Текст книги "Ещё один день"

Автор книги: Holly Hope Karter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

– Подумай вот о чем. Если ты был так зол, что решился удалить нахрен то, что так берег эти почти семь недель…

Я вскинул ладонь.

– Джеймс, все в порядке! Я…

Я заткнулся под его взглядом. Он пристально смотрел на меня. Так, словно я был ребенком, который полез на глубину. И ему было необходимо научить меня плавать.

Необходимо для меня, естественно.

– Видит бог, я очень хочу прямо сейчас одним мощным пинком отправить тебя к ней прямо по воздуху. Чтобы наконец-то лицезреть твою счастливую рожу!

Он пожевал губу.

– Тебя сейчас хер остановишь, но… Скажи мне одно.

Камрад посмотрел на меня так, что я невольно собрался.

– Скажи, что ты готов встретиться с ней и поговорить… мирно.

Я закатил глаза.

– Я давно готов.

Он кивнул.

– Хорошо. Тогда я больше не буду к тебе приставать.

Я удовлетворенно кивнул. И нажал «Отправить».

Джеймс расслабленно улыбнулся, глядя на меня.

– Что ж, похоже, жизнь налаживается, а?

Я улыбнулся, чувствуя приятное волнение в груди.

– Не то слово, камрад. Совсем не то…

Сообщение.

Хоуп!

Я глянул на экран и тихо засмеялся. Лицо заболело от широченной улыбки.

«В любом городе, где будешь ты».

Я счастливо посмотрел на Джеймса.

– Да, камрад. Налаживается.

Он хохотнул и двинул меня по плечу.

– Пойдем, это дело нужно обмыть…

– Ты по-любому переехал в Бостон, потому что местный аэропорт носит твое имя.

Я тихо засмеялся, толкнув снайпера в бок.

– Конечно, мое эго не помещалось на Аляске.

Джеймс театрально закатил глаза и нарисовал пальцем в воздухе спираль.

– Немудрено. Аляска довольно небольшая. Не хватило всего пары квадратных метров, поди.

Я захохотал и двинул его в плечо.

Хоуп больше ничего мне не писала, но в последние два дня я много смеялся и шутил. Много улыбался, думая о предстоящей встрече.

Командор с довольным выражением лица смотрел на меня и посмеивался, когда Джеймс называл меня «влюбленным идиотом». Да, я был влюбленным идиотом. Счастливым влюбленным идиотом. Окрыленным придурком.

«Моя девочка, мы скоро увидимся».

Мия взяла Хоуп в предсвадебный плен. Мы условились, что я выкраду ее на один вечер, сегодня.

Я хищно улыбнулся.

Пока что на один.

– Джеймс, да отвали ты от меня!

Я повернулся к парням, внезапно осознав, что за своими мыслями выпал из разговора. Коннор надулся, шагая по аэропорту, а Джеймс толкал его в спину и смеялся.

– Я всего лишь говорю, что в пиджаке ты похож на сраного пингвина.

Я захохотал. От всей души. Так, как не смеялся целых семь недель.

Снайпер не выдержал, развернулся и выбросил кулак в сторону амбала. Тот ловко увернулся, отшагнув назад. Коннор почти простонал:

– Тогда я приду на свадьбу в кевларе!

БАМ!

«В кевларовых доспехах».

Душу скрутило от тоски. Я не мог дождаться вечера. Мысли неслись галопом, в грудной клетке что-то активно чесалось. Я тяжело вздыхал, поглядывая на время. Так долго ждать…

– Тогда Мия кастрирует тебя, завершив работу твоей бешенной бывшей.

Я снова засмеялся и двинул Джеймса в плечо.

– Отвали от него, камрад.

Я отметил, что Коннор, обычно спокойный и сдержанный, начинает подбираться к состоянию: ты мне друг, но я тебя сейчас ударю.

Джеймс в ужасе уставился на меня и театрально покачал головой.

– Логан, ты что, только что принял его сторону?! Я разжалую тебя с должности шафера!

Я криво усмехнулся и посмотрел на Коннора с хитрым прищуром.

– Тогда тебе придется весь вечер смотреть на пингвина.

Хохот наполнил зал аэропорта.

Спустя десять минут мы прыгнули в такси и помчались по улицам Бостона. Я достал телефон и начал набирать сообщение, пытаясь не слушать перепалку камрадов.

«У меня на примете есть один милый ресторанчик и довольно неплохой паб. Какие предпочтения? Или мы могли бы погулять?».

