Текст книги "Empty Skies (ЛП)"

Автор книги: green_feelings

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)

Луи послал ему ледяной взгляд. Ричард Гриффитс был менеджером «Эскапады» с самого начала. Он занимался их имиджем, а также представлением группы в СМИ – ни одно слово в прессе не могло быть написано без его одобрения. К сожалению, Гриффитс не гнушался любых печатных изданий. Он придерживался мнения, что хороший скандал поддерживает к группе интерес – вот почему Зейн в глазах публики изменял всем своим многочисленным девушкам, Лиам был бестолковым недотёпой, а Луи – возмутительным громким засранцем.

Может, таким Луи и был на самом деле, но… он был не только таким. Характер Луи был гораздо сложнее и многограннее, разве что никто обычно не утруждал себя тем, чтобы узнать его ближе.

– Плохие парни продаются лучше, чем «мальчики из соседнего дома», – любил повторять Гриффитс.

Луи никогда не был таким мальчиком, но и бунтарём, каким его изображала жёлтая пресса, он тоже не был. Он просто хотел быть в команде, которая бы его понимала, которая позволила бы ему показать себя настоящего, вместо того, чтобы навязывать какие-то не свойственные ему действия и поступки. Вот почему Луи мечтал о времени, когда подойдёт к концу их трёхлетний контракт, и у «Эскапады» появится новый менеджер – парень уже успел навести справки и лично связался с несколькими подходящими компаниями. А ждать истечения контракта осталось совсем недолго – до конца этого года.

– Ты меня понял? – обратился к нему Гриффитс.

Луи пожал плечами и отвернулся к сцене, где всё ещё устанавливали оборудование и камеры. Зал постепенно наполнялся людьми.

– Смотрите, кто здесь! – послышался вдруг язвительный голос. Лицо Лиама тут же приняло каменное выражение, а кулаки сжались.

– Ты тут откуда? – мрачно спросил Зейн.

– Не знаю, слышал ли ты, Малик, – протянул Джейк, занимая место прямо перед ними. – Но я вообще-то сегодня номинирован.

– Это твоя третья номинация, кажется, – парировал Лиам. – И все пока безрезультатно.

– По крайней мере, моё творчество не остаётся незамеченным, – выплюнул Джейк. – И меня приглашают не только для того, чтобы вручить награду кому-то более талантливому, чем я.

Луи закатил глаза. Если сейчас он скажет хоть слово, он лишь разожжёт очередную словесную перепалку, которая потом вероятнее всего попадёт в Твиттер.

Джейк Багг был высокомерной скотиной. Он был сольным исполнителем, сам писал песни и считал, что это делает его лучше и талантливее других. Когда-нибудь Луи мечтал достичь того же и исполнять песни собственного сочинения, однако, «Эскапада» была ещё слишком молодой группой, а свобода в творчестве – это то, что приходит к артисту со временем. Багг, конечно, знал об ограничениях и запретах, которые неизбежно влекло за собой подписание контракта с менеджментом и использовал любую возможность, чтобы напомнить об этом парням. Он бил по больному, и Луи ненавидел его за это.

Когда Джейк повернулся к нему с презрительной ухмылкой, Луи просто отвернулся, обратив своё внимание на только что прибывшую Тейлор Свифт.

Луи твёрдо решил не обращать на Джейка никакого внимания и не поддаваться на его провокации.

***

Но как обычно ничего не вышло.

На следующее утро Луи был разбужен противным дребезжанием мобильного, который продолжал оглушительно звонить даже накрытый подушкой, а потом кто-то со всей силы начал барабанить в дверь его номера.

– Луи! Просыпайся! – кричал Марко. – Открой дверь!

– Что за хрень? – застонал парень.

Скинув одеяло, он скатился с постели и пошёл к двери.

– Ты в курсе, что ещё ночь? – хмуро уточнил он, пытаясь пригладить растрёпанные волосы.

– Уже почти пять часов, – отозвался Марко. Он тоже был в их команде с самого начала.

– Ещё ночь, – повторил Луи.

– У нас срочное собрание. И рейс в Лондон в восемь.

– Из-за чего собрание?

Марко вздохнул.

– Из-за того, что ты в полной заднице, приятель. А сейчас. Быстро. Одевайся. Через двадцать минут в номере Гриффитса.

