Текст книги "Последнее письмо (СИ)"
Автор книги: Грэйс Райли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
– Киару? – но супруги не было в кабинете.
Самуэль, который всё ещё разговаривал по видеосвязи с Джейн, удивлённо посмотрел на встревоженного друга.
– Всё хорошо? Магия не сработала? – выключив микрофон, спросил Браун.
Ричард пожал плечами.
– Киару ищу. Не видел? – сухо произнёс вампир. У него не было желания разговаривать с тем, кого сейчас считал предателем.
– Была здесь, но я увлёкся разговором… Джейн сейчас покупает билет на ближайший рейс… и как-то пропустил момент, когда она вышла… может на кухне?
– Нет.
– В гостиной?
Ричард, тяжело вздохнув, не удержался от того, что не закатить глаза. Злость на Самуэля никуда не делась и теперь любое слово вызывало лишь раздражение.
– Нет. Предупреди Джейн, чтобы была предельно осторожна.
Ричард поспешил выйти из комнаты. Если супруги не было на первом этаже, в спальне или библиотеке, то оставалось только одно место, где могла быть Киару, если не покинула территорию тринадцатого дома: мансарда. Чердак был местом, где хранились старые вещи, но иногда Блэк пряталась там, спасаясь от шума и наслаждаясь одиночеством.
Лестница, ведущая на мансарду, скрывалась за дверью-картиной. Киару купила полотно на блошином рынке лет пятьдесят назад и практически сразу решила, что холст с клемантинами будет идеальной дверью. Ричард не спорил с супругой, а мастер выполнил единственное пожелание хозяйки дома: дверная ручка была украшения зелёными листьями, а замочная скважина скрывалась в сердцевине одного из цветков.
Дверь, подтверждая надежды вампира, не была заперта. Поднявшись по ступенькам и оказавшись на чердаке, мужчина медленно выдохнул.
– Киару? – негромко позвал Ричард супругу, стараясь не повышать голос и не срываться на ненужные эмоции.
– Я читаю, – также тихо ответила Киару, постучав по ближайшей коробке, за которыми устроила себе уютное гнёздышко: девушка сидела на пледе, читая книгу и подсвечивая строки фонариком. – Ты закончил с ритуалом? Мог бы позвонить…
Ричард покачал головой. Вздохнув, он добрался до убежища супруги и сел рядом, обняв за плечи.
– Скажи мне, а где твой телефон? – вкрадчиво спросил мужчина.
Теперь Ричард мог расслабиться: Киару была в доме, а значит в ближайшее время с ней ничего не произойдёт и Джозеф до неё точно не доберётся.
– В кармане… – пожала плечами Киару. – Наверное… я опять его забыла, да?
Ричард покачал головой.
– Если бы я мог тебе дозвониться, то не поднимался бы сюда. Спасибо, что не ушла из дома.
– Я же обещала, – пожала плечами Киару, переворачивая страницу. – Я всегда буду с тобой. И я бы не ушла из дома, не предупредив… Точнее… не в этих обстоятельствах.
Ричард крепче прижал к себе девушку.
– Иногда я даже почти верю в то, что ты прекратила притягивать неприятности и стала умнее, – улыбнулся мужчина. – Ровно до того момента, как всё стандартно рушится.
Киару вновь пожала плечами. Скрываясь на мансарде, она пряталась прежде всего от самой себя, чтобы не сойти с ума от беспокойства и страха, что сковывал сердце и заставляя раз за разом переживать момент, когда убила Стэфана.
– Посидишь со мной? Я немного почитаю и потом можем пойти в спальню… – Киару предпочла не заметить слов Ричарда, чтобы не сорваться и не наговорить глупостей о которых будет жалеть.
– Только если ты будешь читать вслух, – принял правила вампир. Заметив, что девушка готова была открыть первую страницу, мужчина поспешил добавить: – Нет-нет, не с первой страницы. Просто продолжай с того момента, как я прервал тебя.
