Текст книги "Спаси меня, Хельга (СИ)"

Автор книги: Helga Geraldine Pataki

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

– Не хочется прерывать столь милую драму, но… – вмешался Алекс, обратившись к Хельге. – Парниша в самом деле хотел спасти тебя. Кажется, ты сильно дорога ему. Скажи, что же в тебе такого особенного, что Сид, Арнольд и Брейни полюбили тебя так сильно, что рискнули пойти против меня?

– Это ведь ты, да? – тело блондинки дрожало от злости. – Ты убил Сида?

– А ты сообразительна, – губы скривились в похотливой ухмылке. – Гифальди сорвал мой план, проведя тебя в бар. Он осмелился пойти против меня и поплатился за это.

– Ты ублюдок! – зажмурив глаза, закричала Патаки. Она едва могла сдержать слёзы. – Зачем ты всё это делаешь? Зачем?

– Потому что хочу увидеть, как Шотмен будет корчиться от мучений и страданий, – Алекс провёл лезвием по шее блондинки. – Я хочу наблюдать, как будет рушиться его жалкая жизнь, превращаясь во временное существование. И только когда я увижу его насквозь прогнившее тело, я смогу спать спокойно…

– Брейни! – услышав своё имя из уст Патаки, парень встрепенулся. – И ты, зная всё это, добровольно решил помочь им? Почему? Арнольд ведь был и твоим другом тоже!

– Прости, Хельга, но после того, как ты уехала, из-за него я впал в ярость. Ты была единственным лучиком света в моей жизни. Каждый день я наблюдал за тобой, получал от тебя тумаки, и мне это нравилось. Я по-настоящему был счастлив в эти моменты… Я чувствовал себя живым только видя тебя…

Когда ты покинула Хиллвуд, я поклялся самому себе отомстить Шотмену и заставить его страдать за каждую пролитую тобой слезинку! Но, к моей радости, он сам пустился по наклонной, мне оставалось только наблюдать за его страданиями…

Знаешь, Хельга, он в самом деле осознал, что любит тебя. Чувство вины, перемешанное с любовью, сделало его слабым. Но для меня этого было всё равно недостаточно, поэтому твёрдо решил, что я во что бы то ни стало должен опустить его на самое дно!

– А я любезно согласился ему в этом помочь, ведь, по сути, наши цели не слишком-то отличаются, – Алекс похлопал Брейни по плечу с довольной улыбкой.

– Как ты мог? Я ведь поверила тебе, решила, что ты хочешь помочь… – дрожь в коленях заставила девушку пошатнуться. – А ты просто предал меня…

– Не драматизируй, куколка, – иронично закатил глаза Алекс.

– Почему ты так его ненавидишь? – пронзительный взгляд голубых глаз заставил юношу вздрогнуть. – Что Арнольд сделал? Чем заслужил твою лютую ненависть? Он лишь дал мне обещание вернуть себя прежнего…

– Ты узнаешь причину моей ненависти, Хельга. Но чуть позже… – став серьёзным, Алекс жестом выпроводил своих людей. Сейчас на этом складе остались лишь трое. – Когда Конни доставит сюда Арнольда, вы оба сможете узнать обо мне чуточку больше, я обещаю.

– Сюда? – огромный комок страха подкатил к горлу. – Но… Его ведь арестовали! Вы же сами подставили его, создав себе препятствие. Пока он в камере, вам до него не добраться.

– Не будь такой наивной, глупышка, – Алекс распустил Хельге волосы. Плавно проведя ладонью по светлым прядям, он ненадолго застыл, вдыхая их аромат, а после продолжил: – Всё это задержание было нужно лишь для отвода глаз, никто не станет разыскивать убийцу, верно? Мои парни внесут за него кругленькую сумму, и Арнольд вновь вернётся к нам. Но отсюда живым он уже не выйдет!..

***

– Проходи… – дверь в светлую палату открылась, и в неё неуверенно шагнул светловолосый парень. Следом зашёл следователь, держа в руках большой серебряный чемодан.

– Арнольд? – опустошённые зелёные глаза встретились с обеспокоенным взглядом тёмно-карих глаз.

