Текст книги "Теплый снег (СИ)"

Автор книги: Holname

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Часть 16 | Самый благодарный

– Ты… – протянула Санда, стоявшая напротив незнакомого заведения вместе со своими товарищами по команде, – уверен, что хочешь перекусить здесь?

– У нас же есть своя еда, помнишь? – Сэнду перевел взгляд со странной вывески «Монти и Кора» на Неваду.

– Да, и… – Санда также посмотрела на Неваду, – не похоже, что в этом месте есть что-то съедобное.

Неожиданно дверь заведения отворилась, а на пороге появилась фигура высокого мужчины с растрепанными черными волосами в мятом темно-сером фартуке. Недовольно скривив губы, мужчина спросил:

– Вы пришли сюда есть или ругать мое заведение?

Санда и Сэнду переглянулись, после чего с сомнением посмотрели на Неваду. Девочка прошептала:

– Там еще и слышимость хорошая. Похоже, дыры во всех стенах.

Посмотрев на владельца заведения, Невада приветливо улыбнулся. Мужчина улыбнулся в ответ и, широко отворив дверь, жестом пригласил войти:

– Добро пожаловать.

– Невада… – неуверенно позвал Сэнду.

– Да, ладно вам. – Отмахнувшись, Невада вошел в помещение, заставляя своим примером поступить также и близнецов. Те с тяжелыми вздохами повиновались. – Мы договорились с Викаром встретиться здесь.

Войдя в заведение, Невада увидел довольно уютную обстановку: круглые деревянные столы были сделаны из темно-коричневого дерева, а стулья из такого же материала имели еще и приятную внешне вышивку кофейных оттенков. Вообще коричнево-бежевые тона этого заведения притягивали взгляд и создавали уютную обстановку.

– Невада! – прозвучал знакомый радостный голос.

Переведя взгляд на этот голос, Невада увидел у дальнего конца зала столик, за которым сидели уже знакомые ему Викар и Сасса. Радостно улыбнувшись, Викар направился к парочке.

Викар встал из-за стола и, протянув сжатый кулак другу, таким образом как бы поприветствовал его. Невада моментально ответил на это и легонько ударил своим кулаком по кулаку Викара.

– Ого, – прозвучал голос Сэнду, выглядывавшего из-за спины Невады, – я тоже так хочу.

Викар лишь усмехнулся. Не разжимая кулака он приподнял его и протянул к Сэнду. Невада отошел в сторону, позволяя счастливому мальчику ответить на приветствие.

В тоже время Санда спокойно прошла к столу и, подойдя к Сассе, молча попивавшей вкусный чай, села рядом с ней. Девочки лишь переглянулись и кивнули друг другу в знак приветствия.

– Викар, – Невада задумчиво перевел взгляд со своего друга на сидящих за столом девочек, – а разве ты не был в одной команде с Евой? Почему же ты сейчас сидишь здесь с Сассой?

Не успел Викар открыть рот, как сама девочка начала отвечать:

– Я просто увязалась за ним, – поставив кружку чая на стол, она спокойно посмотрела на Неваду. – Увидела, что он закончил раньше и весь такой счастливый вприпрыжку побежал куда-то, вот и стало интересно.

– Сасса! – Викар недовольно обернулся к девочке.

– А что? – Вновь опустив взгляд на кружку чая, Сасса продолжила свое молчаливое чаепитие.

– Ева закончила вместе с тобой? – Невада медленно прошел к столу и, выдвинув стул, сел за него. Тоже сделали и остальные мальчики.

– Да.

– Так почему вы не пошли сюда вместе?

– Она… непрошибаемая. Тяжело найти с ней общий язык.

– Учитывая то, как ты пытался ее пародировать, – Санда насмешливо улыбнулась, смотря на Викара, севшего напротив, – я бы тоже не стала сближаться с тобой.

Викар лишь пожал плечами. Частично он понимал, что поступил в тот раз неправильно, но частично он также не чувствовал своей вины, ведь не видел в этом ничего такого, из-за чего можно было серьезно обидеться.

К столу подошел владелец заведения и, положив перед новоприбывшими гостями несколько разновидностей меню, он удалился. Проводив взглядом мужскую фигуру ровно до стойки, Невада слегка отодвинулся на стуле.

