Текст книги "Горькой отравою по плетению вен (СИ)"

Автор книги: Happy demon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

Подумав об этом, я вновь вспомнила о Томасе и опять помрачнела, даже не зная, как теперь будет правильно вести себя. Он был моим другом, которому я могла доверять, и он же убил мою подругу и пытался изнасиловать меня. Словно два разных человека сейчас воссоединились в одном, я испытывала, одновременно, и чувство жалости, и жгучее отвращение, а вспомнив совершенно случайно о книге, которую читала совсем недавно, не смогла сдержать короткого смешка.

– Практический пример треугольника Карпмана налицо, – покачала я головой. – Несчастная жертва, ее преследователь и благородный спасатель, просто смешно.

– Удивительно точное сравнение, – подметил чей-то незнакомый голос, а резко подняв взгляд, я увидела замершего на пороге мужчину средних лет, чье лицо показалось мне смутно знакомым. Напрягая память, я вспомнила, что, кажется, видела его на фотографии в доме Ника, а сам Стоукс, словно бы спохватившись, подался вперед, привлекая мое внимание.

– Чериз, это Гил Гриссом, он работает в криминалистической лаборатории, мы вместе исследовали улики по этому делу, – представил незнакомца мужчина, и я коротко кивнула, настороженно поглядывая на новое действующее лицо.

Кажется, после сегодняшних событий одолевавшая меня паранойя набирала обороты и теперь страх перед чужими людьми лишь усилился, заставляя меня жаться к Нику покрепче.

– Жертва на самом деле не так беспомощна, как себя чувствует, спасатель на самом деле не помогает, а преследователь на самом деле не имеет обоснованных претензий, – совершенно не обратив внимания на правила приличия, регламентирующие вежливое приветствие, Гриссом подошел ближе, задумчиво процитировав смутно знакомую мне фразу, которую я, кажется, уже где-то читала.

– Клод Штайнер, – вспыхнуло в сознании имя, и ученый только покровительственно кивнул, взглянув на меня куда более благодушно. Мне даже на мгновение показалось, что в его взгляде вспыхнул интерес.

– Томас Денвер слишком сильно вжился в роль спасателя, считая вас жертвой, и уже сам пытался создать ситуации, в которых ему удалось бы спасти вас и получить за это благодарность. Его фантазии заменяли ему реальность, и этим полностью объясняется его поведение, – криминалист поочередно взглянул на каждого из присутствующих, после чего повернулся к Брассу, едва удерживающему бодрый вид. Мимолетно покосившись на окружающих меня мужчин, я заметила, что каждый из них изрядно устал, и это лишь усилило мое желание побыстрее закончить со всем этим. – Думаю, его вполне могут признать невменяемым.

– Это уже будет решать судья, наше дело – передать все имеющиеся у нас улики, – голос Ника прозвучал неожиданно громко, от чего я вздрогнула, а после брюнет одним плавным движением поднялся на ноги, поправив сбившуюся футболку. Мгновенно почувствовав себя неуютно, я потянулась вслед за криминалистом, замерев возле него и робко цепляясь пальцами за широкую ладонь. – Если это все, я думаю, Чериз лучше поехать домой и отдохнуть.

– Разумеется, – тут же ухватился за эту идею капитан Брасс, так же поднявшись со своего места. Спрятал в карман свой блокнот, поправив полу пиджака, а после неожиданно тепло улыбнулся, взглянув на меня как-то более… человечно, что ли. – Возможно, нам еще несколько раз придется с вами побеседовать, но это не более, чем формальность. Сейчас вам действительно лучше отдохнуть.

– Спасибо вам за то, что вы сделали, – неожиданно даже для самой себя улыбнулась я, чувствуя, как внутри невольно потеплело. Пусть этот мужчина и подозревал меня некоторое время, пусть он всерьез думал, что я могла оказаться замешана в убийстве подруги, но… он все равно работал вместе с криминалистической лабораторией, чтобы расследовать это убийство, и это его ребята вломились в дом Томаса, спасая меня от того, что могло произойти.

– Это наша работа, – покровительственно кивнул полицейский, поведя рукой в сторону двери. – Удачи вам, мисс Харт.