– К твоему сведению, мне не слишком нравится идея Мии насчет персиковых бабочек. Но если ты ее не наденешь, Мия просто пришьет ее к твоему кадыку.

Коннор застонал, а я снова захохотал.

Да, Джеймс был прав. Мия так яростно готовилась к свадьбе, что мы старались не попадаться ей на глаза и не спорить. Это был инстинкт самосохранения. И Коннор уже ощутил ее гнев на себе, когда высказал сомнение по поводу ее идеи заменить белые рубашки мужчин на персиковые.

Слава богу, он остался жив. А персиковыми будут только бабочки.

Я вздрогнул от неожиданности, когда телефон издал звуковой сигнал. Сообщение.

«Я выберу ресторан. Скинь адрес».

Я вздохнул и быстро напечатал ответ, не переставая улыбаться.

– Ладно бы просто бабочки. ПЕРСИКОВЫЕ! Мы с Логаном будем похожи на официантов.

Я фыркнул, убирая смартфон и возвращаясь в реальный мир.

– Ты будешь похож на пингвина.

Джеймс захохотал так громко, что водитель вильнул вправо. Сбоку от нас раздались отборные маты и автомобильный гудок.

– Да, а Логан – на брутального спецагента с какой-то херней на шее.

Я тихо засмеялся.

Сообщение.

«Хорошо, в 8?».

Я улыбнулся и посмотрел на часы. Как же долго ждать…

«Отлично!».

Я убрал смартфон и провел пальцами по волосам. И только спустя несколько секунд понял, что в машине повисла тишина. Я посмотрел на парней и закатил глаза. Камрады улыбались, надув губы.

Коннор сокрушенно покачал головой.

– Клянусь, когда я встречу свою половинку…

– … ты научишься прятать оружие получше.

Я захохотал и прикрыл глаза ладонью.

Черт, та девчонка реально чуть не убила Коннора.

Снайпер отмахнулся от Джеймса и добродушно улыбнулся.

– Пошел ты! Я точно не буду выглядеть, как Логан.

Я удивленно выгнул брови

– Это как?

Он хитро прищурился.

– Как пацан перед первым свиданием.

Джеймс захохотал, а я покачал головой, все еще не в силах перестать улыбаться

– Завидуй молча.

Остаток пути мы бурно обсуждали предстоящую свадьбу. Когда я вышел из такси возле своего дома, Джеймс на прощание пожелал мне удачи. И еще кое-чего.

– Я желаю тебе мирного разговора.

Коннор хищно улыбнулся.

– И жаркого секса!

Я хохотнул, глядя в серьезные карие глаза Джеймса. Что-то было в его взгляде такое, что заставило меня сглотнуть.

– Спасибо.

Дома я быстро принял душ, переоделся и засел на кухне, с нетерпением ожидая вечера.

С губ не сходила бестолковая улыбка. А перед взглядом стояла Хоуп. Смеющаяся, живая и веселая, с длинными рассыпавшимися по обнаженным плечам каштановыми волосами.

Красавица…

«Моя девочка, скоро увидимся».

Глава 4

*Хоуп*

…за 2 дня до этого…

Тяжело опираясь на трость, я дошла до дивана, стоящего почему-то в центре моего кабинета, и рухнула на подушки.

Черт! В бостонском офисе все было плохо. Очень плохо. Всю команду словно по кумовству набрали! Они совершенно не понимали, чем должны заниматься на своих местах!

Я запустила пальцы в волосы и тяжело вздохнула. Зато Мелисса была в восторге, когда я начала увольнять людей. Отдел кадров, должно быть, был в шоке от текучки кадров…

Я снова подумала про Мию. Стоило мне войти в здание бостонского офиса, Мелисса тут же провела меня в ее отдел. Я шла, сглатывая и трясясь. Но удача была на моей стороне. Мия решила взять отпуск, чтобы подготовиться к свадьбе.

Интересно, ждут ли меня на ней сейчас?..

– Картер не ошибся на твой счет, Хоуп.

Я покачала головой и посмотрела на начальницу. Мелисса накручивала прядь длинных медного цвета волос на палец и улыбалась. От той суровой женщины, что сидела за столом и выносила вердикты и приговоры, осталась только оболочка.

– Мелисса, как вообще можно было так запустить работу целого отдела?

Она пожала плечами.

– Именно поэтому ты здесь.

Ее взгляд упал на мою трость. Красивые брови съехались к переносице.

– Не хочешь рассказать, что с тобой произошло?

Я покачала головой и тяжело вздохнула.

– Это действительно неважно.

Мелисса пожала плечами.