– Скажите, – произнес мальчик, хватаясь руками за стол, – а как вас зовут?

– Йон, – спокойно ответил мужчина, возвращаясь к своим делам.

– И все? – удивленно спросил Невада.

– И все. – Взяв со стойки тарелку и белоснежную ткань, Йон начал аккуратно натирать ее. – Не надо никаких длинных представлений. И вы можете не представляться. Ваши имена я уже запомнил.

– Интересно, – тихо произнесла Сасса, окончательно допивая свою кружку чая. – Ваше имя переводится, как «голубь», но при этом ваше заведение называется «Монти и Кора».

– Что в этом интересного? – Сэнду склонил голову на бок, удивленно приподнимая брови.

– Интересно, что имя владельца заведения имеет значение безобидного живого существа, – Сасса с улыбкой посмотрела на мальчика, – и при этом его заведение носит название, напоминающее имя чудовища.

– Чудовища? – с долей испуга произнес Сэнду.

– Мантикора, – заговорил Викар, устало подпирая голову рукой, – мифическое существо с телом льва, головой человека и хвостом скорпиона. Хвост мантикоры заканчивается шипами, яд которых убивает мгновенно. Предположительно рацион этого создания составляют люди.

Сэнду отстранился от стола, вжимаясь спиной в мягкую спинку стула. С губ его слетело лишь одно слово: «Ужас».

Викар, услышавший это, лишь усмехнулся и опустил взгляд на стол. Неожиданно ему на глаза попалась перебинтованная рука Невады.

– Невада! – громко вскрикнул Викар, заставляя всех присутствующих подпрыгнуть от неожиданности. – Что у тебя с рукой?

Невада натянуто улыбнулся. Опустив руку под стол, он попытался сделать беззаботный вид.

– Ничего страшного. Просто ошибся на тренировке.

Санда и Сэнду задумчиво посмотрели на мальчика, говорившего всем, что это была его ошибка, хотя на самом деле его вины в этом не было. Санда тяжело вздохнула.

– И не краснеет ведь.

– Что? – Сасса задумчиво посмотрела на девочку, сидевшую рядом, но та лишь отмахнулась. Тогда и Сасса поняла, что что-то здесь было не так. Смерив Неваду задумчивым взглядом, она поняла, что он кое-что умалчивал, а вместе с ним это делали и близнецы.

Медленно выйдя из-за стойки, Йон подошел к столу, за которым сидели его единственные посетители. Дети сразу же обратили на него внимание.

– Выбрали, что будете заказывать?

Улыбнувшись, Невада указал пальцем на желаемое в меню и вновь повернулся к товарищам. Следом за ним заказали и близнецы.

– На самом деле, – вновь заговорил Невада, – у меня не так много времени сейчас. Сегодня я еще хочу сходить домой, поговорить с Аметс и на обратном пути зайти к знакомым, у которых я покупал одежду.

– Я бы тоже хотела, – неожиданно произнесла Сасса, – сходить туда, где ты покупал одежду. Может там и для меня что-то найдется? К тому же я бы с удовольствием сходила наверх.

– Отлично, – Невада улыбнулся, – тогда пойдем вместе.

– И я! – Сэнду высоко поднял руку. – Тоже хочу наверх вместе с Невадой.

– Видимо, – произнесла Санда, пытаясь скрыть улыбку, – у меня нет выбора. Пойду с вами.

– Постой, – Викар удивленно посмотрел на Неваду, – а к Аметс тебе зачем?

– В прошлый раз, – Невада наклонил голову на бок, – когда я опаздывал, она хотела поговорить о чем-то со мной. Я дважды проигнорировал ее. Хотелось бы как-то загладить вину.

Викар усмехнулся. Откинувшись на спинку стула, мальчик скрестил руки на груди.

– Тогда и я пойду вместе с вами.

***

Пройдя в просторный кабинет, Джин медленно обошел свой письменный стол и сел за него. Девушка, вошедшая в кабинет следом, остановилась напротив. Девушкой этой оказалась Дженнет и выглядела она немного взволнованно.

– Так о чем ты хотела поговорить? Что-то произошло с новичками? – откинувшись на спинку стула, Джин положил правую руку на стол. – Например, кто-то никак не может пробудить свою силу?

