Текст книги "Как я учился в магической школе (СИ)"

Автор книги: Горный мастер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– И что же в сказанном мною вас рассмешило? – спокойно поинтересовался Амнис.

– Да знаете, вспомнились недавно услышанные стишки. По дороге в одной из таверн услышал, – с чуть слышимой издёвкой в голосе ответил Кас. – Эти рифмоплёты, конечно, поют невесть что, но один стишок мне запомнился, погодите, сейчас-сейчас…

Граф возвёл очи к потолку, а затем продекламировал:

«Империю я вижу статуей:

Высокий муж, полный амбиции,

А под короткой тогой спрятан

Огромный орган инквизиции».*

Рэндельф покосился на служителя закона, но Амнис, не дрогнув ни единым мускулом лица, лишь продолжал с выражением терпения и вежливости смотреть на графа.

– Вот этот стишок и напомнили мне ваши слова. Вздор, не спорю, надо было наглеца высечь прямо там, да подали отменную дичь в тот момент, а как мы закончили, так того и след простыл.

«Наглец, вот уж точно, – подумал инквизитор, разглядывая развалившегося в кресле лорда. – Ещё один наглец, считающий, что мы тут валяем дурака, только мешая таким, как он, настоящим магам».

– Надеюсь, дичь была действительно вкусной, граф. А по поводу вашей просьбы могу только повторить сказанное ранее, – тут во взгляде старшего инквизитора промелькнул стальной холодный блеск, а голос его стал тихим и угрожающим. – Не пробуйте вставать у нас на пути или влезать в дела инквизиции. Её жернова вас перемелют и не остановятся.

– Да как ты смеешь?! – взвился Кас, подскакивая и грозно нависая над ним. – Слабосилок! Недоносок! Да что ты, что вы все можете без этих ваших колец?! Ничего, дырку от бублика! А я кровь проливаю, свою и своих людей, каждый день там, в пограничье! Вы тут сидите, в тёплых и сухих кабинетах, дела делаете, врагов всё внутренних ищете, а враги-то все вон там, снаружи, а не внутри! Ну ничего, – граф отступил от стола назад, к двери, – придёт и ваше время, кончится инквизиция. Потому что империя – это мы, а мы, настоящие маги – это империя, и без нас её не будет!

Взметнулся плащ, и граф Кас, яростно топоча сапогами, практически выбежал из дверей в коридор, рыкнув по дороге что-то нечленораздельное на стража.

Хлопнула в конце коридора дверь, и в цитадели ордена снова установилась привычная тишина.

«Империя вы, как же, – с холодным презрением подумал Амнис. – Не будь инквизиции, и вы бы разодрали её на части, поделив между магистрами да установив жесточайшую магократию. А простых людей и тех, чей дар окажется слаб, с удовольствием превратили бы в рабов и даже хуже – в грязь под ногами. Что вам, кучке всесильных магов, до нужд других? Империя жива, пока инквизиция не даёт вам разгуляться».

Впрочем, мысли свои инквизитор никому озвучивать не собирался. Секретом для других инквизиторов это не было, а простому народу нечего голову забивать теми проблемами, которые им всё равно не решить.

Немного подумав, Амнис достал чистый лист бумаги, разгладил и, взяв магическое перо, вывел вверху: «Справка о беседе с графом Касом. По делу №…»

Пусть сама беседа была малосодержательной, но лишних бумаг не бывает. Если на почве мести графа хватит на необдуманные действия, эта справка ляжет лишним кирпичиком в обвинение. Предупредили? Предупредили. А дальше сам дурак.

Кстати, ещё одну справочку по Касу стоило передать и в ординариат, занимающийся контролем благонадёжности боевой магической элиты страны. Кое-какие гуляющие в этой среде настроения не мешало бы братьям-ординариям пресечь.

Он почти закончил документ, когда вновь появился всё тот же страж.

«Опять Кас?» – с лёгким удивлением подумал старший инквизитор.

В инквизиции посетители, что пришли добровольно, были делом редким. Тем удивительней было узнать, что таковым оказался не вернувшийся с очередными угрозами и оскорблениями наследник Эльфийской марки, а совершенно новое лицо.

– К вам посол Светлого королевства.