Луи зарычал и с силой захлопнул дверь, не сказав больше ни слова. Ему ещё нужно было успеть в душ.

Когда он спустя двадцать минут вошёл в комнату, расположенную дальше по коридору, Лиам уже сидел в кресле, нервно покачивая одной ногой. Его взгляд тут же метнулся к Луи, задавая немой вопрос, но парень только пожал плечами и сел рядом.

– По какому поводу собрание? – спросил он громко.

Гриффитс, безостановочно печатающий что-то на своём планшете, не удостоил его даже взглядом, и только по еле заметному движению бровей было понятно, что вопрос он услышал.

Луи закатил глаза. Он догадывался, о чём будет разговор – подобные встречи всегда проводились, когда кто-нибудь из членов группы говорил или делал что-то, чего не должен. А огромное количество камер в помещении почти всегда гарантировало, что их застанут за чем-нибудь недопустимым с точки зрения менеджмента.

Вчера облажался Луи…

Ещё через десять минут пришёл Зейн. Он выглядел разбитым и сразу рухнул на постель.

– Сядь нормально, – одёрнул его Гриффитс, и Марко за его спиной жестом попросил парня принять сидячее положение.

Зейн проворчал что-то неразборчивое, но послушался.

– Мне казалось, я ясно выразился, когда просил вас вести себя достойно вчера вечером.

Луи, отвернувшись, подавил зевок.

– … Но, к сожалению, сегодня я обнаруживаю, что весь Интернет пестрит фотографиями, где ты, Луи, показываешь Баггу средний палец и весьма выразительно посылаешь его на хуй, – Гриффитс развернул свой планшет и включил видео, снятое на красной дорожке во время заключительной части вчерашнего мероприятия – Луи хорошо помнил этот момент.

– Он оскорблял нас, – он попытался оправдаться. – Говорил, что мы никогда не получим «Грэмми», что мы не достойны ни одной из тех наград, что уже получили… Он постоянно это делает!

– Вот именно! – подчеркнул Гриффитс. – Он постоянно это делает. Так почему тогда просто не игнорировать его?

– Потому что он мерзкий ублюдок.

Гриффитс отложил планшет.

– Ты должен держать себя в руках, Томлинсон. Вся группа вынуждена страдать из-за твоих вспышек агрессии, – он снова обратил внимание на свой гаджет и начал зачитывать с экрана многочисленные заголовки. – Недостойное поведение Томлинсона из «Эскапады» на церемонии вручения Грэмми. Луи Томлинсон открыто завидует Джейку Баггу, получившему награду за «Лучшую песню года». Лузер Луи Томлинсон показывает фак…

– Хватит, – рявкнул Луи. – Я понял.

– Видишь, как СМИ преподносят эту ситуацию? – менеджер тяжело вздохнул. – Как будто ты не считаешь Багга достойным победы.

– Я и не считаю, – фыркнул Луи.

– Но прессе не нужно об этом знать, – напомнил Гриффитс. – Вы должны вести себя так, будто все они получили свои награды заслуженно и вы за них рады.

– Но я не говорил о нём ничего плохого, – Луи попытался поспорить, хотя и знал, что это бесполезно. Непоправимое уже случилось, и в этом была только его вина.

– Вы сделаете официальное заявление. А через несколько часов мы принесём публичные извинения Баггу в Твиттере, – не терпящим возражения тоном заявил Гриффитс. – Нет смысла притворяться, что ничего не было. Лучше быть честными и ты, Луи, должен выглядеть искренне раскаявшимся.

– Я буду извиняться на камеру?

– Да, я договорился о нашем появлении в программе Алана Карра во вторник вечером. Другой возможности у нас не будет. Он спросит, ты ответишь и сделаешь всё, как надо. До этого – никаких комментариев о случившемся. Понятно?

– Но у нас же запланирован перерыв! Я собирался уехать из страны, – взволнованно воскликнул Лиам.

– Что ж. Скажи спасибо Томлинсону – теперь ты никуда не уезжаешь, – Гриффитс поднялся. – У нас есть час до отъезда в аэропорт.

Это означало, что разговор окончен. Прибавить нечего, всё решено, и нет ни малейшей возможности что-либо изменить – в подобных делах у парней не было права голоса.