– Напротив, – Дженнет машинально положила руку на руку, – кто-то пробудил две способности.

– Дуэлянт? – Джин удивленно расширил глаза. Натянутая улыбка, появившаяся на его губах, широко растянулась. – Невада, да?

– Так вы все знали?

– Не совсем. – Склонив голову на бок, Джин начал барабанить пальцами по столу. – Я просто чувствовал, что он лгал насчет своего цвета. Думал, что он как-то подтасовал показатели, но то же знал, что у него оказалось две способности? Какие сезоны?

– Как я предполагаю, – Дженнет опустила плечи, прогибаясь в спине, – зима и лето.

– Полные противоположности? Интересно.

– И что мы будем делать?

– В принципе, – Джин выпрямился, наклоняясь к столу и довольно улыбаясь, – ничего. Его способности редкие. Не стоит их афишировать, но и делать на этом акцент мы не станем. После тебя его учителем стану я, так что я расскажу ему и о дуэлянтах и о несовместимости сезонов. Просто предупреди его, что на данном этапе ему стоит полагаться только на способность, которую он проявил первой. Он ведь еще новичок и не готов к использованию двух способностей. Не хотелось бы, чтобы с ним что-то произошло.

– Поняла.

– Кстати, – Джин улыбаться перестал, задумчиво смотря на девушку, – как ты поняла, что у него два сезона?

– Он просто, – девушка отвела взгляд в сторону, виновато улыбаясь, – прикоснулся к моему энергетическому щиту.

Джин удивленно приподнял брови. Скрестив пальцы в замок, он холодно произнес: «Я надеюсь, что ты оказала ему помощь после своей ошибки».

– Я просто… – Дженнет забегала взглядом по комнате, – была так взволнована. Это был первый дуэлянт в моей жизни и… я подумала, что лучше спросить у вас совет…

Опустив голову, Джин тяжело вздохнул. Теперь, когда вся картина становилась ему яснее, он ощущал вину за собственную подчиненную.

– Меняем план. Завтра я приду к вам на занятие и приведу с собой Альфа и Хакона. Мы покажем те способности, что вы не успели пройти, и объясним всю суть несовместимых сезонов. – Приподняв голову, Джин зловеще посмотрел на девушку. – Заодно ты принесешь свои извинения Неваде за то, что бросила бедного ребенка на произвол судьбы. Ясно?

– Ясно. – Дженнет недовольно надула губы.

– Тогда на этом закончим. Ты еще новенькая, так что спишем все на твою неопытность, но на будущее, в тех ситуациях, когда кто-то из новичков получает травму, ты, как преподаватель, должна в первую очередь думать о его состоянии.

– Но ведь его сезоны несовместимы и могут быть опасны, – Дженнет решительно сделала шаг вперед. – Если он не будет сдерживаться…

– Он еще не пробудил вторую способность, – также спокойно отвечал Джин. – На данном этапе все нормально. Вот если он начнет ею активно пользоваться, тогда придется что-то предпринять, а пока что все хорошо. Не паникуй.

– Поняла.

***

– Кстати, – заговорил Сэнду, идущий в компании своих друзей, по длинной улочке, – а вы не обращали внимания на то, что среди сокрушителей практически нет детей? Лично я не видел ни одного в этом городе.

– Не забывай, – Санда посмотрела на брата, – что число людей, отбираемых в сокрушители не так велико. Это в нашем году начало обучаться целых восемь человек, и то только потому, что кто-то пропустил свой первый год обучения и пришел позже.

– Правда? – Невада задумчиво посмотрел на девочку. – А кто это был?

– Я, – спокойно произнесла Сасса, идя с краю от всей этой группы.

Наступила неловкая тишина. По какой-то причине даже спрашивать у Сассы почему она так поздно приступила к обучению не хотелось.

– А еще Герхард или как его там, – заговорил Викар, наполняя тишину.

– Возвращаясь к твоему вопросу, – Сасса перевела взгляд на Сэнду, идущего ближе всего к ней, – я слышала, что после окончания обучения сокрушители отправляются на другой континент для выполнения своего задания. А так как задания могут быть долгими и тяжелыми, не удивлюсь, если кто-то из них остается где-нибудь на теплом континенте. Все-таки у нас не самое приятное место для проживания.

