Текст книги "Ещё один день"

Автор книги: Holly Hope Karter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Holly Hope Karter
Ещё один день

Я хочу сказать спасибо…

…моему первому критику-мужчине.

Я так и не нашла в этом тексте то место, в котором деревья могли бы подсматривать за моими героями, но я знаю, что ты и без этого прочтешь мои книги. Все. И скажешь мне правду и нужные слова. И не только по поводу моего творчества.

С любовью и уважением, твоя Сестра

…тебе.

Благодаря тебе я действительно поняла, что каждый из нас достоин любви даже в самый темный день нашей жизни. Особенно в этот день. Спасибо.

С любовью и уважением, Я

Глава 1

*Логан*

– Логан, мы в паб. Ты с нами?

Я тупо смотрел в стену, сжимая в руке мобильник. Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я устало опустился на диван и замер.

Время не играло роли.

Время играло против меня.

– Логан!

Я машинально вдыхал и выдыхал, слушая доносящийся откуда-то издалека голос Джеймса.

В голове было слишком много мыслей, чтобы там уместился этот надоедливый парень.

А думал я о том, что Хоуп пропала. Окончательно.

Последний звонок не увенчался успехом. Я все же нашел Анну. Не зная ее фамилии, не зная о ней абсолютно ничего, я все же нашел ее в социальных сетях, в которые Хоуп не заходила с конференции в Новом Орлеане.

Стоило ей услышать мой голос, Анна аж вскрикнула от восторга, но к концу разговора девушка говорила так тихо и потерянно, что я с трудом мог разобрать слова.

К концу разговора Анна переживала за Хоуп так же, как и я.

«Твою мать, что делать? Что дальше?!».

Хоуп пропала со всех радаров. Я не мог ее найти. Ни в Портленде, ни в Бостоне. Я не мог найти ее, испробовав все законные…

– Логан?

Я глубоко вдохнул, возвращаясь в реальный мир, и потряс головой. Надо что-то ответить. Хотя, почему «что-то»? Ответ был очевиден.

– Нет.

Мой голос звучал так хрипло, что самому стало противно. Я невольно поморщился и несколько раз кашлянул, прочищая горло.

«Ведешь себя, как тряпка».

– Нет, Джеймс. Не хочу.

Камрад опустился рядом со мной на диван. Я со вздохом посмотрел на него, прекрасно понимая по его взгляду, что будет дальше. В каждом его жесте читалась суровая мужская поддержка.

Камрад нахмурился и закусил губу. Он выглядел так, словно собирался какую-то истину выдать, но последние полторы недели вел одну и ту же песню. Весьма фальшиво, надо сказать.

– Мужик, прошло уже полтора месяца. Тебе стоит…

Я крепко зажмурился и помотал головой.

– Джеймс, заткнись.

Я не мог больше слушать эту песню. Каждая ее нота болью вгрызалась в сердце.

Потому что каждая ее нота была мучительной правдой.

Хоуп ушла. Она оставила меня. Бросила.

И все.

А я…

Джеймс тяжело вздохнул, но ничего не ответил.

Чудно!

Мы сидели в гостиной в полной тишине. Квартира, которую я так любил раньше, сейчас была мне ненавистна. Несмотря на то, что я практически не оставался один, я был невыразимо одинок. Так одинок, что от прыжка в окно меня останавливало только то, что у парней был план. План, который начал трещать по швам после двух недель поисков и вынюхиваний. Но… мы следовали плану. До сегодня.

Последний звонок не увенчался успехом.

Дверь в квартиру распахнулась. Я прикрыл глаза, слушая быстрые шаги. Коннор. Раздраженный Коннор.

– Эй, мужики, хорош тупить! Я уже задолбался…

Он замолчал и замер на месте. Его взгляд жег мой затылок. Я видел краем глаза, как Джеймс повернулся к вошедшему и сделал страшные глаза.

«Они будто бомбу обезвреживают».

Но Коннор не был сапером. Он был снайпером.

– Что стряслось?

Джеймс выразительно указал на меня взглядом и развел руки в стороны. Коннор кашлянул, понимая, ЧТО ИМЕННО СТРЯСЛОСЬ.

Ничего нового. Логан Грин снова впал в транс, когда очередная ниточка ни к чему его не привела. Точнее, ни к кому. А еще точнее – к Хоуп Картер.

Я вздохнул и повернулся к молодому мужчине.

– У меня нет настроения. Идите без меня.

