Текст книги "Ещё один день"

Автор книги: Holly Hope Karter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Глава 7

*Логан*

Когда Хоуп накинула пальто и повернулась ко мне спиной, я вздрогнул.

Это она была в аэропорту в тот день! Это ее красное пальто ярким пятном выделялось на фоне серой массы! Черт, мы были в нескольких метрах друг от друга еще тогда! Как я этого не понял?!

Девушка выпрямилась и пошла к двери. Я рефлекторно встал у нее на пути, тупо уставившись на ее пальто.

– Хоуп, твою мать! Да как же…

Она посмотрела на меня ТАКИМ НЕДОБРЫМ взглядом, что я опешил.

– Дай мне пройти.

Слова со свистом вырывались из ее рта. Она совсем не была похожа на ту Хоуп, которая осторожно прижималась ко мне в такси пару часов назад. Моя девочка выпустила когти!

– Логан, я стукну тебя.

Я с трудом сдержал смех и отвлекся на ее красивые полные губы. И в этот самый момент она щучкой проскользнула у меня под рукой и вылетела в дверь, кинув на прощание:

– До свидания, Логан.

Я ошарашенно смотрел, как закрывается за ее спиной дверь. Топот, донесшийся из коридора, кристально ясно обозначал скорость движения девушки, которая совсем недавно шла и хромала, опираясь на мою руку. Сейчас она пулей летела вниз по лестнице.

«Психосоматика, значит, да?».

Я хохотнул и прикрыл глаза ладонью. Внутри бушевало желание, которое Хоуп разожгла своим внезапным напором.

Черт возьми, что это было? Откуда вырвалась эта страсть?

Я покачал головой и тихо засмеялся.

– Истеричка!

А потом хищно улыбнулся.

– Моя любимая истеричка!

Не потрудившись накинуть на себя что-то, я распахнул дверь и выскочил в коридор следом за ней в одних штанах. Спустившись на первый этаж, я успел увидеть, как миниатюрная Хоуп едва не сшибла грузного мужчину, соседа с верхнего этажа.

– Извините!

Я с хохотом пронесся мимо него, представляя, как это выглядит со стороны. Полуголый мужик босиком бежит за девушкой на улицу декабрьским вечером. Ничего необычного, все само собой разумеющееся!

«Ох, Логан! Эта женщина сведет тебя с ума!».

Я выскочил на улицу, быстро огляделся и сразу же увидел ее. Хоуп стояла, запрокинув голову, и смотрела в небо. От нее так и веяло мощью, внутренней силой и гордостью.

Я вздохнул с досадой. И почему она не могла посмотреть на себя моими глазами?

С хищной улыбкой на губах я двинулся к ней, ступая босыми ступнями по снегу.

– Ну уж нет, Хоуп Картер!

Девушка мгновенно обернулась и сжала кулаки. Ее глаза искрились так, что могли убить случайного прохожего разрядом тока. Но не меня. Не сегодня!

Я подскочил, обхватил ее руками и одним движением закинул на плечо.

Хоуп взвизгнула и замолотила меня кулаками по спине.

– Поставь меня на землю! Немедленно!

Она зарычала, а я захохотал и потащил ее обратно в дом.

На мою удачу – я даже ключи не взял! – из подъезда выходил молодой парень. Он удивленно округлил глаза и распахнул рот, когда я подмигнул ему и тихо засмеялся.

– Небольшой спор у нас вышел, понимаете?

– ПОМОГИТЕ!

Я шикнул на девушку и пожал плечами, удерживая Хоуп за ноги. Она забилась, и я быстро шлепнул ее по бедрам.

– Прекрати!

Девушка застонала, а парнишка открыл дверь, впуская меня внутрь.

Едва за нами закрылась дверь, Хоуп снова закричала:

– Отпусти меня, немедленно!

Она перестала лупить меня и впилась тонкими острыми пальцами в мою спину.

– Отпусти! Отпусти! Отпусти меня!

– Нет, КАРТЕР!

Я рычал, смеялся и тащил Хоуп наверх, а она пыталась уцепиться пальцами за стены и перила.

В груди разрасталась буря, но эта буря была приятной. Она была желанной, как долгожданная гроза после засухи.

– Грин, твою мать! Поставь меня…

– Я не для того искал тебя все эти дни… Ой, Хоуп! Ты нас перевернешь!

Я усмехнулся, когда девушка ухватилась руками за столб на площадке.

– Отпусти его, быстро!

Я легонько шлепнул ее по аппетитным ягодицам. Хоуп вскрикнула и выпустила «соломинку». И я продолжил путь, тихо посмеиваясь.