– Джеральд? Как ты? – Шотмен сел на табурет напротив друга. – Я так волновался за тебя.

– Я то отлично, а вот ты, я смотрю, не в самой лучшей форме, – Джоханссен окинул того изучающим взглядом. – Что с тобой стряслось, старик? Кто тебя так потрепал?

Арнольд действительно выглядел довольно плохо. Сквозь копну волос проглядывали белоснежные бинты, кое-где пропитанные кровью, один глаз был слегка заплывшим, нижняя губа разбита. По всему телу можно было найти множественные синяки и кровоподтёки.

– Ну, понимаешь… – парень с усмешкой потёр шею. – Местные копы питают ко мне особые чувства “любви” и “нежности”. В своё время я доставил им немало хлопот. Поэтому, когда меня арестовали, они решили выместить на мне всю накопившуюся злость.

– Это было превышением должностных полномочий, – вмешался в разговор следователь, ставя на стол чемодан. – Они сполна ответят за это, будь уверен.

Парни с интересом наблюдали за действиями молодого человека. Внутри металлического футляра оказался какой-то странный прибор с множеством антенн. По чёрному экрану хаотично двигались зеленоватые линии и красные точки. Один из датчиков издавал приглушенный, но весьма раздражающий звук, похожий на звуки сонара подводной лодки.

– Что это? – наконец подал голос Джеральд.

– Этот прибор – наша особая разработка, – надев наушники, Джейсон начал что-то настраивать. – Он поможет нам определить местоположение вашей подруги.

– Подруги? – заметно напрягся Шотмен. – Что-то случилось с Фиби или с… Что здесь происходит, чёрт подери?

– Нет, Арнольд, – Джоханссен опустил взгляд. Он просто не мог сообщить другу подобные новости глядя в глаза. – Фиби в порядке, если можно так выразиться. Она немного перенервничала, поэтому врачи дали ей успокоительное, и она отдыхает в соседней палате. Дело в Хельге…

– Что с ней? – парень судорожно вскочил, опрокинув табурет, на котором сидел.

– Надеюсь, что пока ещё ничего… – оторвавшись от монитора, следователь развернулся лицом к парням. – Думаю, она нужна им живой. Она станет их гарантией, что ты, Арнольд, обязательно придёшь к ним, чтобы спасти её.

– Проклятье! Из-за меня… Она может пострадать, и всё из-за меня! – Шотмен опустился на колени.

– Успокойся, парень! – скомандовал Джейсон. – Сейчас не время для самобичевания. Ты должен помочь своей подруге. Я долго ждал того момента, когда этот чёртов Алекс окажется в моих руках, и сейчас, благодаря тебе, Арнольд, это может стать возможным. Но это довольно рискованно, ты понимаешь?

– Плевать! – Шотмен поднялся и сжал кулаки. В глазах пылала решительность и ярость. – Я сделаю всё возможное, чтобы защитить Хельгу. Что вы хотите, чтобы я сделал?

– Ты должен будешь стать приманкой, Арнольд, – с суровым спокойствием в голосе ответил следователь.

– Что? – Джоханссен вскинул руки, едва не уронив капельницу. – Вы в своём уме, делать из него приманку? Старик, даже и не думай об этом, понял? Должен быть другой способ спасти Хельгу!

– Я согласен… – холодно ответил блондин, пропуская мимо ушей слова друга.

***

Раскатистый звук выстрела эхом раздался по всей окрестности, заставляя птиц разлететься в страхе. Спокойное море в один миг яростно разбушевалось, впитывая в себя отчаянный девичий крик.

Хельга вжалась в стену, щуря глаза и трясясь от нахлынувшего ужаса. Впервые в жизни она увидела, как убивают. Эта картина ещё долго будет стоять перед её глазами и преследовать в самых кошмарных снах. Она медленно открыла глаза. В нескольких метрах от неё лежал один из подчинённых Алекса. Из небольшого отверстия в голове сочилась густая кровь, собираясь в огромную лужу. Рядом с телом, даже не поведя бровью, стоял Брейни.