Коннор пристально посмотрел на Джеймса, нахмурился и спустя несколько секунд вышел из квартиры. Я отвернулся и снова уставился в стену, поглаживая чехол смартфона и думая… да ни о чем я не думал. Не было у меня идей, что делать дальше.

– Логан.

Я вопросительно выгнул брови, не переставая буравить стену взглядом. Мне совершенно не хотелось разговаривать с нашим амбалом, но он… был моим другом. Братом, я бы сказал. И он не мог оставить меня… в беде… одного.

А потому делал все возможное для того, чтобы вытащить меня из анабиоза.

Но сегодня он решил переступить опасную черту.

– Мужик, так нельзя. Ну нельзя так! Ты себя прикончишь, Логан! Ты это понимаешь? Грин, она того не стоит…

Внутренности моментально заледенели. Сердце пропустило удар.

Я прикрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул, прекрасно понимая – если он продолжит… Еще немного, и я его ударю.

Я сглотнул и тихо ответил:

– Джеймс, она стоит всего, что у меня есть. Без нее мне ничего не нужно.

Каждое слово я проговорил четко и раздельно. И каждое из них обожгло нервные окончания ужасным осознанием – все сказанное мной было правдой.

Очень тяжелой правдой. Абсолютно невероятной! Всего неделя!..

Я рефлекторно сжал кулаки и стиснул челюсти.

«Как же больно то!».

– Логан…

– Джеймс. Не надо.

Камрад опустил руку на мое плечо и открыл рот, чтобы продолжить, но я резко повернулся к нему, сбрасывая массивную ладонь, и оскалился.

– А что будет, если Мия уйдет, а? Что, черт возьми, будет с тобой тогда?

Я развернулся к нему всем телом и прищурился. Джеймс наблюдал за мной, слегка нахмурившись. Его карие глаза поблескивали. В их глубине застыла тревога. За меня.

Сердце сдавило тисками. Я смотрел на друга и буквально задыхался от боли.

– Что, если все, что тебе останется от нее, это вот это?

Я скользнул пальцем по боковине смартфона и протянул Джеймсу разблокированный телефон. На экране появилось сообщение полуторамесячной давности.

Джеймс вздохнул и нахмурился сильнее. Он смотрел на меня, а не на экран, словно там было что-то мерзкое и отвратительное. Хотя я сомневался, что этого парня вообще можно было чем-то пронять после стольких лет с нами в одном отряде.

Кстати, так же я думал и про себя.

До Хоуп Картер.

Камрад покачал головой и посмотрел на экран. Он пробежал по строчкам глазами, а в моей голове снова зазвучал голос Хоуп. Она читала написанное ею же сообщение:

«Прости меня за то, что ты сейчас чувствуешь. Я должна разобраться с одним делом. И я должна сделать это сама. Я люблю тебя. Только твоя девочка».

Джеймс несколько секунд смотрел на экран и молчал. Потом он перевел взгляд на меня, вздохнул и нервно разгладил джинсы. Уверенности в его облике поубавилось. Значительно.

– Мужик, это хреново. Но…

Он покачал головой.

– Она бросила тебя. А ты ведешь себя, как маньяк, пытаясь разыскать ее.

Я прикрыл глаза и медленно выдохнул.

«Дыши».

Спустя какое-то время мне все же удалось успокоиться. Джеймс сидел рядом и молчал. Он ждал, когда я приду в себя. Как и десятки других раз за эти полтора месяца.

Я открыл глаза и хмуро посмотрел на камрада.

– Так что, Джеймс? Что будет с тобой, если…

Мужчина вздохнул и вскинул ладонь. Взъерошив волосы, он, наконец, ответил.

– Если Мия уйдет… не знаю. Я забухаю. Буду орать на стены. Буду убиваться тут, как ты.

Я несколько секунд смотрел на него, а потом медленно кивнул и откинулся на спинку дивана.

– Джеймс, просто уйди.

Я сглотнул и прикрыл глаза. В груди нестерпимо саднило.

– Грин…

Нервные окончания обожгло воспоминаниями.

Ее шепот.

«Да, Грин…».

БАМ!

Сердце с силой врезалось в грудину. Я невольно вздрогнул и просипел:

– Не называй меня так. Просто… уйди.

Камрад еще несколько секунд смотрел на меня, а потом встал и вышел из комнаты. Когда хлопнула входная дверь, я дал волю эмоциям.

Я запустил диванную подушку в стену и заорал. Громко, страшно. Так, что все соседи наверняка слышали меня.

Как и много раз до этого.