Молодая пара из соседней квартиры ошарашенно уставилась на нас, когда я поднялся на этаж. Я широко улыбнулся и даже попытался театрально поклониться, но Хоуп взвизгнула и ухватилась за мой бок. Я охнул и засмеялся,

– Ой, балда! Щекотно же! Добрый вечер! Как ваши дела?

Глядя на изумленные лица соседей, я захохотал.

– Заранее извиняюсь за шум, но…

– Помогите!

Я звонко шлепнул девушку и зарычал:

– Людей напугаешь!

Хоуп со стоном повисла на моем плече.

– Грин, чтоб тебя…

Я улыбнулся соседям и поиграл бровями. Те переводили удивленные взгляды с меня на мою «пленницу» и молчали.

– Хорошего вечера!

Я открыл дверь в квартиру и сразу же потащил Хоуп в спальню. Она не теряла надежды остановить меня и царапала мою спину ногтями.

– Логан, твою мать! Отпусти меня! Сейчас же!

Я фыркнул, подходя к кровати.

– Слушаюсь и повинуюсь.

Спустя мгновение девушка сидела на моей кровати, а спустя еще одно я прижал ее своим весом к матрасу. Хоуп забилась подо мной, и я быстро раздвинул ее ноги коленом, тихо посмеиваясь.

– Ты же понимаешь, что сопротивляться бесполезно, да? Ох, Хоуп!

Девушка зарычала и забилась подо мной. Ее хрупкий кулачок пролетел совсем рядом с моей скулой.

– Логан Грин, клянусь, я тебя стукну!

Я засмеялся и прижался губами к ее шее. И задержал дыхание, когда Хоуп замерла и обратилась в камень.

Я с ужасом осознал, что своими действиями мог напугать девушку! Я ведь набросился на нее, как дикарь! Но ужас был недолгим. Я расслабился, когда Хоуп шумно выдохнула и запустила пальцы в мои волосы.

– Логан, твою мать…

Ее шепот звучал возмущенно, но тонкие пальцы уверенно скользили по моему телу. Ноготки едва ощутимо царапали кожу, и от этих легких прикосновений по спине и плечам табуном неслись мурашки.

Я скользил губами по ее коже, пробуя ее на вкус.

– Логан…

От тихого стона девушки свело мышцы живота. Я перекатился на кровать и одним движением усадил Хоуп. Стянув с нее пальто, я швырнул его на пол. Девушка упала на спину, глядя мне прямо в глаза.

– Моя девочка.

Она прогнула спину, когда я лег на нее и скользнул рукой по ее груди. С пухлых губ сорвался стон.

– Грин…

От того, с какой страстью она выдыхала мое имя, у меня сносило крышу. Я рыкнул, обхватил ее запястья и почти полностью обездвижил, крепко прижимаясь к ней всем телом.

– Скажи еще раз.

«Я так скучал по этому, Хоуп, прошу, не переставай повторять это!».

Зеленые глаза хищно сверкнули. Она потянулась ко мне губами, но стоило мне приблизиться, выдохнула:

– Грин.

Мы смотрели друг другу в глаза, и мне казалось, что наши взгляды могли испепелить мир. Но не друг друга. Слишком сильно мы скучали все это время, чтобы вот так бесславно пропасть.

Хотя я был не против утонуть в зеленой глубине любимых глаз, что уж кривить душой.

Хоуп заерзала подо мной, пытаясь высвободить руки, и заскулила, когда у нее ничего не вышло. А я тихо засмеялся, наслаждаясь теплом ее тела, которое проникало в мою грудную клетку и растекалось по венам.

– Да пусти же!

Хоуп засмеялась и поморщилась, когда я зарычал и прижался щекой к ее шее, позволяя щетине оцарапать нежную кожу.

– ГРИН!

Она шумно выдохнула и выгнулась, прикрывая глаза. Ее губы растянулись в томной улыбке. Я выпустил хрупкие запястья, и тонкие пальцы тут же заскользили по моим плечам и обхватили шею.

Девушка с силой потянула меня к себе. С тихим смехом я подался вперед, и Хоуп, не теряя времени, впилась в меня поцелуем. Таким крепким, что заболели губы.

То, с какой яростью и страстью она кидалась на меня сейчас, с какой силой тянула к себе, как крепко сжимала мою шею своими тонкими пальцами, поражало. Выбивало из меня воздух.

Я превращался в комок нервов, когда она гладила меня теплыми ладонями по груди и спине, когда обводила пальцами выступающие от напряжения мышцы.