Невада и Викар иронично улыбнулись. Один потому, что он даже представить себе не мог теплый континент, а второй, напротив, потому что делал это слишком легко.

Впереди показалась длинная широкая лестница, ведущая на этаж выше. Выйдя к ней, дети увидели неподалеку дом, в котором проживала охрана. Аметс при виде детей сразу же вышла на улицу и быстро направилась к ним.

Развернувшись, Невада улыбнулся. Улыбка на женских губах появилась сразу же после этого.

– А вот и ты.

– Я тоже рад вас видеть.

– Ианта жаловалась, что тебя до сих пор не наказали, – подойдя ближе, Аметс прижала к своей груди Неваду, крепко стискивая его, – ах, ты негодник!

Остальные дети, наблюдавшие за этим с удивлением, молча стояли в стороне. Несмотря на то, что они были знакомы с Аметс не хуже Невады, такое дружелюбие она проявляла только к нему.

– А вы, – девушка перевела свой задумчивый фиалковый взор на оставшихся детей, – уже и подружиться успели? Еще и неделя обучения не прошла, а вы уже вместе. Признавайтесь, как так? Где дух соперничества и недоверие друг к другу?

– При всем уважении, – Санда сделала шаг вперед, слегка приподнимая руку, – но, кажется, Невада сейчас задохнется.

Аметс удивленно взглянула на мальчика, который, нисколько не сопротивляясь, висел в ее руках. Удивившись этому, девушка быстро поставила его на пол.

– Прости.

Невада улыбнулся. Его радостный взгляд был уставлен прямиком на женское лицо.

– Ничего страшного.

– Кажется, – заговорил Сэнду, перебегая взглядом с Аметс на Неваду, – вы хорошо ладите. Давно знакомы?

– Давно? – переспросила Аметс. – Да, брось. Просто этот мальчишка единственный среди вас, отреагировавший на это место нормально и не испугавшийся меня. Вот он мне и понравился.

Остальные дети иронично улыбнулись, вспоминая свою встречу с Аметс. Тогда она действительно казалась им зловещим стражем, охраняющим вход в ад. А ее иногда двусмысленные слова, недосказанности или резкие выражение вызывали еще большую тревогу.

– Аметс, – обратился Невада, смотря на девушку, – вы хотели со мной поговорить. О чем?

– Ах, это, – девушка широко улыбнулась, – мне нужно доставить посылку моей подруге в храм. Не мог бы ты сходить туда вместо меня? А то такими темпами мне с этажа удастся уйти не раньше, чем через неделю.

– Разве у вас нет замены? – удивленно спросил Викар.

– Конечно, есть, – уверенно ответила Аметс, – только вот я не могу покидать пределы этажа, пока я на дежурстве. Перемещаться по этажу – пожалуйста, но подниматься выше – нельзя.

– Хорошо, – ответил Невада. – Но почему именно я?

– Мне сказали, что ты хороший посыльный и на тебя можно положиться.

– Кто сказал?

– Агот.

– Госпожа Агот? – Невада удивленно приподнял брови. При виде его непонимающего выражения лица Аметс усмехнулась. – Но ведь она не может попасть на этот этаж, да и как вы с ней могли общаться, если вам нельзя покидать этот уровень?

– А письма придуманы для чего? – Положив ладонь на голову Невады, девушка начала трепать его по волосам. – Я знакома с Агот уже несколько лет. Не думала, что ее маленький помощник, о котором она постоянно рассказывает, это ты.

Невада задумчиво поджал губы. Он и представить себе не мог, что Агот была знакома с кем-то из сокрушителей. Почему-то ему казалось, что она была одной из тех, кто сторонился сокрушителей и опасался их.

– Если поможешь мне, я даже заплачу.

– Не надо. – Невада резко поднял голову. – Вы подруга Агот, и к тому же я уже несколько раз проигнорировал вас. Я помогу просто потому, что хочу.

Аметс удивленно приподняла брови. Взглянув на уверенное лицо мальчика, она иронично улыбнулась и убрала руку с его головы.