Попрощавшись с капитаном Брассом, я, утягиваемая за руку Ником, направилась к выходу, чувствуя, что еще минута, и я наверняка усну прямо здесь, на полу, и будь, что будет. Взгляд мимолетно скользнул по сосредоточенному лицу Гила Гриссома, в сознании вспыхнула неожиданная мысль, и я остановилась возле мужчины, неуверенно поджав губы.

Рядом замер Ник, явно удивленный заминкой.

– Мистер Гриссом, – начала я, чувствуя себя отчего-то неловко. Мы успели разобраться почти со всеми деталями, я знала почти обо всем, что произошло, но было еще кое-что, что не давало мне покоя, а криминалист выглядел образованным человеком, способным ответить на мой вопрос. – Он ведь был моим другом, я знала его долгое время, но все равно почему-то не узнала ни шепота, ни запаха.

– Это была лишь психологическая реакция, не более, – пожал плечами мужчина, явно заинтересовавшись поставленным вопросом. – Как вы верно подметили, он был вашим другом, и ваш мозг наверняка проанализировал полученную информацию, когда мистер Денвер напал на вас впервые. Я абсолютно уверен, что на подсознательном уровне вы знали, кто был тогда в вашем доме, но боялись примерять личность убийцы на своего друга, поэтому ваш мозг и оградил вас от этого. Я почти уверен, что вы чувствовали определенный дискомфорт в присутствии мистера Денвера, хотя и не могли понять, почему это происходит.

– Запах, – нехотя призналась я, невольно передернув плечами. – Я раньше не обращала внимания на запах его парфюма, но после того, что произошло, он вдруг начал казаться мне просто отвратительным.

Неприятное воспоминание вновь вызвало волну отвращения, и я невольно качнулась ближе к Нику, чувствуя его тяжелую руку на своих плечах. Согревающее тепло позволило сделать облегченный вздох, взгляд обратился к Гриссому, и я заметила вспыхнувшее в его глазах любопытство.

– Это просто защитная психологическая реакция вашего организма, мисс Харт, – мягко произнес мужчина. – Полагаю, так же, как и ваша привязанность к Нику.

Щеки тут же полыхнули лихорадочным румянцем, с губ сорвался судорожный вздох, а лежащая на плечах рука стала вдруг необыкновенно тяжелой, и я невольно попыталась отстраниться, чувствуя себя необыкновенно неловко. Поднять взгляд от собственных ботинок было почему-то страшно, я пыталась бороться с охватившим меня смущением, намеренно не глядя ни на кого из присутствующих, а стоящий напротив Гриссом, словно и не заметив вызванной его словами реакции, подвел итог нашему разговору:

– Вам действительно следовало бы отдохнуть, мисс Харт. Спокойной ночи.

– Да… спокойной, – несколько заторможено отозвалась я, после чего не дожидаясь больше ничьей реакции, решительно вышла из комнаты, чувствуя, как смущение прибавило мне сил, позволив сделать несколько шагов по коридору прежде, чем за спиной прогремела знакомая поспешная поступь.

– Ты уже сбежала от меня сегодня, и ни к чему хорошему это не привело, – хмыкнул Ник, поравнявшись со мной, и его присутствие за моим плечом казалось таким же правильным и привычным, словно он всегда там и находился. Впервые за этот вечер взгляд теплых карих глаз вновь смягчился, на губах заиграла привычная легкая улыбка, и почему-то мне показалось, что мужчина рад тому, что все закончилось, не меньше меня.

Темные волосы были все так же взъерошены, движения – легки и порывисты, и создавалось впечатление, будто его совершенно не волновало то, что сказал Гриссом.

Я невольно задумалась о том, что только с моей стороны это является проблемой, и от этой мысли стало не по себе. Голос ученого по-прежнему звучал в голове, он всего лишь озвучил то, о чем я думала постоянно, но от этого легче не становилось.

Избавившись от одной проблемы, я тут же заимела другую.