– Если бы я знала, что ты сейчас восстанавливаешься после травмы, я бы дала тебе больше, чем шесть недель.

Я тихо засмеялась. Времени было вполне достаточно. А точнее, его никогда не будет достаточно для того, чтобы полностью оправиться.

– Все в порядке. Врачи говорят, что мне нужно нагружать ногу, поэтому я рада, что вышла на работу.

Женщина хмыкнула и окинула меня оценивающим взглядом.

– А еще мне очень нравится твоя стрижка. Но очень не нравится то, что ты пытаешься под ней спрятать.

Я похолодела и машинально коснулась шрама тонкими пальцами. Мелисса внимательно наблюдала за мной.

– Хоуп, у меня такое чувство, что на тебя напала банда байкеров.

Я внутренне сжалась.

Нет, всего лишь один бывший муж.

Я с трудом сглотнула вставший в горле ком и посмотрела на смартфон, лежащий на столе. Всего двадцать минут назад мне позвонили из Портленда. Полиция так и не нашла его. Говнюк умело прятался.

Я встряхнулась и слабо улыбнулась, касаясь шрама пальцами.

– Я попала в аварию.

Эта версия была самой простой. В нее все верили.

Мелисса покачала головой, недоверчиво вглядываясь в мое лицо.

– Должно быть, это была очень крутая авария.

Я с трудом подавила истерический смешок. Не то слово.

– Да, я едва не намоталась на столб.

Начальница вздохнула и пригладила волосы. Это был рефлекс – волосы Мелиссы лежали идеально.

Я вздохнула, вспоминая каштановую копну, которой так гордилась. Нашла, чем гордиться…

– Возьми выходной в пятницу. Ты прекрасно отработала эти дни. Я уже вижу, каким будет наш отдел, когда ты закончишь.

Я с благодарностью кивнула.

– Спасибо, мне действительно это нужно.

Мы еще немного поболтали, обсуждая стратегию развития, концепцию и другие умные слова, которые в скором времени станут основой моей жизнедеятельности на рабочем месте. Мелисса наблюдала за мной так, словно пыталась что-то рассмотреть, но я слишком устала, чтобы придавать этому значение.

Жизнь в Бостоне, которая началась с шока – аэропорт имени Логана, твою мать – пока не слишком отличалась от последних недель в Портленде. Хотя… отличалась.

Здесь Сойеру было сложнее меня найти.

– Ладно, я выдвинусь в сторону дома.

Я кивнула, наблюдая за тем, как женщина поднимается с дивана и разглаживает на бедрах черные брюки с идеальными стрелками. Она махнула мне рукой на прощание и вышла из кабинета.

А я осталась, задумчиво глядя в окно. Ехать домой не хотелось. Потому что… эта квартира не была моим домом. Так же, как и квартира в Портленде.

«Ничего, обживешься, все будет, Хоуп, надо потерпеть. Еще один день».

Я неспешно собрала вещи и дошла до лифта. Губы тронула грустная улыбка. Я коснулась пальцами металлической двери и повела плечом.

«Еще один день, Хоуп».

Лифт приехал быстро. Пустой. Я вошла внутрь и тяжело оперлась об заднюю стену, наблюдая, как меняются цифры на табло. Именно здесь и именно сейчас я почему-то вспомнила Кристофера и поморщилась.

«Еще один день. Дальше будет лучше».

Спустившись на парковку, я достала из сумки ключи от машины. Управлять автомобилем левой ногой было неудобно, но выбора не было. Ходить пешком на дальние расстояния пока что было сложнее.

«Психосоматика, да?».

Я вырулила с парковки и поехала в сторону дома. На радио играла легкая попсовая музыка. Я улыбнулась, наблюдая за падающим снегом.

Как бы то ни было, декабрьский Бостон был прекрасен.

«Впрочем, как и Портленд… до всего этого».

Я угрюмо вздохнула и ускорилась…

Дома я приготовила ужин и открыла бутылку вина. Глядя на не распакованные коробки, я жевала безвкусное мясо и вспоминала слова Элли.

– Ты будто специально откладываешь распаковку вещей, чтобы…

– Я знаю, как это выглядит.

«Потому что так оно и есть».

После той встречи в аэропорту, я ни на секунду не могла перестать думать о Логане. Он улетел в Вашингтон. Это точно, я проверила рейс.

Он улетел на задание?

Наверняка.

Я сжалась в комок.

– Нет, не думай об этом. Он будет в порядке…

Когда я спросила об этом Элли, она ответила уклончиво.