Я орал до тех пор, пока не стало саднить в горле, пока не потемнело в глазах из-за нехватки кислорода. Я орал, пока не стало немного легче.

Отшвырнув телефон на диван, я потер виски пальцами и прикрыл глаза. Голова разболелась. Снова.

«А чего ты хотел?! После твоего ора голова болит даже у собаки твоих соседей!».

Грустно усмехнувшись, я дотянулся до смартфона, встал с дивана и прошел на кухню. Выудив из холодильника бутылку виски, я отвинтил пробку и отпил прямо из горла, пытаясь погасить огонь в грудной клетке.

Больно.

Шесть недель поисков.

Одиночества и боли.

Не проходит.

Не становится легче.

Стоит закрыть глаза, как перед взором встают зеленые глаза и каштановые, с медным отливом, волосы.

Больно, просто жесть как больно.

– Хоуп, где ты?

Мой тихий голос показался настолько оглушающе громким, что я зажмурился и ссутулился. Либо это потолок упал на мои плечи, либо… небо.

Стоять стало невыносимо тяжело. Я застонал и рухнул на пол на колени. Нервная боль прострелила суставы, но мне было все равно.

Боль, которая жгла меня изнутри, была сильнее.

– Почему ты ушла?

И снова никто не ответил мне. Даже когда я повторил этот вопрос несколько десятков раз.

Я был один в этой чертовой квартире…

Опершись об холодильник спиной, я потягивал виски прямо из горла темно-зеленой бутылки и перечитывал последнее сообщение Хоуп. Уже в тысячный раз я пробегал взглядом по строчкам, пытаясь найти хоть какой-то смысл.

Любит меня.

Только моя.

Должна справиться.

Сама.

Без меня.

«Какого черта, Хоуп?! Что с тобой произошло!? Что стряслось, что ты посчитала нужным вычеркнуть меня из своей жизни?!».

Я вздрогнул, когда картинка на экране сменилась.

Входящий. Мия.

Подавив раздражение, я смахнул трубку и прижал смартфон к уху.

– Привет.

В трубке раздался тяжелый вздох.

– Привет. По голосу слышу, что ты не в порядке и ты пьян.

Я тихо засмеялся и покачал головой, зажав переносицу большим и указательным пальцами.

– Рад тебя слышать.

Не питая никакой надежды, я ждал, что скажет мне подруга Хоуп. Она должна была еще раз проверить офис.

Мия ругнулась.

– Рано радуешься. Хотя… короче, ее документы в Бостоне, Логан. Это значит, что она все же собирается переводиться в наш офис.

– Почему ты так…

– Дослушай.

Я тяжело вздохнул. Все вокруг были уверены в том, что Хоуп все же переедет в Бостон.

– В Портленде Хоуп не видели столько же, сколько и мы с тобой. Она завершила дела и ушла. И больше на связь не выходила.

Я снова вздохнул. Это я и так знал. Это Мия узнала сразу же.

Легкая улыбка тронула мои губы, когда я вспомнил, как именно девушка выясняла эти сведения и какими проверками угрожала бедным сотрудникам.

– Я вышла на связь с Харпер.

Я облизнул губы и рефлекторно кивнул. Эта женщина сопровождала Картера там, в Новом Орлеане. Пару раз я, завершая смену, оставлял их наедине в номере Майкла.

«Мерзкий засранец».

Найти ее было не трудно, а вот связаться с ней… Эта женщина вообще не сидела на месте. Застать ее в кабинете было сложнее, чем поймать молнию. Пришлось Командору навестить мероприятие, которое устраивал в одном из театров Вашингтона головной офис, чтобы выцепить Мелиссу, будущую начальницу Хоуп.

Я невольно поморщился, когда вспомнил тот неловкий разговор со Стивом. Точнее, его полный досады голос, когда он объяснял мне, почему мои поиски выходят за грань разумного.

– Харпер мне толком ничего не сказала. Она связывалась с Хоуп, и та сказала ей, что все помнит и скоро выйдет на работу. И все.

Мия выругалась, и я поморщился.

– Не стоит тебе повторять за Джеймсом такие слова. Язык отсохнет.

– Ну нет у меня других слов, Логан. Нет!

Девушка снова выругалась, и я слабо улыбнулся.

У меня тоже других слов не было. Только два вопроса: где Хоуп и почему она исчезла?

– Харпер дала ей шесть недель и пока что не переживает. Поверь, дружище, я притащу ее к тебе за волосы, когда она войдет в чертов офис. После того, как сама ей наваляю, кхм-кхм.