Когда она уперлась в меня ладошками и заставила отстраниться, я болезненно выдохнул. Хоуп с силой толкнула меня в плечи, и я перекатился на кровать. А когда спустя всего мгновение она оказалась сверху и одним быстрым движением стянула с себя блузку, я сел и обхватил ее ладонями за талию.

И снова ее острые пальчики заскользили по моим плечам.

– Я хочу тебя, Грин…

Я едва не взорвался от возбуждения.

Черт, ее тело и этот сумасшедший напор сводили меня с ума!

Моя ладонь скользнула по нежной коже ее спины. Нащупав пальцами застежку бюстгальтера, я глубоко вдохнул, почему-то занервничав.

«Давай. Автомат разобрать сложнее, ну!».

Но застежка, с которой у меня проблем обычно не возникало, сейчас никак не хотела поддаваться.

Хоуп тихо засмеялась. Ее кисть скользнула за спину. Бюстгальтер ослаб.

– Теряешь хватку, Грин…

Я медленно, с удовольствием спустил тонкие бретельки по худеньким плечам и поцеловал ее в ключицу.

– Видимо, производители все же добавили к крючкам английскую цепочку.

Девушка со смехом обхватила мое лицо ладонями и нежно поцеловала. Ее пальцы скользнули по моей груди вниз, к животу, и еще дальше.

Я охнул, когда она в мгновение ока справилась с ремнем, пуговицей и ширинкой. Отбросив бюстгальтер в сторону, она прижалась ко мне и сильно укусила за нижнюю губу.

Я застонал, почувствовав слабый металлический привкус. Эта девчонка только что прокусила мою губу, твою мать!

Я отстранился и удивленно уставился на Хоуп. Она лишь пожала плечами и снова потянулась ко мне.

– Я хочу тебя съесть.

Ее губы заскользили по моей шее вниз. Я тихо засмеялся и крепко обхватил ее руками.

– Видимо… ммм… стоило… дать тебе… поесть. Ой, Хоуп! Больно!

Я тихо засмеялся, когда она укусила меня за плечо. Довольно сильно укусила.

– Метишь меня?

Девушка хищно улыбнулась.

– Кажется, я понимаю, почему тебе так нравится кусать меня. А теперь прекрати болтать, твою мать!

Я прищурился, перевернул ее на спину и потянулся к поясу на ее штанах. Спустя несколько секунд я лег рядом, лаская ее грудь.

Хоуп тяжело дышала, прикрыв глаза и отдавшись ощущениям. Она выгибалась и стонала.

Моя девочка. Моя тигрица.

Когда моя ладонь заскользила по ее животу к кружевному белью, она схватила меня за пальцы и с силой увела мою руку вниз, ближе к цели.

Я наклонился и поцеловал ее в плечо.

– Куда ты так торопишься?

Девушка обхватила меня свободной рукой за шею и окинула мутным взглядом.

– Я о тебе два месяца мечтала. Дай мне уже то, чего я хочу.

Я шумно выдохнул, когда ее пальцы скользнули в мои боксеры.

*Хоуп*

Я следила за его реакцией и возбуждалась все сильнее. Логан прикрыл глаза и впился пальцами в мою кожу. Через его лоб пролегла глубокая морщина.

– Хоуп, ты меня убьешь!

Я ухмыльнулась и толкнула его в плечо. Мужчина тяжело рухнул на кровать спиной, и я быстро стащила с него боксеры.

– Не думаю.

Неловко перекинув ногу, я уселась на него верхом. Логан попытался сесть, но я с силой толкнула его в плечи, заставляя лечь обратно на кровать.

– По крайней мере, меня это расстроит.

Он хотел что-то сказать, но вместо слов из его губ полился стон, когда я медленно опустилась на него. Я закрыла глаза и расправила плечи, наслаждаясь ощущением наполненности.

Как сильно мне не хватало этого чувства!

Я легла на него грудью, и он обхватил меня руками. Мы не двигались. Просто лежали и смотрели друг на друга.

Черт, это было, как домой вернуться. Туда, где тебя любят и ждут. Очень хорошо.

Мы дышали друг другу в губы, не разрывая зрительный контакт. Горячие руки Логана сцепились в замок на моей спине, а я обхватила его ладонями за шею.

Тихий шепот мужчины повис в воздухе.

– Я. Тебя. Больше. Никуда. Не. Отпущу.

Я ласково поцеловала его и ответила в тон.

– Тогда. Мия. Тебя. Убьет.