Как только они вышли из номера, Луи сразу оказался на пути Лиама, хватая его за запястье.

– Ли…

– Не надо, Лу, – его голос звучал устало. – Просто не надо.

Луи закусил губу и посмотрел на Зейна в поисках поддержки, однако, тот в ответ лишь безучастно покачал головой.

– Я не хотел…

– Я знаю, Джейк настоящая заноза в заднице, – перебил его Лиам, вырывая руку. – Но они правы. Последнее время ты себя не контролируешь.

Луи опустил голову и снова попытался коснуться друга.

– Мне очень жаль.

– Я знаю, – парню показалось, что взгляд Лиама прожигает его насквозь. Но потом тот смягчился. – Я знаю, что тебе жаль, Лу. Но это ничего не меняет.

Он повернулся к Зейну:

– Я буду у себя собирать вещи. Увидимся.

Луи смотрел ему в спину, когда тот уходил.

– Он знает, что ты не нарочно, – мягко произнёс Зейн. – Но, чувак, всё это правда дерьмово. Мы так ждали этого перерыва.

Луи не знал, что ответить. Они правда ждали. Он и сам ждал. А теперь из-за его паршивого характера вся группа лишилась отпуска, и Луи не знал что делать со злостью на себя, которую он сейчас чувствовал каждой клеточкой тела. Психануть? Искать сочувствия у Зейна и Лиама? Нет, не вариант.

– Он прав, ты знаешь, – Зейн подошёл ближе и легко сжал плечо Луи. – Ты всегда был вспыльчивым, но раньше ты мог лучше себя контролировать. Я знаю, что тебе сложно, Лу. Я и сам иногда хочу взорваться и послать подальше весь этот мир, в который мы попали, но… это не помогает. От этого становится только хуже.

Луи просто кивнул. Другого ответа у него не было.

Затем Зейн тоже ушёл, оставив Луи одного наедине со своими мыслями.

Ведь я не всегда был таким, – припомнил он. – Было время, когда Луи знал, как усмирять свой взрывной характер и держать чувства под контролем.

Только вот способ этот больше не работал. Даже если бы Луи и захотел.

***

Солнечные лучи коснулись лица Луи, и парню пришлось зажмуриться от яркого света, когда он вышел из дверей отеля час спустя. У входа уже ждал чёрный микроавтобус, однако, Луи не спешил идти к нему и продолжал стоять на крыльце. Судя по всему, их багаж ещё не загрузили в машину, а значит, нет никаких причин торопиться. Скоро они вернутся в серый дождливый Лондон, и Луи хотелось напоследок впитать как можно больше солнечного тепла.

Свежий утренний воздух приятно холодил чуть влажную кожу, лёгкий бриз трепал рукава футболки и играл выбившимися из-под бини прядями волос. Может, Луи и скучал по Лондону. Но совершенно точно, к дождю это не относилось.

– Луи, идём? – позвал Лиам, отвлекая парня от созерцания рассветного неба.

– Да, прости, – он забрался в машину, усаживаясь рядом с Зейном и укладывая ноги на сиденье напротив.

Поездка прошла в молчании. Все трое чувствовали себя вымотанными после практически бессонной ночи, поэтому Зейн и Луи дремали, а Лиам, судя по звукам, играл во что-то на своём телефоне.

В аэропорту всё было как всегда – быстро и очень нервно. В сопровождении полиции участников «Эскапады» провели в здание, где они прошли регистрацию отдельно от остальных пассажиров. Никто не удивился, когда какие-то девчонки узнали парней и подбежали с просьбами сфотографироваться. Луи решил остаться за всех и к несказанной радости фанаток немного покорчил рожи в их камеры.

– Джейк Багг – идиот, – сказала одна девушка. – Я люблю тебя, Луи.

Это прозвучало так искренне, что парень улыбнулся и обнял её, прежде чем охрана потащила его дальше – к выходу на посадку в бизнес-класс.

Поддержку фанатов действительно было трудно переоценить. Луи не знал, что бы они делали без своих поклонников, которые любили их, несмотря ни на что. Однако, садясь на своё место и пристёгивая ремень, Луи думал и о другой стороне медали – фанаты были на его стороне, даже когда он вёл себя как последняя скотина, а в этом не было ничего хорошего. Луи хотел бы стать более достойным кумиром.