Я тихо засмеялся. С Мией говорить было легко. Она злилась на Хоуп так, что я переживал за мою девочку.

Невеста Джеймса тяжело вздохнула.

– Но сейчас… я не могу найти ее. Я не знаю, где она. Я… я пыталась.

Голос сильной девушки дрогнул в конце фразы. И я невольно зажмурился, потому что понял – Мия извиняется. Передо мной. А еще… ей больно.

Не так, как мне, но…

Больно.

Я прижал ладонь к груди и стиснул челюсти.

Очень больно.

Слишком больно.

Мия судорожно вздохнула и откашлялась. Кажется, она вот-вот заплачет.

«Логан, ты редкостный мудак!».

– Мия…

– Я позвонила Анне, ее подруге из Портленда. Я нашла ее номер, Логан. И представилась ее работодателем.

Я вздохнул, потирая висок.

– Я тоже ей звонил. Совсем недавно. Что она сказала тебе?

Странная надежда ворвалась в сердце. Возможно, с Мией девушка была откровеннее?!

«Скажи мне что-нибудь, чего я еще не узнал, прошу».

Но девушка горько хмыкнула.

– Понятно, почему она была такой потерянной. Два звонка насчет Хоуп любого доведут до инфаркта.

Я тяжело вздохнул и покачал головой. Наша поисковая бригада поставила на уши стольких людей…

– Мне она не сказала ровным счетом ничего. Последний раз она видела ее, когда Хоуп вернулась из Нового Орлеана. Она встретила ее в аэропорту, а потом довезла до дома. И она страшно волнуется, потому что Хоуп писала ей, что уже в Бостоне.

БАМ!

Натянутые струной нервы порвались в клочья.

Я отпил из горла и просипел:

– Спасибо, что попыталась.

Девушка немного помолчала и спросила:

– Ты же уже связался с ее родителями, да?

Я поморщился, сделав чересчур большой глоток.

– Коннор, не я. Он говорил с ними несколько недель назад.

– И там тоже глухо, да?

Я лишь вздохнул в ответ.

Родители Хоуп тоже не знали, где она. Отец сказал, что последний раз видел ее, когда подвозил домой после того, как ее машина влетела в столб.

Когда я услышал про аварию, мое сердце пропустило столько ударов, что я едва инфаркт не заработал от ужаса. Джеймс тогда уже всерьез осматривал мою квартиру в поисках проводов, чтобы в случае чего использовать их вместо дефибриллятора.

А я ловил ртом воздух и сгибался пополам, пытаясь прийти в себя.

Моя девочка едва не намоталась на столб.

Когда я немного отошел от шока, в моей голове родилась мысль, что, может, в этом причина? Может, поэтому она пропала? Так испугалась или так пострадала…

Но отец Хоуп сказал, что с ней все было в порядке. И что дочь сказала ему, что позвонит из Бостона.

Как же я разозлился на него…

«Вот только она пропала. А ты даже не потрудился узнать, что с ней и где она, хренов ты ублюдок!».

Перед взглядом снова встали снимки разбитого автомобиля, которые Джеймс достал не совсем законным способом. Водительская сторона не пострадала. Хоуп вышла из аварии целой и невредимой. И пропала.

«А это значит, что дело не в этом, Логан».

Мия тяжело вздохнула и грустно сказала:

– Логан, нравится мне это признавать или нет, но Хоуп… она просто прячется от нас. И не только от нас. От всех, как ты мог понять. И, зная Хоуп достаточно хорошо, могу сказать, что это не просто так.

Я покачал головой.

«А мне что, от этого легче?».

– Я подыхаю от боли, Мия.

«Черт. Я сказал это вслух?».

Судя по судорожному вдоху – да.

Я поморщился и несколько раз стукнул себя ладонью по затылку.

Идиот чертов.

Надо сменить тему.

– Ты нашла другую подружку невесты? Свадьба через две недели.

Девушка грустно засмеялась.

– Нет, даже не искала. Знаешь, я почему-то… Я верю, что Хоуп меня не кинет, как…

– …меня?

БАМ!

Больно. Снова больно.

Боль уже стала образом жизни.

Мия фыркнула и грустно закончила:

– Нет, Логан. Как последняя свинья, я хотела сказать.

Я заставил себя засмеяться.

– Спасибо, Мия.

Когда девушка заговорила снова, ее голос был пропитан заботой.

– Держись, дорогой. Я с тобой. В одной чертовой лодке под названием: «Где, твою мать, эта Хоуп?!».

– Держусь.

Я сбросил звонок и сделал большой глоток. И еще один.