Логан шумно выдохнул, когда я двинула тазом.

– Я готов… ох! Пойти на эту… жертву!

Я засмеялась, запуская пальцы в густые волосы. Плавно двигаясь, я наблюдала за его реакцией. В красивых разноцветных глазах стояла похоть. И нежность. И любовь.

– А я нет.

Я укусила его за губу, впитывая звуки гортанного стона, и ускорила темп. Руки Логана разжались. Ладони скользнули на мои ягодицы.

Я вдыхала запах моего мужчины, разглядывала его лицо, пытаясь запомнить каждую крапинку в его глазах, каждую морщинку в их уголках.

«Хоуп, ты чертова идиотка!».

Как я жалела сейчас, что его не было рядом все это время! Только сейчас я осознала, как сильно тосковала по нему.

«Он – не Сойер, Хоуп. Совсем не Сойер».

Но этого осознания было недостаточно для того, чтобы вылечить мою травму.

Когда моя правая нога задрожала от непривычной нагрузки, Логан ловко перевернул меня на спину. Я всхлипнула и впилась ногтями ему в спину.

– Грин, я так скучала по тебе…

Мужчина рыкнул и вошел в меня почти со злостью. Я вскрикнула, когда он начал двигаться агрессивно, сильно. Вцепившись в него ногтями, я запрокинула голову и зашептала, как молитву:

– Я люблю тебя, люблю.

Логан целовал мои шею и плечи. Его губы исследовали мои щеки, подбородок.

– Я люблю тебя!

Он с рыком входил в меня короткими толчками, и я вскрикивала от боли. Приятной, томной боли.

Когда он укусил меня за шею, я засмеялась и впилась ногтями в его кожу. Логан вонзил зубы глубже, но с особой нежностью, как бы странно это ни звучало.

– Метишь, да?

– Ты моя, Хоуп, моя!

Его шепот обжигал нервные окончания. Он обхватил мои кисти ладонью и завел за голову. Его губы скользили по моей груди. Когда он снова сильно укусил меня, я застонала и дернулась, но он держал меня крепко, властно.

– Грин…

Я наслаждалась каждым мгновением, каждым его толчком, каждым прикосновением его губ к моей коже. Громкими вскриками я отвечала на его грубые ласки.

– Ты моя, Хоуп…

Он укусил меня за губу и прошептал:

– Моя….

Когда вспышки удовольствия от его движений слились в одну волну, я мелко задрожала, впилась ногтями в удерживающую мои кисти ладонь и застонала от удовольствия. Логан, еще мгновение назад нежно прикусывающий мою шею, быстро вышел и громко застонал.

*Логан*

Я едва успел.

Я едва успел выйти из нее. Когда она испытала оргазм, я едва успел выйти из нее, чтобы излиться на кровать, а потом со стоном почти рухнул на нее, с трудом удерживая собственный вес на локтях.

Это было… Это ощущалось так, словно я наконец-то решил самую большую проблему в своей жизни.

Не успев толком отдышаться, я перевернулся на спину и сгреб Хоуп в объятья. Она тихо засмеялась и прижалась ко мне всем своим мелко подрагивающим телом.

– Сэр Логан Грин, это было…

– …слишком быстро. Не надейся, что этим коротким разовым половым актом ты отделалась от меня, бедовая дама.

Она захохотала, изо всех сил прижимаясь ко мне.

Когда девушка внезапно замолчала, я посмотрел на нее, все еще тяжело дыша.

Хоуп подтянулась и погладила меня по подбородку.

– Логан, прости меня.

Я со стоном прикрыл глаза, но все мое нутро ликовало.

– Хоуп, давай не…

– Логан.

Я вздохнул и посмотрел на девушку с легкой досадой. Мне было так хорошо, что думать совершенно не хотелось. И тем более не хотелось вспоминать ни единого дня из последних семи недель.

Но глаза Хоуп сверкали так, что я понял – выбора нет.

– Просто выслушай меня, ладно?

Я нежно улыбнулся и выгнул бровь.

– А если не стану – снова драться полезешь?

Хоуп моментально покраснела, и я засмеялся, а потом прижался губами к ее щеке. Той самой, со свежим шрамом.

Девушка едва заметно вздрогнула и мягко оттолкнула меня.

– Я серьезно. Логан. Мне действительно есть, что тебе сказать.

Я тяжело вздохнул и медленно кивнул. Хоуп кашлянула и нервно облизнула губы.

– Я просто… Я должна извиниться перед тобой.

«Должна, но…».

Обухом по голову ударило воспоминание. Слова Джеймса.