Через несколько минут самолёт начал взлетать. За окном плыли подсвеченные солнцем облака и Луи смотрел на них, пока в глазах не начало щипать. Он зажмурился, чувствуя как убаюкивающее тепло красными и оранжевыми пятнами играет на внутренней стороне век, и постепенно погрузился в сон.

***

– Что это такое?

Вопрос сорвался с языка даже раньше, чем Гарри успел сказать «Привет». Он открыл дверь, как обычно освещая всё вокруг своей жизнерадостной улыбкой, но сейчас даже она не могла отвлечь Луи от ссадины у Гарри на губе и большого лилового синяка в уголке рта.

Гарри пожал плечами и отступил, пропуская Луи в дом.

– Ничего.

Луи убедился, что коридор пуст, и протянул руку, касаясь щеки Гарри.

– Что с тобой случилось?

– Ну… – Гарри упорно избегал его взгляда. – Ты же знаешь, какой я неуклюжий. Просто упал. Споткнулся.

– И прямо на губу, – Луи покачал головой и нахмурился. – Гарри.

Тот уже собирался ответить, но вдруг со стороны лестницы раздались шаги, и парни мгновенно отпрянули друг от друга.

– Луи! – поприветствовала его Энн. – Рада видеть тебя, дорогой.

– И я Вас, мисс Кокс, – вежливо ответил Луи.

– Ты уже поел?

– Нет. Я не…

– Я накрою стол и позову вас, когда обед будет готов, – она улыбнулась и, подмигнув, ушла на кухню.

– Пошли…? – Луи жестом указал в сторону комнаты Гарри и тот, кивнув, стал подниматься по лестнице.

Как только дверь за ними захлопнулась, Луи бросился к парню.

– Детка, кто тебя ударил? – он осторожно очертил большим пальцем разбитую губу Гарри.

– Натан, – наконец, признался тот, прижимаясь щекой к ладони Луи. – Он сказал, я это заслужил.

– Блять, если бы я был там, он бы близко к тебе не подошёл…

– Нет, Лу, – перебил Гарри. Его зелёные глаза смотрели очень серьёзно и ярко выделялись на слегка бледном, по-детски округлом лице. Ангельская внешность, очаровательные кудряшки… Ему всего шестнадцать. Слишком рано, чтобы проходить через всё это дерьмо, – подумал Луи. – Всегда искренний, всегда милый и вежливый. Как кто-то может намеренно причинять ему боль? Это всё равно, что ударить щенка. Кто в здравом уме будет бить маленького беззащитного щенка?

– Тебя не было рядом. И, в любом случае, это не решение проблемы, – твёрдо сказал Гарри.

– То есть, ты ему не ответил? – глаза Луи расширились от удивления.

– Не думаю, что это что-то изменило бы, – пробормотал парень.

Луи подвинулся ближе и притянул к себе парня, укладываясь с ним на кровать.

– Что конкретно сказал Натан?

– Чтобы я прекратил смотреть на него.

– Смотреть? – в груди Луи зашевелилась колючая ревность.

– Не в этом смысле, – покачал головой Гарри. Его рука меж тем начала путешествие вверх по бедру Луи и наконец забралась ему под свитер.

– Значит, он просто сорвал на тебе злость?

При мысли о Гарри, который был не в состоянии дать отпор и покорно принимал подобные нападки, Луи становилось физически плохо. Как же ему хотелось повернуть время вспять, оказаться рядом с Гарри и защитить его.

– Натан – не дурак, Лу. Он знает. Он заметил.

Луи прекратил поглаживать поясницу Гарри и уточнил:

– Что заметил?

– Он сказал, чтобы я прекратил пялиться на него, как педик, – глухо сказал Гарри.

Луи зарычал.

– Да как он мог?! Вот ублюдок!

Гарри и Луи скрывали свои отношения. Прошёл уже год с тех пор, как они начали встречаться, но оба сошлись во мнении, что рассказывать окружающим ещё не пришло время. В маленьком городке к подобным вещам непростое отношение, а меж тем скрываться мальчикам становилось всё сложнее.