– Да, они отправились на задание. И – да, предугадывая твой следующий вопрос. Я разговаривала с ним. Но прояви уважение и не спрашивай, о чем была наша приватная беседа.

Мои внутренности сжимались в тугой комок, когда я думала про то, что прямо сейчас Логану могла грозить опасность.

«Черт, Хоуп! Почему ты не позволила ему прилететь?! Почему не сказала?!».

И снова, и снова я отвечала сама себе.

«Ты должна справиться с этим самостоятельно».

Чтобы попытаться построить что-то новое и крепкое, нужно к чертям собачьим разломать старое. Разломать и сжечь на погребальном костре.

Я с тоской вспоминала первые дни в больнице. Тот ужас, который я испытывала каждый раз, когда смотрела на свой гипс.

Когда доктор Адамс показал мне снимки, я плакала несколько часов. Чертов Сойер расколол кости в моей ноге на куски. Но еще страшнее мне было от мыслей, что Логан узнает об этом. Потому что…

Да, он убьет его. Найдет гораздо быстрее полиции и убьет.

«Я могу убить его. Я говорю правду».

Я проглотила кусок мяса и похолодела.

Часть меня со страшной силой хотела, чтобы он сделал это. Мне хотелось, чтобы Логан отыскал этого засранца и устроил ему такую темную, что тот…

«ПРЕКРАТИ!».

Я зажмурилась, думая о любимом мужчине. Перед взглядом встали полыхающие яростью разноцветные глаза.

И тут же заныла нога.

Психосоматика в действии.

Я поморщилась и отодвинула тарелку. Есть перехотелось.

Сердце сжималось от тоски и боли. Часть меня хотела этого, но другая…

Я тряхнула волосами. Логан не должен. Нет, не должен. Сойер должен гнить в тюрьме.

– Если его найдут.

Тихий шепот повис в пустой квартире. Я безрадостно засмеялась и встала из-за стола, убрала тарелку и запустила пальцы в волосы.

Я не хотела, чтобы Логан искал Сойера не потому, что Сойер должен гнить в тюрьме. Я боялась, что, если мой мужчина убьет моего бывшего мужа, у него возникнут проблемы. Из-за меня. Опять. Снова.

– Хоуп, он профи.

Я в ужасе застыла на месте и распахнула глаза. То есть, сейчас я на полном серьезе думаю про то, чтобы Логан убил Сойера? Ищу аргументы и контраргументы?! Совсем рехнулась?!

Волосы на загривке встали дыбом. Желудок примерз к позвоночнику.

– Так нельзя, Хоуп, нельзя!

Я помотала головой, отгоняя образ окровавленных кулаков Грина и осознавая одну вещь.

– Он не должен узнать об этом.

И снова шепот топором повис над моей головой. Пальцы машинально коснулись щеки. Метка бывшего мужа.

Каждый раз, когда я вспоминала ту ночь, пальцы Сойера в своих шортах, его язык у себя во рту, мне хотелось принять горячую ванну. Мне хотелось содрать с себя кожу, чтобы снова почувствовать себя чистой.

«…сделает это против твоей воли…».

Я содрогнулась всем телом и покачала головой.

– Я не могу рассказать ему про это.

Я доковыляла до гостиной, захватив бокал и бутылку вина. На плечи снова навалилась тоска.

Это было слишком тяжело – быть в Бостоне, в одном городе с Логаном… и не видеться с ним. Когда нас разделяло расстояние, я дышала спокойнее, глядя в окно. Сейчас я то и дело смотрела на тротуар – вдруг он пройдет мимо?

Я не знала, где он живет. И это было хорошо.

В противном случае я бы уже давно стояла под его дверью. Стояла бы?..

«Ты готова к тому, чтобы встретиться с ним, а, Хоуп?».

Я помотала головой и прижала пальцы ко лбу.

Я не знала ответ на этот вопрос. И тосковала так, словно завтра был последний день моей жизни на земле, а Логан Грин не брал трубку.

Он перестал мне писать.

И это было ударом ниже пояса.

Потому что…

«Кажется, он больше не ждет тебя, Хоуп. Кажется, тебе понадобилось слишком много времени».

Я рухнула на диван и прикрыла глаза. И погрузилась в омут памяти.

Я вспоминала его сильные плечи, широкую спину. Его горячие руки, красивый торс. Я вспоминала его поцелуи и то, как он касался меня. Везде. Я прокручивала каждое его действие в деталях, игнорируя ноющую боль в сломанных конечностях.

– Логан, я так скучаю…

Тихий шепот обрушился на меня, погребая в пучине безысходности.