Киару, в очередной раз пожав плечами, удобнее положила книгу и, направив луч света на строки, продолжила чтение вслух:
– Вы, наверное, решили, что я, особа столь юная, рожденная столь богатой наследницей и проводящая дни в столь полном уединении, не знала забот. Но вам уже известно, как омрачали мою жизнь страх и тревога во время пребывания в нашем доме мадам де Ларужьер и как томило мою душу мучительное ожидание проверки, о которой объявил мне отец, ничего не разъяснив…
Глава 21
– Вот и всё… – в который раз произнёс Ричард, разрушая тишину и делая шаг к двери. – Вот и всё…
Вампир тяжело вздохнул. Мужчина не готов был проститься с Киару, но практически поверил в то, что супруга мертва. Практически. Потому что до сих пор продолжал верить в то, что дверь вот-вот откроется, на пороге окажется живая Киару и он сможет обнять её, прижать к себе и извиниться за то, что последние мгновения своей жизни девушка провела без него.
– Нет… – решительно произнёс вампир.
Он вдруг допустил мысль, что не хочет, чтобы в этом доме продолжилась жизнь без Киару. Ричард не представлял себе, что в стенах тринадцатого дома вновь зазвучат счастливые голоса.
– Нет… – помотал головой Ричард, стараясь отогнать назойливую мысль подальше от себя.
Мужчина не мог продать тринадцатый дом. Да, по бумагам это место принадлежало ему, но вампиру было невыносимо подумать о том, что здесь будут жить другие люди. Именно поэтому он знал, что не сможет оставить дом Джин.
– Да…
Ричард кивнул. Спонтанная идея показалась ему настолько привлекательной, что вампир осознал: лучшего решения не найти.
Если он и пожалеет о содеянном, то мужчина надеялся на то, что пройдёт достаточно времени и ничего исправить нельзя будет.
Ричард заставил себя дойти до двери. Ему всё же следовало вернуться к сбору вещей и постараться не думать о том, какой могла быть жизнь, если бы Киару не умерла.
«Другой…» – пронеслось в голове вампира. Он понимал, что вся дальнейшая жизнь будет абсолютно иной. Другие со временем забудут про Блэк, она останется лишь в редких воспоминаниях. Кто-то, возможно, будет вспоминать об умершей со светлой грустью, другие – равнодушно, третьи – с яростью, а иные – с равнодушием или ещё какой-то эмоцией. Но для Ричарда всё будет иначе. Мужчина знал, что даже через двести лет не забудет супругу, будет тосковать по ней и мечтать о том, чтобы провести рядом с любимой ещё немного времени.
Впервые он увидел Киару в девятнадцатом веке, когда храбрая девчонка забралась в уже не заброшенный дом, не зная, что ночью клан вернулся в эти места. Мужчина тогда был раздражённым из-за переезда, но вынужден был взять себя в руки, чтобы не сорваться на ребёнке и спокойно вывести за пределы дома, в котором обосновался клан. Случайная встреча не стала последней.
– Прости… – прошептал Ричард, перехватывая коробку удобнее и открывая дверь. – Надо было… не обращать на тебя внимания… не общаться с тобой… не рушить твою жизнь… тогда ты бы прожила свою жизнь, но тогда я бы не смог проводить с тобой время… тогда я бы никогда не признался себе, что люблю тебя… и я не уверен, что смог бы оставить тебя в прошлом, что не появился бы на пороге твоего дома… и ты была бы в ярости, знай, что я собираюсь уничтожить тринадцатый дом…
Вампир принял решение. В этом доме никто не будет жить, потому что огонь заберёт с собой воспоминания, хранящиеся в стенах. Позднее Ричард наймёт строителей для того, чтобы снести стены, сровнять с землёй. Позднее. Когда найдёт на это силы. Но сейчас он сделает всё для того, чтобы это место не было пригодным для жизни.
Глава 22
– Один… Три… Один… Один…
Два коротких сигнала оповестили о том, что код не подошёл. Дверца маленького сейфа, спрятанного за книгами в рабочем кабинете, не поддалась. Ричард, надеясь на то, что код подобрал верно, несколько раз дёрнул дверцу на себя. Безуспешно.
– Один. Три. Три единицы. Восемь. Один. Три…
Но полная дата рождения Киару тоже не подходила. Мужчина попробовал вводить её в различных вариациях: год, месяц, день, затем месяц, день, год, потом месяц, год, день. Ричард пытался использовать как полную дату рождения, так и сокращённую. Вот только всё было бесполезно.