Прикрыв глаза, я слабо улыбнулся и снова оперся спиной об холодильник.

В голове было мутно и даже почти пусто.

Хороший виски. Быстро вырубает.

«И с каких пор алкоголь стал выходом из ситуации, а, Логан? Расставание с Мирандой тебя ничему не научило?».

Я поморщился, невольно вспомнив свои незапланированные мексиканские каникулы. И кое-кого еще.

«Нет, не научило».

Кое-как поднявшись с пола, я подошел к окну и посмотрел на погруженные в черноту здания. В окнах напротив то тут, то там горел свет. За ними кипела жизнь. Люди сидели за столами и пили чай или уже собирались ложиться спать и обнимались в кроватях. А кто-то, как и я, наверняка пялился в окно.

«Один. Одинокий».

Я вздохнул, скользя взглядом по улицам. За окном было темно, но город не спал. Никогда.

– А я должен.

Я со стоном потер лоб кончиками пальцев. Черт. Послезавтра выезд на задание. Три дня под жарким солнцем восточной страны. Коннор опять будет ныть.

– А я с удовольствием кого-нибудь пристрелю вместо него.

Командор дал мне время… нам всем. И дал бы еще больше, я думаю, если бы я сам не попросил его выпустить меня на задание.

Эта квартира начинала сводить меня с ума. Холодные комнаты, темные углы, молчаливые стены…

Нет, не квартира. Отсутствие одной персоны в этой квартире.

«А ведь ее здесь ни разу не было, Логан».

Но почему-то мне казалось, что даже эти чертовы молчаливые стены пропитались Хоуп Картер.

И снова перед взглядом встали каштановые локоны, рассыпавшиеся по красивой обнаженной спине. И страх в зеленых глазах.

«Я так боюсь тебя потерять».

Боль. Снова боль.

Больно дышать. Больно думать.

Я прикрыл глаза и хрипло выдохнул:

– Почему ты ушла, твою мать, раз так боялась этого?

Телефон снова завибрировал.

Я опустил пьяный взгляд и нахмурился.

Элли.

Девушка не часто звонила мне, чему я в каком-то смысле был рад. Она волновалась и переживала меньше всех нас. Возможно, потому что знала и меня, и Хоуп не слишком давно.

«А может, потому что она прекрасный психолог и умеет держать себя в руках».

Я смахнул трубку и прижал телефон к уху.

– Привет, как ты?

Я натянуто улыбнулся… и горько выдохнул.

– Хреново, Элли.

Девушка вздохнула.

– Стив волнуется за тебя. Так, предупреждаю.

Я почувствовал, как к голове прилила кровь. Щеки зажгло, а волосы на голове пришли в движение.

Командор имеет полное право волноваться. От каждого из нас зависит жизнь других членов команды.

Поморщившись, я отпил из горла.

– Скажи ему, что я в порядке.

«Или буду. Я смогу. У меня нет выбора».

– Логан.

– Что?

Девушка несколько мгновений помолчала, словно решаясь на что-то, и я невольно нахмурился. Она заговорила тихим, сбивающимся голосом.

– Поверь мне, есть причина, по которой она пропала со всех радаров.

Ехидно ухмыльнувшись, я сделал еще один глоток.

«ДА ЧТО ВЫ ГОВОРИТЕ?! А мне что, легче от этого?».

Засыпать и просыпаться без нее. Искать ее и не находить ни единой зацепки!

КАКОГО ЧЕРТА ВСЕ ДУМАЮТ, ЧТО НАЛИЧИЕ ПРИЧИНЫ МЕНЯ УТЕШИТ?!

«Спокойно. Дыши».

– Я знаю.

– Быть может, ей просто нужно время?

– Угу.

Элли тяжело вздохнула.

– Держись. Все будет…

– …хорошо. Знаю. Пока.

Я сбросил звонок, не дожидаясь ответа. С Элли говорить было тяжелее, чем с Мией. Чем с кем-либо из тех, кто был со мной рядом. Кто помогал мне.

Девушка тщательно подбирала слова, подолгу молчала и… вела себя так, словно боялась, что в один день я просто сломаюсь.

«Они все этого боятся, Грин, поэтому практически не оставляют тебя наедине с самим собой».

Я потер висок и слабо покачнулся. Алкоголя было немного, но я ничего не ел… уже черт знает сколько времени.

И снова боль прошила сердечную мышцу, когда я вспомнил Хоуп и ее пьянки на пустой желудок. Тогда я беззлобно смеялся над ней, ругался на нее. А сейчас сам делаю так же.