Впрочем, когда Луи перевёлся в спортивный колледж, стало немного проще. Раньше его постоянное общение с Гарри было по меньшей мере подозрительным – как объяснишь одноклассникам, почему все перемены торчишь не с ними, а с тихим неприметным десятиклассником? Луи потратил всю свою фантазию, придумывая всевозможные объяснения и отговорки.

Теперь они с Гарри встречались исключительно после школы и, хотя Луи видел своего парня уже не так часто, как раньше, никто больше не обращал внимание на то, в какой компании он проводит своё свободное время.

– Этот козёл меня бесит, – выплюнул Луи. – В следующий раз я набью ему морду.

Гарри взглянул на него кротко. Его длинные ресницы отбрасывали на щёки мягкие тени, губы слегка блестели и казались безумно привлекательными, даже несмотря на синяк. Гарри медленно помотал головой.

– Если бы я хотел этого, я бы сам набил ему морду. Но я не хочу быть таким.

Луи непонимающе заморгал, пристально вглядываясь в лицо своего мальчика.

– …И я не хочу, чтобы ты был таким. Натан думает, что может разбить мне лицо за то, что я влюбился в самого прекрасного парня на свете – пускай. Я выше этого, – он приблизился к Луи и нежно поцеловал. – И ты тоже.

Луи запустил руку в тёмные кудри, притягивая Гарри ближе и переплетая их ноги.

– Но он сделал тебе больно…!

Гарри взял его за руку и улыбнулся.

– Я тоже люблю тебя.

В этот момент Луи мог сказать миллион вещей, но вместо этого он просто сжал ладонь Гарри и осторожно поцеловал его разбитые губы.

– Я знаю, ты злишься, – выдохнул Гарри, прижимаясь лбом к груди Луи. – Но пообещай мне, что не будешь делать ничего необдуманного.

– Ты не можешь просить меня оставить всё как есть. Я должен что-то сделать, – возразил Луи, целуя Гарри в макушку. Его волосы были тёплыми и мягкими и пахли фруктовым шампунем, который парень, скорее всего, таскал у сестры Джеммы.

Луи не мог оторваться от Гарри. Не мог выпустить его из своих объятий, потому что только так он ощущал абсолютное счастье и спокойствие. Его сердце целиком принадлежало этому мальчику, и Луи хотел, чтобы так было всегда.

– А ты поцелуй. И всё пройдёт, – предложил Гарри и Луи почувствовал, что тот улыбается.

***

– Луи, вставай!

Парень моргнул и недоумённо уставился на тормошившего его Зейна. Всего секунду назад Луи прижимал к себе Гарри. Тепло его тела было так реально… Луи опустил глаза и обнаружил, что он укрыт одеялом.

– Ты проспал весь полёт, – пояснил Зейн.

– Ага, – всё ещё заторможено согласился Луи.

Это был всего лишь сон. А, точнее, воспоминание. Обычно Луи не позволял себе вспоминать что-то, связанное с Гарри, но, разумеется, свои сны он контролировать не мог.

– Пошли? – обратился к ним Лиам.

Луи отбросил одеяло, мечтая о том, чтобы избавиться от щемящей боли в груди было так же легко. Всё в порядке. Самовнушение помогало Луи последние три года, поможет и сейчас.

Получив свой багаж, они направились к выходу, но перед самыми дверями Лиам молча остановился и раскрыл объятия навстречу Луи – у них не будет возможности попрощаться как следует, как только они окажутся снаружи.

Луи крепко обнял Лиама, стараясь без слов передать ему извинения и раскаяние, которое он чувствовал.

– Будь осторожен, – Лиам потёрся щекой о его макушку. – Через пару дней увидимся.

– И ты. Отдохни хорошенько.

Затем пришла очередь Зейна, поэтому он вытянул Луи из объятий Лиама и заключил в свои. Он ничего не говорил, просто прижимал друга к себе, после чего так же крепко обнял и Лиама.

– Готовы идти? – поинтересовался Пол, начальник их охраны.

Парни переглянулись и, подхватив свои чемоданы, приготовились к встрече с толпой, которая уже ждала на улице. Как обычно фанаты громко кричали их имена, пытаясь привлечь внимание, и Луи чувствовал себя виноватым, что в этот раз охрана не позволила им остановиться, быстро протащив их сквозь толпу и рассадив по машинам. Папарацци тоже были здесь, беспрерывно щёлкая камерами, но Луи так и не смог разобрать, что они кричали.