«Ты должен простить ее».

Где-то глубоко в моей груди сидела обида. И сейчас, лежа в одной кровати с Хоуп, было очень легко забыть про нее. Но я точно знал – наступит день, и она вылезет наружу.

А мне очень сильно не хотелось проходить через это снова.

– Я слушаю тебя.

Хоуп провела пальцем по моей челюсти и горестно вздохнула.

– Прости меня за эти сраные два месяца тишины и неведения. Ни один из моих аргументов не способен убедить тебя в том, что так… что я СЧИТАЛА, что так будет лучше. Правильнее. Но… Прости меня.

Я отвернулся и улыбнулся, не глядя на нее.

Казалось, будто гора свалилась с плеч. Будто я, наконец, сбросил с себя эти сраные оковы, которые сдавливали грудь при каждом вдохе.

Возможно, дело было в том, что Хоуп наконец-то была со мной. В Бостоне. Возможно, в том, как она говорила такие нужные мне слова. Возможно, в том, как ее ладошка скользила по моему липкому от пота животу.

Но…

Оковы спадали. Медленно, но верно. Уголек обиды еще тлел где-то внутри, но сейчас я был уверен – пройдет время, и он погаснет окончательно.

«Еще один день, да, Логан?».

Я счастливо улыбнулся, слушая любимую женщину.

– Я не жду, что ты сможешь понять все, что было в моей душе, когда я приняла это решение. Но тогда оно казалось мне верным. И то, что ты сказал на кухне…

Я невольно нахмурился, вспоминая нашу ссору. Каждое свое слово.

«Жалеешь ли ты о чем-нибудь из того, что сказал, Логан?».

Сложный вопрос…

Я застонал и крепко сжал девушку в объятьях, страстно желая закончить этот разговор. Тратить время на споры и ссоры больше не хотелось. Ни единой секунды.

– Я прощу тебя, если ты отбрешешься от Мии на завтрашний день.

Девушка застыла. Все ее тело моментально напряглось, и я с волнением посмотрел на нее. Бледное личико приняло озабоченное, тревожное выражение. Хоуп закусила губу и сглотнула.

«Что за дерьмо?!».

Я невольно напрягся, когда Хоуп опустила взгляд и прошептала:

– Извини, Логан… но нам нужно расстаться.

Я ошарашенно уставился на нее, не понимая внезапной перемены ее настроения. Только что все было прекрасно! Какого черта?!

Сердце забилось в груди так, что стало трудно дышать.

– Что… что ты такое говоришь?

Мой голос звучал хрипло, словно на моей груди сидел слон!

Хоуп тяжело вздохнула и с грустью посмотрела на меня, крепко сжимая мою ладонь.

– Хоуп, что опять пришло тебе в голову?!

Когда мои внутренности почти превратились в фарш из-за ее слов и этого виноватого выражения лица, я увидел смешинки в зеленых глазах. Хоуп поджала губы и театрально нахмурилась.

– Так или иначе, наши отношения прервутся по причине моей скоропостижной гибели от рук Мии.

Я несколько секунд тупо смотрел на нее, а потом шумно выдохнул и хищно оскалился.

– Ах ты, мелкая…

ВОТ ЗАРАЗА!

«Как же легко тебя провести!».

Я сбросил ее с себя на кровать, перевернул на живот и звонко шлепнул по ягодицам. Девушка взвизгнула и захохотала, пытаясь вырваться. Но я встал на колени и навалился на нее.

Мои губы почти касались ее уха. Короткие светлые волосы приятно щекотали мои плечи и шею.

– Я обещал, что отшлепаю тебя?! Ну, ты доигралась!

Когда моя ладонь опустилась на ее ягодицы во второй раз, волна желания едва не сшибла меня с ног. Я тяжело задышал и перевернул Хоуп на спину. И не смог сдержать хохот.

Девушка фыркала и посмеивалась, и выглядела живее, чем за все время, которое я ее знал. Встретившись со мной взглядом, она перестала смеяться, но не улыбаться.

Утопая в глубине зеленых глаз, я упал на кровать рядом с ней и прошептал:

– Хоуп Картер, твою мать! Я люблю тебя, задница ты такая…

Хренов презерватив в прямом смысле мешал мне насладиться всем, что могла дать Хоуп.

Она выгибала спину, громко стонала и двигала бедрами мне навстречу. Ее ногти царапали мою кожу до крови, взрывая во мне петарды желания. Я двигался в такт с ее дыханием и думал только об одном.

Хренова «резинка».