Да и хер с ним…

Я прошел в спальню и открыл комод. И снова вспышка боли в груди.

Вот она. Моя футболка. Та, в которой Хоуп так часто спала.

«Я решила тебе ее не возвращать».

– Твою мать! Да что ж ты со мной делаешь?

Я вытащил футболку и забрался в кровать, чувствуя себя пацаном-подростком.

«Ведешь себя, как конченный идиот».

Футболка заняла вторую подушку. Я смотрел на нее и думал о Хоуп. Снова и снова колючие разряды тока пробивали сердце. Ласково касаясь мягкой ткани, я вспоминал ее кожу, ее голос, ее смех. Ее поцелуй. Ее ласковые руки.

Наш последний день вместе…

Память выдавала все в таких ярких деталях, будто это было вчера.

«Какого черта, Хоуп? Ведь таких дней могло быть еще столько, что мы бы даже не стали их считать».

Горькая досада скривила губы.

Она ушла. Спряталась. Все решила за нас обоих. Моя Хоуп решила, что… не хочет быть моей? Возможно, но… откуда мне знать наверняка?

Я снова уснул пьяный. С ее именем на губах…

Первое, что я услышал, когда проснулся, это:

– Отвали от него, Джеймс! Ему хреново, ты не видишь или не понимаешь?!

Джеймс что-то прорычал, но я не разобрал ни слова. А потом полились маты. Много матов.

Наконец он выдохся и ответил:

– Мужик, я все понимаю, но он себя просто прикончит этой любовью!

Я смотрел в потолок и думал – и какого хрена я вчера не запер дверь?

Хотя… как будто это помогло бы.

Тяжело вздохнув, я откинул одеяло и встал с кровати. Убрав футболку в комод, я прошел в ванную комнату и хмуро посмотрел на себя в зеркало.

Джеймс был прав. Я себя добью. До сих пор я шел именно к этому.

Но… я не хотел сдаваться. А потому сказал себе то, что повторял каждый гребаный день.

– Еще один день, Логан. И станет легче.

Умывшись, я вошел в кухню как раз в тот момент, когда Джеймс дошел до состояния: «Я тебя сейчас покалечу». Он грозно расправил плечи и качал головой, что-то втолковывая нашему снайперу, который давно перестал бояться подобных тестостероновых выбросов камрада.

– Я тебе еще раз повторяю…

– Брейк, жеребцы.

Парни мгновенно замолчали и повернулись на меня.

– Доброе…

– …утро.

Джеймс быстро протянул мне кружку с кофе и слабо улыбнулся.

– Выглядишь, как покойник.

«Чувствую себя так же».

Я взял кружку и сделал маленький глоток, почти не чувствуя вкуса.

– Спасибо.

Я повернулся и наткнулся на пристальный взгляд Коннора. Его глаза сверкали, но я не мог понять, почему. То ли после недавнего спора, то ли… насрать, в общем то.

– Ты готов к работе?

Я вопросительно выгнул брови и слегка повернул голову вбок.

– Почему ты спрашиваешь?

Коннор вздохнул и нахмурился.

– Без обид, мужик, но наша жизнь зависит от тебя ровно так же, как и твоя от нас.

Я внимательно посмотрел на него, чувствуя, как превращаются в лед внутренние органы.

Стив волнуется. Парни волнуются.

«Логан, посмотри, до чего ты довел свой отряд!».

– Да, Коннор, я готов.

Камрады одновременно кивнули. Одних моих слов им было достаточно. Это был особый уровень доверия.

Они знали, что у меня не было выбора.

Я должен был быть в порядке на задании.

«Ибо ни злость, ни гнев…».

– Кстати, какого вы забыли в моей квартире ранним утром?

Джеймс указал пальцем на Коннора.

– Наш названный братец решил сварить тебе кофе.

Тот моментально закатил глаза и поморщился.

– Как видишь, я не ошибся. Судя по его виду, он опять бухал.

Я выгнул брови и слабо улыбнулся.

– Обожаю, когда обо мне говорят так, словно меня тут нет.

Коннор смерил меня скептическим взглядом.

– Да ты редко в последние недели… тут. Ты все время где-то… там.

Я тяжело вздохнул и сел на стул.

– Парни, надо поговорить.

Камрады переглянулись. Я заметил тревогу в их взглядах. Они быстро сели напротив, сжимая в руках чашки.

Я медленно кивнул.

– Я знаю, что у меня сейчас в жизни тяжелый период. И я веду себя, как последний гандон. Но вы – моя семья.