«Эльф?» – бровь Амниса удивлённо взметнулась, но он мгновенно выправился, как и велит кодекс, возвращая утраченное было спокойствие.

– По вопросу?

– Оскорбление эльфийской делегации и Светлого королевства в целом студентом академии магии империи Карн Ширяевым Павлом Алексеевичем.

Тут спокойствие инквизитора опять дало трещину, и он поморщился.

«Вот мало было этому Ширяеву, так теперь тут ещё и эльфы нарисовались».

Однако стражу Амнис сказал всего одно:

– Веди.

А затем инквизитор, закрыв глаза, принялся вспоминать дыхательные практики. Спокойствие и невозмутимость, похоже, ему ещё ой как понадобятся.

_________________________________________

* – чуть переделанное четверостишие Губермана И.М.

========== Интерлюдия 2 ==========

Но не только у инквизитора Амниса болела голова из-за Ширяева П. А. Всё никак не прекращалась мигрень и у ректора магической академии, уважаемого архимага Зора Кхана.

– Кхым-кхым, – прочистил горло он, глядя сквозь очки на сидящих перед ним преподавателей. – Внеочередное заседание педагогического совета объявляю открытым. И на повестке дня у нас, – он заглянул в листок перед собой, – Ширяев Павел Алексеевич.

Гул шепотков пробежался по залу. Этого первокурсника знали почти все – кто-то лучше, кто-то хуже. И только завкафедры проклятий магистр Элеонора Баум продолжила сидеть с независимым видом, закинув ногу на ногу и не отрывая взгляда от окна, за которым чуть раскачивались усыпанные листьями ветви дерева.

– Итак, – продолжил Кхан, – кто хочет высказаться первым? Может быть, преподаватель общей магии? – его взгляд безошибочно нашёл Глушакова.

Тот, чуть помявшись, неуверенно начал:

– Ну, Ширяев – ученик прилежный, пусть и несколько рассеянный…

– Несколько?! – взвизгнула старший преподаватель Марна. – Домового пнул, обозвал, угрожал им – и всё по этой своей рассеянности?! Да он же на глазах у всего попечительского совета нагло загорал на крыше общежития в одних трусах!

– И майке, – уточнил Глушаков, но замолк под презрительным взглядом девушки.

– А ещё он уже в открытую сам себя Тёмным властелином называет, – наябедничала Марна.

– Хм, – потеребил бороду Кхан, – что-то такое, помню, вы говорили… Но вернёмся к Сергею Юрьевичу, продолжайте, уважаемый!

Трудовик, бросив осторожный взгляд на коллег, продолжил:

– Конечно, то, что он на кафедре проклятий, несколько мешает ему установить нормальные отношения с другими студентами…

– Как же, мешает! – презрительно фыркнул завкафедры демонологии. – Да его все студенты академии чуть ли не до дрожи боятся. Он – угроза, ещё раз повторяю, и студентам, и академии. Ходячая катастрофа. Вечно с их Земли к нам какие-то маргиналы попадают…

Нахмурившийся трудовик ожёг взглядом замолчавшего магистра, осознавшего, что сболтнул лишнего, а сзади раздался холодный голос никем ранее не замеченного завхоза:

– Если у кого-то есть какие-то претензии к выходцам из моего родного мира, я всегда могу ответить на них в честной дуэли.

Дуэлиться с завхозом желающих не оказалось, и завкаф демонологии, поспешно принеся извинения, спрятался за спинами других преподавателей.

– И всё-таки я бы хотел, чтобы коллеги прояснили насчёт «ходячей катастрофы», – поднял взгляд от бумаги, в которой делал пометки, Кхан. Под его взглядом преподаватели насупились, не решаясь заговорить, но тут вскочил толстенький магистр с факультета Белой магии.

– Что замолкли? – затряс он в гневе пухленьким кулачком. – Катастрофа и есть! И кому как не вам, ректор, это знать! Зеркало с основателем – его работа. Случай с двумя студентами моего коллеги – и я могу понять его возмущение – тоже не обошёлся без Ширяева. А из-за этой его кровати страсти инквизиция уже всю академию вверх дном перерыла! У меня три – три! – артефакта древних забрали, три прибора маготехнических изъяли, собственной, между прочим, разработки, стол исследовательский… – тут магистр белой магии на секунду замер, – три, конфисковали. И всё из-за него!

