуха и уселась, довольная, на свое место.

–Гарри, я тогда сказала «легких и проторенных» путей, – напомнила она. – А теперь припомни, кто хоть когда-нибудь на твоей памяти задавал Биннсу вопрос, и скажи, был ли этот путь легким!

Я вынужденно признал ее правоту.

Итак, теперь у нас кое-что имелось. Вернее, пока не имелось ничего, одни лишь обрывочные и вовсе не обязательно правдивые сведения.

–Кто может быть наследником Слизерина? – спросила Гермиона, выхаживая по чулану, где мы держали очередной военный совет.

–Да хоть я.

Она посмотрела на меня сверху вниз и вздохнула. Потом кивнула: Шляпа ведь хотела отправить меня на Слизерин!

–Или Невилл, он чистокровный, – добавил я. – Ты… вряд ли, если только в каком-нибудь двадцатом колене. Хотя я б не стал зарекаться! Помнишь, Снейп спрашивал про Давенпорт-Грейнджеров, вдруг вы и впрямь родня?

–Ну, родня – это еще не наследники, – вздохнула Гермиона. – Ладно, пока оставим это. Комнату искать будем?

–Будем. Только где? Замок большой, тут вон не на ту лестницу свернешь, полдня выход искать будешь! – хмыкнул я. – Комната эта может быть, где угодно!

–Общежитие Слизерина в подземельях, – подал голос Невилл. – Может, и она где-то там?

–Логично, – одобрил я. – Только подземелья тоже огромные, уверен. И пробраться туда просто так не выйдет.

–Ладно… Как думаешь, а Малфой может быть в курсе… этого всего? – негромко спросила Грейнджер. – У него было такое странное лицо, когда он прочитал надпись!

–В курсе или нет, сказать не могу, а в наследники Слизерина он вполне годится, – сказал я. – Он к магглорожденным и полукровкам неважно относится… или делает вид, что неважно. Ну и чистокровный, опять же. Хотя их там много таких. Что-то ничего не придумывается… Может, пойдем улики поищем?

И мы пошли искать улики.

В коридоре, где мы нашли бедную миссис Норрис, теперь было сухо. Надпись так и не удалось отскоблить со стены, а под нею стоял пустой стул – Филч зачем-то дежурил тут, словно ждал, что негодяй вернется на место преступления.

–А тут что? – спросил я, обшарив углы, плинтуса и подоконники.

Ничего там не было, только мелкие паучки удирали сквозь щель в оконной раме. С чего бы это они, на зимовку подались, что ли?

–Женский туалет, – сказал Невилл и попятился.

–Он заброшенный, – пояснила Гермиона и решительно открыла дверь. – Тут обитает Плакса Миртл, она привидение… Миртл! Ты где?

–Здесь, – мрачно отозвались из крайней кабинки. – А почему тут мальчишки?

–Это мои друзья, – отчеканила Гермиона. – Я хотела показать им, с каким шиком ты тут устроилась, а то они не верили…

Привидение толстенькой девочки в очках подозрительно уставилось на нас, и я принялся с преувеличенным восторгом рассматривать облупленные раковины, заплесневелые стены и мокрый пол.

–Очень стильно! – сказал я, наконец. – Прекрасный интерьер для привидения! Наверно, тебе даже факультетские призраки завидуют, а? Личные апартаменты не каждому полагаются!