Мне понадобилось шесть недель, чтобы собрать себя по кускам. Шесть недель, чтобы понять, что я ни в чем не виновата. Полтора месяца мне потребовалось на то, чтобы вспомнить, каково это – быть мной. Той, которой я была до всего этого ужаса с Сойером. Той, которой я хотела быть рядом с Логаном.

«Тебе нужна сильная девочка, мой дорогой. И я буду такой для тебя. Рядом с тобой».

С грустью я вспоминала наши ночи и дни. Сердце нещадно болело. В горле стоял ком.

«Еще один день, Хоуп. Мы выдержим».

Я наполнила бокал и сделала большой глоток.

«Нельзя пить на голодный желудок».

Я тихо застонала, вспоминая, как мое имя срывалось с его губ в моменты близости.

– Грин…

Мне не хватало его рук. Мне не хватало его тепла. Мне не хватало того чувства безопасности, которое он дарил мне своими прикосновениями. И…

Телефон зазвонил. Мия. Опять. Не отдавая отчета своим действиях, я ответила на вызов. И тут же поморщилась, едва не оглохнув.

– КАРТЕР, ТВОЮ МАТЬ! НАКОНЕЦ-ТО!

Я тяжело вздохнула, чувствуя, как краснеют от стыда щеки.

– Привет, Мия.

– Да как ты смеешь говорить мне «привет»! Я… Да я… Да я же… Ох, Хоуп!

И тут железная леди разрыдалась в трубку. Горько, больно. Как маленький до смерти обиженный ребенок.

Я всхлипнула и зажмурилась. Сердце сдавило в тиски. В горле запершило.

– Хоуп, сволочь ты такая! Куда же ты…

Она рыдала в трубку, проклиная меня всеми нецензурными словами, которые знала. А я молчала и слушала, чувствуя, как по щекам текут слезы.

– Твою мать, Хоуп! Я никогда не прощу тебя! Никогда, слышишь?

Я зажала переносицу пальцами и стиснула челюсти. Чувство безмерного одиночества навалилось на плечи и прогнало все остальные эмоции.

Я безумно хотела ее увидеть!

Я нуждалась в ней.

Поборов слезы, я хрипло прошептала:

– Мия.

Девушка перестала кричать и материться. Она тихо всхлипывала в трубку и ждала, когда я продолжу. И я наконец набралась сил, чтобы сказать:

– Мия, дорогая, прости меня.

Я вздохнула с облегчением, а в следующее мгновение зажмурилась. Потому что Мия закричала:

– Да я если только увижу тебя, да я тебя… Да только дай мне добраться до твоей задницы, сучка!

Она разразилась такой бранью, что я поморщилась и тихо засмеялась.

– Приезжай.

Подруга мгновенно замолчала.

Я ждала, слушая, как тяжело она дышит в трубку, и улыбалась.

Когда молчание затянулось, я повторила:

– Приезжай ко мне. Я в Бостоне. И я…

– Кинь мне адрес в смс и готовься умолять на коленях простить тебя!

Я снова засмеялась и сбросила звонок. Прижав руку к груди, я прикрыла глаза и широко улыбнулась, ощущая разливающееся в грудной клетке тепло…

Первым, что я увидела, когда открыла дверь, было платье персикового цвета.

– И только попробуй сказать хоть одно слово против.

Но говорить против было нечего.

Платье было действительно прекрасным! Утонченный лиф в форме сердца был вышит мелким сверкающим бисером. Пышная юбка из миллиона слоев прозрачного тюля была похожа на перевернутый цветок пиона.

Я восторженно прикоснулась пальцами к тонкой ткани.

– Мия, это мое платье? Боже, оно прекрасное, это что-то потрясающее! Ты такая молодец!

Девушка выглянула из-за пушистого облака ткани и хитро улыбнулась.

– Ты будешь похожа на гребаную зефирку! И именно этого ты заслуживаешь за мои волнения!

Я захохотала и с удивлением поняла, что…

Твою мать, мне внезапно стало казаться, что не было этих недель одиночества! Словно… ничего не изменилось!

Мия вошла в квартиру и захлопнула дверь. Она уперла руки в бока и прищурилась, глядя на меня со злостью.

– Ну ты и скотина, Хоуп! Ты устроила нам почти два месяца паники и волнений!

Я моментально покраснела.

– Прости меня, Мия. Я…

– Ты слиняла! Спряталась! Какого черта, Хоуп? Какого хрена случилось в гребаном Портленде?