– Проклятье! Как этот молокосос смог избежать ареста? – пнув бездыханное тело, парень бросил рядом револьвер и направился к дрожащей от страха блондинке. – Ну ничего, рано или поздно он всё равно явится сюда, – Алекс с силой сжал подбородок своей пленницы. – Несомненно, он придёт, чтобы спасти свою подружку. Верно, Хельга?

– Отпусти меня, ублюдок! – надломленным голосом крикнула она.

– О, нет… – похотливый огонь в его глазах заставил Патаки замереть. В этот момент она забыла как дышать. – Знаешь, мне в голову пришла неплохая мысль. Все мои действия несомненно заставили бы Шотмена страдать, но то были бы скорее физические муки. Теперь же, благодаря тебе, я смогу уничтожить его душу!

– Что ты имеешь ввиду, Алекс? – вмешался Брейни.

– Думаю, ты уже всё прекрасно понял, друг мой, – юноша злорадно усмехнулся, разрезая ножом ткань водолазки девушки. – Ни один парень не сможет спокойно вынести осознание того, что по его вине пострадал самый дорогой для него человек. Что скажешь, Хельга? Надеюсь, ты не против немного со мной развлечься? – в миг закрытая водолазка превратилась в кофту без пуговиц.

Парень откинул ткань в стороны, рассматривая бюстгальтер из нежно-голубого батиста. Холодное лезвие коснулось её оголённого живота, заставив мышцы непроизвольно сократиться. Небольшое количество крови скатилось по нежной коже из образовавшегося пореза.

– Оставь её, Алекс! – Брейни схватил того за рукав, оттаскивая от блондинки. – Ты ведь обещал мне, что она будет в безопасности!

– Советую тебе не вмешиваться, иначе пожалеешь! – рыкнул юноша, вырывая руку. – Ты ведь сам привёл её прямо ко мне. О чём ты думал? Неужели ты настолько наивен, что поверил мне? Поверил, что я в самом деле оставлю её в неприкосновенности? Теперь отойди и просто наблюдай, если не хочешь оказаться рядом с Конни в луже собственной крови. – Алекс грубо оттолкнул его к противоположной стене.

Парень рывком сорвал с Патаки порезанную водолазку. Опустившись на корточки, он разрезал одну из её штанин, превращая ее в шорты. Его рука скользнула под штанину, касаясь ягодицы. Почувствовав на своём животе мокрые отпечатки губ, Хельга дрогнула.

– Не трогай… – сил едва хватало на тихие слова протеста. – Оставь меня…

Алекса ещё сильнее затянула волна похоти. Встав в полный рост, он схватил блондинку за волосы, отклонив ее голову чуть в сторону. Склонившись над её шеей, он слегка коснулся кожи кончиком языка. Ноги Хельги подкосились, не в силах больше держать её. Верёвки болезненно впились в кожу.

– Ты такая сладкая… – парень укусил её за мочку уха. – Я хочу почувствовать всю сладость, ты не против? – его ладонь скользнула по ключице, груди и задержалась внизу живота.

От его прикосновений хотелось кричать. Чувство беспомощности и отвращения поселилось в душе блондинки. Каждое его касание причиняло такую боль, словно по коже лился расплавленный свинец. Алекс сжал её руку в своей и положил на свой торс. Закрыв глаза, он делал вид, что Хельга добровольно прикасается к нему, нежно поглаживая.

– Хватит! – Брейни набросился на юношу со спины. – Ты больше не посмеешь касаться её, слышишь?

– Ты снова мешаешься под ногами?! – взревел Алекс, хватая парня за горло. – Неужели тебе не дорога твоя шкура?

– Оставь его! Не надо… – прохрипела Патаки, опасаясь за жизнь одноклассника.

– Скажи ей спасибо, – самодовольно усмехнулся юноша. – Не попроси она сейчас, я бы без колебаний убил тебя! – Алекс с силой вдавил парня в стену.

Жёсткий удар по голове, и Брейни потерял сознание.

– Так, на чём мы остановились? – возвращаясь к Хельге, томно протянул он.