– Да он сам чуть не погиб из-за этой кровати! – не стерпел Глушаков. – Это же надо было кому-то настолько опасную вещь на чердаке хранить!

– Кто бы говорил, – бросила Марна. – Гвозди-то он чьи там позабивал везде?

Крыть было нечем, и, стушевавшись, Глушаков притих, стараясь не смотреть на окружающих.

– И кого мы только привели… – негромко вздохнула преподаватель стихийной магии. Впрочем, Кхан её услышал и, встрепенувшись, поинтересовался:

– Райла, дорогая, хочешь что-то добавить?

– И добавлю! – встала та. – Не далее как позавчера я видела этого вашего студента никогда не догадаетесь где – в «Диком поле»! Он там нажирался – другого слова не подберёшь – до мертвецки пьяного состояния! И знаете, я совсем не удивлена, потому что наш трудовик споит кого угодно, если уж студент первого курса, столь ему полюбившийся, всего через три недели с начала учёбы уже таскается по подобным вертепам!

– А сама-то ты что там забыла? – желчно поинтересовался уязвлённый в живое Глушаков.

– Это неважно, – с достоинством ответила Райла, садясь обратно. – Я, в конце концов, преподаватель.

– Шалава, – буркнул Глушаков вроде и в сторону, но так, что услышали все.

– Коллеги, коллеги, не отвлекаемся, мы здесь обсуждаем студента Ширяева и никого другого, – поспешил Кхан призвать к порядку собравшихся.

– Обсуждают они! – гневно воскликнул вдруг толстенький мужичок с тонкими щегольскими усиками на округлом лице. – Это быдло, посмевшее так оскорблять Светлое королевство и его жителей, эльфов, наших лучших союзников, должно как минимум быть изгнано не только из академии, но и вообще из империи, и безо всяких обсуждений! А лучше, – тут он злобно сощурился, – и вовсе передать его высокорожденным. На опыты! Это же надо, такие слова, такое хамство, как только они прямо на месте наглеца не изничтожили!

От подобных речей перекосило даже адептов факультета Светлой магии, много позаимствовавших у магии эльфов и где эта самая делегация эльфов обучалась.

– Извините… – начала было завкафедры магии жизни.

– Не извиню! – резко отрубили в ответ.

– Простите… – с лёгким возмущением приподнялся кто-то из преподавателей некромантии, ложа руку на ритуальный кинжал.

– Не прощу! – снова отрезал толстяк.

– А вы, собственно, кто? – нахмурившись, поинтересовался Кхан у сего неизвестного.

– Я глава ассоциации по сотрудничеству и интеграции с Эльфийским королевством, Юсиус Рамцман, – с апломбом заявил тот. – И я повторяю: нечего здесь обсуждать, этому быдлу Ширяеву самое место в тюрьме!

– То есть вы не преподаватель академии? – уточнил ректор, нацелив очки на раздувшегося от важности Рамцмана.

– Я не маг, так что нет. Но это не мешает мне… – последние слова незадачливого главы ассоциации застряли у него в глотке, а сам он, побледнев и схватившись за горло, не в силах продолжать, дикими глазами уставился на Кхана.

– Выведите его! – жёстко приказал тот и, проводив взглядом брыкающееся тело, с большой охотой выносимое двумя жилистыми преподавателями, возмутился: – Он даже не маг! Безобразие! Кто его вообще впустил сюда?

Успокоившись, он снова перевёл взгляд на Глушакова.

– Сергей Юрьевич, хотите что-нибудь ещё добавить?

Глушаков замялся, резонно опасаясь, что сказанное им может быть превратно истолковано остальными, но тут прозвучал голос с задних рядов:

– А почему завкафедры проклятий ничего не говорит и вся такая загадочная?