– Теперь все изменится, да? – негромко спросила я, когда мы с Ником вышли на улицу. Холодный воздух взъерошил волосы, заставив сделать глубокий вздох, но теплая мужская куртка все еще согревала, даря приятное ощущение защищенности, и я невольно обхватила себя руками, пытаясь сохранить это чувство как можно дольше. Взгляд пробежался по темному небу, которое завлекло тяжелыми тучами, под подошвой заскрежетал маленький камешек, и я остановилась возле знакомой машины, блестящей мокрыми боками.

– Все уже изменилось, – пожал плечами мужчина, замерев рядом со мной.

Приглашающе распахнул дверцу переднего сидения, предлагая мне сесть, однако я притормозила, повернувшись к криминалисту и внимательно рассматривая его лицо, словно пытаясь запомнить знакомые черты. Ветер отбросил за плечо волосы, взгляд Ника пересекся с моим, и я склонила голову набок, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

От всепоглощающей нежности становилось почти больно, я пыталась оправдать свои чувства чертовой психологией, которую в последнее время начинала просто ненавидеть, и лишь задержала дыхание, когда теплая ладонь скользнула по моей щеке, очертила линию подбородка и немного подняла его, заставляя смотреть прямо в проницательные ореховые глаза.

– Но главное, что тебе больше ничего не угрожает, – Ник мягко улыбнулся, и где-то в глубине его глаз я все-таки заметила отголоски того страха, который мужчина так старательно пытался скрыть. И я почему-то даже боялась подумать о том, чем именно мог быть вызван этот страх.

Впрочем, сейчас я была слишком усталой, взволнованной и напуганной, а поэтому могла позволить себе не заботиться о последствиях.

Легко поднялась на носочки, приблизив свое лицо почти вплотную к лицу Ника и чувствуя его теплое дыхание, накрыла своей рукой ладонь мужчины, по-прежнему лежащую на моей щеке, после чего медленно коснулась губами уголка его губ, теплых и немного обветренных. Время словно на несколько мгновений застыло, сердце застучало отбойным молотком, а почувствовав, как брюнет самую малость повернул ко мне голову, я с трудом заставила себя отстраниться, чувствуя, как полыхает все внутри.

– Еще раз спасибо, что приехал вовремя, Ник, – прошептала я, отведя взгляд, а затем, не дожидаясь ответа, села, наконец, в машину, захлопнув за собой дверцу.

Спрятала лицо в ладонях, подавляя шумный вздох, после чего запрокинула голову на подголовник, чувствуя себя совершенно разбитой.

Кажется, страсть к глупостям была у меня в крови…

***

Яркое солнце буквально слепило, однако на улице было довольно прохладно, и стоило мне только выйти из огромного здания главного корпуса колледжа, как я тут же на мгновение замерла на ступеньках, вдыхая полной грудью свежий воздух – после душной аудитории, наполненной вернувшимися с тренировки футболистами, кислорода мне отчаянно не хватало.

Занятия были окончены, на завтра мне нужно было готовить важный доклад, а делать это отчаянно не хотелось, и я надеялась, что дорога в общежитие займет достаточное количество времени, чтобы оттянуть работу как можно дольше. Погода к прогулке только располагала, студенты расходились по домам, прощаясь и обещая встретиться завтра, и мне удалось добраться почти до самых ворот, когда за спиной кто-то громко прокричал мое имя, а в поле зрения появилось знакомое улыбчивое лицо Тары.

– Райан Дженсон устраивает сегодня вечеринку, – без предисловий начала девушка, запросто подхватив меня под локоть и подстраиваясь под мой шаг. Тот факт, что где-то позади осталась стайка ее подружек, громко обсуждающих последние сплетни, рыжеволосую не интересовал, а я лишь тяжело вздохнула, искренне надеясь на то, что мне удастся избавиться от нее побыстрее.

– У меня слишком много работы сегодня, и я не дописала доклад, – качнула я головой, совсем не горя желанием идти на какую-то вечеринку, где пьяные студенты будут сходить с ума и срывать потолки. Как-то в последнее время пьющие люди стали меня напрягать. – К тому же, моя соседка по комнате не любит, когда я поздно возвращаюсь домой.