– Благодарность, связи, влияние, да?

– Что?

– Ничего. – Хлопнув Неваду по спине, девушка резко развернулась. – Тогда я сейчас же принесу посылку. Надеюсь, что ты доставишь ее сегодня, и не опоздаешь на комендантский час.

– Обещаю.

Часть 17 | Самый проницательный

Поднимаясь вверх по широкой лестнице, группа детей воодушевленно общалась. Люди, проходившие мимо них, периодически оглядывались или старались отойти в сторону, позволяя детям пройти.

– Нет, серьезно, – возмущенно произнес Викар, оборачиваясь сначала к тем, кто шел справа от него, а затем и к тем, кто шел слева, – Дамьян – настоящее зло. Когда вы попадете по распределению к нему, будьте готовы к трем дням ада без сна и еды!

– Тогда, – с улыбкой произнес Сэнду, – советую тебе быть осторожным и с Дженнет. Уверен, что ты в первый же день останешься на тренировочной площадке с ночевкой.

– Согласна, – Санда посмотрела на Викара также насмешливо, как и ее брат, – мы с трудом прошли первое задание. Дженнет сказала, что мы даже поставили новый рекорд.

– Она такое говорила? – Невада удивленно посмотрел на близнецов.

– Если даже не говорила, – Санда пожала плечами, – то подумала точно.

Невада улыбнулся. Переведя взгляд на молчаливую Сассу, идущую слегка позади, Невада спросил: «А как занятия у Джина?»

– Просто, – девочка с белоснежными косичками отвела свой задумчивый взор в сторону, – если ты можешь усидеть на одном месте и запомнить все, что он говорит, сразу.

Проследив за взглядом Сассы, Невада осознал, что девочка оглядывалась по сторонам не просто так. Люди, проходившие мимо, проявляли явный интерес к группе детей в необычно легких для зимнего континента одеждах. Осмотревшись, Невада понял, что на них не просто обращали внимание. Люди расходились в разные стороны, замирали и оглядывались, провожая детей взглядом.

– Возможно, – вновь заговорила Сасса, поднимаясь на последнюю ступень лестницы, – остаться в этой одежде было не лучшим решением.

Остальные дети оглянулись. Посмотрев на Сассу, а следом и на толпу незнакомцев, что останавливалась и оглядывалась прямо на лестнице, они быстро поняли к чему было сказано это. Почему-то осознание этого вызвало смущение и растерянность.

– Ничего, – Невада спокойно прошел вперед, уходя вглубь этажа, – мы уже почти пришли. Просто не обращайте внимания.

Дети, замеревшие на месте, переглянулись. Первыми возобновили свое движение Санда и Сэнду. Парочка близнецов безукоризненно пошла за мальчиком, подчиняясь его словам. Следом пошли и остальные.

Вскоре, наконец-то добравшись до нужного дома, Невада остановился на пороге. Постучавшись в дверь, мальчик со счастливой улыбкой на губах замер. От радости, вызванной возвращением домой, на его щеках появился румянец. Остальные дети, остановившиеся справа и слева от него, удивленно наблюдали за всей этой сценой.

Дверь медленно отворилась и на пороге появилась женщина с волосами пепельного оттенка, сплетенными в косу. При виде своего сына, а следом и его друзей за спиной, Лагерта тепло улыбнулась.

– С возвращением.

Отворив дверь, женщина жестом пригласила детей войти. Прежде, чем что-либо сделать или ответить Невада набрал в легкие побольше воздуха.

– Я вернулся! – радостно произнес он и, переступив через порог, вошел в дом. Дети замерли в ожидании, но, увидев кивок головы Лагерты, они поняли, что также могут войти.

Прозвучал топот ног. Вскочив с кровати, маленькая девочка бросилась в сторону двери. Только-только увидев своего брата, она раскинула руки в стороны и громко закричала: «Братик!»

Невада также раскинул руки в стороны, позволяя сестре упасть в свои объятия. Стоило Хионии запрыгнуть на Неваду, как брат тут же поднял ее на руки и прижал к себе. Крепко схватившись за Неваду, девочка с улыбкой закрыла глаза.

– С возвращением.

– Я дома.