Мия засыпала меня вопросами. Ее лицо становилось все краснее и краснее от злости, а глаза подозрительно увлажнялись.

«Она сейчас снова заплачет. Или ударит меня».

Я взмахнула рукой, останавливая ее, и слабо улыбнулась.

– Обними меня, зараза!

Подруга несколько секунд смотрела на меня, кипя от злости, а потом с визгом бросила платье на пол и обхватила меня обеими руками.

– Я так рада, что ты наконец-то появилась! Я так рада!

Девушка сдавила меня так сильно, что затрещал позвоночник. Я сдавленно пискнула и помотала головой.

– Тише, ты меня придушишь!

– О! Даже не сомневайся в этом!

Я с трудом умудрилась устоять на ногах и засмеялась.

– Мия, серьезно, мне больно!

Девушка еще несколько секунд сжимала меня, а потом выпустила и быстро щелкнула пальцами по носу. Я возмущенно охнула, и Мия снова щелкнула меня пальцами, тепло улыбаясь.

– Хоуп, твою мать! Где ты пропадала?! Ты должна рассказать мне все, каждую секунду, каждое мгновение этих полутора месяцев.

Я улыбнулась в ответ… и тяжело вздохнула.

Сердце бешено заколотилось. Волосы на шее встали дыбом.

«От этого не уйти, ты же понимаешь? Только не с Мией».

Я дотянулась до трости, которую прислонила к стене, прежде чем открыть входную дверь, и кивнула.

– Тогда я начну с этого.

Мия перевела взгляд на мою руку и тупо уставилась на трость. Она растерянно посмотрела на меня, и я медленно кивнула.

– Да, это моя трость и…

– Хоуп, твою мать, во что ты опять вляпалась?

Голос подруги звучал тихо и взволнованно. Он едва заметно дрожал.

Я покачала головой.

– Это долгая история, и она не для трезвых голов.

Девушка растерянно наблюдала за мной, пока я, тяжело опираясь на трость, поднимала платье с пола и вешала его в шкаф. Она не сказала ни слова, когда я поманила ее пальцем и указала на гостиную. Просто прошла следом за мной.

На низком столике возле дивана уже стояло два бокала и бутылка вина. Первая. Вторая стояла на полу возле ножки кресла. Я села на мягкие подушки, повернулась к девушке нужной стороной лица и приготовилась к вопросам. Но Мия просто смотрела на меня. В уголках ее глаз собрались слезы.

– Присядь.

Словно подчиняясь команде, девушка села рядом, не в силах отвести взгляд от трости, несколько раз сглотнула и тихо попросила:

– Пожалуйста, расскажи мне все.

В ее голосе было столько тревоги и заботы, что мою грудную клетку пронзила боль. Я шумно выдохнула и потерла лоб кончиками пальцев. Потом быстро открыла вино и разлила его по бокалам.

– Это действительно долгий рассказ. Давай выпьем для начала.

Подруга медленно кивнула и взяла бокал дрожащей рукой. Я натянуто улыбнулась, поднимая свой бокал в воздух.

– За возвращение блудной дочери?

Она бездумно кивнула и чокнулась со мной. Ее взгляд тем временем был прикован к шраму на моей руке. Он скользнул по трости и опустился вниз, к моим ногам. Девушка охнула, разглядывая лангету. Ее встревоженное личико посерело.

Я наблюдала за ней, ожидая какой-то реакции, вопросов… Но подруга просто смотрела на меня и молчала.

Когда цепкий взгляд Мии скользнул по моему лицу, я машинально отвернулась.

– Вот черт…

«Вот черт!».

Кажется, мы сказали это одновременно, только Мия произнесла эти слова вслух.

Когда ее пальцы коснулись моего подбородка, я рефлекторно дернулась и глубоко вдохнула.

– Мия, не надо, пожалуйста.

Пальцы девушки замерли на расстоянии пары сантиметров от моей щеки. Целой щеки, без шрама, но меня все равно пробила нервная дрожь.

Девушка опустила руки на свои колени и наклонилась корпусом вперед, стараясь заглянуть мне в лицо.

– Хоуп, скажи мне только одно.

Я прикрыла глаза и поджала губы. Вот и дождалась вопросов…

– Ты должна сказать мне правду.

Голос подруги дрожал, как и ее кисти, сжатые в кулаки. Вообще-то все ее тело била дрожь.

Я посмотрела на нее краем глаза и медленно кивнула. Мия сглотнула, несколько раз беззвучно открыла и закрыла рот, а потом пустила контрольный вопрос током по моим нервам.

– Это сделал Сойер?