– Кажется, вот на этом… – собрав все свои силы, Патаки плюнула Алексу прямо в лицо.

– Ах ты тварь! – точный жесткий удар оставил на щеке блондинки багровый отпечаток. – Поиграть со мной захотелось? Что ж, давай! – наспех утерев лицо рукавом, он взял со стола бутылку и плеснул в девушку водой. Холод моментально обжёг обнажённую кожу. Всё тело покрылось мурашками. Затем последовал ещё один удар. Нижняя губа оказалась разбита, а вокруг нее начинал формироваться синяк.

– А ты очень смелый, да? – сплюнув кровь, усмехнулась Хельга. – Избивать девушку, к тому же связанную – очень по-пацански.

– Я не давал тебе права голоса! – острое лезвие врезалось в кожу в области бедра. Резкая боль пронзила всё тело. Блондинка стиснула зубы, сдерживая слёзы.

– Я не твоя марионетка, Алекс, – огрызнулась она. – Когда мне говорить, а когда молчать – решаю только я!

– В твоём положении тебе бы следовало быть более учтивой со мной, – парень прижал её к стене. – Но ты права… Пока ты не моя марионетка, но скоро ты ею станешь. Я оставлю на тебе метку в виде своего имени, и все будут знать, что ты – моя собственность.

Кончик лезвия вновь вонзился в её кожу, но уже около пупка. Алекс выводил своё имя медленно, с наслаждением наблюдая, как нож режет плоть, словно масло. Алая кровь стекала вниз, пропитывая насквозь порванные штаны. Каждое движение отзывалось для Хельги острой болью. Она чувствовала каждую букву, выведенную на её животе. Внутри неё словно полыхало адское пламя. Болевой шок затуманил разум, и сдерживаться больше не было сил. Пронзительные, леденящие душу крики блондинки наполнили всё пространство. Из глаз брызнули холодные слёзы.

– Отныне ты моя собственность… – откинув нож в сторону, парень довольно рассматривал свой шедевр.

От истошных криков подруги Брейни пришёл в себя. Осмотревшись, он увидел сломанное весло, одиноко стоящее в углу. Резкий удар по голове, и Алекс упал на пол.

– Прости меня, Хельга, прости… – парень судорожно схватился за нож, чтобы перерезать верёвки. Оказавшись без поддержки, блондинка обессилено упала, но Брейни успел вовремя её подхватить. Он бережно усадил Патаки к стене. Всё её тело дрожало, раны на животе сильно кровоточили, на лице виднелись кровоподтёки. – Прости, это всё моя вина… Я хотел защитить тебя, а в итоге подверг таким страданиям!..

– Всё хорошо… – тихо отозвалась она. – Главное, что ты, наконец, прозрел, болван.

– Хельга, нужно уходить, – поддержав девушку за руку, он помог ей подняться. – Ты сможешь идти?

– У меня есть выбор? – шикнула Патаки, опираясь на Брейни. Каждый шаг отдавался для неё жуткой болью, но она, стиснув зубы, продолжала идти.

– У тебя нет выбора! – озлобленный голос послышался позади ребят. – Именно поэтому ты останешься здесь!

С силой оттолкнув блондинку к стене, Алекс сдавил горло парня.

– Хельга! Ты в порядке? – с трудом прохрипел Брейни, глядя в сторону подруги.

– Я… Да… – прокашлявшись, она приложила ладонь к затылку.

– Лучше о себе беспокойся, Ромео… – с лёгким оскалом шепнул Алекс ему на ухо.

– Брейни!.. – под отчаянный крик Патаки парень прислонился к стене, сжимая в руках рукоять ножа, торчащую из нижней части живота.

– Прости меня, Хельга… – безмолвно шептал он губами. – Я не смог защитить тебя…

Скатившись по рельефной стене, парень упал замертво.

– А теперь продолжим с тобой! – навалившись всем телом на обессилившую Патаки, Алекс окровавленными руками приспустил бретельки её бюстгальтера, впиваясь губами в её дрожащее плечо. – Скажи, ты уже отдала свой первый раз кому-нибудь, или судьба подарит этот шанс мне?