Как он и предполагал, в Лондоне шёл дождь, и даже после короткой пробежки до машины его куртка и бини оказались намокшими. Ещё не рассвело, небо было тёмным и дождь был скорее слышен, нежели виден Луи, когда он рассеянно смотрел в окно отъезжающей от здания аэропорта машины.

– В квартиру? – уточнил водитель.

– Да, пожалуйста.

Переезды. Их жизнь состояла из сплошных переездов, – думал Луи, разглядывая причудливые бесформенные рисунки, которые рисовали на стекле капли.

Они постоянно двигались. В машинах, из одного пункта в другой, на самолётах, ранним утром, поздней ночью. В половине случаев Луи вообще не знал, где он проснётся в следующий раз.

Сейчас это был Лондон – дождливый, серый, ветреный Лондон. И, хотя этот город давно должен был стать для Луи домом, он не испытывал к столице подобных чувств. Никакого радостного волнения, никакого сладкого предвкушения того, что скоро откроешь дверь любимого жилища и увидишь вокруг всё знакомое и родное.

Именно поэтому парень не стал распаковывать чемоданы, как только переступил порог своей квартиры. Он просто вытащил ещё одну сумку из шкафа и быстро покидал туда кое-что из одежды и прочие необходимые вещи.

Люди верно говорят, что дом – это не какое-то конкретное место или здание. У Луи, к примеру, дом был там, где была его мама. А мама в настоящее время находилась в Донкастере.

Ей предложили там перспективную должность и в своё время именно Луи уговорил её принять предложение. Первое время разрываться между работой в Донкастере и домом в Холмс Чапел было трудно – мама сильно уставала, и Луи делал всё возможное, чтобы облегчить ей жизнь, помогая ей по хозяйству, забирая сестёр из школы, совершая покупки.

Переезжать в Донкастер мама не хотела – в Холмс Чапел были их корни, к тому же дети не хотели бросать местную школы.

После того, как Луи бросил учёбу, чтобы последовать за своей мечтой, всем стало ещё тяжелее. Хотя его сестра Лотти к тому времени была уже достаточно взрослой и взяла на себя часть домашних обязанностей. Позднее, чтобы немного загладить вину перед семьёй за свой отъезд, Луи купил в Донкастере большой дом, в котором было достаточно места для мамы и четырёх сестёр. Даже у близняшек теперь были свои отдельные комнаты.

В Холмс Чапел он больше никогда не возвращался – не было причин. Его домом теперь стал Донкастер.

– Луи, – выдохнула мама, когда он тихо открыл дверь в дом.

Хотя Луи и проспал весь полёт из Лос-Анджелеса, ему казалось, будто он не спал минимум несколько дней. Однако, увидев маму он почувствовал, как усталость постепенно покидает его плечи.

Мама сидела на кухне с газетой в одной руке и чашкой чая в другой. Когда Луи вошёл, она подняла голову и несколько секунд смотрела на него совершенно изумлённо.

По мнению Луи, Джоанна Дарлинг относилась к тому типу женщин, которые вообще не стареют. Она как всегда выглядела молодой и красивой, со свежей, персикового оттенка кожей и тёмно каштановыми волосами.

Джей поднялась, чтобы обнять сына.

– Малыш, когда ты вернулся?

– Приземлились рано утром, – ответил Луи, устраивая подбородок у неё на плече.

От мамы пахло духами, запах которых Луи помнил ещё с детства, волосы были собраны в пучок, несколько прядок их которого выбились и теперь щекотали Луи щёку.

– Надеюсь, это ничего, что я без предупреждения?

– Не глупи.

– С новым годом, – Луи улыбнулся и чмокнул её в щёку.

– Верно, мы же не виделись с того года, – Джоанна нежно поцеловала сына в лоб и погладила по голове. – Хорошо, что приехал. Но, знаешь, мне уже нужно бежать на работу.

– Я останусь на несколько дней. Я должен быть в Лондоне не раньше пятницы.

– Девочки будут счастливы, – Джей продолжала держать лицо Луи в своих ладонях. Её широкая улыбка медленно погасла. – Ты выглядишь усталым, малыш.

– Как всегда после перелёта, – отмахнулся Луи. – Мне просто нужно отдохнуть.