БАМ!

Все напряжение, которое я таскала в груди эти недели, все эмоции, которые я старалась прожить и отпустить, вся боль, обида и отчаяние, которые душили меня все это время – одним вопросом Мия умудрилась выпустить все это наружу из клетки внутри моей груди.

И в тот самый момент, когда я нервно улыбнулась и открыла было рот, чтобы рассказать про аварию, из моих глаз брызнули слезы. Да с такой силой, что я спокойно могла затопить ими всю квартиру.

План держать все в тайне полетел в тартарары.

Грудь сдавило стальным обручем. Я зашлась в рыданиях и согнулась пополам. Все упражнения, которым учила меня Элли, сейчас не помогли бы. Все слова, которые я проговаривала себе перед зеркалом, не были способны меня успокоить или подбодрить.

Я утонула в черной пучине безысходной тоски.

Мия быстро забрала у меня бокал, обхватила пальцами за запястья и потянула на себя. Когда я подалась к ней навстречу, девушка быстро обхватила меня обеими руками и сжала, что было сил.

– Я рядом, Хоуп. Все хорошо.

И я зарыдала еще сильнее. Потому что в голосе подруги было столько любви и тепла, которых мне не хватало все это время, столько заботы и тревоги, что мне на мгновение показалось, что мое собственное сердце подводит меня, пропуская удары.

Девушка нежно гладила меня по спине, пока я плакала.

– Тише, дорогая, тише, все хорошо, я рядом.

Я уткнулась в плечо Мии, оставляя разводы туши на красивой шелковой ткани ее блузки, цепляясь за нее пальцами и жмурясь изо всех сил.

Боль снова и снова оглушала меня. Я рыдала и мотала головой.

– Нет, Мия, ничего не хорошо! Все плохо! Все очень плохо!

Подруга вздохнула и сжала меня еще сильнее.

– Значит, будет. Тише, дорогая, я рядом.

Не знаю, сколько времени мне потребовалось, чтобы успокоиться. Когда я с тихим стоном отстранилась от девушки и вытерла глаза, с моих губ сорвался нервный смешок.

– Твою мать, а я надеялась, что не затоплю тебя соплями.

Я нервно улыбнулась, но Мия оставалась серьезной.

– Хоуп, что случилось?

Я тяжело вздохнула и развела руки в стороны.

– В общем, просто развестись с ним… оказалось… недостаточно.

Девушка покачала головой и внимательно посмотрела на меня.

– Хоуп, ты должна рассказать мне все, пожалуйста!

Я глубоко вдохнула и начала рассказ…

– Логан убьет его.

Я вздрогнула и посмотрела на подругу. Девушка хмурилась и жевала губу, глядя в пустоту. Она была настолько серьезной, что мне стало страшно.

– Логан. Убьет. Его.

Я запустила пальцы в волосы.

– Логан не должен ничего знать про это.

– ЧТО?!

Я вздрогнула от неожиданности и испуганно посмотрела на подругу. Зеленые глаза метали молнии. Губы кривились в злом оскале.

– Хоуп, это не выход из ситуации – не рассказывать ему ТАКОЕ! Он все равно все узнает!

Я покачала головой и тихо застонала.

– Мия, я не могу этого допустить.

Она вскрикнула и выгнула брови.

– Ты совсем охренела?!

Я ошарашенно уставилась на нее. Девушка буквально кипела от злости.

– Ты что, будешь защищать этого ублюдка после того, что он с тобой сделал?

Я распахнула рот от удивления.

– Мия, я не…

– Что ты «не»? Ты вообще в своем уме?!

Я помотала головой и подняла вверх раскрытые ладони.

– Нет, я не защищаю его!

– А что ты, по-твоему, делаешь?!

Девушка рыкнула и вскочила на ноги. Она замерла на пару мгновений, потом смачно выругалась и заметалась по комнате.

– Хоуп, он перешел уже все границы! Еще в прошлый раз! А тут… а это…

Мия ругнулась так, что у меня не осталось никаких сомнений – Джеймс знатно пополнил ее словарный запас. Уши зачесались изнутри.

– Да он едва не сделал тебя инвалидом! Видит бог, его прервали, иначе он убил бы тебя или обрюхатил, а ты…

Я снова вскинула ладони, заставляя ее замолчать. Девушка замерла, глядя на меня горящими яростью глазами. Ее грудь вздымалась от тяжелого частого дыхания. Губы растянулись в злой оскал.