Когда девушка оттолкнула меня и с хитрой улыбкой завалила на кровать, я даже не стал сопротивляться.

Эта женщина была бесподобна. Страстная. Яростная. Моя девочка. Моя Хоуп.

Каждое мое движение, каждую мою ласку она принимала, как что-то фееричное. Ее отдача оглушала меня.

– Господи, Хоуп, что ты…

Я зарычал, когда она, томно улыбаясь, спустилась вниз по моим ногам, а потом простонал, чувствуя ее дыхание пахом.

– ТЫ УБИТЬ МЕНЯ ПЫТАЕШЬСЯ?

Я вцепился пальцами в покрывало, отдаваясь процессу.

Эта девушка сводила меня с ума. Каждое ее движение. Каждое прикосновение.

Лаская взглядом изгибы ее тела, я тяжело дышал. Движения Хоуп были немного скованными, порой не слишком уверенными, но от этого еще более соблазнительны. Я наслаждался ею. Каждым мгновением рядом с ней.

Когда в голове потяжелело, и я кончил, Хоуп не отстранилась.

– Твою мать, Картер!

Я вцепился пальцами в покрывало, отдаваясь ощущению полета. Облегчения.

Спустя несколько мгновений я почувствовал ее хрупкое тело рядом с собой, рефлекторно обхватил обеими руками и крепко прижал к себе.

«Моя девочка».

Хоуп сладко улыбалась, наблюдая за мной.

– Если наше следующее свидание будет включать в себя такой же рацион, я, пожалуйста, откажусь.

Я захохотал и быстро поцеловал ее в губы. И снова захохотал, потому что в памяти всплыл ее вопрос: тебя не смущает…

Улыбнувшись, я провел большим пальцем по ее нижней губе и покачал головой

– Все еще не ядовитый.

Хоуп густо покраснела и со стоном шлепнула меня рукой по животу. Я охнул и засмеялся.

– Ты невозможный тип, Логан Грин!

Она зарычала и спрятала лицо в ладошках. С тихим смехом я перевернул ее на спину и с силой заставил убрать руки. Встретившись взглядами, мы замерли в моменте.

Я смотрел на девушку и часто дышал. Она была со мной. Прямо здесь и сейчас. Моя Хоуп вернулась ко мне.

– Хоуп, я…

Черт, я не знал, что сказать.

Меня переполняли чувства и эмоции.

Сегодняшний день принес так много! Я на это даже не рассчитывал.

Девушка согласно кивнула, глядя на меня.

– Да, я тоже, Грин. Я тоже…

Хоуп тихо сопела в моих объятьях, а я смотрел в потолок и улыбался, как идиот.

Девушка спала в моей футболке. В той самой, да.

Я осторожно повернулся и чмокнул ее в макушку.

Черт! Как мало и как много одновременно мне нужно было для счастья.

С нежностью я наблюдал за тем, как девушка спит, как трепещут ее ресницы, как шевелятся ее губы. Она была такой хрупкой, слабой и нежной… Такой беззащитной.

Когда ее голова дернулась и волосы соскользнули с щеки, меня пронзила боль. Этот шрам…

Я шумно выдохнул, пытаясь задавить ярость, рвущуюся наружу. Но это было бессмысленно. Перед взглядом стоял ублюдок с ножом.

Интересно, чем он сломал ее руку? Нет, не интересно. Нет! Интересно! Я найду его и применю все то, что он использовал, когда…

Я шумно выдохнул и прикрыл глаза ладонью. Воображение рисовало слишком страшные картины. То, как она вздрагивала, когда я касался ее… Неужели он?..

Сердце сжалось в тисках боли. Я стиснул челюсти и сглотнул, пытаясь прогнать мысли. Но это было невозможно.

У воображения не было границ.

Хоуп молчала насчет того вечера, и это убивало меня. Потому что, когда я видел ее страх, богатая фантазия наемника услужливо рисовала самые страшные картины, разыгрывала самые жуткие сценарии. Но с другой стороны я ужасно боялся услышать то, что она мне расскажет. Потому что, если мое воображение окажется право на счет этого ублюдка…

«Твою мать, Логан, почему ты не настоял на своем в тот день?».

Я прижал руку к груди и зажмурился. Больно. Очень больно было думать про то, что я мог сделать, будь Хоуп со мной в тот вечер. Я мог бы защитить ее, и груз вины неподъемной ношей падал на душу. И не было возможности эту вину искупить. Хотя…

Я тяжело вздохнул и искоса посмотрел на спящую девушку. Эта крошка пробивала мою броню. Разносила к хренам собачьим. Как же так вышло, что всего за неделю она умудрилась поместить себя в центр моего мироздания? Уж не настолько я истосковался по женщинам и их вниманию.