– Брось, не будь занудой, – возмутилась Тара, взглянув на меня, как на сумасшедшую, и мысленно я закатила глаза, прекрасно понимая, что она даже слушать меня не будет. – Тебе нужно встряхнуться, нужно прийти в себя, потому что ты совсем в себе закрылась. Ты не должна гробить свою жизнь только из-за того, что какой-то парень оказался настоящим больным садистом.

– Хочу напомнить тебе, что даже до этого я никогда не ходила на вечеринки, – подметила я, совсем не желая n-ный раз выслушивать глупые, совершенно ненужные мне слова сочувствия, от которых внутри все переворачивалось.

После ареста Томаса колледж и так гудел, словно безумный, и хотя никто не знал о том, что произошло в его доме, однако абсолютно каждый счел своим долгом подойти и подбадривающе похлопать меня по плечу, потому что «мой друг оказался уродом». От подобных проявлений заботы хотелось выть в голос, а когда штатный психолог предложила пройти несколько сеансов, я всерьез обеспокоилась, что могу послать ее трехэтажной конструкцией. Гораздо проще мне было пережить свое безумие в одиночестве, к тому же, я искренне хотела побыстрее обо всем забыть.

– И совершенно определенно потеряла слишком многое, – наставительно произнесла однокурсница, полностью меня игнорируя. Вышла за ворота, завернув за угол, после чего взглянула на меня почти покровительственно. – Чтоб ты знала, хорошая компания и приятная обстановка… О, боже, какой вид!

Тара резко замерла, всматриваясь куда-то в сторону, я недовольно скрипнула зубами, едва удержав равновесие от сильного рывка, а после без особого интереса глянула в направлении взгляда рыжеволосой, искренне не понимая столь резкой смены темы разговора.

В то же мгновение по телу прокатилась горячая дрожь, а челюсть едва не познакомилась с асфальтом.

На стоянке для автомобилей, которая сейчас по большей мере уже пустовала, ярким чернильным пятном выделялся огромный черный внедорожник, но даже не он привлек мое внимание. Прислонившись к гладкому полированному боку, возле машины стоял высокий темноволосый мужчина, затянутый в черные джинсы и черную куртку. Яркое солнце отбивалось от непроницаемых стекол солнцезащитных очков, руки были сложены на груди, и создавалось впечатление, будто брюнет кого-то ждет, не обращая внимания на то, как его с интересом рассматривают проходящие мимо студенты.

– Ник? – удивленно выдохнула я, уж никак не ожидая увидеть криминалиста возле своего колледжа. Последний раз мы с ним виделись дня три назад, когда он помогал мне перевозить мои вещи из дома Крис в общежитие, где я сумела выбить себе комнату, расследование было официально завершено, и причин для того, чтобы встречаться со Стоуксом, у меня не было.

По крайней мере, я себя в этом старательно убеждала, прикрываясь чертовой психологией.

– Это тот самый коп, да? – мигом обернулась ко мне Тара, сверкнув глазами, и я от неожиданности отступила на шаг, когда девушка схватила меня за руку. – Господи, теперь я понимаю, почему ты в него втрескалась, этот красавчик горяч. Да если бы меня такой спас, я бы ему… Это что, у него пистолет? Черт, таких идеальных мужиков просто не может существовать в реальности.

– Он криминалист, Тара, криминалист, – закатила я глаза, вновь поправив девушку, после чего, решительно отодвинув однокурсницу в сторону, направилась к Нику.

– Узнай, есть ли у него друг! – крикнула мне в спину рыжеволосая, однако на нее я уже не обращала внимания.

С каждым шагом, приближающим меня к Стоуксу, я чувствовала себя все более неуверенно, пальцы нервно сжимали ремень переброшенной через плечо сумки, а сердце колотилось все быстрее. Пытаясь справиться с накатившим волнением, я пару раз шумно вдохнула и выдохнула, после чего даже сумела заставить себя не краснеть. Ноги отказывались меня держать, колени дрожали, а еще я буквально физически ощущала полыхающий взгляд Тары, устремленный мне куда-то между лопаток, и это совсем не утешало.