– ДА ТЫ С УМА СОШЛА, РАЗ РЕШИЛА, ЧТО ЛОГАНУ НЕ НУЖНО ЗНАТЬ ПРО ЭТО!

– МИЯ!

Я закричала, пытаясь привлечь ее внимание. Это сработало. Девушка сложила руки на груди и поджала губы.

Я тяжело вздохнула и прижала ладони к животу.

– Я не хочу, чтобы Логан убивал его не потому, что хочу защитить Сойера, а потому что хочу защитить Логана!

Подруга фыркнула и зло засмеялась.

– Ты сама себя слышишь?! Ты вообще понимаешь, что ты несешь?! Защитить Логана! Да он твоего Сойера голыми руками в фарш превратит!

Я содрогнулась. Да, именно это я понимала. Слишком хорошо понимала.

– Я не хочу, чтобы Логан…

– ЧТО?!

Я запустила пальцы в волосы и громко застонала. Да как же ей объяснить?

Мия выжидающе смотрела на меня. Она дышала так же часто. Ее щеки покраснели, а глаза превратились в узкие щелочки.

Я набрала в грудь побольше воздуха и расправила плечи.

– Я не хочу, чтобы Логан делал это из-за меня.

Она несколько секунд тупо моргала, а потом изумленно выгнула брови.

Я скользнула взглядом по красивым подвитым прядям подруги, разметавшимся по лицу, и машинально заправила волосы за ухо. Мия скользнула взглядом по моей щеке и охнула.

– Хоуп, твое лицо!

Она рванула ко мне так быстро, что я не успела расправить волосы и скрыть шрам. В одно мгновение подруга оказалась рядом и повернула мое лицо изуродованной стороной. Девушка застонала и отстранилась.

– И ЭТО ТЫ ТОЖЕ ЛОГАНУ НИКАК НЕ ОБЪЯСНИШЬ, ДА?

– НЕ ОРИ НА МЕНЯ!

Я ругнулась и вернула пробор на место. Мои щеки горели.

– Ты не понимаешь! Не пытаешься понять! Да плевать мне на жизнь Сойера! Пусть сгниет в тюрьме! Но Логан не должен его убивать!

Мия снова засмеялась, звонко и холодно. Так, как умела она одна.

– Хоуп, тебя, видимо, твой бывший слишком крепко по башке приложил, раз ты такую чушь несешь! Да ты сама себя…

– Я не хочу, чтобы он причинял кому-то вред, потому что этот кто-то сделал мне плохо!

Я успела выкрикнуть эту фразу, обрывая речь подруги. Она застыла в метре от меня и закрыла лицо ладонями. По ее вздрагивающим плечам и дрожащим рукам я могла сказать абсолютно точно – Мия была в ярости. И прямо сейчас она сама могла скрутить Сойера голыми руками и засунуть в неглубокую могилу.

Несколько минут тишины спустя подруга убрала руки от лица и посмотрела на меня усталым взглядом. Она покрутила изящным пальцем у виска.

– Ты реально больная.

Я открыла рот… и разозлилась.

Она вообще не понимает, о чем я говорю, да?!

– Нет, это ты больная, раз считаешь, что, любя такого мужчину, как Логан, я могу указывать ему цели!

Девушка тяжело вздохнула, села рядом на диван и взяла меня за руку. Она покачала головой и пожевала губу, а потом тихо сказала:

– Он все равно его убьет. Хоуп! Он все равно убьет его, когда узнает…

– Не узнает.

Я скривилась от очередного ругательства. Джеймсу стоит помыть рот с мылом…

– Да ты вообще видела себя?! Да ты на Франкенштейна похожа!

Я вздрогнула и болезненно сжалась от этих слов. Я, конечно, понимала, что шрамы красят только мужчин, но такая откровенность…

Мия поняла, что сказала лишнее. Она помотала головой и нахмурилась.

– Хоуп, я не то имела ввиду. Я лишь хочу сказать, что ЭТО ОЧЕВИДНО, что с тобой что-то случилось! И…

– Авария.

Я с трудом заставила себя остаться неподвижной. Холодной. Почти ледяной.

Мия ахнула и потянулась ко мне руками.

– Хоуп, ты должна рассказать Логану, что натворил этот ублюдок!

– Нет. Это. Была. Авария.

Я закрыла глаза, ожидая какой угодно реакции – от воплей до слез. Но воцарившаяся в комнате тишина на пару секунд оглушила меня.

Я вдохнула и посмотрела на Мию. Та выгибала брови так сильно, что я невольно задумалась, справится ли ее косметолог с морщинами, которые наверняка должны оставить эти складки кожи?