Гости Невады остановились на пороге. Наблюдая за этой сценой с легкой долей удивления и непонимания, они ничего не говорили и совсем не двигались.

– Вы можете пройти, – хозяйка дома заботливо улыбнулась, – меня зовут Лагерта, я мать Невады.

– Большое спасибо! – моментально ответил Викар, выпрямляясь в спине и слегка приподнимая голову. – Меня зовут Викар, я друг Невады.

Лагерта тепло улыбнулась и, переведя взгляд на остальных детей, слегка склонила голову. Только после этого остальные начали представляться.

– Меня зовут Сасса, – девочка поклонилась.

– Санда, – девочка с волосами ярко-оранжевого оттенка указала сначала на себя, а следом и на своего брата, – а это Сэнду. На данный момент мы занимаемся с Невадой в одной команде.

– Приятно познакомиться со всеми вами, – Лагерта улыбнулась еще шире. Ее ласковый нежный голос вызвал какую-то щемящую боль в сердце и вместе с тем радость. – Пожалуйста, присмотрите за Невадой.

– Обязательно! – воодушевленно ответили дети хором.

– А я! – Хиония легонько хлопнула брата по плечу, как бы говоря, что тот ее должен отпустить. Невада повиновался. Тогда, оказавшись на полу, девочка слегка развела руки, словно пингвин, и поклонилась. – Я Хиония. Сестра Невады. Приятно познакомиться!

Дети удивились еще больше прежнего. Вид воодушевленного ребенка, встречавшего их с поклоном, вызвал непонимание. Приподняв взгляды, вся команда дружно посмотрела на Неваду. Тот лишь широко улыбнулся.

– Не стойте на пороге. – Невада развернулся и, пройдя вперед, подошел к столу. – Хиония, ты легко одета, иди в дом.

На плече Невады висела небольшая сумка, отданная Аметс вместе с посылкой. Поставив ее на стол, мальчик обернулся.

Лагерта прошла в дом, и, подойдя к сыну, заботливо спросила:

– Вы будете есть?

– Нет, мы перекусили перед отправлением. – Приподняв голову, Невада посмотрел на мать и радостно улыбнулся. – Мне нужно забрать некоторые вещи и передать посылку в храм. Знакомая попросила.

– До храма вам еще подниматься долго, – Лагерта склонила голову на бок, – хотя бы немного передохните в спальне, согрейтесь. А мы с Хионией сделаем вам горячий шоколад.

– Горячий! – Хиония быстро подбежала к матери, хватаясь за подол ее длинного платья. От слов о шоколаде глаза девочки загорелись счастьем. – Точно можно?

– Можно. – Улыбнувшись, Лагерта потрепала дочь по волосам и вновь посмотрела на стоящих группой детей. – Невада, проводи их. И отдохните немного.

– Хорошо. – Мальчик лишь улыбнулся и, подойдя к своим друзьям, указал на лестницу, ведущую на чердак. – Отказаться вы все равно не сможете, так что прошу проследовать в спальню.

Дети медленно повернули голову в сторону квадратного отверстия в потолке, ведущего наверх, после чего вновь посмотрели на Неваду. Мальчик лишь продолжал улыбаться.

Первым начал подниматься Викар. Следом за ним пошли и близнецы, а потом и Сасса. Невада поднялся самым последним и, напоследок оглянувшись к матери, встретился с ее радостным взором.

Поднявшись на второй этаж, Невада оказался в родной спальне, освещенной тусклыми фиолетово-синими оттенками, мальчик встретился со взволнованными взглядами своих друзей.

– Невада, – заговорил быстро Викар, – у тебя такая красивая мама.

– А сестренка просто прелесть, – воодушевленно поддержал Сэнду.

Невада лишь улыбнулся. Жестом пригласив своих друзей присесть, мальчик присел и сам. Обе девочки сели на кровать, а мальчишки без лишних рассуждений сели на пол друг напротив друга.

– У вас такие хорошие отношения, – после недолгой паузы произнесла Санда. – Даже завидую как-то.

– Согласен, – Викар грустно улыбнулся. В комнате наступила тишина. Осмотрев лица своих друзей, Невада понял, что что-то с ними было не так. Слишком резко и удивленно они воспринимали то, что для самого Невады казалось нормальным.