– Твоя постель готова. Я поменяла бельё после твоего прошлого приезда. Можешь подняться в свою комнату и поспать, если хочешь.

– Постараюсь дотерпеть до вечера. Я спал в самолёте, – Луи пожал плечами. – Хочешь, я заберу Дэйзи и Фиби из школы сегодня?

– Будет замечательно, – мама наконец отпустила его и направилась к двери, на ходу надевая пальто. – Я хочу приготовить сегодня что-нибудь особенное. Так что можешь заехать с девочками в магазин и купить продуктов, которых вам хочется к ужину.

– Ростбиф, – ответил Луи моментально. – Я так скучал по вкусной маминой еде…

Она усмехнулась и снова притянула его к себе.

– Я так люблю, когда ты дома. До вечера, родной.

Луи помахал ей на прощанье и смотрел, как машина отъезжает от дома, пока та не скрылась из виду. Вокруг было очень тихо, но парень знал, что это ненадолго. Скоро дом наполнится весёлой болтовнёй, шумом и смехом. И тогда Луи, наконец, почувствует, что вернулся домой.

***

– Мама, я чуть со стыда там не померла! – пожаловалась Физзи, яростно тыкая вилкой в зеленый горошек на своей тарелке.

– Ничего постыдного в этом не было! – возразил Луи. – Наоборот, все были очень рады видеть меня. Кроме тебя.

– Я тоже была рада тебя видеть, – вздохнула девочка. – Но только не во дворе своей школы!

Луи нахмурился. Исходя из количества фотографий, которые он успел сделать с подружками Физзи и другими учащимися, он считал своё появление в школе весьма удачным.

– Твои подружки были очень милыми.

– Потому что они фанатки, Лу! – закатила глаза сестрёнка. – Кстати, большинство из них хочет выйти замуж за Зейна.

Луи поморщился.

– Они хотят связать свою жизнь с неаккуратным чудиком, который постоянно спит, а в остальное время упражняется в граффити?

– На постерах он выглядит красавчиком, – просто сказала Физзи. – Господи, бойз-бэнды – это так глупо…

– Твой брат, если ты забыла, участник одного из них! – зашипел Луи. – И вообще, в чём твоя проблема?

– Проблема в том, что Гордон считает все бойз-бэнды тупыми, – выпалила Лотти.

Луи показалось, что у него только что случился микроинсульт. Сто процентов.

– Мальчик? Ты уже встречаешься с мальчиком?! – он повернулся к матери. – Ты что, совсем за ней не следишь?

Джей улыбнулась, делая глоток вина из бокала.

– Физзи, если этот Гордон плохо говорит о твоём брате, он, вероятно, не стоит твоего времени.

– Он понятия не имел о моём брате, – Физзи отложила вилку и гневно посмотрела на Луи. – Но сейчас он всё узнал, и теперь у меня нет никаких шансов понравиться ему.

Цокнув языком, Луи стащил нетронутый кусок мяса у неё с тарелки.

– Ну, в таком случае моя цель достигнута. Твой брат всё сделал правильно.

Физзи пихнула его под столом, от чего Луи подавился горошком и закашлялся.

После этого началась настоящая драка, которая прекратилась только благодаря Джоанне, которая схватила Луи за ухо и с силой потянула:

– Луи Уильям Томлинсон, немедленно прекрати подавать дурной пример своим сёстрам!

Шумно засопев и потирая ухо, Луи отпустил девчонку, которую в этот момент держал в крепком захвате.

Воспользовавшись паузой, сестрёнки одна за другой убежали в гостиную, великодушно оставив маме и Луи уборку со стола и мытье посуды.

– Ты же не позволишь ей заменить брата каким-то парнем, который считает меня идиотом? – уточнил он у Джоанны, расставляя тарелки в посудомойку. Джей тем временем мыла в раковине большую сковороду.

– Никто из девочек никогда не станет искать тебе замену, Луи, – улыбнулась она.

– Всё равно. Они не должны тусоваться с мальчиками, которым я не нравлюсь.

– И, разумеется, им не стоит выходить замуж за кого-то подобного… – задумчиво пробормотала Джей.

Луи подурнело.

– Окей. Давай поговорим о чём-нибудь другом.

Мама рассмеялась и шутя плеснула в него водой.