Элеонора, оторвавшись от созерцания окна, обвела ленивым взглядом окружающих, а затем, устроившись поудобней, произнесла:

– Всё это ерунда. Домовые, кровать, артефакты, пьянки, да и вообще весь его моральный облик, – она коротким, резким жестом остановила собиравшихся было вскочить коллег и с лёгким цинизмом в голосе добавила: – И даже зеркало с основателем – в конце концов, это был всего лишь бездушный слепок личности. А ведь Ширяев – совершенно особенный ученик, и дело тут не в возрасте, хотя, может, и в нём тоже. Вы, коллеги, совершенно упускаете из виду то, что, несмотря на все эти недостатки, он обладает пусть одним, но зато крайне ценным достоинством, – Элеонора в упор посмотрела на Кхана. – Он действительно может делать мастеров.

– Это точно? – нахмурившись, переспросил ректор.

– Я вам вон там папочку красную положила с результатами исследования.

– Стоп… где? – зашуршал бумагами Кхан. – Ох ё… – не сдержал он чувств, когда увидел результат на небольшом листе бумаги в папке. – Действительно, про моральный облик можно забыть, пусть хоть в трусах, хоть без трусов загорает. И смотрите, – он остро сверкнул очками в сторону магистерши проклятий, – чтобы под постоянным контролем был. Не дай Магнус прибьют или украдут.

========== Глава 14 ==========

Несмотря на все мои опасения, новая учебная неделя началась совершенно мирно и тихо. Нет, судачить за спиной моей и спинами моих девчонок не перестали, но и дальше этого не заходили. Заклятьями и вызовами на дуэль не бросались, исподтишка пакостей не устраивали, а на остальное мой закалённый передрягами организм уже не обращал особого внимания.

Ведьмочки подле меня сменяли одна другую, исправно таскаясь со мной под ручку на пары и с пар. Рийя, Джуди, Каррин, Отришиа, Ланида… Это те только, кого запомнил. В который раз чуть пожалел, что они совсем не красотки. С другой стороны, за красоток точно прибили бы уже.

Слава убиенному мной основателю, вопросов интимного характера девушки больше не поднимали. Это, правда, меня слегка настораживало – а вдруг они готовят чего? Но пока всё было тихо.

Трений с учениками иностранных государств тоже не возникало, хотя я заметил, что абсолютно все стали держать дистанцию, особенно светлые эльфы. Но тут, возможно, играл роль прямой запрет инквизиции, и чувствовать себя более-менее комфортно, не сильно опасаясь за свою жизнь, я мог лишь до окончания расследования.

Что до моих занятий магией… Что ж, в ней я тоже продвинулся, скачкообразно подняв объём вливаемой в заклятие силы. Аккурат после неоконченной дуэли, видать, эльф прилично вогнал меня в стрессовую ситуацию. Впрочем, это был уровень самого-самого середнячка из женской части моей группы, совершенно не дотягивающего до уровня Эльзы и Мерв, что после применённого «Покрова Тьмы» разом стала сильнейшей ведьмой не только потока, но в потенциале и среди всех обучающихся на специальности вне зависимости от курса.

Что тут говорить, если шефство над ней взяла сама Элеонора, вызывая жуткую зависть у остальных девчонок.

А я… Я научился плести проклятие двойного действия. Замедляющее передачу нейронного сигнала в теле противника и нарушающее фокусировку глаз… В общем, противник начинал тормозить и видеть всё расплывчато, что тоже было неплохо. Минусы, впрочем, имелись: во-первых, это не делало его слепым совсем, во-вторых, маги способны подключать иную сенсорику для определения положения врага в пространстве, а в-третьих, имелись заклинания, нивелирующие эффект проклятья.

Но лиха беда начало. У меня стало хоть что-то получаться, и теперь я уже с оптимизмом взглянул в будущее. Авось доживу ещё до старости.

С таким вот лирическим настроем я, облокотившись на шершавый ствол дерева, полулежал на травке академического парка, задумчиво жуя соломинку и щурясь от пробивающегося сквозь листву солнечного света.

Утренние пары прошли, обед – тоже, и у нас оставалось ещё около получаса до следующего занятия.

Лениво оглядевшись, я вновь отметил ведьмочек, что группками расселись на траве неподалёку, и, прикрыв глаза, сполз чуть пониже, стараясь поудобнее устроить голову на шершавом корне. После сытного обеда так и тянуло слегка вздремнуть под лёгкий шорох книжных страниц – девчонки прилежно штудировали даже здесь, вне стен аудитории. Я подумал даже, что их поразило какое-то прямо-таки небывалое рвение в учебе. С другой стороны, они и раньше казались чересчур сконцентрированными на развитии своего дара, а уж теперь, когда наметился хороший прогресс в обучении, просто с удвоенным рвением принялись грызть гранит науки.