Тяжело вздохнув, Ричард опустился на пол. От бессилия запустил одну из книг в стену, а затем стукнулся головой о полку. Он был уверен, что супруга говорила ему пароль, но сейчас не мог вспомнить ни примерного количества цифр, ни комбинации. Вампир допускал, что в сейфе, возможно, ничего важного не было, но хотел убедиться в этом личном.
В библиотеке был беспорядок. Ричард не планировал задерживаться в кабинете, но захотел забрать на память подарок, который сделал Киару на стопятидесятилетие: первое издание сборников стихотворений Уильяма Блэйка.
Ричард знал, что никогда не откроет книгу и не прочтёт ничего из творчества английского поэта. Мужчина поставит издание на полку и лишь иногда будет замечать корешок переплёта, не задерживая взгляд.
Книга была найдена не сразу. Тома с нескольких полок были безжалостно сброшены на пол, отодвинуты ногой или отброшены в сторону. Именно благодаря такому кощунственному отношению к книгам, вампир обнаружил сейф. И вот теперь безуспешно пытался подобрать код.
С тяжёлым вздохом, Ричард вытащил из кармана брюк мобильный телефон. Если он не мог подобрать код самостоятельно, то необходимо было попросить о помощи. Вампир надеялся, что Самуэль сможет натолкнуть на нужную мысль, подскажет, какой код могла установить Киару, если ни одна из известных важных дат не подошла.
Самуэль ответил моментально. Даже двух гудков не прошло.
– Мне подойти, да? – с надеждой спросил бывший друг.
Ричард в то же мгновение поморщился и пожалел, что поддался минутной слабости и позвонил Брауну.
– Нет, – покачал головой вампир. – Не стоит. Скажи мне, ты ведь в курсе, что у Киару в кабинете есть сейф?
– Сейф? – с удивлением уточнил Самуэль. – Ну… он за книгами… четвёртая полка второго стеллажа, там где крайняя книга в красном.
Ричард вздохнул. Он не предполагал, что разговор со старым другом будет тяжёлым. Ему не хотелось разговаривать с Брауном. Вот только барристер мог знать код, который позволил бы открыть сейф. Вампир, как не старался, не мог вспомнить.
– Да, я в курсе, где он располагается, – холодно ответил Ричард. – Киару могла изменить код?
Самуэль ответил не сразу. Ричард успел несколько книг сложить стопкой, стараясь занять руки и не ругать себя мысленно за то, что не смог подобрать код самостоятельно.
– Да вроде нет… она этот код везде использует. Пароль от электронной почты, код разблокировки мобильного телефона… где ещё… да везде! Не думаю, что она изменила код.
Вместо того, чтобы аккуратно положить очередную книгу на невысокую стопку, Ричард швырнул изрядно потрёпанный томик в стену.
– Код! – повысил голос бывший глава клана. – Самуэль, он не подходит!
Возможно, вампиру стоило признаться Брауну в том, что Ричард не способен самостоятельно вспомнить злосчастные цифры. Возможно, расскажи мужчина своему старому другу обо всех вариантах, было бы гораздо проще получить желаемое. Вот только обида не позволяла Ричарду разговаривать с Самуэлем так, словно ничего не было. Мужчине недостаточно было того, что Браун извинился множество раз. Недостаточно было и понимания того, что оплошность дипломата мог совершить абсолютно любой. Вот только злость Ричарда была настолько сильной, что разум затмевала обида.
– Быть того не может… – пробормотал Самуэль. – Может она сократила его?.. Но я не видел, чтобы Киару заходила в кабинет с момента… ну ты понял… с какого…
– Думаешь, я не пробовал? – скривился Ричард. – Самуэль, я перепробовал все варианты.
– Даже дату своего рождения?
– Естественно! – повысил голос Ричард, стукнув кулаком по дощатому полу. – Ладно, уверен, там ничего нет. Продолжу собирать вещи.
Сбросив вызов, несмотря на то, что Самуэль попытался извиниться в очередной раз, Ричард отбросил мобильный телефон.