Сил на какие-либо слова уже не было. Всё что она могла – это беспомощно лежать, ощущая, как чужие ледяные руки расстегивают ремень, стаскивая с неё штаны. Она уже не чувствовала страха, только лишь отвращение. Хотелось просто умереть, чтобы не видеть всего этого, но лёгкие продолжали дышать, а сердце не прекращало гонять кровь по её венам.

– Стой! – дверь склада, что оказался для Хельги клеткой, внезапно распахнулась, впуская внутрь ночную прохладу. Лунный свет окутал всё пространство, прогнав тьму. Солёный морской воздух наполнил лёгкие.

– А-рно-льд… – увидев в лунном свете до боли родной силуэт, Хельга по-настоящему испугалась. – Уходи от-сюда…

– Алекс, тебе нужен я, верно? – Шотмен уверенно шагнул внутрь. – Я здесь, отпусти её сейчас же, слышишь?!

========== Всё закончилось, Хельга… Всё закончилось. ==========

Арнольд вошёл внутрь. Сразу же в глаза бросились два человеческих тела, лежащих без движения. В одном из них он сразу же узнал правую руку Алекса – Конни. А вот второго вспомнить никак не удавалось, хоть силуэт и был ему смутно знаком. По телу пробежал холодок. Увидев почти раздетую Патаки, беспомощно лежащую под массивным телом Алекса, парень испугался. Чувство вины с новой силой надавило на сознание. Волна ярости закипала в жилах.

– Ты всё же пришёл, – довольно улыбаясь, Алекс оставил Хельгу и поднялся в полный рост. – Я уж было подумал, что ты решил оставить бедняжку мне на растерзание.

– Закрой рот, ублюдок! – прошипел Шотмен, осматривая девушку. Она лежала почти без движения, лишь приподнимающаяся грудная клетка говорила о наличии жизни в её хрупком теле. – Если тебе был нужен я, зачем ты впутал сюда её?

– Считай это моим гениальным планом по твоему уничтожению, Шотмен, – с ухмылкой, больше похожей на оскал, ответил тот.

– Хельга… – блондин опустился перед ней на колени и робко взял за руку. Всё тело Патаки дрожало. Кожа источала мёртвенный холод. Её бледные губы приобрели синюшный оттенок, практически сливаясь с синяками на лице.

Арнольд снял с себя рубашку, оставшись в одной футболке, и прикрыл ею тело девушки. Мягко коснувшись её плеч, Шотмен аккуратно приподнял Хельгу с пола. Блондинка едва могла стоять на ногах. Усталость, страх, паника и значительная потеря крови спровоцировали дикую слабость. Мышцы отказывались слушаться, ноги подкашивались, заставляя беспомощно падать в объятия Арнольда. Парень поднял ослабевшую Патаки на руки.

– Идём, Хельга… – мягко прошептал он. – Я вынесу тебя отсюда.

– Не так быстро, парень, – захлопнув дверь, Алекс перекрыл им единственный путь. Помещение вновь окутала тьма.

– Позволь мне просто вывести её на улицу! – взмолился Шотмен. – Потом можешь делать со мной всё, что угодно.

– Как трогательно, – вяло зааплодировал юноша. – Я сейчас расплачусь…

– Не будь таким моральным уродом! Посмотри на неё, ты уже достаточно поиздевался над ней… Отпусти её!

– Ошибаешься, – парень резко ударил Шотмена в подколенную ямку и тот, потеряв равновесие, упал на пол вместе с Хельгой. – Вы оба теперь мои пленники, парень, и живыми отсюда вам не выбраться…

– Хельга, ты как? – парень помог ей прислониться спиной к стене.

– Фантастика, репоголовый, – Патаки слабо улыбнулась, терпя боль.

– Как же долго я ждал этого! – схватив Арнольда за шиворот, Алекс откинул его на середину помещения. – Теперь я смогу наконец выместить на тебе всю злость, что копилась во мне все эти годы!