Чуть поворочавшись, я попытался найти более удобное положение для головы.

– Извини… – прозвучало вдруг тихонько рядом со мной.

Приоткрыв глаза, я увидел подсевшую ко мне и чинно сложившую ручки на колени Отришию – самую, наверное, скромную девушку из всей нашей группы. На прогулку со мной её буквально силком тащили три подруги, а после и я, чувствуя, как подрагивает тонкая ладошка на моём предплечье, ещё долго тихим голосом её успокаивал. Ей безумно хотелось пройтись с парнем и так же безумно было страшно, как она сама в конце концов мне призналась.

Хорошая девчонка, как, впрочем, и все остальные. Стройная, с тонкой талией и приятным чертами лица, вот только всё портили глаза, очень сильно косившие. До того сильно, что, встречаясь с ней взглядом, я каждый раз испытывал жгучее чувство стыда и неловкости. Вот и сейчас, стараясь смотреть чуть в сторону, я поинтересовался:

– Да, Отриша, ты что-то хотела?

– Я просто увидела, как ты мучаешься, – она смущенно улыбнулась, чуть поправив прядь волос, что свесилась перед лицом, когда девушка склонила голову. – На корне неудобно, так что, если хочешь, можешь прилечь ко мне на коленки.

Я хмыкнул.

– Ну… если тебе будет не тяжело.

– Нет-нет, – заверила она меня, – всё нормально.

Пожав плечами, я подвинулся вбок, удобно укладывая голову к ней на ноги. А что, подушка что надо – в меру мягкая, в меру упругая, не дерево какое-нибудь.

Лёгкий ветерок приятно обдувал лицо, и незаметно я задремал.

Впрочем, длилась дрёма недолго. Разбудили меня грозные окрики и ругань на всё более и более повышенных тонах.

С неудовольствием открыв глаза, я посмотрел на решившихся вторгнуться в моё личное аудиопространство. Таковых оказалось трое: преподша с огненной кафедры, чьё лицо показалось мне смутно знакомым, и две девчонки, ровесницы моих одногруппниц, тоже, видать, первогодки.

– А я сказала: прочь с дороги! Я Райла Канари, мастер Огня! Не испытывайте моё терпение!

Преподша и впрямь недобро сверкала глазами, испепеляя – пока ещё только взглядом – упрямо перекрывших ей дорогу девчонок под предводительством Эльзы, что не пускали их, по всей видимости, к моей расслабленной тушке.

Подскочив с колен как-то тихо и печально вздохнувшей Отришии, я быстро подошёл к эпицентру назревающего конфликта и, дабы не усугублять, постарался как можно более дружелюбно улыбнуться, произнося:

– Госпожа мастер Огня…

А та вдруг, буквально облизав меня взглядом (и куда подевались её гнев и ярость?), кокетливо рассмеялась:

– Просто Райла. Я же не ваш преподаватель, да и по возрасту мы куда как более близки.

Мои одногрупницы мгновенно насупились ещё сильнее, а я, прибалдев от осознания, что эта дамочка натуральным образом пытается со мной заигрывать, не нашёл ничего лучше чем брякнуть:

– Близость – интересное слово.

– Многогранное, я бы сказала, – улыбнулась шире прежнего собеседница.

Я прямо кожей почувствовал, как наэлектризовалась атмосфера за моей спиной. Преподша, видимо, тоже, поскольку напряглась, отчего её улыбка стала крайне натянутой. А её студентки и вовсе спрятались у женщины за спиной. Симпатичные, кстати.

А ещё мне почудилось какое-то шевеление в руках одногруппниц. Вот только проклятий от этих дурех не хватало…

Нахмурившись, я буркнул:

– Но всё же вы преподаватель, а я студент. Остальное – лишнее.

Мой ответ явно был не тем, который эта Райла ожидала, потому, не сдержавшись, она зыркнула на меня злобно. Но затем всё-таки смогла упрятать раздражение подальше и, снова заулыбавшись, произнесла:

– Как знаешь. Впрочем, я просто хотела предложить тебе походить на занятия кафедры огня.