– Киару… – покачал головой Ричард, поднимаясь с пола, касаясь цифровой панели. – Ноль… Пять… Ноль… Две единицы… Восемь… Три… Ноль…
Нажимая две последние цифры, Ричард уже понимал, что ошибся. Это не та дата. Для Киару она, безусловно, была важной. Вот только зная супругу, мужчина понимал, что тот день девушка была счастлива забыть.
Короткие сигналы лишь подтвердили догадку вампира. Сейф остался запертым.
– Киару, ты же не могла… установить… – голос практически не слушался Ричарда: мужчина начал говорить нормальным тоном, а закончил едва слышно. – Не могла… мой день рождения…
Рука дрожала. Мужчина сбился четырежды, прежде чем смог нажать верные цифры: пятое января одна тысяча четыреста пятьдесят шестой год.
Длинный сигнал оповестил Ричарда о том, что код верный. Дверца приоткрылась.
Глава 23. Прошлое
Ричард был зол. Тихая ярость огнём поднималась в душе. Пламя разгоралось в каждой клеточке разума, заставляя вампира отбросить осторожность и на краткий миг забыть об игре. Забыть о том, что Киару имела полное право проигнорировать его День Рождения. Не думать о том, что у девушки могли быть веские причины не явиться на приём и не подарить ему танец. Вампир даже не обратил внимание на то, что восемь месяцев назад поссорился с Киару и с момента ссоры они не сказали друг другу ни единого слова.
– Киару?! – Ричард кулаком ударил в дверь тринадцатого дома.
До рассвета оставалось немного времени. Двадцать восемь минут до момента, как землю коснётся первый солнечный луч, а новообращённые вампиры, если не заснули ранее, потеряют сознания и погибнут, если солнце коснётся мёртвых тел.
Ричард ещё раз ударил по двери, а затем несколько раз дёрнул ручку на себя. Заперто. Если Киару не покинула пределы тринадцатого дома, то в столь ранний час уже находилась в спальне. По крайней мере на это надеялся мужчина.
– Мерзавка! – рыкнул вампир, не обращая внимания на то, что соседи могли услышать. На людей Ричарду было плевать.
В очередной раз ударив кулаком по двери и не дождавшись ответа, мужчина вытянул из кармана связку ключей.
Несмотря на то, что хозяйкой тринадцатого дома была Киару Элизабет Блэк, по документам дом принадлежал Ричарду Чарльзу Ремингтону. Он уважал право Блэк на личное пространство, но ключи от дома всегда были при Ричарде. Возможно, когда-нибудь он отдаст связку Киару, но никогда не расскажет о том, что дубликаты давно спрятаны среди вещей вампира.
– Киару, я вхожу! – крикнул Ричард, поворачивая ключ в замке и рывком открывая дверь, переступая порог.
Будь Ричард трезвым, то не позволил бы себе явиться в тринадцатый дом в самое неудобное время. Но алкоголь притупил разум, позволив руководить ярости и обиде на то, что та, кого он любил, не явилась на праздник для одного и проклятие для другой. Ведь когда-то пятое января стало последним человеческим днём юной мисс Блэк. Киару была обращена в ночь с пятого на шестое, но в момент обращения девушки, День Рождения Ричарда завершился часа четыре назад.
– Ты даже не спустишься?! – возмутился Ричард, хлопнув дверью. – Чертовка!
Поморщившись, вампир направился к лестнице. Переступая через ступеньку, он поспешно поднялся на второй этаж и, не останавливаясь, дошёл до спальни Блэк, а затем резко распахнул дверь.
Киару в спальне не было. Скрипнув зубами, вампир ударил кулаком по косяку. Каждый раз, когда Блэк подвергала себя опасности, Ричард едва сдерживался от того, чтобы не вернуть беглянку насильно в клан. Сейчас это было безопасно: Стэфан давно не являлся главой клана. «Ночной Огонь» был под защитой лорда Ричарда. Вот только возвращать Киару в клан, мужчина не собирался. Он понимал, что ничего хорошего из этого не выйдет и мужчина потеряет крупицы доверия. Доверием Киару он дорожил гораздо больше, чем нахождением мятежной девчонки в клане.
Вот только до рассвета оставалось не так много времени, а значит Блэк подвергает себя ненужной опасности.