В глазах Алекса сверкнула дикая ярость. Он нанёс Шотмену несколько точных ударов в живот. Блондин рухнул на пол, скорчившись от боли. Но юношу это не остановило. Он продолжил бить его ногами с такой злостью, что у Арнольда треснуло несколько рёбер. Дикая боль пронзила всё тело, но Шотмен даже не пытался отвечать на удары или просто защищаться. Он словно наказывал себя, позволяя Алексу продолжать избиение. Когда парень остановился, чтобы отдышаться, Арнольд приподнялся на четвереньках. После продолжительного кашля на пол брызнуло несколько капель крови.

– Ну как… – хрипло произнёс блондин. – Полегчало?

– Мне полегчает только тогда, когда ты сдохнешь, Шотмен! – рыкнул Алекс, жадно хватая ртом воздух. По его лицу активно стекали капли пота.

– Остановись… – наконец подала голос Хельга, обращаясь к Алексу. – Прошу тебя, отпусти Арнольда, не делай ему больно.

– Моя марионетка не должна думать и беспокоиться о ком-то другом, кроме меня! – юноша больно дёрнул блондинку за волосы, запрокидывая её голову назад. – Ты поняла меня?

– Не трогай её! – Арнольд резко подскочил, совершенно позабыв о боли.

– Стой на месте, Шотмен! – не смотря на парня, крикнул тот.

Блондин мгновенно подчинился, замерев на месте. У шеи Хельги блестело острое лезвие.

– Ладно, Алекс, – парень выставил вперёд руки, сделав пару шагов назад. – Успокойся, ладно? Убери нож, слышишь? Что тебе даст её смерть?

– О, она даст мне очень многое, – усмехнулся юноша, надавив лезвием на кожу. – Её смерть заберёт с собой и твою душу, парень. А я смогу с большим удовольствием наблюдать, как будет разрушаться твоё тело. Когда ты наконец сдохнешь, я смогу вздохнуть с облегчением.

– Я не понимаю… – прокашлялся Шотмен. – Чем я заслужил подобную «любовь» с твоей стороны? Неужели тебя так задел мой уход?

– Думаешь, всё дело в этом?! – раздражённо кинул тот. – Скажи, а как бы ты относился к людям, которые лишили бы тебя отца?

– О чём ты говоришь, Алекс? – Арнольд вопросительно выгнул бровь.

– Напряги мозги, молокосос! – рыкнул парень. – И вспомни! Вспомни, как вы, малолетние ублюдки, лишили меня отца…

Да, мой отец не был идеальным, но каждый день, возвращаясь домой, он дарил мне свою улыбку и тепло. Он заботился о нас с мамой, как умел. Пусть люди называли его бессердечным пиратом, но для меня он был лишь любящим отцом! В моё восемнадцатилетие вместо праздника и поздравлений я получил весть о его смерти…

Будучи десятилетними мальцами, вы лишили меня его любви и заботы. Моя мать лишила себя жизни через пару дней после похорон отца. Я остался один, предоставлен самому себе… В моей душе бушевала ненависть! Днём и ночью я мечтал лишь об одном – отомстить тебе за смерть отца и матери, и вот, наконец, мне представилась такая возможность. Я потратил чертовски много времени на твои поиски, Арнольд! Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы перебраться в ваш чёртов Хиллвуд из Сан-Лоренсо, но оно того стоило… Ну что, мой рассказ освежил твою память?

– Прости, но я не… – начал было Шотмен, но Хельга перебила его.

– Ласомбра… – слова Патаки словно перевернули весь мир с ног на голову. Внутри Арнольда что-то щелкнуло. Все кусочки событий сложились в единую картину.

– Так твой отец?..

– Да! – сжимая в руках нож, крикнул Алекс. – Моим отцом был Ласомбра.

– Послушай, мне очень жаль, что так вышло… Теперь я понимаю, почему ты не терпишь своего полного имени. Оно напоминало тебе об отце, верно? Но пойми, Алехандро, он был пиратом и угрожал нам расправой. Он пытался навредить племени зеленоглазых, собирался похитить их сокровища! Он получил заслуженное наказание за свои деяния.

– Мне плевать, что сделал отец! Он заботился о нас больше, чем кто-либо и точно не заслужил подобной смерти!