– А у вас... – начал нерешительно Невада, – не так?

– Не так, – Викар опустил взгляд и, скрестив ноги в позе лотоса, прислонился спиной к стене, – моя семья выставила меня, когда узнала, что я по призванию сокрушитель. Невада, я же говорил, что мой отец торговец?

Встретившись с голубо-зеленым взглядом Викара, Невада кивнул в ответ. Тогда мальчик вновь отвел взгляд в сторону.

– Все в моей семье потомственные торговцы. Мы путешествовали с одного континента на другой, и ни у кого не было сомнений в том, что я стану торговцем, но... – Викар усмехнулся, – не получилось.

– И тогда, – Невада взволнованно наклонился вперед, – только не говори, что они оставили тебя и уехали?

– Такова судьба торговцев, – не поднимая взгляда, Викар пожал плечами, – они кочуют из места в место. Оставаться где-то надолго – это уже не часть их призвания.

Где-то в глубине души Викар вспомнил сцену расставания с семьей. Тогда родители потрепали его по волосам и грустно сказали: «Ты же понимаешь, да? Мы не можем идти против своей судьбы, как не можешь сделать этого и ты. Здесь наши дороги расходятся».

– И все равно! – взволнованно вскрикнул Невада, заставляя Викара поднять голову. – Они все равно твои родители, и то, как они поступили, неправильно!

Викар удивленно приподнял брови, смотря на Неваду. В этом мире пойти против призвания было невозможно и даже запретно. Именно поэтому, если призвание требовало чего-то, то все поступки на пути к этому прощались, однако сердце ребенка, оставленного позади, предательство простить не могло. Слова Невады будто подтвердили истинные мысли Викара, заставляя его усмехнуться и тихо прошептать: «Чудак».

– Наши родители тоже уехали, – произнес спокойно Сэнду, указывая на себя пальцем, – но я не переживаю, потому что Санда осталась со мной.

Девочка с мандариновыми волосами тяжело вздохнула. Прикрыв лицо рукой, она тихо произнесла: «Это же только я из нас двоих получила призвание сокрушителя не добровольно. Ты вполне мог получить что-то нормальное и остаться с родителями».

– Но тогда, – Сэнду обернулся к девочке, сидевшей на кровати, – ты бы осталась одна. Я же обещал, что всегда буду рядом. Как я мог оставить тебя одну?

Выпрямившись, Санда убрала руку от своего лица и нежно улыбнулась. Ее брат воспринял это как добрый знак и улыбнулся в ответ.

– А ты, – Невада приподнял голову, смотря на Сассу, – тоже осталась без семьи?

Светловолосая девочка промолчала. Смотря в серые глаза Невады, она на протяжении нескольких минут ничего не говорила, будто продумывая ответ.

– Не поймите неправильно, – все-таки заговорила девочка, – меня не оставляли и не выгоняли из семьи. Просто... я сама была против своего призвания. – Отклонившись назад, Сасса выставила свои руки за спину, перенося на них вес тела. – Мне просто захотелось проверить, что может стать с человеком, который пойдет против своего призвания.

Наступила пауза. Удивленные и даже шокированные взгляды переместились на девочку.

– И... – Невада решительно смотрел на Сассу, лишь один выражая вместо шока во взгляде искренний интерес.

– Ты когда-нибудь испытывал чувство, будто весь мир идет против тебя? – Сасса задумчиво наклонила голову. – Будто вся твоя жизнь превращается в беспросветную тьму и ты ничего не можешь с этим сделать. Вряд ли, однако именно так выглядит дорога того, кто идет против призвания. – Приподняв взгляд к потолку, на котором виднелись тени и светло-фиолетовый оттенок кристаллов. – Сначала заболели мои близкие, потом наша лавка разорилась, следом на моего брата в лесу напали монстры. Сама же я не болела и не испытывала никакой боли, кроме моральной, однако все сложилось так, что сама моя семья отправила меня к сокрушителям. Их хватило лишь на год, после чего меня заставили отправиться на обучение.

– Разве это не значит, что тебя тоже выставили? – Викар задумчиво посмотрел на девочку.