– Кстати, Лотти говорила тебе, что она уже оставалась у Мартина с ночёвкой?

– Так. Прости, что оставляю на тебя посуду, но мне необходим свежий воздух, – объявил Луи и быстро вышел из кухни.

На пороге гостиной он остановился и посмотрел на сестёр, которые, уютно устроившись на диване, смотрели какой-то фильм по телевизору. Фиби и Дейзи были укутаны одним одеялом и болтали ногами, которые ещё даже не доставали до пола.

Скоро достанут.

На какое-то мгновенье Луи подумал о том, чтобы присоединиться к девочкам на диване, но вместо этого он взял с вешалки у двери свою куртку и тихо вышел на улицу.

Было холодно. Запах дождя, который витал в воздухе днём, исчез. Его сменил другой, свежий морозный аромат. Луи задрал голову вверх и посмотрел в тёмное и облачное январское небо.

Он обошёл дом и приблизился к гамаку, который они с Джей повесили когда-то на заднем дворе.

Физзи и Лотти буквально выросли в этом гамаке – парень помнил, как он качал в нём девочек часы напролёт. Близняшек он уже не качал, и Луи быстро отогнал эту мысль куда-то на задворки сознания, сделав мысленную заметку побольше поиграть с ними завтра.

Луи сел в гамак и стал покачиваться, слегка отталкиваясь ногами. Он смотрел на тёмный силуэт дома – окна террасы были тёмными, но где-то в глубине мелькали отблески света из гостиной. Луи видел, как мама вошла в комнату с дымящимися кружками в руках, а потом тихо вышла.

Завтра она откроет газету и прочтёт очередную статью о недостойном поведении своего сына. Луи даже подумал предупредить её на этот счёт. К счастью, Джей научилась игнорировать то, что писали о Луи в прессе, ведь там по большей части было враньё.

Недавняя история, впрочем, была правдой. Её, конечно, удастся замять, но всё-таки эта неприятная ситуация никак не желала покидать мысли Луи. Парень сам чувствовал, что зашёл слишком далеко. Вероятно, ему и правда нужен этот перерыв, чтобы прийти в себя.

До февраля, когда у «Эскапады» начнётся большое мировое турне, никаких переездов не планировалось, и Луи был несказанно этому рад. Пока они будут только рекламировать свой новый альбом, давать интервью, участвовать в фотосессиях, а также посетят церемонию BRIT Awards, которая состоится в следующем месяце.

Нереально. Иногда Луи не верилось, что всё это действительно происходит с ним. Это было воплощением самых смелых фантазий, благословением. Луи, чёрт возьми, был таким везунчиком – и таким придурком, что продолжал жаловаться на жизнь и чему-то возмущаться. Да он просто не имел права быть несчастливым.

Парень задрал рукава куртки и свитера и провёл руками по чёрным линиям букв у себя на руке, которые теперь навсегда впечатались в кожу. Одно маленькое слово, смешное и нелепое. Миллион человек интересовались его значением, и первое время объяснения, что эта татуировка – просто шутка и не имеет особого смысла, казались Луи ложью. Потом он привык.

Дверь террасы скрипнула, парень поднял голову и увидел маму. Она держала в одной руке шарф. Очень длинный красный шарф.

– Ты можешь простудиться, – она бережно повязала шарф сыну на шею. Концы свисали почти до самой земли – этого шарфа было достаточно, чтобы согреть двух человек.

От непрошеных воспоминаний сердце сжалось, дышать стало трудно, и только усилием воли Луи отогнал прочь образы прошлого.

– Спасибо, мам.

– Похоже, сейчас пойдёт снег, – заметила она. – Поиграем завтра в снежки с девочками? Уже давно не помню хорошего снегопада.

Луи кивнул, комкая шарф в руках.

– Пять лет.

– Так давно? – изумилась Джей. – Не удивительно, что Фиби и Дейзи не помнят.

Луи молча смотрел на землю. Он бы тоже хотел не помнить этого. Но как назло он помнил слишком хорошо.

– Пойдём в дом? – Джоанна скрестила руки на груди и зябко поёжилась.

– Иди, мам. Я буду через минуту. Сделаешь мне горячий шоколад?

– Конечно, сейчас, – она понимающе усмехнулась и ушла, а Луи снова стал раскачиваться.