Ник заметил меня примерно на половине пути, и тут же широко, буквально обезоруживающе улыбнулся, выпрямившись и ожидая, пока я подойду поближе. На мгновение залюбовавшись знакомыми чертами и милыми ямочками на щеках, я просто не смогла не улыбнуться ему в ответ, чувствуя, как внутри все буквально переворачивается от целой бури охвативших меня эмоций. На мгновение опустила взгляд, чувствуя, как скользнули вниз распущенные волосы, после чего, набравшись смелости, взглянула мужчине прямо в глаза, радуясь, что они спрятаны за стеклами очков.

– Моя подруга считает, что ты горяч, – насмешливо произнесла я, остановившись в паре шагов от криминалиста и тоже сложив руки на груди. Как бы там ни было, видеть Ника я была действительно рада.

– А как считаешь ты? – полюбопытствовал мужчина, полностью принимая правила игры, которую я предлагала. Склонив голову набок, я окинула крепкую широкоплечую фигуру с ног до головы внимательным взглядом, после чего пожала плечами.

– Черный тебе определенно идет.

– Обязательно возьму на заметку, – кивнул Стоукс, а его улыбка стала еще шире.

Несколько мгновений всматриваясь в непроницаемые стекла очков, я дернула уголком губ, после чего, не сдержавшись, громко засмеялась, чувствуя, как исчезает былое напряжение, оставляя лишь привычную легкость. Рядом с Ником было все так же тепло, спокойно и просто, и я поняла, что за эти три дня мужчины в моей жизни очень не хватало.

– Что ты здесь делаешь, Ник? – мягко спросила я, подойдя еще ближе и глядя на криминалиста снизу вверх. Брюнет со смешком снял очки, чуть прижмурившись от яркого солнца, после чего взглянул на меня своими невероятными карими глазами, от чего сердце опять пропустило удар.

– Веришь или нет, но я соскучился, – легко, абсолютно открыто произнес Стоукс, пожав плечами, и я тут же замерла на мгновение, чувствуя, как предательский румянец все-таки проступает на скулах. – Еще скучает мой желудок, наотрез отказывающийся принимать фастфуд после твоей замечательной стряпни, а так же Уоррик, который о моей личной жизни беспокоится почему-то больше, чем о своей.

В негромком хриплом голосе звенел неприкрытый смех, брюнет, кажется, искренне веселился, говоря все это, но я, вслушиваясь в мягкий бархат его голоса, вдруг с удивлением поняла, что мужчина смущен. Он неловко ерошил темные волосы, потирал шею, словно не зная, куда деть руки, но взгляд почему-то не отводил, глядя прямо мне в глаза, и я чувствовала такое непреодолимое желание обнять его как можно крепче, что и самой становилось не по себе.

Губы пересохли от волнения, глаза невольно увлажнились, и чтобы скрыть это, я на мгновение отвернулась, украдкой стирая выступившие слезы и искренне пытаясь скрыть это от вездесущего Ника. Из груди вновь вырвался теплый смешок, и я покачала головой, чувствуя себя смущенной, как никогда.

– Ты хоть понимаешь, что сейчас вновь ославил меня на весь колледж? – полюбопытствовала я, взглянув на мужчину и не сумев скрыть широкую улыбку. – Тара от тебя просто в восторге, ты покорил ее своим мужественным видом и пистолетом. Кстати, она просила узнать, нет ли у тебя на примете какого-то друга, и это, по меньшей мере, глупо, потому что она до сих пор не может отличить копа от криминалиста. И чем дольше мы с тобой разговариваем, тем больше шансов, что уже к сегодняшнему вечеру о нас не будет знать только глухой, да и то ему на пальцах покажут.

– А насколько увеличится скорость распространения информации, если я тебя поцелую? – бесхитростно полюбопытствовал Ник, кажется, всерьез заинтересовавшись этим вопросом. Я запнулась, удивленно уставившись на мужчину, однако он, как прирожденный исследователь, решил тут же выяснить ответ на интересующий его вопрос.

Прежде, чем я успела отреагировать, теплые ладони обхватили мое лицо, а чужие губы накрыли удивленно разомкнувшиеся мои.