– Зачем? – спросил я, ибо удивлению моему не было предела. Вот уж чего-чего, а такого предложения я от магини не ожидал.

– А вдруг у тебя проснётся талант к огненной магии? Вот как раз и проверим, – подмигнула та.

– Ну… Э… – я всё никак не мог понять, чего ей от меня надо. – Так меня же сам ректор проверял. Нету у меня дара к стихийной магии, совсем. Какой уж тут талант.

– Ректор тоже может ошибиться, – беспечно махнула рукой огневичка. – Походишь месяцок с моими девоч… студентами, там и поймём точно.

– И всё-таки, – продолжал я упорствовать, чуя здесь какой-то подвох, – зачем это вам? Про меня, знаете, разные слухи ходят. Эльфы вон ополчились, да и пол-академии косо смотрит: основателя убил, демона вызывал, демонологов к тому же двух убил, инквизицию вообще обманул…

После этих слов студентки огненной кафедры за спиной Райлы, что и так чувствовали себя не в своей тарелке, и вовсе смертельно побледнели и начали дёргать женщину за полы мантии.

– А ну брысь, дурёхи! – зло рявнула на них магичка, оборачиваясь.

Тех тут же сдуло словно ветром, а Райла, чуть восстановив душевное равновесие, теперь уже холодно взглянула на меня и сквозь зубы прошипела:

– Ну смотри у меня, уникальный ты наш. Не хочешь по-хорошему – можем и по-плохому.

После чего, гордо задрав голову, удалилась.

– И что это было? – задумчиво пробормотал я, потирая подбородок, на котором пробивалась двухдневная щетина.

– Эта дрянь хотела тебя! – безапелляционно заявила незаметно оказавшаяся рядом Эльза. – Про неё слухи ходят, что она любит… баловаться с мальчиками. Видимо, хотела заманить к себе, а там и воспользоваться тобой.

– Ну не такой уж я и мальчик, – попробовал я хмыкнуть.

– Смотря для кого, – покачала головой девушка. – Про Райлу Мэдрэ могу сказать с уверенностью, что ещё моя бабушка в бытность студенткой академии о её похождениях невероятные истории слышала.

– Погоди, она же вроде Канари?

– Это по последнему мужу, – махнула рукой Эльза. – Их у неё уже столько было…

– Это ж сколько же ей? – удивлённо пробормотал я.

– Ну, лет сто-сто двадцать, не меньше.

– Хорошо сохранилась, я бы больше тридцати не дал.

– Чем сильнее маг, тем медленней он стареет, – философски пожала плечами Эльза.

А затем ко мне началось буквально паломничество. Весь стихийный факультет, тёмный окромя демонологов, да даже светлый – все вдруг воспылали желанием заманить меня в свои ряды. Кто посулами, кто угрозами, один раз – откровенным подкупом.

Но я отказал всем. Просто потому, что было абсолютно непонятно, с чего я вдруг их так заинтересовал, а неизвестность, знаете ли, пугает.

Сколько врагов нажил – не знаю, наверное, немало. Впрочем, друзья-то у меня тоже имелись. По крайней мере, один точно – Глушаков. Вот к нему я и решил пойти за разъяснениями, наплевав на последующие пары – там и так ничего интересного не намечалось – и сказав девчонкам, что ухожу по важным делам.

Правда, в классе общей магии его не оказалось, что было странно для середины дня. Помнится, Сергей не любил покидать свою вотчину до самого конца занятий. Но и домой он тоже не уходил, на кафедре общей магии меня заверили, что он где-то в академии. И тогда я снова направился в класс. Вернее, в преподавательскую кандейку за ним, куда заглянуть сразу не удосужился.

И Глушаков нашёлся. Но в каком виде! Мрачный, небритый, буравящий стену застывшим взглядом и просто в хлам пьяный. Стало даже немного не по себе от идущей от него почти физически ощутимой волны безысходности.

Он сидел в кресле, возложив руки на широкие подлокотники, и периодически прикладывался к пузатой армейской фляжке, не обращая на меня ровно никакого внимания.