– Киару, если тебя нет дома, клянусь тебе, высеку! – процедил мужчина сквозь стиснутые зубы. – Лично!
Угроза была пустой. Ричард знал, что не сможет поднять руку на девушку: не так был воспитан. Но каждый раз, когда девушка заставляла его чрезмерно волноваться, он готов был исполнить угрозу.
Ещё раз стукнув по косяку двери, вампир покачал головой. Он отошёл от двери, оставив её распахнутой. Не дойдя до лестницы, Ричард заметил, как из под двери, ведущей в библиотеку, льётся полоска света.
Нахмурившись, мужчина подошёл к библиотеке и рывком открыл дверь.
– Киару, ты зна… – договаривать Ричард не стал, лишь устало покачал головой.
Тяжёлая ночь подходила к своему завершению. Злость и ярость, при виде Киару, которая сидела в кресле, укутавшись в плед, куда-то исчезли. Одним своим присутствием девушка умудрялась унять злость и её появление помогало практически всегда. Гораздо тяжелее было отпускать Киару, позволять той жить своей жизнью и стараться не вмешиваться. Практически всегда девушка могла успокоить огонь его души, не дать случиться пожару. Лишь однажды у неё это не получилось. В тот злосчастный вечер Ричард, в очередной раз, старался разобраться в том, что же произошло со Стэфаном и как так получилось, что Блэк убила второго главу клана. Именно тогда пришло решение: месть. Жизнь за жизнь. Один удар и… с тех самых пор на теле Киару новый шрам: тонкий, немного бугристый шрам от серебряного клинка, немного ниже сердца. Ричард не смог убить Киару, не отомстил за смерть Стэфана, но для себя, раз и навсегда, закрыл этот вопрос.
– Киару… – выдохнул Ричард, заходя в библиотеку, подходя к креслу и опускаясь на колени. – Почему ты не можешь быть достаточно послушной, чтобы в такой час уже быть в кровати?
Мужчина осторожно забрал из рук девушки книгу и положил на пол. Затем поправил волосы, погладив девушку по щеке.
Глава 24. Прошлое
– Значит, мы уже не в ссоре? – прошептала Киару, слабо улыбаясь, касаясь его руки, прижимая ладонь мужчины к своей щеке.
Ричард тихо рассмеялся, качая головой. Сейчас уже было не важно, что они поссорились из-за того, что девушка пренебрежительно отнеслась к собственной жизни и была замечена в обществе юнца, племянника Фрэнка Кроуфорда.
– Кажется, я тебя простил, – кивнул Ричард.
– Только кажется? – с улыбкой спросила девушка, погладив ладонь Ричарда. – Мне не хочется продолжать ссору с тобой… особенно в твой день…
– В моей день? – лукаво переспросил Ричард.
Они находились одни в тринадцатом доме и поэтому мужчина мог позволить себе отойти от привычного образа.
– Именно так, – серьёзно произнесла девушка.
Потянувшись, она высвободилась из плена мягкого пледа, а затем сползла на пол, сев рядом с Ричардом.
– Тебе уже пора в кровать, – мягко напомнил мужчина. – Скоро рассвет.
– Я знаю, – поморщилась девушка. – Пойду, но позднее…
Ричард покачал головой. Протянув руку, он коснулся мягких волос Киару.
– Если хочешь, могу расчесать твои волосы, перед сном… – тихо произнёс мужчина, стремясь продлить мгновения обычной беседы, когда никто из них не срывается.
– Может быть… – пожала плечами Киару. – Но позднее. И знаешь что… – девушка не стала договаривать, лишь погладила вампира по руке.
Ричард улыбнулся. Киару была в доме, она не была ранена и выглядела обычной. Сегодня за девушку можно было не волноваться и поэтому мужчина позволил себе расслабиться.
– Что же? – уточнил Ричард, проводя по волосам девушки, а затем касаясь её плеча, а потом, едва касаясь, провёл до ключицы и не отстранил пальцев до тех пор, пока не коснулся ложбинки между грудей.
Киару не отстранилась. Румянец не раскрасил бледные щёки девушки, но она всё же смутилась, иначе бы не вздрогнула, не опустила взгляд в пол и не прикусила губу.