Джеймс неопределенно кивнул, но я вскинул ладонь.

– Я буду в порядке.

Грудь пронзила боль.

Снова перед взглядом встала Хоуп. Ее зеленые глаза. В ушах зазвучал тихий, теплый, как солнце, смех.

Я судорожно вдохнул.

– Мне нужно время. Чтобы…

– …забыть?

– … разлюбить?

Я посмотрел на них, баюкая боль.

– Чтобы отпустить.

Стоило мне произнести эти слова вслух, в голове раздался такой грохот, что я с трудом заставил себя не зажмуриться.

«Ты все? Решил, да? Ты же не хотел сдаваться…».

Над столом повисла тишина. Кажется, камрады тоже охренели от моих слов. Да так, что проглотили языки.

Мы молчали, потягивая кофе. Я смотрел на парней и ждал вердикт. Они имели право даже на приговор, что уж говорить.

Коннор отпил кофе и тихо спросил:

– И сколько же тебе понадобится времени?

Я запустил пальцы в волосы и почти прошептал:

– Еще один день…

«Каждый день».

Глаза снайпера вспыхнули. Он точно знал, что значат эти слова. Так же, как и Джеймс.

Я смотрел на парней и ждал, что они будут лечить меня, учить, наставлять… да хоть орать. Мне было все равно.

Я знал – у меня нет выбора. Нас ждало задание. А это означало, что я должен был быть в порядке. Хотя бы эти два дня.

Наконец Джеймс нарушил тишину. Он потянулся и согласно кивнул.

– Ладно, сегодня суббота. Значит, завтра нам лететь в Вашингтон.

– Сегодня.

Я удивленно вскинул брови, наблюдая за снайпером. Тот не сводил с меня пристального взгляда, из-за которого мне часто становилось не по себе.

Джеймс с досадой уточнил:

– Сегодня? А не завтра?

Коннор кивнул и снова посмотрел на меня. Я невольно нахмурился.

Что за черт?!

– Предлагаю сегодня.

Я несколько секунд смотрел на него, а потом согласно кивнул. Он явно что-то задумал.

– Похоже на план. Я куплю билеты.

Снайпер улыбнулся.

– Я созвонюсь с Командором.

Джеймс с горящими глазами вскочил и начал собираться.

– Достали вы меня со своими внезапными решениями. Мия меня придушит. Я помчался прощаться.

Я засмеялся, наблюдая за тем, как взъерошенный мужчина пулей выскочил в коридор и обулся так быстро, что я бы даже спичку зажечь не успел.

Когда за камрадом закрылась дверь, Коннор повернулся ко мне. Он наклонился над столом, а я рефлекторно отшатнулся назад, следя за каждым его движением.

И охренел, когда снайпер хитро улыбнулся.

– Я думаю, Элли что-то знает о том, где Хоуп и что с ней.

Вспышка боли. Слабая надежда. Новая вспышка боли.

Что?!

Я похолодел.

– С чего ты решил?

Коннор криво усмехнулся.

– Потому что в разговоре с Командором я кое-что услышал на заднем фоне.

Сердце заколотилось, как ненормальное. Так сильно, что сбилось дыхание.

Я сглотнул и подался вперед.

– Что именно?

Коннор оценивающе посмотрел на меня и ответил:

– Элли сказала: «Хоуп, это не защищается врачебной тайной».

Бам-бам-бам!

«Пожалуйста, пусть это будет она!».

Я помотал головой, боясь обнадежиться заранее. А так хотелось!

– Коннор, это могла быть любая Хоуп во всем мире.

Он согласно кивнул и прищурился.

– А потом она сказала: «Логан – мой друг. Я так не могу».

Сердце ухнуло в пятки. Я забыл, как дышать.

Твою мать!

Я моментально вспомнил вчерашний разговор с Элли.

Есть причина.

Нужно время.

Бам-бам-бам!

Похоже, Коннор был прав. Впервые за полтора месяца я почувствовал настоящую надежду. Узнать хоть что-то. Впервые за полтора месяца я смог нормально вдохнуть. Полной грудью.

– Давно это было?

– Вчера вечером.

Я кивнул, пытаясь выровнять дыхание и сердцебиение. Но, видимо, сейчас это было невозможно.

И впервые за долгие полтора месяца я улыбнулся. И Коннор улыбнулся в ответ. Его глаза заискрились.

– Собирайся, камрад. Мы едем к Элли…

Позже в тот же день, стоя у окна в аэропорту, я наблюдал, как Коннор и Джеймс шутливо ругались. Джеймс издевался над снайпером, а тот рычал и морщился.