Все происходящее настолько меня ошарашило, что я далеко не сразу поняла, что происходит, буквально чувствуя, как гудит от перенапряжения собственный мозг, работающий со скоростью света. Впрочем, тело на уровне рефлексов явно действовало куда решительней, и где-то на периферии сознания я отметила, как руки почти привычно опустились на широкие плечи, обхватив мужчину за шею и путаясь в жестких темных волосах, как неуверенно шелохнулись губы, отвечая на требовательный поцелуй Стоукса, и как мужчина прижал меня к себе еще сильнее, почти по-хозяйски устроив ладони на моей талии. Яркое солнце слепило, заставляя жмуриться, колючая щетина щекотала нежную кожу, а внизу живота наполнялся теплом горячий тугой узел, от которого по всему телу расходился просто безумный жар.

Где-то там, за спиной, наверняка на нас вместе с Тарой глазело еще множество студентов, а в голове набатом звучали слова Гила Гриссома, которые я только пыталась подтвердить для себя с помощью заумных учебников, однако на все это мне было совершенно наплевать. Меня обнимал человек, из-за которого мое сердце билось чаще, меня целовал человек, плотно укоренившийся в моем сознании, и даже если это было лишь глупой защитной реакцией мозга на пережитые события…

Плевать, это было совсем неважно.

– Кажется, твоя подруга спешно отправляет твоим однокурсникам сообщения, – подметил Ник, отстранившись, но по-прежнему не разрывая объятий. Чужие руки все так же хозяйничали на моей талии, легко поглаживая вдоль позвоночника, от чего по всему телу бежали мурашки, а потемневший взгляд ореховых глаз недвусмысленно скользил по припухшим губам, заставляя меня краснеть.

– Ты угробил мою репутацию, – с тяжелым вздохом ответила я, положив руку на широкую грудь и едва не мурлыча от удовольствия. Знакомый терпкий запах наполнял легкие и сводил с ума, и я жадно вдыхала его, уткнувшись носом в шею мужчины прямо над воротником черной футболки. – В общежитии меня просто съедят.

– Тогда возвращайся ко мне, – мигом предложил Ник, а когда я взглянула на него, скептически изогнув бровь, мужчина лишь хитро улыбнулся. – Между прочим, Гриссом расщедрился на целых четыре выходных, а если я не приглашу тебя на свидание, то Уоррик меня загрызет. К тому же, в прошлый раз мы фильм так и не досмотрели.

Несколько долгих мгновений я всматривалась в улыбчивое, любимое лицо, чувствуя, как наполняет грудь приятное тепло, и не могла поверить, что все это происходит со мной на самом деле. После всего того ужаса, после всех ночных кошмаров… Я впервые за долгое время чувствовала себя живой, и это ощущение мне необыкновенно нравилось.

– А как же психология? – неуверенно уточнила я, почему-то все еще боясь поверить в то, что это не сон. – Как же привязанность жертвы к ее спасателю?

– Знаешь, вчера во время ареста одного плохого парня мы попали в перестрелку, – совершенно будничным тоном заявил криминалист, и я судорожно вздохнула, сжав пальцы на вороте его куртки так, что костяшки побелели. От одной мысли о том, что с Ником могло что-то произойти… – И в тот момент я думал не о психологии и не о тому подобной ерунде. Я думал о том, что не хочу по своей глупости потерять того, кто мне небезразличен, – легко коснувшись поцелуем уголка моих губ, всегда улыбчивый брюнет необыкновенно серьезно произнес: – Я не хочу потерять тебя, Чериз.

По телу прокатилась дрожь, дыхание сбилось, и я поняла, что больше терпеть просто не смогу. Слишком долго все это тянулось.

– Уговорил, – капитулируя, произнесла я, и лишь хмыкнула, заметив победную улыбку, изогнувшую губы Ника. – Но только ради фильма и твоего несчастного желудка. А еще, – поднявшись на носочки и опять обхватив брюнета за шею, я легко поцеловала его возле уха, с удовольствием чувствуя, как он сильнее сжимает меня в объятиях, – Уоррику мы пока ничего не скажем.

Судя по лукавому блеску в глазах Стоукса, он был совсем непротив…

Say my name, but it’s not the same.

You look in my eyes I’m stripped of my pride.

And my soul surrenders

and you bring my heart to its knees…