– Так что же? – повторил мужчина, когда тишина затянулась. Находясь так близко к Киару, Ричард позволил себе не думать о том, что изначально был в ярости за то, что та проигнорировала его очередной День Рождения.
– А ты наклонись и скажу, – с трудом подбирая слова, произнесла девушка.
Ричард улыбнулся. Киару была очаровательна в своей искренности, в неспособности держать маску холодной и чопорной леди и в том, что даже несмотря на обращение, она предпринимала все усилия для того, чтобы остаться самой собой.
– Значит, так просто не скажешь… – приобнимая девушку свободной рукой, проговорил мужчина, а затем послушно наклонился, целуя девушку в скулу. – Как же я скучал по тебе… – прошептал вампир, мысленно делая пометку о том, что тяжёлые шторы были задёрнуты, а значит солнце не причинит им никакого вреда.
Сейчас Ричард не мог разобраться в своих чувствах. С одной стороны, ему хотелось схватить девчонку за руку и увести в спальню, а с другой – наслаждаться столь внезапной близостью.
– Сегодня я рада, что ты здесь… рада, что ты пришёл… – прошептала Киару. – И я рада, что завтра буду не одна… Ричард… может быть… ты останешься со мной? Сегодня… и завтра…
Ричард выдохнул. Даже если Киару сейчас не пойдёт добровольно в спальню, то после рассвета, когда она заснёт, мужчина отнесёт её в кровать.
– Останусь, – серьёзно произнёс вампир, вновь целуя девушку в скулу, не решаясь поцеловать в губы.
Он рассчитывал совсем на другие слова. Ему хотелось, чтобы девушка поздравила его с Днём Рождения, может быть обняла бы или даже подарила подарок. Но вместо этого мужчина получил лишь просьбу остаться на пару дней и то исключительно из-за того, что Киару всей душой ненавидела шестое января.
– И у тебя нет других дел? – Киару посмотрела на Ричарда со всей серьёзностью, на которую только была способна.
– Я останусь, – повторил мужчина. – Я уйду восьмого января. А теперь… давай пойдём в спальню? Не хочу, чтобы ты заснула на полу…
Но Киару помотала головой.
– Успею, – отмахнулась девушка. – До восьмого января… главное, что завтра ты будешь рядом… не хочу быть одна. В любой другой день, но не шестого января… ненавижу тот день…
Ричард прекрасно понимал Киару. Вздохнув, он отстранился от девушки и поднялся на ноги. Затем наклонился, взял в руки книгу и, сделав несколько шагов до стола, положил на столешницу.
– «Машина времени» Герберта Уэллса… Непривычно, но потом, если захочешь, можем обсудить книгу, – Ричард вернулся к креслу и протянул руку, чтобы помочь девушке встать. – Киару, давай всё же пойдём в спальню…
Ричард вздохнул. Даже если Киару не пойдёт довольно в спальню, то после рассвета она всё равно заснёт и тогда мужчина отнесёт её в кровать.
– Значит, не хочешь получить свой подарок? – уточнила девушка.
Ричард удивлённо посмотрел на Киару.
– Ты же не думал, что я забыла, что у тебя сегодня… сколько тебе исполнилось… не важно… сегодня просто твой день рождения, а значит тебе полагается подарок…
– И ты приготовила мне подарок… – Ричард улыбнулся. – Но не поздравила, – смеясь, проговорил мужчина. – Киару, милая моя, вставай. Я не буду вечно держать руку.
– Только ради тебя, – поморщилась Киару. Взявшись за руку Ричарда, она встала на ноги, а затем одёрнула юбку домашнего жёлтого платья. – Подарок… сейчас или вечером?
– Ты мне о нём уже рассказала, так что буду рад получить его сейчас.
Киару улыбнулась. Сделав маленький шаг вперёд, она обняла Ричарда, а затем, отстранившись, подошла к одному из книжных шкафов.
– Я не уверена, что тебе понравится подарок… – пробормотала девушка. – Думала попросить Самуэля тебе вручить… положить к остальным… ты всё равно открываешь подарки спустя время… но раз ты здесь… лучше лично вручить тебе… Знаешь, Ричард… если тебе не понравится подарок, то я не буду на тебя в обиде. Обещаю…
– Тебе… может быть помочь? – уточнил мужчина, когда девушка достала с полки практически все книги. – Давай подержу.