Алекс вновь ударил Шотмена в живот. Вынув из кармана шприц, до предела заполненный белой жидкостью, он подошёл к Патаки.

– Что ты делаешь? – Арнольд приподнялся, сжимая рукой живот.

– Привожу в действие свой план, пусть и не так, как планировал изначально, – Алекс усмехнулся, поднося острие иглы к локтевому сгибу Хельги. – В этом шприце – смертельная доза мощного наркотика. После того, как я введу его в вену, у неё будет лишь пара минут на то, чтобы проститься с тобой.

– Остановись! – Шотмен запаниковал. – Не совершай эту ошибку! Пойми, сюда уже направляются федералы, всё кончено, Алекс, не усугубляй свою участь ещё одним убийством.

– С чего я должен верить тебе? И даже если это так, я успею скрыться до того, как они сюда заявятся. Мои люди…

– Твои люди уже находятся под арестом, кретин! – перебил его Арнольд, приближаясь к нему. – Тебя предали, Алекс. Кто-то прислал файлы, компрометирующие всю твою банду. Всех твоих людей повязали, а теперь направляются за тобой.

– Ни шагу дальше! – игла болезненно проникла под кожу, и Патаки зажмурилась. Шотмен остановился. – Сделаешь ещё хоть шаг – и я введу ей всё до капли. Вам не удастся меня повязать! Я всегда был крайне осторожен, у вас не может быть даже намёка на мою причастность к чему-либо незаконному!

– Посмотри-ка сюда! – Шотмен вынул из кармана небольшой прибор, напоминающий рацию. – Всё, что ты рассказал ранее, было записано и передано агентам ФБР, отпираться бесполезно, Алекс. Ты проиграл… Поэтому просто сдайся, убери шприц.

– Что ж… – рука парня заметно задрожала, большой палец слегка надавил на поршень. – Даже если я не успею убить вас обоих, один из вас должен умереть! Но… Я могу дать тебе выбор, Арнольд. Либо я введу наркотик твоей подружке, либо ты спасёшь её, добровольно вколов эту дозу себе. Решение за тобой!

– Ладно… – Шотмен протянул руку. – Я сделаю это…

– Нет! Не смей, Арнольд, не делай этого… – закричала блондинка.

– Прости, Хельга, – тихо шепнул парень. – Но я не могу позволить тебе умереть.

Блондин сжал в руке наполненный до отказа шприц.

– Нет, Арнольд… Прошу тебя… – Патаки пыталась подняться и подбежать к парню, но крепкая рука Алекса удерживала её на месте.

– Я не отпущу тебя, куколка, – усмехнулся юноша, крепче сжимая её кисть. – Ты будешь сидеть здесь и наблюдать, как твой любимый сдохнет прямо на твоих глазах!

– Нет! Нееет! – у Хельги началась настоящая истерика. Она начала вырываться, брыкаться, и её надрывистые крики заполнили собой помещение.

– Проклятье… Почему они задерживаются?.. – пробурчал себе под нос Шотмен, прокалывая иглой вену.

– Не бросай меня, Арнольд, не надо!.. – слёзы рекой текли из голубых глаз, обжигая щеки. – Ты ведь обещал мне…

– Прости, Хельга… – закрыв глаза, Шотмен с силой надавил на поршень.

Волна злобного смеха заполонила склад, эхом отражаясь от рельефных стен. Парень откинул в сторону пустой шприц. Упав на пол, он принял позу эмбриона. Хрипы и глухие стоны слетали с его губ. Арнольда буквально ломало изнутри от боли. Хельга пыталась подползти к нему, но рука Алекса продолжала с силой сжимать запястье.

– Знаешь, крошка, – юноша потянул на себя дрожащую девушку, – раз уж твой возлюбленный испускает свой последний дух, продолжим на том месте, где нас прервали… – рука Алекса скользнула по оголённому бедру Патаки.

– Сдохни, паскуда! – резкий звук выстрела и протяжный крик Хельги заполнили собой пространство. Всё её лицо оказалось в мелких кровавых брызгах.