– В отличие от вас, – Сасса перевела взгляд на мальчишку, сидевшего дальше всех, – я могу вернуться домой в любое время. Меня заставили отправиться учиться, но мои отношения с семьей не разрывались. Пусть они и не такие теплые, как отношения в семье Невады, но все же.

– Простите, – Невада виновато склонил голову, – если бы я знал, то не привел бы вас всех к себе.

– Нет! – Санда резко выпрямилась. – Ты о чем вообще? Мы были только рады познакомиться с твоей семьей. Чтобы не происходило в наших семьях, тебя это никак не касается.

– Согласен, – Викар улыбнулся, – не перекладывай на себя наше невезение. Я был только рад встретиться с твоей матерью.

– И сестренкой. – Сэнду широко улыбнулся.

– А тебе, – взглянув на брата, Санда недовольно нахмурилась, – похоже, без разницы за чьей сестрой бегать?

– Ты чего? Хиония же просто солнышко.

Санда промолчала. Пожав плечами, она будто согласилась с этим утверждением.

– Невада, – прозвучал женский голос с первого этажа, – забери горячий шоколад.

– Иду, – мальчишка быстро развернулся к лестнице и, свесив ноги, начал спускаться. Оказавшись на первом этаже, он подошел к матери и протянул руки к подносу, стоящему на столе.

– Постой-ка, – заметив бинты на руке сына, Лагерта удивленно схватилась за его ладонь, – что это?

– Моя ошибка на тренировке, – Невада виновато улыбнулся, – потерял контроль над своей силой. Не беспокойся, мне обработали все мазью из элагры и чигуса.

Лагерта задумчиво посмотрела на перебинтованную руку, отмечая качественность наложенной повязки. Приподняв взгляд на сына, она посмотрела на него. Невада улыбался и выглядел спокойно.

– Постарайся быть осторожнее, хорошо?

– Обязательно.

В скором времени, закончив с отдыхом, дети попрощались с семьей Невады и направились дальше. Подъем на верхний этаж занял намного меньше времени, чем подъем с самого низа до дома Невады.

Остановившись напротив высоких величественных дверей храма, открытых для всех желающих, дети оценивающе осмотрели их. Сколько бы раз ты не оказывался в этом месте, привыкнуть к роскоши храма было просто невозможно.

– Ладно, – произнес Невада, первым опуская голову, – идем.

Пройдя через приоткрытые двери вперед, дети оказались в просторном зале, уставленном скамьями. В этой части храма располагалась молитвенная зона. Потолок, построенный в виде арки, был расписан картинами, изображавшими снежных духов. Мозаика, выполненная из светящихся камней разных оттенков, освещала округу.

Стоило группе детей в странной одежде войти, как к ним тут же направился один из служителей храма. В зале людей было не так много. Лишь некоторые прихожане, собиравшиеся группами, стояли возле постамента Матушки Зимы, молясь ей.

– Снежного вам дня, – произнес парень, облаченный в белоснежную рясу, – вы хотели воздать молитвы духам?

– Вообще-то, – произнес Невада с воодушевлением, – нам нужно передать посылку одному человеку. Она служительница храма. Ее имя Ингрид.

Парень улыбнулся. Передачи служителям храма не были чем-то необычным, ведь в большинстве своем все служители практически не покидали пределы владений храма.

– Хорошо. Следуйте за мной.

Невада и его товарищи спокойно направились следом за парнем. Через служебную дверь он вывел их в длинный коридор, внутри которого вместо окон были мозаики из светящихся камней. Красно-желтые кристаллы сияли, бросая свой свет на все, что находилось рядом.

Вскоре коридор вышел во внутренние владения храма, в самом центре которого находился снежный сад под открытым небом. Пройдя еще немного, служитель храма вывел детей к другой части храмовой территории, вновь возвращаясь в теплое здание.

Невада, шедший слегка впереди остальных, задумчиво осматривался по сторонам. Стоило им войти во вторую часть храма, как в ноздри сразу ударил отвратительный гнилой запах. Возможно, таковым он показался только Неваде, ведь остальные дети даже не обратили на него внимания, однако сам факт этого начал настораживать. Причина, по которой этот запах могли не почувствовать остальные, заключалась в том, что его будто нарочно перебивал резкий аромат хвойного дерева.