Не дожидаясь согласия Киару, вампир подошёл к девушке и взял в руки увесистую стопку.
– Спасибо, – кивнула девушка. Обычно, она всегда отказывалась от любой помощи. Могла сделать это и сейчас: ей было не трудно дойти до стола и оставить на нём книги. Но раз Ричард хочет помочь, то она позволила ему это сделать. – Дай мне минуту и вернём книги.
Киару не подумала, что от Ричарда следовало скрыть код от сейфа. Она даже не обратила внимание на то, что пока нажимала на восемь цифр, мужчина наблюдал за её движениями.
– Дата моего рождения? – удивился Ричард, когда Киару успешно открыла дверцу сейфа и вытащила из него небольшую коробочку, перевязанную зелёной шёлковой лентой.
Киару лишь пожала плечами, затем встряхнула головой, надеясь, что волосы скроют её смущение. Она совсем не подумала о том, что Ричард узнает о коде.
– Ты умеешь удивлять… – проговорил Ричард, возвращая книги на полку, когда девушка закрыла сейф.
– Могу изменить… – пробормотала Киару, стараясь не смотреть на Ричарда.
– Зачем? Оставь… просто для меня это было удивительно… не думал, что ты используешь что-то связанное со мной для подобных вещей.
Киару пожала плечами, затем, вздохнув, сжала кулаки.
– Завтра изменю, – пообещала девушка, зная, что это обещание она не сдержит.
Девушка с трудом заставила себя посмотреть на Ричарда, а затем протянула ему коробочку.
– Это для тебя… твой подарок… – проговорила Киару, надеясь на то, что содержимое коробочки отвлечёт от Ричарда и он не заострит внимание на коде. – Я надеюсь, что тебе понравится и… поздравляю тебя с Днём Рождения… надеюсь, что новый год для тебя будет спокойным и более счастливым… ну и ты будешь более спокойным и в доме клана будет меньше пожаров… и мне жаль, что твоя комната пострадала в пожаре… но… говорю абсолютно не о том… Ричард… поздравляю тебя…
Ричард терпеливо выслушал Киару и только потом, когда девушка закончила говорить, взял из её рук коробочку.
– Лента для волос… – усмехнулся Ричард, посмотрев на Киару, которая отошла к столу и прислонилась к столешнице, рукой опираясь о мебель. – Я могу открыть сейчас?
Киару пожала плечами. Она вновь прикусила губу и тем самым помогла принять мужчине решение.
– Время. Тебе пора в кровать, Киару, – в очередной раз напомнил Ричард. – Я открою подарок вечером, но сейчас… спать.
Вампир с сожалением положил подарок на полку. Ему хотелось открыть подарок, но он не хотел сильнее смущать Киару и готов был подождать несколько часов.
Глава 25
Вещи Киару, которые хотел сохранить Ричард, уместились всего в одну коробку. Это было странно, непривычно, больно и неправильно. Мужчина даже не подозревал, что может испытывать такую гамму эмоций одновременно. Последний подобный раз, когда чья-то смерть выбивала вампира из колеи, случился настолько давно, что года стёрли бы из памяти образ матери, если бы не портрет.
У Киару тоже был портрет. Даже не один. Вот только Ричард всё бы отдал ради того, чтобы вновь обнять девушку, прижать к себе и не отпускать.
– Я уже не смогу без тебя… – прошептал мужчина. – Ты ворвалась в мою жизнь ярким лучиком жизни… и уходя из неё… забрала с собой всё… Как мне жить… как мне жить без тебя, Киару?
Ричард знал, что теперь все вопросы останутся без ответа. Он не хотел мириться со смертью супруги, но понимал, что её больше нет. Понимал Ричард и то, что тринадцатый дом был единственным местом, где он мог позволить себе показать истинные чувства, признаться самому себе в том, что ему тоскливо и хочется волком выть, разбивать кулаки в кровь, позволить себе бесцельное блуждание по комнатам и диалоги вслух с умершей супругой.
– Ты не имела никакого права умирать… – тяжело вздохнул Ричард, опускаясь на пол.