Подойдя, я передвинул поближе стул, присел рядом. Попытался было перехватить фляжку, но наткнулся на такой взгляд, что буквально всё внутри меня завопило об опасности. Сочтя за благо убрать руку подальше, я, чуть помявшись, спросил:

– И давно?

– Со вчера, – лаконично бросил Сергей.

– А повод?

– А нужен? – вопросом на вопрос ответил он.

– Ну, – пожал я плечами, – кому как. Однако пить без повода – это как-то совсем уж пошло.

Хмыкнув, Глушаков помолчал, а затем, вновь приложившись к ёмкости с алкоголем, произнёс:

– Повод есть, как не быть. Вот, отмечаю в который раз собственную трусость.

Я промолчал. Спорить с ним, когда он в таком состоянии, было глупо, а спрашивать… Чувствовал я, что Сергей и безо всяких вопросов всё расскажет. И не ошибся.

Помолчав какое-то время, он, отпив в очередной раз, не стал дальше держать флягу в руках и протянул уже мне.

Кивнув, я сделал глоток, с удивлением узнав разведённый медицинский спирт. Крякнул с первоначала – всё-таки градусов пятьдесят, да без закуски. Глушаков же заговорил:

– А кем ещё, как не трусом, меня считать, коли спрятался тут, словно крот, и придумал себе оправдание, что надо взрастить из этих борзых щенков новое поколение магов, не из-под палки, не под бдящим инквизиторским оком служащее государству и простым людям, а?

– По-моему, правильная цель, – осторожно заметил я, глотнув ещё.

Зло ухмыльнувшись, Сергей бросил:

– Зная, что творится на моей Родине?

Я покачал головой.

– А что ты один мог сделать?

– Я?! – челюсти Глушакова буквально свело от ярости. – Я – мог! Мог, ты понимаешь?! Вот только, – взгляд его потух, снова став безжизненным, – очень немногое. К сожалению, наш мир… Он не имеет своей магической подпитки. Иквус рассказывал, что они этот запрет обходили за счёт генерации магической энергии самостоятельно, и то колдовать в основном могли лишь с помощью различных приспособлений и ухищрений. Но он-то, как и ты, природный маг. А я… я – мутант с искусственно созданным магическим контуром. Я не произвожу магической энергии сам, могу только преобразовывать магическое поле вокруг. Без подпитки на Земле я – обычный человек. Пусть более тренированный, да и физика тела из-за мутаций раза в два превышает предел человеческого организма, но этого мало. А так хочется добраться да глотку кое-кому перегрызть…

– Это да, – ответил я, чувствуя, как спирт приятной теплотой растекается по жилам.

Вспомнил тех, кто, стоя у руля новой России, обокрал собственный народ, вгоняя в нужду и нищету: Бубайса, Майдара, Элцина с Барбарис Агдамычем Дерезовским и прочих тварей, доивших страну и до сих пор топчущих землю. Ворбачёв, хоть и сдавший Великую страну, был достоин скорее презрения, чем пули, но эти… Этим надо бы раскалённый прут воткнуть в задницу, да так, чтобы через рот вышел. Правда, кое-кого из их братии и так в землицу уже прикопали. Как Майдар прибрался, в народе так плясали, что три баяна порвали. Дерезовский вон тоже, правда, говорят, сам ушёл, но хочется верить, что бравые ребята из ГРУ вежливо проводили его в последний путь.

Так мы, попивая из всё не пустеющей фляжки, посидели с полчаса, как вдруг, неожиданно даже для самого себя, я спросил:

– А если с подпиткой? Ну там артефакт-накопитель какой с собой взять?

Но Глушаков только угрюмо качнул головой.

– На Земле я не смогу им воспользоваться – нужен ещё один маг, который сможет перекачивать энергию в меня.

– А я подойду? – ещё более неожиданно, и снова для самого себя, спросил я.

Медленно подняв глаза, Сергей долго-долго вглядывался в меня, словно пытаясь осмыслить сказанное, а затем внутри зрачков его загорелся недобрый огонёк. Он вытянул руку вперед и скомандовал:

– Сформируй нейтральный поток и направь ко мне.