А вот по тем чувствам, что дарила мне Хоуп…

Я снова с горечью вспомнил Миранду.

Мы были парой на протяжении нескольких лет. Не двенадцати, конечно, как Хоуп и… ублюдок Такер, сукин сын, которого я обязательно разыщу. Сейчас эти годы вместе с Мирандой казались сном. Не кошмарным, нет. Просто сном. Тем, чему не было место в реальности.

Я вспомнил боль и тоску, которые накрывали меня несколько недель после ее побега. Алкоголь, который помогал справиться с одиночеством. То задание в Мексике. Дэнни…

Тряхнув головой, я снова посмотрел на Хоуп.

Все, что было до Нового Орлеана, сейчас казалось предысторией к настоящей жизни. К той, которую я начинал с Хоуп. Которую страстно хотел начать. Но чтобы начать новое, нужно раз и навсегда покончить со старым.

С Сойером Такером, например.

«Твою мать, Хоуп, почему же ты молчишь? И как мне все узнать?».

Я со свистом выдыхал обжигающий легкие воздух. Я должен узнать. Должен. Все, что произошло. Все, в деталях.

Иначе я свихнусь, строя догадки и предположения.

– Логан Грин, твою мать! Тебе придется набраться смелости.

Хоуп вздохнула и пошевелилась. Я замер, пристально следя за ней. Лицо девушки на мгновение исказилось, словно ей было больно. Я нежно поцеловал ее в висок и погладил по плечу, успокаивая.

– Я рядом, Хоуп. Я здесь.

Почему-то это казалось таким важным – сказать ей об этом. Мне хотелось, чтобы даже во сне она помнила – я рядом, я защищу ее. Один раз я упустил возможность. Я обосрался.

Больше это не повторится.

Я вспомнил ту девушку в аэропорту. Как сильно она хромала, как припадала на ногу.

«Психосоматика, значит, да?».

И хромать Хоуп перестала, когда оказалась в моей квартире. Рядом со мной… Хотелось бы верить, что именно мое присутствие помогло ей. ЭТО я мог ей обеспечить.

Я тяжело вздохнул, понимая, насколько хреново разбираюсь в этом вопросе.

Командор с его ПТСР мог бы многое мне пояснить на этот счет. Впрочем, как и Элли. Интересно, а теперь она мне что-нибудь расскажет? Поможет мне?!

«Как минимум, ты должен попытаться, Логан. Быть может, искупить свою вину перед Хоуп ты не сумеешь, но… ты должен сделать все, что в твоих силах, чтобы исправить нанесенный урон».

Я вспомнил Хоуп в такси. Она так сильно жалась ко мне… и так боялась меня. А потом тут же вспомнил Хоуп, которая, как наездница, скакала на мне. Которая незадолго до этого ударила меня в грудь. И довольно улыбнулся.

Моя сильная девочка выпустила когти. Ее страсть, ее напор, ее смелость…

C трудом подавив стон, я повернулся набок и крепче прижал к себе хрупкое тело со спрятанным внутри крепким стержнем.

– Я люблю тебя, Хоуп Картер. Ты разбила к херам всю мою броню.

Вдыхая ее запах, я заснул.

Спокойным, теплым и уютным сном. Черт, я даже забыл, что можно спать вот так…

Я проснулся от того, что тепло Хоуп отдалялось от меня.

Открыв глаза, я увидел ее спину. Девушка мелко вздрагивала, словно от боли. И спустя пару секунд я понял – так и было.

Хоуп сидела и потирала правую ногу. Она разминала икроножные мышцы через ортез.

Я потянулся и сел рядом.

– Дай, помогу.

Девушка нервно дернулась и покачала головой.

– Логан, все нормально.

Я выгнул брови.

– Хоуп.

Несколько мгновений она смотрела на меня, а потом тяжело вздохнула.

– Спасибо.

Я улыбнулся и развернул ее к себе. Хоуп охнула и тихо засмеялась, но тут же поморщилась, когда я прикоснулся к ее ноге.

– Сильно болит?

Она запустила пальцы в волосы и прикрыла глаза.

– Прилично. Судорога не отпускает.

Я осторожно разминал ее мышцы, даже через ортез чувствуя, как сильно они напряжены.

Хоуп со стоном удовольствия упала спиной на подушки.

– Логан, пожалуйста, никогда не прекращай!