– Т-ты… Как ты?.. – из груди Алекса сочилась кровь, пропитывая ткань костюма. Пуля попала точно в область сердца. Закатив глаза, парень упал замертво.

– Хельга, ты в порядке? – выронив из дрожащей руки пистолет, к ошеломлённой девушке подошёл Брейни. Второй рукой он прижимал рану, оставленную ножом.

– Арнольд! – даже не взглянув на друга, она подползла к Шотмену, который уже лежал без движения.

Хельга обхватила руками его лицо, положив голову к себе на колени. Холодные слёзы капали на его бледные щеки, заставляя ресницы слегка подрагивать.

– Не умирай, Арнольд… Прошу тебя… – шептала она, склонившись над его лицом. – Ты не можешь оставить меня, репоголовый! Кто будет постоянно налетать на меня из-за угла? Кто позаботится о твоих дедушке с бабушкой, ты подумал о них, а? Кто будет играть с нами в бейсбол? С кем я пойду на выпускной бал?

Я так мечтала, надев красивое платье, спуститься со второго этажа подобно принцессе, взять тебя под руку и гулять всю ночь напролёт… Танцевать с тобой медленный танец под глупые возгласы одноклассников. Взяв луну и звёзды в свидетели, я хотела сказать тебе… Как сильно я тебя люблю… Прошу… Открой глаза… Умоляю…

Брейни, облокотившись о стену, отчаянно съехал на пол. Страдания блондинки глубоко ранили его сердце, но он не мог ничего для неё сделать. Слёзы нескончаемым потоком текли по её щекам. Она начала задыхаться, обхватив себя руками.

– Хельга… – Шотмен приоткрыл один глаз и коснулся пальцами её щеки.

– А-арнольд? – глаза блондинки широко распахнулись, не веря в происходящее. – Ты… Живой?

– Более-менее, – губы парня озарились улыбкой.

– Но как? Ты же вколол себе… Я видела пустой шприц.

– Успокойся… В нём была обычная глюкоза, – Шотмен сел в позу лотоса, всматриваясь в лицо Патаки. – Я слишком хорошо изучил Алекса и поэтому предполагал, что он заставит меня сделать нечто подобное… Я подменил шприцы, когда он на долю секунды отвлёкся на тебя. Вот настоящий… – парень вынул из кармана наркотик.

– И ты так долго притворялся мёртвым? Ты хоть представляешь, что я, чёрт подери, пережила за эти несколько минут, болван?! – блондинка машинально толкнула его в плечо, но увидев гримасу боли на лице парня, тут же одёрнула себя. – Прости… Я не хотела.

– Знаешь, Хельга… Это первый раз…

– О чём ты? – она непонимающе хлопнула ресницами.

– За всё время, что я тебя знаю, я первый раз увидел слёзы на твоих щеках… – Шотмен мягко смахнул остатки слезинок и улыбнулся. – Оказывается, ты тоже умеешь плакать.

– Ты такой дурак, репоголовый!.. – недовольно шикнула Хельга, упав в его тёплые объятия.

– Я должен сказать тебе ещё кое-что… – прижав к себе Патаки, он мягко гладил её по волосам.

– Что? – уткнувшись носом в его плечо, спросила она.

– То, что не успел сказать тебе шесть лет назад… – он аккуратно приподнял её лицо за подбородок и погрузился в пучину её голубых глаз. – Я… Люблю тебя, Хельга Джеральдин Патаки.

– Ты такой… Репоголовый… – слёзы радости вновь скатились по её розовеющим щекам. – Сколько же тебе понадобилось времени, чтобы наконец сказать это…

Их губы соприкоснулись в лёгком поцелуе. Даже та изнуряющая боль, что сейчас пронзала их тела, не могла разрушить этот трогательный момент.

Дверь склада с грохотом открылась, и помещение наполнилось яркими лучами солнца. В Хиллвуде наступил прекрасный рассвет, дав надежду на новый день. Снаружи доносился протяжный вой сирен и гулкий шум вертолётов.

– Всё закончилось, Хельга… Всё закончилось. Теперь у нас всё будет хорошо, я обещаю…