Кивнув, я пробудил тёмный клубок силы в руке, а затем, вытянув его жгутом, перебросил в ладонь Глушакову.

Чуть поморщившись, тот, однако, на удивление бодро вобрал силу в себя. Правда, я заметил бисеринки пота, выступившие на лбу, но, вытерев те платком, Сергей меня заверил, что уже всё нормально, и усмехнулся.

– Да уж, думал, хуже, чем у огневиков, не бывает. У них сила – словно перцем чили заправленная под завязку, жжёт магоканалы в теле так, что хоть вой. Но твоя… – он посмотрел на свои руки, то сжимая, то разжимая кулаки. – Я аж протрезвел. Ощущение, что растворяет саму структуру маговодов.

– Это не опасно? – встревожившись за товарища, поинтересовался я.

– Не слишком, – задумчиво ответил Глушаков. – Они восстанавливаются. Главное – как можно быстрее через себя эту энергию прогнать. Ну и с объёмами не грубить.

– То есть… можем?! – спросил я, сощурившись. И Сергей с каким-то лёгким удивлением и одновременно с толикой радости и надежды в голосе ответил:

– А ведь можем!

Да, мы уже что-то могли сделать для нашей многострадальной Родины, и я, внезапно вспомнив когда-то услышанную фразу, от которой мне каждый раз становилось почти физически больно, произнёс, медленно и чётко выговаривая слова:

– Когда-то один деятель в ответ на вопрос о населении сказал: «Что вы волнуетесь за этих людей? Ну вымрет тридцать миллионов. Они не вписались в рынок. Не думайте об этом – новые вырастут».

Глушаков чуть скрипнул зубами, а я, каким-то десятым чувством ощутив всю тяжесть страшного смысла, заложенного в этой короткой фразе, и глубину невообразимой жестокости того, чей поганый рот смог такое произнести, констатировал:

– За такое расстреливать надо.

– Надо, – ответил Сергей, словно превратившись в заледенелую статую или бездушную машину и пронзив меня взглядом, режущим подобно клинку.

Меня вдруг бросило сначала в жар, а затем в холод, и буквально через пару минут я ощутил, что полностью трезв, словно и не булькало во мне с поллитра разведённого спирта.

– Не благодари, – произнёс Глушаков, вставая. Посмотрев на часы, он продолжил: – Через шесть часов здесь же. Форма одежды любая, переоденешься тут, ведро-накопитель с собой обязательно. Заряжаешь?

– Так точно! – невольно вытянулся я по стойке смирно – настолько командные нотки прозвучали в его голосе. – Как минимум двухнедельный запас держу.

– Молодец, – хлопнул меня Сергей по плечу. – А теперь дуй на занятия. Мне надо кое-что подсобрать.

========== Глава 15 ==========

В назначенное время я был готов идти к Глушакову. Занятия уже закончились, а от девчонок я отделался под предлогом сильно важных дел, после чего, прихватив боевое ведро, бодро пошагал на первый этаж здания. Сейчас то, что класс общей магии находился прямо в здании мужского общежития, было мне как нельзя на руку. Кстати говоря, праздно шатающихся по коридорам общаги студентов как-то совсем не наблюдалось даже несмотря на вечер. Эту странность я отметил ещё в первые дни.

Вдруг кто-то, нарушая выведенную мною закономерность, неожиданно выглянул из комнаты в коридор, но, увидев меня, ойкнул и тут же скрылся обратно, а из-за захлопнувшейся двери послышались торопливые щелчки закрываемого замка.

Приостановившись напротив, я с любопытством прислушался. За дверью ойкнули снова, и сначала там явственно лязгнул мощный засов, а затем загремела массивная цепь, которой, похоже, крест-накрест перекрыли вход.

Но и этого неизвестному показалось мало – с неяркою вспышкой дверь покрыла тонкая плёнка какого-то защитного поля.

Пожав плечами, я хохотнул своим мыслям и легонько стукнул по плёнке силового поля ведром.

Вот правду говорят, дурная голова рукам покоя не дает. А мысль, что в руках у меня не самый обычный хозинвентарь, пришла ко мне слишком поздно.

Страшно искрануло, грохнуло, и дверь комнаты буквально выдрало из стены, занося вовнутрь вместе со всеми засовами и цепями.