Я тихо засмеялся.

Я массировал ее ногу, искоса поглядывая на нее. Хоуп улыбалась, прикрыв глаза ладонью.

– Тебе нужно аккуратнее нагружать мышцы. Ты вчера дала жару.

Она засмеялась и посмотрела на меня сквозь пальцы.

– В этом виноват только ты, между прочим! Заставил меня побегать, а потом еще и поработать.

Я выпустил ее ногу, потянулся и лег рядом с девушкой. Хоуп мгновенно свернулась клубочком у меня под боком. Так уютно! Так естественно!

Грудная клетка наполнилась теплом.

– Я, между прочим, не заставлял тебя бежать по лестнице, сломя башку, словно за тобой рой пчел гнался.

Девушка прижалась ко мне и нежно поцеловала в щеку.

– Как бы то ни было, я прощаю тебя, Грин.

Хоуп засмеялась, а я нервно улыбнулся. В голове тут же всплыли все мысли, которые одолевали меня прошлой ночью.

Не защитил. Не сберег. Не сумел оградить от боли.

«Она не о том говорит, Логан».

– Не хочу вылезать из кровати. Может, ты спрячешь меня от Мии?

Я захохотал, прижимая девушку к себе.

– Ты действительно хочешь порвать со мной, да? Раз готова рисковать моей жизнью…

Я замолчал, когда Хоуп побледнела и опустила взгляд. Она поджала губы и осторожно вдохнула.

– Если в твоей красивой головушке появилась какая-то мысль, которая касается меня или нас, тебе стоит произнести ее вслух.

Девушка несколько мгновений прятала лицо у меня на груди, а потом отстранилась и задумчиво улыбнулась. Я с облегчением отметил, что глаза Хоуп оставались спокойными.

«Кажется, попортит тебе нервы ее эмоциональность, Логан. И твоя паранойя».

– Просто представила, как буду ждать тебя домой с… кхм… с работы.

Я тяжело вздохнул.

«Не ты первая…».

– Да, есть определенные сложности в отношениях с такими мужчинами, как мы.

Она пожала плечами и провела пальцами по волосам.

– Думаю, мне придется привыкнуть. Тем более, ты обещал возвращаться ко мне.

– Домой.

Хоуп кивнула и прижалась ко мне всем телом. Ее взгляд стал задумчивым. Она поджала губы и смотрела прямо перед собой.

– Что-то еще?

Девушка вопросительно посмотрела на меня, а потом помотала головой.

– Нет, все… все в порядке. Просто… задумалась над…

Я с улыбкой отметил, что щеки Хоуп покраснели, и тихо засмеялся, когда она принялась отчаянно их натирать.

– Твою мать, Логан! Ну что такое?

Я охнул, когда она хлопнула меня по груди.

– За что?!

Девушка фыркнула и снова прижалась ко мне.

– За то, что я краснею, как школьница, рядом с тобой.

Я тихо засмеялся и поцеловал ее в лоб.

– И что же на этот раз вогнало тебя в краску?

Хоуп рисовала пальцем узоры на моем животе.

– Дом. Странное место.

Я удивленно вскинул брови и отстранился, заставляя Хоуп посмотреть на меня. Мы встретились взглядами, и я тихо спросил:

– И что с ним, с домом, странного?

Она пожала плечами и усмехнулась.

– Не знаешь, в какой момент дом может перестать им быть. В какой момент теплое, уютное место становится холодильной камерой.

Видимо, она заложила в эту фразу какой-то свой смысл, но я едва не вздрогнул, вспоминая, как тяжело было находиться в этой квартире, пока Хоуп была в Портленде.

Я прекрасно понимал, о чем она говорила.

– Но ведь и наоборот бывает, да?

Девушка медленно кивнула, все так же задумчиво глядя перед собой.

– Бывает.

Я вздохнул и снова поцеловал ее в лоб, окидывая взглядом свою спальню.

«Будет, Хоуп. Обязательно будет».

И действительно – мебель и даже стены спальни, в которой до Хоуп я провел не одну ночь, больше не давили на меня. Все стало, как прежде.

Лучше даже…

Мы еще повалялись немного в полной тишине. Говорить не хотелось. Ни о чем. Я лежал и наслаждался моментом, теплом женского тела у себя под боком, ароматом ее парфюма.

Это было так естественно, так привычно…

Хоуп вздохнула, быстро подтянулась на руках и поцеловала меня в щеку.

– Ладно, я должна собираться.

Я застонал и захватил ее тело в плен рук, но девушка со смехом оттолкнула тебя.