– Да взял я жилет! А ты взял… ИНСТРУМЕНТ?

Амбал захохотал и скривил губы.

– Взял! В отличие от тебя, я не забываю таких важных вещей!

– Да уж, точно!

Я вздохнул и покачал головой, когда Джеймс хлопнул себя по карману брюк.

– Да ты даже бумажник забываешь взять!

Коннор взвился и рыкнул в ответ:

– Зато инструмент не забываю.

Я поморщился и отвернулся. Раньше я мог часами наблюдать за этими придурками, останавливая их лишь тогда, когда шутливый спор покидал границы дозволенного. Это случалось нечасто, но я точно знал – эго парней не выдержит оплеухи от камрада.

Я посмотрел на взлетную полосу и сглотнул, прижимая ладонь к груди. Сердце билось сильно, неровно. Я то и дело судорожно вдыхал и так же судорожно выдыхал.

Нетерпение жгло кончики пальцев. Я дергал подбородком и думал, что же ждет меня в Вашингтоне. И снова и снова прокручивал наши с Элли беседы. И все больше убеждался – она что-то скрывала от меня ВСЕ ЭТИ ГРЕБАНЫЕ МЕСЯЦЫ!

И это злило меня, но…

«Горячая голова, Логан. Давай сначала разберемся в причинах».

У всех были причины. Но это меня нисколько не утешало.

Наконец громкоговоритель ожил. Металлический голос объявил: «Начинается посадка на рейс…». Я схватил чемодан и двинулся к парням, которые смотрели на меня, раскрасневшиеся и довольные после спора. Придурки…

«Вот чего им не хватает для…».

Внезапно меня окутал аромат женских духов. Я задержал дыхание и резко обернулся. Глаза округлились. Я беззвучно открыл и закрыл рот, шаря взглядом по залу.

Это ее парфюм! Это парфюм Хоуп!

Я рыскал глазами в толпе, но все фигуры сливались в одну серую массу. Будто все сговорились надеть самые темные и хмурые цвета.

Единственным ярким пятном на их фоне выделялась худая блондинка с каре в ярко-красном пальто. Она хромала и опиралась на трость при ходьбе.

Я снова осмотрел толпу и покачал головой, ощущая неимоверную досаду. И тоску. И одиночество.

Нет. Ее тут не было.

«В конце концов, не она одна, наверняка, им пользуется».

– Грин, нам пора.

Я дернулся.

– Не называй меня так.

Коннор захохотал и пошел к рукаву.

Когда я приблизился, Джеймс стукнул меня кулаком по плечу и улыбнулся.

– Пойдем, работа начинается.

Я кивнул и еще раз оглядел толпу. Мне показалось, что кто-то смотрел на меня, и надежда снова забилась в грудной клетке.

Но я никого не заметил. Ничего.

Со вздохом я пошел вслед за парнями…

– Это были два самых долгих часа в моей жизни! Клянусь, почти сутки в яме с говном сидеть было приятнее, чем лететь с вами.

Коннор застонал, поправляя лямку сумки, а я ухмыльнулся и двинул снайпера в плечо.

– Сам начал, в курсе, да?

Джеймс захохотал, и Коннор нервно отшатнулся. Он повернулся ко мне и с мольбой заглянул в глаза.

– Камрад, успокой этого придурка. Иначе я точно отправлю его недвижимым грузом на малую родину.

Я засмеялся Искренне. Потому что мне было смешно. Впервые за долгое время. Так, что заболели ребра.

Джеймс снова захохотал, зажимая переносицу большим и указательным пальцами. Его щеки блестели от слез.

– Если ты… ох! Если ты задаешь вопросы про то, насколько ты хорош в постели, своим друзьям, ты ДОЛЖЕН БЫТЬ готов к таким разговорам.

Я буквально согнулся пополам и бросил чемодан на пол. Упираясь ладонями в колени, я хохотал так, что из глаз брызнули слезы. Джеймс остановился рядом со мной. Его ржач сотрясал здание аэропорта, не иначе!

Коннор тяжело вздохнул и покрутил пальцем у виска.

– Да ну вас.

С добродушной улыбкой он пошел на выход, а мы с Джеймсом остались на месте. Мы хохотали, как ненормальные, и хлопали ладонями по коленям.

– Логан! Ох! Логан, твою мать! Ты вообще понял, зачем он это спросил?

Я с трудом выпрямился и утер слезы, не переставая смеяться.