Мужчина не смог позволить себе сесть на кровать, где совсем недавно лежал вместе с Киару. Именно поэтому он сел рядом, ладонью опираясь на мягкий ворс ковра. Пальцами другой руки он перебирал бахрому покрывала.
– Если честно, я не думал, что у тебя так мало вещей… в доме так много всего, а забрать… Всё уместилось в одну коробку… Я ведь, когда взял коробку… даже не думал о том, что всё уместится… как видишь, уместилось… Мне кажется, я всё собрал. Даже прихватил пару лишних вещей… на тот случай, если вдруг… если вдруг… Ладно. Я сам не знаю, зачем я взял твои тапочки… или зачем положил в коробку помаду… Потом разберусь… Просто знаешь, Киару… я нуждаюсь в тебе… Это ведь совсем не так, когда ты покинула Англию на двадцать восемь лет… мы изредка общались, пару раз виделись… Я мог не общаться с тобой годами, но всегда знал, что ты жива. Всегда. Ты была жива. Я мог связаться с тобой и услышать твой голос… Мне достаточно было знания того, что ты жива… – Ричард вздохнул. – Но теперь у меня нет такой роскоши. Я знаю, что ты мертва… я видел тебя мёртвой и я убедился, что в тебе больше нет жизни… Я… я…
Ричард судорожно вздохнул. Он стукнул кулаком по полу, а затем уселся иначе: прижался спиной к кровати, вытянув ноги.
– Надо положить твою расчёску и забрать ленты для волос… – пробормотал мужчина. – Успею… разрешу себе ещё немного поговорить с тобой, а затем… затем в последний раз пройдусь по комнатам, немного посижу в гостиной и навсегда покину тринадцатый дом… Знаешь, моя милая… я понимаю, что разочарую тебя, что ты будешь обижена и в гневе, но я не смогу ни жить здесь, ни знать, что живёт в доме кто-то другой… Ты прости меня, пожалуйста… Будь ты жива, всё было бы иначе… Но… я не смогу… не смогу быть где-то ещё… если этот дом будет.
Вампир покачал головой. Ему тяжело было признаться самому себе в том, что тринадцатый дом – это тот самый шанс, который позволит ему не выполнять свои обязанности, не отвечать за жизни ушедших из клана и… практически заживо похоронить себя в доме. Теперь, когда Киару не было в живых, его больше ничего не держало в этой жизни. Так считал мужчина и сложно было убедить его в обратном, особенно учитывая то, что он больше не доверяет своему бывшему лучшему другу.
– Киару, ты ведь ещё здесь?
И практически сразу Ричард покачал головой. С одной стороны, он знал, что после смерти ничего нет и у вампиров нет души, чтобы остаться в этом мире отголоском жизни, мгновением, призраком. Но, с другой стороны, Ричарду хотелось верить в то, что он не сходит с ума, разговаривая сам с собой, а обращается непосредственно к Киару.
– Надеюсь… ты меня простишь… Ты… Я принял решение. Сегодня… Знаешь, у меня была абсурдная идея… Хотел позвонить колдуну. Представляешь? Я сам готов был набрать этому бессмертному, чтобы попросить его о помощи… – мужчина нервно рассмеялся. – Могу предположить, что колдун бы покрутил пальцем у виска и заявил бы о том, что с таким пустячковым дельцем, я смогу справиться самостоятельно. И знаешь. Он ведь прав. Мне не нужна помощь колдуна, чтобы избавиться от тринадцатого дома… Огонь прекрасно сделает всю работу за меня, а уж с тем, чтобы что-нибудь поджечь, я прекрасно знаю… главное, чтобы Браун не бросился тушить пожар…
Дотянувшись до коробки, вампир подвинул её к себе ближе, а затем вытащил флакончик с духами.
– Знаешь… никогда не любил эти духи… Мне всегда казалось, что твой аромат… должен быть связан с лесом и цветами… дарил тебе подобные, но ты… ты любила иные… – покачал головой мужчина. – И подарки мои игнорировала… а я не решался спросить тебя, почему тебе так нравятся восточные пряности…
Ричард несколько раз нажал на пульверизатор, распыляя в вокруг себя духи, но почти сразу же поморщился. Знакомый аромат не подарил ему ощущения того, что Киару рядом.
